Самая длинная история на свете. Глава 312

— Вот я тут и думала, а не бросить ли вас на произвол судьбы, да не уплыть ли в восточные земли? — начала путешественница. — Уж змею бы и другую, непременно добыла, не проблема, да и золота, сколько потребовалось. Отдыхала бы много, поскольку от проклятья избавлять никого не надо. Давайте уж, придумайте достойную причину простить и дальше за собой тащить, хоть и не нуждаюсь в таких подлецах. Только проявите фантазию максимальную, пожалуйста.


— Да как ты выбраться смогла, ещё и раньше нас? — спросил главарь пиратов.


— Опыт-опыт-опыт и мозги в голове, — странница зевнула, — меня, знаешь ли, не так-то просто прикончить, а уж избавиться и подавно, даже не пытайтесь, лишь себя погубите обязательно, становитесь на колени и просите прощения живо, да клянитесь самыми страшными клятвами, более не вредить и во всем всегда слушаться. Или распрощаемся навсегда, это понятно, надеюсь, или как?


Попадали моряки на колени, да просили прощения, хоть и были красными от злости и унижения, обещали больше не вредить и сделаться послушными вполне. 


— Смотрите мне, — Электра пальцем погрозила, — я на первый раз прощу, да на второй спущу, а на третий будет ждать вас смерть неминуемая, в сем клянусь.



Разумеется, змею в воду опустили, где её пиранья забрала и к своему господину увела, отправились дальше в плавание. Последнюю же лапу богомола наша хитрица себе оставила, да и приделала рукоять так что меч получился, глядишь, где и сгодится непременно. А даже если не понадобится, просто интересно такое. Теперь предстояло выполнить задание Морского Царя, снова, и лишь для того, чтобы подсказали, к кому обратиться, чтобы тот рассказал, кто знает, как проклятья снимать надо? То есть, двойное дело, потому как новый советчик тоже чего-то попросит, а деньги разбойники свои не отдадут, даже ради собственного спасения. Жадность выше разума. Это снова где-то клад добывать, через задание повелителю морей, дабы указал, где есть такой. В общем, все сложно. Одно радовало, теперь хоть не надо пиратов-чудовищ убивать, парализовал, связал и пусть себе лежит в виде груза. Другой вопрос, что разбойники были бы не прочь друг друга прикончить немножко, чтобы кому-то одному, последнему, золото и досталось, приходилось антимагическое снаряжение беречь, чтобы никто не украл и не применил против своих же, а то совсем ад на земле начнётся. О подобном даже думать страшно и противно. Пока же... Следующей же ночью собирались проверить, что получится, но пока оставалось немного времени, наша героиня призвала пиранью, та приплыла радостная, пояснила, что её господин более чем доволен, потому как ему бы никто не смог продать морскую змею, меняющую свои размеры, весьма полезное создание оказалось. Может и гомункул, но, когда твоя магическая сила почти безгранична, поддерживать существование совсем не сложно, пока не надоест окончательно или не покажет себя плохо в деле.


— И чем ещё можем порадовать Морского Царя? — уточнила наша умница. — Надеюсь, в этот раз, подопечные ничего не испортят, удовлетворила все их желания, и даже больше дала, чем могли мечтать обрести в этой жизни.


— Повелитель учёл, в чем ты особенно хороша, и дал соответствующее поручение, — начала посланница, — дело в том, что одна морская дева, дальняя родственница моего повелителя влюбилась в обычного смертного и даже стала его женой. Морской Царь посмотрел на это дело косо, с неодобрением, и немножко лишил всего имущества в океане, чтобы не позорила семью, и вычеркнул из всех документов, словно таковой и не существовало. А родственница, вместо извинений или тихой жизни у себя на острове с любимым, начала всякие интриги и козни строить, подсылать убийц и прочее. В общем, вредить всячески. И вот если ты её, ну не убила, а просто к воде подтащила поближе, чтобы мы могли схватить и отдать под суд, тогда и получишь свой совет.


— Не самое чистое и честное дело, — наша девушка поморщилась, — тем более, у бунтарки был повод обидеться, но лучше иметь хорошие отношения с повелителем океана, а то есть шанс никуда не доплыть, тем паче, если пираты станут вести себя все хуже и хуже, придётся просить у вас кита или ещё кого, чтобы доставили до восточных земель. Не откажите же в этом? Уж такое могущественное существо может наплевать на мнение волшебного сообщества и сделать, как сочтёт нужным. Тем паче, не так много и попрошу, коли вообще понадобится. А я за такое, готова убить его десять самых опасных врагов, кем бы они ни были. По-моему, достаточно честная сделка, в любом случае, или же нет?


