Пропавшие 8

     ***39***

     - И мы не хотим неожиданностей, - улыбнулся пилот, доставая из кармана шнур. - Правда, дядька?

     - Эй, зачем это? - попробовал возмутиться Саламатин, но пилот грубо выкрутил его руки за спину. - На заднее сидение, дядька, рядом со мной.

     Джип, управляемый Иваном, осторожно развернулся, и медленно поехал по асфальтированной дороге.

     В голове работорговца созрел план спасения.

     "Нужно заманить их к одному из корпусов с эвакуированными, там группа "В", вооружённая автоматами!"

     - На перекрёстке сверните направо, начнём поиски от корпуса, ближе всего примыкающего к забору санатория, - произнёс он вслух.

     - Направо, так направо. - Иван плавно крутанул баранку. - Что-то мне подсказывает, что мы ищем иголку в стоге сена.

     - Всё хотел спросить у тебя, Борисыч. - Андрианов, сидевший рядом с Первым, внимательно смотрел по сторонам. - Это ведь ты спас Лину в Сирии, когда её террористы схватили. Она рассказывала.

     - Не спрашивай, зачем. - Иван тоже вертел головой. - Не знаю. Жалко стало. Она медийное лицо, узнаваема, я тоже иногда смотрю телевизор. Не хотелось оставлять её в лапах зверей.

     Ни пилот вертолёта, ни Андрианов с Иваном не заметили трёх вооружённых автоматами охранников, неподвижно стоявших у входа в один из корпусов с подземными этажами.

     Иван повернул голову к олигарху, собираясь что-то сказать, но в этот момент Саламатин, извернувшись, умудрился связанными за спиной руками распахнуть дверцу.

     - Стреляйте! - громко закричал он, вываливаясь из салона джипа. - Уничтожьте машину!

     Трое автоматчиков, среагировавших на голос, вскинули оружие, и открыли огонь. Иван ударил по тормозам, резко сдал назад, затем выкрутил до упора руль, развернув джип, и до отказа утопил в полу педаль газа.

     - Дядьку потеряли! - запоздало воскликнул пилот.

     - Дядька оказался на линии огня своих же рабов! - прокомментировал Иван, увеличивая скорость. - Кранты дядьке!

     - Да уж, неожиданно получилось, - огорошенно пробормотал Андрианов, глядя в зеркало заднего вида на распластанный на асфальте труп Саламатина. - Борисыч, куда едем? Тебя от этого мёртвого дядьки не отличить, вертай взад, сойдёшь за него!

     - Не сойду, Колян, не сойду! - отозвался Первый, стремительно разрабатывая в голове план дальнейших действий. - Охрана сообщит, куда надо о смерти Семнадцатого, приедут те, кто должен приехать, и тут я, такой, типа, я Саламатин, а убили моего двойника? Не прокатит! Я спалюсь мгновенно, ведь я никого не знаю, не в курсе их дел, и мне не хочется даже думать о том, что со мной сделают, когда схватят! Я не собираюсь воевать с мафией, у меня совсем другая тактика!

     - Куда, в таком случае, ты гонишь, стратег, мать твою? - подал голос с заднего сидения пилот. - Скинь скорость, за нами никто не гонится! Не дай бог, перевернёмся!

     - Я потом объясню вам всё, а пока держитесь! - Иван стиснул зубы, и крепче сжал руль.

     Джип на полной скорости врезался в ворота санатория, проломил их, и унёсся прочь.

     ***40***

     - Эти трое настоящие терминаторы! - восхитился Файзуллох, глядя с балкона второго этажа на лужайку перед домом, на которой двое спецназовцев боксировали с американцем. - Любым из таких ударов можно покалечить!

     - Это понятно, меня удивляет другое, - В глазах Нури тоже светилось восхищение. - Как Тигру удаётся так легко отбиваться от двух этих богатырей?!

     - Не легко ему это удаётся, совсем не легко! - заметил Таваралиев. - Он понторез, привык играть на публику. Видишь, как меняется его лицо, когда он пропускает удар? Из него разу вся его спесь выходит.

     - То, что он понторез, тоже неудивительно. - Чиёншох пожал плечами. - Он американец, они любят смотреть и показывать шоу, это у них передаётся с молоком матери.

     - Да, ему удаётся показывать весьма эффектное шоу! - Улыбка Таваралиева из восхищённой сделалась злой. - Он может принести много денег, но я всё равно хочу, чтоб его сломали! Если этого не случится, если он будет продолжать побеждать, то я однажды не выдержу, и поднимусь к ним с парочкой автоматчиков...

     Файзуллох мечтательно прищурился.

     - Я понимаю, как сильно ты хочешь эту девочку, но прошу тебя потерпеть хотя бы ещё немного. Тигр действительно может принести много денег. Я вышел на одного очень влиятельного бизнесмена. Оказывается, мы с ним вместе учились в Гарварде. Так вот, он живёт где-то на границе Кубани с Крымом, и занимается организацией подпольных боёв. Среди его бойцов очень много выходцев с Северного Кавказа. Это и дагестанцы, и черкесы, и чеченцы, и грузины. В общем, нам предложили привезти нашего бойца туда на месяц-другой, а лучше на весь сезон. Там за один бой можно срубить несколько сотен тысяч баксов!

     - Ради таких денег я готов потерпеть! - Глаза Таваралиева загорелись алчно. - Займись этим вопросом!

     Чиёншох Нури молча кивнул. Двое террористов снова сконцентрировали внимание на спарринге.

     - Неужели отсюда невозможно выбраться? - Андрей Нешагаев упал на одно колено, делая американцу подсечку, но тот, предугадав, подпрыгнул, и неожиданно сбил с ног Александра Барикова. Александр молниеносно вскочил, но Кристоферу всё же хватило времени нокаутировать Нешагаева.

     - Ты крут, - заметил Бариков, пока Нешагаев приходил в себя. - Твоя реакция и сила твоего удара просто поражают!

