Колдунья

         КОЛДУНЬЯ.

          ЧАСТЬ 3.



    Так, прошла неделя.
    Жан Франсуа решил остаться здесь, в лесу. Среди болот. В логове молодой ведьмы.
    Возвращаться, ему было некуда. Особо.
    А снова попадаться на глаза аббату Бертрану, не хотелось.
    Да и как, его теперь мог принять отец Бертран? Как предателя? Или изгоя?
    Отправился с особым заданием, и поручением, найти и привести ведьму. И... Загулял.
    Сначала попал к ней в плен. А потом так и вообще... Стал другим человеком.
    Такого! Аббат Бертран не простит. И не поймёт.

    Теперь. Пути назад для Жана Франсуа не было.
    Только вперёд.
    Только вот куда, вперёд?

    Прошла неделя, с тех пор как де Огюстен попал в плен молодой ведьмы.
    За это время он полностью преобразовался.
    Каждое утро он рано вставал, чтобы вместе с ней идти в лес. И в самую его гущу. Глубину. Чтобы набрать растений, и цветов, для элексиров и напитков молодой колдуньи.
    Собирал всё, о чём его просила девушка.
    Вдвоём, они добывали достаточно еды, для себя. А по вечерам, предавались чаепитию.
    Печи, в хижине ведьмы не было. Но зато был небольшой и изящный камин. Самодельный. В котором они готовили себе жаркое. И другие вкусные блюда.
    Жан Франсуа снова почувствовав себя как дома. Или как в городском трактире. Где исправно подают горячее мясо, вторые блюда, и выпивку. Вино. Или что-то похожее.
    Но здесь, в логове молодой ведьмы, вина и выпивки не было. Что, немного огорчало де Огюстена.
    Однажды, он не выдержал, и пожаловался Вероник, что у неё нет вина. Или чего-то похожего.
    Вот, было бы здорово, если бы тут было ещё и вино. И отменное.
    На что Вероник улыбнулась, и пообещала "принять меры".
    И уже на следующий ужин, к вечеру, она состряпала и вино. Как смогла. Из своих трав, и растений. Настоящую, сногсшибательную лесную настойку. Самогонку. Как Жан Франсуа и хотел.
    Де Огюстен, остался доволен.
    И теперь, по вечерам, они вдвоём предавались разговорам, мечтам, и юмору.
    Вероник поведала Жану Франсуа, что сначала по молодости лет, она как и многие молодые девушки, хотела выйти замуж. Понарожать детей. Или хотя бы одного. И жить, примерно как все. Но потом... У неё проявились все эти удивительные способности, и таланты, ведьмы, колдуньи, знахарки, женщины, у которой есть дар, приобщения к неведомому.
    Всеми этими качествами, обладали её мать, и бабка.
    Всё это передалось по наследству.
    Она для себя, всего этого не загадывала, и особо не хотела. Но так, получилось.
    И с тех пор, молодая Вероник, выбрала для себя вот такую одинокую жизнь. В лесу. Одна.
    Со временем, её стали опасаться, и бояться. И не столько её саму, сколько всю её огромную и необузданную силу. Силу ведьмы. Настоящей колдуньи. Знахарки. Данную ей от рождения, и от природы. И переданную по наследству. От матери. И от бабушки. По женской линии.
    Вот так, и осталась Вероник, одна.
    Мать, как и отец, давно умерли. Бабушка, ещё раньше.
    И все эти годы, молодая ведьма скрывалась в лесу. Одна. В своём этом логове. Посреди болот. Которое когда-то соорудила сама.
    И за все эти годы, её никто не нашёл.
    И не поймал.
    Как оказалось, нашёл её, только Жан Франсуа. Жан Франсуа де Огюстен. По прозвищу, без пяти минут граф.
    Вероник, поведала ему свою историю.
    Теперь. Жан Франсуа знал всё.

    Неделя прошла. Жан Франсуа, стал другим человеком.
    Молодая ведьма Вероник, была только рада, этому.
    Ведь помимо того, что она "перевоспитала" этого в целом неплохого человека, она в его лице, и мускулах, приобрела ещё и надёжного защитника, и соратника.
    Да и огромный меч де Огюстена, тоже мог когда надо, "наломать дров".
    И вскоре. Это и случилось.
    Меч Жана Франсуа де Огюстена. Вновь опустился на врагов.
    Но на этот раз. Не на врагов церкви.
   
    Однажды вечером, Жан Франсуа вспомнил про свою обычную городскую жизнь. И про то, как они с единомышленниками, или просто с другими парнями, танцевали. Или в кабаке, или где-то ещё. Иногда с дамами, иногда и без них. Особенно, когда изрядно напивались под самую ночь.
    Обычная, городская жизнь. Для всех одиноких мужчин, или парней.
    Жан Франсуа де Огюстен, был всему этому не чужд.
    Так вот. Вспомнив про свою обычную городскую жизнь, Жан Франсуа решил тут же, всё это и воспроизвести. Как получится. И прямо здесь, в логове молодой ведьмы. В хижине, Вероник.
    И у него, получилось.
    Музыку, он воспроизвести не смог. Но зато показал молодой ведьме все движения, какие запомнил. И мог делать.
    И тогда, вдвоём, они закружились в танце.
   
