Макарыч

Эта история случилась в небольшой деревне, которая не может похвастаться интересными местами и развлечениями.
Но кое-что примечательное в этой деревне все же есть. Не буду томить читателя.
 Это огромные качели, метров три в высоту и четыре в ширину! Толстые железные балки, надежно вкопанные в землю, устремились вверх, образуя два гигантских треугольника, на вершине их лежит еще одна балка. С нее спускаются мощные якорные цепи, на которых висит… нет, не сундук со смертью Кощея, а сиденье, вмещающее четверо ребят сразу.  Уже несколько поколений детей проводят свое свободное время на этих качелях.
Однажды мальчик Митя, который жил в доме недалеко от качели, собирался пойти поиграть. Друзья уже нетерпеливо топтались в коридоре.
 - Давай скорее! Что ты возишься? – крикнул самый смелый из них.
- Иду! Иду! – отзывался мальчик, - рукавицу найду и выхожу!
- В комоде искал? – спросила Митина мама и послышался шорох отодвигаемых и задвигаемых шухлядок комода.
Наконец, гурьба ребят со смехом высыпала из калитки и покатилась к качели. Начали считалку, кому первому качаться, остальные – в очередь. Первые счастливчики взмыли в небо. Какие там американские горки! Вы на тех качелях не катались! Дети визжали от восторга, морозный ветер обжигал щеки и на ресницах рос пушистый иней.
Мечта смельчаков сделать солнышко, что, конечно, опасно. Но качели спроектированы так, что такой кувырок сделать не получится, как не старайся. Иногда врунишки рассказывали, что у них получилось, но им никто не верил.
В очереди строго следили за временем и замедлений не терпели.
- Снимай их ребята! – и в лучшем случае просто снимут, а можно и в сугроб угодить.
Те, кому ждать еще долго, лепили снеговика, играли в снежки.
Время летело незаметно и весело, как бывает только в детстве…
Наступила и очередь Мити прокатиться и он, счастливый, не сразу заметил, что вдруг дети замолкли и посмотрели в одну сторону.
 По дороге шел горбатый старик с белой бородой в высоких сапогах с железными пряжками в старой потертой фуфайке.
- Макарыч идет! – крикнул кто-то.
Девочки вскрикнули, малыши заплакали.
Среди детей ходила легенда, что одинокий старик Макарыч – злой колдун, что у него в доме живет филин, который исполняет его злодейские поручения, а по ночам Макарыч превращается в волка, воет на луну и заглядывает в окна.
- Забросаем его снежками! – крикнули мальчишки, храбрясь перед девчонками.
И в старика полетели плотные упругие снежки. Он закрыл руками лицо и прибавил шагу.
-Ага, испугался колдун! – обрадовались дети, девочки захлопали в ладоши.
Макарыч погрозил детям кулаком и скрылся за калиткой своего двора.
Дети притихли, веселье пропало, кто-то засобирался домой, пока не стемнело. И скоро качели опустели, только ветер безуспешно пытался раскачать тяжелые цепи.
Ночью Митя спал плохо. Ему снился Макарыч, он грозил Мите кулаком. Мальчик в ужасе просыпался и звал маму.
- Все хорошо, сынок, засыпай, тшшшшш… - говорила мама и гладила ребенка по русой голове.
Утром Митя долго спал, и мама решила его не будить и оставить дома.
- Бедный мальчик совсем измучился, - сказала она за завтраком папе.
Митя проснулся в скверном настроении, болела голова. Без аппетита позавтракал, без интереса прощелкал пульт. Мультиков не было. Уставился в окно. Сельская дорога пустынна, ребята еще в школе и детском саду. Поиграть не с кем.
«Пойду покачаюсь» - решил мальчик.
Он шел, хмуро пиная снег под ногами, и не сразу заметил, что на качелях сидел человек, склонив голову.
«Макарыч!» - пронеслась молнией мысль и Митя бросился бежать, но тут же поскользнулся и упал. Он в ужасе закрыл глаза, ожидая что колдун превратит его в лягушку или мышь. Но к своему удивлению почувствовал, что чьи-то руки его подняли и отряхивают снег с колен. Он осторожно открыл глаза.
- В порядке, малец? – спросил старик.
- В порядке… - растерянно ответил Митя.
-  Ты чего так припустил? Так и расшибить нос недолго.
- Я испугался, что вы превратите меня в лягушку – простодушно ответил Митя.
Макарыч вдруг рассмеялся и пару минут не мог ничего сказать.
- Ох ох, ох, нельзя так смешить старых людей, малец, того и гляди, удар может хватить – сказал он, наконец, вытирая выступившие слезы. Митя подумал, что Макарыч не похож на колдуна, когда смеется.
- А вы кататься пришли? – осмелел Митя.
Старик улыбнулся.
- Нет. Былое вспоминал…
- Вы тоже ребенком качались на этих качелях? – удивился Митя
- Нет! – опять засмеялся старик, - я ее построил.
- Как это вы построили! – поразился Митя.
Он давно привык к этим качелям и никогда не задумывался, откуда они здесь взялись, и кто их смастерил.
-Ну да, я, для своих детей, - ответил старик.
- А где же они?
Макарыч вздохнул.
- Выросли, уехали…
В глазах старика блеснула невыплаканная тоска.
- А вы точно не колдун? – робко спросил Митя.
Он отвлекся от своих мыслей и улыбнулся:
- Нет, малец, я просто одинокий старик…
С тех пор началась дружба Макарыча с Митей, а потом и со всеми детьми деревни. Они, конечно, попросили прощение и больше никому старика в обиду не давали. Они даже дежурство завели, и по очереди рубили дрова, приносили воду, носили письма на почту. Старик смахивал слезу и от души благодарил детей, одаривая их конфетами и баранками…