     Американец пропустил его слова мимо ушей, склонившись над Андреем:

     - Я думаю, мы могли бы вырваться хоть сейчас, но наш побег не останется безнаказанным для девушек.

     - Но как долго мы будем находиться здесь? - Андрей схватился за протянутую руку американца, но, оказавшись на ногах, вместо благодарности вдруг заскочил американцу за спину, и взял в локтевой захват его шею. - Саня, мочи козла!

     Александра не пришлось просить дважды. Он подскочил к Кристоферу, собираясь разбить ему лицо кулаком, но сам получил сильный удар ногой по лицу, отбросивший его на пару метров. Тут же упав на спину, и придавив своим весом Нешагаева, Кристофер наградил его ударом локтя по рёбрам, от чего тот охнул, изменившись в лице, и ослабил захват. Кристофер, не вставая, перевернулся на живот, вскочил на колени, и замахнулся кулаком.

     - Вы живы только из-за того, что согласились тренировать меня.

     Кулак Кристофера замер в милиметре от кончика носа Андрея.

     - Как только они поймут, что мы вынашиваем планы побега, вас убьют. А может, и меня вместе с вами.

     - Тебя точно не убьют, - заявил Александр, помогая обоим мужчинам подняться с травы. - Ты для них весьма неплохой источник доходов.

     - Пошли в душ, парни, хватит на сегодня тренировки. - Нешагаев, слегка прихрамывая, направился к дому. - Кажется, я колено вывихнул...

     Когда Кристофер вышел из душа, в дверь его комнаты постучали. На пороге стояла Панова.

     - Проходи, - расцвёл в улыбке американец. - Ты одна?

     - Да, Ира с ребятами. Они её анекдотами развлекают.

     - Чтоб не радоваться жизни? - Молодой мужчина плюхнулся на диван. - Нас кормят, поят, любое наше желание исполняется. Что ещё надо?

     - Ты ведь понимаешь, что это закончится в любой момент. - Юлия опустилась в кресло напротив. - Как только ты проиграешь хотя бы один бой...

     - Меня никогда не побежали в драке. - В голосе Кристофера не было и намёка на хвастовство. - Я непобедим. Думаешь, я решился тренироваться одновременно с двумя спецназовцами просто из желания сохранить их жизни? Не хочу, чтоб их убили? Да, и это тоже, конечно. Как только я скажу, что не нуждаюсь в помощи Андрея и Саши их тут же убьют, не отпустят, но дело не только в этом. Эти двое мне реально нужны. Они сильны, очень сильны, и во время спарринга с ними я выкладываюсь на полную. После таких тренировок меня ни один боец не победит.

     - Я смотрела сегодня, как вы тренировались во дворе. У Андрея колено вывихнуто, у Саши плечо, а ты бодр и свеж,словно и не дрался с двумя профессиональными драчунами.

     - Это показное. - Улыбка Кристофера, появившись на короткий миг, свела девушку с ума. - Шоу. Тренер учил меня не показывать боль. Как бы трудно ни было, никто не должен этого видеть. Окружающие должны думать, что мне всё нипочём, это имидж. Я постоянно демонстрирую силу, и непобедимость. Постоянно улыбаюсь, чтоб никто не догадался, что мне плохо или больно. Больно мне может быть только наедине с собой. Иначе все узнают, что я обычный человек, а не Машина. Машина - мой псевдоним, под этим именем я выступаю на ринге.

     - Значит, ты никакой не тигр. - пошутила Юлия.

     - Ну, Тигр тоже неплохое имя. - отшутился Кристофер. - Мне нравится.

     Девушка не сумела остаться серьёзной.

     - Роботигр! - произнесла она сквозь смех.

     - А этот сценический псевдоним мне нравится ещё больше! Пожалуй, его я себе и оставлю! - Американец тоже весело рассмеялся, затем посерьёзнел: - Ты обворожительно смеёшься.

     - Спасибо... - Юлия сложила руки на коленях. - Давно хотела тебе сказать, я очень сильно боюсь, что ты однажды проиграешь схватку. Боюсь не из-за того, что для меня твой проигрыш будет означать смерть. Мне всегда больно, когда ты дерёшься. Не знаю, почему.

     - В каждом деле есть мастера, профессионалы. Кто-то готовит так, что пальчики оближешь, кто-то является водителем от бога. Ты, к примеру, поёшь так, что тебя хочется слушать бесконечно, а я профессионально дерусь. Драться я умею, как никто другой, это моя профессия, можно сказать. Поэтому очень мало найдётся бойцов, способных победить меня. По крайней мере, пока я ни одного такого не встретил, а дерусь я всю свою сознательную жизнь.

     Юлия промолчала немного, затем неожиданно запела. Её негромкий голос заставил Кристофера потерять дар речи от восторга.

     - Весенними дождями в окно твоё постучу, и ветер
     Мою любовь тебе принесёт, и, может быть, ты ответишь.
     Как птицы, высоко над землёй закружимся, закружимся,
     И будем летать вдвоём...

     - Я приехал в Россию из другой страны, с другого материка специально для того, чтоб попасть на твой концерт, и только сейчас понял, что так и не слышал, как ты поёшь.

     - Когда мы выберемся отсюда, я спою специально для тебя, - пообещала Панова. - Я посвящу тебе целый концерт...

     Девушка не договорила, услышав стук в дверь.

     - Тигр, к тебе можно? - На пороге комнаты возник Чиёншох Нури.

     Кристофер и Юлия напряглись. Заметив это, азиат поднял руки с открытыми ладонями, демонстрируя, что у него нет оружия.

     - Я с разговором.

     - Проходи, конечно. - Кристофер поднялся с дивана. - Только один. Бойцы пусть за дверью ждут.

     - Я один. - Нури шагнул к креслу, и Юлия инстинктивно вскочила. На её лице отобразился страх, но американец встал между ней и террористом, закрывая девушку своей спиной.

     - Да успокойтесь вы! - Азиат плюхнулся в кресло, улыбнулся обезоруживающе. - Говорю же, я с миром. Просто поговорить пришёл.

