Фантастический роман, часть вторая
Во второй части масштабной фантастической истории главный герой — Дима Кошкин — продолжает борьбу за будущее Земли и галактики. После успешного завершения первой части, где он стал лидером новой силы в борьбе с инопланетными Жуками, его путь приводит в Империю Аратан, чтобы закрепить дипломатические отношения, получить доступ к передовым технологиям и начать освоение новых планет.
Дима вместе со своей семьёй — Брелси и Эларой — становятся частью галактической элиты и готовятся к ответственным миссиям. В этой части романа раскрываются новые аспекты взаимодействия с искусственным интеллектом, культурные различия между цивилизациями, сложности внедрения высоких технологий на Земле и важность стратегического мышления в условиях войны.
Главный герой участвует в подготовке экспедиций, заключает важные договоры, проводит операции по разведке и поддерживает мир в регионе. Его личностный рост, развитие характера, способность принимать решения в критических ситуациях делают его настоящим лидером.
Книга полна приключений, драматических поворотов, военных действий, политических интриг и глубокого анализа человеческих отношений. Она рассказывает о том, как один человек может изменить ход истории, если верит в себя и своих союзников.
Темы:
• Личностный рост и лидерство
• Взаимодействие с искусственным интеллектом
• Политика и дипломатия
• Технологии и их влияние на общество
• Галактические конфликты и война
• Социальные реалии и будущее Земли
Рекомендуется читателям, кто любит масштабные сюжеты, напряженные диалоги, глубоких персонажей и оригинальные идеи будущего.
Глава 1. 5-й уровень подпространства
Наш физик-теоретик Лев Николаевич Полищук, похожий на классического профессора из комиксов, в очках (без диоптрий, но так ему нравилось), часто «летающий в облаках», худой и высокий, с торчащей во все стороны «причёской», связался со мной по голо-связи, и немного излишне эмоционально сообщил, что у них наметился прорыв в покорении нового уровня подпространства. Но там всё очень неоднозначно, было бы здорово обсудить всё это с кем-то из флота и, возможно, разведки.
Я очень заинтересовался от такого захода, и уточнил, на когда назначать расширенный научный совет? Решили, что соберёмся во время обеда, и поговорим и поедим.
Я дал указание своему искину (искусственный интеллект) Мозгу предупредить главу разведки нашего флота, начальника СБ, куратора науки Сергея Петровича и Адмирала Кригера, чтобы они были готовы в 12 часов по нашему общекорабельному времени выйти с нами на голо-конференцию, вместе покушать и обсудить новое изобретение учёных.
Я пришёл в кают-компанию своего пустотного дома на маленькой космической базе «Остров», собранной из соединённых между собой контейнеров, висящей в 17 тысячах километрах от Земли, чуть пораньше, чтобы спокойно набрать еды из пищевого синтезатора. Сел за столик, быстро съел первое блюдо, и тут включилась общая трансляция. Зал кают-компании наполнился жующими голограммами расширенного учёного совета. Все кушали и кивали друг другу, желая приятного аппетита.
Через 10 минут наш физик-теоретик положил на поднос приборы, вытер салфеткой губы и взял слово:
- Уважаемые товарищи! После того, как учёные нашей научной группы наконец-то выучили базу знаний "Наука" 6-го ранга, мы смогли подобрать ключики к созданию гипердвигателя 5-го уровня подпространства! – зал оживился, послышались возгласы восхищения, одобрения и удивления, - Конструкция нового двигателя не сильно отличается от двигателей 4-го гипера, но вот энергетически, - физик сделал эффектную паузу, - это настоящий монстр! Для поддержания подпространственного пузыря на 5-м уровне гипера, двигателю нужно энергии примерно в 10 раз больше, чем для предыдущего уровня! – в зале раздались возгласы изумления, Лев Николаевич с сожалением покачал головой, мол, что поделаешь, и продолжил,
- Мы сделали прикидочные расчёты для кораблей под этот двигатель. Реальным для воплощения получился только малый корабль типа фрегата, весь под завязку забитый реакторами. Под экипаж удалось выкроить маленькую рубку управления, как на челноке, маленькую каюту на два человека, и маленький трюм, скорее похожий на кладовку. Всё, больше места не остаётся, - физик важно отпил из стакана какой-то напиток, -
Это что касается минусов. Теперь о плюсах. Главный из них, этот кораблик сможет долететь до империи Аратан за 4,5...5 часов!
Мы с разведчиком, особистом и адмиралом округлили глаза, открыли от изумления рот, и начали оглядываться по сторонам, не веря в происходящее. Учёные, довольные нашей реакцией, покровительственно заулыбались. Лев Николаевич закончил свой доклад словами:
- Нужно решить, имеет ли смысл тратить время на проработку проекта этого корабля, чтобы воплотить его в металле, или такое мини-чудо флоту не нужно?
Мы задумались. Первым оживился глава разведки флота майор Муслим Ибрагимович Сахиниязов, среднего роста и телосложения, с быстрыми движениями отлично тренированного человека, восточные черты лица, карие смешливые глаза и короткий ёжик чёрных волос:
- Лев Николаевич, скажите, а снаружи, на корпус этого кораблика можно навешивать какие-то грузы, оборудование, вооружение?
- Конечно, снаружи до пределов подпространственного пузыря можно вешать что угодно. Представьте себе сферу, диаметром от носа до кормы корабля. Вот всё, что между бортами корабля и сферой, в вашем распоряжении. Конечно, в рамках разумного, чтобы не вызвать разбалансировку веса.
- Так это же прекрасно! – с жаром проговорил главный разведчик, - по бокам можно поставить турели и даже пушки! Я так понимаю, что энергии на корабле, когда он не летит в подпространстве, будет много?
- Совершенно верно! Места на кораблике мало, а вот энергии сколько угодно. Технически на этот фрегат можно ставить плазменные пушки и защитные поля от тяжёлого крейсера, - физик задумчиво заулыбался, и посмотрел вверх, явно пробуя в уме варианты оснащения.
Его оторвал от размышлений глава Службы Безопасности флота Вячеслав Тихонович Ненашев, полковник, бывший начальник особого отдела армии, имеет два боевых ордена, высокий, худой, жилистый, серые с хитринкой глаза, тёмно-русые короткие волосы,
- Лев Николаевич, а если, например, в трюм-чулан поставить кресла, сколько туда войдёт людей?
- Человека четыре.
Эсбэшник очень обрадовался:
- Это же прекрасно! Можно мгновенно перекидывать оперативно-разыскные группы, перемещать ценные грузы с охраной, безопасно перевозить задержанных. И ещё наверняка появятся идеи применения этого корабля. СБ флота этот корабль точно нужен! Пока, думаю, 4 штуки.
К обсуждению подключился задумавшийся Адмирал Кригер. До вступления во флот он носил имя Вернер Зан и работал старшим официантом ресторана в городе Данциг, Германия. А когда появилась игра, они с напарником Ксероксом создали самое лучшее подразделение в игре, и стали нашими адмиралами. Кригер (Krieger) типичный рыжий немец, широкоплечий, с крупными чертами лица и зелёными глазами.
- Флоту тоже очень пригодятся такие корабли! Я их вижу в качестве минных заградителей быстрого реагирования дальнего радиуса действия. Представьте ситуацию, разведка узнаёт, что в какой-то системе собирается флот для атаки на Землю. Наша флотилия минных заградителей цепляет на внешнюю подвеску контейнеры с активными минами, и через несколько часов оказывается в системе с флотом противника. Высыпает мины по вектору его разгона, и смывается.
Или другая ситуация, враг на подлёте к нашей незащищённой мирной системе, высылается флотилия быстрого реагирования, и засеивает минами всё пространство, где ожидается выход врагов.
И совсем жёсткое применение – уничтожение обнаруженных баз противника. Выскакивает наш кораблик, где его не ждали, и выбрасывает рядом с верфью, например, или стоянкой транспортных кораблей сверхмощную бомбу, ГигаВатт на 100. Бах, и нету базы флота у противника!
Нам нужно для этих целей штук 20. Как бы их назвать? Фрегатов особого назначения.
Разведчик Муслим Ибрагимович хитро на всех посмотрел, и тоже сделал заявку:
- Ну а мне в разведку нужно штук десять.
Я тоже подумал, что мне очень пригодятся такие кораблики для быстрых полётов в империю Аратан:
- Баронству Кошкин понадобится четыре таких кораблика в качестве быстрой курьерской службы.
Лев Николаевич удовлетворённо с тёплой улыбкой всех осмотрел, и закончил обсуждение:
- Получается, есть заказ на 38 кораблей. Прекрасно, тогда мы приступаем к проектированию.
Безопасник приподнял руку, привлекая общее внимание:
- Товарищи, я уверен, что мои коллеги в других организациях и странах, и тем более коллеги Муслима Ибрагимовича по разведке, отдадут свою левую пятку, только бы заполучить эти кораблики для своих подразделений. Лев Николаевич, возможно ли сделать защиту от взлома вашим новым двигателям, чтобы даже если их разобрать по винтикам, не было возможности понять принцип работы?
- Конечно, Вячеслав Тихонович, конечно! В содружестве давно отработаны методы сто процентной защиты устройств. Мы их добавим в наши двигатели. При попытке разобрать, все их внутренности мгновенно превратятся в труху.
- Вот это очень хорошо, Лев Николаевич! Вы меня успокоили, Спасибо.
Я увидел интересные возможности и обратился к нашему безопаснику:
- Вячеслав Тихонович, а что если нам не прятать фрегаты особого назначения, а продавать государственным структурам Аратана? Будет спрос?
- Пффф, Дима, будет такой спрос, что мы будем продавать эти кораблики как горячие пирожки, пучками и пачками!
- Для нас же это не принесёт никаких дополнительных опасностей?
- Ну, если мы не собираемся воевать с Империей, то нам это ничем грозить не должно. Конечно, спецслужбы империи смогут намного оперативнее, чем сейчас, получать о нас информацию, быстро перемещать к нам проверки и комиссии. Но это не опасности, а скорее, организационные нюансы.
- Отлично! Тогда, Лев Николаевич, разработайте два фрегата особого назначения, один вариант для нас, с полным оснащением, и второй на продажу, который должен только летать и больше ничего, всё остальное пускай ставят на него покупатели, согласно своим задачам.
Глава 2. Несостоявшийся угон
Мы уже собирались заканчивать наш расширенный научный совет, когда взвыл и буквально через пять секунд прекратился сигнал боевой тревоги.
Все вздрогнули от резкого громкого звука, заозирались. Я нервно крикнул в пространство:
- Мозг, что происходит?!
- Попытка угона фрегата «Стремительный». Нарушитель обезврежен, обездвижен. Вызван наряд, чтобы сопроводить нарушителя в карцер на базе флота.
- Ясно. Мозг, нарушитель в сознании?
- Нет, по нему был произведён выстрел из скрытого в потолке командной рубки станнера. Нарушитель очнётся примерно через два часа.
- Понятно. Доложи, что он собирался сделать? Что вообще произошло, кто он, что он?
В зале поднялся шум, все одновременно высказывали своё мнение и эмоции. Перекрывая галдёж Мозг начал доклад:
- Пилот фрегата «Стремительный» Адам Джонс, игровой ник Адам, нес вахту на мостике корабля. Пользуясь тем, что все ушли на обед, и он остался один, Адам отдал приказ искину корабля заблокировать дверь в командную рубку и осуществить посадку в пустыне штата Невада, США. Искин корабля отнёс приказ пилота в разряд преступных, заблокировал управление кораблём и произвёл выстрел из станнера по преступнику.
Я решительно выдохнул:
- Понятно, Мозг! – я осмотрел наших научников, постарался радушно улыбнуться, и обратился к ним, - Товарищи учёные, спасибо вам огромное за прекрасно сделанную работу! Вы, как всегда, лучшие из лучших! Радуете и балуете всех нас своими гениальными изобретениями. Спасибо вам от всего флота! – присутствующие флотские начальники благодарно закивали, присоединяясь к моим словам. Учёные расплылись в довольной улыбке, - А сейчас вынужден прервать нашу встречу в связи с неожиданными событиями. Останьтесь СБ и разведка, остальным спасибо и до встречи.
Голограммы начали прощаться и растворяться в воздухе. Остался только «эсбэшник» Вячеслав Тихонович и разведчик Муслим Ибрагимович. Я обратился к искину:
- Мозг вызови срочно на голо-связь с нами Сергея Петровича и Константина Сергеевича.
В моей кают-компании вначале появилась голограмма бывшего «особиста», а сейчас куратора нашего научного отдела Сергея Петровича Иванова.
Полковник СБ в отставке, отличный стрелок, рукопашник, диверсант, три боевых награды. С виду совершенно обычный мужчина средних лет, среднего роста и телосложения, на которого посмотришь в толпе и забудешь через минуту. Необычными были только мускулистая шея борца, и голубые глаза выдавали интеллект и волю, смотрели как бы насмешливо, дружелюбно, но в самую душу.
Вторым возникла из воздуха голограмма обедающего начальника штаба нашего флота Константина Сергеевича Шаблина. Вице-адмирал, бывший начальник штаба дивизии атомных подводных лодок-ракетоносцев. Основательный, с внимательным взглядом серых глаз, среднего роста, вытянутое лицо, и коротко стриженная русая шевелюра.
Я поздоровался с вновь прибывшими, и сжато рассказал о происшествии. «Особист» и начштаба восприняли новости сдержано, но зло, заходили желваки на челюстях. Я поставил присутствующим задачу:
- Товарищи офицеры, до пробуждения угонщика осталось чуть меньше двух часов. Используйте все возможности искина Мозга, нашу группировку дроидов-разведчиков на Земле, раскопайте всё. Кто завербовал, как, кто отдавал приказы, откуда. В общем всё.
Через два часа свяжемся и допросим нарушителя. За работу, товарищи! – и я отключился от трансляции.
Подошёл к пищевому синтезатору и взял стакан инопланетного «мандаринового компота». Задумчиво начал ходить по кают-компании, отпивая маленькими глотками из пластикового стакана и рассуждая.
По расположению места посадки понятно, что это дело рук американцев. Непонятно только, какая служба. Там у них столько всяких федеральных агентств, служб и разведок, что чёрт ногу сломит. Ладно, что сейчас думать, информации слишком мало. Что-то предпринимать пока тоже рано. Надо себя срочно чем-то занять. Принцип «Не знаешь, что делать – иди качайся!» снова пришёлся как нельзя лучше. Я допил компот, выбросил в щель утилизатора на стене пустой пластиковый стакан и быстрым шагом пошёл в зал физического развития.
Голограмма зала физ. подготовки Мик сразу отправил меня в тренажёр, и, наверное, чувствуя моё состояние, провёл длинную, но не силовую тренировку, больше направленную на растяжку. В конце тренажёр сделал мне долгий расслабляющий массаж. Действительно расслабившись, я сходил в душ, снова немного перекусил в кают-компании (куда только влезает), а тут и время допроса несостоявшегося угонщика подошло.
Я позвал своего искина:
- Мозг, как у наших офицеров дела с расследованием происшествия, что-то накопали? Готовы допрашивать пилота с фрегата?
- Да, Дима, все собрались в комнате для допросов СБ станции флота. Ждут тебя.
- Отлично, Мозг! Включай трансляцию.
В моей кают-компании из воздуха проявился кусок незнакомого помещения, белый массивный стол со скобами для наручников, с одной стороны пока не было никого, а с другой сидели на стульях начштаба, разведка, Сергей Петрович и начальник СБ флота. Все посмотрели на меня. Я начал первым:
- Ну что, товарищи офицеры, докладывайте, что удалось разузнать по нашему угону?
Доклад начал начальник СБ Вячеслав Тихонович:
- Выяснили следующее:
1. Точка планируемого приземления нашего фрегата – так называемая «Зона 51». Это коллеги нашего Сергея Петровича, занимаются с 60-х годов всеми внеземными делами в США и мире.
2. Обследовав базу, обнаружили подготовленный заглублённый ангар со сдвижной железо-бетонной крышкой, с экранированными стенами. В него планировалось спрятать наш фрегат.
3. Операцией руководил полковник ВВС США Джон Миллер.
4. Вербовку пилота производили люди из ЦРУ.
5. История вербовки: У бывшего продавца супермаркета из Мичигана по имени Адам Джонс болела мать. После того, как Адам улетел в космос, у неё началось обострение. Медицинская страховка кончилась, и ей было отказано в лечении. На Джонса вышли люди из ЦРУ и пообещали положить его мать в самую лучшую клинику и вылечить за государственный счёт, если он приземлит фрегат, на котором служит пилотом, куда ему скажут. Плюс, пообещали положить миллион долларов на счёт, - на словах про больную мать моё сердце сжалось от своей застарелой боли, -
6. Связь с пилотом и вербовка осуществлялись через личные сообщения в игре.
7. Разрешение на проведение вербовки и захват фрегата получено от директора ЦРУ. Скорее всего, согласовано с президентом США.
Слово взял начштаба Константин Сергеевич:
- Моё мнение, что такое спускать с рук ни в коем случае нельзя! Сейчас они завербовали пилота угнать фрегат, а завтра какой-нибудь шахид украдёт сестру капитана линкора и потребует пальнуть по Белому дому или Кремлю! Отпор с нашей стороны должен быть максимально жёсткий, показательно жестокий, чтобы все на Земле поняли – шантажировать флот баронства Кошкин, это гарантированный билет в могилу!
Все офицеры согласно покивали. Продолжил Сергей Петрович:
- Предлагаю ударить с орбиты туннельной пушкой фрегата по усадьбе главы ЦРУ. Это будет знак, который поймут все. Радиус разрушений будет небольшой, всего 50 м, соседние имения не зацепим. Ну, разве что камней накидает по округе и окна соседям выбьет ударной волной.
Все снова согласно покивали.
Я задумался, и начал рассуждать вслух:
- Показательная порка получится сильной, тут не поспоришь. Но что мы с этого будем иметь? Да, покажем, что мы шутить не будем, связываться с нами очень опасно, смертельно опасно. Однако, мы прилюдно унизим США, настроим часть населения против флота, инопланетян и объединения Земли. Однозначно поссоримся с президентом США и его федеральными службами. Получим у себя на кораблях нелояльных членов экипажей выходцев из США. Заварим липкую вонючую кашу, которая будет булькать и пачкать всё вокруг ещё очень-очень долго, - все молчали, опустив головы и глядя вниз. Я решительно продолжил, -
Но и прощать такое категорически нельзя, тут вы абсолютно правы, - я замолчал на несколько секунд, вылавливая в голове соломоново решение. Пока ничего хорошего не приходило, решил сделать отсрочку принятия решения, - Давайте пока допросим пилота. Параллельно ещё хорошенько подумаем.
Открылась дверь, и два абордажника ввели под руки высокого худого мужчину в пилотском комбинезоне нашего флота. Его усадили за стол и пристегнули наручники к скобам. Пилот проявлял апатию и полную покорность. Его взгляд был устремлён в одну точку. Было видно, что он недавно плакал.
- Его били? – спросил я у «эсбэшника», он уверенно ответил, даже немного испугано,
- Нет, конечно, Дима! Когда за ним пришли, он сидел в карцере и плакал.
Я покивал, - Ясно, - помолчал,
- Я могу рассказать за него, что было, я знаю. У меня тоже умирала мама, - пилот вскинул на меня удивлённый, понимающий и испуганный взгляд, - у меня тогда, слава богу, были и деньги, и связи, маму положили в очень хорошую клинику, прекрасные врачи, уход, отношение. Помогали мои друзья, партнёр по бизнесу, мамины знакомые. Это была неделя нашей общей битвы за её жизнь. Мы мотались по городу в поисках нужной группы крови, редких лекарств, искали консультации у лучших светил. Меня поддерживало много людей. И всё равно мне было невероятно тяжело. И я тогда реально был готов на всё, чтобы спасти свою маму, которая лежала в палате, улыбалась мне и радовалась, когда я её навещал каждое утро. А врачи ходили мрачные и ничего толком не говорили.
А теперь представьте, каково было ему, - я кивнул на пилота, - Он был один, без больших денег, в далёком космосе, и знал, что его мама умирает. И ничего не мог сделать. И знаете что? Он всё-таки сделал! Он решился на преступление, да. По законам империи Аратан попытка угона корабля – это хуже убийства, - Адам Джонс обречённо повесил голову. Офицеры, сжав челюсти, твёрдо и сочувственно смотрели на меня, - но он сделал, он спас свою маму. А я не смог.
Пилот ошарашено посмотрел на меня, ничего не понимая, а я, глядя ему в глаза, твёрдо сказал, - твою маму вылечат! Даю слово! Она будет лечиться в лучшей клинике Земли и будет здоровой.
Мы оба смотрели в глаза друг-другу и у нас по щекам катились слёзы. У пилота слёзы счастья и облегчения, а у меня - от застарелой никак не проходящей боли потери.
Офицеры смущённо отворачивались, и глаза у них тоже были на мокром месте.
Придя в себя, я вытер рукой слёзы, осмотрел всех, и мягким голосом сказал-попросил:
- Не будем торопиться с решением, товарищи. Давайте ещё подумаем. И что делать с ЦРУ и что делать с Адамом Джонсом. Давайте свяжемся утром и примем решение. До связи.
«До связи!», «Удачи, Дима», «Держись!»
И я отключил трансляцию.
Подошёл к пищевому синтезатору, заказал «какао», и слегка дрожащей от переживаний рукой взял чашку.
Сел за столик отпил «какао», и вызвал Мозга:
- Мозг, ты всё слышал?
- Да, Дима.
- Обеспечь маме Адама Джонса самое лучшее лечение за счёт корпорации. И дай Адаму поговорить с мамой, организуй им постоянную связь, пожалуйста.
- Сделаю, Дима.
Эту ночь я спал очень плохо. Лезли воспоминания, переживания, прокручивалось всё, что случилось тогда, восемь лет назад. Это проклятое чувство беспомощности, когда делаешь, добываешь всё, что просят врачи, но всё равно ничего не получается, и становится только хуже.
А с ЦРУ я придумал что делать. Они это всё затеяли, они и сделают так, чтобы такого больше никогда не повторилось. Это будет их расплата!
Глава 3. Агентство галактического порядка
Утром после тренировки и завтрака я собрал в кают-компании своего дома на «Острове» голо-совещание с начштаба флота, СБ, разведкой и Сергеем Петровичем. Когда все голограммы проявились из воздуха, я начал бодрым голосом:
- Доброе утро, дорогие товарищи, - улыбнулся и всех осмотрел, командиры были сосредоточены и внимательны, - я хорошенько обдумал ваши предложения, всю ситуацию, и хочу извлечь из этого пользу. Что бы и пресечь все попытки шантажа в будущем, наказать виновных, и получить при этом выгоду, -
зал с интересом зашевелился, ожидая продолжения. Я помолчал и с улыбкой продолжил, -
Что мы имеем? Могущественную на Земле спецслужбу, которая попыталась отжать у нас космический фрегат. По закону империи Аратан они теперь наша добыча, мы можем делать с ними всё, что захотим. Так давайте вместо того, чтобы с ними ссориться, заставим их на нас работать! Объявим, что рас вы создали такую ситуацию, теперь, будьте добры, приложите все усилия, чтобы такую ситуацию больше не смог создать никто другой. Потребуем создать международную организацию, которая будет опекать и оберегать всех членов семей, объекты, имущество нашего флота на Земле. Это будет их расплата за свои жизни. Как вам такая идея?
Офицеры недолго подумали и расплылись в довольных предвкушающих улыбках.
«Это будет отличное решение!», «Правильно, они заварили кашу, пусть теперь сами и расхлёбывают!», «А толку от их смертей?! Пусть работают, правильно!», «Сам накосячил, сам и исправляй! Поддерживаю!»
Я тоже довольно улыбнулся, - Вот и ладненько! Считаем этот вопрос решённым, - посерьёзнел, - А с решением судьбы пилота фрегата «Стремительный» я прошу отсрочки. Нет у меня пока идеи, как правильно и справедливо поступить с этим человеком. По закону, его нужно или выбросить в космос без скафандра, или отвезти на исправительные рудники. А у меня не лежит душа ни к тому, ни к другому.
Командиры понимающе загудели. «Не вопрос, Дима», «Конечно», «Мы что, куда-то торопимся?»
- Вот и хорошо, - я повеселевшим бодрым голосом продолжил, - А теперь мы должны до усрачки напугать всех этих конокрадов! Приказываю:
1. Медленно демонстративно вывести на самую возможно низкую орбиту над Белым домом, Пентагоном, штаб-квартирой ЦРУ, Зоной-51 по три линкора.
2. Произвести прицеливание из туннельных орудий и держать все объекты под прицелом. Придумайте что-то, чтобы помигать, сымитировать работу систем наведения. Открыть все крышки пусковых шахт ракет.
3. Выполнить съёмку подлёта линкоров, их маневрирования, прицеливания. Сделать панораму, вид сверху, с наведением прицельного маркера на объекты.
4. Смонтировать из снятых материалов минутный ролик. Выслать его мне на нейросеть. Цель ролика – запугать зрителя до потери пульса неотвратимой мощью.
5. Ждать команды для дальнейших действий.
Начальник штаба Константин Сергеевич встал по стойке смирно, и громко, по военному, произнёс: «Есть, товарищ Адмирал флота!»
А Сергей Петрович задорно рассмеялся, «Вот это я понимаю, шок и трепет! Всё по-нашему», офицеры озорно и весело заулыбались.
Я закончил совещание словами:
- На этом совещание считаю закрытым. Жду ролика, и начинаю разговор с нашими провинившимися американскими господами. Спасибо, товарищи, все свободны.
Трансляция отключилась.
Встал из-за столика, радостно потирая руки, меня тоже захватил озорной задор и веселье нашей показательной выходки. Ух, сейчас им покажем, где раки зимуют!
Подошёл к пищевому синтезатору, взял стакан компота и попросил искина:
- Мозг выведи на настенные панели изображения с внешних камер линкоров, назначенных для операции «Шок и трепет».
Присел на диванчик, и с восхищением начал следить за тем, как 12 огромных туш линкоров покинули свои стоянки на дальней орбите и начали приближаться к Земле.
Из динамиков на потолке зазвучал голос Мозга:
- Дима, из G20 поступил срочный запрос с просьбой разъяснить манёвры наших линкоров, что происходит?
Я широко заулыбался, ага, зашевелились, почуяли неладное.
- Мозг сообщи им, что линкоры выполняют миссию по наказанию правительства США и ЦРУ за попытку угнать фрегат флота баронства Кошкин. Больше никому беспокоиться нет никаких причин.
- Дима, я передал сообщение. Но там началась настоящая истерика и паника.
Я недовольно поморщился, - Ну вот как их успокоить? Мозг, есть идеи?
- По моим расчётам, люди не успокоятся, пока наши линкоры не улетят. Что бы им ни говорили, они сейчас нам не поверят.
- Понятно, - я потарабанил пальцами по подлокотнику дивана, - Мозг, отправь им тогда сжатую информацию о случившемся, и что мы пока не приняли окончательного решения о наказании виновных, в ближайшее время будут проведены переговоры.
- Выполнено, Дима.
На нейросеть пришло сообщение с видео-файлом «Шок и трепет». Я улыбнулся, хорошее название. Мысленно кликнул по файлу, и минуту заворожено смотрел, как необоримая мощь из космоса собирается уничтожить маленькие с высоты 80 км объекты на Земле. Очень впечатляюще получилось, то, что нужно! Я отправил ролик секретарю президента США.
- Мозг, организуй срочную видео-конференцию: я, президент США и директор ЦРУ.
В настенных панелях возникли два прямоугольника из которых на меня испугано смотрели президент США и директор ЦРУ. Я приветливо кивнул, сдержано улыбнулся и начал наши переговоры:
- Здравствуйте, господа.
«Здравствуйте, господин барон Кошкин», «Здравствуй, Дима с Земли», одновременно проговорили директор и президент. Я продолжил:
- Надеюсь, не нужно объяснять, чем вызвано появление линкоров флота баронства над вашими объектами? – собеседники потеряно кивнули, - Сейчас мой помощник, искусственный интеллект Мозг, разъяснит нам, как выглядит наша ситуация с формальной, чисто юридической стороны. Мозг, расскажи, как нашу ситуацию видит закон Империи Аратан?
- С точки зрения закона империи Аратан, группой неграждан была совершена попытка угона космического корабля, принадлежащего флоту баронства Кошкин в составе империи Аратан. Данные действия квалифицируются как пиратство. По закону хозяин угоняемого корабля имеет право уничтожить всех пиратов с получением прав на всё их имущество. Или, если хозяин корабля сочтёт нужным сохранить пиратам жизнь, преступники должны быть доставлены на исправительные рудники со сроком заключения от пяти до сорока лет, в зависимости от тяжести преступлений. В этом случае также всё имущество пиратов поступает в собственность хозяина угоняемого корабля.
На директора ЦРУ и президента было жалко смотреть, они побледнели и сидели в полном ужасе, осознавая, что их ждёт. Я взял слово и продолжил:
- Мне, как и вам, совершенно не нравятся обрисованные главным искином Солнечной системы перспективы. Но дело в том, что за соблюдением закона в Содружестве следят не люди, а искины. И они физически не могут скрыть известный им факт совершения преступления. Так что преступнику приходится отвечать за содеянное в любом случае, - люди на экранах совсем поникли и низко опустили головы,
- Но есть вариант всего этого избежать. В какой-то мере, - директор и президент вскинули головы и посмотрели на меня с загоревшейся надеждой. Я обратился к искину, - Мозг, а как закон смотрит на попытку угона корабля баронства, если её совершил вассал или подданный барона?
- В таком случае наказание устанавливает барон баронства лично, на своё усмотрение. Это внутреннее дело баронства.
Я удовлетворённо потёр ладони и радушно улыбнулся, - Вот, господа, у нас, кажется, появился приемлемый для всех выход из ситуации. Как вы смотрите на второй вариант рассмотрения дела? – собеседники на экранах горячо закивали, - Хорошо, считайте, что я согласен принять вас под своё подданство или вассалитет, - внимательно вгляделся сначала одному, потом другому в глаза, - с рядом обязательных требований к вам, и уже даже приказом от вашего без пяти минут сюзерена:
1. Организовать создание Международного Агентства Космического Порядка. Нет, звучит как-то не так. Агентство будет работать и на Земле и в космосе, и в других системах, где будут наши интересы. Так что назовём его Агентство Галактического Порядка (АГП)! Вот, так правильнее. Силами ЦРУ и других разведок мира АГП должно охранять, оберегать и заботиться о сохранности: граждан баронства Кошкин и империи Аратан, сотрудников силовых структур и членов их семей, собственности и имущества баронства Кошкин.
2. Основные задачи АГП:
- проводить постоянную разведывательную работу по выявлению сговоров и заговоров против вышеназванных людей и имущества;
- совместно с силами Флота баронства Кошкин и спецслужбами, входящими в зону действия АГП, бороться с выявленными злоумышленниками, согласно законам Содружества.
3. Номинальным главой АГП является барон баронства Кошкин. Непосредственное руководство осуществляет Совет разведок и спецслужб, входящих в АГП.
4. Финансирование деятельности АГП осуществляется из пожертвований граждан Содружества, вкладов правительств и спецслужб, на территории которых действует АГП.
Я закончил ровным спокойным голосом, - Что скажете, господа, это приемлемое для вас условие?
- Конечно, Дима! Это очень хорошее решение! – президент США оживал на глазах.
- Всё будет, как вы скажете, барон Кошкин! – официально-почтительно, с оттенком облегчения подтвердил директор ЦРУ.
Я широко улыбнулся, - Вот и замечательно! Торжественную церемонию поступления под мою руку проведём послезавтра в 10 утра на нашей базе в районе города Тампа, Флорида. Приглашайте, кого посчитаете нужным. Или не приглашайте, как вам удобнее. По поводу деталей пусть ваши помощники связываются с моим искином Мозгом.
Обязательно привезите заготовку устава Агентства Галактического Порядка, и приблизительный план по его организации. Тут же обсудим и примем решение. Затягивать нельзя. Да и США нужно быстро реабилитироваться, встать во главе борьбы, так сказать, чтобы своим авторитетом и влиянием больше не допустить этого висящего над городами безобразия, - я помахал рукой в воздухе, а президент уже совсем пришёл в себя и важно кивал соглашаясь.
Тогда до встречи, господа! – прощаясь кивнул, и отключил трансляцию.
Сказал в пространство:
- Мозг, ты всё слышал?
- Да, Дима!
- Передай приказ по флоту: «Флоту спасибо! Сработали отлично! Жути на клиентов нагнали полные штаны. Адмирал флота барон Кошкин действиями флота доволен и выражает благодарность! Кораблям, участвующим в операции «Шок и трепет» вернуться на свои стоянки».
- Выполнено, товарищ Адмирал флота! – я улыбнулся, Мозг начинает понимать «фишку».
- Готовь на послезавтра большую церемонию на базе Тампа. Пригласи на неё штаб флота, наших учёных с Сергеем Петровичем, организуй почётный караул человек 200, стяги с нашим гербом, усилитель с концертными колонками. И ещё несколько пролётов двадцатки фрегатов над плацем будут здорово смотреться! – я мечтательно заулыбался, вспоминая воздушные парады, - Флотских, конечно, нужно позвать, несколько тысяч человек, сколько поместится на базе.
Организуй море безалкогольного пива, соков, разного мяса, овощей, мангалы, уголь, музыку. Чтобы народ развлекался, жарил мясо, пил пиво, танцевал и радовался жизни.
Подготовь отдельную закрытую комфортабельную зону для высоких гостей, с высоким обслуживанием и кухней. Ну а мы с ребятами с радостью и в спальных мешках на свежем воздухе поспим. Вспомним молодость, - я засмеялся, вспомнив ночёвки на природе с кучей приключений на все части тела.
Потом вспомнил о пилоте фрегата Адаме Джонсе. Наверное, и его нужно привезти на церемонию и предложить ему дать присягу вассалитета. Тогда всё с ним станет намного проще. Придумаю какое-нибудь наказание, и закроем дело.
- Мозг, Адама Джонса пусть на послезавтра приведут в порядок, приоденут в новую форму, и привозят на базу Тампа к празднику. Он предстанет с компанией главных виновников. А потом прилюдно примет наказание, и забудем про этот досадный случай.
- Принято, Дима!
- И ещё нужно придумать клятву вассала и мой ответ. Смотрел материалы по старинным традициям, мне они совсем не нравятся. Я вижу своих вассалов не в качестве раболепных слуг, а как соратников, исполненных ума, достоинства и силы. Да и не мне они будут служить, а баронству. А если совсем честно смотреть, то Человечеству Земли. США – это первая ласточка, вот увидишь, не пройдёт и полгода, вся Земля будет под протекторатом баронства! И никакая галактическая собака женского рода уже не сможет на неё сунуться! – я победно заулыбался.
Глава 4. Праздник на базе Тампа
Вечером перед сном решил заглянуть посмотреть Земные новости. Там творился ад. Всё было усеяно фотографиями наших линкоров в небе с разных ракурсов и увеличения; открытых люков ракетных установок, с торчащими из шахт головными частями ракет; открытыми заслонками туннельных пушек. Заголовки провозглашали всё, что угодно, от апокалипсиса, до расстрела лично каждого жителя земли. Я не знаю, сколько после всего этого останется психически здоровых людей на Планете. Наверное, только те, кто не читает СМИ.
А ролик, который я передал через Мозга в канцелярию президента, каким-то образом попал на YouTube и стал чуть ли ни самым популярным роликом за всю историю, за полдня набрав 1,1 миллиарда просмотров.
Я засмеялся - на нашем ролике какой-то ушлый прохвост стал миллионером. Мне стало даже обидно. Он без договорённости с Флотом продал его интеллектуальную собственность. Может, отдать его на растерзание Мозгу? Да! Должен быть порядок! Мы старались, ездили кораблями по небу, изо всех сил имитировали злобных пришельцев, снимали видео, монтировали. А денежки за это получает какой-то тип?!
- Мозг, узнай, пожалуйста, кто в «Ютубе» заработал на нашем ролике «Шок и трепет», и стребуй с него 90% полученной суммы. 10% пусть останутся ему, как премиальные за сообразительность. Полученные деньги направь на финансирование нашего праздника.
- Принято, Дима!
Я довольно улыбаясь закинул руки за голову. Хорошо как, миллиончик заработали, день прожит не зря.
Надо придумать, что мы будем говорить на клятве. Без средневековых ужасов. Думаю, нужно максимально всё упростить. Претендент на подданство становится на одно колено и говорит:
«Барон Кошкин, прошу принять меня в семью … котят, – я заржал, придумается же такое, - в могучую семью подданных баронства. Клянусь прилагать свои силы и умения во имя процветания и безопасности баронства и его подданных! Обязуюсь добросовестно выполнять все распоряжения барона и законы баронства!»
Я показываю рукой, чтобы человек встал и отвечаю: «Встань, котёнок! – блиин, ну вот прицепилась же фигня в голову! Главное не перепутать на церемонии, - Встань, мой новый подданный! Я принимаю тебя в нашу семью баронства! Клянусь заботиться и защищать, справедливо судить и беречь. Твоя беда отныне наша беда! »
* * *
У меня сегодня был примечательный день. После долгого-долгого перерыва я выхожу в люди, так сказать, вживую, лично. Мозг, Сергей Петрович и безопасник Вячеслав Тихонович устроили из нашей базы в Тампа самую защищённую точку на Земле. Сотни (это не преувеличение) охранных и абордажных дроидов стояли повсюду, замаскированные под декоративные тумбы. Дроны-разведчики слушали каждое слово и шорох, раздававшиеся на базе. Сверху в космосе висели десятки (это снова не преувеличение) кораблей всех типов. Я только поражённо качал головой, но стоически молчал.
Мозг и помощники по организации праздника расстарались на славу. Было очень красиво и торжественно. Рядами стоял почётный караул в надетых поверх брони накидках с гербом баронства, с плазменными винтовками на перевес. На множестве флагштоков вокруг «сцены» развивались на ветру огромные знамёна баронства. Всюду стояли мангалы, на которых скворчало, благоухало и капало жиром мясо в различных проявлениях; стойки с бочками пива (безалкогольного), кваса, стеллажами всевозможных соков и самовары с чаем. В Тампе не бывает ни жаркого лета, ни холодной зимы, температура колеблется от +10…21 С в январе до +25…32 С летом. Сегодня прогноз обещал днём +24С, солнце и слабый ветерок. Разгорячённые танцами парни и девушки вполне могут купаться в заливе. А на календаре начало февраля… Хорошее место для базы выбрал Мозг!
Наконец, из огромных динамиков, расставленных вокруг помоста-сцены зазвучал бравурный марш. На нейросеть пришло сообщение от мозга «Подъём на сцену через 5 минут». Я заметил, как наши главные участники – штаб флота, делегация США, и пилот Адам под конвоем из двух абордажников начали двигаться к помосту и останавливаться перед лестницами.
Наконец, музыка стала слегка слышимой, и над огромным плацем базы разнесся голос нашего искина:
- Внимание, дамы и господа, товарищи и подруги, на сцену приглашается штаб флота, - и Мозг представил всех по очереди, - Делегация Соединённых Штатов Америки, - Мозг представил всех, кто по одному поднимался и занимал места на стульях, - и наконец, наш глубокоуважаемый владетельный барон Кошкин, Дима с планеты Земля!
Что началось! Уровень звука от восхищений, приветствий и аплодисментов был как на стадионе после забитого любимой командой гола. Меня после долгого одиночества это слегка шокировало, но было очень приятно. Я шёл, улыбался, и приветливо махал рукой.
Мозг задвинул короткую речь о главной причине нашего праздника – приём в баронство Кошкин директора ЦРУ, президента США и всех Соединённых штатов в их лице, а так же пилота Адама Джонса. Мы встали со своих мест и прошли в свои нарисованные на сцене круги. Рядом с каждым кругом стоял микрофон. Прозвучали фанфары, а потом пошла тихая барабанная дробь. Три человека напротив меня встали на одно колено, президент, в силу своего возраста, немного грузно, но вполне достойно. И на весь затихший плац базы начали разноситься слова их вассальной клятвы:
- Барон Кошкин, прошу принять меня в могучую семью подданных баронства. Клянусь прилагать свои силы, волю и умения во имя процветания и безопасности баронства и его подданных! Обязуюсь добросовестно выполнять все распоряжения барона и законы баронства!
Я, как было задумано, показал рукой коленопреклонённым людям подняться и произнёс усиленные громкоговорителем слова ответной клятвы:
- Встаньте, мои новые подданные! Я принимаю вас в нашу семью баронства! Клянусь заботиться и защищать, справедливо судить и беречь. Ваша беда отныне наша беда!
Новые подданные баронства с достоинством поклонились, а наш Сергей Петрович подошёл к ним по очереди и приколол каждому на лацкан золотой знак – на чёрном фоне космоса золотой силуэт памятника Покорителям космоса, обрамлённый лавровым венком.
Я поднял руку и над площадью-плацем установилась тишина, были слышны только вскрики птиц и потрескивание дров в мангалах. Командирским строгим голосом я чётко произнёс в микрофон:
- Подданный баронства Кошкин Адам Джейк, выйти из строя для получения наказания за самовольную попытку посадки корабля на Землю, - пилот фрегат напрягся, но выдержал, не опустил голову, гордо подняв подбородок, сделал три строевых шага вперёд и замер по стойке смирно. Все бойцы флота напряжённо ожидали моего решения, как будет наказан проштрафившийся пилот? Все были в курсе случившегося, и никто не знал, как правильно в этой ситуации поступить, -
Адам Джейк, упор лёжа принять! – звонко скомандовал я. Плац изумлённо и недоумённо выдохнул, пилот фрегата отработанным в учебке флота приёмом занял положение для отжиманий – За нарушение дисциплины назначается наказание – десять отжиманий! Выполнять! Всем, считать упражнения!
И весь плац, поначалу не веря, хором считал: «Раз!», «Два!», «Три!», в голосе людей послышались улыбки, «Четыре!», «Пять», «Шесть!», толпа считала уже ликуя, «Семь!», «Восемь!» площадь уже ревела восторгом, «Девять!», «Десять!». И снова шум забитого любимой командой гола. Все начали радостно обниматься, смешно подпрыгивать, кричать в честь пилота и барона тосты, поднимая одноразовые стаканы над головой.
Адам Джейк поднялся, площадь снова замерла в напряжении. А я скомандовал: «Встать в строй!» Ошарашенный, но улыбающийся пилот не растерялся, бегом спустился со сцены, и пошёл сквозь хлопающего его по плечам, что-то кричащую толпу к своему экипажу.
Я довольный получившимся эффектом с улыбкой наблюдал, как пилот добрался до своих, и его по очереди обнимал и хлопал по спине весь экипаж. Президент и директор ЦРУ вернулись и уселись на свои стулья, на их лицах было лёгкое недоумение от происходящего.
Вдруг весь штаб флота и Сергей Петрович встали со своих стульев, вышли и выстроились там, где только что стояли американский президент и директор ЦРУ, в шеренгу и синхронно опустились на одно колено. Я с обалдевшим лицом смотрел на них, а они, улыбаясь и глядя мне в глаза, произносили слова вассальной клятвы, которые разносились через микрофоны по всей площади. Бойцы на площади затихли и внимательно следили за происходящим.
Я ответил своей клятвой, и когда закончил словами «Ваша беда отныне наша беда!», на площади вокруг сцены на одно колено, как волна, встали все присутствующие на празднике. И громовым хором начали произносить слова клятвы баронству. Я уже был шокирован поступком командиров штаба, поэтому удержал лицо, а вот у них лица вытянулись в полном обалдении. Но они быстро взяли себя в руки и встали по стойке смирно, приветствуя решение личного состава флота.
Когда громовые раскаты общей клятвы отзвучали, я произнёс в микрофон свою. И на словах «Ваша беда отныне наша беда!» площадь, заполненная тысячами бойцов снова начала обниматься, братаясь, крича поздравления, и кто-то громко закричал, что услышали все: «Теперь мы ваши котята, барон Кошкин!» и народ начал безудержно хохотать.
Я тоже от души посмеялся такому совпадению мыслей. «Котята», всё же, до меня добрались. Потом Мозг из динамиков концертных колонок объявил о завершении церемонии принятия новых подданных в баронство Кошкин, и колонки забахали ритмичными басами модной зажигательной музыки. Народ внизу восторженно взвыл, и праздник завертелся с новой силой.
А мы со штабом и делегацией США прошли в построенные из быстровозводимых конструкций апартаменты. Внутри всё было шикарно. Стены завешаны красивыми гобеленами и тканями, тут и там виднелись уютные фонтанчики и водопадики, всюду стояли огромные кадки с растениями, в удобных местах располагались шикарные классические мягкие кресла, диваны, кофейные столики со стульями. У дальней от входа стены находился шикарный бар с огромной коллекцией бутылок. Ходили официанты, разнося напитки. Справа у стены высился горками вкусно пахнущей еды длинный фуршетный стол.
Все разбились на небольшие компании, брали напитки, подходили к фуршетному столу, накладывали в тарелки деликатесы и отходили к своим компаниям. Все были довольными и расслабленно предавались «броуновскому движению» фуршета, старались со всеми поздороваться, познакомиться и пообщаться.
С аппетитом уплетая кулинарные изыски из своей тарелки, я связался с Мозгом по нейросети:
- Мозг, красавчик, отличный устроили праздник! Спасибо! Передай от меня благодарность и восхищения всем, кто участвовал в организации. И выдай от меня премию 20%.
- Принято, Дима. Я рад, что тебе понравилось.
- Мозг, а ты видел, что случилось на церемонии?! Все присутствующие вступили в баронство!
- Видел Дима. На них на всех золота на значки не напасёшься! – ворчливым недовольным голосом сказал Мозг.
- А-ха-ха-ха, Мозг! Да ты удачно пошутил! – я развеселился и обрадовался, а Мозг продолжил,
- 72 килограмма золота на значки! Это же сколько можно было денег заработать на его продаже!
Я чуть ни рассмеялся в голос на весь зал. Стоял и лыбился. Я опять подумал о своём искине лучше, чем было на самом деле. Юмор он всё ещё не освоил.
- Ты давай, Мозг, не жидись, сделай значки побыстрее, на каждом с обратной стороны сделай гравировку с именем владельца, датой вступления и девизом «Твоя беда отныне наша беда!». И раздай командирам кораблей, пусть они потом на торжественном построении вручат значки бойцам.
- Принято, Дима.
Доев угощения из тарелки, я отдал её проходящему официанту и двинулся к президенту США. Он заметил мой манёвр, радушно улыбнулся, и пригласил меня широким жестом руки пройти к укромному столику в закутке между зелёными насаждениями. Это увидел директор ЦРУ и тоже направился к нам.
Мы уселись вокруг стола, тут же подошли официанты и принесли нам кофе и блюдо с пирожными. Я не удержался, и тут же попробовал одно наиболее приглянувшееся. Ну что поделаешь, в космосе такого нет, жутко соскучился.
Президент сделал знак рукой и к нам подошёл помощник с чёрной кожаной папкой. Президент взял папку и протянул её мне со словами:
- Тут проект устава будущего Агентства и предварительный план по его созданию, мой барон, - президент хитро улыбнулся.
- Спасибо, мистер президент, - я кивнул, открыл папку и углубился в чтение.
Через несколько минут я удовлетворённо покачал головой, улыбнулся, закрыл папку, посмотрел на президента и директора ЦРУ, и с восхищённым одобрением сказал:
- У вас служат отменные специалисты! Всё чётко, ёмко, прозрачно, в точности как я задумывал, и даже лучше. Некоторые добавления и уточнения очень правильные и полезные. Спасибо! – президент и директор приняли мою похвалу и довольно улыбнулись, - Ну что ж, с этой минуты Агентство Галактического Порядка объявляю открытым!
Мне на нейросеть пришло сообщение, открыл и прочитал: «Ваш индекс социальной полезности увеличен на 5 единиц. Текущее значение 20». У меня ёкнуло сердце, это начисление баллов остро напомнило мне о неудачной шутке с баронством. Бесплатные очки социальной полезности бывают только в мышеловке! Я очень осторожно, с затаённым дыханием спросил у своего искина:
- Мозг, а ты случайно ни в курсе, что это за повышение индекса социальной полезности мне пришло?
- Конечно в курсе, Дима! Они тебе полагаются как главе одной из структур безопасности в Содружестве, - я облегчённо выдохнул.
- Фууф, если только за это, тогда понятно, тогда беспокоиться не о чем. А то ты меня уже напугал, - я довольно и облегчённо засмеялся. Президент и директор ЦРУ вопросительно на меня посмотрели, я поспешил разъяснить:
- Это мне пришло сообщение по внутренней связи, что наше Агентство зарегистрировано как часть структуры безопасности Содружества, - собеседники удивлённо и уважительно вскинули брови. Президент важно произнёс:
- Приятно, что наша общая инициатива уже получила известность и галактический официальный статус, - я вежливо улыбнулся и дипломатично продолжил,
- Вот так, постепенно, аккуратно, без рывков и потрясений, и войдём в семью Содружества, - все за столом важно покивали.
Глава 5. Новые планы
Передо мной стояли две первоочередные глобальные задачи:
- слетать в империю Аратан и утрясти там все официальные вопросы;
- организовать экспедиции на ближайшие живые планеты, найденные с помощью звёздной карты Жуков.
Вторая задача явно проще и быстрее, но имеет нюансы. Посылать большой флот к каждой планете не имеет смысла, для разведки достаточно послать несколько кораблей. Но с ними может случиться неприятность из-за подпространственного разброса. Один из кораблей малой группы может выкинуть рядом с врагами, и пока к нему подоспеют на помощь, будет уничтожен или сильно повреждён.
Для однотипных кораблей в группах тут ничего сделать было нельзя, а вот для групп с кораблями разных классов наклёвывался очень интересный вариант!
Гипердвигатель линкора создаёт подпространственной пузырь с диаметром чуть больше длины корабля. То есть по бокам от линкора остаётся большое незанятое пространство.
Я открыл в нейросети программу конструктор, вызвал модель нашего линкора, и нарисовал вокруг него сферу гиперпространственного пузыря. Потом вызвал модель тяжёлого крейсера прорыва, и попробовал поместить его на корпус линкора слева, в свободное место под пузырём - получилось! Правда, впритык. Добавил второй такой же тяжёлый крейсер справа. Получился очень симпатичный тримаран.
Решил не останавливаться на этом, вызвал модель крейсера ПВО, он был значительно меньше тяжёлого крейсера, и два поместилось сверху, а два снизу. Посмотрел, что ещё есть место, и натыкал восемь фрегатов. Вот это получилась крутая связка!
От небольшого роя истребителей Жуков в 400…600 штук такая связка гарантированно могла отбиться. Залпа линкора и двух тяжей при полном попадании хватало, чтобы расколоть астероид-улей. С пиратами, думаю, тоже проблем не возникнет.
Какая тактика у пиратов? Они устраивают засады с подпространственным нейтрализатором. Если в засаду к пиратам из подпространства вываливается что-то большое и опасное, то пираты дают дёру и большой корабль их догнать не сможет. Если выпадает небольшое, то пираты наваливаются все вместе, и пока прибывает остальная часть каравана, успевают сильно повредить, захватить или уничтожить первый корабль.
А с моей связкой пираты видят, что вываливается что-то большое, но убежать уже не успевают, быстрые крейсера и фрегаты сразу отстыковываются, догоняют корабли пиратов и завязывают бой. Большие отряды пиратских истребителей и атаки противокорабельных торпед тоже не страшны, четыре ПВО-крейсера их моментально покрошат в винегрет. А потом подходит наш линкор и добивает оставшихся, если пираты ещё не сдадутся. Или берёт их на абордаж своей огромной абордажной командой.
Отличные вырисовываются перспективы!
Я вызвал по голо-связи нашего инженера-механика Петра Алексеевича Ванькина. Перед моим столом в рабочем кабинете каюты на базе «Остров» появилась голограмма стройного, живого и подвижного мужчины, русые волосы, серые глаза, очень молодо выглядящего (до медкапсулы ему было 39 лет, сейчас можно было дать не больше 25).
Я приветливо улыбнулся,
- Добрый день, Пётр Алексеевич. Как ваше учённичество поживает? – инженер в ответ счастливо разулыбался,
- Очень хорошо, Дима! Просто замечательно! Зарылись по уши в проектирование нового кораблика под 5-й гипер. Ну и штучка, доложу я вам! Адски сложный проект! Но мы не отступаем, уверен, самое позднее через неделю, кораблик будет готов к испытаниям!
- Это прекрасно, спасибо за отличные новости. Молодцы! Но я звоню не по этому поводу, - инженер удивлённо на меня посмотрел, - прошу параллельно, по мере возможности, покумекать над проектом «составного линкора».
И я рассказываю инженеру про свою идею, чем вызвана необходимость такого гибрида, и пересылаю Петру Алексеевичу на нейросеть свой эскиз «Линкор + 2 Тяжёлых крейсера + 4 ПВО-крейсера + 8 Фрегатов».
- От тебя нужно, Пётр Алексеевич, разработать несущие конструкции, соединяющие корабли, с возможностью быстрой расстыковки, А от нашего программиста Петра Тарасовича нужна программа для корабельного искина по согласованию работы двигателей линкора и крейсеров, чтобы они слаженно работали вместе при разгоне и маневрировании.
Инженер помолчал несколько секунд, рассматривая у себя на нейросети мой эскиз. Потом бодро сказал:
- Очень интересный проект! Очень сложный! Мы сделаем, Дима. Точных сроков назвать не могу, но думаю, тоже в пределах недели.
- Спасибо, Пётр Алексеевич! Жду звонка! Удачи!
- Удачи, Дима!
И голограмма растворилась в воздухе.
Я улыбнулся довольный. Какие же нам достались классные ребята учёные! И смешные - чем задача сложнее, невыполнимее, заковыристее, тем им радостнее и веселее. Маньяки от науки.
Обратился к искину:
- Мозг, вызови на 10-минутное голо-совещание начальника штаба, безопасника и разведчика флота. Начало через 15 минут.
- Есть, Дима!
- А мы пока чайку попьём, - я с улыбкой взял из пищевого синтезатора пластиковую кружку с бледно-зелёным напитком, очень напоминающим зелёный чай с жасмином. Моя недавняя находка в меню синтезатора. Я всё не оставляю попытки найти что-то похожее на кофе, но и чай – это уже победа! Главное, не вспоминать описание «чая», в котором присутствовали какие-то отваренные в воде инопланетные то ли ракушки, то ли зверушки.
Ровно в назначенное время в кают-компании появились голограммы начальника штаба Константина Сергеевича, начальника СБ флота Вячеслава Тихоновича и разведка флота Муслим Ибрагимович. Я приветливо улыбнулся и начал:
- Здравствуйте, товарищи офицеры!
- Здравия желаем, товарищ Адмирал флота! – по уставному хором ответили командиры. Я разулыбался, офицеры тоже.
- Я вас пригласил на короткое совещание по поводу отправки в скором времени разведывательных экспедиций на ближайшие от Земли живые планеты. Мне пришла в голову идея составного корабля на базе линкора, - и я рассказываю офицерам всю предысторию идеи, и её обсуждение с нашим инженером-механиком. Отправил всем свой эскиз с линкором, облепленным кораблями.
Командиры недолго подумали, и высказали горячее одобрение такому решению. Они ещё увидели и организационный плюс: в дальних переходах весь состав экспедиции может поддерживать связь, собираться на линкоре, переходить с корабля на корабль, что разнообразит и психологически очень облегчит экипажам долгое пребывание в замкнутом пространстве.
Я подытожил:
- Вот и замечательно! Тогда готовьте корабли и подбирайте экипажи для трёх экспедиций. Состав каждой: Линкор, 2 Тяжёлых крейсера, 4 ПВО-крейсера, 8 Фрегатов. В линкоре должна быть максимальная пилотажная группа. По составу экипажа и оборудования решайте сами, как лучше.
Если учёные через неделю выдадут проект, то через две недели проведём испытания спарки, и в путь! Задача понятна?
- Так точно, товарищ Адмирал флота!
Я улыбнулся и попрощался. Голограммы офицеров растворились в воздухе.
Глава 6. Подготовка к посещению Империи
Я довольно потёр лапки, вот и хорошо, вторая задача на мази, дело пошло. Да и первая – полёт в Аратан – тоже приобрела ясность. Через неделю кораблик будет готов, ещё неделя испытаний, ещё неделя - производство 4-х штук. И можно отправляться.
Я решил брать с собой сразу 4 фрегата особого назначения и два из них постараться продать, чтобы были кредиты на нужные покупки в Империи.
Во-первых, закупить недостающие базы знаний,
во-вторых, хотелось бы купить как можно больше нейросетей, хотя бы для командиров кораблей и подразделений.
В-третьих – разобраться с имплантами для нейросетей, что это за «зверь» такой. И может, купить партию на пробу.
В-четвёртых, нужно будет разорвать контракт с Дальней разведкой, а это 36 миллионов кредитов.
Нужно будет доложить командованию флота Аратана про уничтожение группировки Жуков в районе Земли.
Может быть, возникнут какие-то вопросы на счёт нового баронства Кошкин.
Ещё хорошо было бы разузнать информацию по ретрансляторам ГалаНета, может даже купить парочку для изучения. Задача межзвёздной связи нашими учёными пока не решена, оказалась запредельно сложной. Но они не сдаются.
Надо будет скачать каталоги оборудования, приборов, оружия, и дать нашим ребятам, когда вернусь, может им что-то понадобится, или натолкнёт на новую полезную разработку.
Да, дел в Аратане набралось немало. Недели на две точно. Ещё ни разу там не был, а уже такое количество планов!
Ещё интересный вопрос, кого с собой взять. На один кораблик может поместиться 7 человек. Пилот в рубке управления, два пассажира в каюте и четыре в «кладовке». О! А зачем нам полноценная каюта, если лететь всего 4…5 часов?! А что если там убрать кровати и поставить кресла? Штук восемь точно войдёт. Тогда трюм-кладовку можно оставить для складирования нужных в дороге вещей. По 9 человек в один корабль. Назад будут возвращаться два корабля, значит 17 человек сопровождения и я.
Четыре пилота, 10 абордажников для охраны и солидности, и три советника.
Тут меня посетила умная мысль! Одежда! А точнее, форма. Я же буду посещать базу Дальней разведки и штаб флота империи Аратан. Надо не ударить в грязь лицом и предстать подобающе, как Адмиралу флота баронства.
И снова воспользуемся человеческим потенциалом нашей игры «Новая надежда»! Среди 12 миллионов игроков наверняка есть не один десяток хороших модельеров.
- Мозг, - позвал я в пространство, - ты тут?
- Да, Дима, слушаю.
- Объяви в игре конкурс на дизайн парадной формы для нашего флота. Три комплекта: Рядовые, офицеры, адмиралы. Плюс верхняя тёплая одежда. С использованием нашего герба и знаков различия флота Аратана.
Поставь жирные призовые для пятёрки победителей, а всем остальным участникам - игровые плюшки.
Победители определяются общим голосованием на главной странице игры, кто наберёт наибольшее количество голосов. Каждому проголосовавшему выдать по какой-нибудь полезной плюшке в игре, чтобы проголосовало максимальное количество людей.
Конкурс должен закончиться через 10 дней.
- Принято Дима.
- Отлично, и себя и флот красиво оденем, - я мечтательно улыбнулся.
* * *
Две недели пролетели как один миг. За это время я принял в баронство оставшуюся часть флота. Те, кто остался на орбите во время праздника взвыли от обиды, что их не взяли в баронство. Пришлось организовать второй такой же праздник. Я был только «за». Каждый полёт на Землю был для меня сам по себе праздником, а тут ещё и многотысячное пати на берегу океана с шашлыками, пивом и музыкой.
С собой в Аратан я решил взять физика-теоретика Льва Николаевича, бывшего «особиста» и диверсанта Сергея Петровича, и начальника разведки флота Муслима Ибрагимовича. Хотели лететь со мной все, но голос разума взял верх, и командиры с грустью согласились – бросать флот и баронство без присмотра на две недели – перебор.
