Роберт и бомба, которой не было - 14

Глава 14. Ляпнул лишнее

Кембридж Патрик Блэкетт благополучно покинул в апреле всё того же тысяча девятьсот тридцать третьего года. Лондонский колледж оказался недурной заменой для молодого исследователя, хоть будущую лабораторию и приходилось переделывать из брошенного сарая. Зато там хватило бы место для массивной магнитной установки, не уступавшей и заокеанскому циклотрону.

Однако вместо того, чтобы без спешки обустраиваться в Лондоне и смотреть за подготовкой будущей лаборатории — а ведь осенью надо бы возвращаться к позитронам — Патрик, узнав, что в Советском Союзе должна была состояться первая международная конференция физиков в этой стране, решил, что обустройство лаборатории подождёт. Да и Капица тоже домой вернулся — чего бы не заглянуть в гости?

Так что в ожидании парохода Патрик задумчиво мерял пристань шагами, щурясь от слишком яркого, словно летнего, солнца и слушал гул голосов — пока не понял, что два из них ему точно знакомы… Неужели…

Патрик обернулся — да, в самом деле, Роберт здесь. И рядом… Неужели Френк Оппенгеймер? Но он зачем на пароход? Но гадать можно долго и без всякого успеха — и Блэкетт подошёл ближе к знакомым. Роберт тут же улыбнулся и замахал широко рукой, словно ждал встречи; Патрик заставил себя улыбнуться и пожал руку.

— Тоже в Россию?

— Ага, — кивнул Роберт. — Надо же про спектры ту статью представить… А Френк учиться едет.

— В России? Он русский знает? — удивился Патрик. Роберту легко давался и немецкий, и звучный, но перегруженный буквами французскими — так чего удивляться, если и брат его не обделён талантами? Но тут вмешался сам Френк и покачал головой:

— Нет, не знаю, но, думаю, как-нибудь справлюсь. Формулы ведь на всех языках одинаковые?

— Это точно… — согласился Патрик; но вот раздался резкий гудок, и троица обернулась к воде. «Паллада», как гласила надпись на борту, ждала пассажиров. Патрику оставалось подняться на борт и закинуть саквояж на полку в каюту, но Роберт вдруг поспешил к нему.

— Подожди… Можно, поговорим?

— Хорошо, — Патрик недоумённо отпёр дверь каюты и подождав, пока названый кузен пройдёт, зашёл следом. — Всё в порядке?

— Не знаю… Но… — Роберт уселся на койке, достал было сигарету, но тут же смял и запихнул в карман пиджака. — Наговорил я там глупостей… Прости.

— Не стоит, — Патрик растерянно улыбнулся и осторожно сел рядом, глядя больше не на названого кузена, а в иллюминатор, за которым мерно колыхались переливающиеся на солнце волны. — Я ведь тоже много чего наговорил.

— Наверно. Но глупо так всё… А ведь я ему старший брат, а даже младшим быть не гожусь…

Патрик нахмурил озадаченно брови и перебил:

— Так Френк знает, что ты — его брат?

— Нет. Хотел было сказать — но куда мне теперь в его семью? Уж лучше просто буду Робертом Мейнардом…

— И… Просто моим кузеном? — обрывать собеседника было невежливо, но молчание жгло горло. — Как раньше?

— Ну… Как раньше едва ли… Я ведь больше не собираюсь ломать твою облачную камеру, — Роберт поднял глаза к потолку каюты.

— Надеюсь. И… Не слишком ли много сигарет?

— Ничуть! Я ещё ни одной сегодня выкурить не успел! И вообще, — Роберт хмуро надул щёки. — Лучше убрал бы саквояж с полки, а то так и на голову упадёт!