Я, прохожий... Отрывки из книги Новелла 25

Публикуя отрывки из моей книги «Я, прохожий...», я уже рассказывал, что мы с женой уехали из Демянска в Псков в 1978-м и потом первые лет, наверное, десять бывали там, в основном, только проездом из Боровичей, где каждое лето гостили у тёщи, в Псков. Правда, иногда мы задерживались в Демянске на несколько дней, чтобы навестить родственников и друзей, поклониться дорогим сердцу могилам на кладбище, искупаться в Мосылинском озере или на «Третьей мельнице» (был такой, чудесный и излюбленный, хотя и небольшой пляж на берегу реки Явань)...
 Тогда у нас даже и мыслей не возникало о том, что пройдут годы, и мы вернёмся на эту благословенную землю – пусть и не навсегда, а в качестве дачников, приезжающих только на лето, и не в сам Демянск, а на берег волшебного озера Вельё – в сорока километрах от Демянска. (О том, как и когда это произошло, я здесь уже тоже рассказывал.) В самом Демянске к той поре никого из родственников у нас, увы, не осталось: время – штука неумолимая... Но зато осталось немало добрых и славных друзей и просто знакомых, встречи с которыми были для нас как глоток свежего воздуха после постоянной жизни в большом городе. Правда, не всех из наших старых друзей довелось нам встретить в наши короткие приезды в Демянск: кто-то из них уехал, кого-то – по разным причинам – увидеть мы не смогли, а некоторых не увидим уже никогда...
Вот именно так получилось и с Ириной Яковлевой – бывшей коллегой моей жены Татьяны по музыкальной школе и участницей нашего ВИА. И, что немаловажно, одним из свидетелей на нашей свадьбе.
Здесь я должен признаться: эти строки я пишу сейчас, в марте 2025 года, когда мы с женой уже отпраздновали нашу золотую свадьбу. И пока не знаю, в какое место моей книги вставлю этот эпизод. А подтолкнула меня к написанию этой истории одна из моих демянских читательниц, хорошо знавшая Ирину и крепко с ней дружившая: именно она в своём поздравлении с нашим юбилеем напомнила мне про Ирину – нашу давнюю знакомую...
Во время наших коротких заездов в Демянск Ирину мы не встречали ни разу. И, честно говоря, даже не знали, живёт ли она там или уже нет. (Это я к тому, что дружбой и друзьями надо стараться дорожить. Вот только думаем мы об этом не всегда. Или слишком поздно...)
Так вот, однажды, году примерно в 1987-м или чуть позже, возвращались мы из Боровичей в Псков через Новгород, и я там на машине возле вокзала немного заплутал - свернул раньше времени и заехал в какую-то промышленную зону. Остановился, стою: дело уже к вечеру, рабочий день окончен, и людей никого не видно, а значит, и спросить дорогу не у кого. И вдруг вижу: по дороге в нашу сторону женщина идёт. Вот она всё ближе, ближе...
Это была Ирина…
Мы, естественно, обрадовались такой неожиданной встрече, обнялись... Но поговорили всего-то минут десять - и… и даже почему-то ни телефонами домашними не обменялись (про мобильники в те времена никто ещё и не слыхал), ни адресами…
Это, конечно же, не оправдание, но мы очень торопились, чтобы добраться до Пскова засветло (я уже в те, ещё достаточно молодые мои годы, плохо видел в темноте). Ирина показала нам, куда ехать, и на том мы распрощались... 
Распрощались, даже не подумав о том, что эта наша случайная (случайная ли?) встреча может быть последней.
Так оно и случилось...
И вот только сегодня мы узнали, что в 2019-м Ирины не стало...
Берегите друзей. Не теряйте с ними связи, тем более что теперь с помощью интернета и соцсетей делать это достаточно просто.
Не теряйте друзей, чтобы потом не пришлось ни о чём жалеть...