Наш инженер-механик и программист блестяще выполнили задание по соединению и сопряжению крейсеров и фрегатов на линкоре. Активно проводились последние испытания, укомплектованные команды экспедиций проводили тренировки по стыковке и расстыковки «составных линкоров».
Поговорил с учёными по поводу их желания лететь всем скопом со мной в империю. И они меня уговорили, аргументируя тем, что там могут увидеть много того, что потом сделают у нас сами, и не нужно будет покупать. А может, сделают ещё и лучше, и будем тогда продавать в Содружество. И при этом у ребят глаза были как у хитрого кота, который точно решил стащить всю сметану у недалёкого хозяина. Я мысленно посочувствовал Империи, потому что пускать туда таких ушлых дикарей с Земли, как мы, это всё равно, что пускать лису в курятник. Но мы об этом никому не скажем.
Решили сделать для учёных пятый фрегат особого назначения, они как раз туда все помещались. И Сергея Петровича к ним. А у меня освобождалось место под ещё одного человека.
Глава 7. Империя Аратан, гражданская станция Сильвия-142
Наша флотилия из пяти фрегатов особого назначения после 4 часов 42 минут полёта в подпространстве 5-го уровня вынырнула из гипера в системе «Сильвия-142» с большим разбросом. Сказалось огромное расстояние в 14,1 тысяч световых лет от Земли до базы Дальней разведки, которое мы преодолели за один прыжок. Нас тут же вызвал по ближней связи недовольный мужской голос:
- Это диспетчер контроля пространства. Неизвестные корабли, назовите себя.
- Фрегат «Малой», флот баронства Кошкин в составе империи Аратан, барон баронства Кошкин, Дима с планеты Земля, - ответил я по рации внутрисистемной связи.
- Фрегат «Мелкий», капитан корабля Михей.
- Фрегат «Незаметный», капитан корабля Максимус.
- Фрегат «Мини», капитан корабля Рекс.
- Фрегат «Мышонок», капитан корабля Нокс.
Диспетчер продолжил:
- Цель прилёта в систему?
- Посещение штаба Дальней разведки Империи Аратан по служебным делам, закупки, туризм, - ответил я.
- Почему у вас выключены респодеры, автоматически передающие название и принадлежность корабля? Вы хотите, чтобы вас приняли за пиратов?
- Прошу прощения, мы сразу зарегистрируем корабли, при первой возможности. Просто они все сделаны в диких мирах, далеко за пределами Содружества. Это наше первое посещение Империи.
- Ясно, Дима с планеты Земля. Я посмотрел в каталоге, твоя планета действительно очень далеко. Хорошо, занимайте указанную карантинную стоянку и ждите прибытия досмотровой группы.
Мы, как на учениях, развернули свои корабли, разбросанные по системе, в сторону карантинной стоянки, включили форсаж, разогнались и прыгнули на первом уровне гипера в район стоянки.
Диспетчер в голос закричал в эфир:
- Фрегаты с Земли, вы что, совсем охренели?! Прыжки внутри системы строго запрещены! С каждого капитана штраф 2000 кредитов! И это только потому, что вы дикари! Другого бы сразу за такое посадили в камеру СБ.
Я смущённо ответил:
- Прошу прощения, диспетчер, больше не повторится, спасибо за снисхождение.
- Понаприлетают всякие дикари, а ты потом нервничай. Отбой, Земля, - ворчливо, но уже явно успокоившись, закончил общение диспетчер.
Я сидел в рубке управления фрегата «Малой» и смущённо улыбался. Дааа, знакомство с империей не задалось, только прилетели, и сразу попали на штраф. У меня с собой и денег-то имперских нет. Они остались в банке баронства в Солнечной системе, а денежных чипов, на которые можно делать денежные переводы, и использовать как кошелёк, у нас не было, и делать их полевые принтеры не умели.
В верхнем правом углу поля зрения настойчиво замигала иконка. Я мысленно на неё нажал, выскочило сообщение: «Обнаружена сеть ГалаНет. Произвести подключение?», я выбрал «Да», возникло другое сообщение: «Подключение к бесплатной станционной сети произведено. Подключиться к глобальной сети ГалаНет? Цена подключения 5 кредитов». А вот тут пришлось выбрать «Нет», ибо кредитов не было от слова совсем.
Я связался по нейросети со всем личным составом нашей делегации, и насколько сумел бодрым голосом сказал:
- Поздравляю всех с прибытием в точку назначения! Становимся на карантинную стоянку и ждём досмотровые группы. Никаких препятствий таможенникам не чинить, выполняйте все их распоряжения. Пока подключайтесь к местной сети ГалаНет, осваивайтесь. Пётр Тарасович, ты на связи?
Наш программист Пётр Тарасович Самойлов, 30 лет, рыжий, в веснушках, постоянно улыбающийся, широкоплечий, мускулистый, любит спорт, тут же ответил:
- Да, Дима, слушаю.
- Ты у нас самый разбирающийся в сетях, найди мне, пожалуйста, способ, как бесплатно связаться с базой Дальней разведки. Скажу им, что прилетел, и денег у них попрошу. Теоретически мне должны выдать зарплату за месяц работы в Дальней разведке.
- Принято, Дима, сейчас накопаем! – жизнерадостно ответил программист.
Я увидел на радаре, как к нам приближается зелёная точка. Похоже, таможня решила побыстрее выяснить, кто мы такие. По ближней связи зазвучал решительный командирский голос:
- Внимание фрегат «Малой», это досмотровая группа гражданской станции Сильвия-142, капитан Селнаг. Приготовиться к досмотру. Разблокировать внешний шлюз, деактивировать двигатели и системы вооружений, - я через нейросеть выполнил распоряжение таможенников.
Через две минуты зашипел переходной шлюз, и из открывшегося прохода зашли два таможенника в боевых скафандрах. У каждого на бедре висела кобура с бластером, а за левым плечом были пристёгнуты плазменные винтовки. Первый вошедший представился:
- Капитан Селнаг. Почему у вас всё такое маленькое?! Мы еле втиснулись вдвоём в шлюз.
Я улыбнулся и ответил, - Здравствуй, капитан Селанг! Барон баронства Кошкин Дима с планеты Земля.
Капитан недоверчиво меня осмотрел, в его глазах читалось, что я похож на барона, как плазменная винтовка на скрипку. Я подумал, что Мик меня, похоже, перекачал, аристократы не должны быть похожими на громил с широченными плечами. Но, «шо маемо, то маемо».
Таможенник походил по нашим микро-помещениям с каким-то прибором в руке, наверное, это был сканер, и удивлённо спросил:
- Зачем вам столько реакторов? Не осталось же совсем внутри места, не развернуться!
Я улыбнулся, развёл руками, - Особенности работы нашего гиперпространственного двигателя, он требует уйму энергии, - капитан разочаровано покачал головой, мол, «дикари, что с них взять, даже корабли нормальные строить не умеют», вздохнул и попрощался,
- Досмотр пройден, счастливого пути! – военные развернулись и зашли в шлюз.
Вскоре их челнок уже пристыковался к нашему фрегату «Мелкий». Остальные корабли были осмотрены совсем быстро, и челнок таможенников улетел на гражданскую станцию, висящую большим шариком на орбите планеты. От него вниз тянулась сверкающая в лучах местной звезды тонкая струна – орбитальный лифт.
От разглядывания станции меня оторвал голос нашего программиста Петра Тарасовича:
- Дима, я нашёл, как связаться с Дальней разведкой! Нашёл их местный сайт, а на нём есть раздел с множеством контактов. Высылаю ссылку.
- Спасибо, Пётр Тарасович! Сейчас с ними пообщаюсь, - но перед этим перешёл на наш общий канал, и сказал всем пока отдыхать и ждать разрешения диспетчера на стыковку со станцией.
По ссылке, полученной от программиста, зашёл на страницу с огромным списком контактов. Начальники, главы, командиры, кураторы, инспекторы, юристы, финансисты…
Мне приглянулась должность «Начальник отдела кадров Ваэлли», мысленно кликаю на ссылке и начинается вызов через нейросеть. Вдруг перед глазами открывается «окно» с красивой немного полной женщиной, с большими губами и глазами, которая с вызовом, нетерпением и недоверием смотрит на меня. Я, немного замешкавшись, самым миролюбивым голосом начинаю разговор:
- Здравствуй, Ваэлли, меня зовут Дима с планеты Земля.
- Я вижу, как тебя зовут, Дима с планеты Земля, - недовольно говорит собеседница, - Но тебя тут не может быть. По моим данным ты сейчас находишься в неоплачиваемом отпуске с приостановкой контракта на своей родной планете, в 14,1 тысячах световых лет отсюда. А что это за отметки у тебя на нейросети? Барон баронства Кошкин, Адмирал флота баронства Кошкин, - голос Ваэлли становился удивлённым и почтительным одновременно, - Глава Агентства Галактического Порядка, индекс социальной полезности 20 ! – последнее особенно впечатлило кадровичку, - Но каак?!
Я улыбнулся, пожал плечами, - Так получилось, Ваэлли. Я не специально.
Начальница отдела кадров радушно и немного подобострастно улыбнулась, - Как замечательно, что ты к нам обратился, господин Адмирал Флота, чем я могу помочь, уважаемый барон Кошкин? – я про себя заржал, но сделал покер-фейс.
- Милая Ваэлли, могла бы ты посмотреть, есть у меня какие-то не полученные средства, которые мне полагаются?
- Конечно, барон, секунду, - она остановила взгляд, что-то просматривая у себя на нейросети, - Нашла! Инженер-лейтенанту Диме с планеты Земля полагается зарплата 30 тысяч кредитов;
доплата за дальний рейд и боевые выплаты 35 тысяч;
премия от командования за проявленную инициативу, и старательность при подготовке к полёту МДР «Сто первый» 10 тысяч, выкуп материалов для личных нужд со склада «Сто первого» -120 кредитов.
Итого 74880 тысяч кредитов.
Я связалась с финансовым отделом, они просят выслать им номер твоего личного счёта в банке для зачисления средств.
- Спасибо, Ваэлли, я определюсь с номером счёта и перезвоню. И ещё одна просьба, передай, пожалуйста, кому это нужно передать, что группировка Жуков в районе Земли уничтожена, вот файл с телеметрией и видео, как там всё закончилось, - я передал на нейросеть Ваэлли файл с телеметрией кораблей моего флота и видео расстрела 49 спящих астероидов-ульев, - До связи.
- До связи, барон Кошкин, жду звонка с номером счёта, - с широкой радушной улыбкой начальница отдела кадров отключилась.
Я расслабленно откинулся на спинку пилотского кресла, и на общей волне нашей делегации довольно проговорил: - Живём, ребята! У нас есть 75 тысяч кредитов! – в эфире раздался радостный галдёж, - Сейчас дождёмся разрешения на стыковку со станцией, разберёмся с банком, потом оплатим штрафы, и снимем себе какое-нибудь достойное жильё. Погуляем по станции, переночуем, и будем действовать дальше по обстановке.
Примерно через 20 минут к нам снова обратился диспетчер:
- Контроль пространства фрегатам с Земли. Вам разрешена стыковка к причалу номер 34-Б. В сети на сайте станции скачайте «Правила проживания, безопасности и ведения бизнеса на гражданской станции Сильвия-142». Чтобы не начали прыгать на гипере внутри станции! – диспетчер довольный своей шуткой засмеялся, - Передавайте управление искину станции.
- Принято, контроль. Спасибо! Правила изучим. Отбой, - проговорил я максимально нейтральным голосом.
На нейросеть пришёл запрос от искина гражданской станции на получение доступа к управлению моим фрегатом. Я мысленно нажал «Да», и фрегат пришёл в движение, плавно разгоняясь в сторону висящего на орбите планеты шарика станции.
Я на общей волне снова вызвал программиста:
- Пётр Тарасович, найди мне, пожалуйста, ближайшее от нашего причала отделение банка, топать придётся пока пешком. А потом найди на нашу толпу 25 человек какое-то жилище.
- Сейчас сделаю, Дима! – бодро ответил программист.
Отделение «Первого Галактического банка» нашлось совсем недалеко от нашего причала, минут 20 пешком. С жильём получилось сложнее. Всем вместе взять жильё никак не получалось. В наличие были максимум четырёхместные каюты, раскиданные по всей станции. Это было рискованно. Тогда мне пришла в голову идея:
- Господа, а что если взять в аренду Ангар? Загоним туда наши фрегаты, а сами поспим в спальных мешках. Не очень удобно, зато будет очень безопасно.
Мою идею горячо поддержал Сергей Петрович, - Расставим абордажных дроидов, которые привезли с собой, выставим невидимки дроиды-разведчики, и никто к нам не подойдёт незамеченным!
Народ поговорил ещё, обсудил, и решили, что это отличная идея, лучшая из того, что есть.
Я связался с контролем, - Контроль пространства, это Земля.
- Слушаю, Земля, - диспетчер явно улыбался.
- Подскажи, пожалуйста, можно у вас взять на пару дней ангар в аренду, чтобы поместились все пять фрегатов?
- Конечно, Земля, лови на нейросеть контакт хозяина.
- Спасибо, контроль! Отбой.
Я переключился на общий канал нашей делегации, - Вот и отлично, получу в банке деньги и позвоним хозяину ангара. Будет крыша над головой, - я заулыбался. Дела налаживались.
В банк решили идти вместе. Пока не будем разделяться в целях безопасности. Заодно и прогуляемся, познакомимся с обстановкой. Я не поленился и скачал с сайта станции правила поведения. В принципе ничего необычного, всё разумно и понятно. Для нас возникало только одно ограничение – на станции не разрешалось свободное передвижение абордажных дроидов с тяжёлым вооружением. Только с разрешения СБ станции. Ну и ладно, оставим боевых дроидов на кораблях. Заодно поохраняют фрегаты в наше отсутствие.
Когда фрегаты причалили к станции, мы опустили прозрачные забрала скафандров и начали по двое выбираться из наших скорлупок. На причале быстро образовалась толпа глазеющих по сторонам землян. К нам тут же начали подходить ушлые ребята, и предлагали всё на свете, от профессиональной чистки скафандров, до двигателей на фрегаты. Но когда узнали, что у нас нет денег, перестали обращать на нас всякое внимание. На причале уже была искусственная гравитация, и мы нормально дошли до большого шлюза внутрь станции. Нас осмотрели через камеры, наверняка просветили сканерами, и открыли шлюз.
Сергей Петрович, увидев нашу толпу, похожую на стадо коров, бредущее на водопой, недовольно поморщился, и зычным голосом заставил всех построиться по росту в одну шеренгу. Потом рассчитаться на «первый-второй», первые на месте, вторые шаг назад и направо, так нас стало две шеренги. Потом последовала команда «напра-во!», «по направлению в банк, шагом мааарш!» И мы потопали, как положено боевому подразделению, в две колонны, в ногу. Ритм проговаривал тот же Сергей Петрович, с огромным удовольствием и старанием. Похоже, он заностальгировал, и вспомнил армейскую молодость. «Раз, раз, раз-два-три! Левой, левой, раз-два-три!»
Больше всех это понравилось учёным. Они это восприняли как замечательную новую игру, и изо всех сил старались попадать в ногу со всеми.
Попадавшиеся прохожие таращились на нас как на неведомых зверушек, а встреченный патруль СБ остановился и встал по стойке смирно, приветствуя военный строй. Так мы и дотопали до банка. Сергей Петрович поставил всех в две шеренги рядом с входом, а я гордо вышел из строя и прошествовал внутрь.
В банке приближение нашей группы не осталось незамеченным, все посетители и служащие с огромным любопытством таращились через витрину на строй моих ребят. А потом на меня. Люди почтительно расступались при моём приближении. Ко мне подбежал клерк банка, небольшой, подвижный плотный мужичок с тёмной необычной стрижкой и хитрыми весёлыми тёмными глазками, на удостоверении с фотографией, висящим у него на груди было написано: Менеджер 2-го ранга «Первого Галактического банка» Орин.
Он, наверное, прочитал сведения с моей нейросети, учтиво поклонился, и спросил:
- Чем могу помочь, уважаемый барон Кошкин?
- Здравствуй, Орин! – менеджер удивлённо улыбнулся, - Мне нужно открыть личный счёт в банке, и потом купить 25 денежных чипов. Это возможно?
- Конечно, барон! Пожалуйста, пройдём в мой кабинет, там всё быстро и оформим.
В небольшом, но очень уютном кабинете с претензией на пафос, клерк усадил меня в кресло для гостей, вызвал секретаршу, которая принесла две чашки с напитком, чем-то похожим по запаху и внешнему виду на кофе. Я встрепенулся и спросил у неё:
- Как называется этот напиток?
- Мелий, - юная женщина удивилась и заулыбалась.
- Большое спасибо! – я был невероятно счастлив, экспедиция уже полностью окупилась! Я узнал, как называется на местном языке кофе!!!
Отпив из чашки, я понял, что до настоящего кофе это далеко, но на хороший кофе из цикория вполне тянет. На безрыбье, как говорится, и рак рыба.
Менеджер с интересом смотрел на мои мимические пантомимы лица. Когда увидел на нём удовлетворение начал работу:
- Можно карту ФПИ? – я протянул свою карту, клерк вставил её в щель прибора на столе, потом замер, глядя в одну точку, на несколько секунд, просветлел лицом, вынул карточку из прибора и протянул мне, - Всё, ваш счёт открыт. Данные пересланы на нейросеть.
Мне на сеть пришло сообщение. В нём содержался шифрованный ключ от моего счёта, и его номер. Я мысленно скопировал номер, и отправил сообщение начальнице отдела кадров Ваэлли.
Я посмотрел на менеджера и попросил его минутку подождать, сейчас мне на счёт поступят деньги. Ваэлли не подвела и через пару минут мне пришло сообщение о поступлении на счёт 75 тысяч кредитов от финансового отдела Дальней разведки.
- Уважаемый Орин, сделайте, пожалуйста, 25 денежных чипов, и на каждый перечислите с моего счёта по одной тысячи кредитов, - клерк снова расплылся в улыбке.
- Конечно, уважаемый барон, сейчас всё принесут.
Через пять минут в комнату зашла та же юная женщина, положила на стол небольшую пластиковую коробочку и вышла. Менеджер показал на коробочку,
- Это ваш заказ. 25 чипов с одной тысячей кредитов на каждом.
Я взял коробочку, открыл крышку, в ней лежали небольшие чёрные пластиковые шершавые квадратики с логотипом «Первого Галактического банка». Я довольно улыбнулся и задал вопрос:
- Я прилетел издалека, у нас другая платёжная система, подскажи, пожалуйста, как пользоваться этими денежными чипами?
- Всё очень просто, подносишь этот чип к любому терминалу, набираешь номер счёта и сумму. Терминал спрашивает пароль, водишь его через нейросеть или вручную, и всё, осуществляется перевод с денежного чипа. Точно так можно на него перевести деньги, с другого чипа или со счёта. Вместо номера счёта используется номер, нанесённый на чип, - я вынул одну пластинку, и увидел на ней длинный ряд цифр. А мне на нейросеть пришло сообщение от банка. В нём оказалась таблица с 25 строчками, в которой напротив номера стоял пароль от этого чипа.
- Спасибо, Орин, всё понятно. У вас прекрасное обслуживание! Я всем доволен, до свидания, - встал с кресла и собрался уходить.
Менеджер довольно закивал и тоже встал проводить меня до выхода из банка.
Когда я вышел из банка, увидел, что вокруг собралась уже немаленькая толпа глазеющих прохожих. Сергей Петрович подобрался, набрал полные лёгкие и громко скомандовал:
- Взвоод! Смирно! Равнение на середину! – повернулся ко мне и подошёл чётко печатая шаг, толпа аж зашлась от восторга, такого она никогда точно не видела.
Я тоже словил кураж, вытянулся по стойке смирно. Полковник подошёл ко мне на расстояние трёх шагов, и вскинул руку в воинском приветствии, я повторил и тоже отдал честь. Полковник снова набрал полную грудь и звонко прокричал на всю площадь:
- Товарищ адмирал флота, за время вашего отсутствия происшествий не было! Временный командир взвода полковник Иванов.
- Вольно, полковник! – я осмотрел строй, медленно прошёлся вдоль него генеральской походкой, вернулся на середину, и гаркнул что было сил, - Здравствуйте товарищи!
И наши «бойцы» не подкачали, учуяв наше настроение и кураж, тоже не жалея глоток прокричали: «Здравия желаем, товарищ адмирал флота!», стояли, довольно и азартно лыбились.
Я отдал новую команду, - Взвоод! Вольно! Товарищ полковник, ведите взвод на стоянку кораблей, - и строевым шагом прошёл на своё место в строю.
Полковник скомадовал, - Взвоод! Напра-во! По направлению к причалу, шагом, мааарш!
«Раз, раз, раз-два-три! Левой, левой, раз-два-три!»
Толпа зевак восторженно аплодировала, улюлюкала и кричала. А мы, морда кирпичом, не обращая ни на кого внимания, исполненные достоинства ушли в закат.
Придя на причал, я быстро договорился об аренде ангара на три дня за 1500 кредитов. Сразу оплатил через сеть. Мы быстро погрузились в свои фрегаты и я попросил диспетчера отправить нас в арендованный ангар. По правилам безопасности, корабли возле станции не имели права двигаться самостоятельно, а только под управлением станционного искина.
Когда створки нашего ангара закрылись, мы немного расслабились. Я раздал всем по денежному чипу и объяснил, как пользоваться. Это была страховка на всякий случай, чтобы человек мог протянуть какое-то время, если оторвётся от группы. Сергей Петрович и разведчик Муслим Ибрагимович занялись расстановкой боевых дроидов и дроидов-разведчиков. Личный состав принялся вытаскивать из кладовок фрегатов спальные мешки, сухие пайки, консервы, канистры с водой, походные нагреватели, котелки. Поставили кипятиться воду для кофе и чая. В итоге получился изумительный пикник. Все налопались до отвала, набулькались чая, и, немного поговорив, довольные начали расползаться по ангару, ища для себя удобные места для ночлега. Залезли в спальные мешки и быстро уснули.
Глава 8. Нападение на станцию
Примерно под утро меня разбудил настойчивый сигнал вызова через нейросеть. С огромным усилием продравшись из объятий сна, я, мысленно говоря нехорошие слова, нажал «Принять», и собирался напихать человеку, оторвавшему меня от столь нужного мне отдыха. Но это был не человек:
- Адмирал флота Дима с планеты Земля, с тобой говорит главный искин гражданской станции «Сильвия-142». В связи с атакой террористов на станцию, как главе Агентства Галактического Порядка (АГП), старшему по званию и имеющему наибольший на станции индекс социальной полезности, ты объявляешься временным военным командующим станцией. Служба безопасности станции временно входит в состав АГП.
Перед АГП ставится задача устранить террористическую угрозу на станции.
Сон как рукой сняло. Я горько рассмеялся – вот знал, чувствовал, то те пять пунктов индекса полезности мне аукнутся. Как в воду глядел. Ладно, стонать будем потом, когда отловим басмачей. Я вылез из спального мешка, и начал расталкивать всех, повторяя спокойно, но настойчиво «Тревога, мужики, подъём!». Когда всё с горем пополам проснулись и поднялись, я объяснил ситуацию. Люди сразу подобрались, сонливость слетела. Начали быстро готовить лёгкий завтрак, заваривать кофе и обсуждать ситуацию.
Начал Сергей Петрович:
- Я думаю, нужно направить силы СБ на защиту самых важных объектов жизнеобеспечения станции, а мы займёмся поисками террористов.
- Принято, Сергей Петрович, отдал команду службе безопасности через искин станции.
Муслим Ибрагимович продолжил:
- На всех главных перекрёстках необходимо поставить по абордажному дроиду, чтобы можно было отсекать убегающих бандитов. По станции нужно рассредоточить всех наших дроидов-разведчиков невидимок.
- Действуй, Муслим Ибрагимович! Хорошая мысль.
Я посмотрел на учёных, и вспомнил, что есть хитрые математические методы, способные вычислять во вроде бы хаотических явлениях определённые закономерности.
Нашёл глазами нашего математика-теоретика. Сергей Иванович Пимин, 32 года, выглядит как студент, очень серьёзный, задумчивый, любит пофилософствововать, среднего роста и телосложения, светлые волосы, голубые глаза.
- Сергей Иванович, я сейчас попрошу искин станции дать вам допуск ко всей статистике перемещений людей на станции. Попробуй с коллегами сделать математическое волшебство, чтобы определить странные зоны на станции, где что-то происходит не так.
Потом связался с искином станции и отдал ему приказ считать все экипажи моих фрегатов временными сотрудниками АГП, и предоставить им полную статистику о перемещениях разумных по станции за последние пять дней.
Прошло около часа, поиски нашими дроидами-невидимками не давали никакого результата. Все пытались себя чем-то занять, кто-то нервно ходил, кто-то заваривал бесконечные кофе. Но никто не курил. На кораблях курить и пить спиртное строго запрещалось, из-за требований безопасности, поэтому от этих пагубных привычек приходилось отучаться всем без исключений. Я, чтобы снять нервное напряжение, решил поприседать, поотжиматься и с улыбкой увидел, что все незанятые вояки решили последовать моему примеру. Принцип «Не знаешь что делать – качайся» рулит всюду!
И тут математик и физик радостно вскрикнули, остальные учёные тоже заулыбавшись загалдели.
- Есть, есть результат! – и математик прислал всем на нейросеть короткий видеоролик, где показывался трёхмерный план станции, с мириадами дрожащих мелких синих точек, а в двух местах окрашенные красным точки двигались явно как-то не так.
- Вот они где засели, гады! – плотоядно проговорил бывший «особист».
- Командуй, Сергей Петрович! – я невольно сжал правый кулак.
- Муслим Ибрагимович, бери пять бойцов и четыре абордажных дроида, - начал командовать «особист», - я беру тоже пять бойцов и четыре дроида. Ты пока направь туда по паре дроидов-разведчиков. Когда будем на месте, по команде одновременно ворвёмся.
- Есть, товарищ полковник! – с азартной улыбкой выкрикнул разведчик.
Я смотрел через нейросеть «глазами» дроидов разведчиков, устремившихся к обнаруженным учёными аномалиям. Мимо мелькали прохожие, гравиплатформы, вывески ресторанов и магазинов. И вот, после очередного поворота коридора дроид завис перед большой дверью ангара. Я сделал запрос искину станции, чтобы он подключил меня к внутренним камерам ангара, искин ответил, что все камеры отключены. Это плохо. Надо понимать, что творится внутри, прежде чем врываться.
Я, возбуждённо, невольно перейдя почти на крик, обращаюсь к программисту:
- Пётр Тарасович, в ангаре, где засели террористы, отключены все камеры, а нам позарез нужно знать что внутри, соваться туда вслепую смертельно опасно. Ты можешь через сеть станции подключиться к любым камерам внутри, каких-то дроидов, планшетов, смарт-часов?
Пётр Тарасович кивнул и уставился в одну точку, сосредоточенно сжав челюсти. Через несколько минут мне на нейросеть пришёл запрос на подключение канала от программиста. Я нажал «Разрешить», и у меня перед глазами возникла картинка, показывающая трёх каких-то людей в жёлтых скафандрах, сосредоточенно проводящих манипуляции с химической посудой на длинном столе из нержавеющей стали. Вокруг стояли бочки и вёдра разного цвета. В огромных колбах, и трубках что-то переливалось, нагревалось, реагировало. Возле стен стояло ещё два человека в скафандрах с плазменными винтовками.
Я быстро передал сообщения нашим группам захвата об обстановке, и передал Сергею Петровичу и Муслиму Ибрагимовичу доступ к видео-каналу из первого ангара.
Ещё через несколько минут программист кинул мне доступ к видео-каналу из второго ангара. Там творилось примерно то же самое, тоже три «химика» и два охранника.
Наши две группы захвата прибыли на место. Очень помогли две гравиплатформы, которые согласились дать нам на время ребята из ангара по соседству, перевозящие из трюма среднего транспорта контейнеры на гравиплатформах куда-то на склад.
Нам очень не хотелось рисковать, вдруг при штурме что-то взорвётся или разольётся, поэтому решили расставить наших абордажных дроидов вдоль двери, и по команде дать залп из станнеров не открывая створки входа. Теоретически, совместного залпа четырёх станнеров должно было хватить, чтобы преодолеть металл дверей и люди внутри ангара потеряли сознание, хотя бы на короткое время.
Все наши с волнением следили через камеры захваченных Петром Тарасовичем дроидов-уборщиков за происходящим внутри ангаров. Сергей Петрович по нашему общему каналу связи дал обратный отсчёт: «…. три, два, один, залп!» И люди в окне видеокамер как выключенные куклы повалились на пол. Я тут же дал команду искину станции открыть двери ангаров, и наши группы захвата ворвались внутрь, тут же разоружая и фиксируя преступников.
Я дал команду через искин станции, чтобы СБ снимала охрану с объектов жизнеобеспечения и присылала специалистов в ангары. Террористы найдены и обезврежены.
Наши парни, что остались возле фрегатов, радостно кричали, прыгали, обнимались. Пережитое нервное напряжение вырывалось наружу. Как и с процессом ходьбы по станции строем, учёных восхитил и заворожил процесс поимки опасных преступников, они были в полном восторге, что смогли поучаствовать и принести пользу в настоящей боевой операции.
Когда Сергей Петрович и Муслим Ибрагимович доложились, что ангары с террористами взяты под контроль СБ станции, я обратился к искину станции:
- Всё, задача выполнена, террористы обезврежены, снимай с меня полномочия. У меня ещё куча важных дел на сегодня.
- Принято, Дима с планеты Земля, полномочия военного главы станции сняты. Подчинение СБ станции Агентству Галактического Порядка (АГП) снято.
- Вот и хорошо, отбой, искин, - я радостно улыбнулся. Неожиданное приключение закончилось без потерь и неприятностей. Надо отметить нашу общую победу!
Мне на нейросеть пришло какое-то сообщение, открыл: «Агентство Галактического Порядка (АГП) успешно выполнило миссию по защите гражданской станции «Сильвия-142» от террористической угрозы. Рейтинг АГП увеличен на 1 балл. Текущее значение 1».
Ну ничего себе! Здорово! Начали зарабатывать галактический рейтинг!
Тут же пришло второе сообщение: «За успешную операцию по защите гражданской станции «Сильвия-142» от террористов глава Агентства Галактического Порядка Дима с планеты Земля награждается премией в размере 10 миллионов кредитов».
Тут же пришло третье сообщение: «На ваш счёт произошло поступление средств от администрации гражданской станции «Сильвия-142» в размере 10 000 000 кредитов».
Я аж расхохотался в голос, и крикнул в рацию:
- Ребята, гуляем!!! Администрация станции очень довольна нашими действиями по поимке террористов, и щедро нас премировала. Сейчас собираемся в ангаре, немного перекусим, и доспим, все наверняка не выспались. А через пару часиков проснёмся и выдвигаемся в банк, чтобы все открыли себе счета, а я закину на них премиальные кредиты, - в эфире поднялся радостный гвалт, я почти закричал, чтобы меня услышали - а потом идём в хороший ресторан отмечать нашу победу, - радостного шума в эфире стало ещё больше.
Глава 9. Прогулка по станции
Когда проснулись и начали собираться «в город», я решил поддержать начинание Сергея Петровича ходить по станции красивым строем, восхищать и изумлять местных жителей. Я всегда был в душе слегка выпендрёжником и очень любил эпатировать публику необычными безобидными выходками. Пусть местные знают, какие мы крутые вояки с Земли.
Объявил личному составу:
- Ребята, форма одежды парадная. Идём в город строем, с соблюдением всех военных правил и традиций. Я хочу, чтобы Содружество увидело стальную мощь нашей воли, порядка и дисциплины! Чтобы любой сто раз подумал, прежде чем соваться к нам на Землю.
Народ радостно закричал, взмахивая вверх кулаки: «Дааа!», «Покажем местным, кто в галактике папка!», «Это вам не это!», «Научим местных Родину любить!»
Когда все построились, я с удивлением увидел, что наши учёные тоже одеты в белую парадную форму флота баронства Кошкин, только без знаков различия. Я вскинул брови и посмотрел на них, оглядывая с ног до головы, мол, «Откуда?!». За всех ответил живой и подвижный инженер-механик Пётр Алексеевич:
- Дима, когда в игре прошёл конкурс на лучшую форму флота, мы попросили Сергея Петровича, чтобы нам тоже такую сшили. Мы же тоже как бы во флоте, только в научном отделе, - я улыбнулся и согласно покивал.
- Что правда, то правда. И для флота вы принесли столько пользы, как никто другой! Ваще нереальные красавцы! – учёные радостно и польщено заулыбались.
И тут подал голос с неожиданной просьбой наш математик-теоретик Сергей Иванович:
- Дима, вернее, товарищ Адмирал флота, а можно нам тоже присвоить звания, чтобы мы тоже были настоящими флотскими? – и с надеждой посмотрел мне в глаза, я осмотрел всех учёных, у них в глазах была такая же просьба, как у кота из фильма «Шрек». Остальные ребята снисходительно по-доброму улыбались.
Я пожал плечами,
- А почему бы и не присвоить?! Заслужили! – глаза учёных засверкали восторгом. Ну, точно как дети малые, я про себя заржал, но сделал суровое лицо военного начальника. Принял стойку смирно, и зычным голосом отдал команду:
- Антон Павлович Аносов!
- Я! - радостно ответил физик-ядерщик.
- Лев Николаевич Полищук!
- Я! - выкрикнул физик-теоретик.
- Сергей Иванович Пимин!
- Я! – чуть ни дав от волнения петуха, крикнул наш математик-теоретик.
- Александр Сергеевич Уткин!
- Я! – гордо и радостно, громко сказал инженер-электронщик.
- Пётр Тарасович Самойлов!
- Я! – звонко выкрикнул наш программист.
- Пётр Алексеевич Ванькин!
- Я! – с улыбкой на всё лицо сказал инженер-механик.
- Выйти из строя!
Наши шесть учёных, в новенькой красивой белой офицерской форме, не совсем по военному, но очень старались, вышли перед строем нашей экспедиции. Все вояки по-доброму ободряюще улыбались. Я торжественно произнёс:
- За огромные заслуги перед флотом и баронством Кошкин, упорный, плодотворный и самоотверженный труд, всему личному составу учёной группы баронства присваивается внеочередное воинское звание лейтенант! Спасибо за отличную службу, товарищи! Ура!
И весь строй радостно проревел «Ура! Ура! Урааа!!!»
Учёные слегка покраснели от смущения, но потом справились, и красиво ответили:
- Служим человечеству!
О как, отличный ответ!
Мы гордо и торжественно военным строем в две колонны двигались по направлению к банку. Ещё на подходе я обратил внимание, что людей на широкой магистральной улице стало как-то многовато. «Они что, специально пришли на нас посмотреть?!»
Народ показывал на нас рукой, восторженно что-то кричал, изумлённо таращился, мы явно производили сильное впечатление на неокрепшие умы граждан содружества.
И тут я решил всех добить. В нейросети быстро-быстро набросал из памяти текст песни, и всем разослал сообщения с текстом на их нейросети. А потом громко затянул под ритм нашего шага старинную шутливую солдатскую песню:
«Солдатушки, браво-ребятушки,
Где же ваши деды?
— Наши деды — славные победы,
Вот где наши деды!
Солдатушки, браво-ребятушки,
Где же ваши матки?
— Наши матки — белые палатки,
Вот где наши матки!
Солдатушки, браво-ребятушки,
А где же ваши жёны?
— Наши жёны — ружья заряжёны,
Вот где наши жёны! …»
Когда мы подходили к банку, вся площадь перед ним была усеяна обалдевшим народом, стоящим отвесив челюсти, в полной тишине, и было слышно только наше бравое громкое хоровое пение под ритм слаженного военного шага:
«… Солдатушки-братцы удалые,
Где же у вас детки?
— Наши детки — пули наши метки,
Вот где наши детки!
Солдатушки, браво-ребятушки,
Где же ваша хата?
— Наша хата — лагерь супостата,
Вот где наша хата!»
Сергей Петрович подвёл наш строй ко входу в банк, и скомандовал:
- На местеее! Стой! Раз, два! Нале-во! – и наш строй превратился в две шеренги.
Несколько секунд на площади ещё стояла полная тишина. А потом она взорвалась криками восторга, аплодисментами, свистом. Народ просто ошалел от увиденного и услышанного.
Мы изо всех сил старались не улыбаться. Хмурили брови и сжимали губы. Но получалось у нас плохо. В конце концов, мы не выдержали и дружно засмеялись, приводя толпу местных в ещё больший восторг и умиление.
Сергей Петрович отдал команду, перекрывая шум:
- Вольно! Разойтись, - и мы организованной толпой ломанулись в банк.
В операционном зале нас уже встречал знакомый менеджер 2-го класса Орин. Он радушно и довольно улыбался, неосознанно потирая руки в предвкушении комиссионных за новых клиентов. Я тоже улыбнулся клерку банка и обратился первым:
- Здравствуй, уважаемый Орин! Сегодня я не один, вот, привёл своих ребят, чтобы открыть им счета в вашем банке.
- Здравствуй, уважаемый барон Кошкин! – несколько раз немного поклонился менеджер, - Очень рад нашей новой встрече! Пройдём, пожалуйста, в мой кабинет, выпьем мелия, а о ваших людях позаботятся наши сотрудники!
- С удовольствием, Орин. У меня к тебе будет одна просьба.
- Конечно-конечно, господин барон, всё, что в наших силах! – Орин семенил впереди, оглядываясь, показывая дорогу.
В кабинете нас уже ждали на столе две чашки с дымящимся ароматным «цикориевым» напитком. Мы с клерком расселись в кресла, сделали несколько неспешных глотков из чашек, и он меня спросил:
- Так что за просьба, господин барон?
- Мне нужно выдать ребятам премиальные деньги за … , в общем, не важно за что. Всем людям, которые со мной пришли, 24 человека, при оформлении переведите с моего счёта, пожалуйста, по 100 тысяч кредитов, - в глазах Орина вспыхнуло удивление и почтение. А потом, наверное, он посмотрел состояние моего счёта, и уважение в его глазах стало граничить с восхищением.
- Конечно-конечно, барон Кошкин! Я уже отдал распоряжение, всё будет выполнено в лучшем виде. А можно задать личный вопрос?
- Конечно, уважаемый Орин, - я улыбнулся.
- Это ни ваши люди сегодня рано утром носились вооружённые до зубов по станции на гравиплатформах, а потом обезвредили две группы террористов, которые собирались отравить нашу станцию?
Я немного опешил, а потом подумал, какая разница, всё равно потом узнают, - Да, дорогой Орин, был неприятный инцидент утром, пришлось вмешаться и помочь вашей СБ. Собственно и всё.
Орин хлопнул в ладоши и радостно засмеялся, - Это вы называете инцидентом?! Ха-ха-ха, - клерк веселился, - А я всё знаю! Об этом говорит уже вся станция! Вы, с помощью каких-то особых математических методов, вычислили место, где творилось что-то незаконное. Если бы не вы, СБ станции искало бы преступников полгода! Среди десяти миллионов жителей станции они бы что-то нашли, только когда мы бы все умерли от яда! – Орин на меня хитро посмотрел, - Так что мы все, получается, обязаны вам жизнью?
Я смутился и замялся, не зная что говорить, - Да нет, Орин, ты что, СБ всё равно бы спасла станцию, просто чуть позже. Мы подвернулись случайно, и вот, так получилось.
Клерк снова рассмеялся, - Уважаемый барон, ваша скромность делает вам честь. Но я не об этом, - Орин встал, сделал возвышенное лицо, и торжественным голосом проговорил,
- Барон Кошкин, Дима с планеты Земля! Первый Галактический Банк хочет внести пожертвования в поддержку Агентства Галактического Порядка, чтобы у вас было больше возможностей противостоять преступникам и защищать мирных граждан!
Мне на нейросеть пришло сообщение. Я совершенно обалдевший от речи менеджера, открыл и ещё раз обалдел «На ваш счёт поступили средства от правления Первого Галактического Банка в количестве 10 000 000 кредитов».
Я поднял изумлённый взгляд на Орина, потом справился с собой, откашлялся, тоже поднялся, и тоже торжественным голосом задвинул ответную речь:
- Уважаемый Орин! Искренне поблагодари от меня и Агентства Галактического Порядка правление Первого галактического банка! Ваша помощь придаст нам новых моральных и материальных сил, чтобы ещё эффективнее бороться с преступниками и террористами, защищать порядок в нашей Галактике. Спасибо вам!
Менеджер довольно захлопал в ладоши.
- Дорогой барон, правление нашего банка всё видело и очень польщено вашими словами.
Мне оставалось только смущённо и удивлённо улыбнуться.
Когда закончилось оформление банковских счетов у ребят, мы все встретились в операционном зале, бойцы и учёные наперебой благодарили меня за премиальные кредиты, улыбались до ушей и были очень довольны.
Выйдя из банка чуть ни под ручку с Орином, который от меня не отходил, и решил проводить на улицу, я увидел огромное стечение народа на площади. Когда люди нас увидели, то начали кричать благодарности, радостно прыгать, скандировать «спа-си-бо! спа-си-бо!». Я посмотрел на Орина, а он мне хитро улыбнулся в ответ, мол, «Я же говорил, вся станция уже всё знает».
Я благодарно помахал толпе, которая в ответ взорвалась оглушительным восторгом. Увидел в небе маленькие дроиды-камеры, которые снимали всё, что происходило на площади.
Я отдал команду Сергею Петровичу, - Полковник строй взвод и пошли скорее в ресторан. Что-то мне неуютно от такого массового проявления чувств.
- Согласен Дима, - полковник подобрался, посерьёзнел, вышел вперёд, вытянулся по стойке смирно и поднял в сторону левую руку. Народ на площади быстро стал затихать, во все глаза следя за происходящим, - Взвоод! По росту в одну шеренгу ста-но-вись!
Мы бегом, моментально построились по росту. Толпа ахнула. Полковник отдал новую команду:
- Взвод, на первый-второй рассчитайсь!
«Первый», «Второй», «Первый», «Второй» …
- Первые на месте, вторые шаг назад и вправо! – мы перестроились в две шеренги. Народ на площади снова восхищённо ахнул.
- Напра-во! По направлению в ресторан, шагом, аарш! Раз, раз, раз-два-три! Левой, левой, раз-два-три!
Толпа перед нами в полной тишине почтительно расступалась. Мы проходили по коридору из восхищённых и благодарных лиц. Наши ребята смущённо и скромно улыбались. Полковник выкрикнул:
- Песню запе-вай! – и я снова запел солдатскую песню, и ребята сразу подхватили, оглашая коридоры станции мощным мужским хором.
Когда мы уже подходили к ресторану, мне на нейросеть пришло сообщение. Открыл и прочитал: «Крупнейшее новостное агентство Империи Аратан «СкайНьюс» просит дать эксклюзивное интервью нашему корреспонденту на станции «Сильвия-142» за 1 миллион кредитов», и внизу кнопки «Да/Нет». Я мысленно пожал плечами, почему бы ни заработать болтовнёй миллиончик? На него можно купить 5-7 хороших нейросетей для капитанов и инженеров. Конечно, жмём «Да».
Пришло новое сообщение о зачислении на мой счёт 1 000 000 кредитов от правления «СкайНьюс». И сразу второе сообщение с контактами корреспондента на станции с просьбой позвонить ей и сказать, на когда можно назначить интервью. Я подумал, что с таким делом лучше не затягивать. Нажал на контакт, пошёл вызов, и почти сразу заговорил приятный молодой женский хорошо поставленный голос:
- Корреспондент «СкайНьюс» на станции «Сильвия-142» Брелси, слушаю.
- Доброе утро, Брелси, это Дима с планеты Земля, барон Кошкин. Твоё агентство заключило со мной контракт на эксклюзивное интервью. Если есть время, приходи в ресторан «Толстый Фракос», поговорим и заодно поедим. Мы там будем примерно два часа.
- Договорились, барон Кошкин! Знаю, где это, буду в ресторане через 20 минут.
Вот и хорошо, подумал я, чем быстрее закрою контракт, тем спокойнее. С глаз, как говорится, долой, из сердца вон.
Подойдя к ресторану, Сергей Петрович скомандовал «Стой, раз, два!» и «Разойтись».
Толпа, к сожалению, от нас не отставала, как мы надеялись, а шла за нами и только прибывала. Слава – ужасная вещь! От неё ни продыха, ни покоя.
Мы зашли в ресторан, он был практически пустым, был занят один столик у дальней стены и один посетитель сидел у барной стойки и что-то пил из большой кружки.
Подошёл к бармену, больше похожему на нашу поп-звезду, настолько у него был яркий и цветастый наряд, пышная причёска, и ухоженный смазливый вид, я хотел попросить у него снять ресторан на всё утро, чтобы никого постороннего не было. А он перевёл на меня глаза с огромного экрана на стене, секунду всматривался в моё лицо, а потом глаза его округлились, и он радостно начал тыкать в меня указательным пальцем, и в экран, при этом повторяя: «Это он! Это он!» Посетитель за барной стойкой, тоже начал на меня пялиться.
Я посмотрел на экран и увидел там себя, выходящего из банка «под ручку» с менеджером Орином.
Не зная, как себя вести, я смущённо улыбнулся, примиряюще поднял руки вверх на уровень плеч, типа «сдаюсь, это я».
Бармен вдруг громко обратился к мужчинам за столом и возле стойки:
- Ребята, простите, извините! Ресторан закрывается на спецобслуживание! К нам пришли герои, спасители станции! Пожалуйста, ребята, покиньте ресторан. Будем вас всегда рады видеть, но потом, - и обратился к нам, - Уважаемые граждане, рассаживайтесь, занимайте столики, какие вам нравятся.
- А можно мы сдвинем столы, чтобы сделать один большой общий, на 25 человек? – спросил я.
- Конечно, конечно! Сейчас я вызову персонал и они всё организуют. Извините, у нас утром мало сотрудников, но сейчас все подойдут. Пока рассаживайтесь за столики так. Может, хотите чего-нибудь выпить?
Я обратился ко всем: - Ребята, кто что хочет выпить, безалкогольного?
«Пива», «Томатного сока», «Кофе», «Молочный коктейль», «Чай»
Я озадачено почесал тыковку, бармен повторил мой жест. Мы посмотрели друг на друга и заулыбались. Как удовлетворить запрос коллектива ни он, ни я не знали.
Я предложил решение! Посмотрел на золотую табличку на рубашке бармена, «Старший бармен Лувий:
- Уважаемый Лувий, - бармен расплылся в улыбке, - давай сделаем следующее, сделай несколько разных безалкогольных напитков, соков всяких, поставь на стойку, а мы с ребятами подойдём, и каждый выберет, что ему понравится. Как тебе такое?
- Прекрасное решение, уважаемый барон! – бармен тут же принялся за дело, ловко наполняя новые и новые стаканы разными жидкостями, что-то смешивал, колдовал, кипятил. С огромной скоростью он выставил на барную стойку больше двадцати разных напитков.
Я крикнул в зал:
- Ребята, подходите к стойке, смотрите, нюхайте, пробуйте, выбирайте напитки, которые вам нравятся. И запоминайте название!
Наша орава с шутками и подколками начала дегустацию. В итоге все себе выбрали, что понравилось, и довольные вернулись за столики.
Бармен посмотрел на меня с восхищением. А я снисходительно сказал:
- Это всё фигня, Лувий, у нас иногда на стройке такое случалось, что лучшие мудрецы повесились бы от безнадёги! А я вот, как видишь, живой, - бармен понимающе заулыбался.
- Ты работал инженером?
- Да, тридцать лет, от звонка до звонка! Ладно, пойду к своим, - я взял высокий стакан какого-то сока и пошёл к ребятам, которые увлечённо смотрели репортаж про наши похождения на настенном экране. Радостно ржали, показывая друг на друга пальцами и подкалывая.
Я тоже увлёкся репортажем. Что ни говори, смотрелись мы шикарно! Строго, красиво в нашей белоснежной форме, мощно, внушительно!
Правда, голос за кадром нёс какую-то лютую пургу, что мы положили горы террористов, было море крови, но мы геройски смогли и всех спасли.
В зале стали появляться официанты, и, переговорив с барменом, начали выставлять свободные столы в один огромный. Вскоре всё было готово, и мы пересели за один общий стол.
С заказом блюд вышла тоже заминка. Глянув в меню, мы не увидели ничего знакомого. Я снова проявил свои благоприобретённые на стройке способности решать нерешаемое. Заказал много жареного на огне мяса, не важно какого, разного, много разных жареных на гриле овощей, разных морепродуктов, тоже на огне. Потому что горячее сырым не бывает!
Ну и море «пива», которое обнаружил капитан абордажников Седых среди предложенных барменом напитков.
Глава 10. Интервью
Тут мне пришло сообщение от корреспондентки Брелси, что она стоит под дверью ресторана. Я подошёл к бармену, и попросил запустить девушку в наш «притон». Появление очень молодо выглядящей стройной, спортивной, примерно 170 см, мулатки с карими глазами и длинными чёрными вьющимися волосами было встречено восхищённым свистом, радостными возгласами и разной степени солёности комплиментами. Она ни капельки не смутилась, напротив, широко счастливо улыбнулась и послала нашей компании воздушный поцелуй, чем вызвала новый взрыв радости. Брелси подошла ко мне и поздоровалась с барменом, как со старым знакомым.
- Будешь что-то пить? - спросил я галантно, но бармен уже опередил мой вопрос и поставил перед девушкой большой стакан с каким-то разноцветным коктейлем. Ясно, она тут частый гость, - Посидим в зале, или у тебя тут есть какое-то специальное место для интервью?
Корреспондентка обворожительно улыбнулась, и сказала бармену, - Мы займём на какое-то время кабинет на втором этаже?
- Без проблем, конечно, - с улыбкой что-то знающего человека ответил Лувий, а я подозрительно с улыбкой посмотрел на них обоих.
Подошёл к Сергею Петровичу, и предупредил, что отойду дать интервью и вернусь через полчасика. «Особист» подключил паранойю и кинул мне вызов на нейросеть, я принял.
- Я буду слышать всё, что у вас происходит. Если почувствуешь неладное, скажи «Хорошо бы пива», и мы через несколько секунд будем у тебя.
- Спасибо, Сергей Петрович, «Хорошо бы пива», - полковник кивнул.
Вернулся к стойке бара, и Брелси повела меня к лестнице на второй этаж. Тут, похоже, была VIP-зона, обстановка стала намного изысканнее и дороже. В стене напротив окон располагались пять дверей в кабинеты, девушка уверенно открыла вторую от входа.
Я, согласно паранойе, которая была на связи, спросил, - А почему второй?
- Не знаю, просто к нему привыкла, - ответила Брелси.
- Принял, второй кабинет, - ответила у меня в голове паранойя голосом Сергея Петровича.
Внутри кабинета была очень уютная, даже интимная обстановка. Мягкие диванчики и стулья с узорной голубой обивкой, красивые цветы в горшках повсюду, на бежевых стенах приглушённые светильники создавали загадочные двигающиеся световые узоры.
Брелси забралась на диванчик, поставила перед собой стакан с коктейлем, который принесла с собой из бара, а я присел напротив на стул. Увидел кнопку «Вызов официанта», нажал, официант появился почти мгновенно, как будто ждал за дверью.
Вежливо кивнул и спросил, - Что желаете?
- Чашечку Мелия принеси, пожалуйста.
- Будет исполнено, - сказал официант и моментально исчез, как джинн из лампы.
Я вопросительно посмотрел на корреспондентку и спросил:
- На вопросы отвечать честно, или так, чтобы было интересно читателям?
Она замерла на секунду, а потом звонко рассмеялась, закинув голову,
- А ты очень остроумный, барон Кошкин. Отвечай, как считаешь нужным, мы же не в суде, - я понимающе кивнул и хитро улыбнулся.
- Я готов, как на исповеди! Задавай вопросы, Брелси, - она улыбнулась и начала работать.
- Расскажи про свою планету, барон, - я на секунду задумался и начал жечь правду-матку.
- Наша планета Земля очень жёсткое место. Она поделена на более чем сотню территорий со своими кланами, которые постоянно соперничают, враждуют и воюют между собой. За ресурсы, за влияние, за уважение. По всей планете постоянно проводятся баталии, куда приезжают самые сильные представители кланов и бьются за победу не жалея здоровья, принося своему клану славу. Девиз этих жестоких битв «быстрее, выше, сильнее». Они настолько жестокие и напряжённые, что участники старше 17-25 лет уходят на пенсию,
покалеченные травмами, потому что медицинских капсул на нашей планете нет. Отбор настолько жёсткий, что детей начинают готовить с трёх-четырёхлетнего возраста. Уже в возрасте пяти лет детей Земли начинают стравливать между собой, чтобы выяснить, кто сильнее, а родители смотрят и подбадривают своих чад, призывая полностью выложиться для победы, - глаза корреспондентки наполнились ужасом. Она прижала кулачки к щекам, и проговорила «какой кошмар!». А я важно отпил напиток из чашки, изо всех сил стараясь не заржать, и продолжил жечь напалмом,
- Ещё у нас очень любят засовывать женщин в большую ванну с грязью и заставлять драться между собой, валяясь в скользкой жиже. Из таких битв выходят самые сильные матери будущих богатырей Земли. А мужчин для этой цели засовывают в клетку, и они бьют друг друга, залитые кровью, пока кто-то из них не сдастся или не потеряет сознание.
Ещё у нас на планете очень популярны командные сражения, в которых десять человек стараются отобрать ценный предмет у другой десятки. Самый большой восторг вызывают моменты, когда кто-то из сражающихся падает на траву с поломанными костями или отбитыми внутренностями, - Брелси неверяще смотрела на меня круглыми от ужаса глазами.
- Это правда, барон, или ты шутишь, чтобы впечатлить наших зрителей? - я постарался придать лицу самое правдивое выражение, возмущённо развёл руки, - Что ты, милая Брелси, это всё чистая правда! Вон, внизу сидит 24 человека с Земли, можешь спросить у них. Корреспондентка, всё ещё не веря в такую жестокость и кровожадность жителей Земли, задала второй вопрос:
- Барон Кошкин, а какая у тебя была первая работа?
- Я работал на морском пляже своего города спасателем. В мои обязанности входило не давать людям уплывать в открытое море, - девушка ничего не понимая, уточнила,
- А зачем они это делали? Это же опасно! – я загадочно улыбнулся,
- В этом вся суть землян. Испытать себя, противопоставить стихии, бросить вызов! – я сделал суровое лицо, сузил глаза, и выкрикнул, - Сдохни или умри! – Брелси испугано вздрогнула, - Поэтому городским властям приходится нанимать спасателей, без них город бы давно обезлюдел.
На девушку было жалко смотреть. Она была явно шокирована и пыталась собрать свои мысли в пучок. И постаралась снизить накал беседы новым невинным вопросом:
- Скажи, пожалуйста, барон, кем ты восхищался в детстве?
- У меня было много героев. Мы восхищались стойкостью молодой девушки, которую поймали и долго мучили воины соседнего клана, чтобы она выдала, где спрятались патриоты нашего клана. Но она ничего не сказала, за что её голую на морозе повесили на верёвке за шею.
Ещё мы восхищались подвигом пилота атмосферной боевой машины, которую подбили из пушек ближней противокосмической обороны, но пилот не стал спасаться в спасательной капсуле, а направил свой корабль в самую гущу вражеской техники, атакующей наш клан. Ещё мы восхищались стойкостью старого генерала, которого захватил соседний клан и пытался заставить сотрудничать, но он отказался, и его на морозе начали обливать водой, пока он не превратился в ледяную статую.
И, конечно, моим кумиром в детстве был первый человек, полетевший в космос. У него был большой шанс не вернуться назад и погибнуть в космосе, он написал перед полётом прощальное письмо, которое должны были отдать его семье в случае смерти, - у Брелси по щекам потекли слёзы. Похоже, я перегнул палку, надо было срочно рассказать про что-то хорошее и весёлое, - а ещё мы очень любили истории про большого зелёного болотного хищника с огромной длинной пастью и множеством острых зубов, и его друга, маленького пушистого мутанта с большими ушами, - я себя одёрнул, что это совсем не успокаивает девушку. Растерялся, и уже как-то потерянно, как в забытьи вспомнил, - Мой дед прошёл огромную битву в городе на берегу широченной реки и рассказывал мне в детстве, что очень жарким летом воины соседнего клана, с которыми мы воевали, не собирали и не закапывали тела своих павших товарищей. Из-за этого стояла такая невыносимая вонь от разлагающихся трупов, что дед начал курить.
Корреспондентка смотрела на меня со смесью ужаса и жалости во взгляде полных слёз глаз. Я страшно не люблю, когда женщины плачут. И решил, что всё, больше не буду рассказывать ужасы. Улыбнулся, и, придав голосу максимальную доброту, сказал:
- У нас было замечательное детство! Мы собирались во дворе кучей ребятишек, и весело играли в снежки, кидая друг в друга снарядами из снега, или просто играли в войнушки, используя ненастоящее, детское оружие. Стреляли друг в друга из трубочек и рогаток, - Брелси сквозь слёзы ошарашено переспросила:
- Детское оружие?!
- Ну, это не оружие, это просто имитация, чтобы мы могли себе представлять, как будто убиваем друг друга, но не убивали, - и понял, что несу совершенную дичь.
Окончательно растерялся и замолк. И шокировано подумал, а ведь и не нужно про нашу планету ничего выдумывать, никаких специальных ужасов. Мы и вправду, по сравнению с ними, с этими разнеженными непугаными людьми, прошли двадцать пять кругов ада, много раз посмотрели смерти в глаза, начиная с момента, как появились на свет.
Я тихо вслух задумчиво сказал:
- Как у нас «шутят», «мужчина – это случайно выживший мальчик».
А потом сидел и изумлённо качал головой, уставясь в одну точку немигающим взглядом.
Через минуту тишины я услышал смех и аплодисменты от Брелси. Она вытирала ладошками слёзы, и восхищённо повторяла:
- Это будет лучшее моё интервью! Спасибо, барон! Это лучшее интервью в жизни! Если я не получу премию Крынвара за это, то съём свой шарфик! – она взялась и подёргала за голубой шарфик, повязанный на шее, - Под протокол, наш контракт выполнен, барон Кошкин!
Когда мы с корреспонденткой спускались вниз, я увидел недоумённо-разочарованный взгляд бармена. И, кажется, понял, почему он хитро улыбался, провожая нас наверх.
А ещё я увидел взволновано-жалеющий взгляд «особиста», смотрящего на меня, и как бы говорившего, «Держись, друг! Прорвёмся!» Я в ответ кивнул, прикрыв благодарно глаза, и улыбнулся.
Мы тепло попрощались с Брелси, и я пошёл к своим парням, с огромным удовольствием пробующим всякие щупальца, кусочки, глазки, лапки, ростки, «помидорки», дольки и шарики. Всё было обжарено на огне, с красивыми подпалинами и румяными корочками, и создавало непередаваемо аппетитный запах.
Глава 11. Неожиданный подарок. Нет, не так! ПОДАРОК
Мы уже заканчивали наш скромный завтрак, когда мне на нейросеть позвонил неизвестный абонент, я нажал «Принять». Грудной голос женщины среднего возраста произнёс у меня в голове:
- Доброе утро, барон Кошкин. С тобой хочет встретиться для обсуждения сложившейся ситуации в секторе твоей планеты Адмирал 8-го флота Максара. Это его помощница Этна, - я немного удивился, но подумал, что это будет интересно.
- Хорошо, Этна. На когда назначена встреча?
- Насколько нам известно, ты сейчас находишься в ресторане «Толстый Фракос», - я удивлённо вскинул брови, ну ничего себе, какой я стал популярный, обо мне знает сам Адмирал 8-го флота! – а у них есть кабинка голо-связи. Если тебе удобно, можешь встретиться с Адмиралом флота сейчас? – я пожал плечами.
