Необитаемый остров

Дед Иван был рад видеть внука. Тот приехал вчера, и хоть уже было позднее утро, еще не вставал — отсыпался.

Любопытно, как меняется атмосфера в доме, когда появляется кто-то родной. Казалось бы, ты сейчас один, как и раньше, спящий все равно что отсутствующий, ан нет — совсем другое ощущение.

Ванька проснулся аж к обеду. Вышел, потягиваясь и зевая во весь рот. Он улыбнулся деду.

— Доброе утро, — сказал он приветливо.

— Утро было три часа назад, — дед Иван подошел к внуку и крепко обнял его.

— Кофе будешь?

— Ага, — ответил Ванька, — сейчас только во двор сбегаю.

— Зачем же во двор? — спросил дед, — не при царе живем. Все, что нужно, есть в доме.

— Не, — протянул Ванька, — пойду во двор. В этом вся прелесть.

Дед Иван начал варить кофе. Он это любил и умел. Кофе у него получался отменный: специальная ключевая вода (обязательно холодная), соль (совсем немного — на кончике ножа), молотый кофе (только что перемеленный на жерновой ручной мельнице) и турка, купленная собственноручно много лет назад на блошином рынке в Ереване.

Когда Ванька вернулся, кофе уже был готов.

— Надолго к деду? — спросил Иван внука.

— Вечером уеду, — ответил Ванька, — мне с тобой посоветоваться надо.

Иван другого и не ожидал. Все его многочисленное семейство отличалось необыкновенной суетливостью. Налетали неожиданно, как стая воробьев, и также неожиданно мчались дальше по своим делам.

Дед не огорчался. Посещениями он обделен не был. Раз в неделю кто-нибудь обязательно наезжал. А летом от детей, внуков, правнуков и даже праправнучки (дед умилился при воспоминании о крохе, которой всего месяц отроду) вообще отбою не было.

— Как ты поживаешь на своем необитаемом острове? — начал Ванька разговор.

Необитаемым островом дед называл свой дом. Почему — никто не знал. Дед вел довольно активный образ жизни. Назвать его отшельником было никак нельзя. И на Робинзона Крузо он тоже не был похож.

— С прошлой недели ничего не изменилось, — пошутил дед Иван.

— С позапрошлой, — поправил Ванька.

— О… быстро время летит.

Дело у Ваньки было пустячное. Не дело — делишко. Но Ванька любил советоваться с дедом. Доверял его опыту и мудрости.

Ванька ехал в соседний город, чтобы купить напольные часы в подарок боссу. А дед по часам был спец. Посмотрели модели, обсудили. Выбрали.

Ванька засобирался после ужина. Обнял деда, пообещал заскочить на обратном пути.

— Заскакивай, заяц, — дед Иван проводил Ваньку до машины.

Прощались долго.

— Чем займешься завтра? — спросил Ванька, явно не торопясь расставаться.

Дед Иван подумал. Он любил свой уголок вселенной. За годы жизнь устроилась: уютный домик, надежный автомобиль, вполне приличная пенсия. Да и здоровьем Господь не обидел. Дед Иван прикинул и ответил:

— Надо подправить дверь на курятнике, собрать урожай яблок, а вечером затопить баньку.

— Отличные планы, — одобрил Ванька.

Он уже сел в машину и вдруг спросил:

— Дед, а все-таки почему «необитаемый остров»?

Дед ответил не сразу.

— А как еще? Ты думаешь, что этот дом — необитаемый остров? Нет. Моя жизнь — необитаемый остров. Кроме меня на этом острове никого нет. Раньше мы были вдвоем. А как умерла Катька, я остался один.

У деда была большая семья — дети, внуки, правнуки. Все его любили, заботились о нем, старались окружить теплом и вниманием. Но место жены заполнить было невозможно. Никто не мог заменить ее — ту, что была его опорой, его тихим счастьем, его второй половиной. Даже спустя годы ее отсутствие ощущалось как тихий звон в тишине.

Дед Иван помнил, что когда он встретил ее, то обрел себя. А когда потерял ее, потерял и себя.

На похоронах он даже не плакал. Иван всю ночь просидел у гроба, держа любимую за руку, и вспоминал прожитую жизнь.

Уже на рассвете Иван поцеловал Катю в лоб и похлопал ее по плечу.

— Жди, Катька. Постараюсь не задержаться.

С тех пор жизнь Ивана изменилась. Он продолжал работать, есть, спать, встречаться с людьми, принимать гостей. Но на самом деле он ждал. Единственное, что он делал, — ждал, когда услышит гудок своего парохода, который заберет его с необитаемого острова.