Единорог для принцессы

Жили-были в одной далекой прекрасной стране король с королевой. Много было у них разных богатств, редкостей и ценностей, однако, больше всего на свете любили и ценили они одно сокровище - единственную свою дочку. Принцесса с самого рождения ни в чем не знала отказа: все её желания предугадывались и исполнялись ещё до того, как она сама решала что-то попросить. Было у девочки всё, о чём только можно мечтать. Родители были счастливы, когда видели её довольное личико. Принцесса, несмотря на безграничную любовь, не росла взбалмошной и избалованной, а вела себя добродушно и уважительно к окружающим.

Но вот однажды девочка заболела и слегла.
- Как ты себя чувствуешь?  - ежечасно спрашивала королева.
- Всё хорошо, мамочка, - отвечала сквозь слёзы принцесса, - Мне просто очень-очень грустно.
 
Король немедленно позвал всех лучших лекарей королевства. Они долго совещались и пришли к выводу, что не могут точно установить, отчего принцессе стало плохо.

- Видите ли, Ваше Величество, - сказал самый главный лекарь государства, - Физически принцесса абсолютно здорова. Её недуг носит душевный характер. Она очень несчастна. Поэтому нужно как можно скорее чем-то её порадовать и отвлечь от грустных мыслей. Тогда, мы надеемся, она поправится и снова будет бодра, и весела.

По приказу короля тут же прибежали самые искусные танцоры, поэты, музыканты и рассказчики историй. Они наперебой начали развлекать печальную принцессу, но она лишь устало улыбалась в ответ, а лучше ей не становилось. Тогда принесли лучшие наряды, вкуснейшие кушанья и множество разных игрушек и книжек с картинками, одна занимательнее другой, но и это оказалось бесполезным. 
- Почему же она несчастна? – удивился король, - Всё, что только можно пожелать у неё есть! У неё множество самых прекрасных игрушек, нарядов, украшений, угощений и развлечений! Я уже ума не приложу, что бы такое ей дать, чего у неё нет.
- Может быть, стоит спросить об этом у самой девочки? - несмело заметил лекарь, - Часто лекарством от душевных страданий является что-то простое: разговор с другом, мурлыканье кошки на коленях, любимая мелодия…

Король с королевой тут же отправились к дочке и впервые спросили, чего же ей самой хочется. Принцесса сказала:
- Я вас очень люблю! Вы – самые лучшие родители на свете. Вы даете мне всё, о чем только можно мечтать. Но мне приснилось однажды, что у меня появился настоящий верный друг. Я никогда не была так счастлива, как в том сне. И теперь я тоскую, ведь сон никогда не повторится.
- Кто же этот друг? – вскричал король, - Я немедленно прикажу привести его к тебе, лишь бы ты снова была здорова и счастлива!
- О, это невозможно, - грустно ответила принцесса, - Ведь это розовый настоящий живой единорог, а их не бывает на самом деле!
- Ерунда! – решительно заявил король, - Где-нибудь на свете обязательно отыщется хоть один розовый единорог для моей любимой доченьки.
 
На следующий день король объявил во всеуслышание, что тот, кто приведет ко двору настоящего единорога, получит столько золота, сколько сможет унести. И потянулась ко дворцу толпа людей с различными единорогами. И чего тут только не было: единороги - плюшевые игрушки, единороги - надувные шары, единороги – украшения, единороги – костюмы и даже единороги - торты. Но ни одного настоящего среди них не было. Время шло. Принцесса тосковала, увядала и тяжело вздыхала. Король с королевой отчаялись и готовы были на что угодно, лишь бы заполучить живого единорога.

- Что же нам делать? – вздыхала королева, - Зачем вся наша власть, богатство и связи, если мы не можем помочь нашей единственной дочери?!
Король в ответ хмурился и молчал. После того, как принцессе принесли, наверное, каждого из возможных единорогов в королевстве и из других стран, стало очевидно, что это всё не то! Нужен был настоящий! А без него принцесса угасала день за днем. Всё королевство погрузилось в уныние. Никто не знал, как помочь бедняжке и дать ей то, чего не бывает на свете!

Но вот как-то утром король с королевой проснулись и услышали веселый смех своей дочери и топотанье по ковру. Они поспешили к ней в спальню и увидели, что принцесса радостно скачет вокруг маленького розового единорога. Единорожек был самый настоящий: он переступал копытцами, помахивал хвостиком, пофыркивал и мотал головой с небольшим блестящим рогом. Шерстка его была мягкая-мягкая и такая розовая, что лучше и придумать нельзя! Принцесса была в восторге! Она обнимала своего нового друга за шею, ласково гладила по шерстке, угощала кусочками яблока, а тот в ответ довольно причмокивал и глядел на неё пронзительными добрыми глазами.
 
- Тебе лучше? – вскричала королева, - Какое счастье! Немедленно позовите того, кто привел настоящего единорога для нашей дочери! Мы наградим его по-королевски!
Но никто не знал, кто же привел чудесного друга для принцессы. Для принцессы не имело значения, откуда появился единорог. Главное – розовый питомец из сна стал настоящим и был рядом с ней! Однако, король всё же хотел знать: Кто выполнил его указ и где этот человек достал настоящего единорога? После недолгих поисков к нему привели маленького помощника конюха. Мальчик был всего на пару лет старше принцессы, но держался перед королем почтительно и уверенно.