     - Я, пожалуй, пойду к себе, - произнесла Юлия.

     - Может, останешься? - предложил Чиёншох. - Разговор и тебя коснётся.

     Юлия и Кристофер опустились на диван.

     - Ты классный боец, - начал Нури.

     - Я уже месяц дерусь для вас, и ты только что заметил это? - хмыкнул американец. - Сколько я уже заработал для вас?

     - Не так уж и много на самом деле, - заявил Нури, разводя руками. - Как раз об этом я и хотел поговорить. Есть один человек. Крупный бизнесмен, развлекается тем, что держит команду бойцов. Гладиаторский клуб, как он говорит. Человек двадцать. Тебе предстоит драться с каждым из них.

     - Гладиаторский клуб? - повторил Кристофер. - Бои без правил?

     - Подпольные. - Нури кивнул. - Смертельный исход обычное явление.

     - Мне нравится, - с улыбкой заявил американец. - Я готов драться. Никогда не был в более прекрасной форме, чем сейчас.

     - Это хорошо. - Чиёншох тоже растянул тонкие губы в улыбке. - Однако, есть одна проблема.

     Кристофер перестал улыбаться, поймал тревожный взгляд сидевшей рядом с ним девушки, и снова посмотрел на Нури.

     - Заинтриговал. Продолжай.

     - Тебе придётся поехать в Краснодарский край, точнее на границу Краснодарского края и Крыма. Везти Гладиаторский клуб оттуда сюда не вариант.

     Кристофер снова переглянулся с Юлией. В её больших, выразительных глазах плескались волны страха. Не в силах сдерживать его, Панова сжала руку молодого мужчины.

     - Окей. - В голове американца мгновенно созрел план. - Я готов выехать хоть сегодня. Но с одним условием.

     Теперь улыбка сползла с лица азиата.

     - Ты смеешь ставить условия? Я могу...

     - Ты много чего можешь, - перебил Кристофер. - Можешь убить меня, можешь покалечить. Можешь пригрозить убить девушек, и тогда я буду согласен сделать для вас всё, что угодно. Но давай поговорим, как деловые люди. Мне действительно нравится твоё предложение. Я люблю драться, это моя работа, и я готов выполнять её добровольно, добросовестно, на полную катушку, так зачем же меня заставлять? И потом, я не просто так уговорил вас отдать мне спецназовцев,  они залог моих побед. Медведь хороший боец, но я боюсь тренироваться с ним. Боюсь случайно сломать ему что-нибудь, если это случится, мне придётся месяц или два сидеть без спарринг-партнёра. А эти двое сильны и непредсказуемы. Каждая тренировка с ними повышает мои бойцовские качества. И, если мне предстоит драться с профессиональными бойцами то эти двое просто необходимы мне. Я готов ехать, куда скажете, но только с ними и с девушками. Как мы и договаривались, я по собственной воле дерусь за вас только до тех пор, пока с с девушками всё в порядке. - Американец развёл руками. - Поэтому я хочу видеть их во время поездки, хочу в любой момент узнать, что с ними всё хорошо. Безопасность девушек — это залог наших с вами деловых взаимоотношений.

     - Я услышал тебя. - Нури поднялся из кресла. - Я не могу сам принять решение, мне необходимо посоветоваться.

     - Понимаю. - Кристофер пожал плечами. - Вы хотите от меня многого. И покорности, и денег. Я дам вам всё это, только не трогайте девушек и спецназовцев.

     - Допустим... - начал после недолгого молчания Чиёншох.

     - Крис, к тебе можно? - дверь приоткрылась, впуская Александра Барикова. - Я...

     Следом за Бариковым в комнату вошли Ирина и Нешагаев. Все трое, увидев азиата, заметно напряглись. Глаза Ирины беспокойно заметались из стороны в сторону.

     - Проходите, ребята, - пригласил Кристофер. - Вы не помешаете при разговоре.

     - Он один? Я не понял. - Андрей сжал кулаки, шагнув к Нури. - У меня родилась идея взять этого субчика в заложники. Он второй в команде, его жизнью рисковать не захотят...

     - Остынь, фантазёр! - осадил друга Александр. - Если твой замысел не удастся, то нам не сдобровать.

     Бариков и Нешагаев прошли к окну, а Ирина присела на диван рядом с Юлией.

     - Мне предстоит поездка на юг, - поделился Кристофер. - Наши друзья считают, что там можно хорошо заработать на боях без правил. По понятным причинам я внёс предложение забрать вас с собой. Всех. От вас, парни, требуется хорошее поведение. Вы должны обещать, что не выкинете никаких фокусов, и будете послушными мальчиками.

     - У нас есть выбор? - спросил Александр.

     - Да, конечно, - заверил Чиёншох.

     - Нет! - почти одновременно с ним произнёс Кристофер. - Вы нужны мне только для тренировок. Если вы откажетесь ехать со мной, нужды в вас не будет. Вам ясно?

      Нешагаев нахмурился, сжав кулаки так сильно, что слышно было, как хрустнули костяшки пальцев, и бросил взгляд на Барикова.

     - Более чем. - Александр кивнул, обращаясь к Чиёншоху. - Обещаю, мы будем послушными мальчиками, и не создадим вам проблем. Ни во время дороги, ни во время пребывания на месте.

     - Не сомневаюсь, - отозвался Нури, затем подумал немного, и счёл нужным добавить: - вы же не хотите, чтоб с вашими детьми и жёнами что-то случилось.

     - Не хотим. - Бариков изменился в лице. - Если с ними...

     - Только от вас зависит, случится с вашими родными что-то или нет. - Нури поднялся с кресла. - Мне нравится идея забрать вас всех. Посмотрим.

     Как только за террористом захлопнулась дверь, Андрей подскочил к дивану.

     - Ты вынуждаешь нас ехать с тобой! Думаешь, оно нам надо? - гневно произнёс он, обращаясь к американцу.

     - Надо, - отозвался Кристофер. - Оно вам надо.