— Надеюсь, до такого не дойдёт, — собеседница поежилась, — буду откровенной, лучше тебе даже не приближаться к тем врагам, нам проще твоих пиратов запугать до полусмерти, чтобы не рискнули даже пробовать предать.



В общем, кит поволок к новому пункту назначения, вроде, остров, как остров. Наша девушка была уверена, что есть какая-то охрана, как без неё? Морская дева тоже не совсем глупа и понимает, когда вредишь самому Царю, однажды, непременно кого-то пришлют, и лучше бы не подпускать врагов близко, от греха. Потому, попросила соратников сделать вид, что мимо проплывают, сделать круг и вернуться обратно, когда подаст сигнал. Спрятала шарострел и порох в специальный просмоленный мешочек, чтобы не промокли, доплыла до берега, выбралась со стороны отвесной скалы, на которую в жизни бы никто не полез добровольно, вскарабкалась, спустилась, с другой стороны. Стража нашла быстро, даже нескольких, они у костра сидели, сдуру на него пялясь, лучший способ ослепить себя, потому как, если кто в темноте бродит, ты не разглядишь. Местные весьма походили на обезьян, крупные, мускулистые, волосатые, клыкастые в одежде из растений и листьев и с деревянными копьями, заточенными, как колышки. Один из стражей поднялся сходить до кустиков, присел там, и в этот момент, ему наша путешественница горло и перерезала, и пискнуть не успел.


Теперь взять два ножа, подкрасться, метнуть и оба врага упали. Подобралась, извлекла оружие, начала обыскивать и вдруг тот, кого убили не антимагическим, а простым ножом, резко сел, исцелившись, попытался напасть на обидчицу и получил удар в сердце тем клинком, который чары рассеивал. Тут из мрака появился тот, первый, с перерезанным горлом, попытался напасть, а лучше бы, на помощь звал, потому как теперь его добили уже основательно. Стало понятно, почему Морской Царь раньше справиться не мог, твари с повышенной регенерацией, таких прикончить сложно весьма. Но стоит задуматься над тем, насколько больная извращенка та морская дева, что вышла замуж за подобное чудовище. Если только вождь или кто там местных не более человекоподобен. В общем, отправилась искать поселение, благо, оно имелось лишь одно. Кстати, оказалось окружено частоколом. Наша хитрица вытащила из сумки бутылку с маслом Медеи, метнула в забор, загорелось превосходно.


Тут же поднялась тревога, волосатики забегали, пытались тушить, только сию адскую смесь потушить не очень просто. Юная воительница вражеский стан с другой стороны обошла, перебралась, никем не замеченная. Жили дикари, ясное дело, в глиняных хижинах. У одной из них стояла человекоподобная женщина, достаточно красивая, кожу которой покрывала полупрозрачная чешуя, с напряжением вглядывалась в творящийся кошмар. Путешественница к ней подобралась и живенько антимагическим ножом в спину тукнула. Жертва растеклась водой немедленно. Интересно, подделка какая или сама преступница? Меж тем из хижины вождя послышался истошный вопль, на улицу выскочила ещё одна незнакомка, куда больше похожая на демоническую русалку, разве что тоже с ногами. Накинулась на нашу странницу с каменным топором, попыталась зарубить, на крик сбежались волосатики. Получается, погибшая была неким аналогом гомункула? Электра быстро нападавшую обезоружила, о стену жилища головой ударила и живо так нож к горлу приставила. Крикнула чудовищам, чтобы пропустили или зарежет их гостью, или хозяйку, или кем она там является, на самом деле. Тут ещё появился откуда-то особо крупный монстр, на голову выше остальных, и чуть менее волосатый, сразу поднял передние лапы вверх, начал говорить, прося отпустить его жену.