    Они танцевали, до самой ночи.
    И им не надоедало.

    Они снова танцевали.
    И казалось, этому не будет конца.

    Жан Франсуа напевал. Изображал музыкальные звуки и ноты. Как мог. Стараясь увлечь Вероник. И хоть как-то приобщить её ко всему тому, чего она была лишена, все эти годы.
    Он рассказывал ей про городскую жизнь. Про людей. Про страну. Свою Францию. Ведь многого, молодая ведьма могла и не знать. Живя здесь, в лесу и посреди болот, настоящей отшельницей.
    Прижимая её к своей груди, во время танцев, он чувствовал, и ощущал, как будто прижимает к себе свою сестру. Свою младшую сестру. Которую надо защищать. Любить. И чему-то учить.
    И хотя сестры у него не было, Вероник, сейчас стала ему, словно младшая сестра.
   
    И однажды, во время очередного танца. Жан Франсуа её поцеловал.
    Вероник, не отстранилась. Только мило улыбнулась. И упёрлась в него своими сильными руками.
    --- Наверное, совсем забыл? Про свой обещанный титул, графа. --- Поддела она. --- Без пяти минут граф. Жан Франсуа де Огюстен.
    --- Не называй меня так. --- Обронил Жан Франсуа. --- И к чёрту, теперь... Все эти обещания этого толстого аббата. Бертрана. Гореть ему, в аду.
    Вероник хмыкнула.
    --- Я достаточно поработал. И достаточно согрешил, отлавливая всех неугодных церкви. И лично этому презренному толстому выродку. Да чтоб его...
    Руки молодой ведьмы, смягчились. И сейчас просто держали Жана Франсуа за бока. Не упираясь.
    --- Да. Я уже довольно согрешил. Ради него. Ради, этого Дьявола. --- Продолжил де Огюстен. --- Пусть, горит вся его презренная церковь. Вместе с ним...
    После этих слов, Вероник приподнялась на цыпочки, и поцеловала Жана Франсуа.
    --- Они... Свиньи... --- Вырвалось у де Огюстена.
    --- Молчи. Дай, мне просто насладиться тобой...
    --- Твари! Рода человеческого.
    --- Заткнись.
    --- Я убью, их всех.
    --- Поцелуй меня. Жан Франсуа де Огюстен. Без пяти минут граф.
    Их губы снова слились воедино.
    Их рты, припали друг к другу. В страсти, и с упоением. Чтобы испить, и насладиться друг другом.