     - Он дал понять, что нас убьют, если мы откажемся ехать, - подал голос Александр. - Не гони, Андрюха.

     Нешагаев отступил от дивана. Кулаки его разжались.

     - Всё равно я считаю, что надо было как следует прессануть этого субчика, - проворчал мужчина.

     - Он сообщил, куда мы едем? - поинтересовался Бариков, отходя от подоконника. - Неожиданно как-то.

     - Куда-то на юг, я не понял, - пожал плечами американец.

     - На границу Крыма и Краснодарского края, - внесла ясность Юлия. - Один человек устраивает бои без правил, и владеет каким-то гладиаторским клубом.

     - Бои без правил? Гладиаторский клуб? - Александр Бариков крепко призадумался. - Андрюха, возможно, ты и прав. Возможно, и следовало прессануть этого субчика...

     - Я что-то не так сделал? - осведомился Кристофер.

     - Да нет, друг, ты всё сделал правильно. - Подойдя, Бариков дружески положил ладонь на плечо Кристофера. - Претензий к тебе нет. Если б мы с Андрюхой полезли в бутылку, нас вряд ли отпустили бы по домам.

     - Что же делать? - Ирина посмотрела растерянным взглядом на мужчин. - Мы так и будем пленниками? По-прежнему?

     - Пока перемен в нашем положении я не вижу. - Бариков горестно развёл руками, затем продолжил оптимистично: - девочки, вы, главное, не отчаивайтесь. Мы обязательно что-нибудь придумаем!

     ***41***
 
     Как только троица выбралась из своего убежища на улицу, Ромэо обратил внимание на суету вокруг.

     - Что происходит? - вслух поинтересовался он. - Куда все бегут?

     - Видимо, что-то случилось, - сделал вывод Дмитрий, глядя на то, как мимо них, что-то крича, пробежали трое автоматчиков. - Суета какая-то, и виновники её явно не мы.

     - Кашалот, в чём дело? - Лида, заметив знакомого охранника, схватила его за плечо. - Куда вы все бежите?

     - О, Синеглазая! - удивился и одновременно обрадовался мужчина, остановившись на минуту. - Давно не виделись, я думал, ты в командировке! Пошли скорее! Говорят, Хозяина убили!

     - Что?! - не поверила девушка, от неожиданности отпустив мужчину.

     - Хозяин мёртв! - со смесью недоверия и радости на бегу прокричала какая-то девушка, махнув Лиде рукой. - Синеглазка, бежим, глянем! Он возле корпуса "Д"!

     - Вот те раз! - удивился Денисов. - Побежали и мы. Глянем, что да как.

     Саламатин лежал со связанными за спиной руками, в луже собственной крови, в той же позе, в какой его настигла смерть. На лице мужчины застыла гримаса боли.

     - Интересно, кто его так? - протолкавшись сквозь толпу мужчин и женщин, с удивлением рассматривавших труп, полицейский склонился над телом. - Пять пулевых, из них одно прямо в сердце.

     - Да, изрешетили беднягу, - задумчиво резюмировал цыган.

     - Кто его? - спросил Денисов у кого-то.

     - Охрана корпуса, - ответили ему. - Он выпрыгнул из подъехавшей машины, и приказал стрелять. Вот охрана и...

     - А что за машина? Вряд ли он приказал стрелять в себя.

     - Его машина, Хозяина. Джип. Он подъехал, из него выпрыгнул Хозяин, и приказал стрелять по машине. Ребята открыли огонь, не сообразив, что Хозяин находится на линии огня. И вот...

     - Руки связаны, - пробормотал Дмитрий. - Значит, его взяли в заложники.

     - Хотели с его помощью выехать с территории санатория? - спросил Ромэо.

     - Вряд ли. Ворота в другой стороне. Скорее всего, они зачем-то ехали по территории. Думаю, кого-то искали. Нашли или нет? - рассуждал Денисов,- скорее, нет. Что-то пошло не так. Саламатин заманил своих врагов сюда. А может, они оказались здесь случайно. Но Саламатин не продумал своё спасение. Выпрыгнув из машины, он не сообразил, что может оказаться на линии огня, и жестоко поплатился.

     - Что нам теперь делать? - задался вопросом Шолохов.

     Дмитрий поднялся с корточек, и сделал знак Лиде и цыгану следовать за ним.

     - Уходим, - произнёс он, когда они отошли в сторону. - И как можно скорее. Если я прав, то скоро здесь поднимется переполох.

     - Менты понаедут, - с пониманием кивнул Шолохов.

     - Не в них дело. Уходим! - Денисов ускорил шаг. - Птичка, ты знакома с местностью? Поблизости от санатория есть населённые пункты?

     - Город километрах в двадцати, - сообщила Савушкина. - Но с дороги ещё какие-то строения видны. То ли село, то ли городок небольшой.

     - Отлично. Заглянем туда. Быстрее, быстрее! - поторопил своих спутников полицейский. - Нужно уходить!

     Двое мужчин и девушка ускорили шаг. А люди вокруг словно посходили с ума: человек десять водили хоровод вокруг трупа, радостно крича, и улюлюкая; кто-то второпях грузил в машины чемоданы, спешно готовясь к отъезду. Пятеро мужчин яростно дрались, царапая друг друга и кусая. Явно только что сформировавшаяся банда из нескольких человек обступила со всех сторон пожилую пару. Даже пистолет, которым размахивал перед собой мужчина, не напугал новоиспечённых мародёров.

     Оставив позади себя весь этот ужас, полицейский, цыган, и девушка очень скоро оказались возле центрального входа в санаторий.

     - Судя по тому, что осталось от ворот, мы много пропустили, - заметил Ромэо, глядя на сорванные с петель, и покорёженные ставни. - Их протаранил танк?

     - Или джип Саламатина, - поправил Денисов. - Уверен, тот, кто захватил машину хозяина санатория, не сильно заморачивался с отпиранием ворот. Он просто пробил их на полной скорости. Хотите, предскажу будущее? Минут через десять мы найдём джип. Его наверняка бросили на дороге.

