Путь героя. Глава 3

ГЛАВА 3. Испытание мечом.

Эмиль понимал, что поиски Сердца Дракона будут нелегкими. Легенды гласили, что артефакт спрятан в древних руинах, охраняемых духами и ловушками. Но он не мог отступить.
Дорога была долгой и опасной. Эмиль столкнулся с дикими зверями, которые не были похожи ни на одно живое существо, преодолел горные перевалы и переплыл бурные реки. Наконец, он добрался до руин. Перед ним возвышались полуразрушенные стены, поросшие мхом и лишайниками. Внутри царила зловещая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра. Эмиль вошёл внутрь, готовый к любым испытаниям.
Он ступил на потрескавшийся каменный пол. Стены были покрыты выцветшими фресками, изображающими сцены битв и мифических существ, очень похожих на тех, что были изображены в храме, где был монах. Он шёл осторожно, ощупывая каждый камень, стараясь не наступить на ловушку. Вдруг, пол под ним задрожал, и из стены выскочили каменные статуи, оживлённые древней магией. Эмиль увернулся от их ударов, и вдруг в его руке появился меч, сияющий как мириады звёзд в одной галактике. Меч был лёгок, но в тоже время очень тяжёл. От него исходила огромная сила, ещё неведомая Эмилю.
Битва была трудной, но Эмиль оказался умелым воином. Он разрубал статуи на куски, но их становилось всё больше и больше. Тогда он заметил символ на стене, повторяющийся на всех статуях. Поняв, что это их слабое место, Эмиль вонзил свой меч в стену, где находился тот символ, и статуи рассыпались в прах. Он прижался к стене, чтобы отдышаться. Пробегая глазами по символам на стенах, он заметил знакомые слова «Pugna vel mori», что означало «Сражайся или умри». Эмиль облегчённо выдохнул и возмущённо пробурчал: «Такие вещи нужно писать на входе и самыми большими буквами, чтобы люди знали, что их ждёт внутри!».
После этих слов он почувствовал, как что-то тает в его руке. Это был меч. Он исчезал, выполнив своё предназначение.
Отдохнув, Эмиль направился дальше. Пройдя вглубь, он оказался перед глубокой пропастью. Через неё вёл лишь тонкий веревочный мост. Эмиль понял, что это испытание его смелости и решительности. Он сделал глубокий вдох и ступил на мост. Ветер раскачивал его из стороны в сторону, но Эмиль продолжил идти маленькими, но уверенными шажками, не отрывая взгляда от противоположной стороны. Он понимал, что не должен смотреть вниз, иначе страх одолеет им. Медленно, но верно он приближался к противоположной стороне.
Добравшись до конца моста, перед ним появилась огромная дверь, украшенная драгоценными камнями. За дверью, как он надеялся, находилось Сердце Дракона. Эмиль прикоснулся к двери и почувствовал энергетический толчок, который пронзил его насквозь. В центре двери было углубление, которое напоминало очертания амулета Эмиля. Он это понял и стал снимать его со своей шеи. Положив амулет в углубление, произошёл толчок, и дверь стала открываться, впуская его в темноту. За дверью его встретила кромешная тьма. Эмиль сделал шаг вперёд и неожиданно стали зажигаться факелы, как будто чувствовали присутствие человека. В этом свете он увидел огромный зал, в центре которого возвышался пьедестал. На пьедестале лежал сверкающий камень, излучающий искры, которые напоминали разряды молний. Это и было Сердце Дракона.
Эмиль рухнул на пол и заплакал. От счастья или от усталости — он сам не понимал причину своих слёз. Уставший и измученный он встал, и хотел было сделать шаг к Сердцу Дракона, как внезапно, из темноты вырвался рёв. Огромная тень накрыла Эмиля. Из мрака появился змей. Тот самый змей, которого Эмиль ранил у источника жизни. Змей узнал Эмиля. Его глаза горели яростным пламенем. Он был огромен, ещё огромнее, чем прежде, его чешуя блестела как золото, а когти были остры как бритвы.
Эмиль понял, что его путешествие подошло к концу. Он должен сразиться со змеем, чтобы получить Сердце Дракона. В его руке снова засиял меч. Эмиль понял, что меч появляется лишь для сражений, даруя его обладателю силу и ловкость.
Это будет самый трудный бой в его жизни.