Путь Героя. Глава 4. Заключение

ГЛАВА 4. Возвращение.


Змей обвивал пьедестал кольцами. Его чешуя отливала золотом, а когти впивались в пол словно шипы. Меч в руке Эмиля начал мерцать. Это означало, что нужно действовать, иначе благоприятное время для победы пройдёт. Собравшись духом Эмиль ринулся на змея. С оглушающим рёвом змей кинулся в ответ. Начался бой. Лязг меча и скрежет когтей наполняли место сражения. Прошло немало времени, но Эмилю никак не удавалось ранить змея. Меч не мог повредить его чешую, которая словно гранит отражала любые удары. Эмиль начал переживать. Мысли роились в его голове, непонимание и страх стали окутывать его душу. Но вдруг он вспомнил тексты книг, которые читал в храме. Он вспомнил, что не мечом будет убит змей, а камнем, тем самым, что лежал на пьедестале. Он вспомнил, что в его кармане лежит пергамент с текстом ритуала, который нужно прочесть в определённом место в определённое время. Эмиль не знал, что делать. Змей со всей своей неистовой яростью нападал на него, пытаясь выбить меч из рук и убить его. Эмиль старался не останавливаться. Он двигался в атаке к пьедесталу, он старался отразить удары и хоть немного приблизиться к сверкающему камню. Собрав всю свою волю в кулак, Эмиль резко отпрыгнул в сторону, уклонившись от очередного выпада змея. Молниеносно достав из кармана пергамент, он начал читать ритуал, стараясь не сбиться под яростным натиском чудовища. Слова древнего заклинания эхом разнеслись по залу, наполнив воздух мистической энергией. Змей замер, словно поражённый невидимой силой. Его золотая чешуя потускнела, а глаза наполнились ужасом. Эмиль, закончив чтение, схватил камень с пьедестала. Камень засветился ярче в его руке, излучая ослепительный свет. Не теряя ни секунды, Эмиль бросил камень в змея. Камень, словно стрела, пронзил воздух и вонзился в чешуйчатую броню чудовища. Раздался оглушительный треск, и змей рухнул на пол, превратившись в груду золотой пыли.
— Победа! — вскрикнул он. Обессиленный, изнемождённый он опустился на колени, чувствуя, как тело пронзает дрожь. Он победил, благодаря знаниям, вере и воле к победе.
Прошло время. Эмиль сидел неподвижно, пытаясь прийти в себя, но мысли, роящиеся в его голове, не давали покоя. Ему нужно было вернуться в родную деревню, дабы завершить ритуал полностью.
Мысли о возвращении к своему народу придали Эмилю немного силы. Он встал, взял Сердце Дракона и пергамент, и отправился в путь. Он шёл домой. Спустя столько времени скитания он возвращался. Радость наполняла его сердце.
Шли дни. Эмиль продолжал свой путь почти не делая привалы. Он хотел поскорее оказаться в родных края, увидеть дорогих ему людей и конечно же завершить начатое.
Солнце палило нещадно, но Эмиль не обращал внимания. Его взгляд был устремлён вдаль, где едва виднелись очертания знакомых гор. С каждым шагом сердце билось всё сильнее, предвкушая встречу с родными. Он вспоминал их лица, голоса, запахи родного дома. Эти воспоминания давали ему силы идти дальше, несмотря на усталость и боль в ногах.
Наконец, он увидел её — свою деревню, раскинувшуюся в долине, словно драгоценный камень. Деревянные дома, покрытые соломой, дым, поднимающийся из труб, и люди, спешащие по своим делам — всё было так, как он помнил. Эмиль ускорил шаг, не в силах сдержать радость.
Его заметили. Сначала дети, играющие на окраине деревни, потом взрослые, вышедшие из домов. Удивление, радость, слёзы — всё смешалось в этом моменте. Его обнимали, расспрашивали, поздравляли с возвращением. Эмиль чувствовал себя самым счастливым человеком на земле, но он помнил о своей миссии.
«Мне нужно закончить ритуал, – сказал он старейшине деревни, — Сердце Дракона должно быть помещено в священное место, чтобы защитить нас от зла». Старейшина кивнул, понимая важность этого дела. Вместе они направились к древнему алтарю, где должен был завершиться ритуал.
Алтарь, сложенный из грубых камней, возвышался в центре рощи, окруженной вековыми дубами. Эмиль бережно достал Сердце Дракона – камень, излучающий тепло и свет. Он положил его на алтарь, и тишина леса наполнилась тихим гулом. Старейшина начал читать древние заклинания, слова, которые передавались из поколения в поколение. Ветер усилился, листья закружились в танце, и над алтарём возникло сияние. Эмиль чувствовал, как сила камня пронизывает его тело, наполняя энергией и защитой.
Ритуал подходил к концу, когда внезапно земля задрожала. Из леса выскочили тёмные фигуры, их глаза горели злобой. "Мы не позволим вам закончить это!" – прорычал один из них. "Сердце Дракона принадлежит нам!" Началась битва. Эмиль, старейшина и все жители деревни отбивались от нападавших. Сила Сердца Дракона давала им преимущество, но врагов было слишком много. Эмиль понимал, что времени остаётся мало. Он собрал всю свою волю и направил энергию камня в мощный взрыв, отбросивший нападавших.
Ритуал был завершен. Сияние над алтарем усилилось, и над деревней возник купол защиты, непроницаемый для зла. Эмиль устало опустился на землю, чувствуя, как на плечи ложится тяжесть прожитых лет, но при этом он знал, что его миссия выполнена. Его дом, его семья, его деревня были в безопасности. Он поднял Сердце Дракона над головой, и артефакт засветился ярким светом. Энергия наполнила все вокруг, и жители деревни почувствовали прилив сил. Эмиль опустил Сердце Дракона, и сияние постепенно угасло. Купол остался, но теперь он был не таким ослепительным, а скорее успокаивающим и теплым. Жители деревни с облегчением улыбались друг другу. Они чувствовали защиту, исходящую от купола, и видели в Эмиле своего спасителя.
Старейшины подошли к нему, склонив головы в знак уважения.
"Ты спас нас, Эмиль, – сказал самый старший из них. – Мы будем вечно благодарны тебе". Эмиль кивнул, но не ответил. Он знал, что работа ещё не закончена. Защитный купол требовал постоянной подпитки, и Сердце Дракона нужно было охранять. Он передал артефакт старейшинам, наказав им выбрать достойного хранителя.
"Только чистый сердцем и сильный духом сможет справиться с этой ношей, – сказал он. – Берегите Сердце Дракона, и купол защитит вас".
Эмиль окинул взглядом поселение, защищённое мерцающим куполом. Он видел в глазах людей надежду, но и страх ещё не отступил полностью. Знал он и то, что рано или поздно найдутся те, кто захочет завладеть силой Сердца Дракона. Именно поэтому выбор хранителя был так важен.
"Я доверяю вам, старейшины, – произнес Эмиль, – вы мудры и знаете свой народ».

Он был воином, защитником, надеждой для тех, кто потерял всё. И пока в мире оставалось зло, он не мог позволить себе жить спокойно. Он теперь избранный. Эмиль знал это, чувствовал, что высшие силы выбрали его. Он должен был заботиться о том, чтобы зло не могло распространяться по земле. Он тоже стал Хранителем в какой-то степени. Хранителем мира и добра на земле.