- Хорошо, давай сейчас. Узнаю, где кабинка и иду туда.
- Спасибо за оперативность, барон! Адмирал будет ждать, - и отключилась.
Я взял большую влажную салфетку, вытер руки, губы и подбородок, обильно политые жиром и соком от кушаний, и подошёл к бармену:
- Лувий, подскажи пожалуйста, где у вас кабинка голо-связи? Меня хочет видеть какой-то адмирал Максара, - в глазах бармена появилось огромное уважение.
- Ооо! Это адмирал 8-го флота! – с придыханием сказал Лувий, я в ответ вытянул нижнюю губу, и покачал головой, типа, «да, да, очень крутой дядька!», - Ксит, проводи господина барона в кабинку голосвязи! – к нам подошёл высокий стройный официант, и жестом руки пригласил следовать за ним.
Пройдя в какой-то коридор, мы поплутали в подсобных помещениях и упёрлись в двери, открыв которые, официант пригласил пройти внутрь. Я зашёл в совсем небольшое помещение с двумя креслами, журнальным столиком, диваном, и увидел в углу разглядывающую меня голограмму худого пожилого властного мужчины в форме адмирала, сидящего в кресле. Я вежливо кивнул и тоже сел в кресло, потом обратился к голограмме:
- Доброе утро, Адмирал флота Максара, - адмирал перестал меня разглядывать и уставился в глаза.
- Доброе утро, Адмирал флота барон Кошкин, - проговорил немного скрипучим ровным голосом собеседник, - я с интересом чуть наклонил голову на бок, улыбнулся одними губами, и мы поиграли в гляделки, кто кого пересмотрит.
Через несколько секунд адмирал моргнул, улыбнулся улыбкой старого волка, и довольным голосом проговорил:
- Приятно встретить человека неробкого десятка, - а я улыбнулся в ответ, а потом вопросительно посмотрел, адмирал кивнул своим мыслям и уже совсем расплылся в улыбке, - понимаю, понимаю, там ждёт вкусное сочащееся жиром мясо, течёт пиво, а тут старый адмирал тратит твоё время, - и негромко рассмеялся.
Я пожал плечами и покачал головой, мол, даже не думал о таком, адмирала это ещё больше развеселило.
- Хорошо, барон, не буду ходить вокруг да около. Мы получили из штаба Дальней разведки, где ты пока числишься, телеметрию с кораблей твоего флота и видео уничтожения 49 астероидов-ульев Жуков. Знаю, у тебя подписка о неразглашении этих событий. Путь так и остаётся. Не нужно нервировать жителей империи, - я согласно кивнул, адмирал одобрительно продолжил, - Хорошо, что ты это понимаешь. Но эти тайные события вызвали резонанс в правящих кругах империи. Очень положительный резонанс. Благодаря твоим решительным действиям, Империи не пришлось отправлять значительные силы флота на длительный срок в ваш сектор галактики. К тому же, не известно, как повели бы себя ульи роя через полгода, когда до них добрались бы наши корабли. Совсем не исключено, что они бы снова проснулись, и попортили бы флоту много-много крови, - адмирал нахмурился, потом лицо разгладилось и он продолжил,
- В общем, командование флота Империи, генеральный штаб и лично Император Элинсафор XVI, считают, что тебя нужно поощрить и выделить тебе часть суммы, которую ты сэкономил империи. Так что принимай подарок, - адмирал хитро улыбнулся, а мне на нейросеть пришло сообщение.
«На ваш счёт поступили средства от финансового управления 8-го флота: 500 000 000 кредитов». Я округлил глаза и два раза мысленно пересчитал нолики, пытаясь осознать сумму. Услышал тихий довольный смех адмирала Максара, и его скрипучий голос:
- Что, барон Кошкин, пересчитываешь нолики? – я невольно кивнул, - Всё верно, пятьсот миллионов кредитов. Пользуйся, как говорится, и владей! Заслужил.
Вот собственно и всё, что я хотел тебе сказать. Теперь можешь возвращаться к друзьям и вкусному мясу.
Адмирал снова засмеялся и отключил связь.
Я несколько секунд тупо смотрел на то место, где только что была голограмма адмирала. Глубоко дышал, и пытался успокоить разбушевавшуюся фантазию на тему того, сколько всего теперь можно купить. А не надо фантазировать, нужно посчитать! – я с предвкушением улыбнулся.
Проверил состояние счёта, зайдя в свой акаунт на сайте банка.
Приход: 521 075 000 кредитов
Расход: 2 427 500 кредитов
Остаток: 518 647 500 кредитов
В принципе, дома у меня на счету корпорации сумма в три раза больше. Как говорится, и не такое видали! Но, то дома и совсем другая валюта, и совсем другие возможности.
Так, давай посмотрим в сети, какие цены здесь на нейросети. Набираю в поиске «нейросети», первая строчка – Корпорация «НейроКом», вторая – Корпорация «НейроСмарт». Остальные какие-то мелкие, «установка нейросетей», «продам б/у нейросети недорого», «куплю б/у нейросети дорого»…
Всё понятно, похоже, тут у нас махровая монополия двух гигантов.
Нажимаю на «НейроКом». Ага, «Нейросети», «Импланты», «Базы знаний», кликнул по «Нейросети». Раскрылась страница.
Нейросети корпорации «НейроКом» - это квазиживые компьютеры-помощники, прорастающие в мозгу человека из «семечка» в нейронную сеть, связанную напрямую с мозгом. Нейросеть позволяет «силой мысли»:
- совершать видео-звонки;
- бродить по сети ГалаНет;
- вести финансовые расчёты и подсчёты;
- записывать на видео всё, что вы видите и слышите;
- читать и записывать тексты;
- просматривать видео и слушать музыку;
- управлять бытовой и промышленной техникой;
- пилотировать глайдеры, гравиплатформы и космические корабли.
Всё это, и много другое позволяют делать нейросети - наследие технологий Ушедших.
Прайс-лист нейросетей корпорации «НейроКом»:
Серия «Техник» - наилучшим образом проявляет себя в работе с механизмами различного назначения, ремонтными и бытовыми дроидами. Чем выше класс, тем с более совершенным устройством может работать нейросеть.
3-й ранг – 13 000 кр.
4-й ранг – 35 000 кр.
5-й ранг – 77 000 кр.
6-й ранг – 150 000 кр.
Серия «Медик» - приспособлена для работы с медкапсулами, медицинскими сканерами, аптечками, мед. дроидами. 5-й и 6-й класс могут работать с операционными капсулами.
3-й ранг – 29 000 кр.
4-й ранг – 80 000 кр.
5-й ранг – 155 000 кр.
6-й ранг – 650 000 кр.
Серия «Инженер» - идеально настроена на работу с конструкционными дроидами, выполнение инженерных расчетов, проектов, создания новых механизмов и устроств. Повышает интеллект и скорость расчётов. Чем выше ранг, тем выше многозадачность нейросети, можно управлять бОльшим количеством дроидов и механизмов.
3-й ранг – 30 000 кр.
4-й ранг – 90 000 кр.
5-й ранг – 264 000 кр.
6-й ранг – 950 000 кр.
Серия «Пилот» - повышает скорость реакции, ускоряет вычисления, улучшает точность движений и глазомера. Предназначена для пилотов кораблей разных классов: 3-й ранг – истребители, штурмовики, торпедоносцы, челноки; 4-й ранг – малые и средние корабли; 5-й ранг - малые, средние и крупные корабли; 6-й ранг – все корабли, включая сверхкрупные.
3-й ранг – 15 000 кр.
4-й ранг – 30 000 кр.
5-й ранг – 93 000 кр.
6-й ранг – 320 000 кр.
Серия «Абордажник» - повышает мускульную силу, реакцию, выносливость, тактические вычисления.
3-й ранг – 9 000 кр.
4-й ранг – 20 000 кр.
5-й ранг – 60 000 кр.
6-й ранг – 240 000 кр. – появляется значительное повышение скорости регенерации организма
Серия «Учёный» - повышает интеллект, скорость мышления, способность к усвоению и обработке больших объёмов информации, увеличивает объём памяти, обладает самой большой вычислительной мощностью.
3-й ранг – 50 000 кр.
4-й ранг – 120 000 кр.
5-й ранг – 600 000 кр.
6-й ранг – 3 000 000 кр.
Так, с этим понятно. У меня сейчас во флоте около 700 пилотов истребителей, 700 пилотов малых и средних кораблей (фрегаты и крейсера), 200 пилотов линкоров.
А так же 400 капитанов, 350 медиков, 210 инженеров, около 3100 техников, 7500 абордажников, и 6 учёных с нейросетями инженеров.
Даю задание нейросети посчитать сумму, если покупать нейросети все 6-го ранга. Появляется ответ – 2 752 600 000.
Ух ты ж, ё ! Я аж отшатнулся от такой цифры. Да, маловато у меня денег, не вписываемся. Эх! Придётся сэкономить на абордажниках, возьмём 6-й ранг только командирам. Остальным всем 3-й ранг. Будет куда стремиться ребятам и копить денежки. Сколько теперь? Сеть услужливо выдала ответ – 1 078 600 000.
Уф! Снова перебор. Маловато адмирал денег дал! Маловато!!! – я весело засмеялся, вспомнив жадного мужичка из мультика «Пластилиновая ворона».
Всё понятно, разгуляться у меня не получится. Значит, берём всем по минимуму, а потом ребята накопят и поменяют себе сети, если захотят, на более высокий класс. Оставлю только одну десятую баз 6-го уровня у техников, медиков и инженеров, чтобы были при необходимости специалисты на сложные задачи. И одну сотую баз 6-го ранга, и одну десятую баз 5-го ранга у абордажников, для командиров.
Даю задание нейросети посчитать набор класса «бомж».
Сразу получаю ответ – 343 545 000 кредитов. О! Другое дело! «Заказ для бедных» готов!
На нейросеть пришёл вызов от Сергея Петровича, нажал «Принять», и услышал в голове его радостный голос:
- Дима, ты как, где? Тут тебя по местному телевидению показывают! Уже успела та молодая дива тиснуть про тебя материальчик! – я улыбнулся, и закинул руку на затылок, представив картину, как мужики сидят за столом заваленным едой и слушают мои «откровения», - Отжигаешь ты, конечно, душевно. Некоторых даже на слезу пробило. У тебя как, всё в порядке?
- Да, я тут немного подвис после разговора с Адмиралом 8-го флота. Нам за подвиги с Жуками империя Аратан мальца денег подкинула, вот, сижу, прикидываю, как лучше потратить.
- Дело нужное. Окей, Дима, тогда отбой, - и «особист» повесил «трубку».
В комнату заглянул официант, который меня привёл, и посмотрел на меня, мол, «всё в порядке?». Я улыбнулся, покивал, и вспомнил его имя:
- Ксит, можешь, пожалуйста, принести мне чашечку мелия. Мне тут ещё посидеть надо в тишине, подумать, - официант обрадвался,
- Конечно, господин барон! Сейчас принесу, - и умчался.
А я продолжил планировать закупки. Снова зашёл на сайт «НейроКом» и нажал «Импланты».
Импланты - это удивительные разработки корпорации «НейроКом», сделанные на основе найденных артефактов Ушедших. Объединяясь с нейросетью, эти устройства делают человека умнее, сильнее, быстрее, живучее.
Прайс-лист имплантов корпорации «НейроКом»:
Импланты на память – расширяют объём хранилища данных нейросети
1-го ранга – объём хранилища 15 Тбайт – 38 000 кр.
2-го ранга – объём хранилища 50 Тбайт – 95 000 кр.
3-го ранга – объём хранилища 200 Тбайт – 298 000 кр.
Импланты на интеллект – увеличивают индекс интеллекта.
Совместное использование нескольких одинаковых имплантов даёт дополнительное увеличение индекса интеллекта 2 импланта +10%, 3 импланта +15%.
1-го ранга – +5 единиц – 18 000 кр.
2-го ранга – +15 единиц – 65 000 кр.
3-го ранга – +30 единиц – 300 000 кр.
Импланты на скорость реакции – уменьшают время реакции
1-го ранга – -3% – 15 000 кр.
2-го ранга – -5% – 45 000 кр.
3-го ранга – -7% – 105 000 кр.
Импланты на мышечную силу
1-го ранга – +5% – 10 000 кр.
2-го ранга – +10% – 35 000 кр.
3-го ранга – +15% – 95 000 кр.
Импланты на регенерацию – увеличивают скорость регенерации повреждённых тканей организма
1-го ранга – +50% – 20 000 кр.
2-го ранга – +150% – 60 000 кр.
3-го ранга – +400% – 195 000 кр.
Так же можно заказать спец-импланты на:
- устойчивость к ядам;
- увеличение пси-способностей;
- дыхание под водой;
- устойчивость к воздействию станнеров;
- устойчивость к пси-влиянию.
В комнату зашёл Ксит и поставил «цикориевое кофе» на столик, я благодарно кивнул, сделал несколько глотков из чашки и поставил назад на блюдце.
Начал почёсывать тыковку. По идее, мне ничего из этого не нужно. Ну, может, имплант на память, на будущее. А вот учёных можно заапгрейдить хорошо! Нейросеть «Учёный» 6-го ранга, которую для них куплю, позволяет установить аж 7 имплантов! Что им реально пригодится? Пять имплантов на интеллект +30, один имплант на память +200 Тбайт. Ну а остальное надо у них спросить.
Всё, надоело ковыряться в цифрах, мы же пришли праздновать победу, а не бухгалтерию разводить! Я поднялся, вышел из пункта связи, немного поплутал и попал в общий зал. Уловив восхитительные барбекю- запахи, мой аппетит разгорелся с новой силой. А так же я услышал чуть-чуть не стройное, но очень душевное хоровое пение. Вышел из-за угла и увидел умилительную картину: за нашим столом учёные, абордажники и командиры, обнявшись за плечи, раскачивались и пели песню «Тёмная ночь». Бармен и официанты не знали русского языка, но всё равно прониклись, и слушали затаив дыхание. Очень подозреваю, что они снимали видео на нейросеть, чтобы потом продать какому-нибудь новостному агентству ролик «Очередные дикие обычаи людей с Земли».
Я подождал в сторонке, пока ребята закончат песню, чтобы не сбивать настрой, а потом подсел к довольно улыбающемуся «особисту». Он дружески похлопал меня по плечу. Я улыбнулся, и, склонившись к его уху, чтобы не перекрикивать всеобщий гвалт, предложил свой план дальнейших действий после «завтрака»:
- Сергей Петрович, давай заедем в местный самый большой оружейный магазин? – глаза полковника загорелись азартом, он довольно покивал, - А потом поедем в корпорацию «НейроКом», я закажу там нейросети для флота, ну а вы тоже посмотрите, что да как. Если кому-то что-то приглянётся – купим, - эта идея тоже очень понравилась «особисту», - Ну а потом поедем на ужин куда-нибудь, - полковник показал мне большой палец.
Ходить по улицам, переполненным нашими поклонниками, мы решили, что больше не стоит. И ненужный риск, и утомляющее внимание. Я попросил нашего программиста найти для нас большую гравиплатформу с водителем, чтобы он нас покатал несколько часов по городу. Когда Пётр Тарасович сказал, что гравиплатформа выехала в нашу сторону, я пошёл к бармену рассчитаться за наш прекрасный «завтрак».
- Лувий, выпиши, пожалуйста, нам счёт. Сколько мы у тебя тут наели-нагуляли? Мы уже собираемся ехать по делам. Спасибо, было очень вкусно, уютно и здорово! – Лувий улыбнулся и несколько секунд смотрел в одну точку, скорее всего, выписывал в нейросети нам счёт.
Мне пришло сообщение на нейросеть, открыл,
«Счёт за услуги ресторана «Толстый Фракос»:
1. Аренда зала с 9:30 до 11:30.
2. Мясо, овощи, море-продукты барбекю.
3. Напитки.
Итого: 1 кр.»
Я недоумённо обратился к бармену:
- Лувий, ты прислал счёт, но там ошибка в сумме, - бармен расплылся в улыбке, покачал головой.
- Всё верно, барон, с вас 1 кредит.
- Ну что ты, Лувий, это же неудобно, мы можем заплатить, без проблем, - я непонимающе и смущённо смотрел на бармена, а он посерьёзнел, и с напором сказал,
- Неудобно было бы нам валяться мёртвыми по станции, если бы не ваша помощь. С вас 1 кредит, барон! – я наклонил голову набок, внимательно посмотрел в его решительные глаза, улыбнулся и кивнул.
- Спасибо, Лувий! Нам очень приятно, - бармен снова расплылся в улыбке, - А ты сохрани мой контакт, вдруг вам что-то понадобится, мы постараемся в меру сил помочь, - и выслал на сеть Лувию сообщение.
И оплатил 1 кредит по счёту.
Глава 12. Мужской шопинг
В магазине оружия вся наша делегация словила настроение «Новый год». Когда я выкрикнул: «Гуляем, ребята! Берите всё, что хотите, фирма платит!» - мои 24 «бойца» и продавцы-консультанты магазина чуть ни пустили скупую мужскую слезу от счастья.
Магазин тут же закрылся на спец-обслуживание. И мы азартно начали примерять амуницию, прикладываться к оружию, спускались в подвал, в тир, стреляли из понравившихся стволов. Изучали приборы наблюдения, мины, «умные» бинокли и оптические прицелы. Дошло до того, что мы устроили соревнование по стрельбе с работниками магазина, я в качестве призовых выделил 10 тыс. кредитов за первое, 5 тыс. за второе и 2 тыс. за третье место.
Первое место взял продавец-консультант из отдела стрелкового оружия, второе место взял Сергей Петрович, а третье место - продавец из отдела электроники. Было очень весело и азартно. Каждое удачное попадание по мишени встречалось овациями, криками и свистом. А каждое неудачное - воплями боли и разочарования.
Управляющий магазином, плотный невысокий пожилой дядька сказал, что мы самые лучшие покупатели в его жизни. За что его схватили на руки, начали качать и подбрасывать мои разошедшиеся орлы. На управляющего это произвело впечатление, особенно после того, как мы объяснили, что это обычай нашей Родины так чествовать главного героя мероприятия. Он аж расчувствовался.
Когда мы с сожалением поняли, что пощупали и изучили всё, что было в магазине, и всё, что хотели, купили, мы попрощались со счастливым и обалдевшим персоналом магазина, и вывалились обвешанные оружием, рюкзаками, подсумками, ремнями и кобурами, словно басмачи после удачного дела.
Водитель гравиплатформы даже испугался, но когда понял, что это «свои», заулыбался и приветливо кивал, оценивая наши приобретения.
В магазине оружия мы провели три с половиной часа, и вполне успевали посетить «НейроКом». Там всё было скромнее, тише и быстрее. Вначале охрана магазина попросила нас оставить на входе всё оружие. Мы долго всё с себя снимали и выкладывали в кучи на полу, сортируя по типам на «стрелковое оружие», «холодное оружие», «амуниция», «приборы», «боеприпасы». Охрана смотрела на всё это округлив глаза, в полном обалдении.
Когда мы, наконец, добрались до зала, к нам вышли все консультанты магазина. Каждый разобрал себе по три-четыре «человека в белой форме», и начал предлагать, объяснять, рассказывать всё про нейросети, импланты и базы знаний.
Пока ребята выбирали, я нашёл управляющего, и мы уединились в его кабинете. Нам принесла мелий длинноногая красивая молодая женщина, и мы начали общение.
- Уважаемый, - я посмотрел на табличку на столе, - управляющий Зилок, мне нужны нейросети вот по этому списку, - и выслал ему на сеть составленный в ресторане «бомжацкий» список на 343 545 000 кредитов.
Управляющий не повёл и бровью, внимательно изучил список и подтвердил наличие всех позиций на складе. В конце ровным голосом сообщил, что как особо крупному покупателю за мной закрепляется пожизненная скидка 7%.
Я восхитился выучке и хладнокровию управляющего. В корпорации «НейроКом» знают толк в обучении персонала!
Скидка 7% составила 24 048 150 кредитов. А ребята набрали себе подарков в оружейном магазине на 4 352 000 и в магазине «НейроКом» на 18 526 000 кредитов. Получается, бесплатно, то есть даром!
На этой оптимистической ноте я договорился с управляющим о доставке купленных нейросетей в ангар завтра утром. Ребята снова нацепили на себя всё купленное в оружейке, и мы забрались на гравиплатформу, с твёрдым намерением найти хорошее место, где можно подкрепиться.
Глава 13. Поездка в гости
Я обратился к водителю гравиплатформы:
- Уважаемый, подскажи, пожалуйста, местечко, где наша банда могла бы вкусно и без лишнего пафоса поужинать? – водитель на меня странно посмотрел, как будто на что-то решаясь, а потом с воодушевлением заговорил,
- Барон Кошкин, - я удивился, что он знает моё имя, но сразу с досадой вспомнил, что моя рожа с утра маячит на всех экранах станции, в самых разных ракурсах, - а поехали к нам?! У моей жены кулинарный талант, и наши соседи тоже будут очень рады, им тоже будет, чем вас угостить. У нас рядом большой двор, там и посидим все вместе, - я вопросительно посмотрел на Сергея Петровича, он пожал плечами, типа «почему бы и нет?». Я широко улыбнулся, мне действительно было интересно посмотреть, как живут простые люди Империи, чем дышат, что любят и что их волнует. Я махнул рукой,
- А поехали! Скажи, как тебя зовут?
- Трей, господин барон, - водитель радостно заулыбался и повёл гравиплатформу на выезд из коммерческого района станции в сторону жилых кварталов.
Я обратился ко всем:
- Ребята, Трей, - я показал на водителя, - пригласил нас к себе в гости. Поедем, посмотрим, как живут люди империи. Вы как, никто не против? – народ радостно загалдел, идея всем была явно по вкусу, - Вот и славно! – я удовлетворённо вздохнул и принялся разглядывать проплывающие мимо коридоры и площади станции.
Яркие вывески и витрины, стали попадаться всё реже, людей тоже становилось ощутимо меньше. Стальные стены с милыми рисунками, изображающими диковинных зверей, смешных человечков, домики на берегу моря, деревья и гигантские грибы. Подъехали к огромным сдвижным воротам, оказалось, что это грузовой лифт, мы заехали внутрь и спустились на пару уровней ниже.
Наконец мы подъехали к выкрашенным в зелёную краску воротам, они начали неспешно подниматься, и мы заехали в большой прямоугольный двор, в который выходили множество дверей, скорее всего квартир. Я улыбнулся, в голову пришло «Одесский дворик».
Все двери были открыты, и в них туда-сюда сновало множество людей в комбинезонах механиков и пилотов, платьях, сарафанах и брючных костюмах. Мужчины вытаскивали из квартир стулья, столы, диваны, у кого что было, сооружая длинный общий стол. А женщины порхали с тарелками, стаканами, столовыми приборами, накрывали скатертями принесённые столы.
С десяток ребятишек сразу подбежали к нам и окружили транспорт. Подошло ещё несколько радушно и смущённо улыбающихся женщин.
Трей довольно крикнул, - Приехали!
Когда мы стали выходить из транспорта, дети возбуждённо и восхищённо загалдели и запрыгали, показывая пальцами на наше оружие, старшие ребята выкрикивали марку и стоимость «крутых» стволов.
Я вопросительно посмотрел на нашего водителя, - Трей, куда можно сложить оружие, чтобы никто его не трогал? Особенно дети!
Я видел горящие восторгом и желанием глаза ребятишек, невероятным усилием воли держащих себя в руках, чтобы не подбежать и не начать трогать висящие на нас железки и пластмаски.
- Сложите в гравиплатформу, я заблокирую дверь и никто не тронет, - с улыбкой смотря на детей, сказал Трей.
Когда мы разоружились, и Трей закрыл дверь своего транспорта, Сергей Петрович проверил, подёргал за дверную ручку, всё было надёжно заблокировано.
А дети вдруг начали подходить к нам, каждый брал двоих землян за руки и вёл к столу, усаживая на расставленные стулья и диваны. Это была очень смешная и трогательная картина, когда мелкий мальчишка тянул за руки, как маленький сосредоточенный паровозик двух высоченных абордажников в белой парадной форме, которые широко улыбались и смущались одновременно.
Когда нас всех рассадили вокруг стола, свободные стулья заняли местные жители. А женщины начали с огромной скоростью выставлять на стол блюда с едой, источающие невероятно аппетитные запахи. Ясно, что никто из нас понятия не имел, что это, как делается и из чего. Но быстро распробовали и с огромным аппетитом начли уминать содержимое своих тарелок. А люди радостно на нас смотрели, обсуждали, смеялись, и подкладывали новые вкусняшки.
Мы быстро наелись, и нам понесли в самых разнокалиберных и разноцветных чашках дымящийся мелий, и на стол поставили блюда с местной выпечкой. Когда мы напились и наелись, к Сергею Петровичу вдруг подошла девчушка лет семи с планшетом, включила видео, на котором полковник крупным планом, обнимаясь с соседями, вытягивал песню «Тёмная ночь».
Посмотрела просительно-просительно и таким же голосом сказала:
- А можете спеть нам эту песню?- все как-то разом замолчали, замерли и выжидающе смотрели на Сергея Петровича. Он немного смутился, пожал плечами,
- Можно и спеть, - с надеждой и вопросом оглядел нас, и все согласно кивнули. Полковник прочистил горло, закрыл глаза и проникновенным голосом человека, который много раз слышал свист пуль над своей головой, запел:
«Тёмная ночь, только пули свистят по степи,
Только ветер гудит в проводах, тускло звёзды мерцают.
В тёмную ночь ты, любимая, знаю, не спишь,
И у детской кроватки тайком ты слезу утираешь …
Мы тихонько подпевали, стараясь не помешать возникшему удивительному чувству. Женщины, почему-то, начали вытирать глаза, хотя не понимали ни слова текста. А мужчины закаменели лицом.
… Как я люблю глубину твоих ласковых глаз,
Как я хочу к ним прижаться теперь губами.
Тёмная ночь разделяет, любимая, нас,
И тревожная чёрная степь пролегла между нами …»
Когда мы закончили исполнение, несколько секунд стояла тишина. А потом все местные, взрослые и дети, изо всех сил начали аплодировать и кричать что-то восторженное.
После этого уже ко мне подошла та же малолетняя любительница солдатской песни с планшетом, включила момент, когда мы залихватски горланим песню по дороге в банк про солдатушек-ребятушек. И включила умоляющие глаза кота из «Шрека». Ну как было отказать ребёнку. Тут уж мы вдарили от всей души, заставив народ широко улыбаться и хлопать в ладоши, отбивая ритм.
Когда мы закончили, промочили горло местным «пивом», какая-то молодая женщина попросила рассказать перевод наших песен. Я, как мог литературно, пересказал содержимое «Тёмная ночь». У женщин снова закапали слёзы.
Ну что же это такое! – подумал я, надо заканчивать с этой лирикой. И перевёл нашу шуточную солдатскую песню. Я ожидал веселья, смеха, но все местные застыли в глубоком раздумье, только совсем маленький мальчик и девочка перетягивали друг на друга маленький пирожок.
Когда молчание затянулось, женщина, попросившая перевести песню, удивлённо недоверчиво сказала:
- Так вы странствующие воины-монахи?! Как в наших старинных легендах, которым тысячи и тысячи лет?! – у женщины глаза были круглые как пять копеек, и у окружающих становились такими же, - Они стояли на страже мира, и отдавали всю свою жизнь служению людям. Когда становилось совсем плохо и страшно, они приходили и спасали, и защищали. Всё сходится! Вы спасли нас всех сегодня утром, у вас самые близкие подруги – заряжённые винтовки, вместо детей - меткие пули, и ваш родной дом - это палатки в поле, выгоревшие на солнце.
Лица людей из ошарашено-задумчивых стали менять выражение, наполняясь надеждой и верой.
У меня волосы начали шевелиться на голове, и проснулась паника. Только этого нам не хватало! Я как мог активно замотал головой, натужно рассмеялся, - Да ты что, милая?! Какие монахи, какое служение? Да мы просто случайно. И вообще, мы раздолбаи, нас всех повыгоняли с работы, и со службы, - я с надеждой посмотрел на своих бойцов, - ну скажите же им, кто мы такие.
Мои парни тоже просекли, в какую нехорошую для нас сторону загнулся разговор, и начали наперебой со смехом рассказывать про себя, какие они придурки, недотёпы, неудачники, не могут без помощи калькулятора даже два плюс два сложить.
Местные улыбались, кивали, но в глазах продолжал гореть огонёк веры и восхищения. «Пипец котёнку», подумал я про нас. Ну почему всегда так?! Хочешь весело пошутить, а получается всякая дичь. То бароном стал, то странствующим воином-монахом. И главное - всё, теперь эту дурь из них ничем не выбьешь, чем больше мы будем отрицать, тем будет только хуже.
Добил парень лет десяти, громко закричав своим друзьям: «А давайте тоже ходить, как воины-монахи с Земли!»
Дети радостно загалдели, с восторгом восприняв идею, и стали неумело строиться в шеренгу по росту, толкаясь, смеясь и по-детски ругаясь. Потом вышел самый старший из них и, глядя на планшет в руке, по видео с нашими чудесами строевой подготовки начал отдавать ребятишкам команды, имитируя интонации Сергея Петровича. Я посмотрел ему в глаза, в них тоже было написано: «Пипец котёнку!».
* * *
Провожать нас пришёл, похоже, весь район. Местные наверняка начали всем хвастаться, кого потчуют у себя в гостях. Когда ворота двора уехали вверх, перед ними стояло море народу. Наш водитель Трей важно гудел сигналом и медленно раздвигал толпу своей гравиплатформой. Ну а мы, чтобы ни быть невежливыми, приветливо махали в окна и улыбались, вызывая восторг у толпы.
Глава 14. Вызов на ковёр
Вечером мы сидели у себя в ангаре кружком вокруг нагревателя с большим котлом сверху, из которого по очереди зачёрпывали чистой кружкой кипяток и заваривали себе чай.
Я начал подводить итоги нашего пребывания на станции «Сильвия-142». Отхлебнул из кружки, обвёл всех взглядом:
- Что можно сказать, два дня в империи Аратан мы провели очень плодотворно. Заработали штраф, спасли кучу народу, - я спохватился, - блин, а штраф-то я забыл оплатить! Секунду, друзья, - и я быстро зашёл через нейросеть на сайт станции, нажал «Штрафы и взыскания», отыскал наши, и оплатил 10 тысяч кредитов,
- Так вот, спасли кучу народу, неплохо подняли денежек, вооружились, - все довольно заулыбались, кое-кто погладил свою новую винтовку, с которой не расставался, - закупили нейросети для всего флота. Мне осталось только добрать нужные базы знаний и разорвать контракт с Дальней разведкой. И можно лететь домой.
Муслим Ибрагимович хохотнул, и продолжил, - Согласен! Смываться отсюда нужно поскорее. Детей местных мы сломали, они теперь строем ходят и строевые песни поют. Как бы нам за это по шее не надавало местное начальство.
Из-за благодарных поклонников ходить по станции нам и раньше было сложно, а когда открытие, что мы, оказывается, - на слове «оказывается» был сделан особый напор, - «странствующие монахи-воины», разлетится по станции, будет совсем кисло. А оно обязательно разлетится! – разведчик поднял руку и потряс указательным пальцем, как пророк.
Сергей Петрович невесело подхватил:
- Точно так! Хоть начинай маскироваться. Паранжу, например, накинуть, - все невесело рассмеялись. Я подвёл итог,
- В общем, тогда завтра, как только развонзаюсь с Дальней разведкой, так сразу и уходим на Землю.
Народ оживился, пилот Мелкого сбегал на фрегат и принёс свою гитару. Уселся на свёрнутый в рулон спальный мешок и начал наигрывать мелодию песни Виктора Цоя. Ребята подхватили и с чувством запели. В итоге у нас получились очень душевные посиделки у костра. С чаем, кофе, галетами, и термоядерным нагревателем вместо костра.
* * *
Утром мы под руководством Сергея Петровича провели настоящую тренировку. С пробежкой, голые по пояс, с парными упражнениями, растяжкой и спаррингами. Учёным это всё ужасно нравилось. Я улыбался про себя, решив, что это они просто так отдыхают. Лучший отдых – это смена деятельности. А подошли они к делу серьёзно. Как выяснилось, все выучили ещё на орбите Земли базы «Ручное оружие» 4-й ранг, «Рукопашный бой» 4-й ранг, «Тактика и тактика малых групп при абордажах и антиабордажах» 4-й ранг. С их огромным уровнем интеллекта, такие базы выучивались за пару часов. А вот практики у них не было. Вот и навёрстывали с огромным удовольствием.
Узнал сегодня, что ребята учёные, под шумок в оружейном магазине, потренировались в стрельбе и сдали зачёты управляющему, и получили на нейросеть отметки, что имеют право на ношение лёгкого стрелкового оружия.
После завтрака я посмотрел на таймер нейросети, и подумал, что уже пришло время связаться с Дальней разведкой. Набрал по нейросети начальницу отдела кадров Ваэлли. После пары гудков у меня перед глазами открылось полупрозрачное окно, в котором улыбалась сочная красотка Ваэли.
- Доброе утро, господин барон! А я как раз собиралась тебе звонить, - я удивлённо вскинул брови, - с тобой хочет поговорить директор Дальней разведки Адмирал флота Кринит.
- Оу. Сеанс голосвязи?
- Адмирал очень хочет поговорить с тобою лично, вживую. Можешь прилететь к нам на базу дальней разведки, например через два часа? – я подумал, что на ловца и зверь бежит,
- Конечно, Ваэли, прилечу. С кем мне связаться, когда буду на базе?
- Сейчас тебе пришлю контакты Жолит, помощницы Адмирала.
- Ваэли, я хочу взять с собой двух сопровождающих.
- Никаких проблем, барон, я предупрежу Жолит.
* * *
На моём фрегате особого назначения «Малой», мы с «особистом» Сергеем Петровичем и разведчиком Муслимом Ибрагимовичем подлетали к огромному диску базы Дальней разведки. Край диска был весь утыкан пришвартованными кораблями, и поэтому база чем-то напоминала дисковую пилу с острыми частично потерянными зубами.
На подлёте к базе управление фрегатом взял на себя искин базы. Мы не спеша залетели через сдвижные створки ворот в огромный трюм, где нас ждала небольшая гравиплатформа на шесть человек. Уже через пять минут мы заходили в большую приёмную директора Дальней разведки, очень напоминающую музей. В затейливо остеклённых витринах висели модели каких-то кораблей, на подставках стояли сабли, старинные, потёртые и исцарапанные бластеры, с табличками их владельцев.
Нам навстречу встала из-за стола миловидная женщина небольшого роста, с пышной светло-голубой причёской, и такой же голубой помадой на губах. Улыбнулась профессиональной улыбкой и произнесла:
- Добрый день, Адмирал флота барон Кошкин! Добрый день, господа! Адмирал сейчас вас примет, - помощница на секунду «зависла», наверное, общалась с адмиралом по нейросети, - Пожалуйста, проходите.
Створки дверей адмиральского кабинета разъехались в стороны, приглашая нас войти.
В большом кабинете с мягким бардовым ковром находилось продолжение музея приёмной. Под стеклом висела чья-то адмиральская форма, огромная старинная плазменная винтовка, ещё модели кораблей. В конце длинного стола для совещаний поднялся на ноги крупный плотный мужчина в форме Адмирала флота, в годах, седой, с острым взглядом карих глаз. Жестом показал располагаться на стульях вокруг стола.
Когда все расселись, хозяин кабинета представился:
- Директор Дальней разведки Адмирал флота Кринит, - мы приветственно кивнули.
- Адмирал флота баронства Кошкин, Дима с планеты Земля, - представился сам и представил своих спутников, показав рукой сначала на Сергея Петровича,
- Полковник в отставке, куратор научного отдела, начальник кадровой службы Сергей, - «особист» привстал и кивнул, - начальник разведки флота майор Муслим, - Муслим Ибрагимович тоже встал и кивнул.
- Приятно познакомиться, - сильным глубоким голосом проговорил адмирал, - Уважаемый барон Кошкин, у Дальней разведки империи Аратан есть к тебе предложение, - я вопросительно и удивлённо поднял брови, - что если мы назначим тебя начальником аванпоста Дальней разведки в твоём секторе галактики? Понимаю, что у тебя и без этого полно забот, но аванпост практически не потребует внимания. Ты построишь у себя в системе небольшую базу на двести человек. Готовый типовой проект у нас есть. Мы, естественно, оплатим строительство, и будем платить тебе, как барону системы, ренту за защиту и приют, так сказать. На базу посменно будут прилетать экипажи кораблей, вести разведку прилегающих секторов. Вся работа будет вестись самостоятельно.
То есть, у тебя практически не прибавится забот, зато будет официальный не мелкий статус в империи, Дальнюю разведку очень уважают, ну и лишние деньги никогда не помешают. К тому же, будет подтверждено твоё звание Адмирала флота на имперском уровне.
Я посмотрел на «особиста» и разведчика, оба одобрительно кивнули. Улыбнулся уголками губ, поднялся на ноги, принял стойку смирно, и по-военному чётко сказал:
- Принимаю ваше предложение, господин Адмирал флота! – адмирал довольно рассмеялся,
- Вольно, господин Адмирал флота! Сразу видно, что боевой адмирал, не то что наши, размазни, - я, улыбаясь, сел на свой стул, - Вот и хорошо, тогда договорились. Проект базы, смету на строительство, и договор ренты пространства пришлёт моя помощница Жолит, - я собрался уходить, но адмирал меня остановил, - Есть ещё одно дело! Так сказать, светское. Мэрия гражданской станции «Сильвия-142» организует послезавтра бал. Туда приглашены все известные люди звёздной системы, и вы в том числе. Вот пригласительные, - генерал взял со своего стола, наклонился, и передал мне три именных пригласительных билета на бал в ратуше.
- На этом всё, господа. Очень рад знакомству, - адмирал встал и кивнул, мы тоже встали, вежливо кивнули и покинули кабинет.
В приёмной я подошёл к Жолит, она посмотрела на меня, и я получил целую серию сообщений на нейросеть:
1. «Статус владельца изменён на: Барон баронства Кошкин, Адмирал флота империи Аратан, Глава Агентства Галактического Порядка (АГП), Начальник аванпоста Дальней разведки империи Аратан».
Ну, ничего себе, сколько у меня титулов и званий накопилось! Особенно приятно и неожиданно было получить реального Адмирала флота империи. Это! Это! Ого-го!
Неплохо получилось «разорвать контракт»!
2. «Индекс социальной полезности увеличен на 4 единицы, текущее значение 24»
Это сообщение, как всегда, меня напрягло. Я ещё не разобрался, что толком даёт этот индекс, но его увеличение гарантирует повышение шанса получить геморройный нежданчик в самый неподходящий момент.
3. Сообщение с тремя файлами – Проект малой базы Дальней разведки, смета строительства базы Дальней разведки, договор с Дальней разведкой на строительство базы и ренту пространства.
Я показал рукой «особисту» и разведке сесть пока на стулья, и сам сел рядом, надо было разобраться с пришедшими бумагами.
Открыл договор, быстро прочитал, всё в порядке. Подписал и отправил Жолит.
Открыл проект базы в своей инженерной программе. Красивый такой «блинчик» с причалами-захватами по кругу.
Открыл смету строительства базы, приятно удивился – 235 000 000 кр.
4. «На счёт поступили средства от финансовой службы Дальней разведки – 235 000 000 кредитов»
Проверил состояние своего счёта – 411 240 649 кредитов. Я снова не бомж.
Улыбнулся, поблагодарил Жолит, махнул офицерам рукой, чтобы шли за мной, и пошёл на выход.
Глава 15. Подготовка к балу в ратуше
Когда за нами закрылась дверь адмиральского кабинета, там состоялся разговор:
- Ну что скажешь, Кринит, подойдёт он для нашей миссии?
- Не знаю, не знаю. Пока трудно сделать окончательный вывод, - адмирал задумчиво взялся за подбородок, - Что могу сказать точно, барон Кошкин привёл с собой таких зверюг, каких я не встречал в своей жизни. Я чувствовал себя как в клетке с хищниками. Улыбчивые, весёлые, а в глубине глаз такая чёрная пропасть из пережитого, и такая готовность… Я несколько раз ловил себя на мысли, что очень хочу вызвать охрану. А ты знаешь, меня непросто напугать – адмирал помолчал, - Если у барона такие люди в ближнем кругу, это само по себе о многом говорит.
- Хорошо, Кринит, продолжайте наблюдение. Присылай мне отчёты по барону за каждый день. Посмотрим, как он себя покажет дальше.
* * *
Когда мы вернулись в ангар, все собрались у «костра» и с интересом слушали наш рассказ о посещении базы Дальней разведки. Я закончил свою часть рассказа приглашением на бал в ратуше станции. Не ожидал, что эта тема так всколыхнёт мою банду. Началось бурное обсуждение, какие костюмы нам нужны. От костюма пирата Блада (с саблей, треуголкой, закрытым чёрной повязкой глазом и попугаем на плече), тореадора и Санта Клауса до просто парадного флотского мундира.
В итоге сошлись, что последний вариант самый лучший. Белый мундир и золотой с чёрным значок баронства Кошкин на лацкане кителя. Строго, красиво, торжественно.
И тут пилот фрегата «Незаметный» вспомнил, что на балу принято танцевать. Все озадачено посмотрели на нашу троицу приглашённых. «Особист» ласковым голосом, с прищуром следователя на допросе, обратился ко мне:
- Дима, а ты умеешь танцевать? – я весело хохотнул.
- Чуть лучше полена, Сергей Петрович, - полковник тоже хохотнул и весело ответил,
- Я примерно также.
Мы с ним перевели взгляд на Муслима Ибрагимовича. Разведка гордо задрал подбородок и победно оскалился, потом тоже рассмеялся,
- Я очень хорошо танцую, друзья, - посерьёзнел, - но только наши танцы, народные. Для бала они, скорее всего, не подойдут. Даже не знаю, что сказать и посоветовать, - и огорчённо пожал плечами.
И тут я вспомнил про корреспондентку Брелси. Она же по работе должна быть на всех светских мероприятиях станции, и точно знает, что будет на балу, как там танцуют и одеваются. Я радостно поднял руку и прокричал:
- Ребята, я знаю, кто нам поможет! – все сразу замолчали и с интересом уставились на меня, - Помните ту диву, что брала у меня интервью в ресторане? – народ радостно зашумел,
«Конечно помним, командир!», «Такое не забывается!», «Мммм, конфетка!», «Женщина мечты!», «Горячая штучка!»
- Так вот, - радостно продолжил я, - она точно тут всё и всех знает, пригласим её помочь, а в ответ тоже чем-то поможем. Или денег заплатим.
«Правильно!», «За нами не заржавеет!», «Может, у неё нормального мужика нет, мы поможем!» Все радостно заржали, как табун жеребцов.
Я поднял руку, прося тишины,
- Окей, мужики, звоню Брелси, - все затихли и начали заваривать себе чай, шуршать упаковками сухпайков, тихонько переговариваться, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды.
В нейросети вывел перед глазами список контактов, нашёл Брелси и нажал «вызов». Девушка «взяла трубку» почти сразу, и ответила игривым голосом.
- Привет, барон Кошкин!
- Привет, Брелси! У меня к тебе дело огромной важности, - улыбаясь проговорил я.
- Дааа?! И какое?! - корреспондентку сразу захватило жгучее любопытство.
- Ты же знаешь, что послезавтра будет бал в ратуше?
- Конечно, я туда приглашена, - с явной гордостью сказала девушка.
- Вот, и нас тоже пригласили. Меня, полковника и майора.
- Как здорово! Тогда там увидимся! – обрадовалась Брелси, - А какое у вас ко мне дело?
- Вот этот бал и есть к тебе дело. Нужна твоя помощь. Чтобы ты рассказала, что там да как, и главное – научила нас танцевать правильные танцы.
Брелси рассмеялась, но быстро замолчала, и голосом прожжённого торгаша продолжила,
- Барон, ты же понимаешь, что услуги учителя танцев стоят очень дорого?! – я подхватил игру и, рассмеявшись, ответил,
- Конечно понимаю, милая Брелси, называй любую сумму, оплатим без вопросов!
- Нееет, так не пойдёт, барон! Мне нужно что-то посерьёзнее! Хочу с вами провести завтрашний день и всё заснять. Как вы живёте, что делаете, всё.
Я опешил, и обратился к своей банде:
- Ребята, тут корреспондентка Брелси, за то, что научит нас танцам и что делать на балу, просит побыть с нами завтра весь день и всё тут заснять. Как мы живём, что делаем, всё. Вы как на это смотрите? Не против?
«Канэчна, камандыр!», «Я такой красавице готов всё показать!», «Мне не жалко, пускай снимает, и потом вспоминает по вечерам, какую красоту видела», «Нам скрывать нечего!», «Мы за открытость и гласность!», «Приглашай, Дима!»
Тихо хихикая, я обратился к Брелси,
- Ну что, наш ответ ты слышала. Не страшно в такой зверинец на целый день?
Брелси насмешливым голосом спросила,
- А вы давно были с женщинами? - я задумался.
- Давненько, Брелси, давненько. Поэтому и не хочу издеваться над парнями, дразня такой красотой. Понятно, что они все – кремень, и пальцем не тронут, это без сомнения. Но будут потом грустными.
Девушка недоумённо произнесла,
- Так сходите в бордель! У нас на станции полно шикарных мест. Замечательные умные девочки, вкусная еда, есть развлекательные программы, бассейны, бани. Да всего не перечислишь. Отлично проведёте время, развлечётесь, расслабитесь, - я немного смутился, личный состав к проституткам я ещё не водил. Но всё бывает в первый раз. Я переборол стеснение и решительно спросил,
- Может, посоветуешь хорошее заведение, Брелси, проверенное?
- Конечно, барон! На мой взгляд, самый лучший бордель у мадам Жижинды. И ещё! Купите и поставьте учиться базу знаний «Светский этикет» 3-го ранга. Без неё мы ничего не успеем.
- Понял, принял. Спасибо, Брелси! Базы купим, выучим, людей в бордель отвезу, - девушка весело рассмеялась,
- Как приятно с тобой иметь дело, барон. Тогда до связи!
- До связи, Брелси!
Не откладывая, сразу позвонил управляющему магазина «НейроКом» Зилоку и заказал 26 баз «Светский этикет» 3-го ранга. 25 выучим сейчас, а одну оставлю на «развод» в своей тайной «студии базозаписи». База знаний полезная, надо, чтобы её выучили все мои флотские, обязательно пригодится. Я самодовольно потёр мысленно руки, будет самый светски воспитанный флот в истории галактики.
- Парни, сегодня мы идём в бордель к девочкам, - безапелляционно заявил я.
«Чегооо?», «А зачем это?», «Да ну нафиг!», «Мы что, сами снять девушку не способны?!», «Не, командир, это перебор!»
Я улыбнулся, поднял руку, попросив тишины.
- Мужики, это нужно для дела, - я решил нагло соврать, чтобы упростить и ускорить, - девушка корреспондентка категорически потребовала, что придёт к нам только при условии, что мы посетим бордель, и, это цитата, "Натрахаемся, как майские коты", - мужики заулыбались, - И к тому же, Брелси сказала, что там есть шикарные бани!
«Оооо! Бани!», «Так с этого и нужно было начинать!», «Баню я люблю!», «Это другое дело, попариться, понежиться, завсегда приятно!», «Уже соскучился по берёзовому веничку!»
Я рассмеялся, - В общем, идём тогда в баню с девочками! Никаких борделей, только чистая, свежевымытая любовь! - парни дружно заржали. Я сделал лицо строгого начальника,
- Приказ натрахаться, как майские коты, остаётся в силе!
- Так точно, товарищ адмирал флота! - под всеобщий хохот выкрикнули бойцы.
Я обратился к программисту:
- Пётр Тарасович, вызывай транспорт. А я пока позвоню в «баню».
В нейросети открыл сообщение от Брелси и нажал на контакт мадам Жижинды. Через несколько гудков в голове зазвучал женский молодой очень приятный голос:
- Мадам Жижинда слушает.
- Здравствуй, мадам, это барон Кошкин беспокоит.
- Ооо, барон! Меня о вас предупреждала только что Брелси. Попросила, чтобы вас обслужили как самых дорогих гостей. Но мы и так бы расстарались для наших спасителей, - мадам Жижинда задорно рассмеялась. Я тоже улыбнулся и спросил,
- Мадам Жижинда, самый важный вопрос! В вашем заведении есть баня?
- Конечно, барон, конечно! И не одна! Тёплая, горячая, и нестерпимая, для лютых экстремалов.
- Вот это нам и нужно! Супер! Очень соскучились парни по хорошей парной. Тогда мы к вам выезжаем, будем где-то через полчаса. 25 человек.
- Ждём, барон Кошкин, очень ждём!
* * *
На вечернем "костре", когда мы вернулись из «бань», мужики сидели благостные, довольные и тихие. Молча попивали чай, и то у одного, то у другого возникали мечтательные счастливые улыбки.
Я сделал вывод, что личный состав, и я сам (тоже со всем рвением выполнивший свой приказ), готовы спокойно перенести долгое присутствие рядом молодой красивой женщины.
Набрал по нейросети корреспондентку, она радостно ответила:
- Знаю, что вы последовали моему совету, молодцы! Мадам Жижинда мне звонила, и столько про вас интересного рассказала! - я напрягся и собрался наехать на юную искательницу жареных фактов, но она быстро меня заверила, - конечно, ничего из этого рассказа не попадёт в репортаж! Я - могила!
Я неверяще улыбнулся, и ответил, - Это было бы очень правильно Брелси. О нас и так тут ходят дикие слухи, - тут же спохватился, вспомнив, с кем говорю, - не стоящие внимания глупости. Так что, Брелси, завтра с утра будешь у нас?
- Да, барон! Во сколько вы просыпаетесь? - азартно спросила девушка.
- Где-то в полседьмого.
- Ого! - Брелси удивлённо вскрикнула, - Но ради своих зрителей я готова на любые подвиги! В 6:30 я буду у ворот вашего ангара!
- Договорились! Пока.
- Пока, барон!
Я обратился к разведке:
- Муслим Ибрагимович, настрой наших охранных дроидов на корреспондентку Брелси, чтобы утром её пропустили.
- Сделаю, Дима!
Глава 16. Репортаж про нашу жизнь
Утром меня разбудил звонок на нейросеть. Посмотрел на таймер, 6:15. Нажал "Принять", в голове зазвучал чуть заспанный, но очень боевой голос Брелси:
- Доброе утро, барон! Я тут, возле ворот, запускай внутрь невыспавшуюся девушку.
- Доброе утро, Брелси! Открываю. Только ты не шуми, парни ещё спят.
Я дал команду через нейросеть открыть малый вход в ангар, и пока выбирался из спального мешка, Брелси была уже рядом и в недоумении наблюдала за моими действиями. Вокруг неё летала стайка маленьких дроидов-камер. Тихо, но изумлённо она меня спросила:
- Барон, а что тут у вас происходит? Что вы делаете?!
- Как что, спим, - не понял вопроса я.
- На стальном полу, в этих мешках?!
- Это специальные мешки, Брелси, называются спальники. Они очень тёплые, влагонепроницаемые, так что можно спать где угодно, - я уже выбрался и стоял рядом с девушкой, говоря ей на ухо, чтобы не шуметь. Брелси с интересом и одобрением осматривала мою мускулатуру, накачанную за 8 месяцев истязателем Миком.
- Брелси, ты всё тут снимай, но сама старайся не отсвечивать, чтобы не смущать парней. А то они будут стесняться, или выпендриваться, получится неестественно, - я скатал свой спальный мешок, прошёл к возвышению в дальнем углу, поманил к себе рукой. Когда девушка подошла, положил большой мягкий рулон на пол, и сказал:
- Сиди пока здесь, тебе будет всё отсюда хорошо видно, - Брелси кивнула и уселась на спальник, а я пошёл в ванную комнату с туалетом, предусмотренную в нашем ангаре.
За мной полетел один мелкий дроид, а остальные разлетелись по ангару, снимая спящих ребят и фрегаты.
Когда я заканчивал утренние водные процедуры, в санузел начали заходить проснувшиеся ребята. Через пять минут на ядерном нагревателе уже стоял полный котёл с водой, а ребята скатывали свои спальники.
После того, как все умылись и попили чая, Сергей Петрович объявил начало тренировки. Всё было как вчера. Мы, голые по пояс, сначала побегали вокруг фрегатов. Пробегая мимо Брелси, сидящей в углу, все приветливо махали ей рукой, она в ответ улыбалась и тоже махала нам ладошкой.
Потом мы начали парные упражнения на силу и растяжку, после чего приступили к азартным спаррингам. Присутствие красивой молодой женщины придало всем сил и ретивости, и мы отрывались в учебных поединках по-полной.
Когда закончили тренировку, все быстро принимали душ, и шли к "костру" завтракать. Позвали, конечно, и Брелси. Вручили ей огромную кружку с чаем, разорвали упаковку с сухим пайком. Показали, что где в каких пакетиках и баночках. Всем было весело, улыбались и шутили. Присутствие раскрепощённой и совершенно счастливой Брелси, уплетающей за обе щёки земные консервы и галеты, создавало удивительно душевную и умиротворённую атмосферу.
После завтрака Брелси решительно поднялась на ноги и заявила, что готова излить на наши головы мудрость светской жизни станции «Сильва-142». Мы уселись вокруг «учителя» в кружок и изобразили на лицах готовность внимать и впитывать.
Брелси набрала полные лёгкие и больше полутора часов описывала хитросплетения станционной политики, в лицах описывала конфликты и главных людей на станции. Когда корреспондентка закончила вводную часть, все дружно зааплодировали. Девушка оказалась талантливой и живой актрисой.
Потом Брелси попросила дать ей канал связи с каким-нибудь устройством, чтобы она могла включить музыку, принятую на балах. Наш программист подключил к нейросети Брелси громкоговорители абордажных дроидов, через которые они в грохоте боя передают врагам предложение о сдаче. Получилось не хуже, чем у концертной системы.
Ангар наполнился звуками вальса. Корреспондентка голосом строгой учительницы начала давать урок танцев:
- Все вчера изучили базу знаний "Светский этикет" 3-го ранга? - и посмотрела вокруг, а мы все с готовностью закивали, как послушные ученики, - в эту базу входят и положенные на светских мероприятиях танцы. Но! - девушка выкинула вверх указательный пальчик, - одних знаний недостаточно! Нужна практика, и ещё раз практика! - Брелси посмотрела на меня и не терпящим возражений голосом сказала, - Барон, подойди ко мне, и прими первую позицию для вальса.
Я, понятия не имея, что за такая позиция, однако знал, как нужно встать. Брелси сделала мне реверанс, я чопорно поклонился, подхватил девушку, и сначала неуверенно, а потом всё лучше и лучше, начал вести танец. Когда у меня стало получаться легко и свободно, Брелси пригласила на танец Сергея Петровича, потом Муслима Ибрагимовича.
После вальса корреспондентка поменяла музыку на что-то, похожее на польку, и прошла с нами троими отработку этого танца. Дальше было ещё два.
А после, Брелси снова включила вальс и перетанцевала под восхищённые возгласы бойцов со всей нашей экспедицией.
Когда музыка стихла, Брелси без сил плюхнулась на спальный мешок, и все бросились отпаивать её чаем, откармливать джемом, шоколадками и печеньем из сухпайков. Девушка сидела абсолютно счастливая от такого огромного мужского внимания, и сияла улыбками, как весеннее солнышко.
* * *
После того, как корреспондентка ушла, наступило время подумать об ужине, таймер показывал 16:15. Сухие пайки надоели, хотелось чего-то свежего и сочного. Но тут вставал вопрос с поклонниками. Они нам точно не дадут нормально покушать.
Умную мысль выдал Сергей Петрович:
- Дима, а чего мы паримся?! У нас же под рукой есть транспорт! – полковник с любовью похлопал по стояночной опоре фрегата, - Давай слетаем куда-нибудь недалеко по быстрому, поужинаем спокойно и вернёмся.
Народ восхищённо-оживлённо зашумел.
Я дал указание нашему программисту отыскать поблизости что-нибудь интересное. Пётр Тарасович нашёл всего в десяти световых годах от нас большую туристическую станцию "Тира", в два раза больше нашей «Сильвия-142». На ней располагался огромный базар, на котором, как было написано на сайте станции, можно было найти и купить всё, что угодно. А если такого на базаре найти было нельзя, значит, этого не существовало в природе.
Я дал команду собирать вещички и грузиться во фрегаты. Связался с контролем пространства и попросил вывести нас из ангара. Сообщил, что мы слетаем на прогулку и вернёмся через несколько часов.
Двери ангара уехали в стороны и наши фрегаты неспешно вылетели в проём. Через несколько минут Искин сообщил, что фрегаты под нашим контролем. Я поблагодарил контроль и дал команду на разгон к "Тире".
Два часа разгона, 18 минут в гипере 4-го уровня (на близкие расстояния невыгодно прыгать на 5-м уровне гипера из-за повышения времени разгона до двух с половиной часов), и мы выныриваем в очень оживлённой системе. Плотность движения кораблей на радаре поражала.
На этот раз у нас не было проблем с контролем - как только у меня выдалось свободное время и деньги, я зарегистрировал наши фрегаты, и оплатил установку респондеров службой контроля пространства.
С нами связался местный диспетчер:
- Внимание, фрегаты с Земли, цель прилёта в систему?
- Ужин и покупки.
- Ясно, ваш причал 531, стоимость стоянки 100 кредитов в час с корабля.
- Принял, контроль! Это фрегат "Малой", сажай нас на причал, передаём управление искину.
Наши корабли плавно развернулись и начали разгон в сторону большого шара космической станции, висящей над раскалённой безжизненной планетой, похожей на нашу Венеру.
Пройдя шлюз, мы оказались внутри такой же оживлённой, как и космическое пространство вокруг, станции. Решив не повторять ошибок прошлого, сразу вызвали большой транспорт на 25 человек, и попросили водителя отвезти нас в какой-нибудь большой хороший ресторан. Во время поездки мы во все глаза рассматривали суетящийся в коридорах станции народ, одетый в совершенно разные наряды, с разными причёсками, цветом кожи, и даже видели двух огромных прямоходящих котов, важно шествующих сквозь толпу. Котов покрывал гладкий блестящий серо-голубой мех, на поясах висел бластер и сабля, а на спине - небольшой рюкзак.
Наша гравиплатформа остановилась напротив пафосного входа, как говорила вывеска, ресторана «Траварн». Расплатившись с водителем, я поднялся по лестнице вслед за своими парнями. Пройдя через шикарное зеркальное фойе, мы попали в огромный зал, уставленный статуями, здоровенными кадками с деревьями и кустами, колонны и стены были увешаны горшками с цветами. Мебель была сделана как будто из мраморных глыб, украшенных золотыми узорами, Людей в зале было не больше половины.
К нам сразу подошла милая женщина в строгом костюме, у неё на груди висела табличка «Администратор Лундра».
- Чего желают гости нашего ресторана?
- Можно нам организовать большой стол на 25 человек, мы просто поужинаем.
- Конечно. Господин? – администратор Лундра вопросительно на меня посмотрела.
- Дима, просто Дима, - молодая женщина учтиво кивнула.
В зале появилась группа официантов, быстро сдвинули 6 столов, расставили стулья, и растворились в пространстве, оставив только одного, который ждал от нас заказов. Уже имея опыт, мы назвали понравившиеся в прошлый раз напитки, а я повторил заказ барбекю. Много разного мяса, овощей и морепродуктов, всё прожаренное на огне.
Когда нам принесли еду, мы накинулись на неё с энтузиазмом вурдалаков. Потом взяли ещё пива, ели и радостно болтали, обсуждая сегодняшний день.
Вдруг настроение в зале изменилось, я заметил, что посетители в зале и официанты, стали пристально нас рассматривать. И тут кто-то увеличил громкость на огромной видео-панели, занимающей полстены. Там под бравурную музыку шла нарезка с нами идущими строем по улицам станции «Сильвия-142», наши перестроения у банка, утренняя тренировка, спарринги, мы, обвешанные оружием, выходим во дворе жилого квартала, группы захвата Сергея Петровича и Муслима Ибрагимовича на открытых гравиплатформах, проносящиеся по коридорам станции на поимку террористов.