- Это правда, что ты ночью привел в комнату моей дочери единорога? – с любопытством оглядывая паренька, спросил король.
- Да, Ваше величество! – скромно ответил мальчик.
- Где же ты взял его? Сотни моих подданных искали единорога по всему свету и не смогли отыскать ни единого! Как же тебе удалось выполнить мой приказ?! Может, ты колдун? – король сурово взглянул и нахмурился.
- Нет, Ваше величество! – ответил мальчик, - Я очень хотел помочь принцессе поправиться. Мы дружим (она часто приходила в конюшню, посмотреть на пони, покормить их, и мы сдружились). Когда стало понятно, что ей хуже, а взрослые ничего не могут поделать, я взял обычного белого жеребенка, покрасил его в розовый цвет. А рог сделал из фольги. Я не был уверен, что у меня получится, но принцесса так обрадовалась, и ей стало лучше.
- Так это обман?! А что будет, если моя дочь догадается, что это просто жеребенок?! А что будет, когда лошадка вырастет? – рассвирепел король.

Мальчик пожал плечами. Король сначала хотел наказать маленького помощника конюха, но потом, наблюдая, как день ото дня поправляется принцесса, снова становясь активной, веселой и здоровой, он передумал. Девочка всё время проводила со своим единорогом и была так счастлива, что король решил не принимать поспешных решений и посмотреть, что будет дальше.

Когда жеребенок подрос, его заменили на следующего, которому тоже покрасили шерстку и прикрепили рог из фольги. Потом его сменил следующий жеребенок. Так и повелось: принцесса росла, взрослела, умнела и расцветала, а рядом с ней всегда был её лучший друг – розовый единорог. Лошадок, которые сыграли свою роль единорога для принцессы отправляли на специальную ферму, где за ними хорошо ухаживали, кормили и берегли. Мальчик тоже вырос и стал главным конюхом на той ферме. Он заботился о лошадях и знал всех по именам и какой у кого характер. Все лошадки так и остались розовыми, поэтому было очень красиво, когда на рассвете табун розовых лошадей радостно отправлялся на выпас.

Как-то раз принцесса отправилась на прогулку со своими родителями и придворной свитой. Её розовый единорог послушно и преданно скакал рядом, не желая отставать от своей обожаемой хозяйки. Королевская чета с гордостью и радостью объезжали свои владения. У живописного ручья все остановились на привал. Оставив короля с королевой отдыхать, принцесса в сопровождении фрейлин отправилась со своим единорогом на лужок неподалеку.
Когда принцесса вышла на луг, она не поверила своим глазам: там паслись прекрасные холеные розовые лошади. Их шелковистые гривы и хвосты развевались на ветру, они резвились и щипали травку. Прекрасный юноша, который заботливо расчесывал гриву великолепной лошади, очень удивился увидев принцессу, поклонился и поприветствовал её.

- Здравствуйте, Ваше Высочество! Вы, наверное, меня не помните. Я был помощником конюха во дворце. Вы приходили на конюшню, и мы вместе кормили пони.
- Я прекрасно тебя помню! Спасибо тебе, что заботился обо всех моих «единорогах»! – ответила принцесса, - Я так по ним скучала!

И она бросилась обнимать своих «единорогов» - лошадок, ведь каждая из них когда-то была её лучшим другом. Лошади тоже узнали принцессу: они радостно фыркали и взмахивали своими розовыми гривами. В этот момент на луг вышли король, королева и придворные и застыли в изумлении наблюдая, как принцессу окружил табун повзрослевших «единорогов», только без рогов из фольги.
 
Король был готов немедленно отрубить голову конюху, который так неосмотрительно выдал тайну розовых «единорогов» его дочери, пригнав табун на этот луг. Но принцесса остановила его:
- Отец, я давно догадалась, что мои «единороги» — это жеребята! Я очень благодарна тебе и маме, за то, что вы исполнили мое заветное желание иметь настоящего единорога! Вы – самые заботливые и любящие родители на свете! Я очень переживала о дальнейшей судьбе лошадей, но не могла спросить вас об этом, чтобы не выдать, что я знаю о том, что мой «единорог» ненастоящий. Теперь, когда я вижу, что о них хорошо заботились, я очень-очень счастлива. Я снова могу видеть всех моих друзей: здесь и Звездочка, и Пушинка, и Блеск и все-все! – и принцесса радостно и благодарна обняла своих родителей.
 
- Ну что ж, - несколько растерянно проговорил король, - Раз ты всё знаешь, значит, никого казнить не будем.
- Кто же придумал сделать единорога из жеребенка? – спросила принцесса.
Королевский конюх выступил вперед:
- Ваше Высочество, это я привел первого «единорога» к Вам, чтобы Вы могли скорее справиться с недугом и снова пришли бы на конюшню кормить пони.
- Мы обещали по-королевски наградить того, кто привел единорога к нашей дочери, - с улыбкой заметила королева, - Говори, чего ты хочешь в награду?
- Я прошу руки принцессы, - ответил юноша.

Король снова захотел отрубить конюху голову, за такую дерзость, но принцесса опять остановила его:
- Если бы в детстве у меня не появился настоящий живой розовый единорог, я бы умерла от тоски, значит, этот юноша спас мне жизнь! Думаю, он заслуживает того, чтобы его наградой стала я!

Королю после уговоров пришлось согласиться, и в королевстве сыграли свадьбу. Любовь к лошадям объединила молодых, они жили в мире и согласии. У них родилось много детей и внуков, а на флаге их королевства гордо красовался розовый единорог с рогом из фольги.