Братский замок 32. Кулачный поединок

Предыдущая глава: http://proza.ru/2025/03/11/67

Глава 32. Кулачный поединок 

   Проводив позднего гостя, Эйба Флэгга, санта-маргаритский командор «Короны» Педро Альварадо тщательно запер дверь и закрыл окна крепкими ставнями. Он был серьезно напуган одним вроде бы незначительным фактом, всплывшим в нынешнем ночном разговоре. А именно: приезжий гринго Дэвидсон оказался самым тесным образом связан с сербом Драговичем, командиром грозного отряда «Рыжих муравьев».
 
   Месяца четыре назад в одном из небольших городков работорговцами из «Короны» была похищена дочь солдата из отряда Драговича. Вскоре серб и десяток его людей нагрянули туда и устроили тамошней клике «Короны» чудовищный разгром. За одну ночь они выкорчевали всех ее членов, оставив после себя только трупы бандитов, начиная с тамошнего командора и его подельника, продажного начальника городской полиции.

   Узнав о происшедшем, командоры организации смертельно перепугались, сникли и затаились. И вдруг грозная тень расправы нависла уже непосредственно над самим Педро. Дело в том, что старый доктор Энгельгардт давно препятствовал подпольной работорговле в Санта-Маргарите и ее окрестностях. «Корона» сделала ему предупреждение, которое он просто проигнорировал. Следуюшим шагом должно было стать физическое устранение упрямого немца.

   И вот теперь этот самый доктор, являющийся близким другом гринго Дэвидсона, оказывается через него напрямую связан с Драговичем и его головорезами! Отъезд американца на родину тоже ничего не изменит: от этого их контакты явно не прервутся!

   Педро, человеку не трусливому, вдруг стало жутко: он был на месте той резни и видел, что сотворили «Рыжие муравьи» с его незадачливым коллегой...

   При таких обстоятельствах доктора необходимо было оставить в покое, а все операции по торговле рабами в этом районе немедленно свернуть. Да, ни больше, ни меньше! И отпустить по домам заготовленный человеческий товар. Тем более, что работорговля в этих местах давно приносила больше хлопот, чем доходов...

   Сегодня же он отдаст соответствующие приказы... Нет, прямо сейчас! А руководство организации одобрит его действия. Пусть имя Верховного Командора знал только узкий «внутренний круг», но с такими методами дознания, как у Драговича, он запросто мог добраться и до Верховного!

   С облегчением вздохнув, владелец гостиницы взялся за телефонную трубку.

   Знай он о событиях, произошедших в этот же день несколькими часами раньше, он бы зашевелился еще быстрее.

***

   — Не люблю католических патеров, но иезуиты, что ни говори, создали здешний народ, — рассуждал Желько Драгович, пробираясь по развалинам старой иезуитской миссии. С ним было десятка полтора его «Рыжих муравьев».

    — Похоже, вот оно, командир! — сообщил следопыт Игнасио, показывая на заваленный разным хламом вход в подвал. — Ангел и знак «Короны» на стене. Все, как говорил сеньор Марк.

 Желько кивнул.

 Разведчики бесшумно разобрали завал и Игнасио с револьвером в руке нырнул в темный проем. Через несколько секунд в темноте замерцал луч его фонаря.

    — Ого, — восхищенно сказал Желько, спустившийся вслед за индейцем. — Здесь оружие, боеприпасы, американские консервы! А вон еще какие-то ящики и коробки! Не иначе, как контрабанда для перепродажи в армию, и скорее всего во вражескую. Ну, а мы продадим в нашу, хоть и дадут дешевле! Вас, парни, я тоже не обижу.

   Заглядывавшие в подвал разведчики радостно закивали головами.

   Серб сильным прыжком выбрался наружу.

   — Командир,  в этих развалинах сейчас отдыхает целый караван! — доложил один из солдат. — Пятеро вооруженных типов из «Короны» и с ними двадцать мулов с поклажей! Наши там потихоньку за ними наблюдают.

   — Пошли, — кивнул головой Желько.

   На большой поляне, бывшей когда-то площадью, паслись мулы и кучей лежали сложенные тюки. Невдалеке горел костер, вокруг которого расселись пятеро усатых, до зубов вооруженных здоровяков. Они ели, шумно разговаривали и хохотали. В стороне сидели двое мужчин и женщина, их руки были связаны.

   — Снять их, командир? — тихо спросил помощник Драговича сержант Ортис, прицеливаясь в бандитов из автомата.

   — Пока нет, — ответил Желько. — Я обещал, что здесь не будет лишней крови.

   Держа сидящих у костра на прицеле «томпсона», он вышел из укрытия и спокойным шагом направился к ним. Бандиты и пикнуть не успели, как разведчики окружили их со всех сторон и мгновенно разоружили.