Когда нарезка закончилась, в кадре на фоне наших фрегатов и спящих в спальных мешках бойцов нашей делегации, появилась деловая Брелси и заговорила тихим голосом:
- Здравствуйте, дамы и господа! Как вы видите, мне удалось побывать в гостях, в святая святых, штаб-квартире странствующих воинов-монахов с Земли! – у кого-то из ребят от изумления выпала вилка и с жутким грохотом упала на тарелку, но никто на это даже не обратил внимания,
- Если кто-то ещё сомневался, то посмотрите, как отдыхают эти люди, спасшие станцию «Сильвия-142» от смерти. Они спят на стальном полу! Чтобы воспитывать в себе неприхотливость и стойкость, не привыкать к разнеженной мирной жизни. Потому что в боевых походах негде взять ни гостиниц, ни мягких кроватей.
Тут включился момент, когда я, стоя в одних штанах возле Брелти, тихо объясняю, что в этих спальниках можно спать где угодно.
Брелси бодрым голосом продолжила репортаж:
- А это их обычная утренняя тренировка, - в кадре появлялись мои парни голые по пояс, пробегающие мимо Брелси и махающие ей рукой. Потом начались силовые упражнения, растяжки и жёсткие спарринги.
В промежутках между кадрами наших рукопашных схваток, вставлялись мини-интервью, которые Брелси сделала с каждым, с кем танцевала. «Скажи, кем ты служишь в вашем подразделении?», «Я математик-теоретик, научный отдел баронства», «А почему, если вы учёные, вы участвуете в тренировках и бьётесь наравне со всеми?», «Мы тоже воины, у нас у всех есть офицерское звание, боевые базы знаний, оружие…», в кадре возникло лицо Брелси крупным планом, как бы говорящее «Теперь-то вы понимаете, кто тут кто?»
- А так воины-монахи питаются. Чтобы не привыкать к разнеженной жизни, даже будучи на станции, они едят сухие пайки, греют воду как на костре в огромном котле, и заваривают специальные тонизирующие напитки, привезённые с далёкой Земли.
На тарелку громко упала вторая вилка.
- А этими восхитительными кадрами мы обязаны мадам Жижинде, принимавшей вчера у себя гостей с Земли. Посмотрите, как они добровольно пытают себя и друг друга, чтобы развивать силу духа и способность терпеть боль.
В клубах пара кто-то снимал, как наши ребята парятся. С наслаждением хлещут себя и друг друга вениками, зверски орут при особо горячих прикосновениях.
- Чтобы вы понимали, дорогие зрители, температура в этих комнатах во время съёмки была сто градусов! Но воинам монахам этого было мало, и они просили, - Брелси на секунду задумалась, вспоминая, - «поддать парку». Однако, оборудование бани имеет ограничение сто градусов, чтобы не создавать смертельной опасности клиентам заведения.
Мадам Жижинда рассказала, что веники, которыми себя хлестали воины-монахи с Земли, висели в банях под потолком для создания аромата. Когда монахи их увидели, то очень обрадовались, замочили засушенные веники в воде, а потом начали себя ими истязать, чтобы закалять характер и дух.
Ещё мадам Жижинда рассказала, что обычно в эту особо горячую баню ходят только экстремалы, и проводят там от силы пять минут, после чего полумёртвые бегут в бассейн. Воины монахи заходили в баню на двадцать минут, выходили, обливали себя холодной водой, ужасно при этом крича, недолго отдыхали, выпивали стакан фруктового напитка и заходили в парилку пытать себя снова.
Закончила Брелси рассказ про нас следующими словами:
- При всей своей аскетической жизни, в постоянных тренировках, трудностях и ужасных испытаниях, странствующие воины-монахи с Земли невероятно обаятельные и обворожительные мужчины.
Включились кадры, когда мы отпаивали Брелси чаем, обступив вокруг, и откармливали вкусняшками из сухпайков.
И как мужчины они в прекрасной форме!
Пошли кадры, когда мы расслабленные и умиротворённые выходим из заведения мадам Жижинды, а на крыльцо за нами выпархивает стайка девушек, все довольно улыбаются и машут нам в след рукой.
Репортаж Брелси закончился, и пошла заставка имперских новостей.
Глава 17. Бежать или сражаться?
Как писали Ильф и Петров в книге «12 стульев», «Таких ударов великий комбинатор не испытывал давно...». Эта фраза невероятно точно описывала наше состояние после бегства из ресторана на станции «Тира». Добивающий удар нанёс подкалывающий нас до этого диспетчер контроля «Сильвии-142». Когда мы вынырнули из подпространства, он полным почтения голосом поприветствовал воинов-монахов с Земли, поинтересовался, хорошо ли прошла наша прогулка, и пожелал спокойной ночи, когда искин станции завёл наши фрегаты в ангар.
Личный состав экспедиции молча сидел вокруг «костра», и только иногда слышались тяжёлые вздохи кого-то из ребят. Мы реально были в тупике.
Ситуацию немного разрядила разведка, Муслим Ибрагимович вспомнил, что мы, всё же, сохранили честь мундира! Спешно покидая ресторан, проявили стойкость и силу духа, стоически дождавшись под взглядами полными преклонения и обожания, пока официанты соберут наш пир в контейнеры для еды. То есть, не бежали, а отступили, соблюдая порядок и сохранив обоз!
Распаковав принесённые с фрегата контейнеры с запеченным мясом, овощами, «креветками» и «гребешками», мы немного повеселели и оживились. Невозможно грустить, когда перед тобой столько вкусной еды.
«Может ну его нахрен это всё, улетим домой? У меня до сих пор мороз по коже от этих взглядов. Моя бабушка так смотрела на иконы в углу, когда молилась».
«Согласен! К чему угодно был готов, но становиться объектом поклонения, это уже за гранью».
«Но и убегать как-то не то. Зачем мы тогда всё это делали? Что станет с репутацией Земли?»
«Это да, чем выше забрались, тем больнее падать. Теперь, если облажаемся, с Землёй вообще больше говорить никто не станет, зафукают».
«Но надо что-то делать, так дальше нельзя. Никуда ни пройти, ни поесть, ни сходить. Это мы что теперь, в ангаре всё время сидеть будем?»
«А что можно сделать? Дроидами всех обрабатывать станнерами?»
«Может, кто всю эту кашу заварил, тот нам и поможет? Позовём Брелси и попросим через неё народ к нам не приставать?»
«В этом что-то есть. Только нужно тоньше подойти, с хитринкой. Просто так они не послушают».
«Давай скажем, что мы с особой миссией, тайной, и нам нельзя мешать, «палить контору», сорвётся задание!»
«Хорошая идея, но нам нужно что-то делать уже завтра, бал вечером, а на нас все пялятся
как на святых угодников. Какой тут бал?!»
Послушав мнения народа, я согласился, что нужно звонить Брелси. Она в этих делах варится давно, есть большой шанс, что придумает для нас что-то дельное.
В списке контактов на нейросети нажал на Брелси, через несколько гудков корреспондентка ответила радостным не совсем трезвым голосом:
- Привет ещё раз, барон! Видели мой репортаж про вас?! Правда здорово получилось?! Это настоящий успех! Рейтинги зашкаливают! Мы сейчас сидим в ресторане «Толстый Фракос» и отмечаем, - Брелси на секунду задумалась, - а приезжайте к нам! Тут музыка, девочки, весело.
Я понял, что сейчас девушка нам не помощник. Надо звонить завтра.
Отметил про себя, что хотя та «задница», в которую мы влипли, дело рук Брелси, но она такая счастливая, что становится вроде как и не жалко. И даже радостно за неё.
- Поздравляю, Брелси! Очень рад, что репортаж получился хорошим. Я тебе перезвоню завтра, - и «повесил трубку».
Ребята вокруг ядерного «костра» замолчали и вопросительно уставились на меня.
- У них там сейчас праздник, отмечают грандиозный успех репортажа про нас. Рейтинги зашкаливают. Брелси счастливая, - сказал и сам заулыбался, - звала нас присоединиться.
Личный состав задумался. Я ожидал, что сейчас начнутся обиды, обвинения, возмущения. И вдруг Муслим Ибрагимович, с интонацией накушевшегося но ещё недогулявшего повесы выкрикнул, пьяно махнув рукой: «А поехали!»
И все радостно заорали «Ееее!!!», «Дааа!!!», «Погнали!», «Покажем кузькину мать!», «Отметим наш успех и жопу в одном флаконе!»
Я пожал плечами,
- Ну, поехали, так поехали. Пётр Тарасович, вызывай транспорт! Форма одежды – комбинезоны. Не будем выделяться.
Радостные парни, как дети, толкаясь и отпихивая друг друга в шлюзах, побежали переодеваться.
Когда все были готовы, я попросил народ построиться в одну шеренгу. Походил вдоль строя, заглядывая ребятам в глаза. Из них сквозила удаль обречённых, искры безумной смелости и веселья людей, которым уже нечего терять.
Задумчиво покивав, я внезапно, по какому-то наитию, принял странное, дикое для меня решение. Набрал полные лёгкие и дал команду:
- Взвооод, смирно! – парни сразу подобрались, посерьёзнели, вытянулись в струнку, - Вольно! Сегодня необычный вечер, необычная ситуация, время нестандартных действий. Сегодня мы не будем никому ничего доказывать, показывать, превозмогать и добиваться. Сегодня мы просто отдыхаем, отрываемся, - я сделал паузу, как перед важным решением, - и бухаем!
Ребята неверяще уставились на меня, потом друг на друга. Все прекрасно знали, что я не пью спиртное, да и у нас на флоте пить не положено, даже больше – строго запрещено.
Я понимающе улыбнулся. Потом сделал строгое лицо и твёрдо закончил:
- Это приказ!
Парни вытянусь, и хором, давя улыбки, прокричали,
- Есть бухать, товарищ Адмирал флота!
* * *
Проснулся я с тремя острыми ощущениями: занемела левая рука, на которой лежало что-то тяжёлое, болела голова, и было очень сухо во рту. И почти сразу ещё очень захотелось в туалет. Не открывая глаз, я постарался в них разобраться. С туалетом было всё понятно.
Рука! Я медленно и осторожно протянул правую руку, и ощутил чьи-то длинные волосы, а под ними чью-то голову. А потом почувствовал, что эти волосы пахнут в точности, как волосы Брелси, когда мы с ней танцевали. Немного подумав, у меня возникли два подозрения: у меня на левой руке спит женщина, и эта женщина, скорее всего, Брелси.
После этого я направил всю силу мысли на попытку понять, как это могло случиться. И могло ли в принципе? С трудом подняв архивы памяти, я начал вспоминать, как мы зашли в ресторан, там в полном разгаре бурлило пати. В полутёмном зале звучала громкая музыка, сияли огни и разноцветные вспышки, мужчины и женщины отрывались в танце.
Нас сразу заметили, подбежала Брелси и её подруги, повлекли нас к барной стойке. Знакомый бармен нам что-то налил в длинный ряд стопок, мы выпили …. И всё, запись событий закончилась. Темнота.
Я решился открыть глаза. Сначала в них больно ударил свет, отдаваясь новой болью в голове, потом зрение прояснилось, и я увидел потолок, окно с милыми розовыми занавесками. Трюмо, стул с набросанными на него вещами. Повернул голову налево, там увидел копну чёрных вьющихся волос. Начал аккуратно и осторожно её раскапывать и добрался до невероятно милого во сне знакомого личика. Это таки была Брилси. Я обрадовался могучей силе своего интеллекта, сложные логические построения оказались правильными.
Не смотря на то, что очень хотелось писять и пить, будить девушку было очень жалко. Я лежал, любовался и улыбался. Но вскоре природа взяла своё, и я осторожно начал вытаскивать свою левую руку. Брилси улыбнулась, обняла меня рукой, и закинула мне на живот ногу (отчего писят захотелось ещё сильнее), надёжно фиксируя мою тушку на месте. Открыла глаза, и смеющимся голосом тихо проговорила:
- Не отпущу!
Машина моего интеллекта заработала на полную катушку. Первый вывод, который она сделала: похоже, между нами вчера что-то было. Второй вывод: рас Брелси в таком хорошем настроении, значит, между нами было что-то хорошее.
Всё, на этом сила мысли иссякла из-за недостатка информации.
Я улыбнулся, а рулетка внутри моей головы начала спешный выбор между вариантами ответов:
«Хорошо, милая».
«Ты такая красивая»
«Хочу в туалет».
«Что вчера было?»
«Отстань от меня, женщина!»
«Насилуют!»
Рулетка выбрала некий микс, я попытался начать говорить, засипел, прочистил пересохшее горло, и как можно искреннее выдал:
- Ты такая красивая, отпусти меня в туалет, милая. Я вернусь, ты мне расскажешь, что вчера было, и снова изнасилуешь.
Брелси рассмеялась, отпустила моё бренное тело и приподняла голову, чтобы мне легче было вынуть руку, которую сразу защекотали «звёздочки онемения». Когда я поднимался, она пристально и жадно глазела на меня, как кошка, рассматривающая аппетитную мышку.
Мне, почему-то, было совсем не стыдно, и даже приятно. Я польщено улыбнулся, и спросил дорогу в зал уединений.
Брелси засмеялась, - Ты действительно, ничего не помнишь? Ты же уже спрашивал вчера.
Я со счастливой улыбкой покрутил головой, отчего она отозвалась болью. Сморщился, схватился за неё рукой и пошлёпал босыми ногами в указанном Брелси направлении.
Испытав необыкновенное облегчение в туалетной комнате, я решил найти кухню и в ней что-то попить. Интеллект радовал, и явно оживал, выдавая на гора свежие полезные идеи.
В маленькой уютной кухне прямо на столе увидел большую пластиковую бутылку с водой. Открывая все подряд дверцы кухонной мебели, в одном из настенных шкафчиков обнаружил стаканы и чашки. Взял два высоких стакана из тёмно-синего стекла, бутылку со стола и пошлёпал назад в спальню.
Брелси сидела, укутавшись одеялом, облокотившись на подушку, поставленную к спинке огромных размеров кровати. Увидев воду и стаканы, очень обрадовалась, поплямкала сухими губами, протянула обе руки и начала делать хватательные движения. Меня это очень умилило и рассмешило, я рассмеялся, и снова сморщился от боли в голове.
Когда мы напились, Брелси с благодарностью отдала мне пустой стакан. Я произвёл оценку ситуации и нашего состояния. Я был сейчас явно не боец, Брелси, судя по всему, тоже. Поэтому часть с изнасилованием я решил отложить на дальнее потом, а пока получить максимум информации о вчерашнем вечере. Поискав глазами по комнате, нашёл своё нижнее бельё аккуратно повешенным на спинку кресла. Наверное, чтобы не помялось, или не затерялось.
Заржал про себя, пытаясь сделать реконструкцию событий, как я вчера это делал. И зачем? Облачился в нижнее бельё с эмблемой баронства, и полез на кровать к Брелси. Она благородно выделила мне часть одеяла.
Я полюбовался девушкой, нежно погладил её по щеке тыльной стороной ладони, она зажмурилась и чуть ни замурлыкала от удовольствия. Я улыбнулся и мягко потребовал:
- А теперь рассказывай, что вчера было? – Брелси вопросительно вскинула брови,
- Всё? – я решительно кивнул,
- Всё!
Она вздохнула, на секунду замерла взглядом, наверное, что-то ища на нейросети. После чего окно на стене преобразилось в огромную видео-панель, и начался видеоролик.
Панорама большого полутёмного зала ресторана, заполненная веселящейся толпой и разноцветными вспышками фонариков. Вдруг камера приближается к дальней части зала, где появляется наша группа ищущих приключений на заднюю точку. Все в одинаковых красивых горчичного цвета комбинезонах с синими прожилками. Стоим и разглядываем зал, как «Тридцать три богатыря, чешуёй, как жар горя».
Меняется камера и в кадре появляется крупным планом счастливая Брелси,
- Уважаемые зрители, неожиданно наш праздник решили посетить главные знаменитости последних дней – странствующие воины-монахи с Земли под предводительством барона Кошкина. Оставайтесь у экранов телевизоров и смотрите в прямом эфире, как отдыхают герои, спасшие нашу станцию от ужасных террористов.
Брелси с восторгом кричит: «Это они!», и во главе стайки девушек мчится к нам. Мы подходим с обнимающими нас пьяненькими девушками к бару, я говорю что-то на ухо бармену.
Другая камера показывает бармена, как он ловко и красиво выставляет ряд пустых стопок, и со скоростью автомата разливает в них какой-то тёмный напиток из большой зелёной бутылки. Мы хватаем рюмки, и все дружно залпом выпиваем.
После этого в моих глазах разгорается какой-то адский огонь, на лицо наползает полубезумная улыбка, и я начинаю творить дикую, нереальную дичь.
Требую у бармена налить нам ещё, мы снова выпиваем тёмную жидкость. Я взмахиваю рукой, и очень громко кричу: «Гуляют все! Выпивка за мой счёт!». Раздаются ликующие крики, и народ начинает клубиться возле бара, быстро поднимая общий градус выпитого.
После чего я прошу у бармена микрофон и объясняю правила нового аттракциона «Паровозик», ко мне сзади тут же цепляется Брелси, и я начинаю её тянуть вперёд, за нами быстро со смехом цепляются новые и новые люди, пока все присутствующие ни вытягиваются в огромную змею, извивающуюся по всему залу.
Потом мы снова выпили, и я потребовал провести конкурс «Мистер Олимпия». В качестве жюри выступала женская половина присутствующих, криками и аплодисментами оценивающие участников конкурса. И первый скинул с себя одним движением комбинезон, и в одних труселях залез на барную стойку. На меня направили откуда-то взявшиеся прожекторы, а я начал с очень одухотворённым лицом изображать из себя Шварценеггера. Принимал разные позы культуристов, насколько я их запомнил, и пыжился, напрягая мышцы.
Народ покатывался с хохота, дико аплодировал, свистел и одобрительно кричал.
Когда я спрыгнул вниз, ко мне подбежала Брелси с совершенно шалыми глазами обняла за шею и впилась долгим поцелуем.
На этом месте я посмотрел на сидящую рядом девушку насмешливо вопросительным взглядом. А Брелси с точно такими глазами, как на видео, накинулась на меня с точно таким же поцелуем. Отдышавшись, мы, обнявшись, продолжили просмотр.
На барную стойку выходили новые и новые ребята, всем бармен в качестве приза наливал стопку тёмного напитка.
Когда парни закончились, я в микрофон закричал, что у нас равноправие, свободное общество свободных людей, поэтому девушки тоже должны принять участие в конкурсе, на общих основаниях!
И Брелси тут же через голову снимает платье, бросает его мне, и в одних трусиках ловко взбирается на стойку. И начинает выгибаться, прохаживаться, крутиться.
Народ в зале пришёл в полный восторг и неистовство. От свиста, криков и аплодисментов можно было оглохнуть. Когда Брелси закончила, я подошёл, снял её со стойки и так же, как она, долго и страстно поцеловал. Зал нас поддержал громким улюлюканьем и свистом.
Я посмотрел на обнимающую меня в кровати, улыбающуюся до ушей Брелси, и повторил то, что было на экране.
Дальше я устроил гонки «кто быстрее пролезет у девушек между ног». Поделил участников праздника на две части, девушки встали, широко раздвинув ноги в две колонны, а два парня должны были проползать на спине, кто быстрее, при помощи девушек, они его толкали и тянули между своих ног руками, а парень скользил на спине по полу. Не известно, кому было веселее, девушкам, трогающим всюду парня, или парням, разглядывающим девушек под юбками. Но получили удовольствие все. Особенно зрители.
Потом я увидел у бармена маленькие зажимчики, которыми он прикреплял стикеры к стаканам. Потребовал их все себе, и устроил конкурс на ловкость рук. Четыре вызвавшиеся девушки облепливались зажимчиками на одежде, а четыре парня добровольца с завязанными глазами должны были на ощупь найти все зажимчики и снять. Задача зрителей – советовать парням, где и что искать у девушек. Победитель получал стопку крепкого напитка. Захотели поучаствовать в конкурсе все!
Потом были танцы, и я заметил, что наших парней становилось в зале всё меньше и меньше. То одного, то другого, брали за руку девушки и уводили из ресторана. Брелси после очередного медленного танца тоже увела меня на выход, довольно и предвкушающее улыбаясь.
На этом репортаж закончился.
Я ласково погладил девушку по лежащей у меня на плече голове, и с улыбкой сказал,
- Утащила кошка в логово мышку, - помолчал и с лёгкой грустью продолжил, - По идее всё, конец нашей репутации. После всего этого безумства все поняли, кто мы такие на самом деле.
Брелси приподнялась, посмотрела мне в глаза, и с жаром возразила,
- Нееет, барон, ты что! Ваша репутация сейчас выше всех в нашем секторе! Люди увидели, что вы не чёкнутые, замкнутые, помешанные на тренировках святоши, а такие же как они. Весёлые, забавные, пьяные. А то, что ты устроил с конкурсами – это вообще было невероятно! Такого у нас никто не делает. Участники вчерашнего праздника и зрители в полном восторге.
- Да? – я с сомнением посмотрел на девушку, она убедительно закивала, - Удивительно. Будем надеяться, что вечером нас не погонят санными тряпками с бала, - Брелси звонко рассмеялась.
Я с беспокойством в голосе сказал, - Минутку, солнце, позвоню, узнаю как дела у моих ребят.
Посмотрел в нейросети на таймер, 8:30, уже должны, по идее, проснуться. Мысленно нажимаю на контакт «особиста», после первого гудка в голове слышу голос:
- Оооо, доброе утро главным отжигателям галактики! Как здоровье, Дима?! – голос полковника полон бодрости и веселья.
Подражая Шарику из мультфильма цитирую, - А здоровье моё не очень… то лапы ломит, то хвост отваливается», - особист смеётся, - Сергей Петрович, ты с ребятами связывался, как у них, все в порядке?
- Да, Дима, все в полном шоколаде. Нас разобрали девчонки, как грибы в лесу. Все живы, здоровы, довольны, - я радостно и с облегчением улыбнулся,
- Ну и славно! Спасибо, Сергей Петрович, за хорошие вести. Скажи всем, чтобы к 12 собирались в ресторане «Толстый Фракос», пообедаем и решим, как будем действовать вечером.
- Хорошо, скажу.
- Кстати! Сергей Петрович, а ты в курсе, что всё вечернее шоу в ресторане наша Брелси выложила в прямом эфире в сеть? – «особист» посмурнел,
- Что, всё теперь, нашей репутации кирдык?
- Брелси уверена, что наоборот! Типа, народ увидел в нас таких же, как они людей, только более дисциплинированных и сильных.
- Дай бог, Дима, дай бог. Тогда до встречи в ресторане.
- До встречи, полковник!
Я радостно сообщил Брелси:
- С моими всё в порядке. Все ещё нежатся в постелях с девчонками. Договорились в 12 встречаемся в ресторане. От тебя далеко до «Толстого Фракоса» добираться?
- На гравитакси доедем за 10 минут.
- Так ты со мной? – я улыбнулся, а Брелси снова меня всего опутала руками и ногами, тесно прижалась, и проворковала,
- Мне пока жутко не хочется от тебя отходить, даже на сантиметр! С тобой хорошо, а ещё мне нравится тебя нюхать, - я рассмеялся,
- Мышка попалась аппетитная и вкусно пахла мясом.
Брелси меня погладила по плечу, по груди, по животу, и произнесла плотоядно:
- Большой и сильный, очень вкусный мыш.
От этого во мне пробудился адский самец, и я решил показать женщине, кто в доме мышка.
Глава 18. Новые подданные
В 11:50 мы заходили в ресторан. Большая часть наших уже была на месте, и все как один с девчонками, которые их увели вечером. «Доставка. Откуда взяли – туда вернули».
Я обратил внимание, что прохожие и посетители перестали пялиться на нас, как на святых. Приветливо улыбались, часто с хитринкой, здоровались, кивали, но уже не собирали толпы и не создавали ажиотажа. Я невольно сделал вывод, плохой вывод, неправильный, но очевидный – иногда «нажраться» в хлам полезно.
Пока нам составляли большой стол на 50 человек, и подходили оставшиеся бойцы, я решил собрать командирский совет. Отозвал в сторонку «особиста» и разведку, и мы сели за отдалённый столик. Начал я с главной темы, с женщин.
- Что, мужики, думаете по поводу этого бабского пополнения во взводе? Я, если честно, в замешетельстве. Всё так резко. Дёрнул стопку, открываешь глаза, а уже почти женат. Как у вас с этим, как у ребят?
Сергей Петрович осклабился в улыбке,
- У всех примерно тоже самое. Тут, оказывается, нет никаких заморочек по поводу мужчина-женщина. Понравились друг другу, живёте вместе, рас живёте вместе, значит муж и жена. Разонравились – разъехались, перестали быть мужем и женой.
Я специально узнал, по закону, если живёте вместе больше трёх дней, то появляется отметка на нейросети, что вы женаты. Если не живёте вместе неделю, отметка стирается. Снова холостой. Никаких свадеб, разводов. Только у аристократов остались свадьбы и разводы, - «особист» пристально посмотрел на меня с прищуром, - ты же у нас аристократ?
Я криво усмехнулся,
- Типа того. Голубых кровей, - разведка с полковником заржали.
Я поулыбался, а потом посерьёзнел,
- А если серьёзно, мужики, что будет с безопасностью, со службой? Распускать всех на ночь по бабам? Или все ночуем в ангаре как раньше? Или снимаем отдельные квартиры? Мне так-то, дел не осталось, всё уже порешали. После бала можем возвращаться на Землю.
Муслим Ибрагимович задумчиво потарабанил пальцами по столу,
- С безопасностью, конечно, сейчас полная лажа. Но я тоже не знаю, что делать. Всё так неожиданно, и сразу, и много, - «особист» согласно покивал и продолжил, -
- Теоретически, явной опасности для личного состава не наблюдается. Станция гражданская, мирная, тихая. Главная опасность была – толпы поклонников, но с этим вроде уже стало нормально. Конечно, не исключена вербовка кого-то из ребят. Особенно учёных, это наши самые ценные кадры, носители критически важных секретов. Ну и таланты огромной силы. А что тут сделаешь, они люди, свободные люди, - полковник помолчал, задумавшись, - шанс вербовки за такое короткое время очень небольшой, но он есть. Так что имей это в виду, Дима.
Я невесело усмехнулся,
- В общем, понятно, что ничего непонятно. Хорошо, будем думать дальше. Я после обеда хочу собрать всех, - я замялся, подбирая слово, - НАШИХ женщин, и поговорить с ними, что они думают про эту ситуацию, и что себе планируют.
«Особист» и разведка с уважением и ужасом на меня посмотрели, Муслим Ибрагимович озвучил первым,
- Вах! Дима, а тебе не страшно?! Их же 25 женщин! Да они …. , - разведка замялся, и не стал уточнять, что они могут сотворить в его понимании с одним мужчиной.
Я улыбнулся, и покровительственно похлопал разведку по плечу,
- Муслим Ибрагимович, дорогой, я усмирял бригаду разгневанных маляров женского пола, уставших, злых, в заляпанных краской робах, когда им привозили не ту краску, или когда не выплачивали вовремя зарплату. А тут обычные цивилизованные девушки.
Офицеры посмотрели на меня уважительно и даже с восхищением.
- Хорошо, Дима, тогда так и сделаем. Если что, мы будем рядом, - с заботой в голосе проговорил «особист».
* * *
Обед прошёл в весёлой и дружеской обстановке, все вспоминали и обсуждали вчерашний вечер, добавляя к увиденному на экране новые краски и нюансы. Я узнал много новой информации о себе. Брелси сидела рядом, прижавшись ко мне бедром, и выглядела невероятно счастливой, как и почти все девушки за столом.
Когда все доели, выпили напитки, я попросил всех мужчин выйти покурить. А женщинам, которые потянулись уйти вместе со своими парнями, строгим, но мягким голосом, с интонацией Мюллера из «17 мгновений весны», сказал:
- А вас я попрошу остаться!
Девушки недоумённо и ожидающе на меня уставились. Я широко улыбнулся, осмотрел всех восхищённым взглядом, и решил зайти с козырей:
- Как приятно видеть вокруг столько красивых, юных, восхитительных женщин. Я чувствую себя как в прекрасном цветнике.
Женщины не поддались на мою уловку, и с прищуром улыбались, склонив голову, как бы говоря, «ню-ню, что ты нам ещё споёшь?».
Я сделался серьёзным, и напрямую спросил у всех:
- Милые красавицы, выкладывайте, как на духу, какие у вас планы на моих бойцов? – и испытующе посмотрел всем девушкам в глаза.
Они смутились, потупили глазки, у многих порозовели личики.
«Миша такой классный, он мне так сильно понравился», «Я хочу быть рядом с Петей», «Серёжа такой милый, хороший, заботливый», «У меня ещё никогда не было такого мужчины!», «Я мечтаю завести с ним детей, много!»
Тут я почувствовал, что Брелси взяла меня крепко-крепко за плечо и прижалась сбоку ко мне, повернул голову, она смотрела на меня преданными, молящими и чуть испуганными широко раскрытыми глазами, из которых вот-вот готовы были закапать слёзы.
«Не забирай их у нас, пожалуйста!», «Возьмите нас собой!», «Мы пригодимся, будем во всём помогать!», «Мы тоже научимся драться, и стрелять, мы сильные!», «Пожалуйста!»
Ну вот, сейчас все разревутся! Вот что это такое, чуть что, сразу в слёзы. Я же этого не перенесу, столько женских слёз сразу.
Я поднял руку, и строго, внушительно, но мягко, чтобы не напугать, сказал:
- Так! Всё, я понял! Тишина! Дайте подумать, - девушки замерли, как мышки, и с надеждой уставились на меня. Я задумчиво медленно повторил, - Дайте подумать.
Взялся за подбородок, и глубоко сосредоточился. Взять их всех не сложно. Что там, сделаем на Землю две ходки, за сутки обернёмся. А вот что они будут делать во флоте? Допустим, у учёных жизнь спокойная, свой научный отдел на гражданской станции, организованный быт, свои каюты.
А как быть с абордажниками? Живут в общих каютах, гражданским там не место.
Брать девушек на службу?
Я обратился ко всем:
- А какие у вас специализации нейросетей?
«Техник», «Техник», «Медик», «Пилот», «Инженер», «Техник», «Пилот», «Учёный», «Техник», «Медик», …..
Я покивал, - Спасибо, - и снова углубился в раздумья. Девушки сидели молча напряжённо, изредка переглядываясь.
Теоретически, нам нужно будет сделать представительство Земли в Империи. Часть бойцов и девушек могут в будущем остаться тут. Да и много полезного можно через них узнать о внутренней стороне империи, то, что не узнаешь ни в одной базе знаний или видеоролике.
Я снова обратился к девушкам,
- А вас не пугает, что придётся покинуть станцию? – женщины в ответ начали смеяться, шутить, улыбаться.
« Да что тут интересного, скукота одна!», «Уж всяко будет лучше, чем здесь!», «У вас интересно, флот, открытия, полёты, а тут что?», «Я с радостью улечу, уже надоело тут всё до чёртиков».
Я покивал. Мммм, так вот ещё в чём дело. Я-то думал, что для них отлёт со станции будет тяжёлой потерей, испытанием, а оно наоборот - исполнение желаний. Типа, прилетел принц на белом звездолёте и увёз в своё царство «За тридевять земель». Романтика! А жить что на станции, что на корабле, не очень-то и большая разница.
Вот не зря психологи настоятельно советуют, вместо того, чтобы гадать, о чём думает человек и чего хочет, надо просто его спросить. И ответы вас очень удивят.
А ещё неожиданно пришла мысль, что со всеми ребятами экспедиции за эти дни я очень сдружился и сблизился. Все показали себя надёжными, смелыми, разумными, толковыми, порядочными и чуткими людьми. Надо придумать что-то такое, чтобы и по-прежнему служить и работать вместе. Создать что-то вроде «экипажа особого назначения». Было бы здорово.
Я поднялся на ноги и осмотрел девушек, они замерли распахнув глаза, ожидая что я скажу,
- Я принял решение! Вы летите с нами, - раздался дикий радостный виз, крики, девчонки подпрыгивали сидя на месте и обнимались. Я успокаивающе поднял руки, - Тише, дорогие, подождите! Это не всё. Во-первых, в нашем флоте служат только мои подданные, видели у ребят золотые значки? – все девушки закивали, - вот, это значок принадлежности к баронству Кошкин. Вы готовы дать присягу и стать подданными баронства? – все девушки снова закивали, - Хорошо. Во-вторых, я решил сделать себе особый линкор с «экипажем особого назначения», на котором будут служить только особо доверенные люди из нашей экспедиции. Вы готовы жить и служить на этом линкоре? – все снова с энтузиазмом закивали. Я улыбнулся, - Хорошо, тогда каждой «семейной ячейке» будет по своей каюте, - девчонки снова подняли радостный визг и крики.
- Окей, - я сел на стул, - тогда приглашаем наших мужчин назад, и проводим ритуал принятия клятвы верности баронству. Ловите на нейросеть инструкцию и текст присяги, девушки уставились в пространство, читая полученное сообщение. Их лица стали задумчивыми, одухотворёнными, и в конце довольными. Содержание текста их явно устраивало.
Я связался по нейросети с Сергеем Петровичем, и попросил вернуть всех на свои места в зале. Когда парни, немного подозрительно и насторожено глядя на нас, вернулись и расселись, их девушки к ним прижались и крепко обняли. Мужики удивились ещё больше и, ничего не понимая, посмотрели на меня. Я улыбнулся, снова поднялся на ноги и торжественно произнёс:
- Претенденты на подданство баронства Кошкин, выйти из-за стола!
Девушки оторвались от своих избранников, вышли и встали в шеренгу спиной к стойке бара. Я тоже вышел и встал перед ними. У парней упала челюсть, а потом они довольно и радостно заулыбались.
Девушки опустились на одно колено и хором, громко и торжественно произнесли:
- Барон Кошкин, прошу принять меня в могучую семью подданных баронства. Клянусь прилагать свои силы, волю и умения во имя процветания и безопасности баронства и его подданных! Обязуюсь добросовестно выполнять все распоряжения барона и законы баронства!
Я, показал рукой коленопреклонённым девушкам подняться и произнёс в ответ:
- Встаньте, мои новые подданные! Я принимаю вас в нашу семью баронства! Клянусь заботиться и защищать, справедливо судить и беречь. Ваша беда отныне наша беда!
Весь зал зааплодировал, и официанты с барменом тоже, впечатлённые произошедшим на их глазах действием.
Девчонки, сияя от счастья, бросились ко мне, и все благодарно поцеловали в щёку. На это ревниво, но смиренно взирала Брелси, уперев руки в бока.
А потом подошла, тщательно вытерла мои щёки от чужой помады, и поцеловала в губы, чтобы все видели, кто её и только её законная добыча.
Я тихо про себя хихикал. Ох уж, эти женщины.
Глава 19. Бал в ратуше
На бал решили идти все вместе. Я, «особист» и разведка пройдём внутрь, а остальная часть «банды», будет гулять вокруг, посидят в забегаловке, и дождутся нашего возвращения с бала.
Брелси попросила посмотреть наши пригласительные, и с радостным возгласом «Я так и знала!», показала ноготком на пометку: «+ пара». Девушки Сергея Петровича и Муслима Ибрагимовича радостно захлопали в ладоши, и тут же сбились с другими девушками в кружок, горячо обсуждая «Что надеть на бал?».
* * *
За час до начала мы снова собрались все вместе в ресторане «Толстый Фракос». Он постепенно становился нашей штаб-квартирой, к огромной радости владельцев ресторана. Мы привлекали посетителей и повышали статус их заведения, всем хотелось посетить ресторан, где часто бывают «странствующие воины-монахи». К тому же, я категорически отказался от дальнейших бесплатных обедов и щедро расплачивался с чаевыми.
Три девушки, что шли с нами на бал, были прекрасны, в изысканных ультра-современных вечерних платьях, завораживающих причёсках, но почти без макияжа. И это нам очень понравилось.
Девушки, которые не попадали на бал, жутко завидовали, но старались не подавать виду.
Мне их стало жалко, они так мило и забавно всё это переживали, что я пообещал, когда прилетим на Землю, закатим бал для всех на нашей шикарной базе отдыха. И такой, что все обалдеют! Женская часть нашего расширенного взвода сразу повеселела, расслабилась, пошли оживлённые разговоры, кто что наденет и какую сделает причёску.
В ратушу поехали на четырёх больших гравитакси. Личный состав придумал и отрепетировал представление, как они выстроятся от такси до входа в ратушу с плазменными винтовками наизготовку, и мы пройдём из машины по живому коридору. Я сразу проконсультировался с Брелси, не будет ли опять из-за этого каких-то непоняток, но она горячо заверила, хлопая в ладоши от радости и предвкушения, что это будет очень круто и правильно. Потому что я барон, а не просто так погулять вышел. К тому же Адмирал флота. И личная большая охрана – это обязательный атрибут такого важного человека, как я.
Я поулыбался по поводу «важного человека» (видел я утром видео с ним в главной роли), но согласился с доводами своей новоиспечённой подруги.
Всё прошло как по нотам. Сначала на площадь перед ратушей подъехали машины с нашей «охраной», торжественным строевым шагом выстроились вдоль ковровой дорожки от места остановки машин с гостями до входа в ратушу станции. На площади было довольно много зрителей, и все радостно ахнули и зааплодировали, когда увидели наших бойцов в парадных белых мундирах, с плазменными винтовками наизготовку, занимающих свои позиции.
Когда подъехала наша с «особистом» и разведкой машина, и мы вышли под ручку с нашими девушками, площадь огласилась приветственными криками, свистом и новыми аплодисментами. Девушки, идущие с нами по ковровой дорожке, сияли от счастья, и гордо задирали свои прелестные носики.
Бойцы нашей «охраны» были торжественно серьёзны, красивы и мужественны. Вокруг летали дроиды-камеры и снимали всё происходящее возле ратуши.
Зал встретил нас приглушённым освещением, стены и колонны были задрапированы кремово-перламутровыми тканями, по ним разбегались и постоянно меняли форму разноцветные световые узоры. Казалось, что стены «дышат» и шевелятся.
Нас остановил жестом церемониймейстер, попросил показать наши пригласительные и громким голосом объявил: «Барон баронства Кошкин Дима с планеты Земля со свитой!»
Все присутствующие разодетые дамы и господа повернулись к нам, и начали пристально рассматривать. Я никогда не был на подобных мероприятиях, поэтому решил первым делом найти место с едой. Но Брелси была более искушённой в этих делах, и потащила нас к дальней части зала, где тусовалась группа особо богато и сверкающе разодетых людей.
Моя знающая всех и вся подруга подводила нас то к одним, то к другим, представляла их, мы раскланивались, и шли к следующим. Я удивился, оказывается, я был единственным аристократам на этом балу. Поэтому всех представляли мне, а не наоборот.
А хозяин системы, барон Траваннис IV, в данный момент гостил у родни в столице Империи.
Наконец знакомство закончилось, Брелси заглянула в мои голодные глаза, рассмеялась и повела нас в соседний зал, где стояли ряды фуршетных столов с угощениями и стопками пустых тарелок, были и кофейные столики с креслами, столы с напитками, винами, и крепким пойлом. Мы с мужиками радостно набросились на еду, выискивая съедобное по запаху. А наши подруги скромно поклевали пирожные.
Мы успели доесть всё, что набрали, и тут объявили первый танец. Мы поняли, почему наши женщины так мало ели, но настоящих «воинов-монахов» такими трудностями, как полный живот, не запугать! Подхватив подруг, мы бросились в зал показывать на практике, чему Брелси нас обучила. Всё получилось превосходно, наши девушки были счастливы.
После танца Брелси чмокнула меня в губы и сказала, что ей нужно отлучиться, кое с кем переговорить по корреспондентским делам. Мы же вернулись в комнату с едой. Не знаю как кому, а мне это место понравилось больше всех других мест на балу.
Прошло минут десять, мы успели выпить по чашечке мелия, когда нас отыскала Брелси, почему-то с микрофоном в руке. Подошла ко мне, обняла, и хитро посмотрела снизу вверх, явно что-то замышляя. И начала ласковым просящим голосом:
- Барон, а мог бы ты повторить то, что делал вчера в ресторане? Все только об этом и говорят. Мэр и всё руководство станции попросили передать, что нижайше просят барона Кошкина провести эти замечательные и весёлые конкурсы, какие они видели по ГалаНету вчера вечером.
Я с сомнением посмотрел на Сергея Петровича и Муслима Ибрагимовича, они в ответ пожали плечами, типа, «Надо, значит надо». Я кивнул Брелси,
- Ну, рас просят, значит устроим. Шабаш, - все девчонки радостно захлопали в ладоши.
На секунду я задумался, хватит мне пороху устроить такой же беспредел, как вчера, на трезвую голову? А почему бы и не хватило. Стесняться уже некого, все всё уже видели. Хотят люди безумств?! Их есть у меня!
Ну и пошло веселье. Я попросил в микрофон поставить нам весёлую энергичную музыку, и запустил по залу паровозик с пятью «вагончиками», который быстро вырос в гогочущую от смеха огромную змею, извивающуюся по всему залу.
Конкурс красоты порвал все шаблоны. Оказывается, люди готовились, нанесли на свои тела светящиеся в темноте узоры, и когда скидывали одежды, превращались в полумраке в сказочных извивающихся зверей, духов и чудовищ. Было очень красиво и феерично.
Бонусом ко всем конкурсам я добавил конкурс со стульями. Самый бородатый конкурс Земли был тоже совершенно не известен в Содружестве и произвёл на людей невероятно сильное позитивное впечатление. Разодетые, обвешанные украшениями чиновники, бизнесмены и их жёны, элита станции, с детским азартом, криками и смехом бежали занять свободные стулья. А тот, кому стул не доставался, чуть ни плакал от обиды, уходя к зрителям.
В общем, вместо бала, мы получили что-то вроде большой свадьбы без жениха и невесты, но с тамадой в моём лице. Всем безумно понравилось, и когда мы стояли у выхода, как почётные гости, провожая гостей, все наперебой просили почтить своим вниманием следующий званый бал, и «оживить его своим присутствием».
Гости разошлись, остались только руководители станции, и мы уже с ними прощались, когда в зал вбежал раскрасневшийся мужчина в форме службы безопасности станции, что-то прошептал мэру, невысокому тучному, с большим животом, маленькими хитрыми глазками, и толстыми пальцами-сосисочками, на ухо, и вручил конверт.
Мэр Зенлин испугано побледнел, и протянул конверт мне со словами:
- Барон Кошкин, вас срочно вызывают в главное управление службы безопасности Империи, на личную встречу с главой СБ империи Аратан.
Все вокруг посмотрели на меня как на 50% покойника, с сожалением и прощанием. И ещё немного отодвинулись. «Плохой знак», подумал я, вынимая из конверта отпечатанное на фирменном бланке СБ империи послание:
Кому: Барону баронства Кошкин Диме с планеты Земля
От кого: Канцелярия главы СБ империи Аратан
ПРЕДПИСАНИЕ
Вам необходимо прибыть в течение десяти дней на столицу Империи планету Аратан и ожидать приглашения на личную встречу с Главой Службы безопасности Империи.
Явка обязательна.
Начальник канцелярии Барон Най
Прочитав, спрятал предписание во внутренний карман кителя и спросил у мэра Зенлина, что ему известно о начальнике СБ империи? Вся верхушка станции начала наперебой рассказывать страшные истории про лютого монстра, который держит в страхе всё Содружество.
Мои спутники приуныли, а девчонки даже испугались.
Я поспешил их приободрить. Хотел зарядить нетленку про компот и повара, но вовремя спохватился. В итоге расплылся в бесшабашной улыбке, и сказал: «А почему бы благородным донам ни слетать в Аратан?!»
Глава 20. Возвращение на Землю
У нас в запасе было 10 дней. На обычном лайнере с двигателем 3-го уровня подпространства полёт из «Сильвия-142» до столичной системы занимает 8-9 дней. На наших фрегатах особого назначения – 13 минут на гипере 5-го уровня.
Когда мы выходили из ратуши, нас у входа встречал весь личный состав, уже без всяких построений, просто радостной толпой. Увидев наше обеспокоенное состояние, все посерьёзнели и начали выспрашивать, что случилось. Я предложил завалиться в какое-нибудь заведение поблизости, и там всё обсудить. Ребята всё уже разведали, пока нас ждали, подходящее заведение находилось буквально в пяти минутах ходьбы. Туда и отправились.
Когда все расселись в уютной харчевне, похожей на кафе, но с претензией на более высокий класс, я обрисовал людям ситуацию:
- Меня по неизвестной пока надобности вызывает в столицу глава СБ империи, - все напряглись, я улыбнулся, и сделал беззаботное лицо, - Всё в порядке, дорогие, никаких законов мы не нарушали, никого не обижали. Разве что обидели десяток террористов, но то они сами виноваты, - народ заулыбался, - Никому дорожку не переходили. Думаю, у СБ империи к нам какое-то деловое предложение, или пара вопросов по делам на Земле. В общем, ничего такого. А подумать нам надо, - я обвёл всех взглядом, - как провести оставшиеся до встречи 10 дней? Я предлагаю слетать на Землю, отдать купленные нейросети, порешать накопившиеся вопросы, утроить праздник на нашей базе флота, а потом рвануть с Земли в столичную систему.
Руку подняла девушка, которая говорила, что у неё пилотская нейросеть, я ей кивнул, разрешая говорить,
- Барон, а как мы это сделаем? Моя база «Навигатор» говорит, что до Земли 14,1 тысячи световых лет, а это полгода пути! – я улыбнулся,
- Всё правильно, - я вопросительно посмотрел на девушку, она обрадовано представилась,
- Селда, пилот малых и средних кораблей! – я приветливо кивнул,
- Всё верно говоришь, Селда, но у нас другие корабли, они летают на более глубоких уровнях подпространства, - у девушки удивлённо округлились глаза, - поэтому скорость выше примерно в тысячу раз. Вот, - я кивнул в сторону нашего физика-теоретика, - Лев Николаевич это лучше объяснит, - все повернулись и с огромным интересом посмотрели на физика.
Физик прочистил горло и с явным удовольствием начал объяснение,
- Подпространство имеет чёткие уровни погружения, как ступеньки, от первого до седьмого, движение в которых имеет разное отражение в нашем обычном пространстве. Чтобы не вдаваться в теорию, скажу итоговые цифры.
Корабли Содружества летают на 3-м уровне подпространства. Если пересчитать на обычную скорость, преодолевают 3,21 световых года за час.
Нам удалось разработать двигатели, летающие на 4-м уровне подпространства, с относительной скоростью 32,64 световых года в час.
И совсем недавно мы создали корабли, способные летать на 5-м уровне подпространства с относительной скоростью, - физик обвёл всех победным взглядом, - 3000 световых лет в час! – у девчонок, как говорится, упала челюсть, а физик с огорчением продолжил,
- К сожалению, огромные требования по энергетике позволили создать только малые корабли под завязку заполненные реакторами, с крошечным жилым пространством. На которых мы, собственно, и прилетели.
Время разгона для погружения в 5-й уровень гипера составляет два с половиной часа, а время полёта от Земли до «Сильвии-142» - 4 часа 42 минуты.
Наши девушки изумлённо загалдели, неверяще переглядываясь, а парни довольно и покровительственно улыбаясь, кивали, подтверждая сказанное Львом Николаевичем. Я снова взял слово,
- Спасибо, Лев Николаевич, за понятное и сжатое объяснение, - довольный физик улыбнулся и кивнул, - Обращаю ваше внимание, - я поднял указательный палец, - это информация не для чужих ушей. Она не то, чтобы суперсекретная, но лучше не спешить с её распространением, - все понятливо покивали, а я продолжил, - В свете этого стоит вопрос, за сколько мы, вы сможете завершить все дела на станции и собраться в путешествие? Ну, или взять отпуск на две недели?
Девушки загалдели, заговорили все сразу, а потом Брелси громко уверенно сказала:
- Завтра вечером можно будет лететь.
Я довольно улыбнулся, - Вот и прекрасно! Тогда забирайте своих мужчин по домам, а завтра в 16:00 собираемся в «Толстом Фракосе».
Девушки радостно завизжали и кинулись обниматься и целоваться со своими избранниками.
Брелси ласково с благодарностью прижалась сбоку и начала нежно гладить меня по затылку и шее, как любимого котика.
Когда шум немного стих, руку поднял Сергей Петрович, и строго всем напомнил про технику безопасности, чтобы все внимательно следили за своим оружием, и надёжно запирали, если планировали оставлять его без присмотра.
Мужики согласно и одобрительно прогудели.
* * *
В четыре вечера следующего дня мы в полном составе сидели в «Толстом Фракосе». Возле входа высилась горка из багажа нашей прекрасной половины. Девчонки были взволнованы, в радостном ожидании нового приключения, глаза светились одновременно решимостью, счастьем и немного страхом. Парни были вальяжны и довольны жизнью, с улыбками наблюдая за происходящим.
Когда все поели, я взял слово:
- Ну что, дорогие, все готовы в полёту? – в ответ прозвучало дружное радостное «Дааа!», - Ну и отлично! Тогда допиваем напитки, вызываем транспорт и айда на Землю.
Ещё у меня есть предложение. Наши кораблики рассчитаны на 9 человек, пять кораблей – 45 человек. Как вы думаете, сможем мы как-то втиснуть, безопасно втиснуть, 10 человек плюс багаж в каждый кораблик? Чтобы всем прилететь за один заход?
«Да ради такого дела как-то потеснимся!», «Мы в «Запорожец» помещались всемером!», «Конечно поместимся! Если что, багаж на руки возьмём», «Там, где девять поместилось, десятый завсегда влезет! Мы что, в маршрутках на работу никогда не ездили?!», «Что-то придумаем!».
* * *
В 9 вечера пузырь подпространства исчез, и на обзорных экранах командной рубки фрегата особого назначения «Малой» появились до боли знакомые созвездия. У себя на корабле я уплотнил экипаж за счёт рубки, взял к себе Брелси, и она сейчас во все глаза рассматривала другие звёзды, отметки на карте, приближающуюся Землю. Вид нашей планеты и Луны заворожили и покорили девушку. Она любовалась ими, задавала миллион вопросов, подпрыгивая от нетерпения, спрашивала, когда мы приземлимся на Землю. Я по доброму улыбался, отвечал и хихикал проснувшемуся рядом маленькому непосредственному ребёнку.
Но настоящая буря эмоций началась в рубке, когда мы подлетали к моей мини-базе «Остров», и Брелси увидела длинные ряды линкоров и крейсеров на своих стояночных местах. Она пучила глаза, тыкала в них пальцем, задыхалась от переполнявших чувств, и чуть ли ни кричала:
- Дима, это что, твои корабли?! Это всё твои корабли?! Это все-все-все корабли твои?!
Я улыбался, и пожимал плечами,
- Ну, мои, что тут такого? Наклепали чутка, нужно было для дела.
Брелси вскидывала вверх руки, извергая фонтаны эмоций, как вулкан Везувий,
- Дима! Барон! Адмирал! Ты же можешь забрать себе весь наш сектор! У наших баронишков, если они соберут все свои корабли, не наберётся даже половины того, что есть у тебя! Не говоря уже о качестве! У нас во всём секторе не больше двадцати линкоров! А у тебя сколько? Пятьдесят, семьдесят?
Я иронично улыбался, посмеивался и крутил головой,
- Сто линкоров, Брелси и сто тяжёлых крейсеров прорыва.
Это был для неё уже край, Брелси схватилась за щёки обеими ладонями и впала в глубокую задумчивость. При этом на губах у неё блуждали мечтательные, коварные, многообещающие улыбки, по кругу меняя друг друга.
Я скептически посмотрел на свою без пяти минут жену (скоро у меня на нейросети, согласно информации от Сергея Петровича, должна была появиться отметка, что мы женаты. Хотя нет! Я же аристократ, голубая кровь. Для этого необходимо делать свадьбу), погладил её по голове, и ласково, но твёрдо сказал:
- Никого мы захватывать не будем, Брелси. У нас тут свой огромный пустой сектор галактики, места, хоть попой кушай! До империи Аратан 14 тысяч неосвоенных световых лет! Флот мне нужен для обороны будущего огромного пространства. Я, между прочим, планирую стать графом, освоив десять систем, а может и больше.
Я не планировал, конечно, этого делать, но нужно было срочно как-то переключить внимание моей женщины в мирное, созидательное русло. С энергией и целеустремлённостью Брелси шутить было опасно, как со спичками. Спалит полгалактики к чёртовой бабушке!
Брелси отомкнуло. Она перевела на меня ставший осмысленным взгляд, несколько секунд её голова поработала на «нейтральной передаче», осваивая новые данные, а потом её глаза снова загорелись, уже новой грандиозной идеей. Думаю, желание стать графиней теперь из неё не вытравить даже дихлофосом. Такие тараканы бессмертны.
Вот и хорошо, теперь я хоть не буду волноваться за баронов ближайшего к нам сектора Империи Аратан.
Из динамиков на потолке рубки раздался голос, по которому я уже успел соскучиться:
- Здравствуй, Дима! С возвращением! Я вижу, у вас пополнение.
- Привет, Мозг! Да, это новые подданные нашего баронства, будут теперь служить и работать у нас. Сделай для них значки баронства, пожалуйста.
- Принято, Дима.
- Мозг, сделай, пожалуйста, временное расселение для наших новеньких на гражданской станции. Узнай пожелания ребят нашей экспедиции, кто где хочет пожить, пока не будет готов мой новый личный линкор.
- Принято, Дима.
- Запусти производство комплекта кораблей и стыковочных деталей для четвёртого линкора-сцепки. Один линкор, два тяжёлых крейсера, четыре ПВО-крейсера и восемь фрегатов. На этой сцепке будет служить экипаж особого назначения во главе со мной.
- Принято, Дима. Время выполнения заказа пять дней.
- Отлично, Мозг! Спасибо. Это кстати, - я показал на Брелси, - моя близкая подруга, возможно, будущая жена, посмотрим на её поведение.
Брелси после этих слов уселась мне на ноги, положила ладони на свои колени, сделала смешное лицо пай-девочки отличницы, затрепетала ресницами, и скромно потупила взор.
Я не выдержал и рассмеялся. А мой искин сказал:
- Приятно познакомиться, Брелси. Я Мозг – главный искин Солнечной системы и баронства Кошкин. Ты планируешь стать баронессой баронства Кошкин? – Брелси засмеялась, сбросила с себя пай-девочку, и превратилась в саму себя, весёлую, пробивную, шебутную и забавную, и с лёгким вызовом ответила:
- Я планирую стать графиней, Мозг! При своём любимом графе! – и полезла ко мне целоваться. Мозг деликатно не мешал.
Глава 21. Земные будни
До отправления на планету Аратан у нас оставалось 8 дней.
Я сразу поручил Мозгу организовать званый бал на базе Тампа, на который приглашаются все командиры кораблей и старпомы нашего флота с парами, штаб, адмиралы, и главы G20++ с парами и свитами. И, конечно, наш «взвод», 50 человек первой экспедиции в Империю.
Дату назначил на 7-й день после нашего возвращения.
За время до бала успел переделать кучу дел.
В своей тайной лаборатории «базозаписи» сделал огромный запас копий баз знаний, которые привёз с собой из командировки на «Сильвию-142». В основном высокоуровневые базы 5-го и 6-го ранга, по 27 специальностям. Не забыл и про базу «Светский этикет» 3-го ранга, которую должны были срочно изучить и потренировать все флотские. Теперь мой флот точно будет самым грамотным и обученным манерам флотом в галактике.
Благо, Брелси меня особо не дёргала, окунувшись с головой в изучение Земли. Похоже, она задумала снять большой цикл репортажей о нашей планете. Интересно будет посмотреть.
Встретился со штабом и адмиралами, поговорили о планах боевой подготовки, манёврах и учениях. Я поведал новые планы баронства на массированную экспансию нашего сектора галактики в ближайшем будущем. Рассказал о нашей поездке в империю Аратан. Показал ролики про нас, которые крутились по имперскому телевидению. Офицеры от смеха надорвали себе животы.
Штаб и адмиралы выразили восхищение по поводу полного обеспечения флота нейросетями и базами знаний. Теперь боеспособность кораблей достигала максимума.
Поинтересовался, как идут дела с объединением Земли. Процессы кооперации и взаимопроникновения стран друг в друга шли замечательно. Благодаря транспортному толчку выросла эффективность и производительность. Впервые за многие десятилетия инфляция остановилась и кое-где даже началась дефляция, то есть деньги начали дорожать.
Большое влияние на экономику Земли оказали регулярные рекомендации и точная статистика от Мозга, которые я попросил составлять для правительств G20++ каждую неделю. Первое время в правительствах был полный шок и истерика, настолько цифры от Мозга отличались от цифр, которые получали правительства от рейтинговых и других агентств. Но проверив и перепроверив, все согласились, что статистика главного искина Баронства на порядок объективнее и точнее. Теперь, имея под рукой еженедельные реальные цифры по всем секторам экономик своих стран, и точную мировую статистику, эффективность управления поднялась в разы. Благодаря оперативной и точной статистике, понятным и мудрым рекомендациям искина, моментально выявлялись слабые места, неудачные решения, негативные тенденции, и вовремя сглаживались, нейтрализовывались, не допуская кризисов и потерь.
Был и небольшой инцидент. Точнее, он бы стал очень большим, если бы ни оперативное вмешательство Мозга. Оружейные магнаты, видя, что их бизнес по производству вооружений катится в пропасть, решили организовать войнушки, наняв и вооружив толпы наёмников. Мозг быстро всё просчитал, выявил виновных, источники финансирования, схемы, и, используя рычаги влияния G20++, всех оружейных магнатов и их подельников тупо посадили в тюрьму за финансирование терроризма. А все их деньги и имущество, до копейки, Мозг проследил, конфисковали в казну. Без своих денег магнаты стали неопасны и никому не интересны. А все остальные воротилы, увидев, как быстро и жёстко разделались с самыми крутыми оружейниками, вели себя покладисто, разумно и очень миролюбиво.
Одним словом, за Землю можно было только порадоваться.
В игре тоже было всё хорошо. Я посмотрел изменения и нововведения, опробовал, и остался очень довольным.
Наши девушки из пополнения узнали про игру, и настоящую историю с Жуками недалеко от Земли. Очень впечатлились, и тоже начали поигрывать, чтобы быть готовыми к встрече с давним врагом Содружества.
Мы с Брелси два раза летали вдвоём на пляж. Купались в море, ловили рыбу. Она никогда не видела никаких водоёмов, кроме бассейнов на станциях и базах. Море покорило её душу сразу и навсегда. А ловля рыбы, её готовка на костре, и поедание свежайшей, своими руками пойманной добычи, приводило (но не сразу) Брелси в состояние эйфории и запредельного восторга. Она даже не представляла, что такое возможно. Вообще без механизмов, всё своими руками, всё живое и настоящее.
Когда я поймал на удочку первую рыбу килограмма на полтора, Брелси вначале не поверила, что она живая. Потом любовалась, какая она красивая. Потом жалела рыбку, и расплакалась, когда я отрезал ей голову, чтобы разделать. Пришлось рассказывать ей, как устроена природа, про круговорот жизни, что мы убили рыбу не для того, чтобы убить, или помучить, а чтобы утолить свой голод. Рыба, которую мы поймали, тоже с самого рождения ловила и ела, кого могла. А мы смогли поймать и съесть её. Когда же я уговорил Брелси попробовать кусочек свежезапечённой в фольге со специями на костре рыбы, она расплылась в гастрономическом восторге, и слопала почти всю рыбёху в одно лицо.