    На следующее утро, Жан Франсуа де Огюстен проснулся словно в первый раз.
    Хотелось петь. И радоваться жизни. И теперь, с его Вероник. С ней. С этой молодой ведьмой, которую он пришёл убивать, или схватить, во имя и во благо церкви.
    Теперь, у него была Вероник. А с ней...
    Но жизнь, как всегда вносит свои коррективы. И не даёт порадоваться. Особенно, когда этого очень хочется.
    Без пяти минут граф вышел из жилища колдуньи, и направился в густую рощу. Искать обед.
    Ничего пока не попадалось. Жан Франсуа углубился ещё дальше. Пройдя примерно пол мили, он вдруг услышал какие-то звуки. Словно переговаривались люди.
   Де Огюстен приник к земле, и притих. А затем, стал медленно продвигаться вперёд.
   Через несколько метров, он наткнулся на лошадей. Их было восемь.
   Пока, его никто не заметил. И потому Жан Франсуа решил отвязать, и увести всех этих лошадей вглубь леса. Подальше, от их хозяев. С всадниками, он разберётся потом.
   Но не успел де Огюстен вскочить верхом, как слева на него обрушилось какое-то тело.
   Де Огюстен повалился наземь, вместе с телом напавшего. Отбросив его от себя, он вскочил на ноги. Меча при нём не было. Были только руки и ноги. Де Огюстен не долго думая схватил напавшего за горло, и сильно отбросил от себя. Секунду другую, он для себя выиграл. Тут же, на него накинулись ещё двое. Сразу с двух сторон. Жан Франсуа согнулся, но тут же рывком вышел из-под тел навалившихся, и повалил их наземь, надавив всем телом. Оба противника завалились на траву.
   Сзади, на Жана Франсуа накинулись ещё два противника. Но на этот раз, оба были вооружены. У обоих сверкнули мечи. Не беда. Опытный в схватках де Огюстен тут же выхватил меч у лежавшего на траве, и принял атаку. Принял бой.
   Бой, был коротким. Опытный Жан Франсуа, несколькими ловкими движениями, обезоружил и откинул назад, от себя, обоих противников.
   Но тут, на двух лошадей, которые уже отошли на несколько метров от схватки людей, вскочили ещё двое. И у них были луки. Которые они тут же направили на де Огюстена. Две готовые к вылету стрелы, посмотрели прямо де Огюстену в лицо.
   Теперь, Жан Франсуа оказался под прицелом. И обоих лучников, было не достать. Де Огюстен замер. И опустил меч.
   --- Кто ты? И какого чёрта?.. --- Обрушился на Жана Франсуа один из нападавших.
   --- А вы, кто такие?
   --- Мы. Мы наёмники. Нас сюда, послал аббат Бертран. Если тебе это о чём то говорит.
   Жан Франсуа разинул рот. Наёмники? Да ещё и посланные отцом Бертраном?
   --- Нас послали сюда, вслед за исчезнувшим де Огюстеном. Если ты его знаешь.
   --- Да. Несколько дней назад, бедолага исчез, судя по всему во всех этих болотах. Или, может та ведьма, его съела. --- Добавил второй.
   --- Того де Огюстена, ранее послал сюда аббат Бертран. И он сгинул. Не вернулся обратно. --- Продолжил главарь наёмников. --- И тогда, отец Бертран засуетился. И послал уже нас. Мы всё делаем, за плату. А у отца Бертрана, судя по всему, нашлись для этого деньжата. Что скажите?
   И главарь оглядел всех своих людей.
   Все усмехнулись.
   --- Так вот. Тот бедолага, исчез. И не вернулся. Он наверное, погиб. И по его следам, сюда теперь отправили нас. --- Подытожил свою речь главарь группы. ---  А вот ты, кто?
   Де Огюстен хотел было, выкрикнуть им всем, чтобы убирались. Что исчезнувший де Огюстен, это он. И он никуда не исчезал, и не погибал. Он здесь. И вполне живой. Так что, пусть ублюдки убираются отсюда. Пока целы. И пока Жан Франсуа не потерял терпение.
   Но оценив ситуацию, без пяти минут граф промолчал. Сейчас, пока аббат Бертран, как и все остальные считают его мёртвым, ему это может быть только на руку. Пусть, он сейчас остаётся для всех мёртвым. Пусть, считают его погибшим.
   В конце концов, он ведь и вправду, теперь стал другим человеком. Он теперь, не тот Жан Франсуа де Огюстен. Без пяти минут граф. Каким его все знали.
   Так что теперь, перед всеми этими наёмниками, Жан Франсуа представился другим человеком.
   --- Я, Жерар. --- Заявил он. Неожиданно вспомнив имя своего кузена. С которым вместе рос, и воспитывался. --- К вашим услугам.
   --- К нашим услугам? --- Усмехнулся один из наёмников.
   --- Твои услуги, Жерар, нам не понадобятся. --- Заявил главарь группы. --- Мы здесь, намереваемся изловить чёртову ведьму. И доставить её этому отцу Бертрану. С тобой, или без тебя. Да кстати, ты крестьянин, что ли? Откуда? Из здешних мест? Слишком, хорошо дерешься.
   Жан Франсуа хмыкнул. 
   Раскрывать себя, он не стал.
   Успеет ещё.
   --- Я не совсем, крестьянин. --- Заявил де Огюстен. --- Я скорее, охотник. И могу вас отвести ещё дальше. В самую глубь этого леса. И если ведьма которую вы ищете там... Вы её там и схватите. Я знаю, все эти леса и болота. Можете мне поверить.
   И Жан Франсуа обвёл всю толпу наёмников взглядом.
   Главарь кивнул.
   --- Давай. Отведи нас туда. --- Он указал рукой на густую рощу. И махнул всем своим людям. --- Мы. Пока проследует за тобой. Но если вздумаешь нас обмануть. Убьём. И не задумываясь. Так и знай.
   --- Я всё понял. --- Подыграл Жан Франсуа.
   Отдав меч, он развернулся и направился в рощу. Но не в направлении домика ведьмы, а немного в сторону. Чтобы по возможности завести всю эту толпу проклятых наёмников, в засаду.
   Вот только. Где бы, устроить эту самую засаду? Де Огюстен, ничего такого не подготовил.
   Он повёл группу через болота. Семь всадников гуськом отправились за ним.
   Но лошадей было восемь. Насколько помнил Жан Франсуа. Может, восьмую лошадь они взяли как раз для ведьмы? Если возьмут её в плен, и схватят.
   Но этот вопрос, Жан Франсуа решил не задавать. Потому что очень может быть, что восьмой наёмник, идёт где-то рядом. И скрытно. Скрытно от всех. И от своих, и от возможных врагов. Очень умно. Даже, и для наёмников.
   Жан Франсуа оглядывался по сторонам. Словно ища дорогу среди болот. А на самом деле всё старался высмотреть этого восьмого. Где же он? И как продвигается параллельно всей остальной группе?
   Не высмотрел. Судя по всему, восьмой наёмник, своё дело знал. И знал хорошо. Тем будет хуже, потом, для де Огюстена. Потому что восьмой невидимый пока враг, обрушится неожиданно, и тогда, когда как раз и не ждёшь.
   Но Жан Франсуа продолжал идти вперёд. Заманивая отряд наёмников всё глубже в лес.
   Предупредить бы Вероник. Но вот как?..