     - Откуда такая уверенность? - заинтересовался Шолохов.

     - Машина слишком приметная, - отозвался полицейский. - Угонять её бессмысленно, да и просто опасно. Будут искать, и обязательно найдут.

     Дмитрий оказался прав, джип Саламатина они нашли меньше, чем в километре от санатория.

     - Водитель, и два пассажира, - определил полицейский.

     - Согласен, неизвестных трое, - поддержал Ромэо, увидев распахнутые дверцы машины. - Двое ехали спереди, один сзади. Но кто они?

     - Хороший вопрос. - Дмитрий внимательно осмотрел салон машины, стоявшей с заведённым двигателем. - Ничего не оставили, сложно даже определить их пол. Ясно одно: эта троица достаточно крутая, но в открытую драку вступать не планирует.

     - Ну, да, раз уж драпанули, бросив машину, - согласился цыган. А каковы наши планы?

     - Мы тоже сваливаем отсюда! - Чуткий слух Дмитрия уловил быстро приближающийся гул моторов. - Быстро! В кусты! Уходим! Это полиция! Зуб даю!

     Двое мужчин и девушка нырнули в придорожные кусты, и бросились бежать прочь.

     Колонна из полицейских машин, подъехав через минуту, замерла. Люди в форме растеклись по округе, тщательно обшаривая и осматривая всё вокруг.

     - Автомобиль Саламатина, - доложил подполковнику, сидевшему в головной машине, рослый майор. - Вокруг ни души.

     - Оставь здесь пару-тройку тел, только толковых, не абы кого. Пусть пошарят как следует, затем пригонят машину в санаторий.

     - Петренко, Самойлов, Кулагин! - прозвучала команда. - Остаётесь здесь, внимательнейшим образом всё осматриваете, протоколируете, после этого садитесь в машину, и пригоняете её в санаторий! Остальные, внимание! По машинам!

     Взвыв сиренами, колонна полицейских машин унеслась в сторону санатория.

     - Давай вырубим этих троих, - негромко предложил Денисову Шолохов, вместе с ним наблюдая за происходящим из кустов.

     - Не вижу смысла, - отозвался Дмитрий. - Ну, вырубим мы их, и что дальше? На машине ехать опасно. Нет, мы поступим по-другому. Птичка, где, говоришь, ближайший населённый пункт?

     - Если идти по дороге, то километров семь-восемь. Но мы можем срезать, если пойдём в ту сторону. - Лида указала рукой направление. - Думаю, за час доберёмся.

     - Пошли, - скомандовал Дмитрий. - Только осторожно, чтоб не привлечь внимание этих троих.

     Пригнувшись в высокой траве, троица направилась в сторону, указанную девушкой.

     - Какой у нас план? - поинтересовался Ромэо, когда они отошли от дороги на порядочное расстояние. - Снова будем искать ту девчонку? Как бишь, её? Маша?

     - Ты про Мельникову? - посмотрел на цыгана полицейский. - Пообщаться с ней было бы, конечно, интересно, но не возвращаться же из-за этого в санаторий. Там опасно. Нет, план действий другой. Я хочу выяснить, насколько длинные щупальца у местной мафии. Вряд ли рабовладельческий строй сохранён только в санатории. Его покойный владелец был купцом, поставлявшим рабов другим рабовладельцам. Я хочу заглянуть в несколько населённых пунктов, чтоб определить масштабы происходящего в этих краях. После этого можно будет вернуться в Москву, и начать аресты.

     - Почему ты считаешь, что возвращаться в санаторий опасно? - спросил Ромэо.

     - Ты ж видел, что там началось, - принялся рассуждать Денисов. - Рабы мгновенно посходили с ума, узнав о смерти своего хозяина. Скорее всего, о случившемся уже знают и за пределами санатория. Давай пофантазируем, представим, что произойдёт дальше. Начнётся содом. Рабы бросятся в бега, начнут грабить, и убивать тех, кого они считают виновными в своём положении, тех, кто приехал в санаторий с целью прикупить себе рабов. Короче, восстание. Не зря туда едет целая рота вооружённых полицейских. Для расследования обстоятельств смерти Саламатина вполне хватило бы и опергруппы из нескольких человек и парочки криминалистов. Но нет. Сообщники Саламатина, те, кому он поставлял рабов, понимают, что рабы Саламатина, посходив с ума от радости, побегут, и примутся грабить, поэтому направили сюда несколько отрядов спецназа. Бунт будет подавлен.

     - Именно так всё и будет, - согласно кивнула Савушкина. - Восстание рабов будет жестоко подавлено. Поднимут списки рабов Саламатина, и примутся их искать. Подадут в розыск всех, кого не удастся поймать сразу.

     - Обалдеть! - прокомментировал Ромэо. - Ощущение такое, будто мы перенеслись на машине времени в далёкое прошлое.

     - В том-то и дело, что это происходит в современном обществе, - развёл руками Дмитрий. - Если честно, у меня тоже не укладывается в голове происходящее. Поэтому и хочу оценить его масштабы.

     Ни Шолохов, ни Денисов, ни Лида Савушкина не замечали девушку со спортивной сумкой в руке, на порядочном отдалении следовавшую за ними. Пригибаясь, и прячась за стволами деревьев, она ни на минуту не выпускала их из вида, и, когда показались первые строения небольшого районного центра, девушка незаметно обогнала всех троих.

     - Не мешало бы поесть, - заметил Ромэо, пряча в сумку всё имеющееся у них оружие. - Птичка, у тебя есть деньги?

     - Тысяч пять на карточке, - отозвалась Лида.

     - Не густо, - хмыкнул полицейский. - Видимо, нам скоро придётся освоить ремесло разбойников с большой дороги.

     - Это не сложно, я научу тебя, - пообещал цыган.

     - Не сомневаюсь в том, что у тебя большой опыт в этом, - парировал полицейский. - Итак, наша задача выяснить, есть ли в этом городишке рабовладельческий строй. Как только выясним, сразу же уедем на какой-нибудь попутной оказии.