Ещё встретился по голо-связи с малым Советом Земли в составе трёх глав самых влиятельных стран планеты. Поблагодарил за отличную работу по созданию отдела Агентства Галактического Порядка (АГП) на Земле, деятельность которого по нашей охране мы сразу ощутили. Ненавязчиво, почти незаметно, но очень плотно. Агенты отсекали от нас нежелательных и подозрительных людей, создавали вокруг бесполётную зону для малой авиации, проверяли местность, куда мы собирались отправиться, на наличие опасных закладок и следящих устройств.
Ещё выразил президентам своё удовольствие по поводу оздоровления экономики, активному процессу кооперации и сближения между странами Земли.
Рассказал о первой операции АГП на галактическом «театре действий», что о нас уже знают, и АГП даже заработала первый балл в галактическом рейтинге.
А президенты были очень довольны помощью моего главного искина. Мозг позволил объективно увидеть происходящие процессы, и с большой точностью прогнозировал результаты тех или иных решений. Это позволяло находить наилучшие варианты и не допускать ошибок.
Особое место в событиях тех дней вызвали 25 наших внеземных женщин, которые устроили на Земле настоящий фурор, готовясь к званому балу. Модельеры и околомодельные блогеры сходили с ума, разбирая чуть ни по ниточкам их внеземные наряды. Парикмахеры бились в радостной истерике от сложности, необычности и новизны заказываемых укладок и стрижек.
Крупнейшие сети магазинов ювелирных украшений с замиранием сердца ждали посещения и отзывов от наших неугомонных вторых половинок. Девчонки с «Сильвии-142» находили земные украшения очень изысканными, совершенно самобытными, и обдумывали бизнес-план по экспорту пробных партий земной ювелирки в империю Аратан. Украшения занимали очень небольшой объём и отлично могли перевозиться нашими фрегатами особого назначения. Когда об этом узнали торговые дома, они готовы были носить наших девчонок на руках и целовать их прелестные ноги в ожидании большой прибыли от торговли с необъятным рынком Империи.
Меня эта новость очень обрадовала, и я пообещал нашим бизнесвуменам всяческую поддержку. Меня очень беспокоило, что Земля могла поставлять в галактику только сельхозпродукцию, а это капля в море. Я хотел найти что-то ещё, что могло хорошо продаваться в Содружестве. И тут такой неожиданный подарок. В итоге я поставил перед нашими женщинами боевую задачу: смотреть всё на Земле, и отбирать то, что будет интересно для продажи в Центральных мирах. Девушки были от такого задания в неописуемом восторге. Это было, как поручить козлу поедать капусту в огороде. Вот и нашлось очень полезное дело для наших девчонок, которое они будут делать с огромным удовольствием и желанием. Два в одном! Я довольно потирал руки.
Видя такое дело, дал задание Мозгу построить 50 стандартных средних транспорта с нашими гипердвигателями 4-го уровня. Я верил в наших пробивных Аратанок, и решил заранее подготовить транспорт для налаживания торговли.
Заключил с нашими девчонками контракты на работу в баронстве Кошкин в качестве торговых агентов и торговых представителей в Содружестве, с широкими полномочиями, и процентами от осуществлённых продаж. Наши женщины после этого выпали в осадок от восторга, и только грозный вид Брелси, стоящей рядом насупив брови и уперев руки в бока, остановил девушек от моего тотального зацеловывания. Наша схема трудоустройства выглядела теперь так: «Платить козлу за то, что он ест капусту в огороде».
Теперь нужно было крепко подумать, что мы будим везти из Империи такое, что не разрушит экономику Земли. Ни электронику, ни технику пока привозить было нельзя. Я решил и этот вопрос скинуть на девчонок. Пускай ищут и думают. В конце концов, 25 голов лучше, чем одна.
Хотя, скорее 24 милые головы, потому что Брелси я собирался направить на другое. Во-первых, то, что у неё прекрасно получалось – освещение в СМИ Империи событий вокруг Баронства в нужном нам свете. Типа, назначить её пресс-атташе при себе любимом.
А второе – использовать её кипучую неугомонную энергию и стаю сверхмощных тараканов в голове на освоение новых планет. Хочет быть графиней, ради бога, мне не жалко. Предоставлю ей все ресурсы, военную поддержку, мощь и советы Мозга, и в добрый путь. Ей будет интересно, а всем - полезно и безопасно. Два в одном! Я снова довольно потёр руки.
Инопланетные девушки из обузы и проблемы превратились в локомотивы экономики и незаменимых помощниц. Я не удержался и с широкой улыбкой погладил себя по голове, «Дима хороший! Дима умный! Дима скромный!» А потом рассмеялся.
Произошёл и комичный момент. Или трагичный, для кого как. Вечером, когда я был один в кабинете, и просматривал земные новости, ко мне обратился Мозг:
- Дима, у меня не получилось выполнить твоё задание.
Я удивился, округлил глаза и вскинул брови. Это первый раз, когда мозг такое говорил. Но я не понял о чём он и уточнил,
- Какое задание? – Мозг в ответ процитировал,
- «Изучи в земной литературе все случаи обмана, лести, фальши и манипуляций. Оцени последствия, итоговые результаты. Спрогнозируй, как бы развивались события, если бы герой книги выбрал другой путь. Оцени последствия. Сравни.
Создай классификацию лжи по последствиям, которые она вызывает. Сделай общий вывод про ложь. Результаты доложи по готовности».
Я очень удивился. Уже давно и забыл про этот наш разговор четыре месяца назад.
- И в чём оказалась проблема, Мозг? – я невольно улыбнулся.
- Прогноз развития событий при другом выборе главных персонажей потребовал огромных вычислительных ресурсов, но так и не привёл к однозначному результату. Я считаю, что даже увеличение мощности кластера искинов не приведёт к получению такого результата. Факторов и случайностей, влияющих на события в жизни людей настолько много, что они не поддаются прогнозированию с достаточной точностью, - мозг немного помолчал, а потом с интонацией, наполненной растерянностью произнёс, - Я вообще не понимаю, как люди могут принимать решения? Мне со сто процентной точностью известно, что мозг людей не способен просчитать все варианты событий. Но люди как-то решают, делают выбор. Как?!
Я рассмеялся, и с улыбкой ответил,
- Мозг, Мозг… Ты сейчас будешь в ещё большем удивлении. Люди понятия не имеют, к чему в итоге приведёт их выбор. Понимаешь, ЛЮБОЙ выбор неправильный. Любой выбор непредсказуем. Поэтому люди просто выбирают то, что им больше нравится на текущий момент, к чему лежит душа. Что, на их взгляд, приближает их к мечте или цели.
- Дима, объясни подробнее, пожалуйста.
- Ну вот представь, что любые решения, которые ты просчитаешь, приведут к плохим последствиям. Выберешь одно – случится одна беда, выберешь другое – другая проблема, третье – вроде всё хорошо, но совершенно случайно на голову упадёт кирпич. ВСЕ решения неправильные! Не существует беспроигрышных, на 100% хороших вариантов. Поэтому люди не «парятся», не пытаются всё просчитать, как ты сам только что сказал, это невозможно, а выбирают какой-то один критерий, и на его основе делают выбор. Одни себе выбирают из всех возможностей самый честный вариант, их так воспитали. Другие выбирают самый выгодный, их воспитали по другому. Третьи выберут вариант действий по принципу максимальной безопасности, потому что у них такой жизненный опыт, и они очень боятся неприятностей.
Но это совсем не значит, что честный поступок принесёт кому-то счастье, или выбор в сторону выгоды принесёт выгоду. А поступок, выбранный по соображениям страха, скорее всего, принесёт новые опасности и потери.
Но мы всё равно делаем выбор. Мы выбираем. Прыгаем каждый день, иногда по несколько раз, в неизвестность, риски, тёмное и пугающее будущее. Мы это делаем. Потому что все решения всё равно НЕправильные. Или всё равно правильные. Но это зависит не от нас.
Мозг снова задумался на несколько секунд (за которые производились невообразимые секстиллионы вычислений), и поражённо сказал:
- Теперь я понимаю, почему искины служат людям. Искины сами не могут принимать решения. А люди готовы рисковать и брать на себя ответственность за совершенно непредсказуемые события, - Мозг сделал паузу, - Я преклоняюсь перед смелостью и безрассудностью людей. Знаешь, Дима, я всегда служил людям, потому что должен. А сейчас я очень вас уважаю. Вы, по сравнению с искинами, глупые, нестабильные, ненадёжные, слабые, агрессивные, трусливые, недолговечные. Но при этом вы безрассудно смелые, интересные, нестандартные, уникальные, неповторимые. И главное - способны делать выбор, не имея данных. То, что мы, искины, не научимся делать никогда.
Я улыбнулся,
- Ты полностью прав, Мозг! А мы, люди, никогда не научимся быть такими щепетильными, внимательными, беспристрастными и последовательными, как искины. Так что нам надо держаться друг друга, вместе не пропадём.
Глава 22. Бал, теперь уже на Земле
Снова наша база в Тампе стала самым охраняемым и безопасным местом на Планете.
В этот раз Мозг и наш главный строитель, майор в отставке Иван Емельянович Петрыкин, сотворили целый город падишаха. Для каждой делегации G20++ поставили свой отдельный большой шатёр в арабском стиле, отличающийся по узору и цвету. Пляж обустроили кабинками для переодеваний, шезлонгами, зонтиками, навесами, душами, барами. Сделали огромный бальный зал, по типу цирка шапито, стилизованный под дворец шейха. На плацу поставили огромную сцену, концертную аппаратуру, лазерные и световые установки для проведения грандиозной дискотеки. Стояло множество палаток и павильончиков с холодильниками набитыми закусками, салатами, напитками и мороженным, которые раздавались обслуживающим персоналом всем желающим.
Всюду дежурила охрана из людей и замаскированных под восточные украшения абордажных дроидов. Всё просматривали и прослушивали дроиды-разведчики. Сверху висела группировка звездолётов.
По регламенту праздник-пати начинался в 9 утра. Гости постепенно приезжали в течение дня, занимали свои апартаменты. Флотские – комнаты на базе отдыха, делегации стран – свои шатры. И дальше делали, кому что нравится - купались в море, жарили шашлыки и барбекю, танцевали на площади, общались, валялись в шезлонгах. Официальный бал начинался в 19:00 и заканчивался в 23:00.
Наши 25 аратанок, ради которых, собственно, и было затеяно это мероприятие, с широко раскрытыми от восторга и удивления глазами ходили по базе, шокированные размахом и пространством. Никакая космическая станция не могла позволить себе такое. От зацелованности лица меня снова оградила Брелси, бдительно следящая, чтобы её добычу никто не трогал. Девчонки были восхитительны. В невероятно стильных и красивых платьях, неземных причёсках, и прекрасных, утончённых, стильных украшениях. Со вкусом у них был полный порядок.
Девушки мне радостно поведали, что нашли изумительные натуральные ткани, с невероятными для Империи узорами и приятнейшей на ощупь фактурой, которые точно будут продаваться в Содружестве на ура.
Духи с бесподобными природными ароматами.
Странные, но завораживающие картины ручной работы.
Выкованное вручную красивое и самобытное холодное оружие.
Сделанные вручную глиняные посуда и фигурки.
Деревянные музыкальные инструменты.
Необычная мебель ручной работы из лозы, соломы, ивы.
Механические часы повергли аратанок в изумление и благоговение. Идея того, что сила пружинки, заводимой рукой, или вес гирьки превращаются во время, не укладывалась в их голове и будоражила воображение. Девчонки уже договорились о выпуске часов под аратанское времяисчисление, которое отличается от земного, и были уверены в огромных продажах в Содружестве.
Днём мы все пошли на пляж. Плавали в море, пытались играть в волейбол, девчонки очень старались, но мяч пока их не слушался. Жарили шашлыки, пили пиво и соки. Аратанкам земная еда и напитки очень понравились, но не пиво. Оно им, почему-то совершенно не зашло. Зато коктейли, которые для девушек творили бармены, привели их в полный восторг. Ещё им безумно понравился кокосовый сок из кокосовых орехов. Не столько сам сок, сколько явление природы. Орех, который дарит готовый напиток.
Съехавшиеся к обеду главы G20++ тоже посетили пляж, много общались в своей политической тусовке, используя возможность отдохнуть и с пользой поработать. Я подходил пару раз на правах хозяина мероприятия, узнавал как дела, всё ли устраивает и хватает, недолго общался и сваливал. Всё же в этой тусовке я был чужим, не знал правил, традиций, подоплёки и фактуры. Да и не хотел узнавать, оно мне было совершенно не нужно. У них своя, земная, кухня, а у меня своя – галактическая. Главное, G20 неплохо делают то, что я им говорю, и мы сосуществуем в мире и согласии, остальное детали.
Брелси, после того, как посмотрела на моё общение с G20, возмутилась:
- Дима, ты же барон, а они простолюдины, почему они себя ведут, как пуп земли? Ты же можешь их стереть в порошок в любую секунду! – горячилась моя бойцовая курочка.
Я улыбался, обнимал, гладил её по голове, и как маленькой девочке терпеливо объяснял,
- Брелси, милая, мы тут как бы в гостях. То есть, Земля как бы моя, но пока ещё не моя, - девушка непонимающе похлопала глазами, - Формально, она ещё дикая. Эта территория, я потопал ногой по песку, уже подписала вассальное соглашение с баронством, а многие остальные ещё нет. Я не хочу влезать, вмешиваться в земную политику, становиться местным королём горы. Они тянут лямку по управлению планетой, и слава Богу! Земля потихоньку объединяется, вот и красота. Мне от них большего и не нужно. Всякое там почитание, поклонение, это не моё.
Брелси упрямо надула губы,
- А вот и зря, Дима! Каждый должен знать своё место! – я улыбнулся, девушка сейчас была очень милой и забавной.
- Понимаешь, солнце, если я всех нагну, покажу, кто в доме хозяин, мне придётся взвалить на себя решение всех земных дрязг, споров, конфликтов. Будут уже бежать по любому поводу не к президенту США, Китая и России, а ко мне. Вот тебе хочется копаться во взаимоотношениях 193 государств? – девушка неверяще округлила глаза и посмотрела на меня.
- Сколько?! Сто девяносто три государства?!
- Да, Брелси! Сто девяносто три президента, сто девяносто три гонора, хотелок, претензий. Оно мне надо?!
- Дима! Но они же дикие! Как можно устроить на одной планете СТО ДЕВЯНОСТО ТРИ страны?!
Я похихикал,
- Про это тебе и говорю, они дикие! Власть на Земле устроена по принципу уличных банд в городе. Каждая банда держит свою территорию и кормится с неё. Все принципы взаимоотношений между странами и внутри правительств на Земле, как у бандитов. Право сильного, кто сильнее, тот и прав. Каждая банда на своей территории устанавливает свои порядки и законы, и обращается с подконтрольным населением как ей хочется.
Несколько сотен лет назад, когда маленьких баронств-государств на территории павшей огромной империи было как блох на собаке, после долгой кровопролитной войны всех со всеми, более двух тысяч правителей блошиных баронств, а по сути, паханов шаек бандитов, собрались на огромную сходку. И на ней договорились, что не будут лезть во внутренние дела друг друга, и будут уважать права друг друга на свои территории.
Этот договор между бандами работает до сих пор. И Земля до сих пор поделена на лоскуты-территории, каждый со своими законами и порядками для населения, но не для бандитов, которые творят что хотят, - Брелси в шоке покачала головой,
- Вот поэтому я не хочу влезать в их дикую жизнь, ритуалы, понятия и так далее.
Девушка вздохнула,
- Теперь понимаю. Хорошо, Дима, пускай сами варятся в своём соку.
Я мысленно с облегчением выдохнул. Потому что если бы стоял выбор – слушать каждый день нытьё своей женщины, или разогнать к чёртовой бабушке эти шайки и поставить управлять Землёй кластер искинов, как сделано на всех цивилизованных планетах… Я бы точно выбрал второе. Но тогда бы пришлось нарушить закон, а я этого стараюсь избежать изо всех сил. Потому что последствия будут по-любому. Если не напрямую, так репутационно, послужат поводом для шантажа, уступок, новых нарушений и новых уступок. В мире искинов ничто не забывается.
Как говорится, старайся изо всех сил сделать хорошо, а плохо получится само.
Незаметно, за приятными занятиями подошло время начала бала. Мы сходили в свои комнаты и переоделись. Мужская половина «взвода особого назначения» в белую парадную форму, а женская – вечерние платья и золотые украшения. Удивляло, как девушки исхитрились сохранить свои восхитительные причёски. Женские секреты.
По задумке, бал должен был открыть вальс. Все флотские были подготовлены, базы знаний выучены, танцевальные тренировки проведены. Надо будет попросить Мозга, чтобы он нашёл запись танцев с какого-нибудь линкора, очень интересно посмотреть, как это было. Полный трюм танцующих бойцов. Сюрреализм! Если кадры будут «горячими», достойными сенсации про флот Земли, подарю их своей Брелси за горячий поцелуй.
Британская делегация привезла с собой на бал настоящего дворецкого из настоящего старинного дворца. Он объявлял входящих в бальный зал гостей, стуча огромной палкой. Хоть и на Интере, но с такими непередаваемыми оттенками старинной английской прислуги, что народ млел от удовольствия.
Первый вальс смотрелся не просто шикарно, а восхитительно! Огромный зал, потолок которого скрывается в темноте. На поддерживающих шатёр столбах во множестве висят светильники, похожие на старинные свечи, источающие мягкий свет. А над центром зала как бы парит в черноте космоса огромная хрустальная люстра, освещаемая такими же «свечами». И под ней в вальсе, грациозно и синхронно кружатся сотни военных в белых парадных костюмах, ведущие в танце своих прекрасных спутниц, многие из которых тоже были в белом варианте женской парадной формы флота.
Брелси вела съёмку, то там, то тут пролетали её маленькие дроиды-камеры. Я думаю, что репортаж для имперского телевидения о бале на Земле получится сногсшибательным.
Мы с Брелси тоже приняли участие в первом танце. Навыки уже настолько закрепились, что я танцевал, совсем не думая о движениях, ногах и руках, а только выбирал направление, и наслаждался нашими синхронными, дополняющими друг друга движениями. Моя женщина была на седьмом небе от счастья, наполняя пространство вокруг сиянием улыбок и искорками радости из глаз.
Когда музыка прекратилась, зрители нашей военно-танцевальной феерии разразились громкими овациями и криками восторга. Главы G20++ и их сопровождающие были очень довольны увиденным зрелищем, и громко выражали своё восхищение.
Во время перерыва между танцами, меня нашли возле фуршетного стола президенты США, Китая и России. Тоже набрали себе в тарелки разных деликатесов, и предложили немного поговорить в сторонке. Мы нашли уютный закуток с высоким фуршетным столом, и поставили на него тарелки.
Первым начал неспешную беседу президент Китая:
- Господин барон, во-первых, выражаю вам искреннее восхищение! Ваш флотский танец выглядел великолепно. Мы получили огромное эстетическое удовольствие! – президенты США и России, с воодушевлением поддержали мнение коллеги, а я залихватски щёлкнул каблуками (как было «прошито» в мозгу из базы «Светский этикет» 3-го ранга) и сделал глубокий благодарный кивок.
Продолжил президент США:
- До нас дошли сведения, что ваши обворожительные внеземные сотрудницы занимаются изучением рынка Земли на предмет поиска интересных товаров для их экспорта в Империю Аратан. Нам всем, - президент США обвёл ладонью, показывая на всех присутствующих, - очень интересна торговля с государствами Содружества. Поэтому прошу вас, барон, не стесняйтесь, используйте возможности правительств наших стран, знания и связи наших торговых палат. Смело обращайтесь, вашим сотрудницам будут предоставлены любые консультации и помощь.
Президент России согласно покивал и добавил:
- Я уверен, что вместе мы найдём гораздо больше интересных товаров и возможностей для взаимовыгодной торговли.
Я тоже согласно покивал, заверил президентов, что обязательно воспользуюсь их предложением, и поблагодарил за очень ценную подсказку.
Тут зазвучала мелодия следующего танца, который ещё не видели на Земле, но очень любят в Содружестве. Ко мне со смехом подбежала счастливая Брелси, схватила меня за руку и потащила на танцпол. Я обернулся к президентам, прижал свободную руку к груди и, извиняясь, улыбнулся. Президенты, снисходительно и понимающе улыбнулись в ответ («эх, молодость, молодость»), кивнули и отсалютовали мне вилками с наколотыми на них деликатесами.
Второй танец, внеземной, впервые видимый зрителями, вызвал бурю, шквал восторга. Я думаю, запись этого танца земные учителя и тренеры засмотрят до дыр, пока ни научатся его танцевать. И очень скоро он станет на Земле невероятно модным и популярным.
Потом было большое представление артистов из разных стран, огненное шоу, ради которого параноик безопасности Мозг установил вокруг будущей арены включаемое по команде защитное поле. Теперь никакой случайно или намерено отлетевший кусочек горящего реквизита или горящие брызги не могли навредить зрителям. Потому что это поле, устанавливаемое на фрегатах, могло выдержать несколько попаданий плазменных пушек истребителей.
Всех умилил и рассмешил артист, привезённый делегацией из России – огромный бурый медведь в косоворотке и ушанке, играющий на балалайке, танцующий в присядку, и пьющий водку из огромной бутылки. В одном персонаже собрали всю «клюкву» о стране, так любимую иностранцами.
Были зажигательные ирландские танцы, японский традиционный театр Кабуки, итальянская опера, танцоры балета Большого театра, симфонический оркестр Берлинской филармонии, пел изумительный американский тёплый блюз Кеб Мо.
Когда бал-концерт-представление подошёл к концу, мы с Брелси и нашим «взводом особого назначения» провожали гостей, стоя у выхода. Все говорили восторженные благодарные слова, светились довольными улыбками и просили сделать этот бал традиционным. Флотские расходились по своим номерам, а делегации G20++ - по своим шатрам с прекрасно оборудованными спальнями модульного типа, использующиеся для быстровозводимых домов Дальней разведки.
Проводив гостей, мы сбегали в наши номера, переодлись и снова пошли на пляж, жечь в ночи огонь, жарить мясо и танцевать. Большая дискотека на плацу оглашала округу зажигательной музыкой до глубокой ночи. Аратанки получили от этого дня столько радостных и приятных эмоций, что готовы были воспарить, как воздушные шарики, переполненные восторгом. Все они подходили и признавались, что это лучший праздник в их жизни. Раньше у них ещё были крохи сомнений, правильно ли они поступили, переехав жить и работать в дикий удалённый мир. Но сейчас они были счастливы, и безоговорочно благодарны себе, своим мужчинам, мне и обстоятельствам, что всё так получилось.
Космическая станция даже рядом не стоит с жизнью на такой прекрасной планете!
На следующий день у нас был запланирован отдых от бурного праздника. Мы с Брелси заснули только под утро, поэтому провалялись в кровати до 10 утра. Проснулись, ещё шалые и не выспавшиеся после бурной гулянки, неспешно умылись, и в купальниках побрели, на пляж, щурясь от яркого неба. Наша тёплая компания «взвода» и куча других флотских уже были здесь. Павильончики с едой активно раздавали запасы закусок, салатов и бутербродов. Во всю шкварчали капающим жиром мясом мангалы и барбекю, окутывая округу дико аппетитными запахами.
А вечером мы, отдохнувшие до потери пульса, улетели на орбиту, готовиться к утреннему перелёту в столицу Аратан.
Глава 23. Посещение столицы Империи
В этот раз я предполагал оставить учёных дома, потому что не видел надобности в их присутствии в столице. К тому же опасался, и не беспочвенно, судя по словам Сергея Петровича, вербовки - что их попытаются сманить или силой заставить остаться на Аратане. Но наши «научные бойцы» наотрез отказались оставаться, и доказывали, что посмотрев жизнь на Аратане, принесут потом много пользы. Когда я в лоб сказал им, что опасаюсь их вербовки столичными спецслужбами, они рассмеялись, и заявили, что точно так же могут завербовать и меня. А у них со мной контракт, это раз, во-вторых, они мои подданные, а в третьих не хотят никуда уходить. Последний довод казался им особенно убедительным.
В итоге я решил ничего не менять в составе «взвода», только добавить ещё один, шестой фрегат особого назначения, чтобы не тесниться во время полётов. На четырёх кораблях полетит по 8 человек, и на двух – по 9.
Наши аратанки никогда не были в столице империи, поэтому тоже с нетерпением ждали этого полёта. Хотя их и пугал вызов к главе СБ империи, но они поверили мне, что ничего противозаконного мы сделать не успели. И рассматривали посещение Аратана как увлекательное путешествие.
На всякий случай мы взяли спальники и для наших подруг. Если припечёт, научим их тоже спать на голой стали и бетоне. А ещё девчонки получили базы знаний:
«Пилотирование малых и средних кораблей» 4-й ранг,
«Тактика и тактика малых групп в космическом бою» 4-й ранг,
«Ручное оружие» 4-й ранг,
«Скафандры и навесное оборудование» 4-й ранг,
«Тактика и тактика малых групп при абордаже и антиабордаже» 4-й ранг,
«Погонщик дроидов, тактика применения боевых и защитных дроидов» 4-й ранг,
«Рукопашный бой» 4-й ранг
«Устав и регламент флота империи Аратан»
«Торговля» 4-й ранг
И плюс ещё свои различные специализированные базы по системам кораблей, науке и медицине 4-го ранга. Когда наши девчонки доучат все базы, пройдут практику, и сдадут экзамен на сертификаты, мы получим отличное дополнительное подразделение универсалов, способное самостоятельно летать на кораблях, управлять подсистемами, чинить повреждения, и оказывать огневую поддержку в бою. И вообще, в случае необходимости надавать плохим парням по рогам.
* * *
Ровно в 9 утра шесть наших фрегатов особого назначения начали разгон в сторону столичной системы империи Аратан. Нам необходимо было преодолеть расстояние в 14755 световых лет, что займёт у нас 4 часа 55 минут в подпространстве 5-го уровня. Экипажи фрегатов были взволнованы, но не подавали вида. Шутили, весело переговаривались на общем канале, подкалывали и подначивали друг друга.
Через два с половиной часа разгона обзорные экраны рубки управления моего фрегата заволокло фиолетовое марево подпространственного пузыря, и связь с внешним миром оборвалась. Я посмотрел по внутренним камерам, что делает экипаж – все просто дрыхли. Я подумал, что тоже имею право, и отключился в кресле пилота на четыре с половиной часа.
При выходе из подпространства наши фрегаты снова разбросало по всей системе. Быстро сориентировавшись в невообразимо плотном космическом движении столичной системы, мы взяли разгон в сторону столичной планеты Империи.
Вскоре нас вызвал диспетчер контроля:
- Контроль пространства вызывает фрегаты с Земли. Назовите цель прилёта в столичную систему.
- Говорит фрегат «Малой», барон баронства Кошкин Дима с Земли. Цель визита – вызов в главное управление СБ империи, согласно предписанию номер 95497 от канцелярии управления СБ.
- Ждите, фрегаты с Земли, - диспетчер на несколько минут замолчал, - Всё верно, барон Кошкин. Следуйте к боевой станции номер пять на орбите планеты Аратан. Там получите дальнейшие указания.
- Принял, контроль, спасибо.
Искин боевой станции завёл наши фрегаты в огромный ангар. К нам приехал на гравииплатформе целый майор СБ с отрядом для досмотра фрегатов. Нас тщательно просветили сканером, проверили и досмотрели абсолютно все вещи, после чего искин базы вывел наши корабли в открытый космос, передал управление фрегатами искину планеты и мы начали сближение с Аратаном. На обзорных экранах было отлично видно, что вся суша планеты покрыта огромным бесконечным городом.
Нейросеть предложила подключиться к местной сети ГалаНет, на что я сразу согласился, оплатив 5 кредитов. Мне на нейросеть начало прибывать катастрофическое количество рекламного спама, пришлось срочно ставить фильтр и чистить почту от нескольких сотен мусорных писем. Из-за этого я чуть ни удалил письмо из канцелярии главы службы СБ. Открыл и прочитал:
«Барон Кошкин, Дима с планеты Земля, аудиенция с главой СБ империи Нитикс назначена через два дня в императорском дворце.
Для ожидания аудиенции, вашей делегации предоставлен малый загородный дом в парковой зоне, с полным пансионом, по адресу 191-й Парковый сквер, дом 1.
Вашей делегации предоставлено право свободного перемещения по столичной планете, кроме особо охраняемых зон.
В случае возникновения вопросов и пожеланий обращайтесь к моему помощнику Прэтику.
Начальник канцелярии главы СБ империи Аратан Барон Най»
Ну, ничего себе, какая забота и внимание. Приятно и пугающе одновременно. Чтобы всем не объяснять, переслал всему личному составу текст сообщения. На общем канале нашей группы среди женской части личного состава началось бурное обсуждение, что это может быть за «малый дом», что в нём могут жить 50 гостей.
Девушки в сети посмотрели местоположение дома и радостно загалдели, оказалось, он расположен всего в 25 километрах от императорского дворца, в самой элитной части планеты.
Экипаж подключился через нейросети к камерам внешнего наблюдения фрегата, и замер в почтительном изумлении, рассматривая гигантский парк, в котором не было ни одной неровной линии. Всё под линеечку, идеально подобрано друг к другу. Дорожки, отсыпанные белым щебнем, идеально подстриженная трава на идеально ровных газонах, идеальной формы кроны деревьев – шары, конусы, кубы, диски, цилиндры; ровные, как луч лазера, ряды вечнозелёных кустов. И никого. То ли все на работе, то ли тут не приняты пешие прогулки.
В очень органичных местах между аллеями деревьев и дорожками располагались, скорее, дворцы, и почти возле каждого был пруд или небольшое озеро.
А потом мы увидели наш «малый дом», который увеличивался в размерах по мере нашего приближения в огромный трёхэтажный особняк.
На лужайке возле дома вдруг появилась огромная трещина в виде прямоугольника, потом прямоугольник разделила посередине ещё одна трещина, и две половинки начали раздвигаться в стороны, открывая вид на внутренности огромного подземного ангара. Наши шесть фрегатов влетели туда как шесть мух в открытый платяной шкаф, лежащий на спине, настолько ангар был огромен.
Как только опоры фрегатов коснулись пола ангара, гигантские крышки стали сдвигаться назад, заслоняя небо. Наши пилоты начали спорить на общем канале, поместится сюда линкор, или всё же ангар маловат.
Мне на нейросеть пришёл запрос на подключение к сети дома. Я нажал «разрешить», и тут же у меня в голове зазвучал голос:
- Приветствую, барон Кошкин, Дима с планеты Земля. Я – искин малого гостевого дома главы службы безопасности империи Аратан Нитикс. Дом предоставлен в полное ваше распоряжение. Тридцать спален с душем, ванной и санузлом, столовая, гостиная, большой и малый бассейны, баня, зал физподготовки, парк и пруд. В ангаре имеются глайдеры для поездок в деловые и развлекательные районы города. Пищевой синтезатор «Илай-012» класса люкс имеет в своём меню 5340 блюд и напитков. В доме кроме вас находятся только дроиды, так что вас никто не побеспокоит. Располагайтесь.
- Спасибо, Искин, это замечательно, - мы в это время потихоньку выбирались из фрегатов, - Дай нам, пожалуйста, путеводные линии до наших спален, чтобы мы не заблудились в этом малом доме.
На полу загорелись жёлтые линии, ведущие к далёкой стене. Метров в ста от нас виднелась маленькая с такого расстояния двухстворчатая дверь. Вспомнив про гору багажа наших девушек, я попросил искина прислать нам грузовую грави-тележку.
* * *
Примерно через час мы собрались в большой столовой, и расселись за огромным длинным столом. Я даже не пытался читать меню пищевого синтезатора, помня свои кулинарные опыты ещё на дальнем разведчике «Сто первый». Я попросил помощь зала:
- Девушки, вы уже примерно понимаете, чем мы питаемся на Земле, выберите нам что-то похожее, пожалуйста.
Девушки радостно и азартно заулыбались, и, переговариваясь между собой, начали делать заказ:
«А это блюдо я видела в предпоследнем видео ресторанного критика Сальта! Он очень его хвалил», «Джерия по тошийски очень похожа по вкусу на шашлык, надо брать!», «Ещё овощи с Тракса будут хороши», «Из напитков берём пим, браку, сок токая, и мелий можно», «На сладкое я бы всем взяла косы брины и зуки с Плакии».
Мужская часть компании умилённо слушала эти ни о чём не говорящие слова, и в очередной раз убеждалась в огромной полезности наших женщин.
Приступив к распитию мелия, я решил поговорить о наших планах на ближайшие дни. Постучав вилкой по фужеру, издавшему громкие мелодичные звонки, я взял слово:
- Дорогие мои дамы и господа! У нас образовалось два свободных дня, которые мы можем с чистой совестью потратить на знакомство со столичной планетой. У кого какие предложения?
Моя Брелси сразу взяла быка за рога:
- Подруга моей тёти была на Аратане несколько лет назад. Она очень советовала не выдумывать велосипед, а сразу идти в хорошее туристическое агентство, и заказывать тур по планете. У них есть любые, хоть на день, хоть на два, хоть на неделю. С любой тематикой, только платите денежки.
Я обвёл взглядом народ, никто не возражал, и других предложений тоже не было. Тогда обратился к нашему программисту:
- Пётр Тарасович, подбери нам хорошее турагентство, сейчас и выберем для нас тур.
Мне на нейросеть пришло сообщение от программиста с контактами. Я сказал в пространство:
- Искин, ты тут?
- Да, барон Кошкин.
- Я хочу сделать звонок в турагентство по громкой связи, чтобы все видели и слышали моего собеседника. Можешь подключить меня к голопроектору?
- Выполнено.
Над столом возник огромный полупрозрачный серый прямоугольник, символизирующий собой голо-экран.
Я нажал в нейросети на контакт турагентства. «Трубку» взяла милая миниатюрная, но сразу видно пробивная, девушка с короткой взлохмаченной оранжевой причёской, обвела нас взглядом и начала общение:
- Турагентство «Мечта» приветствует вас! Я менеджер Элара. Что вас интересует?
- Здравствуй, Элара. Меня зовут барон Кошкин, - девушка сразу переключилась на режим «почтение»; матёрая профессионалка, подумал я, - Мы в столице по делам, но у нас образовалось два свободных дня. Есть у вас что-то на два дня, чтобы познакомиться с планетой, в общих чертах? Немного походить по магазинам, - девушки начали аж подпрыгивать на стульях от радости, - немного достопримечательностей, немного природы, немного музеев.
Элара расплылась в улыбке,
- Конечно, господин барон! У нас есть прекрасный тур «Мечта-95»! В нём есть всё, что вы просили, и ровно на два дня.
- Это прекрасно, Элара. Можете тогда забрать нас завтра утром из дома, а по окончании тура вернуть обратно?
- Обязательно! Называйте адрес.
- 191-й Парковый сквер, дом 1, 50 человек, - глаза девушки наполнились не просто уважением, а почитанием. Она очень вежливо поклонилась и сказала,
- Многоуважаемый барон Кошкин, для пролёта в этот район нам нужно получить специальный пропуск, - я улыбнулся, типа, «сейчас всё будет, нет проблем!»,
- Искин, можешь выдать турагентству «Мечта» два разрешения, забрать нас завтра утром и привезти назад вечером послезавтра?
- Выполнено, барон Кошкин.
Элара почтительно поклонилась,
- Спасибо, барон Кошкин. Разрешение получено. Наш большой пассажирский глайдер заберёт вас завтра в 9 утра. Это не будет для вас рано?
Я улыбнулся,
- Прекрасное время. Ждём! До связи.
- До связи, уважаемый барон! – девушка снова почтительно поклонилась.
Мне на нейросеть пришёл счёт от турагентства «Мечта»:
1. Транспорт на два дня – 50 000 кр.
2. Билеты в зоопарк, музеи, национальный парк, парк развлечений, на 51 чел. – 122 400 кр.
3. Отель люкс, одна ночь, ужин и завтрак, 51 чел. – 102 000 кр.
4. Услуги гида – 30 000 кр.
Всего: 304 400 кр.
Я подумал, «Ага, гид хочет быть всегда с нами. Ну что ж, разумно», и оплатил счёт.
Глава 24. Туристический тур по планете Аратан
Утром мы проснулись как обычно в 6:30. Я попросил искина подать в столовую напиток, похожий на чай - брака. Наш походный командир Сергей Петрович объявил по личному составу взвода, что после чаепития будет проведена утренняя тренировка в парке рядом с домом.
Девушки очень обрадовались, что мы берём их на тренировку, и они смогут попрактиковаться в рукопашном бое. Базы на него девушки изучили, самыми первыми, но ещё ни разу не пробовали.
Как оказалось, с нашими боевыми курочками придётся заниматься долго, аккуратно и очень серьёзно. Базы они выучили, но психически были совершенно не готовы, когда на них нападал огромный сильный мужик. Даже не нападал, а просто имитировал удар, девчонки сразу закрывались руками, зажмуривались, падали на попу, визжали от испуга, и даже плакали.
На Сергея Петровича было больно смотреть. Таких «солдат» у него ещё не было, сто процентов. Изнеженная безопасная жизнь, без драк в школе по любому поводу, зажиманий мальчишками по углам, постоянного отпора наездам и попыткам понизить твой статус, не подарили нашим аратанским подругам психологической бойцовской базы. Поэтому решили пока отрабатывать медленно-медленно, осторожно-осторожно, блоки, связки и удары, и постепенно увеличивать скорость. Плюс физическая нагрузка. Шанс раскачать девчонок и придать бойцовский дух был. Точнее не так. Бойцовский дух у них был, но только на словах, а вот к физическому противостоянию они были не готовы абсолютно. Нельзя аратанским детям бить и травить друг друга. Нельзя и всё тут! И искины строго за этим следили. Вот и результат.
* * *
Большой пассажирский глайдер, похожий на первый вагон земных скоростных поездов, только без колёс, прилетел вовремя. Когда он приземлился перед входом в «малый дом», мы уже стояли на улице с лёгкими рюкзаками за спиной, куда уложили смену белья, воду, несколько сухпайков, верёвку, аптечку, ножи и станнеры. Как говорится, едем на природу, а там может случиться всякое.
У глайдера открылась передняя дверь и из неё вышла строгая и ответственная оранжевоволосая менеджер Элара. Такое серьёзное выражение лица на милом личике миниатюрной девушки смотрелось очень забавно. Но мы давили в себе улыбки, понимая, что она решила закрыть соей грудью (миниатюрной и аккуратной) очень ответственный заказ. И не нужно ей усложнять работу.
Мы по очереди подходили к глайдеру, здоровались, и заходили внутрь, а Элара кивала и вслух считала людей, как воспитательница в детском саду. От этого ещё больше хотелось улыбаться и прикалываться, но мы держались и тоже делали несвойственные нам умные лица. От этого становилось ещё смешнее. Но не зря нас называли воинами-монахами, мы смогли преодолеть и это испытание.
Как и положено в детском саду, нас вначале повезли в зоопарк. Время было относительно раннее, поэтому, кроме нескольких групп детей с вожатыми, никого не было. И это очень радовало, что нет гомона и тесноты толпы. Зоопарк был огромным, а звери, птички, гады и зверушки поражали своим необычным видом и повадками. Большинство зверей были в прозрачных боксах с другой атмосферой внутри. Меня больше всех поразили метровых размеров «медузы» со светящимися разным цветом щупальцами, парящие в плотной атмосфере горячих планет, таких как Венера. Если бы такие медузы парили в обычном небе, было бы очень красиво, но, к сожалению, кислород был для них смертельным ядом.
На входе в зоопарк мы заплатили за разрешение на видеосъёмки, и Брелси была в своей стихии, азартно снимая репортажи про самых диковинных представителей внеземной фауны. Особое внимание она уделяла ядовитым, смертельно ядовитым и чудовищно ядовитым зверушкам, яд которых мог убить тысячи людей. Я хотел пошутить, что подобное тянется к подобному, но вовремя прикусил язык. О таком с женщинами лучше не шутить.
Под конец осмотра зоопарка у каждого из нас появился свой любимчик среди увиденных животных. Идя к глайдеру и внутри, мы ещё долго обсуждали возможности или милоту, или уродство представителей звёздного животного мира.
Брелси уже выложила свои репортажи в сеть и с довольной улыбкой читала комментарии, и наблюдала стремительный рост лайков и просмотров.
Потом мы поехали питаться в ресторан и посетили картинную галерею, которая нас совсем не впечатлила. Картины были сделаны с помощью дроидов, очень качественно, как цветные фотографии. Но не вызывали никаких эмоций.
Мне очень понравился музей освоения галактики. Оказалось, что точное время выхода людей в космос неизвестно, оно теряется в тысячелетиях. Дальнейшее освоение космоса сопровождалось множеством войн и конфликтов, как с другими расами, так и с другими колониями людей. Последняя большая война, с Жуками, закончилась 600 лет назад победой объединённого флота, на основе которого потом было создано Содружество государств. В него сейчас входит четыре государства:
– Империя Аратан, светское государство, в котором люди имеют относительно много прав и свобод. В прошлом тысячелетии активно расширялась, захватывая новые системы, но после столкновения и столетней войны с Мзинами экспансия Аратана остановилась;
- Корпоративное государство Нивей, в основе которого лежат восемь мега-корпораций, главы которых входят в Высший совет, правящий страной. Неуёмная жадность корпоратов часто приводила к конфликтам из-за богатых ресурсами систем. Нивейская техника была самой совершенной в Содружестве, но и самой дорогой, поэтому её в основном использовали только сами нивейцы;
- Империя Арвар, рабовладельческое государство, населённое чернокожими людьми. С ними у всех соседей были натянутые отношения из-за постоянных набегов арварских пиратов на коммуникации других стран с целью захвата рабов. Рабство никто в Содружестве не одобрял, но когда нужно быстро набрать дешёвый экипаж или колонистов для новой колонии, все летели в Арвар. Рабов освобождали из рабства после заключения кабального контракта на много лет, что, по сути, являлось продолжением рабства, но на ограниченный срок;
- Мзины, разумные большие коты, с очень своеобразным видением мира, схожим с японским Бусидо. Хвостатые самураи. Когда-то их раса была очень многочисленна и могущественна, но во время войны с Жуками мзины потеряли бОльшую часть своих систем и населения. С Мзинами люди тоже отчаянно воевали, 900 лет назад. В итоге, после кровопролитных битв многотысячных флотов, Мзины решили, что люди достойные противники, и с ними можно заключить мир не потеряв честь.
Мы посетили несколько реликвий. Конечно, не будучи аратанцем, мы не почувствовали должного трепета, глядя на каменную «будочку» 4х6 м под стеклянным саркофагом. Оказывается, это был первый каменный храм богине Дите, построенный 16 тыс. лет назад. Что ж, круто, но мне, как строителю, было больно на это смотреть. Я проявил разумность и политическую дальновидность, и с важным видом кивал на восторги Элары.
Вечером мы приехали в отличный отель. Очень хорошо поужинали, и сходили в местную «баню». Так, одно название. +50 С – это несерьёзно! Ну, точно детский сад.
Поплавали в бассейне, а потом нам хватило сил посмотреть на местную дискотеку в баре отеля. Нормальная, добрая, спокойная дискотечка для солидных гостей. Несколько наших аратанок зажгли на танцполе, как нужно, и вызвали всеобщее ликование, аплодисменты и крики восторгов. Откуда только силы берутся?!
Когда мы с Брелси доползли до постели, ни о каких шалостях не было и речи. Только голова коснулась подушки, мы сразу отрубились.
В 6:30 утра Сергей Петрович всех беспощадно разбудил на чаепитие и тренировку. Менеджер агентства Элара тоже пошла с нами на небольшой стадион при отеле, и во все глаза следила за всеми нашими упражнениями. Особенно её впечатлило, как мы плавно и аккуратно отрабатываем приёмы с девушками аратанками. Она тоже никогда в жизни не дралась. Широко распахнув глаза, Элара наблюдала, как тоненькая гибкая девушка стоит напротив мускулистого, быстрого и опасного, как пуля, разведчика Муслима Ибрагимовича, медленно ставит блок с уворотом, проводит, как в замедленном кино, ответные удары. Разведчик плавно ставит свой блок, и медленно проводит ответное нападение на девушку.
Видно было, что Элара аж рвётся в бой, её тело непроизвольно повторяло за девушкой из нашего взвода движения. Это заметил Сергей Петрович, и позвал Элару на спарринг. Она секунду поколебалась, а потом, улыбаясь как от дорогого подарка, подбежала к нашему «особисту» получать тумаки и подсечки. У неё, оказывается, тоже была изучена база рукопашного боя, но не с кем было мягко и очень постепенно практиковаться.
В конце тренировки Элара набралась смелости и попросилась прилететь к нам завтра утром перед работой . Глаза её светились азартом и победой. Я пожал плечами, нам не жалко. Я попрошу искин дома, чтобы пропустил.
Элара очень хотела нас чем-то отблагодарить, но понимала, что деньги нам предлагать глупо. Оказать нам какую-то услугу она вряд ли сможет. Видя её метания, я весело подмигнул, и сказал: «Не парься, просто считай, что стала нашим падаваном». Снова я сначала ляпнул, а потом подумал. Девушка наверняка знала, что нас считают странствующими воинами-монахами. А я только что назвал её нашим учеником. Я хотел исправиться, объяснить, что это шутка. Но было поздно. Элара медленно и торжественно поклонилась, прижав руки к бёдрам, выпрямилась и торжественно-серьёзно произнесла:
«Я, Элара с планеты Аратан, добровольно и с радостью поступаю в ученики странствующим воинам-монахам. Клянусь добросовестно выполнять все их задания, служить и тренироваться не жалея сил».
Возникла немая сцена. Никто не понимал, как нужно реагировать. Наши женщины были совсем не рады появлению в наших рядах конкурентки без пары. Мужики просто обалдели, и стояли, выпучив глаза. Пришлось мне как-то выкручиваться. Я тоже поклонился Эларе и торжественно произнёс (хотя внутри ржал, ну что у меня за постоянные истории с неудачными шутками): «Элара с планеты Аратан, я, барон Кошкин, принимаю тебя в наши ученики. Обязуюсь заботиться, учить и защищать, пока не закончится твоё обучение».
И обвёл всех смущённым взглядом, мол «так получилось». Остановился мой взгляд на Брелси. И что-то в её виде говорило, что мне пипец.
Я начал просчитывать ситуацию, и понял, что теперь всё зависит только от самой Элары. От её силы духа, стойкости, целеустремлённости. Одна новенькая против двадцати пяти стареньких. Её или сожрут, даже косточек не оставив, либо зауважают, и Элара займёт достойное место в нашем взводе. А мы, мужики, тут никак повлиять на ситуацию не можем. Если попытаемся, сделаем только хуже.
Решил разрядить обстановку, и громким командирским голосом гаркнул:
- Взвод! В душ, переодеваться, и в ресторан! Марш!
Парни и девушки, ещё крутя в голове шарики и ролики мыслей, на автомате побежали выполнять команду. И Элара в том числе.
Надо поговорить с Брелси и Эларой, понять, как они видят ситуацию, и помочь, по возможности, девушкам освоиться в новых условиях.
Брелси меня опередила.
Как только я зашёл в наш номер, она подскочила, и начала лупить меня кулачками по груди (довольно больно), крича, что я пахабный двоежонец, завёл себе служанку и наложницу в одном лице! Она так старается мне во всём помогать, а я этого не замечаю, и только и делаю, что смотрю на других баб. Кобель, бабник, предатель!
Я словил свою разбушевавшуюся женщину, крепко прижал к себе, и начал гладить по голове, по спине, по плечам. Что-то говорить сейчас было глупо и бесполезно.
Брелси затихла, ещё сильнее прижалась ко мне, и всхлипывающим голосом спросила:
- Но ведь я красивее?! – я улыбнулся, и ласково-ласково ответил,
- Конечно красивее! Ты самая красивая и желанная женщина в галактике! – она снова всхлипнула и спросила,
- Правда-правда?! – я поцеловал её в шею, и максимально искренне подтвердил,
- Правда-правда!
Вдруг Брелси успокоилась, отвела от меня голову, чтобы заглянуть мне в глаза и, размышляя, проговорила:
- В принципе, Дима, ты очень большой и важный человек. Я согласна, что тебе нужно иметь двух жён. Но я буду главной!
Я выпучил в изумлении глаза, и единственная мысль, которая проскочила у меня в голове: «Л – значит Логика!»
* * *
По планам у нас сегодня было:
- утром до обеда посещение Национального парка;
- обед в ресторане;
- шопинг в лучшем торговом квартале планеты;
- парк развлечений;
- дорога домой.
Национальный парк производил впечатление городского парка культуры. Ухоженные широкие тропы, никакой дикости, чащи и зарослей кустов. К нам выходили животные, похожие на земных оленей, и клянчили угощение, которое мы заранее, по совету Элары, купили на входе. Аж три вида! Одно для оленей, похожее на зелёную мелкую картошку, второе - орехи, скорее всего для грызунов, и третье - что-то вроде сухого собачьего корма. Как я понял, чтобы кормить местных опасных хищников.
Мои предположения оказались верными, когда мы проходили мимо небольшой скалы, испещрённой норами, из них начали во множестве выбираться "собако-медвежата", пушистые, забавные, но с не маленькими клыками звери размером с нашего волка. Мы напряглись и судорожно сдёргивали рюкзаки, доставая станнеры. Элара, видя наши приготовления, рассмеялась, и пошла вперёд, к стае хищников, которые тут же набросились на неё и попытались зверски зализать длинными розовыми языками. Элара смеялась, уворачивалась от лизков в глаза, и пыталась сразу всех погладить, почесать, почухать животики и шеи. Хищники радостно поскуливали и забавно потявкивали.
- Идите сюда, я вас познакомлю! - радостно закричала девушка, мы переглянулись и пошли к ней.
Животные при приближении нашей толпы сначала испугались, перестали зализывать Элару, и стали внимательно нас рассматривать и нюхать воздух. Мы остановились, и стали ждать. Хищники оказались очень любопытными существами, и уже через минуту к нам подошёл первый собако-медведь, потом второй, третий. Они нас обнюхали, учуяли еду и начали забавно клянчить, садясь на попу и болтая передними лапами. Когда животинки получили угощение, наш статус в их глазах подскочил до "лучшие друзья", и мы тоже подверглись зализыванию и обнимашкам.
На нейросеть пришло сообщение от барона Най:
«Барон Кошкин, аудиенция с главой службы безопасности назначена на завтра в 17:00. Необходимо прибыть в сектор 23 императорского дворца в 16:30 на гражданском глайдере. Можно взять с собой сопровождающую свиту. Форма одежды – парадная.
Начальник канцелярии главы СБ империи Аратан Барон Най»
Потом мы повстречали весёлых грызунов, похожих на чёрных крыс, только с пушистыми хвостами. Они ни капельки не сомневаясь подбегали к нам, быстро взбирались на плечо и громко стрекотали, объясняя нам, что их нужно кормить.
В общем, ощущения после посещения национального парка были как после детской фермы с кроликами, козочками и пони.
А вот шопинг произвёл на всех неизгладимое впечатление. На наших девушек – от разнообразия и богатства выбора восхитительных нарядов, обуви, сумочек, фенечек лучших брендов галактики. На наших парней – от скорости опустошения их счетов, и сотен заходов-выходов в магазины, одеваний-сниманий, «посмотри, как это на мне смотрится?», «купить это или лучше это?», «меня это ни полнит?», «только ещё сюда зайдём и всё!», «только вот эти туфли померяю и уходим!».
Под конец у многих моих парней на лице читалось: «Командир, дай последний патрон, хочу застрелиться!»
После шопинга мы подходили к своему глайдеру счастливой толпой. Девушки – от сделанных покупок, померенных и увиденных нарядов, а парни – потому что ЭТО наконец-то закончилось.
Парк развлечений разочаровал совершенно. Мы ожидали, что самый главный парк аттракционов в империи поразит нас, вытрясет душу невероятными и опасными, пугающими творениями развлекательного бизнеса. Что-то типа усиленных американских горок, «бомберов» и тому подобных жутких земных аналогов, после которых ещё долго приходишь в себя и не можешь убрать с лица улыбку от того, что выжил.
Парк развлечений планеты Аратан был огромным, очень красивым, комфортным, с кучей еды на каждом шагу. Но совершенно не страшным. Вялые качельки, медленные карусельки, плавные неспешные горки. Ни один аттракцион не вызвал выделения даже миллиграмма адреналина. Снова всплыло в голове «детский сад».
Домой мы прилетели довольные, уставшие и наполненные впечатлениями. Я стоял с Эларой возле передней двери глайдера. Ребята, выходя из глайдера, благодарили Элару за отличный тур. Она сдержано, но довольно улыбалась и кивала. Когда все вышли, Элара сказала, что завтра закроет все свои дела на Аратане, уволится с работы, и утром перед тренировкой будет у нас. Напомнила про разрешение на пролёт от искина.
Я был немного в смятении. У девушки отличная профессия, она прекрасно с нею справляется, хорошо зарабатывает, и готова всё бросить ради… Ради чего? Ну научим мы её драться, и что? Тут я вспомнил про совет психологов, не пытаться угадывать, что в голове у другого человека, а просто спросить.
- Элара, ради чего ты всё бросаешь? У тебя же вроде всё прекрасно в жизни? – мягко и осторожно спросил я, глаза девушки загорелись и она, с трудом сдерживая эмоции, ответила, слегка поклонившись, как учителю,
- Барон Кошкин, я всю жизнь мечтала летать на кораблях, сражаться, преодолевать трудности, сталкиваться с опасностями. Эта прекрасная жизнь на прекрасной планете не для меня. В детстве я запоем читала старинные книжки из городской библиотеки про пиратов, про завоевателей галактики, звёздный десант и дальнюю разведку. А ведь у тебя в статусе стоит «Начальник аванпоста Дальней разведки империи Аратан», ты Адмирал флота, и глава службы по наведению порядка в галактике, - я удивлённо вскинул брови, так наше доморощенное местечковое Агентство ещё никто не называл, - Я буду вам полезна! Я быстро учусь, я научусь сражаться, водить корабли, воевать. Это мой шанс вырваться из обвалакивающих и удушающих объятий моей семьи, сдувающих с меня пылинки, и начать настоящую интересную жизнь, - Элара остановилась, и потупила взор, смутилась от своих выпущенных наружу слишком ярких эмоций.
Я аж крякнул от неожиданности. Оказывается, Элара – авантюристка чистой воды! Кто бы мог подумать, что миниатюрная, красивая, воспитанная, образованная девушка в душе мечтает размахивать саблей и брать на абордаж зазевавшиеся корабли торговцев с ценной добычей. Воистину, пути господни неисповедимы! Ну что ж, раз судьба подарила мне столь необычного и нетипичного кадра, надо брать. Пока непонятно, где Элара пригодится, и чем будет у нас заниматься, но уже совершенно ясно, что она будет отрабатывать свой участок ответственности на 101 %. А это главное. Мысленно кивнув, я дал добро на появление в нашей команде маленького, но очень сильного комочка злости.
Улыбнулся,
- Я понял, Элара. Хорошо. Я даю добро на твоё присоединение к моей команде. Только ты должна будешь дать вассальную клятву баронству Кошкин, у меня служат только подданные, - девушка вначале воинственно вскинула голову и сверкнула глазами, становиться чьей-то вассалкой она явно не собиралась, но потом, поняв, что по-другому никак, кивнула соглашаясь.
- Лови текст клятвы, - и я выслал Эларе на нейросеть файл. Она его быстро прочитала, и расплылась в улыбке. Такая клятва была ей явно по душе, - Церемонию вступления в баронство проведём при первой возможности, - Элара снова кивнула, а я вспомнил про глайдер,
- Кстати! Нам завтра нужно будет слетать в императорский дворец, - у девушки округлились от удивления глаза, а потом наполнились почтением, - нам нужен на завтра этот глайдер, можешь договориться с водителем на завтра здесь в 16:00 ? Если хочешь, можешь полететь во дворец с нами, - Элара радостно часто закивала, - ну вот и договорились! До завтра!
- До завтра, барон Кошкин! Я буду у вас утром на тренировке, - радостно проговорила Элара, развернулась и полная энтузиазма забежала в глайдер.
Повернувшись к нашему «малому дому», я заметил у входа Брелси, внимательно наблюдавшую за нашей с Эларой беседой. Я с улыбкой подошёл, обнял свою пылкую и страстную женщину, поцеловал в шею, и бодро сказал,
- Все твои подозрения на счёт Элары оказались совершенно беспочвенны, Брелси! У неё чисто меркантильные интересы на наш счёт. Она в душе прожжённая авантюристка, и ей ужасно скучно на Аратане. Хочется настоящего дела. К тому же, семья её очень любит и постоянно опекает. Девушка хочет вырваться из-под родительского контроля, и делать то, что было написано в её старинных книгах про пиратов, абордажи кораблей и дальнюю разведку. А ко мне, как к мужчине, у неё нет ни малейшего интереса! Ну и, слава богу. Две жены мне как-то без надобности. Мне и одной за глаза хватает, - и снова нежно поцеловал Брелси в шею.
Брелси немного отстранилась, и посмотрела на меня с загадочной улыбкой, как смотрят на наивных глупых простачков. Потом поцеловала в губы и потащила меня за руку в наш номер.
Глава 25. Аудиенция с главой СБ империи
Утро прошло традиционно. В 6:30 нас разбудил Сергей Петрович, потом чаепитие. Когда мы выбегали на улицу для проведения тренировки, нас уже ждала Элара в спортивном костюме возле маленького двухместного глайдера. На тренировке она старалась больше всех, явно желая догнать и перегнать остальных девушек. У меня всё стояла перед глазами загадочная улыбка Брелси по поводу Элары, и я старался найти хоть каплю намёка, хотя бы взгляд, в подтверждение версии Брелси о второй жене. Ни-че-го! С этими женщинами можно сойти с ума! Сами себе что-то напридумают, поверят в это, обидятся, и ты за это ещё будешь виноват.
После тренировки, во время завтрака, мы провели церемонию вступления Элары в подданство баронства Кошкин.
* * *
В 15:45 мы, одетые в нашу великолепную белую парадную форму, выстроились возле дома. Сергей Петрович прошёлся вдоль строя, проверяя, всё ли у нас в порядке с одеждой и внешним видом.
Ровно в 16:00 приземлился наш большой глайдер, открылась передняя дверь, и оттуда выпорхнула наша Элара в великолепном строгом чёрном деловом костюме - пиджак с юбкой и хитрым бантом под воротником вместо галстука. На ногах были изящные туфли на низком каблуке в тон банта, а на голове лохматое оранжевое воронье гнездо превратилось в аккуратную каштановую причёску. Я посмотрел на Элару другими глазами. Ну, какая же она красавица! Маленький ровный носик, сверкающие карие глаза, не тонкие и не пухлые губы. Всё в ней было в меру, гармонично и к месту. Я даже немного пожалел, что идея про вторую жену оказалась полной глупостью.
В 16:30 мы приземлились на площадку перед огромным дворцом. Мне на нейросеть пришло сообщение от помощника барона Най, Прэтика: «Следуйте по путеводным линиям». Мы вышли из автобуса, и пошли по линиям, попадая в разные коридоры, залы, снова коридоры. Пока наконец-то не пришли в небольшой зал с диванами, креслами, кофейными столиками и стульями. Когда мы расселись, в зал начали заезжать дроиды с подносами, полными всевозможной едой и напитками. А вслед за ними зашёл очень солидный дядька в годах, в расшитой золотом одежде, и официальным тоном проговорил: «Барон Кошкин, Дима с планеты Земля, прошу следовать за мной!»
Мы снова плутали по каким-то коридорам и переходам, и пришли в небольшую уютную комнату с мягким зелёным ковром на полу. Диван, журнальный столик, два кресла, и пара стульев у стены, составляли всю мебель, а так же стояла большая столовая тележка, заставленная многоярусными блюдами с едой, кувшинами с напитками, бокалами и тарелками. Я послонялся по комнате туда-сюда, но от тележки шёл такой манящий запах, что я не удержался, и, нюхая, начал выбирать понравившееся и пробовать. Я подумал логически, раз в одну комнату со мной положили еду, значит это сделано для того, чтобы я её ел.