   И тут, неожиданно на весь отряд сверху обрушилась какая-то тёмная масса. Прямо с деревьев.
   Де Огюстен сначала не понял, что это. Но через секунду, пришёл в себя, и уже знал, что ему делать.
   Вероник, помогала ему сейчас.
   Словно издалека, своим магическим колдовским чутьём, она увидела или почувствовала этот приближающийся отряд наёмников. И, обрушила на них сверху, эту тьму. Временную. На несколько секунд. Но она своё дело сделала.
   Семь всадников замахали руками, и удерживая рвущихся лошадей, пригнувшись, словно под тяжестью этой мглы, стали рассыпаться в разные стороны.
   Что, сейчас де Огюстену и надо было.
   Не теряя времени он обрушился на ближайшего к себе наёмника. Сбив его наземь, и как следует припечатав его к сырой земле.
   Наёмник затих. И остался лежать. Жан Франсуа пока его только вырубил, и оглушил.
   Оставалось, ещё шестеро.
   Пока всадники кружили вокруг этого места, словно опасаясь разбежаться, и потеряться в этих чёртовых болотах, и в то же время стараясь не попасть под тяжесть этой не понятно откуда взявшейся тьмы, де Огюстен быстро вскочил на лошадь, и выхватив меч, обрушился ещё на двоих. Быстрыми и сильными движениями, он довольно быстро справился с ними. Оба обезоруженных наёмника, полетели наземь. Убивать, их пока де Огюстен не стал. Как и того, первого. Пускай, пока просто полежать на траве. Отдохнут.
   Все остальные, увидев что сейчас делает этот Жерар, типа охотник, кинулись все вместе на него. Но лошади помешали. И снова стали вырываться из рук всадников. В суматохе, без пяти минут граф снова обрушился на двух наёмников, и сумел выбить у них оружие. Мечи полетели на траву. Следом за ними, тут же и туда же, полетели и их прежние владельцы. Два наёмника.
   Пока, Жан Франсуа справлялся.
   А Вероник, словно издалека за всем этим наблюдая, помогала ему, как могла.
   Она снова на мгновение застелила всё пространство между своим возлюбленным и наёмниками, тёмной и непроницаемой массой. Настоящей тьмой. Два оставшихся верхом наёмника, переглянувшись, развернулись и кинулись назад. Но снова наткнулись на всю ту же тьму. Теперь, они перетрухали по настоящему. Осознавая, что сейчас против них "работает" и колдует сама та ведьма, а может и сам Сатана, который по слухам ей и помогает, оставшиеся наёмники просто кинулись наутёк. Бросились бежать.
   По крайней мере так им самим, показалось. Потому что от этой молодой ведьмы ещё просто так никто не убегал. А от руки, или меча де Огюстена, и подавно.
   Жан Франсуа их быстро нагнал. И тоже, "опустил" наземь. В прямом, и переносном смысле.   
   Вскоре, все семь безоружных наёмников, лежали на мокрой траве. Вырубленные, и без сознания.
   Что с ними делать, решать будет она. Вероник.
   Но оставался ведь, ещё один. Восьмой.
   Жан Франсуа оглянулся.
   Сквозь кустарники, прямо по зыбкому болоту, к нему со всех ног неслась Вероник.
   Жан Франсуа развернулся, и чуть было не врезался в неё. Вернее, это она чуть было не врезалась в него, всем своим телом. И прямо на бегу.
   --- Ты жив? --- Бросила она задыхаясь от бега.
   ---. А как же. --- Отшутился де Огюстен. --- А вот эти семеро. Пока ещё тоже, конечно. Но, дальше их судьбу должна решить ты.
   И он указал рукой на лежащие тела.
   Вероник посмотрела на них. Снова, за ней пришли. Снова, проклятая церковь решила её изловить, и притащить к себе. На экзекуцию. На казнь. Или что-то там ещё.
   На миг, молодую ведьму охватила ярость. И гнев, праведный. Сколько же можно?!
   Но потом, она вдруг вспомнила слова своей наставницы, своей бабки. Та говорила ей, что лишний раз не стоит, кого-то карать, или убивать. Что каждому своё. Что природа, как истинный и главный бог, человечества, всё поймёт, и рассудит. И всё такое прочее.
   Вероник, немного опустила голову. И прижалась к де Огюстену.
   И тут... Стрела пролетела прямо перед головой молодой ведьмы. Каким-то чудом, она не задела Вероник. Жан Франсуа побледнев, повернулся к ней. В глазах молодой ведьмы теперь читалась только решимость. И твёрдость. И сейчас де Огюстен понял, что ему делать.   
   Выхватив меч, он кинулся на восьмого наёмника. Вот он. Показался из-за деревьев. Тварь.
   Именно он и выпустил стрелу, прямо в его Вероник. Но не попал.
   Каким-то чудом, или подчиняясь магии, или воле молодой ведьмы. Стрела отклонилась от цели, и пролетела мимо.
   Но прощать это, ни де Огюстен ни молодая ведьма Вероник, не стали. И имели на это, полное право.
   Жан Франсуа с силой обрушился на восьмого наёмника. Меч в руках опытного де Огюстена, быстро расправился с противником. Через три секунды, голова восьмого наёмника слетела с плеч, и укатилась за деревья. А тело, без головы, тут же и рухнуло, наземь. Около дерева, за которым он прятался, выпуская стрелу.
    Теперь, Жан Франсуа решил не щадить никого.
    Вероник отвернулась. Чтобы этого не видеть.
    Она слышала только, как меч в руках её де Огюстена рубил и карал, всех этих присланных сюда наёмников, убийц. А ещё, она слышала крики, и даже взывания к милосердию, из уст этих...
    Спустя секунд пять шесть, всё затихло.
    Все эти отвратительные для её слуха звуки, наконец закончились.
    Жан Франсуа, сделал своё дело.
    Ради справедливости, он рубил их не лежащими, когда все они были без сознания. Он выждал, когда все они придут в себя. И только затем...
    Вероник закрыла лицо руками, и прислонившись к своему де Огюстену, медленно направилась обратно. Жан Франсуа прижался к ней. И стараясь сейчас не выпускать, и не оставлять одну, медленно шёл вместе с ней. Почти в обнимку.
   Сейчас, его Вероник как никогда, нужна его поддержка. И сильное плечо. И руки. После всей этой короткой бойни. Которую он устроил. К которой его вынудили...
   Вероник хоть и была ведьмой, и колуньей. Прежде всего, она была девушкой. И все эти кровавые убийства... Да ещё практически у неё прямо на глазах... Жан Франсуа обнял её, прижал к себе, и вот так и сопровождал до самой хижины.
   --- А ты, всё таки силён. Мой дорогой, без пяти минут граф. --- Слабо улыбнулась она, перед своим жилищем. --- Совсем один, расправился со всем этим отрядом наёмников головорезов. И даже, голыми руками.   
    Де Огюстен, только усмехнулся. 
    --- Не оставляй меня, никогда. Одну. --- Произнесла она. ---  И да. А как же теперь, твой долгожданный титул, графа? Теперь, его тебе, мой дорогой, не дадут. Сколько не проси.
   --- Да и плевать.