— Это ведь точно морская дева, та самая? — уточнила наша героиня. — Просто Морскому Царю нужна именно она, причём, на суд. Просто отдайтесь на милость повелителя океана, и все останутся живы, вряд ли станет казнить или надолго сажать родственницу, так не делается. Ну, поклянётся в верности и больше не вредить, и не мстить, заплатите какую-нибудь виру и разойдётесь по-хорошему. Скажу по секрету, ведь, в качестве следующего шага, может и остров утопить со всеми обитателями. Вы этого вряд ли хотите, полагаю, не совсем уж самоубийцы.



— По-хорошему все равно не будет, потому как ты нашу дочь убила, — пленница скрипнула зубами, — я такое ни за что не прощу, ни тебе, ни правителю.


— Этот гомункул? — удивилась наша умница. — Да не смеши меня, создать подобного пара пустяков, на самом деле. Ты бы не смогла родить от обезьяны существо, состоявшее из воды. Нарочно ведь подослала фальшивку, чтобы теперь показать всем трагедию. Я подделку от живого существа завсегда отличу, от них не пахнет водичкой и водорослями. Потому, не надо усугублять конфликт.


— А много ли ты знаешь о моей собственной природе или Морского Царя? — фыркнула интриганка, — наши тела, изначально, созданы из того, чем повелеваем, потому как духу проще поддерживать существование именно такого. Если их уничтожить, утягивает обратно в ад, откуда и вылезли некогда. И я могу делиться на части, может, возлюбленный и не являлся отцом в полном смысле слова, но воспитывал по-настоящему. А ты разрушила носитель тела.


— Что-то сомнительно звучит история, — наша девушка нахмурилась, — пойдём ка в хижину, проверим кое-что, а вы стойте на месте, стоит мне свистнуть и остров окажется затоплен. И это никакая не шутка и не простая угроза.



И вот путешественница вошла в жилище спиной вперёд, тут же заложницу полоснула и та ожидаемо, водой растеклась, остался лишь какой-то червячок, которого и раздавила. На полу же, в углу, лежала самая обычная русалка, единственно, в возрасте, лет под сорок по человеческим меркам, но могло быть свободно и несколько веков. Разумеется, выглядела крайне недовольной.



— Нельзя было какую-то нормальную хитрость придумать, заранее? — спросила странница. — А то считают опасной интриганкой, трюк же с гомункулами банален до отвращения, и примитивен. Почему я или кто-то другой должен был в него поверить, спрашивается? Это как-то даже обидно, заслуживаю большего.



— Все одно ведь живой отсюда не уйдёшь, — хвостатая скрипнула зубами, — тащить меня куда-то сложно и местные не отпустят ни за что на свете. Это уже давно стало делом принципа, даже не любви, привязанности или ненависти к родственнику, хотя, он и поступил довольно мерзко. Почему наядам можно с кем угодно встречаться, а я обязана ограничиваться тритонами? Ну, не полюбился мне ни один из них, разве это преступление? Скажи, как женщина женщине.


— Да сомневаюсь я, что можно полюбить такую мартышку, признай честно, просто хотелось власти, а повелитель океана вечен и как-то не намерен делиться, — Электра вытащила меч с лезвием из лапы богомола, — но, если пойти на него без повода, никто не поймёт, объявят смутьянкой и уничтожат. А тут придумала романтичную историю, превратила себя в преследуемую жертву, а после спряталась подальше от воды, чтобы не достали и охрану себе приставила. Давай уж начистоту, так все и есть, остальное, видимость. И не уничтожает тебя Царь лишь по одной причине, ему скучно. Противников настоящих нет и быть не может, все в наличии имеется, а тут настоящая бунтарка. И плевать, что серость и пустое место, но можно же поднять её значимость до размеров проблемы и вот уже оба интригуете, и каждый получает, что хочет. Но или ты перешла какие-то границы, или игра надоела, или, скажем, от меня избавиться хотят, обвинив в неудаче или убийстве, короче, вышло, как вышло. Приготовься, рыбка, собираюсь выполнить поручение любой ценой. Видишь бутылочку? Здесь негашеная известь с водичкой, долетит до твоего лица и прощай красота, зрение и прочее, потому, не создавай пробоем. И повторю свою речь, которую произнесла при гомункуле. Перед тем, как начать убивать, обязана. Просто отдайтесь на милость повелителя океана, и все останутся живы, вряд ли станет казнить или надолго сажать родственницу, так не делается. Ну, поклянётся в верности и больше не вредить, и не мстить, заплатите какую-нибудь виру и разойдётесь по-хорошему. Скажу по секрету, ведь, в качестве следующего шага, может и остров утопить со всеми обитателями. Вы этого вряд ли хотите, полагаю, не самоубийцы. Ну, переговоры закончены, теперь отправляемся в дорогу, считаю до трёх и бросаю бутылочку, и это будет раз...