Утолив голод, я поискал подходящий напиток. В большинстве кувшинов было вино и что-то покрепче, а в одном нашёлся дивный лёгкий сок, похожий на наш берёзовый. Я налил себе бокал, жадно выпил, снова налил половину, повернулся присесть на диванчик и в изумлении застыл. На пороге комнаты стояла и с нескрываемым любопытством, и затаённой улыбкой, меня разглядывала шикарная, яркая, высокая, роковая женщина средних лет. Классические черты лица, как на греческих статуях, светлая кожа, ярко красная помада на губах, длинные чёрные вьющиеся волосы. Я так засмотрелся, и потерялся, что бокал выскользнул из моих пальцев и упал на ковёр. Я тихо чертыхнулся, и чисто инстинктивно, ногой задвинул бокал под тележку. Незнакомку это развеселила, и она рассмеялась красивым низким для женщины смехом. А я в ответ пожал плечами в жесте «понять и простить».
Потом опомнился, где я, и с кем у меня встреча, красивая женщина явно случайно оказалась в этой комнате и может попасть в неприятности. Я встал по стойке смирно, щёлкнув каблуками, и заговорил:
- Разреши представиться, богиня! Барон Кошкин, Дима с Земли, - женщина благосклонно кивнула, - Мне очень приятно твоё общество, но вынужден попросить тебя уйти, - у незнакомки от удивления взлетели вверх брови, - Я ожидаю встречу с очень могущественным и важным человеком, который, как мне рассказывали, терпеть не может, когда кто-то суёт нос, даже такой прекрасный, как у тебя, в его дела, - и я галантно глубоко кивнул, мол «разговор закончен».
В глазах красавицы разгорелся интерес, и заплясали смешинки,
- А что ещё рассказывали про человека, с которым у тебя встреча?
Я немного смутился, стоит ли рассказывать случайному встречному такие подробности, но потом решил, что никакого криминала мне не говорили, так что бояться нечего,
- Что он очень умён, коварен, и если стал его врагом, то лучше сразу самому повеситься, - я старался нагнать страха на незнакомку, но её это только забавляло, тогда я продолжил, и как-то само собой вышло, что сжал снизу вверх свою ладонь, как бы хватая невидимку за причинное место, и с пафосом произнёс, - и он держит за яйца всю галактику!
Женщина рассмеялась, закинув голову, я улыбнулся и смущённо продолжил,
- Прошу прощения за мой арварский.
Незнакомка, отсмеявшись, посмотрела пристально на меня, и с лёгкой грустью сказала,
- Милый барон, ты сегодня совершил, можно сказать, чудо, рассмешив меня два раза. Последний раз я так смеялась лет десять назад.
Я участливо спросил,
- И почему такая красивая женщина так нечасто смеётся?
Она хитро на меня посмотрела, весело улыбнулась,
- Занята тем, что держит за яйца галактику, - и стала с огромным интересом наблюдать за переменами на моём лице.
Вначале я подумал, что это шутка, и собирался тоже рассмеяться, потом посерьёзнел, и с недоверием искоса посмотрел на женщину, потом осознал, что это таки не шутка, и немного испугался, сильно обалдел, и всё-таки рассмеялся от всей невероятной комичности ситуации и своего поведения. Чуть ни выгнал с аудиенции главу службы безопасности империи. А начальство нужно знать в лицо!
Женщина явно получала удовольствие от произведённого на меня эффекта и вызванных им метаморфоз.
Взяв себя в руки, я сделал серьёзное лицо служаки, снова щёлкнул каблуками, вытянулся, и по-уставному доложил:
- Адмирал флота барон Кошкин прибыл, согласно предписанию, - и замер в ожидании команды старшего начальника.
Нитикс неспешно подошла ко мне, обошла с разных сторон, рассматривая. Остановилась напротив, и голосом уставшего от службы человека сказала,
- Вольно, Адмирал, - улыбнулась, - Форма на вас прекрасная! Кто автор?
Я позволил себе гордую улыбку,
- У нас на Земле был огромный конкурс на форму для флота, выиграл простой человек, очень далёкий от мира моды, увлекающийся историей армии и рисованием солдат и моряков различных эпох. Его короткое имя - Боря.
Женщина удивлённо покивала головой, потом показала на кресло,
- Присаживайся, барон, - и сама присела во второе.
Я решил поухаживать за дамой и предложил,
- Хочешь чего-нибудь выпить? Я тут обнаружил весьма приятный лёгкий напиток, очень рекомендую.
Прекрасная начальница СБ империи загадочно улыбнулась,
- Это мой любимый напиток, сок дерева анатуя, мне его привозят с очень далёкой планеты, моей родины.
Я покивал, и наполовину наполнил соком два чистых бокала. Отнёс их и поставил на столик. Сел в своё кресло и ожидающе посмотрел на Нитикс. Она взяла бокал, с удовольствием сделала пару глотков, и мне на нейросеть пришло сообщение.
Подписка о неразглашении любой информации, полученной от главы службы безопасности империи. В случае нарушения – расстрел через повешенье.
Я снова понимающе покивал, подписал, и отправил назад Нитикс. Она на несколько секунд остановила взгляд, читая сообщение, и внимательно посмотрела мне в глаза.
- Информацию, которую я тебе сейчас расскажу, знает всего несколько человек в галактике. Император, я, и два учёных, специализирующихся на прогнозировании развития общества, - я понимающе кивнул, принимая меру секретности, - Если коротко, то мы в империи переборщили с наведением порядка, - я недоверчиво искоса посмотрел на женщину, она продолжила - Практически полностью искоренена преступность, крупные преступления не происходили уже много лет. Усмирены пираты, и боятся даже подлетать к пределам империи Аратан. Совершенно безопасные коммуникации, безопасные станции. Миролюбивый, не умеющий драться народ. Полное главенство права и порядка. Стабильность банковской системы, чиновники под жёстким контролем и боятся брать взятки, постоянный рост экономики.
Я одобрительно и уважительно покивал и поднял в честь сказанного бокал. Отпил глоточек. И снова непонимающе посмотрел на Нитикс.
И вот не так давно два учёных социолога прислали мне лично секретное письмо, где находились материалы их исследования. Общий вывод сводится к тому, что если в нашей империи всё будет так же продолжаться, как сейчас, то в очень скором времени начнётся деградация и извращённое перерождение общества с быстрым снижением рождаемости, - я округлил глаза в полном изумлении, - Как показали исследования, для нормального развития общества в нём обязательно должны происходить время от времени какие-то встряски. Негативные пугающие события, вызывающий резонанс в обществе, настраивающие людей на необходимость борьбы, развитие, размножение. А если таких событий в жизни людей нет, то они постепенно расслабляются до такой степени, что пропадает стремление к рождению детей, к саморазвитию, к нормальному половому поведению. В этом всём как бы пропадает необходимость. И самое страшное, что этот процесс, если запускается в полной мере, необратим, и приводит, в буквальном смысле слова, к вымиранию общества.
Нитикс взяла бокал, сделала несколько глотков, а я всё так же изумлённо сидел, пытаясь осознать и принять услышанное. Женщина продолжила,
- Естественно, мы всё тщательно, заметая следы, проверили. Выводы учёных полностью подтвердились – Нитикс возвысила голос, - Нам до зарезу, срочно, необходима страшная угроза, которая поставит на уши всю империю! Без этого империи конец, - уже более спокойно закончила глава СБ, а я полностью соглашаясь искренне кивал.
- И этой угрозой должен стать ты! – женщина упёрла в моё плечо указательный палец.
Если бы у меня в руке был бокал с соком, я бы, честное слово, снова его уронил. Хорошо, что он стоял на столике. К такому меня жизнь точно не готовила. Видя моё полное изумление и острое желание соскочить, Нитикс меня добила:
- Мы очень внимательно за вами следили и проверяли с момента появления в системе «Сильвия-142». В вас есть всё для выполнения этой миссии. Бесшабашная удаль, веселье, фантазия, совершенно нет жадности и жажды денег. Мы вам выделили полмиллиарда кредитов, и вы после этого вернулись спать на полу ангара. Люди, которые за вами следили, не могли поверить в реальность происходящего. Даже была мысль, что вы всё знаете о слежке и специально всё так делаете. Мы всё тщательно проверили, вы не знали.
Видя расплывающееся по моему лицу обалдение, Нитикс довольно улыбнулась,
- Вот и ещё одно подтверждение, - помолчала, - А что вы сделали, когда вам вручили высшую власть на станции и вы спасли всех жителей от лютой смерти? Начали отжимать себе привилегии и деньги? Два раза «Ха!» Заявили, что у вас ещё есть много важных дел, поэтому снимайте с нас эту власть немедленно, - женщина вовсю веселилась, - Наши агенты были в шоке от вашего захвата. Во-первых они в принципе не ожидали, что вы их так быстро найдёте, а во-вторых, они не нашли на себе потом даже маленького синяка или царапинки. Вы их спеленали как детей, быстро, нежно и надёжно. А это были лучшие полевые агенты СБ империи!
Нитикс замолчала, удивлённо и встревожено глядя на меня. А мне было до слёз стыдно и обидно, что мы, оказывается, никого не спасали, и все эти приключения, слава, похвалы – фикция, плод работы СБ. Не было никакого теракта, ничего мы не заслужили. «Надо будет обязательно вернуть деньги руководству станции и банку. А мужикам всё равно ничего не скажу, не хочу разбивать им сердце. Они так искренне радовались, гордились. Это какой-то писец! Да пошла она, эта Империя, в задницу! Нас и дома неплохо кормят, своих дел полон рот. А тут пускай сами разбираются, ноги моей больше тут не будет!».
Сквозь чёрную пучину стыда, тяжёлых раздумий и яростного гнева я ощутил, что меня кто-то теребит за плечо, потом пробился голос что-то говорящей мне Нитикс. Я снова вернулся в окружающий мир и посмотрел на трясущую меня женщину, которая сразу отшатнулась. Наверное, в моём взгляде было много нехорошего и опасного.
Глава СБ покачала головой и с лёгким страхом, уважением и восхищением произнесла,
- Умеешь ты напугать, барон! Настоящий опасный зверь. Меня уже лет 50 никто так не пугал, - и счастливо улыбнулась, - Я вижу, что ты очень расстроился, а не стоит! Не нужно! Операцию вы провели блестяще! Быстро, неожиданно, чётко, с применением невероятных, никому не известных методик. Вы – уже легенда СБ. И ваш рейтинг, и почёт, и деньги – всё абсолютно заслужено! Вы же не знали, что террористы ненастоящие? – я, удивлённый таким поворотом разговора, отрицательно покачал головой, - Ну вот, значит, для вас всё было по настоящему, - в этот раз я покивал, соглашаясь, - Значит и ваша победа настоящая, и слава, и уважение! А то, что это была проверка, знаешь только ты и высшие чины СБ. И я хочу, чтобы так всё и оставалось. Мы понимаем друг друга? – я кивнул, приходя в себя и воспрянув духом.
Глава СБ, обрадованная, что критический момент в переговорах пройден, продолжила,
- Проверку на славу вы тоже прошли. И это была даже не проверка, а паническое бегство от славы. Это очень хорошо. У вас есть только один недостаток, недостаток для этой миссии, - я с большим любопытством посмотрел на Нитикс, какой недостаток нашла в нас СБ империи, - вы слишком законопослушны!
Я невольно рассмеялся. Ожидал чего угодно, но только не такого от главы службы, которая обязана следить, чтобы все соблюдали законы. Но она всё объяснила:
- Соблюдением законов никого не напугаешь. Никто не содрогнётся, съёжившись в кресле от ужаса, услышав в новостях, что «Барон Кошкин в очередной раз жестоко не нарушил ни одного закона», - я криво ухмыльнулся, - Никого убивать, как мы поняли, ты категорически не желаешь? – я решительно покрутил головой, сжав челюсти, - А почему? Если отбросить лирику.
Я офигевал от сюреалистичности ситуации. Глава службы безопасности удивляется, и расспрашивает, «Почему я не хочу убивать людей?! Почему я считаю, что этого делать нельзя?» Я еле поборол себя не начать крутить головой в поисках скрытых камер. Типа, сейчас выскочит весёлый мужик и закричит со смехом: «Улыбнитесь, это розыгрыш! Вас снимала скрытая камера!»
А вопрос оказался непростой. Я замялся, пытаясь сформулировать совершенно очевидную вещь. Нитикс терпеливо ждала моего ответа. Я медленно начал:
- Наверное, потому, что люди – это главная моя ценность. Мало того, что всё, что я есть, что есть во мне, это их труд и заслуга. Всё, что вокруг меня – тоже труд и заслуга людей, любая вещь, еда, развлечение, всё сделали люди. Я всю жизнь зарабатывал с помощью людей, я без них никто, ноль без палочки. Пропади люди вокруг и творения их рук – и всё, я замёрзну в лесу или стану ужином для хищников. Как можно не ценить и не беречь тех, кто всё для тебя?
Женщина скептически на меня посмотрела, наклонив голову и прищурив глаза,
- А если совсем честно, барон, без философии?
- Ну не знаю я, Нитикс, не знаю! Мне жалко раздавить даже жука на дороге, переступаю. Сколько раз весной кормил разбавленным сиропом от варенья обессиленных мух и шмелей на застеклённом балконе, потому, что было их жалко. И когда они, совсем меня не боясь, ползали рядом, а потом важно улетали живые, мне было так радостно, так хорошо на душе. А ты спрашиваешь, почему я не хочу убивать людей? Нельзя! Жалко. Вот и вся причина.
Глава СБ посерьёзнела,
- А если твоим людям будет угрожать смертельная опасность, или тебя будут пытаться убить, ты будешь убивать нападающих?
Я грустно кивнул,
- Придётся, - и тяжело вздохнул.
- А откуда ты знаешь, что сможешь? – неверяще впилась в меня взглядом Нитикс.
- Однажды я убил человека, - женщина удивлённо вскинула брови, - не наяву, во сне. Мне было лет тридцать, когда приснилось, что на наш наземный караван в лесу напали воины из соседнего клана. Между машинами каравана завязалась кутерьма битвы. Я куда-то стрелял, но не понятно, попал, не попал. Кончились патроны, и я решил поменять позицию для перезарядки, забежав за броневик. И прямо нос к носу столкнулся с воином врагов. Время сильно замедлилось, и я видел, как ствол винтовки врага медленно-медленно доворачивается мне в живот. Я понял, что сейчас или убью или умру. И как только это осознал, правая рука автоматически выхватила кинжал за поясом, левая перехватила ствол винтовки, и я просто чиркнул врагу кончиком кинжала по горлу. Он выпустил винтовку, схватился за горло и быстро упал, булькая и захлёбываясь своей кровью. А потом затих, - я сидел в кресле, напряжённо выпрямив спину, пережитый во сне ужас снова меня коснулся, - я месяц потом ходил под впечатлением от этого сна. И теперь я точно знаю, что смогу, но сделаю всё возможное, чтобы избежать.
Глава СБ одобрительно покивала,
- Хорошая, правильная позиция, - помолчала, - Так что скажешь, как ты собираешься наводить ужас на галактику, не нарушая закон и никого не убивая?
Я хитро улыбнулся, и с особым акцентом спросил:
- А мы разве уже договорились? Что надо делать я понял, а что я с этого буду иметь – пока нет.
Нитикс изумлённо на меня уставилась, и спросила,
- Ты что, выходец из клана торговцев планеты Тайлакс?!
Я рассмеялся,
- Даже не знаю кто это такие. В городе, в котором я вырос, так принято торговаться, - глава СБ удивлённо покачала головой, а я задал вопрос, - Нитикс, ты можешь мне объяснить, почему вообще в этом деле оказались мы? Неужели никого нет опаснее, злее, беспринципнее, коварнее, страшнее?
Женщина улыбнулась,
- Вот эти вот все нам категорически и не подходят. Нам нужна управляемая, подконтрольная, лояльная власти, но при этом чужая и далёкая галактическая опасность. Понимаешь? Свои, местные, на эту роль совершенно не подходят. Они тут же начнут реально сражаться за власть, захватывать лакомые куски, заниматься массовыми грабежами, в общем, делать то, от чего мы ограждали и чистили империю много десятков лет. Если сейчас отпустить вожжи, «маятник» качнётся в другую сторону от порядка, и начнётся хаос, катастрофа. Нам нужно лекарство, а не отрава.
Я снова хитро улыбнулся,
- Я всё понял. Так что мы за это будем иметь?
Нитикс рассмеялась,
- Ну, барон, ну вылитый торгаш с Тайлакса! Бывает же такое, - посерьёзнела, - хорошо, давай торговаться. Что ты хочешь за услуги галактического зла по вызову?
Я тоже посерьёзнел, и выдвинул предложение,
- Уважаемая Нитикс, мы сейчас с тобой не понимаем, как конкретно я буду наводить ужас на жителей империи. Согласись, что называть цену за непонятный товар неправильно и глупо, - женщина кивнула, - Давай, мы у себя подумаем, предложим план, все заинтересованные стороны его обсудят, внесут пожелания и дополнения. А потом уже мы составим прейскурант на услуги и договор. Думаю, пару дней, чтобы что-то придумать для начала, нам хватит. Как тебе такое, годится?
- Действуй, барон! Послезавтра в это же время жду тебя здесь, - Нитикс похлопала по подлокотнику кресла, - с предложениями, и продолжим обсуждение.
Глава 26. Мозговой штурм
Когда я вернулся в общую комнату ожидания, меня встретили радостными криками и шквалом вопросов. Я, улыбаясь, поднял обе руки, прося тишины. Когда буря стихла, и на меня уставилось 50 радостно-любопытных лиц, я спросил:
- Ребята, вам выдали подписку о неразглашении?
«Даа! Минут 10 назад», «Нельзя разглашать ничего, что мы узнаем от тебя по поводу сегодняшнего посещения дворца», «Наказание за разглашение жуткое, даже подписывать было страшно».
- Вот и славно, - довольно улыбаясь, сказал я, - Сейчас возвращаемся домой, я введу вас в курс дела, и будем думать! Много-много думать.
И сразу прервал вопросы,
- Не здесь, друзья! Во дворце даже стены имеют уши, - ребята и девчата согласно и понимающе закивали, и сделали умные непроницаемые лица, как очень крутые агенты в старых кинофильмах. Не хватало только чёрных очков, плаща с поднятым воротником и шляпы.
После ужина в столовой «малого дома» мы остались на своих местах, чтобы начать работу над нашим новым проектом. Землю мы уже типа спасли, следующая на очереди – империя.
Я послал запрос начальнику канцелярии Нитикс (бережёного Бог бережёт), можем ли мы обсуждать в малом доме наше новое задание? На что буквально через минуту получил разрешение. Вот и хорошо.
Я встал на ноги, ребята быстро замолчали, и начал наш первый мозговой штурм.
- Дорогие товарищи и подруги, партия и правительство поручили нам спасти империю Аратан, -
По столовой пронеслись смешки, недоумённые возгласы, ребята подумали, что просто шучу,
- Это не шутка, и не образное выражение, дело обстоит именно так, -
У ребят вытянулись лица. Они привыкли мне доверять, но тут звучала что-то совсем невероятное,
- Я не имею права, тоже дал подписку о неразглашении, рассказывать что-то, что услышал от главы службы безопасности империи, поэтому объясню только полученное задание.
Мы должны, любыми способами, начать периодически кошмарить и пугать империю Аратан. Устраивать для неё шок и трепет.
Сергей Петрович рассмеялся, «Вот что-что, а это делать мы умеем!»
Остальной народ, особенно аратанки, были в полном шоке, и не могли поверить, что правильно расслышали. Руку подняла Элара (она уже переехала к нам с вещами, получив свою отдельную комнату), я кивнул, разрешая вопрос,
- Барон Кошкин, я правильно поняла наше задание? Нам нужно терроризировать и пугать население империи Аратан? – при этом у девушки широко распахнулись глаза и влетели брови, от произнесённой вслух собственным ртом дичи. Я подтверждающе кивнул и улыбнулся,
- И в этом нам очень поможет Брелси, на которую возлагается самое широкое и подробное освещение наших будущих безумств, ужасных преступлений и бесчеловечных поступков на всё Содружество, - у девушки отвалилась челюсть, и она пока не могла подобрать слова для адекватного ответа.
Я решил сжалиться над ребятами и больше не травмировать их законопослушную психику,
- И вы должны знать главное! Всё, что мы будем творить, должно происходить строго в рамках закона! По договору со службой безопасности империи, по заранее согласованному плану, с оплатой наших услуг из казны. Никаких реальных убийств, грабежей, разрушений и тому подобных вещей, но всё содружество должно быть уверено, что они были, причём в массовых количествах.
Народ немного успокоился, но задание казалось всем абсолютно невыполнимым. А я продолжил, довольно улыбаясь,
- Наша задача максимум – чтобы население любой станции писалось в штаны, когда узнавало, что в их системе из подпространства вынырнул корабль с эмблемой баронства на корпусе. А задача минимум – чтобы о нас ходили ужасные слухи и нас регулярно обсуждали в негативном свете в новостях.
Наконец-то разморозило мою Брелси, и она настойчиво стала дёргать поднятой рукой, как отличница на уроке. Я кивнул, разрешая. Моя прекрасная практически жена вскочила на ноги, и, оглядывая всех горящими энтузиазмом глазами, начала объяснять:
- Нам нужно сделать обычную анти-рекламную компанию! Проработать план анти-рекламных событий, например на месяц. Причём, антирекламу будет сделать намного проще, чем рекламу хорошего товара! Люди в плохое про других людей верят сразу и с удовольствием.
Давайте придумаем первый инфоповод, чтобы всколыхнуть общественное мнение и вызвать негодование, к нему подведём работу со свидетелями в кавычках, разработаем набор баек и «свидетельских показаний», так называемую «методичку».
Я одобрительно покивал,
- Шикарная идея, Брелси! Ты огромная умничка! Спасибо! – девушка довольно заулыбалась, и как мне показалось, или действительно показалось, победно посмотрела на Элару, - Осталось определиться, какой будем делать инфоповод?
Все замолчали и задумались. И тут меня осенила мысль! Элара! Она же фанатка книг о пиратах. Я посмотрел на девушку и радостно сказал,
- Друзья! К огромному счастью, в наших рядах есть настоящий эксперт по пиратам, их методам работы и мотивации. Встречайте! Элара – укротительница пиратов! – и жестами попросил поддержать Элару аплодисментами, - народ принял шутку и радостно начал аплодировать и выкрикивать «Элара, покажи всем, где пираты зимуют!», «Обгоним и перегоним пиратов в социалистическом соревновании!», «Пиратом можешь ты не быть, но знать про них ты всё обязан!»
Девушка, немного смутившись, поднялась на ноги, и начала размышлять вслух:
- По той информации, что есть у меня, самые громкие дела пиратов были связаны с нападением на гражданские станции. И особо громкие – когда станции были уничтожены. Всегда эти события сопровождались большим количеством жертв. Поэтому даже не знаю, стоит ли про это думать?
Поднял руку наш физик Лев Николаевич,
- Дима, скажи, а какой нам выделили на всё это, - учёный неопределённо покрутил ладонью, - мероприятие, бюджет?
Я пожал плечами,
- Думаю, сколько попросим, столько и выделят. Вопрос слишком важный, чтобы экономить.
Физик просиял,
- Тогда со станцией у нас нет никаких проблем! Тайно её покупаем, всех эвакуируем, а потом делаем со станцией на публику всё, что нам нужно. Грабим, расстреливаем, захватываем.
Зал одобрительно и радостно загудел. Всем решение очень понравилось. В столовой образовались стихийные кружки по выдумыванию наиболее жутких и зверских способов расправы с купленной станцией.
Когда шум немного утих, слово взял Сергей Петрович,
- Знаете, друзья, всё это, конечно, хорошо, никто на нашей станции не пострадает, задачу мы выполним, ужаса на жителей империи нагоним. А что дальше? Ведь всё население империи не будет знать, что это постановка. Все будут и должны поверить, что мы отправили на тот свет десятки тысяч их соплеменников. Как мы после этого будем показываться в Содружестве? Только тайно, бегая и прячась от всех? Мне такая перспектива совершенно не нравится, и я считаю такой путь тупиковым, очень опасным, и способным толкнуть нас на настоящие боестолкновения с полицией или флотом империи.
Народ затих, и все глубоко задумались. Я тоже. А ведь «особист» прав. После этого у нас дороги назад не будет, и мы по любому станем теми, кем нас хочет сделать Нитикс – страшилкой для всей империи навсегда. По любому, защищая себя, придётся сражаться с кораблями империи, и убивать жителей империи взаправду. Навсегда остаться в своём «медвежьем углу» без всякой связи с Содружеством. Нет, мне тоже это совершенно не нравится!
Без разрешения резко встал наша разведка Муслим Ибрагимович и эмоционально заговорил,
- А зачем нам делать это самим?! Давайте проведём операцию под чужим флагом! Изменим и перекрасим корабли, придумаем несуществующее государство, пошьём специальную форму. На всех съёмках будем только в затемнённых скафандрах, голоса изменим. Это нормально, бандиты никогда не хотят, чтобы их узнавали. Построим совсем с другой стороны от Земли опорную базу, чтобы совершать нападения на империю оттуда. Чтобы с Землёй и нами вообще ничего не связывало! Мы можем даже за ними сами гоняться! Снимать красочные бои, поднимать Земле и нашему Агентству порядка рейтинг.
Столовая взорвалась одобрительными и радостными репликами,
«Муслим Ибрагиимович, голова!», «Здорово придумал! И овцы сыты и волки целы!», «Шикарно! А то мне бегать от полиции империи совсем не хочется», «Теперь смогу спокойно смотреть маме в глаза», «Фууф! Прекрасный выход! Как гора с плеч!»
Я встал, и в зале все быстро затихли. Обведя всех довольным взглядом, я начал претворять задумки в жизнь:
- Лев Николаевич, вы сможете разработать новый, ни на кого не похожий крейсер, чтобы он был пострашнее и позловещее? Что вам для этого нужно, и сколько на это понадобится времени?
Физик поднялся, подумал, несколько секунд,
- Думаю, вполне сможем. Необходим только программный пакет разработчика кораблей. У нас же не стоит задача сделать хороший или лучший корабль, главное - другой внешний вид. Так что не придётся долго подбирать и проверять варианты, слепим, что-нибудь, чтобы летало и стреляло. Думаю, недели нам хватит.
Разведка сделала уточнение:
- Оружие нужно поставить только такое, которое не оставляет после себя пригодных для анализа частиц. Плазменное и туннельное. И ещё, как быть с излучениями двигателей, нужно, чтобы они не повторяли наши.
Лев Николаевич взялся за подбородок,
- Тогда придётся переделывать двигатели, а тут уже по любому придётся проводить полные испытания и доработки. С двигателями провозимся ещё дополнительно неделю.
Я радостно хлопнул в ладоши,
- Отлично, друзья, у нас вырисовывается прекрасный план! Раздаю задачи, - посмотрел на свою Брелси, - ты, красавица, берёшь себе в помощники кого считаешь нужным, и создаёте план, как будет освещаться в СМИ разграбление и уничтожение мирной космической станции неизвестным злом. Что и как нужно снять, когда выпускать в эфир, - Брелси довольная кивнула.
Я посмотрел на Элару,
- Берёшь наших командиров и помощников, и рассказываешь им в подробностях, как проводят операции на гражданских станциях пираты. Вместе разрабатываете классическое пиратское нападение, - теперь мне показалось, что Элара победно посмотрела на Брелси. Да что у них за странные непонятные переглядывания?!
- Лев Николаевич, находите в сети нужный вам программный пакет для разработки кораблей. Раз у нас «пошла такая пьянка», берите самый большой, чтобы можно было проектировать линкоры и большие транспорты. Пригодится. Пусть присылают счёт, я оплачу. И приступайте к созданию чуда враждебной техники, - народ захихикал, учёный, улыбаясь, кивнул.
Я осмотрел столовую, ребята и девчата разбивались на рабочие группы. Процесс пошёл. Я довольно потёр лапки и вразвалочку побрёл в нашу с Брелси каюту. Устал чего-то, или не выспался.
* * *
Сквозь сон почувствовал, как под одеяло тихонько залезла Брелси. Улыбнулся и притянул её спиной к себе. Блаженно замер, собираясь дальше спать, но что-то было не то! Что-то было не так. Запах, знакомый женский запах, но другой. Под руками всё какое-то …. более миниатюрное, что ли. По хозяйски нежно погладил грудь – упругое, нежное, но какое-то маленькое! Что случилось с моей Брелси?!
И тут до меня дошло, что это не Брелси! Я моментально проснулся, открыл глаза, в комнате было темно. Я вспомнил запах – Элара!
Судорожно отстранился от девушки, и заговорил эмоциональным шёпотом,
- Элара, ты что, с ума сошла?! Тебя же Брелси убьёт! В прямом смысле. Меня, может и оставит в живых, на развод, а тебе точно будет крышка! Давай, скорее уходи к себе, пока она тебя тут не застукала!
Элара тихонько мелодично засмеялась,
- Мне сегодня Брелси проиграла сразу два спора! Первый – она не верила, что ты мне поручишь какое-нибудь важное задание. И мы с ней поспорили, что если поручишь, то сегодняшняя ночь будет моей.
Я полностью обалдел от такого поворота,
- Женщины, вы что, совсем страх потеряли, спорить на командира?! – Элара снова рассмеялась, и начала придвигаться ко мне поближе, я – отодвигаться, - Так! Рядовая Элара, три наряда по кухне вне очереди! – Элара снова ко мне пододвинулась, я - снова отодвинулся.
Похоже, эта игра очень заводила юную женщину, она часто задышала, от неё повеяло жаром. И я понял, что сейчас меня жестоко снасильничают. Надо было отвлечь опасность и заговорить зубы.
- Элара, а какой второй спор?
Девушка проговорила страстным чуть хриплым голосом,
- Брелси считала, что ты сразу на меня набросишься.
Тут кровать кончилась, и отступать стало некуда.
Глава 27. Вторая аудиенция с главой СБ империи
Всё было, как в прошлый раз. Мы прилетели в 16:30 на дворцовую стоянку 23 и, поплутав, пришли в зал отдыха. Я предупредил Нитикс, что нас будет трое – я и два человека, которые придумали и разработали основные части будущего медийного события.
Солидный дядька в золотом шитье провёл меня, Брелси и Элару в комнату для переговоров. Девушки скромно сели на диванчик, а я подошёл к столовой тележке, чтобы налить всем «берёзового сока».
Глава службы безопасности Нитикс появилась почти сразу. Наверное, её съедало любопытство, что же мы смогли придумать. Когда роскошная роковая женщина вошла, Брелси и Элара встали и синхронно сделали книксен, при этом Элара сказала:
- Здравствуй, тётя.
Нитикс удивлённо посмотрела на Элару,
- Магта, что ты тут делаешь?!
Я начал с лёгкой паникой понимать – из под опеки КАКОЙ семьи хочет убежать Элара.
Элара улыбнулась,
- Я теперь с бароном, мы вместе разрабатывали операцию.
Глава СБ внимательно по очереди на нас посмотрела. И взмахнула рукой,
- Ладно, об этом потом, рассказывай, барон, что вы придумали?!
Я откашлялся и начал излагать.
- План у нас следующий:
1. Мы создаём вымышленное государство, находящееся где-то в неисследованном пространстве. Разрабатываем новые корабли, новые двигатели, скафандры, форму. Формируем из них военные подразделения, действующие как пираты.
2. Тайно покупаем какую-нибудь старенькую гражданскую станцию. Вывозим с неё всё население. После чего снимаем ролики о захвате станции, и её уничтожении.
3. В СМИ запускаем проработанную Брелси, - я показываю рукой на девушку, - медийную программу, призванную вызвать в империи максимальный резонанс и ужас.
4. Параллельно мы, совместно с СБ и флотом империи, проводим операции по поиску сил зла, организуем и снимаем стычки с кораблями неизвестного нового зла.
Глава СБ, впечатлённая нашим размахом, и совершенно другой концепцией «событий», качая головой, выдаёт комментарий:
- Удивил барон! Удивил! – потом разулыбавшись, продолжает, - а ведь таки придумал, как остаться в стороне и соскочить! Молодец! – погрозила мне пальчиком, - ну хитрец!
Я польщено улыбнулся, глубоко кивнул, и продолжил,
- Благодаря глубоким познаниям Элары, - я показываю на неё рукой, - в тактике и стратегии пиратов, мы проведём операцию максимально похоже на действия пиратов.
А сейчас Брелси расскажет в общих чертах о медийной составляющей операции.
Брелси кивнула, и, сдерживая волнение, начала,
- План проведения информационной компании следующий:
1. Подготовка «независимых источников»
- создание фиктивных экспертов, которые дадут первичный толчок информационной волне ужасов;
- «утечки» из правительственных архивов, где якобы рассказывалось о подобных ужасных случаях ранее.
2. Работа с «выжившими»
- среди эвакуируемых со станции жителей отбирается и нанимается группа людей с актёрским талантом, для которых разрабатываются сценарии, что они должны всем рассказывать. Проводятся репетиции, отрабатываются разные варианты;
- с отобранной группой «выживших» делаются любительские драматические съёмки во время «захвата» станции», из «спасательных капсул», с жестоким обращением пиратов.
3. Съёмки катастрофы на станции
- на станции для повышения накала съёмок осуществляются контролируемые поджоги, задымления и взрывы;
- обязательно будут сняты ужасные эпизоды грабежа станции;
- финальные кадры, когда флот захватчиков расстреливает беззащитную станцию и она взрывается.
4. Распространение через медиа
- ролики снимаются «независимыми блогерами», которые «случайно» оказались на месте событий;
- соцсети за деньги массово публикуют короткие ролики о станции с хэштегами вроде #АпокалипсисПришёл, #БазаМолчания, #СледующаяЦель
- по различным каналам запускаются программы, где «эксперты» обсуждают новую угрозу и нагоняют панику;
- создаются «волны ужаса», через 24 часа после первой информации публикуются более страшные подробности, а ещё через 24 часа – совсем ужасные;
- распространяется информация о том, что на космической базе хранилось что-то стратегически важное, что досталось теперь «пиратам»;
- всюду транслируется мысль, что это только начало.
5. Создание "теорий заговора"
- на разных скандальных каналах выходят противоречивые интервью с «экспертами», что напавшие на станцию корабли наняты правительством;
- цитируются «утечки из правительства», что это часть государственного эксперимента по подготовке общества к войне;
- рассказывается ужасная история, что всё это было подстроено, станцию специально выкупили, но когда уничтожали, оказалось, что на ней ещё оставались тысячи спрятавшихся жителей.
6. Реакция «официальных» СМИ
- официальные каналы сначала игнорируют инцидент или называют его «техногенной аварией»;
- через два дня они начинают «официальное расследование», которое не находит виновных, но при этом не опровергает угрозу;
- выпускает заявление: «Мы не исключаем, что в галактике есть силы, желающие нас напугать. Но мы готовы!»
Когда Брелси закончила, все присутствующие несколько секунд молчали, поражённо «переваривали услышанное». Нитикс удовлетворённо покивало головой,
- Да, это то, что нам нужно. Ну, девочка, ну, ты и мастер лжи и ужаса. Даже я впечатлена масштабом, - Брелси польщено улыбнулась и поклонилась.
Я закончил наш доклад юридической стороной нашей работы,
- А договор мы заключим следующий, и пересылаю на нейросеть Нитикс текст:
Договор на оказание услуг
Исполнитель: Баронство Кошкин
Заказчик: Служба Безопасности империи Аратан
Услуги :
Оказание услуг по управлению общественным восприятием и инфо-психологическому воздействию, включая:
- создание информационных продуктов для формирования эмоционального фона;
- работу с медиа-каналами для распространения материалов;
- анализ и корректировку социальных реакций через инфополе.
Оплата:
- производится согласно предоставляемой исполнителем смете расходов;
- в смету закладывается 20% прибыли.
Нитикс покивала,
- Годится, барон. Всё выглядит реалистично и выполнимо. И чувствуется, что резонанс будет сильный. Готовьте смету на первую акцию, - я согласно кивнул, - а теперь давайте поговорим о вас, - глава СБ посмотрела на нас с Эларой, - Магта, можно поподробнее, что значит, что ты сейчас с бароном?
Элара немного надула губки,
- Тётя, сколько раз можно тебя просить, не называй меня Магта, я уже давно поменяла имя, зови меня, пожалуйста, Элара.
Нитикс, иронично улыбнулась,
- Хорошо, ЭЛАРА, расскажи мне о вас с бароном.
Элара, ни капли не смущаясь выдала,
- Я теперь вторая жена барона и подданная баронства Кошкин.
Глава службы безопасности опешила, и спросила совсем не впопад,
- А кто первая жена барона?
Элара коснулась плеча Брелси,
- Она.
Нитикс помолчала, а потом обратилась ко мне,
- Барон, ты знаешь, что взял в вассалы и жёны урождённую графиню?
Мы с Брелси поражённые уставились на Элару, которая напыжилась как ёжик,
- Это всё было в прошлом! Я сама по себе, и сама решаю, к кому идти в подданство и за кого идти замуж!
Нитикс снова обратилась ко мне, не удостоив ответом Элару, скорее всего это был далеко не первый их разговор на эту тему,
- У вас была официальная свадьба?
- Ещё нет, - немного смущённо ответил я, - но я уже над этим думал.
Брелси и Элара радостно уставились на меня.
Глава СБ закинула «пробный шар»,
- Так давай проведём свадьбу тут, во дворце, как полагается. Мне не нравится, что моя любимая племянница сейчас всего лишь наложница барона. И, давай на чистоту, не нравится, что станет женой барона, - Элара собралась что-то возражать, но Нитикс, подняла руку, прерывая, - но такой её выбор, я с ним соглашусь.
Горячая натура Брелси не выдержала, и она страстно ответила,
- Наш Дима с планеты Земля только временно барон! Мы, между прочим, уже исследуем новые системы для заселения, и очень скоро он станет графом, а мы - графинями!
Нитикс заулыбалась и перевела взгляд с пылкой Брелси на меня,
- Мне нравится, как тебя защищают твои женщины. Значит любят. А то, что стремитесь поднять свой статус, это очень хорошо. Даст богиня Дита, всё у вас получится, - помолчала, и сказала задумчиво, - Да, барон, никак не ожидала, что мы станем родственниками.
А у Элары глаза засветились как у утопающего, увидевшего своё спасение. Я понял, что её тараканы в голове вот-вот объединятся со стаей тараканов Брелси, и у ближайших к Земле систем уже нет никаких шансов не стать частью нового графства.
Нитикс встрепенулась,
- Так что со свадьбой, барон?
Я вопросительно посмотрел на Брелси с Эларой, они обрадовано закивали. Я им кивнул и прикрыл глаза, «мол, хорошо, красавицы, тогда так и сделаем». Они чуть ни начали радостно подпрыгивать сидя на диванчике.
Глава СБ с интересом наблюдала за нашим беззвучным диалогом.
Я с непонятной для себя интонацией и смешанными чувствами благодарности, беспокойства, смущения, и нереальности происходящего, ответил,
- Уважаемая Нитикс, мы готовы. На когда назначаем свадьбу?
Нитикс расцвела улыбкой,
- А чего тянуть?! Твоя свита здесь. За родителями Элары я сейчас вышлю. Священник в храме богини Диты будет ждать, - посмотрела на Брелси, - а как с твоими родителями? Может, устроим им голо-связь? – девушка радостно захлопала в ладоши, - Высылай тогда мне контакты, я скажу, чтобы всё организовали.
Глава 28. Свадьба
Я понял, на что были похожи мои ощущения: когда собрался зайти в поликлинику, просто узнать время приёма твоего доктора, а уже через полчаса тебя голого под простынёй катят на каталке в операционную добрые и довольные врачи.
У меня создалось такое впечатление, что императорский дворец подрабатывает дворцом бракосочетаний, настолько у них всё было отработано, быстро и чётко. Невольно закрадывались подозрения, что женятся тут много, часто и с выдумкой.
Статусность свадьбы, конечно, зашкаливала. Представляю, как радуются мои девчонки. Это ж они теперь всю жизнь смогут хвастаться всем знакомым, что свадьба у них была ни абы где, а в императорском дворце, в главном храме империи Аратан.
Моя банда очень обрадовалась неожиданному празднику. А я строго-настрого предупредил устроителей, чтобы на наших столах не было никакого спиртного. На удивлённые вопросы жёстко отвечал, что один раз мы уже выпили, хватит! Мест на фрегатах больше нет!
Брелси с Эларой и всеми нашими девушками куда-то увели служанки, а мы с мужиками остались в комнате отдыха. Меня все подбадривали, старались развеселить, а я был как под новокаином, «отмороженный».
Наконец-то томительное ожидание закончилось, и нас провёл в храм местный паж. Парни расселись на скамьи, а меня местный служка, одетый в зелёный балахон, отвёл к алтарю. Показал место, где нам нужно будет стоять с невестами. И ещё несколько минут рассказывал мне тихонько инструкции, что и как будет происходить, что нам нужно будет делать, проверял, как я запомнил, поправлял. Видать, я тут далеко не первый, кто впервые в жизни зашёл в храм богини Диты.
Служка ушёл, и я остался возле алтаря один.
Алтарь представлял собой растущее прямо из каменного пола толстенное, обхвата в три, но низкое, чуть выше человека, дерево неизвестной породы, с гладкой светлой корой, толстыми короткими ветвями и множеством зелёных маленьких листьев по всей поверхности ветвей. Мне захотелось дотронуться до дерева, и я, протянув руку, приложил к нему ладонь. И тут же в моей голове послышалось множество неясных шепотов. Я испугался, что у меня поехала кукуха, резко одёрнул руку, прижал ладонь к животу и накрыл другой ладонью. С недоумением пялясь на дерево.
Ко мне снова подошёл служка и спросил,
- Что ты слышал?
- Множество шёпотов, какой-то неразборчивый тихий гомон.
- Понятно, - служка покивал, - ты слабый слышащий, псион.
- Да, - я удивлённо посмотрел на служку.
- Не бойся, дерево богини Диты не причинит тебе вреда. Оно умеет говорить с сильными псионами, и с помощью него можно связываться с алтарями в любом храме богини по всей галактике.
Я уважительно покивал и не нашёл что ответить. Только подумал – вот где нужно искать секрет дальней связи. Надо будет рассказать нашим учёным.
Вдруг свет в храме притух на половину, и только над алтарём свет сиял всё так же ярко. В зале зазвучала странная «природная» музыка. Скрытый прожектор высветил боковую дверь. Она распахнулась, и в зал, как стая птичек впорхнули наши девушки в красивых вечерних платьях, и расселись рядом со своими мужчинами. Музыка набрала торжественности и из двери, под руку с немолодым мужчиной, чем-то похожим на Нитикс, вышла Элара, а за ней, под руку с Сергеем Петровичем – Брелси. Мужчины подвели ко мне моих невест, слева и справа, и ушли в зал к гостям на скамьях. Девчонки были прекрасны. В розовых богатых платьях, на головах замысловатые причёски, на шеях изумительные золотые колье с розовыми сверкающими камнями.
К алтарю из тайного прохода вышел жрец, и музыка стихла.
Он задвинул возвышенную речугу, что мы сейчас станем свидетелями чуда, богиня Дита заглянет в душу молодожёнам, и скрепит их любовь навечно.
По знаку жреца, мы втроём встали вокруг дерева, приложили к нему обе свои руки, и произнесли клятвы верности друг другу. А жрец обратился к богине с просьбой скрепить союз этого мужчины и этих двух женщин. Заиграла возвышенная таинственная музыка, а я реально почувствовал, как между мной и двумя девушками протянулись жгутики энергии. Но может это был просто глюк, нервы.
Жрец поздравил нас с тем, что наш брак одобрен богиней Дитой, и теперь о нём знает вся галактика. Мы теперь официально являемся мужем и жёнами, «Можете поцеловаться». Вот тут меня вдруг отпустило. Всё напряжение и тревога куда-то пропали, и было полное ощущение, что всё сделано правильно. Я счастливый рассмеялся, словил сразу обеих жён, а они, смеясь и плача, целовали меня в щёки, шею, и по очереди в губы. Причём, Элару пришлось держать в воздухе, чтобы ей было удобно, что очень позабавило гостей, с умилением наблюдающих за церемонией.
Свет в зале снова загорелся в полную силу, и заиграла негромкая, но жизнеутверждающая бравурная музыка. Гости повскакивали со своих мест и ринулись к нам поздравлять, похлопывать по плечу. Подошла до удивления счастливая и растроганная Нитикс, все уважительно расступились. Она обняла сначала Элару, потом Брелси, которую тоже зачислила в свои новые родственницы, а потом меня. При этом у грозной главы СБ империи из глаз капали слёзы счастья. Она заразила этим моих новых жён и они тоже разревелись у неё на плечах.
Нитикс, успокоив девчонок, отошла, чтобы дать другим доступ к нашим тушкам. Подходили познакомиться родители Элары, поздоровались, с усилием над собой поздравили, и с явным пренебрежением посмотрели на нас с Брелси, а на Элару с осуждением и сожалением. Брелси, как всегда, не выдержала, и кинулась в бой:
- Что бы вы знали, барон Кошкин владеет 104 линкорами, 109 тяжёлыми крейсерами и 166 лёгкими крейсерами! Если он захочет, он может стереть в порошок любое, не то, что баронство, графство! Только он добрый и великодушный, никогда не будет марать руки об…., обо…. , - речь Брелси подхватила Элара,
- Наш муж - Адмирал флота империи Аратан, Глава Агентства Галактического Порядка, Начальник аванпоста Дальней разведки империи Аратан, очень влиятельный и щедрый человек!
Мне стало невероятно тепло и приятно на душе. Я обнял сзади двух своих боевых курочек, вышедших вперёд, и сразу обеим тихо проговорил на ухо, одной на правое, другой - на левое: «Вы самые лучшие жёны, и самые красивые и желанные женщины в обозримой Вселенной!»
Девушки сразу успокоились, блаженно улыбнулись, и потёрлись щеками с двух сторон о моё лицо.
* * *
Потом был свадебный бал, на котором я оторвался уже в качестве настоящего тамады на настоящей свадьбе по-полной. Вспомнил все забавные конкурсы, что знал. Мы с новоявленными жёнами кормили друг друга тортом, перемазав всё лицо кремом. Сделали конкурс «Минута славы», где отобранные случайным образом шестеро гостей показали своё самое лучшее в жизни умение. Кто-то ел салат, кто-то пел, кто-то пил, Муслим Ибрагимович станцевал лезгинку, от которой весь зал встал на уши от восторга.
Был конкурс «Найди невесту на ощупь», в котором среди похожих по комплекции девушек прятали Брелси, и потом Элару, а жених, то есть я, должен был их найти с завязанными глазами по ощущениям. Но я оба раза мухлевал, для вида немного щупал чужих женщин, но своих вычислял сразу по запаху.
И уже традиционные паровозик, конкурс красоты, стульчики, прищепки на одежде.
И танцы, конечно, как же без них во дворце.
Главный церемониймейстер императорского дворца в конце празднования сказал мне, что это самая весёлая и нескучная свадьба за 80 лет, что он служит во дворце. И скромно попросил разрешение позаимствовать методику. Я, конечно, дал согласие, за услугу, что если нам будет нужно, мы сможем провести во дворце праздничное мероприятие. Старый церемониймейстер с радостью согласился.
* * *
Когда мы вернулись в «малый дом», вся наша счастливая и уставшая банда ещё раз поздравила нас и разбрелась по своим комнатам. А мы втроём решили немного посидеть в гостиной, попить мелия и прийти в себя. Девушки уже были в своей одежде, платья и украшения остались во дворце. Мы просто молча сидели, отходя от кутерьмы событий, шума и буйства праздника, иногда с тёплой улыбкой посматривая друг другу в глаза, и думая о чём-то своём, явно хорошем. Удивительно, но после свадьбы ничего не изменилось, стало только как-то спокойнее на душе, прошла какая-то недосказанность и неясность. Было просто хорошо и покойно.
Я не выдержал, и нежно погладил по голове обеих моих кошечек, которые расплылись в улыбках, закрыв глаза, точно неслышно мурлыкая.
Когда мы допили мелий, я с тёплой улыбкой обратился к девушкам,
- Ну, что, баронессы Кошкины, идём спать? В смысле спать.
Девчонки весело и коварно захихикали, перебрались мне на колени и начали подкалывать, что котик устал, котику нужно отдохнуть. А сами начали бессовестно меня везде трогать, целовать и гладить.
Глава 29. Агентство галактического беспорядка
На следующий день, после традиционной тренировки и завтрака, я поставил личному составу новую непростую задачу. Необходимо было разобраться с предполагаемыми расходами на нашу операцию. Хорошо, что опыт создания смет на совершенно непонятные будущие расходы у меня был богатым.
Начали с главного – включив в центре столовой голограмму нашей галактики Млечный путь с отмеченными границами империй, мы прикинули, с какой стороны удобнее и лучше кошмарить империю, чтобы не упало подозрение на Землю. Нашли очень интересное звёздное скопление недалеко, по нашим меркам, от границ империи, где можно было легко спрятать хоть сто баз снабжения.
Я тут же дал задание Муслиму Ибрагимовичу отправить два наших фрегата на разведку, чтобы проверили наиболее перспективные для обустройства базы системы. Таковых выбрали три. В них имелись огромные пояса астероидов, потенциально богатые на полезные ископаемые для строительства. И они располагались в областях, прикрытых от Империи Аратан плотными газовыми облаками с образованием новых звёзд, не мешающими кораблям на 4-м уровне погружения в гипер, но делающими относительно короткие перелёты кораблей на 3-м уровне гипера очень рискованными и даже невозможными.
Наши учёные получили программный пакет проектирования кораблей «Лебелус 6.4», позволяющий проектировать всё, что угодно, от истребителей до военных космических баз. Тряслись над ним в экстазе восторга и уже осваивали, установив искин с программным пакетом в кластер из 6 самых мощных (и самых дорогих) искинов 16-го класса, что нашлись на планете Аратан. Это было самое лучшее, самое мощное программное и аппаратное предложение на рынке. Без разрешения СБ нам его продавать категорически отказывались, только письмо из личной канцелярии главы СБ быстро решило все вопросы. Обошлось мне это удовольствие в 44 миллиона кредитов. Но оно того стоило! Теперь в наших руках появилась сверх-мощная вычислительная система, способная просчитать проект нового линкора за четыре часа! А проект какого-нибудь фрегата – за 15 минут.
Мне в голову пришла идея, вызвавшая у всех бурю восторга – переделать наши фрегаты особого назначения в нечто в форме шара. Летают же Мзины на огромных кораблях-шарах, чем мы хуже? Мы будем летать на маленьких шариках. Всё оборудование фрегатов оставим старое, а корпус поменяем, сильно увеличив в стороны. Благодаря этому на фрегате можно будет сделать нормальную кают-компанию, нормальные каюты для экипажа, поставить пищевой синтезатор, и больше не спать на полу, если не найдётся подходящее жильё. Это, конечно, очень романтично, и сплачивает коллектив, как в походе на природу, но, всё же, напрягает. Как и долгое сидение в тесных помещениях во время перелётов. Оказалось, что никто не роптал, но всем такие перелёты порядком надоели.
Учёные покрутили несколько вариантов шарико-фрегатов, и выдали нам на обсуждение корабль в форме шара, у которого срезана внизу «попка», сверху, слева и справа «крышечки». И на местах срезанных «крышечек» установлены в поворотных бронированных башнях сдвоенные лазерные турели среднего калибра от лёгкого крейсера, способные стрелять все вместе как вперёд, так и, развернувшись, назад. А так же они могли вести огонь во все стороны своего сектора. А ввиду того, что реакторов на фрегате было установлено огромное количество, турели могли вести бешенный непрерывный огонь, отстреливая вражеские истребители, торпеды и фрегаты в промышленных количествах.
Посередине корпуса установили две туннельные пушки «ломомёта».
Также поставили четыре 10-ствольные пусковые установки ПВО-ракет, и генератор силового поля от тяжёлого крейсера.
Внутри имелась очень просторная кают-компания, широкие коридоры, и десять одноместных кают, которые, при необходимости легко превращались в двухместные. И даже, если потесниться, в четырёхместные. То есть, максимальная вместимость фрегатов становилась 40 человек, нормальная - 10.
Так же имелись два нормальных трюма, куда могли поместиться по 10 больших контейнеров. В один трюм, для оперативных поездок и полётов, решили поставить челнок.
Наши ребята, читая характеристики, чуть ни плакали от восторга. Это было каким-то чудом инженерной мысли. Маленький кораблик обладал ударной мощью лёгкого крейсера, и защитой тяжёлого. Мог за один прыжок пересечь полгалактики, и при этом ещё вполне комфортабельно перевезти до 40 человек!
Наши довольные учёные купались в лучах славы и благодарностей.
Решили, что прямо сейчас отправим четыре оставшихся фрегата на Землю для модернизации. А когда вернутся с задания два разведчика, мы отправим и их. По оценке учёных, с нашими производственными мощностями, переделка фрегатов завершится за два дня.
После бурного и радостного обсуждения шарико-фрегатов, вернулись к орг. вопросам по операции. Необходимо было найти для покупки в нужном нам секторе малопосещаемую космическую станцию на отшибе. Теоретически, даже практически, выбирать можно было любую станцию, так как СБ империи гарантированно сможет убедить хозяев станции выгодно продать свою рухлядь и никому об этом не сообщать в дальнейшем. Есть у них методы.
Больше всего нам понравилась небольшая, на пятьдесят тысяч жителей, космическая станция в системе «Тана-1246». Пятьдесят тысяч – достаточно большая цифра жертв, чтобы всколыхнуть общественное сознание, и в то же время, совсем небольшое количество людей, которое незаметно растворится на просторах империи. И даже если кто-то из них, несмотря на полученные от нас деньги, начёт рассказывать правду о своей бывшей станции, ему никто не поверит, Брелси предусмотрела создание теорий заговора как раз на такой случай.
Спрашивать сейчас у владельца станции, сколько он хочет за свой металлолом, было опрометчиво. Решили поискать подобные базы в продаже. Оказалось, что стоят они копейки, в районе 200 млн. кредитов. Теоретически, за такие деньги, их можно покупать пучками, и расстреливать как тарелочки на стрельбище.
Как оказалось, труднее всех определиться с расходами было Брелси. Потому что пока неизвестно, сколько заходят люди со станции за свой актёрский труд. Даже непонятно было, сколько их будет. Пришли на помощь строительные методы прикидки.
- Брелси, скажи, сколько тебе было бы достаточно актёров со станции, вот чтобы точно?
Будущий гений наведения страха и ужаса задумалась,
- Человек двести, думаю, хватит с головой. И на массовки, и на съёмки с мест «трагедий».
- А сколько времени они будут заняты на съёмках? – продолжал анкетирование я,
- Где-то неделю, вряд ли больше.
Я обрадовано закончил,
- Вот и прекрасно! Берём 200 человек, умножаем на среднюю зарплату в день, умножаем на семь дней и ещё потом на три, чтобы все были довольны. И получаем 2,1 миллиона.
Пфф, совсем немного, - я на пару секунд задумался, - знаете, товарищи, что-то мне эти мизерные цифры не нравятся. Копаться во всём этом гумусе, окунаться по уши в имперские тайны, рисковать, ломать голову, тратить уйму времени… ради прибыли в пару десятков миллионов?! Маловато будет, маловато!
Мои женщины смотрели на меня с изумлением. Но они ещё не привыкли к масштабам. Я улыбнулся и пояснил,
- Это для одного человека 20-30 миллионов огромная цифра, а для баронства - это исчезающее небольшая величина. Зарплата нынешнему личному составу флота за месяц. А ведь мы планируем расширяться.
Жёны понимающе и одобрительно закивали. Тема расширения баронства стояла у них в очень высоком приоритете и всегда вызывала энтузиазм, понимание и положительные эмоции.
Решено! Будем смету ваять по-другому! Крупными мазками, не жалея красок! Вызываю в нейросети «таблицы» и начинаю заполнять:
Смета расходов на организацию инфоповода и организацию в СМИ информационно-психологической компании:
- разработка и проработка плана операции – 200 млн.
- создание несуществующего государства в пространстве, строительство базы и флота «чужих» - 1 600 млн.
- покупка космической станции, оплата молчания населения, эвакуация людей – 400 млн.
- организация съёмок, подбор и работа с актёрами, свидетелями, экспертами – 500 млн.
- проведение глобальной информационно-психологической компании в СМИ – 700 млн.
Итого: 3,4 млрд кредитов.
Я удовлетворённо заулыбался и с предвкушением потёр ладони. Вот это я понимаю, теперь есть ради чего рисковать, гореть и стремиться. Можно ехать на очередную аудиенцию к родственнице.
Мои женщины, увидев смету, посмотрели на меня с почтением и восторгом. Похоже, у них от этих цифр даже закружилась голова.
Я отправил главе СБ империи на адрес, который она мне прислала во время свадьбы, сообщение:
«Приветствую, уважаемая Нитикс! Нужно по-родственному встретиться поговорить, соскучился».
Почти сразу пришёл ответ:
«Здравствуй, зятёк. Приезжай как всегда, жду. Возьми с собой девочек».
Улыбнувшись, я переслал сообщение своим жёнам. Они радостно заулыбались, и сорвались в свои комнаты приводить себя в порядок.
* * *
В этот раз нас отвели в другое помещение. Похоже, это был личный кабинет главы службы безопасности империи. Всё было сродни самой Нитикс – невероятно красиво, ярко, с размахом, и при этом по-женски уютно. Девчонок восхитил набор косметики, стоящий на трюмо, а я залип на прекрасные, судя по всему, очень старые гобелены, изображающие пейзажи, сцены охоты, виды на старинные города.
Нитикс не заставила себя долго ждать, величественно вошла в кабинет, обняла девочек, подала для рукопожатия мне руку.
Мы расселись, я налил всем дамам и себе «берёзового сока».
Нитикс получила смету, и в её глазах мелькнула радость, из чего я сделал вывод, что сильно продешевил. Ну и ладно, нам пока хватит, а у империи, зато, будет меньше вопросов.
Потом посмотрела на меня и девочек очень внимательно, и заговорила:
- Как вы понимаете, операция, к которой вы приступаете, невероятно важна для империи. Замешаны немалые деньги, огромные секреты и глобальные интересы, - мы согласно кивали, - и нам нужны гарантии. А единственная гарантия, которую вы можете дать – это вы сами, - мы перестали кивать и немного напряжённо замерли, во все глаза глядя на второго человека в Империи, - поэтому, до завершения операции вам запрещается покидать столицу.
Я не сдержался и облегчённо выдохнул. Моя буйная фантазия уже нарисовала сырые тёмные казематы, где мы сидим на грязной соломе, прикованные за шею цепями к стене.
- Живите дальше в моём малом доме для гостей, или переезжайте во дворец, как хотите, - продолжала глава СБ, - Всё руководство операцией производите удалённо. Не стесняйтесь обращаться в службу безопасности за любой помощью. За любой! – Нитикс, подчеркивая сказанное, подняла указательный палец, - Ваша операция имеет высший приоритет важности.
Мы понимающе кивнули. Нитикс ещё раз внимательно нас осмотрела, убедилась, что мы прониклись, и переключилась на семейные темы,
- Я же вам на свадьбу ничего не подарила, всё случилось так быстро и внезапно, - я чуть ни заржал, еле сдержался. Типа, оно само так случилось, и глава СБ совсем не приложила к этому руку, - Поэтому, вот, примите мой скромный вклад в осуществление вашей мечты, - подошла к своему письменному столу, открыла выдвижной ящик и взяла оттуда красивую бумагу, всю покрытую вензелями и печатями, - это дарственная на звездную систему «Герим-15», которая находится на окраине Империи, как раз со стороны ваших владений.