   На следующий день, де Огюстен решил действовать.
   Хватит, сидеть здесь и ждать. Когда проклятый аббат пришлёт новых людей, и охотников, на молодую ведьму. Его Вероник.
   Жан Франсуа решил ничего не обьяснять, а просто запрыгнуть на коня, и умчаться обратно. На встречу с этим... Дьяволом. В облике аббата церкви.
   Но Вероник всё таки проснулась, и заметила, что де Огюстен собирается в дорогу.
   --- Ну и куда ты? Без пяти минут граф. А теперь уже, совсем не граф. --- Спросила она.
   --- Я убью его. Эту толстую свинью. Аббата Бертрана. --- Бросил Жан Франсуа. --- Я должен, его убить. Иначе... Он будет посылать за тобой всё новых и новых убийц, и охотников. Видишь, до чего дошло? Чёртов ублюдок прислал за тобой целую кучу наёмников.
   --- Давай. Просто исчезнем.
   --- Но куда? Моя дорогая Вероник. От проклятой церкви, разве можно скрыться?
   --- Можно. И я знаю, куда.
   --- Не говори загадками. --- Отозвался де Огюстен. --- Лучше, я всё таки покончу с ним. А потом... Мы может быть и уедем, отсюда.
   --- Хорошо. Но если ты не справишься с ними... Они там же, тебя и схватят. А потом убьют. Или ещё хуже. Предадут казни, как очередного неугодного церкви. И что мне тогда, делать?..
   --- Не схватят. --- Коротко ответил де Огюстен. --- Я их там, всех изрублю.
   Отговаривать упертого Жана Франсуа, было бесполезно. И тогда Вероник, просто смирилась. Пусть, её возлюбленный, отправляется обратно, в самое логово этого зверя, в обличии аббата. И там, расправится с ним. И избавится наконец, от этого камня, на своей душе. Вообще то, чистой от природы. И от самого рождения.
   Пусть её Жан Франсуа де Огюстен, навсегда избавится от этой проклятой церкви.