— Ладно-ладно, — интриганка скрипнула зубами, — посмотрим, как сквозь охрану прорвёшься, они жалеть точно не станут, даже и не надейся, только отвлечешься и сразу копьями истыкают, а потом ещё и съедят. Людоеды.



— Хорошо, что сказала, а то меня могла начать мучить совесть из-за невинно убиенных, — наша героиня метнула косу и вогнала её в хвост жертвы, потом цепь на плечо закинула и так поволокла схваченную, не обращая внимания на её стоны и вопли.




Огромный вождь ждал снаружи, попытался напасть, наша умница ему сразу свой меч в живот вогнала и ручку выпустила. Противник попытался выдернуть, но лезвие оказалось отравленным и столько яда имелось, что даже боец с регенерацией упал на колени и захрипел, отрава просто не успевала быстро выветриться. А обидчица ещё и антимагическим ножиком по горлу полоснула, избавляясь от возможного противника. Остальные дикари в ужасе отпрянули. Они-то считали себя почти бессмертными, но незнакомка явно умела отправлять на тот свет и грозила прикончить обязательно. Плюс вождь не проигрывал никому уже довольно продолжительное время, привыкли считать необоримым, а тут два удара и конец, страшно. А страх худший помощник. Конечно, потихоньку пришли в себя, разозлились и кинулись догонять, только наша юная воительница ещё одну бутылку с маслом Медеи кинула, подожгла джунгли, а если все вокруг сгорит, останутся дикари без еды, строительных материалов и прочего, уплыть никак, рыбу ловить тоже, Морской Царь не даст, кинулись тушить, а огонь тухнет лишь если землей закидать.


К тому же, далеко не всем хотелось драться с наемницей. В теории, можно всей толпой навалиться или попытаться копьями закидать, а получится ли? Потому, столкнулась лишь с четырьмя стражами у самого берега, те из-за всех сил попытались хоть что-то предпринять, но их военное искусство оказалось на самом примитивное уровне, банально ни с кем всерьёз не воевали, дрались друг с другом, как могли, а здесь опытный мастер боя. Морская дева попыталась уползти, пока шла расправа, но её никто и никуда не собирался отпускать в принципе. Выволокли на берег, а там уже пираньи ждали, сразу схватили и уволокли. Старая же знакомая осталась и казалась несколько смущенной. Пояснила, что пираты, сразу после высадки, сели на вёсла и начали грести, как сумасшедшие, пока не скрылись за горизонтом. И теперь есть лишь два варианта, или, в качестве платы за работу попросить доставить себя к галере, или узнать насчёт советчика, ведающего обо всех волшебниках, чародеях, магах и прочих. Что именно предпочтёт сейчас?


— Не будем отступать от плана, — наша умница усмехнулась, — могу спорить на что угодно, к утру эти поганцы вернутся с поджатыми хвостами, словно побитые псы, и умолять станут продолжить помогать, потому как заполучить золото - это хорошо, только покойникам оно ни к чему, а справиться переродившимися товарищами ох как непросто. А я тут пока на людоедов поохочусь, посмотрим, кто искуснее. Весьма и весьма полезная тренировка, скажу по секрету.


— Тебя вообще можно как-то смутить или напугать? — морская воительница покачала головой. — Вроде в такие ситуации попадаешь, а ведёшь себя так, словно сие - какие-то пустяки совершенные, не стоящие упоминания.


— Есть хорошая поговорка, — наша девушка подмигнула, — «проблема является таковой, только если ее считать проблемой». Есть определённые обстоятельства, легко просчитываемые, которые надо учитывать и действовать соответственно. А умеешь или не умеешь, соображаешь, или не соображаешь, как поступить, дело иное. Ладно, прости, тут сейчас целая толпа обезьян набежит, не хотелось бы, чтобы тебя случайным копьем проткнули, побежала. Увидишь моих недоделышей, скажу, чтобы прямо сюда пристали и ждали. Постараюсь не задерживаться надолго, но бывают разные случайности, к сожалению.

Глава 313:

http://proza.ru/2025/03/07/1441