     - Здесь везде царит рабство, во всём регионе, до самого побережья, - сообщила Савушкина, и, увидев недоверчивые взгляды мужчин, непонимающе развела руками. - Почему вы мне не верите?

     - Потому, что крепостное право отменили примерно сто пятьдесят лет назад! Рабства в наши дни не существует, тем более в России! - Цыган протянул сумку с оружием Денисову. - Понеси немного, я устал.

     Дмитрий, перекинув сумку через плечо, ускорился.

     - Прибавьте шаг, я голоден!

     На первый взгляд городок выглядел вполне обычным. Притулившиеся друг к другу обшарпанные пятиэтажки соседствовали с небольшими по своим размерам частными домишками, утопающими в зарослях бурьяна. Старенький автобус, задребезжав, остановился на остановке, подобрал пару пенсионеров и совсем ещё молоденькую девушку с грудным ребёнком на руках, и неторопливо поехал дальше. Машины, в основном, отечественного производства так же неторопливо двигались в разных направлениях по узеньким улочкам. Всё казалось обычным. Обычными выглядели магазинчики, школа, здание прокуратуры, попавшиеся на пути. Шолохов не увидел ничего необычного, и счёл нужным поделиться этим вслух.

     - Тихий, маленький городишко. Спокойный. Даже и не верится, что здесь может...

     - Верится, - не согласился Денисов, указав на видеокамеру, прикреплённую над их головами к фонарному столбу. - Кому, и зачем понадобилось снимать двор частного дома?

     Только сейчас Ромэо обратил внимание на видеокамеры. Видеокамеры были везде. Они были направлены на проезжие части дорог, перекрёстки, тротуары, дома, дворы домов, на окна и входы в каждое здание.

     - Погодите, я ведь прав, это же не дешёвые, любительские камеры дающие размытую картинку, а дорогостоящие устройства, способные даже в движении снять чёткое изображение?

     - Да. Они способны ясно показать номер машины, проносящейся на большой скорости, и им не страшны ни дождь, ни какие-то другие природные катаклизмы. Они круглосуточно дают чёткую картинку.

     - Но зачем снимать окна жилых домов? - Цыган присмотрелся, и сделал ещё одно открытие: - Ни на одном из окон нет штор!

     - Рабы всё время должны находиться под присмотром, - объяснила Лида. - Присмотритесь. На некоторых окнах шторы всё же есть. Это окна хозяев.

     - Если так, то отлично, - поделился своими соображениям Дмитрий. - Дождёмся темноты, и заглянем к кому-нибудь из них в гости.

     - А пока давайте действительно перекусим, - предложил Шолохов. - Я тоже проголодался.

     Кафе "у друзей" располагалась на одной из тихих улочек. Когда Савушкина потянула на себя пластиковую дверь, раздался мелодичный звон колокольчика. Пустой, небольших размеров зал был декорирован в стиле русской избы. Деревянные полы, маленькие окошки, дающие мало света, бревенчатые стены с щелями, заткнутыми паклей, печь, побелённая известью, грубосколоченные деревянные лавки и столы, на которых вместе с солонками и салфетницами стояли свечные огарки.

     - Убого, конечно, но довольно уютненько, - негромко оценил Ромэо.

     - Здравствуйте! - Откуда-то из-за печи, простучав каблуками по деревянной лестнице, спустилась молоденькая официантка. - Мы рады видеть вас здесь! Желаете перекусить?

     - Принесите меню, - попросил цыган, первым присаживаясь за стол.

     - Может быть, сначала кофе? - предложила официантка.

     - Не откажемся. - Денисов кивнул.

     - Сейчас всё будет! - Официантка упорхнула.

     - Ещё нет и двенадцати. - Ромэо бросил взгляд на часы, обвивавшие запястье полицейского. - Как будем убивать время до вечера?

     - А смысл? - Дмитрий пожал плечами. - Смысл убивать время? Кругом видеокамеры, нам и ночью не удастся незаметно сделать задуманное. Так что покончим с завтраком, и наведаемся в гости к кому-нибудь, у кого на окнах будут шторы.

     Появилась официантка. Раздав всем троим меню, и поставив перед каждым по чашечке кофе, она застыла возле стола, склонив голову в ожидании заказа.

     К удивлению Шолохова, заказ был выполнен довольно скоро, и еда оказалась вкусной.

     - Не ожидал, что в этой дыре найдутся повара, которые смогут меня порадовать, - прокомментировал он.

     Полицейский оставил слова бандита без внимания, и посмотрел на официантку, приблизившуюся к их столику со счётом в руке.

     - Хозяин на месте?

     - Он по вечерам только бывает, - сообщила официантка. - Что передать?

     - Ничего, мы зайдём вечером, - отозвался Дмитрий, и, когда он вместе с девушкой и цыганом вышли на улицу, счёл нужным объяснить: - теперь мы точно знаем, что у них есть некий хозяин.

     - Это может быть хозяин кафе, а не конкретно этой официантки, - заметил Ромэо. - Не очень-то она похожа на несчастную рабыню.

     - А вы думаете, что все рабы ходят в кандалах? - поинтересовалась Савушкина, всплёскивая руками. - Блин, да почему вы мне не верите? Поймите же, далеко не все хозяева избивают своих рабов, и держат их на цепи! Так поступают только с провинившимися в чём-то рабами! Обычные рабы каждый день ходят на работу, возвращаются по вечерам домой к своим семьям, ходят в гости, живут обычной жизнью, но всё заработанное отдают своим хозяевам. Каждому рабу устанавливают размер оброка, который он должен ежемесячно выплачивать. В остальном рабы обычные люди, как вы. Увидев их в толпе, вы ни за что не догадаетесь, что это рабы. Они ведут вполне обычную жизнь, просто сильно ограничены в финансовом плане.

     Денисов и Шолохов переглянулись.

     - Интересно, - заметил Ромэо. - Какова сумма ежемесячного оброка?