   Оседлав коня, без пяти минут граф, хотя, теперь уже совсем, никакой не граф. Помчался в церковь отца Бертрана.

   Скоро. Он положит всему этому конец.

   Уже под самую ночь, в двери церкви постучали.
   Потом, ещё раз.
   Аббат Бертран встал, и направился открывать. Мало ли кто, стремится сейчас, в лоно его обители. Под знаком Христа. Незапятнанного.
   Такого же незапятнанного, как и он сам. Отец Бертран.
   Толстый аббат сейчас был один, в своей церкви. И ничего такого не подозревал. И не боялся. А зря.
   Как он мог предполагать, что сегодня ночью, его придут убивать. И прямо в его же логове. Обители.
   Под знаком Христа.
   Отряд наёмников, который недавно послал отец Бертран вслед за исчезнувшим де Огюстеном, ещё не вернулся. Да и не мог, вернуться так рано. Сам Жан Франсуа де Огюстен, исчез. Всё таки, проклятая молодая ведьма судя по всему, его одолела. И уничтожила. Как и многих до него.
   Бедный де Огюстен.
   Отец Бертран уже не раз вспоминал его. Но, не жалел что послал его туда. На поиски этой ведьмы. Колдуньи.
   Всё таки, работа во имя церкви, есть работа. Отлынивать, никто не должен.
   Таковы, правила игры.
   Каково же было удивление толстого аббата, когда открыв двери своей обители, он увидел живого де Огюстена.
   Вот он. Стоит, прямо перед ним. Жан Франсуа де Огюстен.
   Аббат открыл было рот, то ли от удивления, то ли чтобы что-то сказать. Но не успел. Де Огюстен быстро прикрыл его "варежку" своей рукой, и подталкивая толстую тушу монаха, другой рукой, быстро вошёл в церковь.
   Никого кроме отца Бертрана не было.
   Жан Франсуа всё так же упираясь рукой в тело аббата, протолкнул его ещё дальше. А затем, протащил его прямо к алтарю. В самой глубине церкви.
   Здесь, он остановился.
   Отец Бертран, словно потерял дар речи. Он просто уставился глазами на своего прежнего верного последователя, и ученика, и беззвучно стал шевелить губами. Словно пытаясь что-то сказать, или произнести.
   Но, пока не получалось.
   --- Что? Нечего сказать? --- Поддел его де Огюстен. --- Ты. Подлая скотина. Толстая, и подлая скотина.
   И Жан Франсуа сильно встряхнул толстое тело аббата.
   Немного придя в себя, отец Бертран попятился назад. Стараясь весом всего своего тела, всё таки как-то вырваться из-под тисков своего прежнего ученика. Де Огюстена. Но, опять не получилось. Сильные руки Жана Франсуа не давали ему шанса вырваться.
   Сейчас, отец Бертран искренне пожалел, что вообще когда-то связался с этим, без пяти минут графом. С этим де Огюстеном. И взращивал его все эти годы. Как своего верного ученика, и ярого исполнителя.
   Сейчас, этот ярый исполнитель, способен просто вытрясти из него, всю его душу.
   Теперь. Этот де Огюстен, запросто свернёт ему его толстую шею. И прямо здесь.
   Вырастил, на свою голову.
   --- Опомнись. Сын мой... --- Только и смог выкрикнуть толстый аббат.
   --- Будь же ты проклят. Толстая свинья. --- И Жан Франсуа де Огюстен поднялся свой большой меч.
   А затем, с сильным замахом он обрушил его прямо на морду отца Бертрана.
   Меч ударил сначала по голове, и лицу аббата, а затем, распоров ему всю его противную харю, разрезал грудь. И вот в таком виде, толстое тело отца Бертрана рухнуло на пол.
   (А вам всем, проклятые попы. В назидание.)
   --- Прими же, истинное наказание своё. --- Проговорил де Огюстен. Сложив руки перед собой. И всё ещё сжимая меч. --- Не будешь. И не посмеешь, ты больше, преследовать людей. Неугодных тебе. И твоей омерзительной церкви. Имени, Сатаны.
   А затем, Жан Франсуа де Огюстен развернулся, и вышел. Из поганой церкви.

   Путь обратно, до лесного логова ведьмы, был примерно такой же как и в прошлый раз. И занял столько же времени.
   Никто его особо не заметил. На пути в лес.
   Сейчас, де Огюстен был более менее спокоен. Как за себя, так и за свою Вероник.
   Теперь, он никому её не отдаст.
   Скорее умрёт.

   Добравшись до хижины молодой ведьмы, Жан Франсуа спешился, и первым же делом бросился в объятия своей Вероник.
   --- Всё. Он мёртв. Эта собака. --- Произнёс де Огюстен, сильно прижимая свою возлюбленную к себе. --- Теперь, нас никто не потревожит.
   Но как оказалось, Жан Франсуа ошибался. Потому что вскоре, церковь организовала новый, настоящий крестовый поход, против него. Против него, и его молодой ведьмы.
   
