Лекция об Индии

Авторы: Хэлфорд Джон Маккиндер, Элси Вера Коул.
*****
Индия — это империя внутри империи. В Британской империи проживает четыреста миллионов человек, и из них триста миллионов живут в Индии. Хотя Индия известна под одним коротким названием, её не следует сравнивать с такими странами, как Франция и Германия. По площади и численности населения она равна половине Европы, той половине, которая включает во всех странах, кроме России. Это страна множества языков, на некоторых из них говорит столько же людей, сколько на немецком или французском. Это страна, где исповедуют несколько религий, которые отличаются друг от друга сильнее, чем секты в Европе. Короче говоря, это целый мир, древняя цивилизация, но в результате удивительной современной истории сегодня здесь царит мир от края до края, потому что, хотя системы правления в разных частях страны сильно отличаются друг от друга, везде правители, будь то британские чиновники или местные князья, признают суверенитет или сюзеренитет Его Императорского Величества.
Его Величество король Георг Пятый. Индия расположена на одной четверти земногошара, или на девяносто градусов к востоку от Британии. Она находится в более тёплых широтах, чем Европа, поскольку самая северная точка Индии почти точно соответствует широте самой южной точки Европы. Она расположена на тех же широтах, что и большая западная часть Африки. Если протянуть его на север и поместить на карту Европы, он
протянется от Гибралтара через Испанию, Францию и Великобританию до
Шетландских островов.

Британская империя в Индии была завоёвана, организована и защищена ещё до появления пароходов. Добраться до неё можно было только на парусном судне, обогнув
мыс Доброй Надежды по океанскому пути, то есть преодолев более десяти
тысяч миль. Путешествие занимало несколько месяцев. Сегодня британский
чиновник, солдат и торговец добираются из Лондона в Бомбей, а индийский
студент приезжает из Бомбея в Лондон за две недели. Как мы видим на
карте, маршрут пролегает по железной дороге до Дувра, через Дуврский пролив и
снова по железной дороге через Францию до Марселя. Там путешественник садится на
пароход, перевозивший груз, вероятно, хлопка и
машинного оборудования, через Бискайский залив. Из Марселя путь
лежит через два пролива — Бонифачо и Мессинский — к входу в
Суэцкий канал в Порт-Саиде. Здесь на борт погружают почту, которая
прошла через Итальянский полуостров в Бриндизи, а оттуда на быстроходном
пароходе. Таким образом, только из Порт-Саида через канал и Красное море
Из Адена в море судно перевозит весь свой груз — почту, пассажиров и
грузы. Перераспределение начинается в Адене. Наш пароход
Случается, что они направляются не в Бомбей, а в Коломбо и Австралию, и
индийскую почту и пассажиров в Адене перегружают на местный
пароход, который следует в Бомбей.

От Лондона до Коломбо и Бомбея — это военно-морская магистраль Британской
империи.  В Гибралтаре, на Мальте и в Адене, где водные пути
узкие и враги могут их перекрыть, находятся британские гарнизоны и военно-морские
базы.  Даже Суэцкий канал частично принадлежит британскому правительству.
Поколением ранее акции этого крупного предприятия были приобретены Соединённым Королевством за четыре миллиона фунтов стерлингов. Сегодня британцы
акции на канал оцениваются на сумму более тридцати миллионов стерлингов,
и с каждым годом прибыль в размере более одного миллиона фунтов выплачивается в
Британского Казначейства. Там гарнизон британских войск в Египте.

Коломбо - один из главных коммуникационных центров в мире. Когда-нибудь, когда заморские доминионы станут такими же богатыми и густонаселёнными, как сама Британия, путь через Средиземное море, который сегодня так важен, станет одним из нескольких равноценных путей имперской власти. Другие крупные торговые пути, ведущие в Индию, станут
На Коломбо сходятся пути с мыса Доброй Надежды на юго-западе, из Австралии на юго-востоке и через Сингапур из Канады на востоке.


[Примечание: 2.
Карта Индийского океана.] Коломбо, однако, не является в строгом смысле
индийским. Это главный город прекрасного острова Цейлон, который по площади примерно равен Ирландии. Губернатор Цейлона отправляет свои депеши
не государственному секретарю по делам Индии, а государственному секретарю по делам колоний, поскольку Цейлон является коронной колонией, а не провинцией Британской империи. Поэтому мы оставим Цейлон на потом.
воспользуемся другой возможностью и сядем на пароход, который за ночь пересечёт Манарское море и дойдёт до Тутикорина на противоположном индийском побережье.

 Пока мы лежим на своих койках в ту ночь, а корабль рассекает воду в темноте, давайте подумаем, как далеко мы забрались по обширной поверхности земного шара.  В сотне миль к востоку от нас находятся горы Цейлона, возвышающиеся примерно на восемь тысяч футов над уровнем океана.
В ста милях к западу находится мыс Коморин, самая южная точка
Индии, расположенная на восемь градусов севернее экватора. Не будем обманываться
из-за кажущейся малости пространства на картах, которыми мы пользуемся, — эти восемь градусов почти равны длине Великобритании.

 От мыса Коморин расходятся два побережья: одно, известное как Малабарское, простирается на тысячу миль к северо-западу, другое, известное как Коромандельское, простирается на север, а затем на северо-восток на такое же расстояние.  Волны Аравийского моря бьются о Малабарское побережье, а волны Бенгальского залива — о Коромандельское. И Аравийское море, и Бенгальский залив простираются
на юг, в Индийский океан, за огромным Индийским полуостровом
сужается между ними до острой точки на мысе Коморин.