     - По разному, - ответила девушка. - Зависит от того, сколько раб зарабатывает. Может быть и десять тысяч, и двадцать. Главное - рабу ни на что не должно хватать, кроме еды.

     - То есть, если у человека есть пара-тройка рабов, он может себе позволить не работать, - подвёл итог Шолохов.

     - Естественно, - кивнула Савушкина. - А если у человека не пара-тройка, а двадцать-тридцать рабов...

     - Я понял, можешь не продолжать, - оборвал девушку Ромэо, и посмотрел на Дмитрия. - Слушай, а мне нравится рабовладельческий строй! Я, пожалуй, осяду в этих краях, обзаведусь десятом-другим рабов, и...

     - Смешно шутишь, - хмыкнул Денисов, указав глазами на ближайшую высотку. - Смотрите, вон окно со шторами. - Наведаемся в эту квартиру.

     - На шестом этаже? - проследил за взглядом полицейского Шолохов. - Надо будет подождать, пока кто-то войдёт в подъезд или выйдет из него, иначе нам подъездную дверь не открыть.

     - Подождём. - Дмитрий кивнул.

     Высотка выглядела обычной, но была буквально облеплена видеокамерами, делавшими её похожей на какой-то важный стратегический объект.

     - Да, действительно нет смысла ждать наступления темноты. При таком количестве видеокамер нас легко отследят в любое время суток. - Ромэо почесал пятёрней затылок. - Без палева мы никуда не сможем пройти.

     - Я понимаю это, поэтому не ставлю задачу прятаться, - отозвался Дмитрий, прислонившись спиной к дереву, и не сводя взгляда с подъезда нужного дома. - При таком количестве видеокамер, в городе наверняка существует какая-то служба, где хранятся все эти видеозаписи. Но, думаю, такое большое количество видеокамер нам на руку. Вряд ли кто-то просматривает камеры в онлайн режиме. Скорее всего, записи поднимаются в случае какого-то происшествия. А это значит, что нам ничего не угрожает до тех пор, пока мы, выражаясь твоим языком, не "спалимся". Всё, пошли!

     Дверь подъезда приоткрылась, из дома вышла молодая девушка; воспользовавшись этим, троица шмыгнула в подъезд, и проследовала к лифту.

     - Даже здесь снимают, - поделился Ромэо, кинув короткий взгляд к потолку. - Интересно, а видеокамеры в туалетных комнатах тоже стоят?

     Лидия кивнула:

     - У рабов, склонны к побегу. Поймите, ситуация в регионе накалена тем, что любой момент рабы могут взбунтоваться. Многие, может быть, даже большинство спокойно, и давным-давно смирилось со своим положением, с тем, что приходится платить оброк, но есть и такие, как я, кто недоволен, и вынашивает планы освобождения. Однако, самое страшное то, что есть и радикально настроенные рабы которые готовы...

     Двери лифта распахнулись. В проёме возникли двое крепких с виду парней, с подозрением смотревшмх на незванных гостей.

     - Вы к кому?

     - Ни с места! - В обеих руках Денисова появились пистолеты. - Руки в гору! Стреляю без предупреждения!

     Парни застыли с поднятым вверх руками.

     - Ведите к хозяину! - приказал Дмитрий. - Живо! И помните, что два пленника нам без надобности, нам и одного из вас вполне достаточно.

     Один из парней медленно, чтоб не спровоцировать выстрел, отступил в сторону, и надавил пальцем на кнопку звонка ближайшей квартиры.

     - В чём дело? - Дверь приоткрылась, и в тот же момент Шолохов с силой надавил на неё плечом.

     - Внутрь! - скомандовал парням Дмитрий, делая выразительный жест. - Живо! В квартиру!

     - Что же это вы делаете, а? - с укоризной в голосе, почти по-отечески, произнёс маленького роста тщедушный мужчина с лысиной, когда его втолкнули в просторную комнату, служившую ему, по-видимому, спальней. - Гореть же ведь будете, молить ведь будете простить вас, глупые...

     - Молчать! - Денисов наградил говорившего оплеухой, отбросившей того на широкую кровать. - Ромэо, этих двоих сюда, к окну, на колени!

     - Давайте! - поторопил Шолохов парней. - Делайте, что сказано! Порешу обоих!

     - Птичка, пробегись по квартире, поищи оружие и верёвки, - попросил полицейский, и посмотрел на мужчину, затравленно смотревшего на непрошенных гостей. - Как звать?

     - Я вас очень прошу, родные мои... - тем же успокоительно-воспитательным тоном начал мужчина, но Дмитрий вдруг схватил с постели подушку, прижал её к ноге мужчины, чуть повыше колена, и упёр в подушку пистолет. В последнюю минуту отведя дуло в сторону, он надавил на курок. Негромко хлопнувший выстрел взметнул в воздух перья из подушки, наполнил комнату запахом пороха,и заставил двух, стоявших на коленях, парней вздрогнуть, и повернуть головы в сторону постели.

     - Не двигаться! - скомандовал Дмитрий, и добавил, обращаясь к Шолохову: - пошевелятся, гаси обоих!

     Хозяин квартиры замер с ошарашенным видом, с трудом отдавая себе отчёт в происходящем.

     - Жить хочешь?

     Хозяин квартиры закивал, продолжая с ужасом во взгляде смотреть на полицейского.

     - Тогда отвечай, сколько у тебя рабов? - задал следующий вопрос Денисов.

     - Относительно немного... У других в разы больше...

     - Сколько, я спрашиваю! - Дмитрий повысил голос.

     - Двенадцать! - поспешно ответил мужчина.

     - Они работают? Кем?

     - Эти двое охраняют меня, ещё пятеро на стройке, остальные - кто где...

     - Какова величина оброка?
 
     - У каждого она разная... - попытался уйти от ответа мужчина.

     - В каких пределах? - Полицейский ткнул пистолетом в грудь пленника.

     - От двадцати до тридцати тысяч!