   Спустя три дня, Вероник снова почувствовала как к её лесному жилищу, снова направляются вооружённые люди. И их на этот раз, было много. Настоящая облава.
   Так, наверное травят зверей, в лесу. Во время охоты. Не давая им никакого шанса, на спасение.
   Целая толпа, верных служак, и подхалимов церкви, направлялась сейчас прямо в этот лес. И в эти болота. Где скрывался домик ведьмы. Вероник.
   Их было, примерно пятьдесят. Пятьдесят "человек". Если всех их, и модно назвать людьми. И в их числе были несколько рыцарей, из ордена церкви.
   Судя по всему, недавнее зверское, как сочли, убийство аббата Бертрана, наделало много шума, во всей округе. И как следует навело на всех добропорядочных прихожан, настоящий ужас.
   Подключили, даже рыцарей из особого ордена, при церкви.
   Ранее, несколько лет назад, уже привлекали их, на поиски и поимки этой неуловимой ведьмы. Сейчас, они шли на дело, снова. Теперь, её дружок, перебежчик де Огюстен, посмел, поднял руку, на аббата церкви. И практически изрубил его. Своим мечом. А такого, рыцари ордена не могли простить.
   И сейчас, они тоже двигались в составе всей этой особой "делегации". Отправленной на поиски ведьмы.
   Их было пять. Целых пять рыцарей ордена, отрядили на это дело. Отловить наконец, эту проклятую ведьму. И колдунью. Сколько же можно?.. Её терпеть, и мириться, с её существованием.
   А заодно, и поймать, и наказать её сообщника. Этого богопротивного теперь, де Огюстена. Урождённого, Жана Франсуа де Огюстена. Гореть ему, теперь в аду.
   Отряд, "делегация", из пятидесяти человек. Направлялась к болотам молодой ведьмы.
   С собой, они набрали собак. Побольше оружия. Даже прихватили порох. Чтобы при случае, что-нибудь взорвать. Может, как раз саму эту неуловимую ведьму. А может, и её дружка. Заодно.
   Сами попы, с ними не поехали. Отправили, только этот карательный отряд.
   Молодая ведьма Вероник, снова увидела всю эту свору, на большом расстоянии. Используя свои навыки, и свой дар, колдуньи.
   В прошлый раз, она так же заранее увидела как к её лесу, и логову, приближается этот воин одиночка. Под названием Жан Франсуа де Огюстен. Без пяти минут граф. И, приняла тогда меры. Какие смогла. Вторглась в его сны. Постаралась "переубедить". Через подсознание. Не получилось? Упрямый ловец людей, попер дальше? Ничего. Молодая ведьма предприняла против него, и другие свои ловушки. В конце концов, этот одиночка, потом попал в её капкан. С головой.
   А вот эти. Этих, теперь было пятьдесят. С собаками. Как будто они им помогут. С запасами пороха. Как будто и он, им здесь в лесу, поможет. Как бы ублюдки, сами себя не взорвали. И с большим запасом оружия. Среди которого, Вероник "разглядела" и особое оружие, которое применяли как раз против ведьм. По крайней мере как считали сам люди, это оружие могло, как-то навредить ведьмам. И колуньям.
   Надеяться, можно на что угодно. Вся эта толпа ищеек, обречена на провал. Ничего они не получат. От Вероник.
   Но для этого... Надо сделать одну вещь.
   Очень странную. И довольно таки опасную, вещь. И действо.
   Этого действа, опасалась молодая Вероник, всю свою жизнь. С того самого времени, как её бабка наставница, рассказала о нём. Об этом особом действе. Обряде. Колдовстве.
   Она всегда считала, что сможет обойтись без него. И справиться со всеми врагами, и так. Используя свои силы, и навыки. А к этому последнему средству, не прибегать.
   Но как оказалось, сейчас, без него не обойтись.
   Вот оно сейчас и пригодится. Если получится...
   Молодая ведьма Вероник, начала готовиться.