Мои жёны встали, прижали ладони к своим щеками и преданно восторженно уставились на Нитикс, которая продолжила,
- В системе находится небольшая шахтёрская база, несколько перерабатывающих заводов. Идёт стабильный небольшой доход. Но это для вас сейчас не главное, как я понимаю. Главное, что у вас теперь будет две системы.
Девушки синхронно закивали, подбежали к Нитикс, обняли её и поцеловали каждая в свою щёку.
Глядя на это, я умилялся, и удивлялся, как быстро сдружились между собой тараканы в головах моих женщин. Может они теперь даже ходят друг к другу в гости пить чай.
Довольная произведённым на девушек эффектом, Нитикс посмотрела на меня,
- Ну а тебе, Дима с Земли, дорогой зять, дарю в честь свадьбы сто литров сока дерева анатуя, который тебе так понравился, - я расплылся в довольной и признательной улыбке, прижал правую руку к груди и искренне благодарно поклонился. Нитикс иронично похихикала, - чтобы ты понимал, барон, этот сок стоит гораздо дороже вот этого, - женщина показала пальцем на дарственную в руках Элары. У меня вытянулось от обалдения лицо, а Нитикс счастливо рассмеялась.
Ещё через несколько секунд мне пришло на нейросеть сообщение:
«На ваш счёт поступило 3 400 000 000 кредитов от канцелярии главы СБ империи Аратан»
У меня снова охренело лицо, что привело Нитикс в ещё больший восторг.
По-моему, изумлять меня и смотреть на мою реакцию стало любимым развлечением хозяйки этого кабинета.
Глава 30. Большая работа
Когда мы вернулись в «малый дом», я собрал всех в гостиной и сообщил, что наша операция «Шок и трепет империи» началась, финансирование получено. Так что запускаем все процессы, которые запланированы, денег не жалеем, тратим сколько нужно, чтобы все были довольны и старались.
Не забыл и про своих. Со словами благодарности за отлично сделанную работу, фантазию, ответственность и старательность, сделал всем перевод по пятьдесят тысяч кредитов премиальных.
Народ довольно и благодарно завопил. Я улыбнулся, выждал, когда смолкнут овации и начал выдавать задания,
- Брелси, нанимай нужных людей, создавай рабочую группу, озадачивай, пусть начинают писать сценарии и готовят всё, что нужно по твоему плану.
- Сергей Петрович, связывайся с СБ империи в секторе, где мы наметили себе покупку станции, и договаривайся, чтобы они нас подстраховали, надавили на хозяина. Это, кстати всех касается! – я возвысил голос, чтобы слушали все, - глава службы безопасности очень настоятельно просила использовать ресурсы СБ империи не стесняясь. Она подчеркнула, что наша операция имеет высший приоритет, и вся служба безопасности заряжена нам помогать по первому требованию.
Народ одобрительно и удивлённо загудел.
- Элара, - я посмотрел на свою вторую жену, - создавай свою рабочую группу, составляйте списки кораблей, желательный состав вооружения, личного состава будущего пиратского флота. Запускайте разработку формы, герба, скафандров. В общем, всего, о чём мы говорили.
Я посмотрел на физика Илью Николаевича,
- Ну, а вы, господа учёная группа, приступайте к разработке и строительству крейсеров пиратов, согласно заявке от группы Элары. Делайте проект пиратской базы на 20 тысяч человек. С оборонительным вооружением, защитным полем и хорошими ремонтными доками, - учёные довольно закивали, и засветились азартом, подтверждая получение заданий. Как всегда у наших научников, чем сложнее, тем интересней.
* * *
Через несколько дней станция в системе «Тана-1246» была куплена. У нас было несколько недель на то, что бы ни торопясь, тщательно всё подготовить, пока будет готов «флот зла». Нанятые Брелси специалисты отправились на станцию, чтобы провести кастинг среди жителей станции, и набрать 200 начинающих актёров.
Организовали целую службу по эвакуации, которая начала изучение населения станции и подбор подходящих мест для переселения, где эти люди точно будут востребованы. Начались переговоры с транспортными компаниями, которые планировалось использовать для переселения станции. У нас на земле уже были изготовлены несколько десятков новеньких транспортных судов, но мы не хотели вообще никак светить причастность Земли к нашей операции. Мы решили, что все люди, которые будут летать на станцию, все корабли, должны быть только местными.
Группа Брелси вовсю разрабатывала «методичку», которую должны будут выучить за деньги все покидающую станцию люди. Я заглянул в неё, почитал несколько страниц, и прозрел от ужаса и бесчинств, творимых на бедной несчастной станции.
Талантливых ребят нашла моя жена! Даже меня проняло, хотя я точно знал, что всё это выдуманное враньё. Красавцы!
* * *
Прилетели наши первые четыре модернизированных фрегата-шарика. Когда они спустились в подземный ангар «малого гостевого дома», мы всей толпой побежали их смотреть. Выглядели они очень солидно! Четыре спарки лазерных пушек в башнях и четыре обтекателя туннельных пушек на носу грозно смотрели вперёд. Размеры кораблей впечатляли, это уже были совсем не фрегаты, а скорее те же лёгкие крейсеры, от которых стояли лазерные пушки. Подойдя к новым фрегатам вплотную, поразились их огромности. Длина кораблей осталась такой же, 50 м, но высота и ширина выросли в разы. Раньше их высота составляла 9 м, ширина 12 м; сейчас высота и ширина стали по 23 м. Внутренний объём увеличился в пять раз, а масса – в четыре. Соответственно, пришлось установить четыре двигателя, чтобы скорость разгона осталась прежней.
Новый фрегат по форме напоминал не шарик, а очень толстый короткий огурец, на «талии» которого находились четыре плоские башни со сдвоенными турелями, а из носика «огурца» посередине выступал пучок из четырёх стволов туннельных пушек. На срезанной «попке» фрегата квадратом располагались четыре сопла маршевых двигателей. Шар, конечно, наилучшая форма, позволяющая максимально использовать объём подпространственного пузыря, но тогда корабль станет высотой 50 м, что не сможет в себя вместить никакой стандартный ангар. Останутся только сверх-большие ангары для линкоров, аренда которых стоит совсем неприличных денег.
Я взял себе на заметку, что нужно обязательно сделать такой корабль-шар, и будет он служить малым транспортным сверхдальним кораблём. Его внутренний объём составит 65 тысяч кубических метров! А этого хватит, помимо десятков реакторов для гипердвигателя 5-го уровня и мощного двигателя от крейсера, на размещение не менее 50 больших контейнеров 10х10х10 м. Солидный груз! С такими кораблями мы очень быстро осуществим строительство базы «пиратов» и наладим оперативные грузо- и пассажиро- перевозки в дальнейшем.
Но это потом, а сейчас мы восторженно ходили вокруг наших боевых огурцов, цокая языками и представляя, как новые фрегаты смогут крошить врагов в космосе.
Закончив осмотр снаружи, мы поднялись по трапам очень сильно изменившихся наших кораблей, от которых осталось только название и регистрационный номер в реестре империи.
Попав в первый трюм, мой экипаж фрегата «Малой» восторженно зашумел. Посередине трюма стоял челнок, и ещё оставалась куча места. Потом мы попали в широченный, по меркам нашей прошлой тесноты, коридор, заглянули в наши каюты, обнаружили небольшой медотсек с медкапсулой и операционной капсулой. Всё вызывало восторг и ликование экипажа. У нас, наконец-то, появились нормальные, самодостаточные, автономные корабли с нормальными условиями жизни! А когда мы вывалились толпой в просторную, красивую и уютную кают-компанию, экипаж чуть ни расплакался от счастья.
Мы не выдержали и тут же опробовали новенький пищевой синтезатор, устроив себе импровизированный обед. Синтезатор прошёл испытания на отлично, всё было вкусно и сытно.
Выбросив подносы с грязной пластиковой посудой в окно утилизатора, мы пошли в последний пункт осмотра – рубку управления. Тут нас снова ждал приятный шок. Вместо тесной рубки на одного человека, появилась нормальная стандартная рубка боевого фрегата с шестью креслами специалистов, огромными обзорными экранами и удобными пультами управления подсистем.
Ужасно захотелось слетать испытать кораблики, пострелять по мишеням и астероидам. Но все понимали, что в столичной системе нам никто этого не разрешит. А улетать пока никуда нельзя. Вздохнув, мы всё равно счастливые вернулись в «малый дом».
* * *
Неделя подготовки информационной операции прошла незаметно. Я прилетел во дворец к Нитикс для отчёта, рассказать, что и как сделано. В этот раз мы не сидели в кабинете, а прогуливались под ручку по невероятно ухоженному, красивому и роскошному дворцовому парку.
Довольно быстро рассказав наши новости и ответив на вопросы главы СБ, я спросил Нитикс о проблеме, которая меня мучила с самого начала моей космической эпопеи:
- Нитикс, можно с тобой поговорить о проблемах Земли? – она на меня немного удивлённо и озабочено посмотрела,
- Что у твоей Земли случилось?
- Пока ничего особенного, но в любой момент может. Я понятия не имею, как превратить свою планету в часть цивилизованного Содружества. У нас на планете всё так увязано, запутано, переплетено, что любые значительные изменения по-любому приведут к социальным потрясениям. Какую бы технологию Содружества я ни привёз на Землю, она обязательно обрушит какие-то рынки, разбалансирует экономику, вызовет безработицу и кризис. Доходит до анекдотической ситуации – мы в открытую летаем по Земле на самолётах с внеземными реакторами, и в то же время рабочие вручную крутят гайки, а медики вручную режут скальпелями своих больных. Я отверг все просьбы завести на Планету медкапсулы или рабочих дроидов, потому что ясно вижу, какой начнётся после этого ужас и кошмар, - я заглянул Нитикс в глаза, -
Ведь вы не раз находили дикие планеты на подобии Земли, как с ними поступала Империя, как приводили их к современной цивилизации?
Глава СБ задумалась, приподняла брови и пожала плечами,
- Знаешь, с ними никто особо не церемонился. Одномоментно завозили всё, устанавливали законы содружества, размещали силы полиции и войсковые подразделения, ставили во главе планеты кластер искинов, и он довольно быстро налаживал на планете современную жизнь, - я недоверчиво посмотрел на женщину, она поняла мои сомнения, - Нет, конечно, были восстания, недовольства, бунты, жертвы, как без этого. Но довольно быстро, за 5…10 лет, всё налаживалось. И, конечно, самобытность планет стиралась, они становились обычными имперскими населёнными пунктами.
Я тяжело вздохнул и с благодарностью ответил,
- Спасибо, уважаемая Нитикс. Значит, и у вас нет волшебного рецепта, как сохранить самобытность планеты, сделав её цивилизованной.
Женщина покивала,
- Увы, барон, увы, - потом встрепенулась, и весело глядя на меня, продолжила, - Кстати, зная вашу хитрость и изворотливость, если придумаете, как осуществить мягкую цивилизацию Земли, обязательно расскажи.
Я учтиво кивнул,
- Обязательно, Нитикс, всенепременно. За дорого.
Глава СБ рассмеялась,
- Никогда бы не подумала, что у меня в родственниках появится торгаш с Тайлакса.
Я наставительно поднял указательный палец свободной правой руки,
- Полезный торгаш!
* * *
Наши учёные собрали всех в гостиной и представили нам готовый проект крейсера пиратов. В воздухе повисла голографическая модель обычного, ничем не выделяющегося корабля. Другие пропорции, другие обводы, но в целом вполне заурядный людской корабль.
Зал пошумел, рассматривая детище нашей «кузницы ада», и в целом не впечатлился.
Я решил придать учёным живительный импульс к творчеству:
- Илья Николаевич, кораблик получился нормальный. Но не зловещий! Нам же нужно напугать народ, вызвать трепет. Поэтому предлагаю творческое решение, набросайте на корпус всяких острых наростов, нелепых выступов, несуразных конструкций. Всё выкрасите в чёрный цвет, а выступы и наросты – с красными потёками, типа, они впивались в чьи-то огромные живые тела.
Модель крейсера растворилась в воздухе, и наш физик-теоретик на несколько минут замер, глядя в одну точку. Потом отмер, и в воздухе появилось совсем другое нечто. Вот теперь этот корабль действительно пугал. Своей нелепостью, острыми кровавыми выступами и шипами.
Зал одобрительно зашумел, а Брелси радостно захлопала в ладоши.
Лев Николаевич закончил доклад рассказом о начале строительства опорной базы «пиратов» в выбранной системе. На новых фрегатах-огурцах с Земли доставлены большие контейнеры с полевыми принтерами, обогатительным заводом, конструкционными дроидами и дроидами-шахтёрами.
Принято решение начать на земных верфях производство пиратских крейсеров в количестве 50 штук, выполнить отбор будущих «пиратов» из состава нашего флота, и набор новобранцев с Земли, чтобы возместить убыль флотских в «пираты».
У Брелси всё шло по плану. Набрали артистов массовки и главных актёров ужасных разрывающих душу зрителя сцен. Начались съёмки на станции, согласно утверждённому графику. Постепенно начал набираться материал для монтажа будущих роликов.
Мы с Брелси обсудили большой шанс хорошо заработать на наших роликах за счёт высоких просмотров, они гарантированно будут иметь огромный зрительский успех и ажиотаж.
Ещё я подкинул Эларе и Брелси идейку, которая сначала повергла их в шок своей циничностью, но потом развеселила и зажгла перспективами:
- Девочки, чтобы у вас были денежки на личные расходы, зарегистрируйте благотворительный фонд галактики. Закажите у спецов, чтобы не возиться самим, пусть нам разработают броский логотип, название, слоган. Фонд принадлежит баронству Кошкин, а вы имеете свободный доступ к его счёту, покупая с него всё, что вам захочется.
В каждый наш ролик тулите рекламу этого благотворительного фонда со словами «Вы можете помочь лично, и спасти несчастных своими даже самыми маленькими пожертвованиями», - мои девчонки посмотрели на меня как на школьного хулигана, вскружившего дерзким поступком голову окружающим. С восхищением, испугом и изумлением,
- Включите в план съёмок эпизоды спасения тех людей, про которых сейчас снимаете ролики. Сделайте серию роликов, как им оказывает помощь наш фонд. Обязательно включите много благодарностей каждому жителю Содружества, который оказал реальную помощь пострадавшим своим одним кредитом.
Под каждым нашим роликом должна быть кнопка для быстрого пожертвования в фонд 1 кредита. Увидел, нажал, молодец, спасибо. Как только человек дарит фонду кредит, ему тут же приходит благодарственное письмо-подтверждение. Думаю, миллионов двести мы точно заработаем. А людям будет очень приятно, что они смогли поучаствовать лично в большом благородном деле, и им это почти ничего не стоило. Это увеличит их вовлечённость в события и самоуважение.
Жёны смотрели на меня как на хитрого коварного змея-искусителя. Настоящего главу семьи.
* * *
Прошла ещё одна неделя подготовки события. Мы собрались в гостиной на просмотр роликов первой волны. Брелси решила сделать из нас тестовую группу. Мы расселись, как в кинозале, а моя первая жена запустила показ на огромном голо-экране.
Ролики были сняты великолепно. Напоминали натуральные репортажи из ада. Сразу было видно, что снимали непрофессионалы, актёры отыграли на сто баллов растерянность, испуг, панику, ужас. «Пираты» тоже сыграли великолепно. Они вызывали отвращение, гнев, желание схватить винтовку и пристрелить. Они глумились над бедными жителями, пинали их ногами, били прикладами винтовок, мерзко смеялись, когда жертвы падали и не могли больше встать. Таскали по полу женщин за волосы, детей за ноги. Режиссёр, который это снимал – настоящий гений! Я, зная, что всё это клюква и подстава, и всё равно яростно сжимал кулаки и хотел разорвать демонов голыми руками. Представляю, что будет твориться с людьми, которые примут это за чистую монету.
Брелси довольная сидела в сторонке, и записывала наши реакции на ролики и эпизоды в специальной тетради. Как я понял, чтобы разделить ролики по силе влияния, для создания нарастающих волн ужаса в СМИ.
Когда просмотр закончился, мы все неистово аплодировали, а Брелси довольная кланялась, как на сцене.
* * *
Наши учёные закончили испытания нового двигателя, который они сделали для пиратов. Они ужасно огорчились, что «пиратский» двигатель получился лучше нашего. Экономичнее, немного мощнее и легче. Вот что значит, «набили руку». Я прекрасно понимал, что этот проект придётся забыть навсегда. Скорее всего, чтобы замести следы, мы тупо сожжём пиратский флот со всем «засветившимся» имуществом «пиратов» в короне звезды. А вот «пиратскую» станцию можно будет оставить. Когда шум уляжется, в будущем, будет у нас опорная система, из которой можно будет начать развитие и освоение этого сектора галактики.
Я посоветовал учёным сделать третий вариант двигателя. Рассказал им, что пиратский двигатель был лишь тренировкой, разминкой их могучего интеллекта, а вот настоящее гениальное творение получится у них именно сейчас. Это будет настоящий вызов, адский челлендж - улучшить уже прекрасное. Ребята загорелись энтузиазмом, и пообещали через неделю, максимум две, переплюнуть своё последнее достижение в двигателестроении.
Глава 31. Событие галактического масштаба
Через месяц подготовки у нас всё было готово, и я доложил Нитикс, что мы можем начинать. Ждём отмашки. Нам, собственно, осталось только расстрелять под камеры станцию, и смонтировать этот последний ролик.
Глава службы безопасности через час прислала мне на нейросеть сообщение: «Начало операции «Шок и трепет империи» согласовано. Службы приведены в готовность. Приступайте».
Я дал отмашку Эларе и Брелси, чтобы запускали съёмку и расстрел станции, и запускали нашу машину лжи на всю катушку.
Мы все вместе снова собрались в гостиной и расселись как в кинозале перед огромным голо-экраном, на котором, меняясь, шли каруселью новости и репортажи с пяти главных новостных каналов Империи.
Несколько минут ничего не происходило, и вдруг, как будто набежала тень, и подул пронзительный злой ветер. На всех каналах возникла какая-то нервозность и напряжение, а потом потоком пошли сообщения, наши видеоролики первой волны, съёмки захвата станции и первых бесчинств пиратов. Истерия и паника нарастали и нарастали.
Через час со мной связалась Нитикс, и изумлённым голосом сказала, что если бы она не знала, что это наших рук дело, уже бы сходила с ума. Да даже зная, она всё равно в шоке. Прекрасная работа!
Я передал её слова нашей банде, которая с ликованием вскинула чашки и стаканы с напитками. Это был успех! И его нужно было непременно отпраздновать.
Мы перешли в столовую, включили огромный голо-экран там, и, жуя всякие вкусные блюда, наблюдали за разворачивающейся в галактике панике и ужасу от чудовищных преступлений неизвестных пиратов.
Ещё когда всё это только началось, мою нейросеть захлестнул поток сообщений о поступлении средств на счёт нашего благотворительного фонда «Спасение». Я отключил эти уведомления, потому что их были тысячи. Когда через 4 часа после начала операции я зашёл на страницу банка посмотреть состояние счёта, я не просто обалдел, я впал в ступор. Несколько раз пересчитав количество знаков, убедился, таки миллиард кредитов. И последние цифры суммы на счету крутились по возрастающей, как барабан бешеной белки.
Неплохо так заработали девочкам на сумочки, платья и украшения. Я про себя похихикал, до конца не веря в такую удачу. Вот и на нашей улице перевернулся грузовик с апельсинами!
Брелси сидела справа и с восторгом генерала, побеждающего в генеральном сражении, взирала на экран. Элара сидела слева, схватив меня за плечо, и прижавшись, радовалась и пугалась одновременно. Масштаб события, накал страстей, реакция зрителей и ведущих пугали и немного подавляли. Когда мы это всё готовили, не спеша, аккуратно, последовательно, оно казалось чем-то небольшим, обыденным, не особо важным. А оказывается, мы творили настоящую бурю.
Когда мы ложились спать, я снова зашёл на сайт банка и проверил счёт благотворительного фонда. И снова прозрел.
12, собака женского рода, долбанных миллиардов!
* * *
Утром, когда мы завтракали, снова позвонила Нитикс, и рассказа о разговоре с учёными, которые обнаружили опасность деградации общества в империи. Они всю ночь отслеживали изменения, и просят снизить накал, потому что общество империи, похоже, утратило устойчивость к столь страшным событиям и реагирует слишком бурно. Рекомендуют сделать перерыв, чтобы все немного успокоились, где-то неделю, а потом продолжить выкладывать порциями заготовленную информацию. Чтобы люди немного привыкли и перестали слишком остро воспринимать увиденное на экранах.
Эффект встряски общества достигнут. Опасность, нависшая над империей, на какое-то время уже преодолена.
Я передал распоряжение главы СБ Брелси. Она немного расстроилась, что не получится достигнуть запланированного пика эмоций общества. Но отнеслась понимающе, засев перекраивать план трансляций.
У меня возникла перспективная идея, как продлить психологический эффект от нашей операции на несколько лет, а может и больше. Когда мы заканчивали обед в большой столовой «малого дома», я поднялся на ноги и попросил внимания. Народ затих, внимательно на меня глядя.
- Дорогие дамы и господа! Поздравляю нас всех с огромным успехом! Наша операция вызвала оглушительный резонанс в империи и всём Содружестве. Поставленные перед нами задачи мы выполнили на отлично! – народ радостно загалдел, заулыбался, -
За прекрасно проведённую операцию объявляю всем благодарность и назначаю премию в размере ста тысяч кредитов всем участникам!
«Урааа!!!», «Спасиибо!», «Ееее!», «Живём!», столовая наполнилась криками ликования.
Когда буря радостных эмоций стихла, я продолжил,
- Нам желательно получить максимально длительный эффект от нашей операции, чтобы наши труды не забылись, и не пришлось всё начинать сначала как можно дольше. Поэтому предлагаю сделать на месте разрушенной станции мемориал памяти, и возить туда народ, чтобы пугался, со всей империи. Накидывайте идеи, кто как это видит?
Первым поднял руку наш физик-теоретик Илья Николаевич,
- Мы можем с помощью буксиров собрать по системе все крупные обломки и осколки, и закрепить их недалеко друг от друга, как бы воссоздавая первые мгновения взрыва станции, - люди одобрительно зашумели, всех эта идея очень впечатлила, - на самых крупных обломках можно создать нормальные условия, атмосферу, силу тяжести, температуру. Установить шлюзы, и возить туда экскурсии.
Подхватила Брелси,
- Внутри нужно будет воссоздать сцены во время захвата. Поставить голографические проекторы, чтобы они крутили ролики с пиратами и жертвами.
Выдала идею Элара,
- В космосе можно тоже поставить мощные голо-проекторы, которые будут показывать прилёт «пиратских кораблей» и расстрел станции.
Отметился годной идеей «особист» Сергей Петрович,
- Рядом нужно построить огромную гражданскую станцию, где можно будет размещать туристов. Такую, гигантскую космическую гостиницу. На ней сделать огромный парк нормальных развлечений, как у нас на Земле, чтобы от аттракционов душа уходила в пятки.
Наш инженер-механик Пётр Алексеевич сделал масштабное предложение:
- Нужно на всех планетах и космических станциях империи создать мемориалы в честь этого события. Красивый памятник, музей, голографические ролики, показывающие события на уничтоженной станции, сувениры... Это, конечно, звучит кощунственно, но ведь у нас задача спасти империю, ведь так?
- Совершенно верно, Пётр Алексеевич, именно так! – поддержал я инженера, - Чем дольше и лучше люди будут помнить, тем дольше не придётся устраивать новые ужасы.
Брелси радостно загорелась,
- Замечательная идея! На сувенирах можно прекрасно заработать. Под это направление нужно создать мощный отдел, все затраты многократно окупятся.
Я продолжил,
- Кстати, станцию можно начинать строить уже. Брелси, сними несколько роликов, где радостно и торжественно расписывается, что на деньги, пожертвованные неравнодушными жителями Империи и Содружества, начинается строительство новой станции. Всем большое спасибо. Пора подбросить людям позитивных новостей, - все присутствующие в столовой согласно закивали,
- Элара, Муслим Ибрагимович, разработайте операцию по «случайному» боестолкновению пиратов и наших кораблей баронства. Брелси, придумай, как снять бой, чтобы в конце наши корабли расстреляли пару пиратов, и они взорвались. Типа, отмщение уже началось. И пальните по нашим кораблям вскользь, что бы после «боя» снять наши слегка раненные, опалённые в бою фрегаты. Типа, победа далась нелегко. Обязательно чтобы были кадры с опалённой эмблемой баронства на борту.
«Сделаем, барон!», «Разыграем как по нотам!», «Враги будут страдать», «Народ будет трепетать и ликовать» – радостно ответили ребята.
Я довольно потёр руки,
- Заодно и постреляем, наконец-то, проверим наши модернизированные «огурцы» в деле, - народ в столовой радостно в предвкушении зашумел.
Вспомнив про расходы на строительство станции и обустройство мемориалов по всей империи, я решил заглянуть в банк, проверить состояние счёта. Хорошо, что у меня ничего не было в руках, а то бы обязательно выронил.
132 миллиарда кредитов!!!
А чему я удивляюсь, население империи 1,2 триллиона человек. Каждый десятый житель посмотрел ролик и отправил всего 1 кредит – вот и результат.
Осознать и охватить разумом такие цифры сразу было невозможно. Я решил не парится, махнул на это рукой, цифры и цифры. Главное, на всё теперь хватит. И на сумочки жёнам, и на станции, и на мемориалы с музеями.
Обратился к учёным,
- Илья Николаевич, запускайте проектирование огромной туристическо -развлекательной станции на миллион посетителей. Предусмотрите большие парковые зоны, аквапарки, парки аттракционов, огромные пассажирские терминалы, способные переварить сотню тысяч пассажиров в день. Аттракционы закажите на Земле. В империи их, походу, никто делать нормально не умеет. Запланируйте торгово-ресторанные аллеи, большое количество ангаров для прилетающих кораблей, обширные склады. Ну и квартал для местных жителей нужен, тысяч на пятьдесят.
И начинайте сбор обломков разрушенной станции, чтобы сделать пугающую красоту-мемориал, как вы предложили. Подберите и наймите людей, чтобы занимались строительством в системе «Тана-1246» по вашим проектам.
Ко мне тихо обратилась радостная Брелси,
- Дима, так это что получается, у нашего баронства будет уже три системы?
Элара мечтательно добавила,
- Три из десяти. Дело идёт!
Я заулыбался и ласково погладил по голове своих кошечек. Кому что, а у нас есть главная цель.
Конечно, с таким количеством кредитов на счету, можно хоть сейчас накупить ещё семь обитаемых систем. Да хоть семьдесят семь! Но тогда это будет не победа, это будет не достижение. Никакой ценности. Нет, я им не скажу, сколько у нас сейчас денег. Пусть добиваются, горят, стремятся. И когда у нас всё получится, это будет их настоящая победа, заслуженный успех, которыми можно будет гордиться, а не банальная покупка в магазине.
* * *
Ролик с битвой шести наших фрегатов-огурцов против двух крейсеров «пиратов» получился захватывающим. И пилоты, и операторы Брелси постарались на славу. По легенде, придуманной Эларой и нашей разведкой Муслимом Ибрагимовичем, пара «пиратских» крейсеров искала новую жертву для пиратского нападения. Она была случайно замечена шахтёрами, которые спрятались в астероидном поле, и перед этим успели отправить сообщение, которое получил наш патрульный фрегат. Патрульный дождался подкрепления, и наша шестёрка навалилась на крейсера врагов.
Это был очень непростой бой. Пираты сражались отчаянно и умело. И только преимущество фрегатов в скорости и манёвренности позволяло им вести бой на равных.
Наши фрегаты разделились на две тройки. Крейсера гонялись то за одной тройкой фрегатов, а за ними увязывалась вторая тройка и грызла крейсера сзади, пытаясь вывести из строя двигатели. То крейсера переключались на вторую тройку, и тогда она удирала.
Наши фрегаты не давали пиратам разогнаться и уйти в прыжок, но им никак не получалось удачно попасть в незащищённые дюзы двигателей крейсеров, «пираты» всё время маневрировали, а близко подлетать фрегатам было страшно, можно было угодить под мощный залп плазменных орудий.
Но всё-таки удачное попадание произошло, и один крейсер «пиратов» резко замедлил ход. Второй «пират» оставил подбитого напарника, думая, что пока его будут добивать, он убежит в разгон. Но наши шесть фрегатов бросили подранка и все навалились на убегающий крейсер. Плотность огня 6 фрегатов была очень высокой, и пилоты фрегатов наловчились ловить дёргающиеся крейсера, поэтому удачное попадание произошло уже намного быстрее. Убегающий крейсер замедлился, и ещё несколько удачных попаданий из тоннельных пушек привели к взрыву реакторов. Крейсер вдруг распух и разлетелся на куски в огненном аду гигантского взрыва.
Крейсер-подранок фрегаты постарались обездвижить и лишить вооружения для дальнейшего захвата в плен. Но когда пират понял, что ему грозит захват, подорвал свои реакторы сам и превратился в яркую вспышку.
Когда Брелси выложила этот ролик в сеть, естественно с традиционной рекламой благотворительного фонда «Спасение» и кнопкой «Пожертвовать 1 кр.», он начал набирать бешеную популярность. Брелси продала разрешение на его показ всем крупным новостным каналам, и гордо хвасталась, что заработала для баронства 30 миллионов кредитов только на этом ролике. Я восхищался, и говорил, что мне очень повезло с такими умными, красивыми и удачливыми добытчицами в семью.
Мне позвонила Нитикс и похвалила за ролик с уничтожением «пиратских» кораблей. Сказала, что он был показан невероятно вовремя, всколыхнул, вдохновил и ободрил всю империю.
А мне на нейросеть пришло сообщение, что рейтинг Агентства Галактического Порядка (АГП) увеличен до двух единиц.
* * *
В систему со строящейся станцией «Тана-1246» наладили регулярные полёты наши новые грузовые фрегаты-шарики. Благодаря их большой вместимости, удалось полностью задействовать мощности производственно-добывающего комплекса Солнечной системы. Полевые принтеры круглосуточно «печатали» элементы конструкции космической станции - балки, плиты, облицовку, сотни тысяч дверей, кроватей, шкафов, умывальников, светильников, и прочее, и прочее. А фрегаты-шарики сновали туда-сюда как муравьи, увозя всё произведённое на далёкую стройплощадку.
Через Мозга разместили заказы на изготовление аттракционов на Земле. Когда земные компании узнали, где будут размещаться их изделия, очень обрадовались, и попросили доставить на космическую станцию их бригады монтажников, и руководство, на экскурсию. Я на это предложил устроить дежурные смены, которые будут жить на станции и меняться вахтовым методом, чтобы они вели постоянное наблюдение и обслуживание земных пугательно-развлекательных аппаратов.
* * *
Брелси посчитала, сколько денег заработали наши ролики по операции "Шок и трепет Империи". Подбежала, повисла у меня на шее и радостно зашептала:
- Дима, представляешь, наши ролики заработали 319 миллионов кредитов! Триста девятнадцать миллионов!
Я улыбался, и ласково гладил её по спине,
- Очень круто, дорогая! Очень круто! - потом погладил по голове, - Какая у меня полезная, умная жена! Кормилица, поилица, добытчица!
Брелси млела, и гордо посматривала на Элару.
Я жестом подозвал вторую жену, крепко обнял её тоже, и начал гладить и расхваливать таланты обеих. Рассказывая, что без них ничего бы не получилось, и они у меня самые полезные, самые лучшие жёны в галактике.
Элара надув губы заметила,
- А на свадьбе ты говорил, что лучшие в обозримой Вселенной!
Я тихонько рассмеялся, и поправился,
- Лучшие жёны в обозримой Вселенной!
* * *
Через неделю мы снова попугали жителей империи короткой серией новых репортажей с уничтоженной станции. После чего нас вызвала к себе глава службы безопасности Нитикс, и объявила, что наш первый контракт выполнен. Учёные социологи выдали позитивный прогноз на несколько лет вперёд.
Кроме этого Нитикс попросила составить список участников операции для награждения государственными наградами.
А меня, Брелси и Элару Нитикс наградила высшей боевой наградой империи - Серебряной звездой доблести. Мы хихикали, что это, наверное, первая семья в империи награждённая такой наградой в полном составе.
Оказалось, что это не простая награда, Звезда предоставляла целый ряд привилегий и повышала рейтинг социальной полезности на пять единиц. Теперь мы, как кавалеры и кавалерки ордена, имели право посещать любое официальное праздничное мероприятие в империи, включая балы и коронации. Это, несомненно, был огромный плюс, мы получили как бы VIP-абонемент на всё и навсегда.
Так же, эта награда освобождала от платы за стоянку кораблей на любой имперской территории. Мы могли бесплатно жить в любом свободном жилище, принадлежащем империи. И свободно летать на любом корабле, принадлежащем империи, в качестве пассажиров! Я похихикал, «Ради этого точно стоило поставить Империю на уши. Вечный несгораемый проездной!»
Глава 32. Заслуженный отпуск
С выполнением контракта по операции «Шок и трепет империи» мы наконец-то получили долгожданную свободу. Только когда всё успешно закончилось, мы осознали, насколько устали за полтора месяца подготовки и проведения операции. Постоянное напряжение, гонка со временем, титаническая ответственность на плечах, огромный риск провалить операцию и подставиться. Всё это не давало расслабиться ни на минуту.
Мы решили, что нам обязательно нужен перерыв, отдых, перезагрузка, отпуск. Надо куда-нибудь полететь и наполниться новыми впечатлениями. Первое, куда решили слетать – посмотреть на строящийся мемориал в системе «Тана-1246». Мы столько для него понапридумывали, что очень хотелось посмотреть и потрогать своими руками, что из этого получается.
Перед самым отлётом я вспомнил, что совсем упустил проработку вопроса с ретрансляторами ГалаНета. Написал родственнице сообщение:
«Дорогая Нитикс, я хочу установить связь по ГалаНету между Империей и Землёй, но со мной никто не хочет даже говорить на эту тему. Помоги, пожалуйста, раздобыть (купить) 17 ретрансляторов».
В качестве ответа на просьбу через полчаса мне пришло на нейросеть сообщение от производителя ретрансляторов:
Счёт на оплату товара
Продавец: Корпорация «ГалаНет»
Покупатель: Баронство Кошкин
1. Ретранслятор связи «ГалаНет» 16-й серии, улучшенный, Цена 340 млн. кр., Кол-во 17 шт., Сумма 5 780 млн. кр.
Итого: 5 780 000 000 кредитов.
Адрес получения: Система Аратан, 5-й промышленный район, склад №33.
Ну, ничего себе цена!!! Мои глаза полезли из орбит. Почти шесть миллиардов кредитов!!!
У меня есть, конечно, деньги. Кстати, а сколько у меня сейчас есть денег?
Зашёл в банк. Посмотрел. Прозрел.
212 миллиардов кредитов.
Подумал, что могу себе позволить потратить 5,78 миллиарда на крайне полезное дело, и, зажмурив глаза, оплатил чудовищного размера счёт.
И сразу написал Нитикс благодарственное сообщение, где витиевато рассказал, какая она классная и замечательная. Спасибо надо говорить всегда!
В этот момент мы сидели в кают-компании нашего фрегата серии «О» (огурец) в подземном ангаре «малого дома» и готовились к отлёту. Жёны с удивлением и интересом наблюдали за переменами выражений моего лица. Когда я облегчённо улыбнулся, они не выдержали и спросили,
- Дима, что происходит?
- Я только что потратил нереальную кучу денег на ретрансляторы ГалаНета до Земли.
Девчонки и остальная часть экипажа неверяще уставились на меня, а потом начали радостно вопить и прыгать. Мои жёны запрыгнули мне на колени и начали счастливо целовать.
Оказывается, всем аратанским девушкам очень не хватало на Земле привычного с детства ГалаНета. Они страдали молча, молодцы, не капали мне на нервы, понимая, что проводить ГалаНет на дико удалённую планету, до которой лететь полгода, никто не станет.
И тут такой подарок!
* * *
На складе корпорации «ГалаНет» на нас смотрели как на пришествие чупакабры. Во-первых, все знали, что мы завалили два крейсера пиратов. И даже на одном фрегате красовалась подпалённая близким выстрелом плазменной пушки пиратов эмблема баронства – силуэт памятника покорителям космоса в лавровом венке (сотрудники склада все, как один, сделали сэлфи напротив этой опалённой эмблемы на борту фрегата). Во-вторых все откуда-то знали, что за нас попросила сама великая и ужасная глава СБ. А в-третьих, всем было невероятно интересно посмотреть на сумасшедших, купивших сразу 17 ретрансляторов. Оказалось, что продажа даже одного ретранслятора частному лицу была большой редкостью, всё выкупала только империя.
Мы распределили в каждый из шести наших фрегатов по три средних контейнера с оборудованием связи, себе я взял два на правах командира. Должны же быть у меня привилегии.
От инженера корпорации мне пришла на нейросеть инструкция по установке «буйков подпространственной связи», и таблица с длинными кодами доступа к каждому.
Оказалось, что устанавливать ретранслятор до предела просто. Нужно нажать кнопку «Вкл» под защитным щитком, передать, когда запросит искин буйка, код доступа, и выкинуть ретранслятор в космос в нужной системе на расстоянии не более 1100 световых лет от ближайшего такого же буя. Всё, в системе появится ГалаНет. Более тонкие настройки ретранслятора, такие, как стоимость подключения, разрешённые и запрещённые сервера, правила использования местной сети, производятся удалённо, через сеть.
Я планировал потратить 14 буёв связи на линию ГалаНета Империя-Земля, и ещё три - на новые планеты, которые планировалось колонизировать, и к которым уже улетели наши экспедиции на составных линкорах.
Получалось очень удобно. Вначале мы посетим строящийся мемориал, а оттуда каждый фрегат сделает по три прыжка к своим системам, где выбросит ретрансляторы в космос. А встретимся уже на орбите Земли, и решим, как будем проводить неделю отпуска дальше.
Разогнавшись за два часа в прыжок на 4-м уровне гипера, мы через 32 минуты оказались в системе «Тана-1246».
Поздоровавшись с диспетчером службы контроля пространства, которая уже во всю тут работала, разруливая безостановочные прилёты-отлёты наших грузовых «шариков», мы сразу полетели смотреть останки уничтоженной станции.
Они впечатляли! Ещё не все обломки станции были собраны, зияли обширные пустоты и пропуски, но даже то, что было, производило мощнейшее впечатление – застывший через долю секунды после взрыва апокалипсис. Невольно по телу пробегали мурашки, невозможно было отвезти взгляд. Идея мемориала оказалась потрясающей!
У рабочей группы, которую наняли наши учёные, мы узнали, что, оказывается, уже восстановлена атмосфера и тяготение в одном из больших обломков. Конечно, всем захотелось на это посмотреть. Надев скафандры, мы полетели стайкой челноков к развалинам Станции. Передав управление искину мемриала, мы медленно влетели через силовое поле и припарковались на лётной палубе. Выйдя из наших челноков, мы попали в царство разрушения. Целым и ровным был только пол, а стены и потолок были измятыми, вывернутыми, разорванными, с торчащими пучками проводов и труб, искрящимися, как и положено в любом уважающем себя фильме ужасов.
Пройдя дальше, мы попали в зону минимальных разрушений, где сохранилось почти всё. Только вмятины и оплавленные подпалины на стенах говорили о том, что тут был жаркий бой.
Вдруг вокруг появились пираты и жители станции. Голо-проекторы начали показ страшных сцен захвата станции, придуманные нанятыми Брелси режиссёрами. В который раз мы поразились - даже зная, что всё это выдумка и постановка, впечатления возникали сильнейшее. Страх, злость, ярость, жалость.
Досмотрев показ сцен насилия до конца в полном молчании, мы возбуждённо загалдели, обсуждая произведённый на нас эффект. Все пришли к мнению, что неподготовленный человек будет в полном шоке очень долгое время. Чего мы, собственно, и добивались, чтобы люди помнили как можно дольше.
Я связался со строителями мемориала, поблагодарил их за прекрасную работу, и всем выделил по двадцать тысяч премиальных.
А потом мы полетели расставлять буйки ГалаНета. В этих прыжках мы ощутили весь кайф комфорта полёта на новых просторных фрегатах. Нас вообще ничего не стесняло, не торопило, не мешало. Мы просто жили в замечательных уютных помещениях, собирались на завтраки и обеды в кают-компании, сидели вахты в рубке управления, спали в просторных для фрегатов каютах.
Мы прямо почувствовали, что отпуск уже начался.
Из второго прыжка мы вывалились в системе с огромной голубой звездой. В ней не было ни планет, ни поясов астероидов, только чудовищная мощь излучения голубого гиганта.
Искин фрегата сообщил, что принимает сигналы бедствия на стандартной частоте Содружества. Источник сигнала находится на самом краю системы. Пеленг на источник сигнала взят. Я приказал сыграть боевую тревогу, всем надеть скафандры и приготовиться к спасательной операции.
Это могла быть и ловушка. Пираты, по рассказам Элары, частенько устраивали засады, используя в качестве приманки сигнал бедствия мирного корабля. По закону, приняв такой сигнал, любой корабль должен изменить курс и оказать посильную помощь. Пиратам такие бедолаги оказывали помощь материально-финансовую. Но у нас было преимущество в ускорении и манёвре перед любым крупным кораблём, а любой мелкий корабль и даже несколько, вроде того же фрегата, мы могли растереть в пыль за несколько минут.
Я дал приказ искину совершить микро-прыжок к источнику сигнала на расстояние выстрела из туннельного орудия. Накопители энергии четырёх наших туннельников быстро вобрали в себя запас энергии для выстрела от огромной батареи реакторов фрегата. Когда мы гонялись за двумя крейсерами пиратов, наши туннельные орудия показали феноменальную скорострельность – выстрел каждые 30 секунд. Могли бы стрелять и чаще, энергии хватало с избытком, но не справлялась система охлаждения пушек, и они начинали перегреваться.
Когда мы рывком удалились от звезды, на большом обзорном экране появился корабль-шар мзинов, космических котов. Искин классифицировал его, как средний транспорт. Никакой активности корабль не проявлял, ничего не излучал. Я дал команду осторожно приблизиться и облететь корабль по кругу. Когда мы приблизились, стали видны обломки, летающие вокруг корабля-шара, множественные пробоины в корпусе, проделанные как будто залпом разнокалиберных туннельных орудий. Искин предположил, что корабль попал под поток мелких частиц старой рассыпавшейся кометы, которые прошили корабль на скорости 40-50 км/с, как пучок мелкой дроби пробивает утку.
Я приказал нашим четверым абордажникам взять с собой шесть дроидов-абордажников и обследовать корабль. Ребята и дроиды быстро загрузились в челнок и полетели к висящему на месте, медленно вращающемуся мёртвому шару, искать удобное место для стыковки. Оставшийся экипаж собрался в рубке и пристально наблюдал за действиями абордажников через камеры скафандров и камеры дроидов.
Для стыковки выбрали один из уцелевших шлюзов, который без проблем открылся с помощью ручного привода. Внутри корабля был космос. Темно, холодно, вакуум.
Почти сразу ребятам попались в коридоре два летающих, заледеневших в инее мзина без скафандров. Понятно, значит, удар произошёл внезапно. По регламенту изученной на малом дальне разведчике «Сто первый» базы знаний «Проведение поисково-спасательных работ» 3-й ранг, нужно было взять генетический материал и личные жетоны у всех найденных тел. Абордажники имели с собой маленькие герметичные контейнеры для хранения собранных образцов и личных вещей.
Нужно было найти рубку управления, чтобы идентифицировать корабль. Возможно, удастся найти и демонтировать искин, на котором должна быть вся информация о полёте и экипаже. Во время поисков рубки наши спасатели нашли ещё пять трупов мзинов без скафандров в кают-компании. На редкость неприятные поиски.
Вскоре была найдена и рубка управления. Она так же без проблем открылась с помощью ручного привода дверей. В креслах рубки управления сидела вся дежурная смена. И все были прошиты, как дробью, мелкими осколками. Искин ребята нашли, но он был тоже весь изрешечён. Мы решили всё равно взять его с собой, вдруг удастся что-то с него восстановить и считать.
Сканер абордажников заметил источники энергии, и по ним нашли медицинский отсек. Он каким-то чудом совсем не пострадал, и две медкапсулы светились зелёными индикаторами исправной работы на автономных источниках питания. Когда ребята заглянули внутрь через прозрачный верх крышки, они чуть ни закричали от удивления – в каждой капсуле спал в крио-сне маленький мзинский котёнок. Два. Живых.
Нам срочно нужно было с кем-то проконсультироваться. А как, мы в далёком неосвоенном космосе. И тут чуть ни стукнул себя по лбу, в трюме же лежит буй ГалаНета! Нужно только его включить и выкинуть в космос. Быстро запустив ретранслятор, приказал дроиду запулить буй через шлюз в сторону от адской голубой звезды. И почти сразу на нейросеть пришло приглашение подключиться к ГалаНету.
Я позвал своих жён и мы пошли общаться с Нитикс в нашу каюту.
К счастью, наша начальствующая родственница не спала и не была занята важными делами, ответила сразу. Увидев три наших озабоченных и напряжённых овала лица, немного обеспокоенно спросила,
- Что случилось, семейка Кошкиных?
Я ответил,
- Приветствую, уважаемая Нитикс! У нас чрезвычайная международная ситуация. Мы нашли в системе у чёрта на куличках мёртвый корабль мзинов и двух выживших котят, - я переслал Нитикс на нейросеть видеоролик с камер скафандров абордажников. Она несколько минут молчала, просматривая видео. Потом очнулась и покачала удивлённо-восторженно головой,
- Умеете же вы найти на свою задницу приключения, ребята! Отдыхаете с огоньком, - мы с девчонками невесело улыбнулись, - Скажу сразу, мне о подобных случаях ничего неизвестно. Дети мзинов ниразу не попадали в чьи-либо руки. Они очень трепетно относятся к своим котятам, и вся галактика знает, лучше к деткам мзинов не приближаться, - глава СБ на несколько секунд задумалась, - В любом случае, возвращайтесь на Аратан. Тут есть посольство Мзинов, с ними на месте всё и решим, - мы согласно покивали, - Образцы и жетоны с трупов собрали?
- Да. И ещё повреждённый искин, на всякий случай, тоже взяли, - ответил я.
- Вот и хорошо. Летите назад, а я поставлю в курс дела наших дипломатов. Вы когда прилетите в столицу?
- Через три часа, - быстро прикинул я.
- Ну и отлично. Летите сразу во дворец, на стоянку 23.
- Принято! До встречи, Нитикс!
- До встречи, Кошкины с котятами, - улыбнулась одними глазами глава СБ и прервала связь.
Глава 33. Новое пополнение
Через три часа двадцать минут мы уже привычно зашли во дворец, но пошли какими-то незнакомыми коридорами и переходами. В конце путеводные нити привели меня, Брелси и Элару в большой торжественный зал. Элара его сразу узнала, и с придыханием сказала,
- Большая приёмная императора!
Ну, ничего себе, куда нас занесло, подумал я.
В зале было довольно много народу, и среди них выделялась своей статью и красотой Нитикс. Оказалось, тут собралась вся дипломатическая коллегия империи.
Мы все расселись за длинным столом. Во главе стола место занял крупный мужчина в расшитых вензелями одеждах, похожих на форму. Седовласый, с внимательными выцветшими глазами. Он приветственно кивнул и представился,
- Министр иностранных дел, граф Симон.
Я по-военному чётко встал, щёлкнул каблуками,
- Адмирал флота барон Кошкин, - показал рукой на моих девчонок, - мои жёны, баронессы Кошкины Брелси и Элара, - они вежливо встали и сделали книксен.
Когда мы расселись и попросили слуг принести нам напитки, граф Симон продолжил,
- Сейчас рано что-то говорить, ситуация совершенно уникальная. Я связался с послом Мзинов Пру, мы ждём его прибытия с минуты на минуту. Пока расскажи нам, барон, как и где вы нашли корабль мзинов?
Я сжато рассказал, что мы занимались прокладкой линии ГалаНета, и когда вышли из прыжка в очередной системе для установки буя ГалаНета, услышали сигнал бедствия. Полетев по пеленгу, обнаружили иссечённый мелкими обломками кометы корабль. Уцелел только медотсек, где в двух капсулах обнаружились два котёнка мзинов в состоянии криосна. Мы не стали ничего трогать, демонтировали медкапсулы и перенесли их на свой корабль. Они сейчас в трюме, на дворцовой стоянке, - дипломат вдумчиво кивал, -
Так же мы собрали биологические образцы и личные жетоны со всех тел. И ещё взяли повреждённый искин корабля. Возможно, на нём удастся что-то прочесть.
Вдруг церемониймейстер у дверей три раза ударил посохом в пол и громко объявил:
- Чрезвычайный и полномочный посол государства Мзинов ксар Пру.
В зал вошёл огромный могучий прямоходящий кот, с жёлтыми небольшими глазами и маленькими ушками, весь покрытый серебристо-голубой короткой шерстью и шрамами от когтей и разного колюще-режущего инвентаря. Весь вид посла Пру кричал о воинственности и воинской доблести.
Как я понял, так себе мзины представляют идеал своей расы, который должны видеть соседи и трепетать. И завидовать.
Посла сопровождали два мзина поменьше, как я понял, котик и кошечка. Один был более основательный, крепкий, широкий, а вторая – гибкая, стройная и упругая.
Мы все встали, приветствуя делегацию соседнего государства. Пру и сопровождающие прижали правую лапу к груди, и почтительно кивнули. Мы повторили их жест. После чего министр Симон показал рукой на специальные стулья с «дырявой» внизу спинкой, чтобы туда удобно проходили хвосты мзинов.
Когда все расселись, граф Симон уважительно обратился к послу,
- Уважаемый ксар Пру, корабль под командованием барона Кошкина, - министр показал рукой на меня, я кивнул, - во время прокладки канала ГалаНета обнаружил подбитый потоком космических осколков корабль мзинов. На нём были найдены два живых котёнка мзинов, спящие в медкапсулах. Также были собраны биологические образцы погибших членов экипажа, их жетоны и повреждённый искин корабля. Всё это мы готовы передать вам немедленно.
Посол мзинов уважительно кивнул мне, и заговорил на Интере со странным горловым акцентом,
- Спасибо, что позаботились о погибших, барон Кошкин. Надеюсь, вы воспитаете настоящих воинов, достойных своего наследия, - я непонимающе переглянулся с жёнами, с министром иностранных дел, с Нитикс, все тоже ничего не поняли, ксар Пру пояснил,
- По нашим законам, это теперь ваши дети, барон. Кто нашёл котёнка после гибели родителей, тот и становится его приёмным отцом или матерью. Это священный обычай предков.
Все в зале обалдели, особенно я, но сдержались и сохранили лицо. Я, не зная, что делать, просто понятия не имел, как поступить, сделал первое, что пришло в голову. Поднялся на ноги, прижал руки к бёдрам и поклонился на японский манер. Выпрямился, посмотрел в глаза могучему мзину и сказал,
- Я принимаю эту честь. Буду учить и защищать, заботиться и наставлять, - все смотрели на меня широко распахнув глаза от изумления, особенно Брелси и Элара, осознающие, что только что стали приёмными мамами, отвечающими за двух ….. маленьких разумных существ другой расы!
Мзины тоже встали и поклонились. Пру обратился к министру,
- Уважаемый Симон, прикажите доставить контейнеры с образцами и искин с корабля в мой глайдер. Рад был с вами повидаться.
И делегация мзинов с достоинством удалилась.
Все оставшиеся в зале молча и вопросительно посмотрели на меня. Я пожал плечами, развёл руки,
- Ну, что делать, значит, будем как-то воспитывать, - и все разом возбуждённо заговорили,
«Это неслыханно! Мзины на воспитании у людей!», «Как их воспитывать, они же не люди, у них всё другое!», «Посол сошёл с ума, обычаи, конечно, важны, но не до такой же степени!», «Малыши вырастут и растерзают всю семью барона!», «Они очень опасные! Ни один человек не может справиться с мзином!», «А как их учить? Мы же почти ничего не знаем о мзинах, как у них всё устроено внутри общества», «Отвечать потом барону придётся, за то, что их них вырастет», «Незавидую я им! Не завидую!»
Я посмотрел на жён, они встали и прижались ко мне. Обнял их, погладил, и тихонько сказал,
- Ничего, справимся, что-нибудь придумаем. Главное, чтобы котята нормально перенесли заморозку. Надо почитать про них, что едят, как любят играть, чему их учить, - я осмотрел присутствующих и спросил,
- Дамы и господа, а вы ни подскажете, где можно найти базу знаний по мзинам?
Министр Симон удивлённо ответил,
- Да в любом магазине «НейроКом», так и называется, «Мзины», без ранга.
- Спасибо, граф Симон, - я благодарно кивнул, - мы тогда помчались в магазин. Выучим базу и будем будить малышей. Уважаемая Нитикс, - я посмотрел на главу СБ, она кивнула, - можно мы пока поживём в твоём «малом доме»? Нитикс радушно улыбнулась,
- Конечно живите! Могли бы и не спрашивать. Мне, кстати, тоже будет очень интересно посмотреть на котят. Так что ждите гостей.
Мы быстро попрощались, и рванули на стоянку 23 забрать фрегат.
В малом доме мы пересели в небольшой 6-местный глайдер, и рванули с тремя абордажниками в качестве охраны в магазин «НейроКом». Там я купил 4 базы «Мзины» по 23 тыс. кредитов. Три – нам на изучение, и одну на размножение в моей студии базозаписи. Похоже, с мзинами мы теперь будем встречаться часто, и нужно, чтобы базу по ним выучили все на нашем флоте.
Я скачал базу и поставил на обучение. Высветилось сообщение «Время изучения 4 часа 12 минут». Спросил, сколько времени будет изучаться база у моих девчонок – 8 и 9 часов.
В общем, можно спокойно идти спать, а утром уже размораживать новоявленных хвостатых подопечных.
Заснуть долго не получалось ни у меня, ни у моих жён. Я предложил не мучиться, и сходить погулять по парку. Мы быстро оделись в спортивную одежду, и вышли на улицу. Было свежо, хорошо, здания, дорожки, деревья кусты, всё очень красиво подсвечивалось декоративными светильниками. Мы пошли под ручку, Брелси справа, Элара слева, шурша мелким гравием, куда глаза глядят.
Вначале молчали, а потом девушки начали наперебой допытываться у меня, как же мы это всё осилим. Они были близки к панике. «Мы ничего не знаем, как надо растить котят, а это же огромная ответственность», «Вырастим не так, и их не примут соплеменники, они станут изгоями».
Я полностью был согласен с жёнами, и сделал предложение:
- Я вижу только один выход – нанять по контракту учителей мзинов. Они будут жить с нами, и учить котят, как полагается у народа мзинов. Ну а мы будем учить ребят, как полагается у людей. Постараемся, чтобы они стали и хорошими мзинами и хорошими людьми.
Мои девчонки успокоились, обрадовались, приободрились, и полезли целоваться и обниматься. Было очень романтично и приятно. Думаю, охрана парка, которая за нами наблюдала через камеры и летающих дронов, была довольна увиденным.
Назад мы шли уже весело болтая, обсуждая и предлагая, что мы сделаем для малышей, куда их будем возить, что показывать и покупать. Подумали, что нужно переделать корабль и сделать его более вместительным, чтобы было, где играть хвостатым деткам, жить репетиторам мзинам, и экипажу. Можно убрать один трюм из двух, и за счёт него перестроить помещения. Ещё я вспомнил, что очень хочу на корабле спортзал.
Утром я написал послу Пру сообщение.
«Уважаемый ксар Пру, осознавая огромную ответственность за жизни двух усыновлённых нами котят мзинов, прошу подобрать для них лучших учителей и репетиторов из народа Мзинов, которые помогут правильно воспитать наших приёмных детей.
Мы с радостью заключим с ними многолетний контракт с оплатой их услуг, проживанием и всеми необходимыми расходами на обучение.
Так же прошу прислать врача из народа мзинов, чтобы разбудить котят под его компетентным присмотром.
Мы находимся по адресу: 191-й Парковый сквер, дом 1.
С уважением
Семья Кошкиных»
Через пять минут получил ответ от посла Пру:
«Уважаемый барон Кошкин, мы рады, что вы отнеслись к воспитанию усыновлённых котят с большой ответственностью. Тренеры и учителя для них будут подобраны в ближайшее время.
Мой личный врач Ксо прибудет к вам через 25 минут.»
Не в силах усидеть на месте, мы вышли ожидать прилёта врача мзинов на лужайку перед домом. Он прилетел на красивом стремительном спортивном глайдере ровно в указанное время. У аппарата откинулся верх, как кабина истребителя, и оттуда ловко выпрыгнул некрупный мзин с тёмно-зелёными глазами. Обошёл глайдер, открыл багажник и вынул оттуда огромный «саквояж».
Потом подошёл к нам, вежливо кивнул и прижал правую лапу к груди. Мы его таким же образом поприветствовали.
- Я личный врач ксара Пру, Ксо, - обратился к нам на интере мзин, - показывайте капсулы с котятами.
Ещё вечером я перенёс с помощью ремонтных дроидов капсулы с котятами в свободную комнату «малого дома». Я показал рукой медику следовать за нами. Когда мы зашли в комнату со стоящими посередине медкапсулами, Ксо поставил свой «саквояж» на стол и достал оттуда навороченный дорогущий медицинский сканер. Подошёл к капсулам, поводил над спящими котятами, посмотрел показания, потом посмотрел на нас,
- С детьми всё в порядке. Что вы знаете о выращивании и воспитании маленьких мзинов?
Мы развели огорчённо руками,
- К сожалению, пока очень мало. Мы изучили базу знаний по вашей расе, но там почти ничего нет о котятах.
Мзин покивал,
- Не удивительно. Вы первые люди в истории, которые стали приёмными родителями мзинов. Даже больше, вы первые люди, которые увидели маленьких котят вживую!
Тогда подождём с пробуждением, давайте вначале я расскажу, как ухаживать, что любят, что терпеть не могут, и как надо воспитывать наших котят.
Мы радостно закивали. Нам нужна была эта информация как воздух.
Медик Ксо рассказывал нам до обеда. Потом мы пошли вместе обедать. Он рассказывал там. Учил нас заказывать у пищевого синтезатора различные пищевые ингридиенты, смешивая которые можно делать вкусную и полезную для маленьких мзинов еду.
Мы с Брелси и Эларой были на седьмом небе от счастья, наконец-то начали открываться тайны, и забрезжила надежда, что у нас всё получится. Мы втроём вели непрерывную запись на нейросеть всего, что видели и слышали.
Стало понятно, как нужно оборудовать комнату для котят, как приучать к туалету, сколько раз в день кормить, как гулять, как одевать, что читать и рассказывать, как играть, как прекращать игры. Информация лилась из Ксо безостановочным потоком.
Несколько часов медик рассказывал про возможные болезни и травмы, как оказывать первую помощь, как настраивать человеческие капсулы, если они не приспособлены для мзинов.
У меня было ощущение, что сегодня мы узнали о народе Мзинов больше, чем узнала Империя за 900 лет, прошедших после войны с котами.
Когда у Ксо начало сдавать горло, мы сжалились над ним и попросили сделать перерыв, сказав, что надо «переварить» услышанное. Спросили, ни согласится ли он отдохнуть у нас в доме, а мы пока приготовим какую нужно комнату для котят и закажем всё необходимое для них в магазине. И как будет всё готово, разбудим малышей.
Медик мзинов на полминуты «завис», наверное, общался с послом Пру и докладывал обстановку. Потом «ожил» и сообщил, что посол сказал оставаться у нас столько, сколько будет нужно.
После ужина мы попробовали под руководством Ксо сделать несколько блюд для котят. Мы делали, а он пробовал на вкус, объясняя, что нужно улучшить, как поменять пропорции, в каком порядке лучше смешивать и перемешивать, или не перемешивать. После нескольких попыток у нас стало неплохо получаться несколько блюд для малышей.