   Желько подошел к тому, который казался главным, и рванул ворот его рубахи. На мощном загривке виднелась татуировка — корона в круге.

   — Там, в тюках, тоже куча всякого добра: материя, мука, табак! — радостно подскочил к командиру Игнасио. Желько кивнул и обернулся к троим пленникам бандитов. Это были старик, подросток и молодая девушка. — Кто вы такие? Ребята, развяжите их.

   — Мы из села... там, — старик махнул затекшей от веревок рукой куда-то в сторону. — У нас с «Короной» вышел спор из-за земли, и вчера они пришли и забрали нас с собой. Дали неделю, чтобы наши заплатили всё с процентами, или нас убьют и скормят псам. А земля эта всегда наша была, сеньор! Они беззаконие устроли…

   — Убили они у вас кого-нибудь? — перебил его Желько.

   — Нет, сеньор, били только... Скотину постреляли!

   — Ну, значит, пусть пока поживут, паршивцы…

   — Подождите, сеньор! — крикнула девушка, подошла к Желько и указала на одного из бандитов. — Вон тот меня изнасиловал!

   — Заткнись, сука! — вдруг заорал бандит. — Она все врет, не верьте…

   Щелчком пальцев Желько заставил его замолчать.

   — Ну-ка, расскажи об этом, — обратился он к девушке.

   — Посмотрите на меня, сеньор, — она показала свое разбитое лицо и изорванную одежду. — И посмотрите на него! — на щеке бандита были видны следы ногтей.

   — Было такое? — повернулся Желько к двум остальным крестьянам. Те горячо подтвердили слова девушки. Он перевел взгляд на бандитов, и они в ужасе закивали, стараясь не смотреть в сторону насильника.

   — Он и раньше так делал, все знают, — хрипло сказал старик.

   — Ну что же ты, — с отвращением бросил Желько. — Крещеный человек, а ведешь себя, как какой-нибудь турок.

   Бандит трясся и тонко подвывал.

   Серб достал из кобуры свой «люгер» и протянул его девушке:

   — Решай с ним сама, как знаешь. Хочешь «хозяйство» ему отстрели, хочешь череп продырявь.

   Она шагнула к бандиту и почти в упор выстрелила ему в голову, а потом расстреляла оставшиеся патроны в завалившееся тело.

   — Ну, теперь ты смыла позор его кровью, — сказал Желько, забирая у нее пистолет. — А если он тебя обрюхатил, то не вздумай ничего над ребенком делать! Лучше отдай монахиням в приют. Ребенок не отвечает за отца, поняла?

   — Да, сеньор! — воскликнула девушка, упав на колени и пытаясь поцеловать у Желько руку. — Я буду сама растить этого ребенка и считать его отцом не этого, а вас!

   — Хорошо, — улыбнулся он и похлопал ее по щеке. — Пусть буду я. Кстати, ты симпатичная девчонка, а синяки скоро заживут.

   — Ну, а вы, — обратился Желько к четырем оставшимся бандитам, — сейчас навьючите тюки на мулов, потом перегрузите всё из подвала на два наших грузовика. Напоследок вам всыплют по сотне плетей — и гуляйте отсюда! Но в следующий раз пощады уже не ждите!

   — Хотя, — добавил он, подумав, — можно обойтись даже без порки, если кто-нибудь из вас одолеет меня в бою на кулаках. Думайте!

  Бандиты тихо переговорили и один из них сказал, что готов сразиться с Кардиналом Смерть. Так в Парагвае прозвали Желько Драговича. Боец «Короны» поднялся на ноги. Он выглядел невероятно мощным.

   Девушка схватила серба за руку и быстро заговорила:

   — Будьте осторожны, сеньор, он валит быка с одного удара!

   — Одна скотина валит другую, — засмеялся Драгович. — А я здесь причем? Начали!

   Бандит быстро подскочил к Желько и нанес ему два сильных удара кулаками. Серб не обратил внимания на ложный выпад левой, уклонился от удара правой и сам нанес короткий, мощный удар в живот противника. Бандит рухнул к его ногам, бессильно корчась и издавая мучительные, скрипящие звуки. «Добавки» ему определенно не требовалось. Зрители разразились восторженными криками и аплодисментами.

   — Все по честному! — сказал Желько, толкнув стонущего противника высоким шнурованным ботинком. — Ортис, когда они все погрузят, выпорите их хорошенько и отпустите с миром.

   Он подозвал крестьян.

   — А вы возьмите трех мулов, три мешка муки и отправляйтесь домой. Если к вам снова привяжется эта шайка, то дайте мне знать. Вы теперь под моей защитой, они передадут это своим! — ткнул он пальцем в бандитов. Те испуганно закивали.

   — Все, идите! У нас тут и без вас дел хватает!

Продолжение: http://proza.ru/2025/03/10/63