     - Кто установил рабовладельческий строй? Кто его поддерживает? Кто помогает тебе и остальным рабовладельцам держать рабов в повиновении?

     - Не стреляйте! Я всё скажу! - Хозяин квартиры с трудом проглотил комок, застрявший в горле. - Нет никакого рабовладельческого строя, есть крепостничество, его установил... Наверное, царь, я точно не знаю...

     - Что ты мелешь, какой царь? - воскликнул полицейский.

     - Не знаю, какой именно царь. Давно уже. Лет триста назад или четыреста...

     - Ты чё пургу нам несёшь здесь?! - прорычал Ромэо. - Крепостничество отменили в девятнадцатом столетии!

     Хозяин квартиры нервно повёл плечами:

     - Не здесь. Ребят, шли бы вы отсюда...

     - Заткнись, - оборвал  Дмитрий. - Следующий вопрос: кто над тобой? Кому ты подчиняешься? Кто тебе помогает поддерживать спокойствие среди крепостных? Ты ведь прекрасно понимаешь: вокруг целый дом крепостных, которые в любой момент могут восстать.

     - Существует полиция, участковый, который обязан следить за порядком...

     - Ясно всё! - произнёс Денисов, и добавил, обращаясь к Шолохову и Савушкиной: - уходим!

     - В смысле, уходим? - не понял Ромэо. - А как же...

     - В прямом смысле! Я сказал, уходим!

     Лидия, понимающе кивнув, подчинилась без лишних разговоров. Взяв растерявшегося Ромэо за руку, она потянула его за Дмитрием, спешно покидавшим квартиру.

     - Я ничего не понимаю, зачем мы...

     - А я, кажется, всё понял. - Не тратя времени на вызов лифта, полицейский бросился вниз по лестнице. - Интересно, через сколько полиция подъедет.

     Двое мужчин и девушка, выскочив из подъезда, бросились прочь от дома.

     - Ромалэ, сколько тебе надо времени на то, чтоб вскрыть машину? - не замедляя шаг, поинтересовался Дмитрий.

     - Не понял... - отозвался цыган.

     - Тебе не нужно ничего понимать! - выйдя из себя, зашипел Денисов. - Просто отвечай на мои вопросы, и делай всё, что я скажу! Сможешь быстро вскрыть тачку?

     - Какую? - Ромэо  огляделся по сторонам. - Никогда не думал, что мент попросит меня угнать тачку.

     - Угонять не нужно. - Дмитрий остановился возле неприметной "девятки" серого цвета. - Открой эту.

     - Легко! - Щолохов взялся обеими руками за ручку пассажирской дверцы, налёг на неё всем телом, поднатужился, затем вдруг со страшной силой дёрнул вверх, и сразу же вниз. - Сойдёт?

     Денисов расширившимися от удивления  глазами посмотрел на дверцу машины, оставшуюся в руках бандита.

     - Грубо, конечно, но быстро, - прокомментировал он. - Сойдёт. Птичка, прыгай на заднее сидение!

     Лидия не заставила себя просить дважды. Кивнув молча, она нырнула в салон машины.

     - У меня нет инструментов, поэтому так, - пояснил Ромэо, в то время, как Денисов устраивался за рулём. - И потом, ты ж сказал, что мы не будем угонять тачку, значит, качество работы не важно.

     - Не важно, не важно. Давай внутрь быстрей! - поторопил полицейский. - И приладь как-нибудь дверцу изнутри, хоть руками держи, чтоб снаружи в глаза не бросалось.

     - Ты объяснишь, что мы делаем? - Сев на переднее пассажирское сидение машины, цыган послушно приладил дверцу, и взялся за неё обеими руками.

     - Мы ждём. - Устроившись за рулём, полицейский отрегулировал зеркало заднего вида. - Готов поспорить, что очень скоро сюда стянется весь городской ОМОН.

     - И что это значит? - подала голос девушка.

     - Давай размышлять. - Дмитрий на миг поймал в зеркале её взгляд, и подмигнул. - Маленький городок. Совсем недалеко отсюда утром произошло восстание. Наверняка местные уже в курсе, поэтому серьёзно отнесутся к вызову. А вызов, я уверен, поступил минуты через две, максимум, три после того, как мы покинули квартиру.

     - И... - не отпуская дверцу, предложил продолжить Ромэо. - О чём это нам говорит?

     - Короче! - вспылив от тупости сидевшего рядом с ним мужчины, громко произнёс полицейский. - Если сейчас сюда подъедут братки, это означает, что мы имеем дело с обычными, пусть и серьёзными бандитами. А если приедет полиция, это будет означать, что наша Птичка ничуть не врёт нам, и всё намного серьёзнее, чем мы думаем, а так же и то, что мафия, а по-другому эту организацию не назовёшь, уже запустила свои щупальца глубоко во власть, и крепостничество в этих краях действительно поддерживается местными властями.

     - А машину эту ты выбрал потому, что она припаркована в ряду других машин, а так же из неё прекрасно виден подъезд, из которого мы вышли! - запоздало сообразил Ромэо.

     - Алиллуйя! Дошло, наконец! - восхитился Дмитрий.

     - Пожалуйста! - Заслышав звук полицейских сирен, девушка развернулась, встав коленями на сидение, и прильнула лицом к заднему стеклу машины. - Я вам не вру, крепостничество действительно поддерживается властями.

     - Вижу! - Денисов бросил короткий взгляд на свои наручные часы, и тоже посмотрел в зеркало. - Девять минут! Довольно оперативно!

     К дому, завывая сиренами, подлетели чёрный микроавтобус и несколько полицейских машин. Высыпавшие из микроавтобуса омоновцы длинной цепочкой устремились к подъезду дома.

     - Дальше неинтересно. - Дмитрий посмотрел на Шолохова, затем обернулся к девушке. - Теперь слушайте меня очень внимательно. Тебя, ромалэ, это особенно касается.  Сейчас мы, не привлекая к себе внимания, медленно выходим из машины, и так же медленно и спокойно уходим. Ясно?