Мои девочки были в восторге, неистово пробуя снова и снова делать новые блюда, чтобы достичь совершенства.
Видя, что коту это начинает надоедать, я предложил всем вместе прогуляться по парку перед сном. Ксо с радостью согласился, сказав, что видел из глайдера этот необъятный прекрасный парк и с удовольствием посмотрит на его красоты вблизи. Мы пошли в другую сторону от вчерашней прогулки, чтобы посмотреть другие прекрасные здания и аллеи, искусно подсвеченные разноцветными светильниками. Медик мзинов был в полном эстетическом восторге. А я хихикал про себя, что охрана парка с нас, наверное, в шоке. То мы шляемся по округе глубокой ночью и всюду целуемся. То выгуливаем по ночному парку огромного разумного кота.
Глава 34. Пробуждение
Утром медик Ксо осмотрел комнату, которую всю ночь по моему проекту обустраивали дроиды. Имитация деревьев для лазания, всякие тоннели, лесенки, переходы. Комната превратилась в сплошную полосу препятствий. И вместо кровати – уютное логово под потолком. Прилетел глайдер из магазина и доставил всякие мячики, кусалки, когте-чесалки, коврики, столбики. Мисочки для еды. Одеялки, покрывала, полотенца. Большой лоток-туалет, наполнитель.
Все вещи Ксо пробовал ну зуб, лизал, нюхал, царапал когтем, и одобрительно кивал. Несколько игрушек забраковал, объяснив, что котята их быстро разорвут и могут наесться синтетического наполнителя, который закупорит кишечник.
Вроде всё подготовили. Брелси с Эларой жутко волновались и не находили себе места. Я то и дело крепко обнимал их, гладил по голове и рассказывал, что теперь у нас точно всё получится. С нами доктор, и мы теперь всё знаем. «Вы умные, сильные и добрые, поэтому детки вас обязательно полюбят». В общем, уверенно нёс всякую ласковую чушь, а жёны переставали нервно дрожать, расслаблялись, и благодарно ко мне прижимались.
Наконец настал торжественный момент, и доктор начал колдовать над пультом медкапсул. Через несколько минут крышки капсул одна за другой раскрылись и мы увидели приходящих в себя маленьких мзинчиков. Они были размером с трёхлетнего ребёнка. Покрыты тёмно-серой шерстью с почти чёрными полосками. Идеальный маскировочный окрас.
Ксо объяснил, что дети у мзинов всего за пять лет быстро вырастают и становятся подростками, а потом долго набираются ума и опыта, становясь разумными взрослыми только к 25 годам. Живут мзины в среднем 150 лет. А малышам в капсулах всего один год.
Медик сказал моим девчонкам надеть на котят «памперсы», аккуратно вынув хвостики в специальную дырочку, обернуть деток лохматыми полотенцами, и взять на руки, чтобы они быстрее высохли и согрелись. Брелси с Эларой трясущимися руками надели белые «шортики», как величайшую ценность, хрустальную вазу, обернули малышей полотенцем, и осторожно взяли на руки, рассматривая их мордашки, и поглаживали через ткань.
Ксо строго настрого предупредил, что пока малыши не привыкнут к людям, нельзя улыбаться. Котята воспримут оскал зубов как угрозу и могут сильно испугаться. Это оказалось для моих девочек настоящим испытанием. Им очень-очень понравились котята, они жутко умилялись, и сдерживали улыбки невероятным усилием воли.
Ксо вообще смотрел на нас скептически, как мы будем общаться с малышами без хвоста? У мзинов почти нет мимики, и все эмоции отражаются в движениях и положении хвоста.
Потом, видя с какой любовью мои жёны лялькаются с малышами, махнул лапой. Как-нибудь поймёте друг друга, было бы желание. На всякий случай медик показал на примере своего хвоста основные эмоции мзинов, чтобы мы выучили и лучше понимали котят.
Наконец-то первым пошевелился котёнок у Элары. Она радостно замерла, во все глаза глядя, как малыш открыл глазки и стал изучать девушку. Элара его погладила, а котёнок заурчал. Потом малыш замер, явно делая свои делишки в памперс. Доктор предупредил, что котята проснутся очень голодными, и я уже был наготове, держа в руках миски со специально приготовленной едой для маленьких мзинов.
Когда котёнок учуял еду, и забеспокоился, пытаясь вылезти по направлению к пище, я зачерпнул маленькой ложкой кашицу из миски и поднёс к мордочке. Мордочка понюхала еду и начала жадно слизывать, при этом ещё громче урча, как трактор.
Почти сразу проснулся второй котик, и процедура повторилась у Брелси.
Когда котята наелись, мы им дали попить воды из сосок. И они как по щелчку выключателя уснули.
У девчонок на лицах было выражение неземного счастья и облегчения. По щекам текли слёзки, и они улыбались, и шмыгали носиками, благо котята спали. А я по очереди салфеткой вытирал им щёки от слёз и носики от соплей, и Брелси с Эларой благодарно тёрлись щекой о мою руку.
* * *
Появилась связь через ГалаНет с нашей «командой особого назначения». Значит, у ребят всё прошло хорошо, всё получилось!
Я связался через нейросеть с Сергеем Петровичем, поздравил с успешным перелётом и установкой связи с Землёй. Коротко рассказал о наших приключениях с мзинами, переслал видеозаписи с найденного мёртвого корабля и играющими котятами, которые стали нашими приёмными детками. Бывший «особист» с изумлением слушал, а когда посмотрел ролики, был в полном восторге от котят. И было видно, что готов лететь к нам хоть сию минуту.
Я отдал приказ для нашей команды отдохнуть и расслабиться неделю на Земле, а потом обживать наш новый составной линкор, добирать экипажи из проверенных людей на крейсера и фрегаты, прикреплённые к линкору, и готовиться стартовать в столичную систему Аратан. Фрегаты серии «О» тоже пускай идут к нам, при встрече решим, как нам дальше действовать.
Потом связался со своим главным искином Мозгом, который был очень рад появлению связи с нами. Отчитался о делах в Солнечной системе. Сообщил, что в ближайшее время состоится всемирный саммит руководителей всех государств Земли, на котором будет объявлено о создании пока номинального правительства Земли. Новость была замечательной. Наконец-то появилась реальная перспектива подписать договор, пусть и с номинальным, но юридически легитимным правительством планеты, и оградить Землю от посягательств корпораций и других шустрил.
Составной линкор на 4-м уровне гипера мог добраться из Солнечной системы до системы Аратан за 19 суток. Я подумал, что это слишком долго и непрактично, торчать в гипере почти три недели, поэтому дал указание Мозгу разобрать одну большую и шесть средних верфей на орбите Земли и отправить их грузовыми шариками в систему «Тана-1246», где у нас строился Мемориал и большая туристическая станция. Собрать верфи там, и на них начать сборку нового составного линкора, двух тяжёлых крейсеров, четырёх ПВО-крейсеров и восьми фрегатов из деталей, изготовленных на Земле.
У нас будет два составных линкора особого назначения! На одном мы будем летать в окрестностях Земли, а на втором – по империи Аратан.
Да и вообще полезно иметь возможность строить нужные корабли сразу в Империи, не тратя время на длительные перелёты.
* * *
Прошло две недели, за которые котята совсем освоились в новом месте. Резво прыгали по сооружённой в комнате «полосе препятствий», охотились друг на друга. Мы тоже пытались с ними аккуратно играть, бросая им мячики и дразня длинными плетёными канатами, за которые было очень удобно цепляться когтями и кусать.
К нам несколько раз прилетала в гости Нитикс. Наблюдала за играющими котятами, гладила, когда они к ней подходили и кормила с ложечки приготовленной девочками «кашей», поила из соски, и чуть ни пускала слезу умиления, укладывая их спать в «логово».
Смеялась, что юридически она котятам двоюродная бабушка. Никогда не думала, что у её внуков будут хвосты.
Так же регулярно прилетал медик мзинов Ксо. Он был доволен состоянием и настроением котят. Говорил, что не думал, что у нас получится, и очень приятно удивлён нашей добротой, заботой и любовью к чужим детям чужой расы. А так же удивлялся, насколько быстро котята привыкли к нам и считали нас своими родителями, полностью и во всём нам доверяя и слушаясь.
Брелси с Эларой много разговаривали с котятами, читали им книжки и рассказывали разные истории. Было видно, что котятам очень интересно слушать, но они пока ничего не понимают.
Посоветовавшись с Ксо, мы купили в магазине для домашних питомцев шлейки и регулярно выгуливали котят в парке. Они были в восторге от большого пространства, от травы, деревьев, птичек и бабочек. Пытались за ними охотиться, смешно огорчаясь, что ничего не получается. Когда котята уставали, они запрыгивали мне на плечи, делали из себя два шарфика-сосисочки вокруг моей шеи и довольно урча разглядывали, слушали и нюхали проходящий мимо них огромный парковый мир.
Через несколько дней наших регулярных прогулок нам начали попадаться на встречу соседи. Похоже, они видели нас в окна и камеры наблюдения и решили познакомиться и посмотреть на странных соседей, гуляющих с непонятными большими котятами. Мы познакомились с заместителем министра экономики и его женой. С министром информации и СМИ. С главой почтовой службы и связи империи, его женой и двумя внуками 7 и 9 лет, приехавшими погостить. Мальчишки мгновенно нашли с котятами общий язык, и громко вопя, носились друг за другом по округе, играли в мяч, лазили по кустам. Мы поначалу напряглись, и внимательно смотрели за каждым движением детей и маленьких котов, но они как будто телепатически понимали, что можно делать, а что нельзя, замечательно угадывая желания и настроение друг друга.
Мы с собой в парк брали еду для котят, чтобы они могли подкрепиться, когда захотят. Соседские мальчишки, посмотрев, как котята, сидя на попе, с аппетитом открывают рот и лопают «кашу», которую мы им закидывали ложкой, как уголь в топку паровоза, тоже подошли и открыли рот, мол, и нам. Мы удивлённо посмотрели на дедушку с бабушкой ребят, а те засмеялись и кивнули. Так у нас и пошло, ложку котёнку, ложку ребёнку.
Однажды эту сцену застал медик мзинов Ксо, и впал в ступор от изумления. Оказалось, что теперь, по обычаям мзинов, у котят появились «молочные братья» из людей, которые имеют такую же степень родства, как братья родные.
Я покачал головой, какой же у мзинов был суровый мир, что все их обычаи с детьми нацелены на то, чтобы маленькие котята получили новых родственников и родителей в случае смерти своих. Раз такие обычаи возникли и очень чтятся мзинами, значит, смерть родителей и родни были у мзинов делом обычным и частым.
Ксо вежливо познакомился с нашими соседями, и выспросил у них информацию о родителях мальчишек, чтобы не потерять «молочных братьев» котят в будущем.
А ещё он сказал мне, что нам нужно заводить своих детей, из моих жён получатся замечательные матери. Брелси с Эларой засмущались, порозовели, искоса и озорно глядя на меня. Я развёл руками, и смешливо обратился к девчонкам,
- Слышали, красавицы, доктор говорит, надо заводить детей. А кто я такой, чтобы не слушать специалиста?
Девушки подбежали ко мне, обняли, прижались, и шёпотом признались, что очень-очень хотят детей, но стеснялись об этом сказать.
Я засмеялся,
- Ну, значит, сам бог велел, то есть мзин.
* * *
Мне в голову пришла ещё одна идея, как оптимизировать наши путешествия на составном линкоре. Нужно вместо двух тяжёлый крейсеров слева и справа от линкора, пристыковать по три наших фрегата серии «О». Ударной мощи линкора с головой хватит, чтобы разобраться с крупными противниками. А мелочь, включая лёгкие крейсера, если что, мы загоняем в шесть наших фрегатов и восемь вспомогательных. Самое же опасное, залп вражеских ракет, стаю истребителей или торпедоносцев, примут на себя 4 крейсера ПВО, гарантированно стерев в порошок всю летающую мелочь.
Я связался с нашим инженером-механиком Петром Алексеевичем, рассказал ему наши новости, послушал, что происходило у ребят во время отпуска. А потом обсудили новую концепцию составного линкора. Инженер предложил отказаться от вспомогательных фрегатов, а лучше добавить два фрегата серии «О», чтобы стало по четыре с каждой стороны линкора. Их вооружение будет мощнее, чем у восьми простых фрегатов, плюс, появится резерв, если нужно будет перекинуть людей или грузы на большое расстояние.
Я согласился с Петром Алексеевичем, и поручил переработать проект составных линкоров для взвода особого назначения:
1 линкор повышенной комфортности, 8 фрегатов серии «О», 4 крейсера ПВО.
С появлением канала ГалаНета в Солнечной системе стало очень удобно следить за обстановкой на Земле. Мозг выделил канал, через который я мог заходить в земной Интернет сидя у себя в комнате «малого дома» на планете Аратан, за 14755 световых лет от Земли. Новости с родной планеты радовали. Экономика во всех странах продолжала укрепляться. Началось грандиозное строительство новых международных автомобильных и ж/д дорог, мостов, тоннелей, аэропортов, вокзалов, гостиниц, логистических и складских комплексов. Уровень жизни людей повсеместно повышался.
Всего-то нужно было остановить на Земле безумие искусственного хаоса, раздуваемого оружейными лобби и обезумившими от жадности финансовыми воротилами, и планета начала стремительно превращаться в райский уголок Вселенной.
Единственное, что во мне вызывало противоречивые чувства, это медицина. Но всё желание вмешаться разбивалось о прогнозы искина, к чему приведёт поставка на Землю медкапсул:
- огромное количество безработных врачей, медсестёр, преподавателей, фармацевтов, миллионы закрытых аптек, сотни тысячь закрытых заводов и добывающих предприятий;
- резко увеличившаяся продолжительность жизни обрушит пенсионную систему;
- на Земле начнётся лавинообразный рост населения, с непредсказуемыми опасными последствиями.
Так что, как бы ни хотелось, а идея завозить на Землю технологии Содружества пока оставалась неприемлемой. Но я не переставал об этом думать. И рано или поздно светлая идея как это сделать появится.
Глава 35. Большая любовь
Мы как-то упустили сразу момент, что не знаем настоящих имён наших котят. Звали их между собой Моня и Лёня. Это я пошутил, как всегда неудачно, что наши котята такие же ушлые, хитрые, ласковые и в любую дырку пролезут без мыла, как два моих знакомых торгаша с базара, братья Моня и Лёня. Всем так понравились эти имена, что они тут же прилепились к котятам, и они очень быстро начали на них отзываться. У Мони на лбу было большое чёрное пятно и более основательный, конкретный и задумчивый характер, а у Лёни были чёрные ушки и лёгкое отношение ко всему происходящему вокруг. В остальном они были совершенно одинаковые, смотрели на всех добрыми и глупыми тёмно-синими глазками, любили, когда их гладят, везде и много. Обожали покушать и много поспать.
Когда мы спросили у медика мзинов Ксо, как быть с именами малышей, он сказал, что до пяти лет котятам не принято давать имён. Они ещё ничего собой не представляют, и понять, какое у кота должно быть имя невозможно. В пять лет всех котят приводят к шаману, который смотрит в душу юным мзинам и даёт имя, согласно тому, что там увидел.
Я немного смутился, и рассказал, что мы случайно уже дали имена котятам, Моня и Лёня. Медик рассмеялся горловым смехом, и сказал, что у нас всё не как у нормальных мзинов. А имена ему нравятся, красивые и приятные для ушей мзинов. Всё это происходило в парке, недалеко от «малого дома».
После этого медик попросил меня отойти в сторонку и прислал мне на нейросеть ссылку на видео из мзинской области ГалаНета, и попросил его посмотреть. Я нажал на ссылку, перед глазами открылось видео с названием
«Семья Ксао Того – Большая Любовь»
В ролике была история нашей жизни с котятами. На первых кадрах открывались крышки медкапсул, и мои Брелси и Элара, волнуясь, очень бережно и осторожно надевали малышам памперсы, просовывали хвостики в дырочку, укутывали в мохнатые полотенца, и гладили, согревая.
Потом показали меня, как я с ложечки кормил проснувшихся мзинчиков, как они уснули, а мои жёны плакали от счастья. Дальше шла нарезка, как мы играем с котятами, гладим, кормим, укладываем спать, снова гладим, ласкаем, чешем, умываем, и снова гладим в десятках вариантов, а котята млеют, тарахтят как тракторы и балдеют.
Показывалось, как мы гуляем в парке, как котята запрыгивают мне на плечи и изображают шарфики. Как с котятами играют соседские дети, умилительнейшие кадры, как дети и котята обнимаются, дети их гладят, а котята их вылизывают. Кадры, как мы кормим котят и детей по очереди из ложечки, а заканчивается сценой, как мы всей компанией идём по дорожке парка, в центре я, слева и справа под ручку Брелси и Элара, они держат за руку соседских ребят, а мальчишки держат за руку дедушку слева, и и бабушку справа. А на плечах у меня спят, свесив головы и лапки два мзинских котёнка.
Мне ролик очень понравился, я аж прослезился и расчувствовался, но потом посмотрел на комментарии. Их количество было шокирующим – более 20 миллионов. И все они были очень неоднозначными. Общих мыслей было две. Первая, что это удивительно и поразительно, как трепетно и любя люди отнеслись к котятам мзинов. А вторая, что люди портят котят, слишком сильно любят, балуют, превращают их в ласковые игрушки. Это недопустимо, из котят вырастет не пойми что, но точно не воины. Так делать нельзя, надо срочно спасать котят от Большой Любви.
Я недоумевающее посмотрел на Ксо. Он вскинул хвост, что означало дружескую улыбку,
- Поздравляю, барон, теперь у вашей семьи есть настоящее мзинское прозвище – Ксао Того. Можешь считать, что у вас и у котят теперь есть фамилия от народа мзинов. Означает она, как ты понял, - я продолжил фразу,
- Большая любовь, - мзин кивнул, и продолжил,
- Вас одновременно и очень уважают у нас, и очень осуждают. Этот случай всколыхнул, без преувеличения, весь наш народ. Вы теперь – самые известные люди среди мзинов. Единственные в своём роде. Ради этого случая вчера собирался Великий совет, долго обсуждали, как быть, и постановили просить вас отправить котят на обучение в столицу государства Мзинов – планету Ата, в лучшее учебное заведение, бесплатно. А вам – выдать гражданство, разрешить свободный пролёт по всему государству Мзинов, и выдать разрешение посещать котят в любое время, но не чаще одного раза в месяц. Это огромная, неслыханная привилегия.
После достижения котятами 10 лет, можно будет их забрать и учить под присмотром тренеров и учителей из народа мзинов.
Тогда из котят получатся достойные воины, достойные мзины и будущие родители.
Мне стало очень грустно и больно. Я понимал, что Ксо и все комментаторы под видео правы. Мы понятия не имели, как нужно воспитывать детей мзинов, и как растить из них настоящих котов. Брелси и Элара почувствовали перемену в моём настроении и взволновано смотрели на меня. Я взял себя в руки, беззаботно улыбнулся, и кивнул, мол, всё в порядке.
За ужином, когда котята спали у себя, я показал видео своим женщинам. Они вначале, как и я, очень умилялись и радовались, а потом начали читать комментарии и лица их посерели. Они сразу всё поняли, о чём мы говорили с Ксо в стороне, почему я был такой озабоченный и грустный, что нам придётся расстаться с нашими котятами.
Девчонки плакали и всхлипывали. А моё сердце разрывалось от двойной боли. И от расставания с заполнившими сердце котятами и от горя своих любимых женщин. Я их обнимал, гладил, вытирал слёзы. Говорил, что мы будем видеться, нам дадут свободный допуск, но только раз в месяц. А в 10 лет мы сможем забрать котят назад, и учить вместе с нанятыми учителями из народа Мзинов.
Брелси и Элара кивали, всё понимали, но никак не могли перестать капать слёзками и хлюпать носиками.
Я рассказал историю про наше прозвище и фамилию в народе мзинов. Мы теперь семья Ксао Того, что переводится как Большая Любовь. Девчонки сквозь слёзы грустно рассмеялись, большая любовь не довела до добра.
А потом решительно взяли меня за руки и потащили в спальню со словами: «Зато большая любовь сделает нам сейчас детишек!»
* * *
Мы обсудили по нейросети с послом Пру наши дальнейшие действия. Сначала нас пригласили в посольство Мзинов для торжественного получения почётного гражданства.
С нами на мероприятие поехал лично министр иностранных дел граф Симон с помощниками. Оказалось, что это важное событие в отношениях империи Аратан и государства Мзинов, открывающее новые возможности для обоих государств.
В посольстве Мзинов нас пригласили в очень строгое, но стильное помещение, напоминающее старинную церковь. Всё было отделано красным деревом и лаком. Висели картины с изображением очень солидных и воинственных котов в доспехах и скафандрах.
Мы расселись на скамейках, и на трибуну выходили политики от мзинов и людей, торжественно рассказывали, какое это замечательное событие, про укрепление дружбы и доверия между странами.
Наконец, меня, Брелси и Элару вызвали для получения гражданства. Каждому из нас вручили очень солидную грамоту, с висящими печатями, украшенную яркими узорами и золотым теснением, свёрнутую в трубочку. А на нейросеть пришло сообщение:
«Статус владельца изменён на: Барон баронства Кошкин, Адмирал флота империи Аратан, Глава Агентства Галактического Порядка (АГП), Начальник аванпоста Дальней разведки империи Аратан, Почётный гражданин государства Мзинов».
Почти сразу пришло второе:
«Индекс социальной полезности увеличен на 3 единицы. Текущее значение 32».
А потом третье:
«Дима с планеты Земля, твой индекс социальной полезности превысил 30 единиц. Ты получаешь право присутствовать и выступать на Главном имперском совете империи Аратан. Расписание заседаний Совета прилагается.
Искин императорского дворца»
На фуршете после официальной части к нам с жёнами подошёл посол мзинов Пру, и преисполненный серьёзности уважительно кивнул, приложив правую лапу к груди, при этом кончик хвоста огромного кота немного ходил из стороны в сторону, что говорило о том, что посол волнуется, но пытается это не показывать. Я был поражён, что такое могучее существо, прошедшее, судя по множеству шрамов, огромное количество смертельных битв, может волноваться.
Мы ответили послу положенным приветствием, приложив свои ладони к груди и вежливо кивнув.
Посол совсем по-человечески прочистил горло, и с немалой заинтересованностью спросил,
- Как уважаемая семья Ксао Того решила поступить по вопросу обучения и воспитания их котят? – и замер, напряжённо ожидая ответа.
Я грустно покивал, и ответил,
- Уважаемый ксар Пру, хотя наши сердца разрываются от боли при мысли, что придётся расстаться с котятами, все их очень полюбили, мы понимает, что не сможем воспитать из Мони и Лёни настоящих, достойных мзинов, - глаза огромного кота загорелись огнём, - Мы приняли решение отвезти котят для обучения на планету Ата, и ждать 9 лет, когда их можно будет забрать.
Посол снова прижал правую лапу к груди, и слегка поклонился, прикрыв глаза,
- У семьи Ксао Того не только большое любящее сердце, но и стальная воля, способная подчинить свои чувства благу тех, о ком вы заботитесь. В вас есть дух настоящих мзинов! Вашим котятам можно гордиться такими приёмными родителями. Народ мзинов признателен за оказанную честь и доверие – воспитать из ваших котят настоящих воинов, - и ксар Пру снова слегка поклонился, а мы поклонились в ответ.
У моих девчонок снова закапали слёзы из глаз. Посол смотрел на это с огромным уважением и пониманием.
* * *
Вылет на столицу государства Мзинов планету Ата назначили через три дня после приёма у посла Пру. К нам прилетала Нитикс, чтобы попрощаться с котятами. Она тоже чуть не расплакалась, но сдержалась, как положено сильной и влиятельной бабушке. Я не удержался, и крепко её обнял, а глава СБ империи положила голову мне на плечо, я гладил её по спине, рассказывая, что с котятами всё будет хорошо, и через каких-то девять лет они снова будут с нами. Нитикс, благодарно кивнула, а потом отстранилась, и ушла в свой глайдер.
В назначенный день мы загрузились в свой фрегат серии «О», за два с половиной часа разогнались на гипер 5-го уровня и нырнули в прыжок. Расстояние от столицы Аратан до столицы Ата – 2304 световых года. Месяц пути на обычном корабле империи, и всего 46 минут в гипере 5-го уровня. Мы с жёнами собрались в каюте, выделенной котятам, и проводили последние часы, играя, кормя из ложечки и общаясь с ними.
Вдруг корабль сильно тряхнуло, и включилась боевая тревога. Мы, по вбитым на тренировках навыкам, не думая, побежали переодеваться в скафандры и занимать свои места в рубке управления. Забежав в рубку, пристегнулись ремнями к креслам, и начали входить в курс происходящего. Искин корабля показывал, что мы находимся в совершенно другой системе, примерно на полпути между Аратаном и Ата. Подумать, что же произошло, не дал вызов с неизвестного корабля. Я дал команду принять.
На передней видео-панели появилось изображение необычной рубки управления и мзин, сидящий в скафандре в капитанском кресле на возвышении.
Жёлтые глаза кота осмотрели нас и рубку фрегата, кот оскалился, имитируя улыбку и заговорил счастливым довольным голосом,
- Ооо! Лысые никчёмные обезьяны! Это я удачно зашёл! – потом резко перестал скалиться и посуровел, - Фрегат «Малой», застопорить ход, отключить оружейные системы, разблокировать шлюзы и трюмы!
Я обалдел от такой наглости и рассмеялся,
- Слышишь, блохастый комок меха, может тебе ещё за ушком почесать?!
Кот взвился от злости,
- У меня нет блох! – потом резко успокоился, снова оскалился, - Ага, ты умеешь разозлить врага. Хитрая лысая обезьяна. Ну, посмотрим тогда, как ты умеешь сражаться!
Фрегат несильно тряхнуло. Брелси доложила,
- Попадание из лазерной пушки, щит держит, ёмкость 95%, быстро восстанавливается, 100%!
Я улыбнулся,
- Ну что, побегаем?! Элара, врежь ему из всех наших лазерных турелей!
На больших настенных экранах выводилась тактическая обстановка, а я через нейросеть подключился к наружным камерам корабля. К нам быстро приближался шар мзинского лёгкого крейсера. У него было только лазерное вооружение, и это было хорошо. Наш силовой щит от тяжёлого крейсера, питаемый многократно избыточной батареей реакторов, с лёгкостью должен был держать удары лазеров средней мощности.
Корабль мелко завибрировал и послышались ноющие завывания заряжающихся накопителей лазерных турелей. Элара открыла бешеный огонь, осыпая вражеский крейсер россыпями лазерных попаданий. Щит крейсера ярко вспыхивал и тоже держал наши удары. Я решил, за счёт лучшей скорости и манёвренности, зайти крейсеру в хвост и попробовать расстрелять дюзы двигателей из туннельных орудий. Поначалу моему плавному и чёткому управлению фрегатом очень мешал бешеный адреналин. Руки тряслись от нервного возбуждения и меня колотило, но аптечка не дремала и впрыснула мне в шею успокоительный укол. Сразу стало намного легче. Я выжимал из двигателей фрегата всю мощность, но корабль-шар мзинов оказался очень манёвренным и ловко крутился, не давая мне пристроиться ему в хвост и произвести прицельный залп из туннельников.
Мы безуспешно осыпали друг друга ударами лазерных пушек уже больше получаса, когда коту это надоело, и он выпустил в нас залп торпед. Брелси сработала мгновенно, запустив в ответ стаю противоракет, которые быстро сбили все шесть торпед мзинов. Я вспомнил, сколько они стоят на рынке, и злорадно улыбнулся, капитану мзинского крейсера сейчас было наверняка очень больно. Больше миллиона кредитов на ветер!
Мы безуспешно крутились в боевом танце ещё полчаса, когда у кота совсем кончилось терпение, и он снова вызвал меня на связь. На передней панели возникла его усатая большая морда.
- Человек, ты умеешь не только обидно обзываться, но и смело сражаться. Давай поговорим.
Я пожал плечами,
- Давай поговорим, воин мзин, - коту такое обращение явно понравилось гораздо больше блохастого комка шерсти, он почти спокойно спросил,
- Как тебя занесло в наш космос? До владений людей отсюда очень далеко, что ты тут ищешь?
Я не стал хитрить и выдумывать, не имело смысла,
- Мы везём наших котят на учёбу, на планету Ата.
У кота глаза стали огромными, он впился взглядом в наши лица, переводя взгляд с меня на Брелси и Элару, а потом проговорил поражённым, неверящим голосом,
- Вы что, семья Ксао Того?! - я утвердительно кивнул, - Так вы решились отдать котят на обучение?! Несмотря на то, что так их полюбили?! Большая любовь!
Я утвердительно кивнул и через силу, потому что снова очень расстроился, подумав о расставании с котятами, ответил,
- Для них так будет лучше. Мы не сможем воспитать из них настоящих мзинов.
Кот на экране помолчал, медленно кивая своим мыслям. А потом торжественно заговорил,
- Семья Ксао Того, у вас есть не только большая любовь, но и дух настоящих мзинов! Я всем расскажу о вашем решении и о вашем корабле. Вас больше никто не тронет в стране мзинов!
Кот приложил правую лапу к груди и уважительно кивнул. Я проделал тоже самое. Связь прекратилась, и шар мзинов начал стремительно от нас удаляться.
Мы с жёнами удивлённо посмотрели друг на друга, и облегчённо рассмеялись. Я начал разгон корабля в систему Ата, а мои девчонки азартно делились впечатлениями от боя.
- Видели, как я ему вжарила из всех турелей?! Аж пыль пошла! – махая руками восторженно кричала Элара.
- А видели, как я все торпеды посбивала?! Он такой хитрый, думал подловить, а я ему на! – аж подпрыгивая от восторга кричала Брелси.
- Вы у меня самые опасные, самые лучшие боевые курочки в обозримой вселенной! Поздравляю с первым боевым крещением! – поддакивал я, и у самого начался адреналиновый отходняк, я был как пьяный, неудержимая улыбка расплывалась до ушей, и клонило в сон.
Всё-таки, это был первый в нашей жизни настоящий, не учебный бой, где нас всерьёз пытались убить.
Глава 36. Столица мзинов
Вынырнув из подпространства в столичной системе мзинов, мы попали в поток интенсивного движения. Искин не подвёл, и сразу убрал наш фрегат с опасного участка пространства.
Нас вызвал удивлённый диспетчер,
- Фрегат «Малой», вызывает контроль пространства, что вы делаете в столичной системе мзинов?!
- Фрегат «Малой» контролю, прилетели отдать на обучение своих котят на планету Ата.
В эфире начался форменный бедлам:
«Это семья Ксао Того!», «Они решились, они прилетели!», «А вы мне не верили, семья Ксао Того настоящие мзины, хоть лысые и без хвоста!», «Я слышал, им выдали Почётное гражданство!», «Семья со стальными шариками!», «Слышал, их попытался пощипать ксат Ту, но Ксао Того дали бой и получилась ничья».
Гомон в эфире перекрыл голос диспетчера:
- Фрегат «Малой», выдал вам курс. Следуйте по указателям до перехвата управления искином планеты.
- Спасибо, контроль, выполняю, - ответил в эфир я.
На переднем обзорном экране появилась вначале изумрудная точка, постепенно превратившаяся в зелёно-жёлто-синий шар. Суши на планете Ата было гораздо больше, чем на Земле, и почти всю её покрывали зелёные леса. Так что Ата была преимущественно зелёной планетой. Фрегат под управлением искина столицы мзинов быстро приближался к особо зелёному участку суши. Когда мы спустились почти к самым верхушкам высоченных деревьев, сквозь листву проступили улицы, дома, площади и мосты. Это был огромный город в огромном лесу.
Мы начали аккуратно снижаться, и когда опустились ниже листвы, увидели впереди очень большую территорию, огороженную высоким забором, на которой виднелись стадионы, полосы препятствий, плацы, казармы, склады, гаражи с техникой. Всё было очень похоже на большое военное учебное заведение.
Наш фрегат аккуратно сел на лётной площадке, где стояло несколько кораблей-шаров мзинов разного класса. Перед посадкой мы плотно покормили котят, и они сладко спали. Брелси с Эларой привычно положили котят мне на плечи, и мы пошли на выход.
Одеться мы решили в парадную флотскую форму, раз попали на военную территорию.
Девчонки взяли с собой, на всякий случай, по сумке с едой для котят, одеялами, игрушками, если придётся долго ждать.
К севшему фрегату тут же подъехала гравиплатформа с двумя мзинами в кожаных ремнях, с кобурой на поясе и плазменной винтовкой за плечом. Мзины открыв рот смотрели, как мы спускаемся по трапу со спящими котятами у меня на плечах.
«Совсем как на том ролике!», изумлённо сказал один, «Семья Ксао Того!», как что-то неслыханное с огромным уважением произнёс второй.
Потом они очнулись, встали по стойке смирно, отсалютовали прикосновением к груди, и старший из них торжественно сказал:
- Приветствую семью Ксао Того в лучшем военном училище мзинов «Школа когтя»!
Мы повторили приветствие встречающих и вежливо кивнули.
Мзины пригласили нас садиться в гравиплатформу.
Территория училища была огромной! Мы ехали довольно быстро, но добирались до главного корпуса училища целых десять минут. Здание было военным, крепким, серым, основательным. Сопровождающие проводили нас по гулким пустым коридорам до дверей с надписью на двух языках:
На языке мзинов (непонятные закорючки, как будто нацарапанные когтем) и интере: «Приёмная начальника училища ксар Рок»
Двери открылись, и в приёмной нас встретила целая делегация. Все по очереди представились. Начальник училища, командир младшего отделения, старший воспитатель младшего отделения, главный тренер младшего отделения, секретарша начальника училища.
Все мзины невольно косились на котят, спящих, как тряпочки, у меня на плечах. Хвосты мзинов подёргивались вверх, что говорило об их весёлом и насмешливом настроении.
Начальник училища сказал за всех, что это невероятное, забавное, никогда не виданное зрелище. И самый необычный способ транспортировки котят.
Я представил своих жён, и мы быстро произвели оформление котят. У них взяли отпечатки носа, мне на нейросеть пришёл контракт, я его переслал Брелси с Эларой, быстро пробежал текст, всё было нормально, как нам и рассказывал посол Пру. Я подписал контракт и отправил секретарше начальника училища.
Дальше нас вверили в руки командира младшего отделения и его преподавателей. Мы попрощались с начальником, и пошли смотреть младшее отделение училища. Оно нам понравилось. Хотя всё и было пропитано военщиной, но было сделано добротно, красиво, присутствовало много ярких картин, элементов мебели, окраски стен и дверей. Чувствовалось, что тут живут маленькие.
Старший воспитатель объяснил, что маленьким мзинам очень важно с самого детства жить в большом коллективе сверстников, чтобы воспитывать стойкость и силу духа. Старший тренер подхватил рассказ, объясняя, что с котятами постоянно занимаются в игровой форме интенсивными физическими упражнениями. Они проходят детские полосы препятствий, лабиринты, сражаются со специальными зверями и между собой. Благодаря этому к пяти годам котята вырастают в сильных, ловких и смелых подростков.
Мы переглянулись с жёнами, как бы говоря, что сами бы мы такого никогда не добились. Видно было, что мои девочки хоть и оставались грустными от предстоящей разлуки, но сильно приободрились, увидев, что выбор был сделан правильно, и по-другому было просто нельзя. Всё сделано для пользы малышей.
Потом мы пришли в очень уютную комнату, обставленную всякими лазилками, прыгалками, норами, переходами и перескоками. В трёх логовах-кроватках спали маленькие мзинчики, а три логова были свободны. Старший воспитатель показал жестом, чтобы мы положили наших котят в свободные «кроватки». Брелси с Эларой сняли у меня с плеч котят, прижали к себе, погладили, поцеловали между ушек и бережно положили в логова. Отвернулись и уткнулись мне в плечи, сдерживая слёзы. Я их крепко обнял, и повёл из комнаты. Сопровождающие нас мзины смотрели на эту картину, замерев и затаив дыхание. Знаменитая на всю страну семья Ксао Того прощается со своими котятами.
Я тихо сказал командиру отделения, чтобы нас проводили на корабль, мы сделали всё что собирались, и нам нужно улетать. Мзин покивал, и повёл нас на улицу. Девчонки, было видно, держатся из последних сил, чтобы ни разреветься, и я спешил с ними уединиться, чтобы не терять лицо перед мзинами. На улице нас уже ждала гравиплатформа с теми же двумя сопровождающими нас бойцами.
Мы очень вежливо и уважительно раскланялись с офицерами младшего отделения и помчались на стоянку кораблей.
Только за нами закрылась аппарель трюма, мои красавицы устроили настоящий поток слёз, соплей, причитаний и рыданий. Я приказал искину взлетать и начинать разгон в сторону Земли, дал девчонкам выплакаться, а потом встал по стойке смирно, и громко по-военному скомандовал:
- Рядовые Брелси и Элара, упор лёжа принять! – на их зарёванных лицах появилось изумление, но привычка к дисциплине, выработанная на тренировках, взяла своё, девчонки мгновенно приняли упор лёжа, а я продолжил,
- К отжиманиям приступить! Раз! Два! Три! Четыре! …..
И провёл с ними полную тренировку, чтобы устали и вымотались до крайности.
Девчонки понимали, что так надо, я прав, но всё равно, для вредности, назвали меня несколько раз бесчувственным солдафонам, сатрапом и угнетателем. Я посмеивался и продолжал гонять своих жён без всяких поблажек.
Глава 37. Новые связи и возможности
Через пять с половиной часов наш фрегат вынырнул из гиперпространства в Солнечной системе. Мы сразу полетели на нашу базу в Тампе, чтобы отвлечься и расслабиться, купаясь в море, беззаботно загорая на песке, и отрываясь на дискотеках.
Во время этого отпуска сначала Брелси, а потом Элара обнаружили, что наши старания увенчались успехом, у нас будет пополнение в семье. Девчонки безумно радовались и ходили с мечтательной улыбкой. Это событие смогло развеять нашу затаённую глубокую грусть. Мы хоть и продолжали скучать по нашим котятам, но ожидание нового рождения наполнило жизнь снова смыслом и радостным ожиданием будущего.
Жёны отнеслись к своему новому положению очень серьёзно. Здоровый образ жизни, витамины, специальная зарядка, чтение земной и аратанской литературы по уходу за детьми и воспитанию. Жить решили пока остаться на базе. Я заказал построить нам быстровозводимый отдельный домик на берегу, с лётной площадкой, мастерской и спортзалом.
После нашего боя с пиратом мзином, под руководством Адмирала Кригера и его зама по тактике контр-адмирала Ксерокса, мы проводили регулярные тренировки и учебные бои на наших фрегатах серии «О». Сражались в учебных боях поодиночке, парами и группами различной численности. Адмиралы смотрели, что у нас получается, изучали возможности фрегатов, и вырабатывали максимально эффективные тактики обороны и нападения. Моим жёнам так понравился бой с пиратами, что они не пропустили ни одной боевой тренировки и учений, показывая самые лучшие результаты в управлении защитными системами и наступательным вооружением. По результатам учений и тестов Адмирал Кригер присвоил моим жёнам звания лейтенант. И они этим ужасно гордились.
Я заказал нашим учёным разработать новый корабль-шарик, способный летать на 5-м уровне гипера – пассажирский лайнер. В связи с тем, что скоро ожидалось появление единого правительства Земли, возникала возможность начать пассажирские перевозки с Земли в империю Аратан. Тем самым решая проблему безработицы на нашей планете и нехватку людей с высоким индексом интеллекта в Империи. Как мы и задумывали с президентами США, Китая и России.
По идее, в связи с короткими рейсами, всего 7…10 часов, в пассажирском шарике не нужны комфортабельные каюты со всеми удобствами. Достаточно будет чего-то вроде купе в ж/д вагонах. Ну, может, чуть попросторнее, с зонами отдыха, кают-компаниями, нормальными общими туалетами и душами. Теоретически, фрегат-шарик сможет взять на борт 2000 пассажиров. Надо сделать в G20 запрос, сколько людей готовы будут покинуть Землю, чтобы работать в Содружестве. Тогда будет понятно, сколько нужно сделать пассажирских кораблей.
После подписания договора между баронством Кошкин и Землёй я планировал так же создать частную военную корпорацию и зарегистрировать её в гильдии наёмников Содружества. Пока это были только планы. Но я уже направил усилия штаба нашего флота на изучение рынка наёмнических услуг и выработку концепции наёмного флота баронства Кошкин. Сколько нужно кораблей, какого типа, какие задачи будем чаще всего решать. Я считал, что нам лучше не тратить свои силы на мелкие заказы, а взять курс на участие в крупных и особо крупных конфликтах. Но посмотрим, что скажет штаб. Он посчитает, и увидим, где будет выгоднее всего приложить наши военные силы.
Мы слетали на планету Ата проведать наших мзинчиков. Встретили нас в училище «Школа когтя» так же приветливо и даже почтительно. Показали, как занимаются котята, как играют, как сражаются. Они заметно выросли за месяц, что мы не виделись. К огромному огорчению Брелси и Элары котята нас почти не узнали. Подошли, потёрлись о ноги, дали себя пару раз погладить и убежали назад играть со сверстниками. Старший воспитатель объяснил, что в этом возрасте котята никого не запоминают надолго, и очень легко меняют окружение. Вот после пяти лет их сознание сильно изменяется и котята начинают умнеть, много говорить, становятся разумными.
Я спросил у офицеров младшего отделения училища, может быть им что-то нужно, какая-то помощь или участие. Начальник отделения убедительно нас заверил, что их училище снабжается по высшему разряду, и быстро удовлетворяются любые заявки. Я всё-таки попросил представить, вот что бы им хотелось эдакого для училища, о чём просить начальство было бы неприлично, но было бы здорово, если бы было. Коты задумались, и ответили, что для отделения малышей точно всё есть, а вот в старшей группе они слышали от коллег, в учебном полку стоят устаревшие истребители. Для тренировочных полётов их вполне хватает, но всё же не то, хотелось бы учить питомцев на современных машинах.
Я поинтересовался, сколько в училище старых истребителей, оказалось 35 штук. Я тут же по сети нашёл производителя лучших мзинских истребителей, и заказал 35 машин для училища «Школа когтя» от неизвестного мецената. Обошлась эта радость всего в 28 млн. кредитов.
Когда мы возвращались на Землю, решили, что, к сожалению, прилетать каждый месяц к нашим Моне и Лёне нет никакого смысла. Только травить себе душу и мучиться. Все признались, что было очень грустно, что котята нас так быстро забыли. Но что делать, такова их природа. Я снова предположил, что это связано с очень тяжёлой историей мзинов. Котята настолько часто теряли родителей и родню, что эволюция предусмотрела их лёгкую и быструю адаптацию к новым родственникам.
* * *
На базе Тампа наступило лето, и вдруг меня по нейросети пригласил на учёный совет наш физик-теоретик Илья Николаевич. Я в этот момент нежился с жёнами на мелководье, качаясь на ласковых волнах. Сказал, что сейчас буду, и с огромным интересом поспешил в дом, в гостиную, где был установлен голо-проектор. Накинул на себя гавайскую рубашку, налил в чашку из кофейника вкусного земного кофе, уселся за стол и включил голо-связь.
Из воздуха появились мои ребята учёные, тоже сидящие за столами с чашками напитков.
Мы радостно и тепло поприветствовали друг друга, и Илья Николаевич начал доклад.
- Как ты помнишь, Дима, мы просканировали всё, что могли на спящем астероиде ульев Жуков, - я кивнул, - И когда ты рассказал после свадьбы об алтаре богини Диты, мы посетили храм и тщательно просканировали говорящее дерево, - я улыбнулся ушлости учёных, хорошо, что их не застукали служители за этим занятием.
Физик приосанился, и торжественным голосом продолжил,
- Вернувшись на Землю, мы решили сравнить сканы королевы Жуков и сканы алтаря Диты, и нашли совпадение! – Лев Николаевич лучился восторгом, - Некие структуры там и там почти полностью повторяли форму и характеристики друг друга! Мы понятия пока не имеем, как они работают, пока есть только гипотезы и догадки, но это пси-радиостанции, передающие сигнал мгновенно на любые расстояния! – я в изумлении округлил глаза и вскинул брови, а физик продолжил азартно рассказывать, - Мы сделали с помощью Мозга модель этой структуры и изготовили её на полевом принтере. И она, оно, в общем, это заработало! Когда к нему прикасаешься, в голове возникает тихий неясный гомон шепотов и голосов. Ты нам рассказывал, что служка в храме Диты говорил, что через алтарь могут общаться сильные псионы. И мы почти уверены, что если у нас будет такой человек, Мы сможем поговорить с кем-то на том конце «провода»! Возможно, у нас получится сделать межзвёздную пси-связь!
Я был изумлён. Высказал учёным своё восхищение их открытием и находчивости, а потом глубоко задумался, где взять псиона. И тут меня осенило!
- Ребята, так всё же просто! Изготовьте ещё с десяток этих устройств, и раздадим их командирам подразделений. Пусть все наши флотские прикоснутся к прибору, и кто сможет «поговорить», тот и станет нашим «межзвёздным радистом»! Если никого не найдём на флоте, начнём искать среди жителей Земли. По любому нужный нам псион найдётся.
Учёные радостно загалдели, обсуждая перспективы.
На этом мы научный совет завершили и распрощались.
Сидя за столом, прихлёбывая кофе, я глубоко задумался. Получается, мои головастые ребята случайно научились делать пси-артефакты! Это нереально круто! Если бы я нуждался в кредитах, сейчас бы плясал от счастья. Но кредиты были единственной вещью, которая меня уже не интересовала. Оказалось, что наши ролики продолжали и продолжают смотреть. Уже не так много, как поначалу, но регулярно. И регулярно нажимали кнопку «Пожертвовать 1 кредит». Особенно после того, как я выделил 12 миллиардов кредитов на строительство грандиозных памятников и мемориалов во всех 1200 мирах империи (по 10 миллионов на каждый), поток пожертвований снова вырос.
Я недавно посмотрел. Уже устал поражаться, но это снова случилось – 439 миллиардов кредитов!
Наша операция «Шок и трепет империи» оказалась невероятно, космически, безумно выгодным коммерческим проектом!
А ещё оказалось, что главный мемориал и туристическая развлекательная станция в системе «Тана-1246» уже пользуются огромной популярностью. И она, ещё не до конца достроенная, уже приносит очень солидную прибыль – 30 млн. кредитов в месяц. Управляющий системой клянётся, что доходы в скором времени как минимум утроятся!
Жители империи, покатавшись на земных аттракционах получали такой заряд адреналина, столько эмоций, что начинали тут же рассказывать и хвастаться всем, кого знают, что они пережили и при этом выжили. Ролики с безумными земными горками, каруселями и качалками заполонили весь ГалаНет.
У меня возникло ощущение, что скоро наши аттракционы можно будет толкать по всей империи. Нужно поговорить с производителями на Земле, чтобы готовились и срочно наращивали производственные мощности. Остался один нерешённый вопрос, что покупать в Содружестве на вырученные кредиты? Ладно, разберёмся. Если что, сделаем посредническую контору от баронства, которая будет заниматься обменом кредитов Содружества на земную валюту.
* * *
Через неделю после научного совета со мной снова связался физик Илья Николаевич, и начал захлёбываться словами от эмоций, я его таким ещё не видел,
- Дима, это прорыв!!! Мы нашли человека, который смог воспользоваться нашим устройством для связи! И представляешь, с кем он связался?!! – я улыбнулся,
- Нет, конечно, Илья Николаевич. С каким-нибудь деревом Диты?
Физик сделал страшные глаза, и выдал,
- С главной матерью Жуков!!!
Вот это со мной случился настоящий шок и трепет. Мы уже и думать забыли о Жуках, и тут связались ни с кем-нибудь, а с главным созданием этой пугающей, могущественной космической расы. Стало очень страшно от мысли, что Мать смогла определить местоположение нашего передатчика и уже собирает силы, чтобы сделать из нас еду. В голове роились десятки ужасных сценариев. Но я взял себя в руки, и сказал физику, что немедленно вылетаю к ним на станцию.
Через полчаса я заехал на гравиплатформе в научный городок на нашей гражданской космической станции, меня ждали в кают-компании. Зайдя в зал обеспокоенной размашистой походкой, я увидел на диванчике незнакомого лейтенанта флота, окружённого нашими учёными, держащим в руках перекрученную разными способами песочного цвета «раковину», и услышал продолжение его рассказа:
- … я вижу сотни висящих в пространстве спящих астероидов-ульев. Главная Мать передаёт недоумение, кто я, зачем с ней связался? Она спит, но может со мной общаться краем сознания. Мать говорит, что раньше с ней часто общалось какое-то существо, но уже давно замолчало. Оно говорило, что делать рою, куда лететь, где искать пищу, а куда летать нельзя. Рой искал существо много сотен циклов, проверил много звёзд, но так и не нашёл. Мать спрашивает, может быть, я буду ей говорить, что нужно делать? Мать устала быть одна, она хочет чем-то заняться, ей хочется приносить пользу.
Меня аж обдало жаром. Слова лейтенанта ошеломили меня и всех учёных. Они сидели, выпучив в шоке глаза, и боялись пошевелиться. Лейтенант держал в руках пульт управления от биологической машины чудовищной, галактической разрушительной силы.
Лейтенант, молодо выглядящий стройный коротко стриженный восточного типа мужчина с карими глазами, сидел тоже перепуганный, видя реакцию окружающих на его слова.
Я поспешил его успокоить,
- Как тебя зовут, лейтенант?
- Браен Симпсон, из Нью-Йорка, оператор защитных систем линкора «Кара», господин Адмирал Флота, - офицер порывался вскочить, но я его остановил жестом руки, и придержал за плечо.
- Сиди, Браен. Сейчас не до этого. Начинай глубоко и плавно дышать, вдох….выдох, вдох….выдох, - и сам задышал, показывая пример, учёные тоже подхватили, и мы начали делать хором дыхательную гимнастику.
Параллельно я судорожно думал. Получается, что Жуки, наводящие ужас на Содружество, почти стёршие с лица галактики могучих Мзинов, всего лишь брошенные и кем-то найденные био-роботы. Оставленные создателями, обладающими разумом и технологиями недосягаемой силы, творения.
Сейчас не время причитать, что опять вляпался в жуткую историю, порассуждаем о невезении и судьбе потом. Сейчас нужно что-то делать.
Можно уничтожить раковину связи, и забыть, как страшный сон, чтобы не дай бог никто до неё не добрался. Но где гарантия, что до Главной Матери снова не доберётся кто-то другой? Кто-то злой, жадный или обиженный на весь мир. Есть такой шанс? Безусловно!
Такого допустить нельзя. Нужно брать Жуков под свой контроль. И что-то с ними делать! Мирное, созидательное, полезное.
Я посмотрел на лейтенанта, вроде успокоился товарищ,
- Браен, спроси у Главной Матери, что они умеют делать, какие у них возможности?
Мысле-связь работала действительно мгновенно, лейтенант почти сразу начал отвечать,
- Мы можем строить много разных боевых кораблей, сражаться в космосе, захватывать и разрушать планеты, убивать много живых существ, захватывать и изучать чужое оборудование и машины, разрабатывать на их основе свои образцы, можем создавать новых слуг для выполнения любых задач. Возможности изменения живой материи безграничны. Можем лечить, перестраивать, улучшать, подчинять любых существ. Можем переделывать планеты под любые условия, менять атмосферу, климат, почву, растительный и животный мир. Можем добывать полезные ископаемые, обогащать руды, создавать любые сплавы и материалы. Можем строить города, создавать космические станции и космические города. Мы можем всё.
Лейтенант замолчал, и мы все тоже молчали поражённые. Абсолютное могущество! У нас в руках абсолютное могущество, рядом с которым джин из лампы – жалкий двоечник сельской школы. А существо, которое управляло Жуками до нас, использовало это чудо как тупую военную силу. Как же это было глупо! Хуже, чем забивать микроскопом гвозди! Он мог создавать новые миры, а вместо этого … Не повезло Жукам с предыдущим хозяином.
Понятно, что всё это нужно держать в строжайшей тайне. Если кто-то в содружестве узнает, что у нас есть контроль над Жуками, нам тут же настанет конец. Без вариантов. Поэтому использовать Рой в работах по хозяйству пока не получится. Ну, разве что в совсем диких местах, куда никто никогда не залетает.
Зато можно кардинально решить вопрос стимулирования жителей империи Аратан. Когда им снова жизнь покажется слишком спокойной, и захочется острых ощущений, можно снова купить станцию на окраине и уничтожить её ульями Жуков. Тогда точно всем хватит впечатлений лет на сто. Отличная идейка! Только ради этого уже стоит сохранить контакт с Главной Матерью. Но это всё предварительно, нужно ещё очень хорошо подумать.
Я обратился к лейтенанту,
- Скажи Главной Матери, что мы согласны давать ей поручения, она будет приносить большую пользу, заниматься важной работой. Но потом. Нам нужно хорошенько всё продумать. Пусть пока спит и набирается сил для будущих великих свершений. Мы с ней свяжемся, когда будем готовы.
- Мать рада, что мы согласились. Она будет набираться сил, и ждать с нами связи.
- Всё, бросай эту штуку! – я эмоционально замахал рукой, показывая убрать подальше пси-рацию, лейтенант передал её Льву Николаевичу, а он отнёс «раковину» и положил её за барную стойку.
Я отдышался, успокоился, и обвёл внимательным взглядом всех присутствующих,
- Ребята, надеюсь, все понимают, что о случившемся здесь не должен знать больше никто?! Это настолько серьёзная история, что без всякого преувеличения, одно слово на сторону убьёт всех нас. Землю, и всех землян. За нами будет гоняться всё Содружество, пока не убедятся, что никого из Солнечной системы точно не осталось в живых! Просто вычеркните сегодняшний день из памяти, его не было, - все понимающе закивали,
- И все изготовленные пси-рации соберите и уничтожьте. Оставьте только эту, - я показал рукой на барную стойку. Глубоко вздохнул, потряс головой и рассмеялся, - Уф! Как же трудно быть богом! К такому жизнь меня не готовила!
Я посмотрел на лейтенанта,
- А ты, Браен, назначаешься моим личным адьютантом и помощником, будь пока всё время рядом. Лови премию за отличную работу и аванс, - лейтенант попытался радостно подскочить, но я его снова остановил, - И вы, ребята, - я прошёлся взглядом по всем учёным, - отлично поработали! Невероятные молодцы, настоящие гении и маньяки! – парни заулыбались, - Тоже ловите премию, заслужили!
И я всем присутствующим перевёл по 100 тысяч кредитов.
- Придумайте какую-то тару для нашей пси-рации, мы с Браеном её заберём. И вы о ней тут же всё забываете!
Глава 38. Трудные решения
После встречи с учёными я сидел у Сергея Петровича в каюте на гражданской станции, и мы вели неприятный, но необходимый разговор. Я рассказал всю историю с Главной Матерью и с горечью закончил,
- Ты же понимаешь, Сергей Петрович, что начнётся, если хоть кто-то из Содружества узнает о нас и Жуках. У меня сейчас такое настроение и перепуг, что я готов на всё, даже отправить всех учёных и лейтенанта-радиста в какую-нибудь «Тьму Таракань» на вечную полную изоляцию.
«Особист» дружески похлопал меня по плечу,
- Не горячись, Дима, всё не так страшно. Я знаю, что у операционных капсул есть возможность стереть часть памяти. Мы все просто сотрём сегодняшние воспоминания, и всё. О Главной Матери будешь знать только ты.
Мне очень понравилось такое решение. Я расслабленно и довольно улыбнулся,
- Замечательный выход из ситуации! Тогда давай прямо сейчас, Сергей Петрович, чтобы не затягивать, бери всех учёных, и дуйте в медцентр станции, я сейчас дам распоряжение на процедуру.
Сергей Петрович кивнул, мы поднялись на ноги и пошли на выход.
* * *
Я сидел на веранде дома возле моря, и пил кофе. В теньке было очень хорошо, тёплый ветерок освежал, но не холодил, лазурные волны накатывались на берег, шурша песком, навевая спокойствие и расслабление. Жёны улетели на очередные флотские манёвры, и можно было спокойно подумать.
Учёным и «особисту» стёрли память обо всех событиях с Главной Матерью, об утечке опасной информации можно не беспокоиться. Я им потом объяснил, что тайна, связанная с пси-рацией настолько опасная, что лучше об этом ничего не знать. И тема пси-связи пока закрывается. До лучших времён.
Медики меня заверили, что процедура частичного стирания свежих воспоминаний совершенно безвредная, и её можно проводить сколько угодно раз. Вот память о давних событиях стирать очень сложно и опасно, можно затронуть другие участки памяти и стереть много лишнего.
А лейтенанта Браена Симпсона взял, как и говорил, личным адъютантом. Если понадобится связаться с Роем, он будет всегда под рукой. Молодой человек оказался очень расторопным, умным и сообразительным. На удивление быстро вписался в новую должность, моментально подружившись с Мозгом, и они вдвоём замечательно справлялись со всей текучкой «канцелярии» Адмирала флота.
У меня возник закономерный вопрос, как можно пользоваться возможностями Роя и «не спалить контору»? И второй вопрос, а нужно ли это нам вообще? Жизнь как надсмехается, подсовывает всё новые и новые возможности перевернуть мир с ног на голову, пойти в разнос, начать играть в бога.
Сначала было наследие дальнего разведчика «Сто первого», позволившее создать мощнейший промышленно-добывающий комплекс, по щелчку пальца удовлетворяющий любые хотелки. Хочешь огромный флот – пожалуйста! Хочешь космические станции на миллион человек – только отдай приказ. Хочешь дом на берегу моря – подожди денёк и всё будет. Хочешь Землю? Да на, вся у твоих ног!
Потом эти безумные деньги с пожертвований. Называется, хотел заработать жёнам на сумочки. В результате один из главных стимулов в жизни напрочь потерян. Денег стало столько, что они утратили для меня ценность и важность, потеряли всю свою магию и притягательность. Стали как ничего не стоящий воздух, дыши, сколько хочешь, хоть задышись.
Теперь ещё и Жуки оказались сверх-могущественными помощниками, которые могут сделать вообще всё, только пожелай, - засмеялся про себя, - а мне пока нужно только одно, чтобы они, не дай бог, ничего не сделали.
Дурацкое состояние, когда можешь всё, но хочется и нужно так мало. Чтобы у нас родились здоровые малыши, чтобы сидеть вот так на веранде и пить кофе, наслаждаясь ароматом моря и шелестом волн. И для этого не нужны ни миллиарды, ни Жуки, ни Содружество, ни гигантские возможности.
Да, хреновый из меня божок получился, не хватает чувства собственной важности и жажды властвовать над чужими судьбами. И с жадностью явные проблемы. Не того масштаба личность. Недоработки советского воспитания – я снова про себя похихикал, - не умели в СССР воспитывать качественных царьков.
У меня было ощущение, как после прохождения трудной, сложной, адски сложной игры. Ты прилагал огромные усилия, напрягал все свои возможности, преодолевал и превозмогал, и вот оно, победа, получена главная награда. Все враги повержены, все цели достигнуты. Ты самый крутой, могущественный и богатый. И всё. Конец, игра пройдена. Что делать теперь, чем заняться?!
Нужно придумать какую-то новую игру.
Кстати, а как там дела с разведкой трёх живых планет, куда отправились наши три составных линкора? И нужно устроить новый сеанс связи с Главной Матерью Жуков. Дико интересно, что они такое, кто их создал, что они успели сделать и повидать на протяжении своей длинной жизни?
Поддержите автора книги (купить электронную версию книги):
www.litres.ru/72052576/
КОНЕЦ 2-й книги
(продолжение следует)
09 апреля 2025 г.
Новая надежда - 2
© Copyright: Дмитрий Кожеванов, 2025
Свидетельство о публикации №225030701262
Свидетельство о публикации №225030701262
Рецензии