Два гроба у палисадника с беседкой

Сослуживцы, соседи Николая Петровича Боголюба знали о нем и его семье все, казалось - секретов в его жизни не было.

Николай Боголюб, старший лейтенант милиции, тридцати трех лет от роду, инспектор уголовного розыска на грузовой железнодорожной станции, среднего роста, коренастый плотного телосложения, с довольно большой круглой головой, массивной нижней челюстью, часто с широкой привлекательной улыбкой, обнажающей большие белые зубы.

Все знали, что он прошел весьма тяжелое раннее детство. Во время войны потерял родителей, оказался в Прибалтике и воспитывался в детском доме. Родителей Нико¬лай совсем не помнил.

Потом служил в армии, а после службы закончил среднюю школу в Южнополе.

Восемь лет назад он познакомился с Надей, к тому времени, окончившей экономическое отделение торгово-кооперативного техникума и работавшей бухгалтером в “Облсельхознабсбыте”.

Праздник свадьбы запомнился всем. На нем были родственники Нади, сослуживцы Николая, люди с Надиной работы. Гости принесли много подарков и денег, что стало немалым вкладом в их материальное обеспечение на начальном этапе жизни. Но важнее этого были их душевная теплота, искренняя радость за молодоженов и пожелания красивой семейной жизни с большим количеством детей.

Им повезло.

Вскоре после женитьбы молодые получили небольшую квартиру в старом доме. Перед их домом - палисадник с беседкой, в котором соседи - мужчины по вечерам играли в домино, шахматы, в карты.

Надя, уроженка небольшого городка Березовки, еще до замужества привлекала внимание своей украинской красотой лица и ровно уложенными волосами, а своей непосредственностью и мягким, певучим акцентом располагала к себе окружающих. Мужчины замечали ее плавную походку, ладную фигуру; нередко их взоры ловили взгляд ее больших черных глаз под красиво изогнутыми бровями.

За прошедшие в замужестве годы, Надя преобразилась в видную современную даму, умевшую одеться со вкусом и по моде. Для работы имела строгую одежду, а для выхода - модную, стильную. В общем, стала весьма привлекательной женщиной.

Николай души не чаял в своем сынишке Данилке. Малыш, при всяком удобном случае, засыпал его разными вопросами так, что Николай не успевал отвечать на его “почему”? и просьбами пойти с ним в парк, на качели, в зоопарк, в цирк. И отец, в свободное от службы время, гулял с ним.

Малыш ходил в детский сад и заметно быстро развивался. Ему уже исполнилось шесть лет.

Занятый с утра до вечера, а иногда и ночами, своей службой, Николай как-то и не заметил, как преуспела его жена, но стал отмечать для себя, что она изменилась не только одеждой и манерами, но и духовно, а он?...

- А я?... Ой, у меня такая служба. Почти нет свободно¬го времени: часто поездки - командировки... Как-то купили билеты в кино и - на тебе! - вызвали на происшествие...А в театре по два года и больше не бывали... Общие интересы сводятся к повседневной еде, к заботе о ребенке и обшей постели... Да, я мало уделяю внимания своей жене и чувствую, будто что-то оттягивает нас друг от друга. То, что было общими интересами куда-то удалялось.

Николай начал замечать, что жена стала приходить с работы позже обычного. В выходные дни уходила куда-то. Возвращалась затемно и при разговоре прятала свой взгляд.

Поделился Николай своими подозрениями с лучшим другом Васей Кибальчиком:

- Что-то непонятное стало мне поведение моей жены. Я спросил: “В чем дело? Что такое?”, а она ответила резко, грубо, без былого уважения ко мне.

- Что я тебе скажу, Николай? - Вася задумчиво произнес. - Где-то я читал... статистика свидетельствует, что женщина в ее возрасте перегорает и жизнь ее, вроде, отрегулировалась, устоялась - муж, ребенок есть, квартира, хозяйство. Все нормально. И чувствует она себя благополучной... Мужики - не дураки, глазами съедают таких женщин... А ведь верно, бабы В ее возрасте становятся - ой! - как хороши! И единственное, чего им в этой жизни не хватает - это новой, свежей любви.

- Ты так думаешь?

- Да, Николай, ты давай попробуй уделять ей больше внимания, как жене, как женщине. Надо наладить отношения. А вообще, я тебе скажу - семейные дела - дела на-столько сложные, что решить их могут только он и она - ты и Надя. Понимаешь?

- Понимать-то понимаю, а что делать - не знаю.

Последние три года стали очень сложными для семьи Боголюбов. Как говорится: “Дальше в лес - больше дров”.

Надя уже более откровенно занималась своими личными делами. Больше времени уделяла макияжу: покупала более дорогие духи, красивые сережки и другие украшения. Чаще уходила из дома, когда муж и ребенок приходили домой. Дальше - больше. Она уже стала намекать, что у нее есть и другие интересы в жизни кроме семьи. Меньше стала уделять внимания ребенку.

Как-то, во времени отпуска, поехали всей семьей в Березовку, проведать родителей Нади.

Отдыхали и помогали родителям на огороде. Николай подремонтировал крыльцо и часть крыши хаты. Подпитались натуральными домашними продуктами, овощами прямо с грядки и фруктами с деревьев, а главное: оздоровили свежим воздухом своего сынишку.

Как-то за столом Николай неожиданно заговорил о Надином поведении и о том, что у нее появились какие-то новые интересы.

Надя резко заявила:

- Никаких новых интересов у меня нет; поведение мое нормальное и тебе незачем жаловаться на меня моим родителям. Я сама знаю, что и как мне делать!

Родители Нади удивленно переглядывались, недоуменно пожимая плечами, мол, не знаем, что об этом и думать и как на это реагировать.