   До хижины молодой ведьмы оставался примерно день пути. Как примерно рассчитала Вероник. Но и она, как оказалось ошибалась.
   Потому что толпа ищеек, вся эта карательная банда, и свора, решила схитрить, и действовать на опережение. Небольшое такое, но весьма эффективное опережение.
   По прибытии в лес, и в болота, вся эта банда распределилась на небольшие группы, и веером, направилась без лишних проволочек вперёд. Не теряя времени, они вскоре прошли весь путь через болота, до той самой густой рощи, где и скрывался домик молодой ведьмы. Вероник.
   И вуа ля. Вскоре, перед ними показался и сам домик. Само жилище лесной колдуньи.
   А Вероник, не успевала всё как следует подготовить. Все необходимые средства, и составляющие для этой особой магии, она рассчитывала собрать к вечеру. К ночи. Чтобы прямо в конце этого последнего дня, в своей этой жизни, всё это действо и произвести.
   Но тут, оказалось, что чёртовы ищейки, вся эта армия ищеек, уже подошла практически к самому её дому. Жилищу.
   Молодая ведьма применила против них, заслон. Преградив временно им путь к своему жилищу. Всё пространство вокруг её домика, тут же затянуло туманом. Да таким густым, и тёмным, что вся свора ищеек стала немного отступать, и пятиться назад. Немного "наложив в штаны", от магии и колдовства, этой ведьмы. За которой сюда пришли. И заявились.
   Только рыцари из ордена, не струхнули. И стали подгонять остальных, быстрее атаковать жилище ведьмы. Вот же оно. Прямо перед глазами...
   Но тут, неожиданно всё вдруг заволокло туманом.
   Вся свора служак церкви, временно растерялась. И разбрелась по болоту.
   Пять рыцарей из ордена, пока тоже решили немного подождать. И не вторгаться только впятером, в логово этой непонятной, и довольно таки опасной лесной ведьмы. Сожрёт, ещё. Вместе с костями. Вместе с лошадьми.
   Тем более, по всем имеющимся данным, вместе с ней там был и де Огюстен. А с этим малым, каждый из рыцарей в одиночку, мог не сладить.
   Впятером, запросто. Но один на один. Не тот случай.
   Так что рыцари из ордена тоже, пока дали задний ход. И на логово лесной ведьмы не полезли. Успеют, ещё. Вот же оно. Прямо здесь. Никуда теперь не денется. Они его, всё таки нашли.
   Видел бы это всё, покойный аббат отец Бертран.
   Хоть сейчас всё это место и было накрыто каким-то странным туманом. Ведьме, теперь не скрыться. Не уйдёт.
   И этот выскочка, де Огюстен. Тоже не уйдёт. От наказания.
   Вздёрнут, его. Как минимум.
   И пока вся банда и свора ищеек от церкви замерла на месте. Молодая ведьма Вероник, решила действовать. И совершить наконец, это действо. Это таинство. Этот обряд. Эту особую магию. О которой ей поведала бабка.
   Если получится... Если она сможет. Или успеет. Они оба будут спасены.
   Время, теперь поджимало. Вокруг её лесной хижины, были враги. А всё необходимое для этой магии, Вероник не смогла вовремя собрать.
   Жан Франсуа де Огюстен, ничем ей сейчас помочь не мог. Только обороняться.
   Во всех этих магических штучках, он был не силён.
   Но со своим фамильным большим мечом, он никого и ничего не боялся.
   И сейчас, когда его Вероник снова оказалась в опасности, он снова стал рваться в бой.
   Молодая ведьма его кое как остановила. И сочла что сейчас, надо быть вместе. Чтобы вместе и свалить.
   Свалить куда, Жан Франсуа так и не понял.
   Пока, он не до конца понимал суть этой магии, которую собиралась осуществить, и применить Вероник.
   Для него, было всё просто. Вон там, враги. Снаружи. Целая свора врагов. И их надо всех изрубить. Мечом. По крайней мере, желательно.
   Но Вероник настоятельно советовала сейчас быть возле неё. Если магия получится, и состоится. Им обоим, предстоит тут же...
   Испариться.
   Испариться куда, Жан Франсуа так и не понял.
   А молодая ведьма Вероник, тем временем усиленно готовила свою эту последнюю магию.
   Последнюю. И самую сильную.
   Сильнее этой магии, не было. На всём белом свете.
   Когда-то, бабка предупреждала её. Что если эта магия осуществится. Пути назад, уже не будет. Проход, будет закрыт. Это был путь, ворота, только в один конец. Туда. И прямо отсюда.
   Вероник готовилась в спешке. И очень волновалась. Как за результат, так и за безопасность, самого этого действа. Для них двоих.
   Если не получится. Если что-то пойдёт не так. Ей даже стало страшно думать, что тогда последует. И что с ними будет.
   Может быть, их просто вывернет наизнанку. Ведь с временем, не шутят. А может...
   Вероник сейчас терялась в догадках.
   Лихорадочно собирая все необходимые ингредиенты в одно целое, Вероник краем глаза старалась не упустить своего возлюбленного из видимости. Если сейчас Жан Франсуа опять сорвётся. И унесётся опять воевать, с врагами. А портал откроется...
   Успеет ли она, его вытащить из битвы, и втащить в эти ворота, портал? Чтобы уйти, и исчезнуть с ним отсюда, навсегда.
   Верный де Огюстен, пока никуда не исчезал. Находился рядом.
   Вероник всё приготовила. Сейчас. Больше ждать, уже не имело смысла.
   Она навесила какое-то приспособление на стену. Напоминающее зеркало. И стала произносить заклинания.
   Жан Франсуа ничего не понял. Да и не его это была стихия.
   По прежнему сжимая меч, от готовился отразить любые атаки. Если кто-то посмеет помешать его Вероник.
   Наконец, его Вероник смогла. И сделала, что она хотела.
   Огромное зеркало, навешанное на стену, или чем оно там было. Исчезло. По крайней мере, так показалось де Огюстену. А вместо него, в стене образовался провал. Дыра. Или, даже какая-то серая дымка. Туман, на месте зеркала.
   Жан Франсуа тут же кинулся вперёд, справедливо опасаясь, что в эту дыру сейчас обрушатся враги. Снаружи. Но ничего не случилось. Никто не лез.
   Зато его Вероник, понянула его за руку прямо туда. В эту дыру. В стену.
   --- Давай, пошли. --- Произнесла она. --- Получилось... Пока проход не закрыт. Быстрее.
   --- Проход? --- Не понял де Огюстен. --- Какой ещё проход? Наружу? Но там же, наши враги.
   --- Нет, там никого. Пошли. --- И Вероник первой нырнула в проход. В дыру на стене.
   Жан Франсуа де Огюстен, открыл рот. От изумления.
   Его Вероник, только что была здесь, и вдруг... исчезла. А потом, так же внезапно появилась. Как по волшебству.
   --- Снова, твоя эта магия? --- Немного раздражённый спросил де Огюстен. --- Лучше, я приму бой. Я должен сейчас, сразиться с ними. Моя Вероник.
   --- Их там, пять десятков. Пойдём со мной. --- Выкрикнула Вероник.
   --- А и плевать. --- Выкрикнул де Огюстен. --- Я их всех, уничтожу.
   --- Нет. Нам туда. Пошли со мной. --- И молодая ведьма увлекла де Огюстена за собой. Прямо в дыру в стене.
   Дымка над проходом, сама собой затянулась. И ворвавшиеся в домик лесной ведьмы ищейки церкви, ничего и никого там не нашли.
   Молодая ведьма, и её дружок де Огюстен. Исчезли.