Николай понял, что поддержки он здесь не найдет. Правда, заметил, что на следующий день, на огороде, мать все- таки выговаривала дочери:

- Смотри, Надежда, Николай - человек неплохой, достойный... Не доведи до скандалов... Видишь, как он волнуется! Говорит, что это уже не первый раз... Не дай Бог, если он уйдет!

-А, может, я сама уйду, не знаю...

Шло время. Отношения Николая и Нади стали еще более натянутыми.

Неизвестно, добрые или недобрые люди сообщали ему, что видели его жену и ее подругу Марину с моряками. Да и сам Николай стал замечать, что жена возвращается домой поздно и, что ее, похоже, кто-то провожает.

По простоте своей Николай иногда делился с сослуживцами, соседями, близкими знакомыми своим горем. Он ведь при женитьбе давал себе зарок никогда не разводиться? Нередко размышлял про себя: “Почему люди разводятся? Зачем? Ведь сколько несчастий приносят разводы! Разрушается семья, пропадает нажитое за годы. А дети? Они за что страдают?... Я разводиться никогда не буду. Все сделаю, чтобы сохранить семью... С одной женой проживу до смерти”.

И вот теперь, когда пошатнулась его семья, Николай растерялся и начал спрашивать у людей:

- Что же делать?... Может быть, все-таки развод? И начинать жизнь с начала? Нет! Это будет слишком благополучный исход для нее... Я должен ее наказать!... Как она может так поступать - предать меня, сломать нашу семью!...

В его голове металось множество мыслей. Они лезли одна на другую, разлетались, исчезали, возникали новые. Но ни к какому решению прийти он не мог.

А люди говорили разное: одни советовали смириться ради сохранения семьи, другие - выгнать ее из квартиры и оставить все имущество себе. Один знакомый сказал:

- Да брось ты ее, Николай, и посмотришь, что у нее получится.

- Коля, успокойся, возьми себя в руки, - советовал сосед Степан. - Не хочет с тобой жить - ну и пусть себе катится. Найдешь себе бабу и не хуже этой.

- Не могу я смириться со всем этим, - горестно вздохнул Николай, - я сам из детдома, поэтому очень дорожу семьей и не могу от нее отказаться. А жена все презрела, на все наплевала. Забыла трудности первых лет жизни. Ведь начинали с двух стульев и старого стола. Ничего у нас не было. А теперь, когда бы жить да жить - она скурвилась. Так вот думаю иногда и кажется мне, что жизнь на этом за¬кончилась.

Но жизнь, несмотря ни на что, продолжалась, внося в отношения супругов все больше осложнений. В квартире Боголюбов начались скандалы.

Николай упрекал жену в неверности и в интимных связях с другими мужчинами, ссылаясь на ее необычное поведение в постели.

Однажды он попытался выяснить семейную обстановку:

- Надежда, что ты задумала? Куда приведет нас твое такое поведение? Что будет с нашей семьей?

-Да, да! Я действительно имею другого мужчину. - Резко огрызнулась Надежда. - Он моряк. Второй помощник капитана на танкере. Зовут его Георгием. Он приехал из Грузии. А ты делай что хочешь. Я люблю его, а он любит меня. Данилку я возьму с собой. Вот так! Ты хотел все знать про меня — теперь знаешь.

До крайности возмущенный Николай, не выбирая мягких слов, выложил ей все, что он о ней думает, и, хлопнув дверью ушел.

На следующий день он пытался ее убедить, чтобы она не ломала семью, говорил:

- Ты же понимаешь, что от твоего поведения пострадает ребенок, не калечь его душу.

Надежда настаивала на своем:

- О ребенке ты не беспокойся, а жить я с тобой все равно не буду. Уйду к Георгию.

Что творилось в душе Николая - было известно только ему одному. На следующий день, придя с работы в обеденное время, он имел при себе пистолет и готов был к любому повороту событий. Изо всех сил сдерживая свои эмоции, Николай решил еще раз спросить Надю, не изменила ли она своих намерений. Но в ответ услышал:

- Да пошел ты... Я с тобой больше не хочу разговаривать! Я уже сказала, что с тобой жить не буду... Я тебя не люблю и никогда не любила. Завтра уеду к Георгию на квартиру вместе с Данилкой. Отстань! Ты и как мужчина мне противен.

Последние слова подтолкнули Николая к действиям: он выхватил пистолет и выстрелил. Надя с криком выбежала в палисадник. Прячась от Николая за беседкой, она продолжала кричать, что все равно уйдет к Георгию, а его не любит и жить с ним не будет. Николай, преследуя убегавшую Надю, сделал еще два выстрела. Одна из пуль рикошетом пролетела недалеко от Нади и провизжала так, что она вдруг осознала приближение страшной опасности и запричитала:

- Люди, помогите, он меня... - в это время снова прогремел выстрел и она упала.

Сосед из второго подъезда закричал:

- Николай, одумайся! Что ты делаешь?

Перепуганные соседи с опаской выглядывали из окон и выкрикивали что-то несвязное.

Николай, как во сне, неверной походкой подошел к лежавшей на земле Наде, понял, что она неживая, шатаясь, перешел на другую сторону беседки, поднес пистолет к вис¬ку и выстрелил. Тело его рухнуло на землю, распласталось и замерло на спине с раскинутыми в стороны руками и ногами. Пистолет отлетел к беседке.

Так не стало семьи Боголюбов.

Два гроба стояли во дворе у палисадника с беседкой.

Толпились люди. Много людей. Женщины плакали. Все они пришли проводить покойных в последний по земле путь — от палисадника с беседкой до могил.