Маска красного шамана

Прежде всего, прошу вас не пытаться найти предмет, о котором пойдет речь в моем
рассказе. В том же случае, если по нелепому стечению обстоятельств вам в руки попадет
эта вещь, не пытайтесь ее уничтожить, выкинуть или продать! Ни в коем случае не
показывайте ее детям и не надевайте! К сожалению, этот предмет можно лишь подарить,
постарайтесь подарить ее тому, кого больше всех ненавидите! Подарить эту маску
человеку фактически то же, что поставить ему свечу за упокой в церкви, вы будете
прокляты, но это лучше, чем быть хозяином Красного шамана.
Последний раз я видел его лет пять назад, он сказал мне во сне: "Смотри, как они будут
умирать, ибо ты бессилен их спасти...". С тех пор мне снятся только кошмары, я обращался
к врачам, лечился, пил антидепрессанты и ездил отдыхать, потом я привык, смирился. Эту
старую маску мне подарил один арабский торговец в Египте, он сказал, что она открывает
у людей "особые" способности, стоит лишь надеть ее перед сном, и проснувшись утром,
ты приятно удивишься. Приехав домой, я рассказывал друзьям эту историю,
демонстрировал маску из красноватого дерева и много смеялся. Маска представляла
собой застывшую "личину" ворона и вместе с этим еще какого-то животного, какого -
сказать не могу, но резьба была очень качественной. Эта история - предупреждение,
увидев ее, вы сразу поймете, что это она, если вдруг такое произойдет - уходите не
оборачиваясь, я прошу вас. Буду честен, она действительно дает способности, страшные
способности...
Однажды на какой-то из гулянок, которых было много в то время, я нацепил эту маску,
бегал в ней по квартире смеясь и пугая гостей, так и уснул, в ней. Проснувшись, первым
делом открыл бутылку пива, сделал пару глотков и вдруг посмотрел на стену рядом со
шкафом, где висела маска. Мне показалось странным, не помню, хоть убей, чтобы я ее
туда повесил, да еще и выглядела она довольно странно, не знаю, как сказать, но маска
больше не вызывала отвращения, я подошел, снял ее со стены и вгляделся в очертания...
Нечто поразило меня, жаль, что тогда я не стал придавать этому значения: животное,
которое изображала маска, стало более реальным, более материальным, да и плюс ко
всему у меня вдруг возникло непреодолимое желание надеть ее снова. Испугавшись
непонятно чего, я повесил маску на место. Через час раздался телефонный звонок,
звонила мать моего лучшего друга, она плакала и кричала, сказала, что Сергей умер, что я
его чем-то отравил, я не мог ее успокоить, стало совсем плохо, и я бросил трубку, шкаф
находился позади меня, мой взгляд скользнул по маске, "довольное", как будто "сытое"
выражение звериной морды взбесило меня, сорвав деревянную личину со стены, я
вышел на балкон и с силой швырнул ее вдаль. Прошагав по квартире туда-сюда еще пару
минут, я почувствовал сильную усталость, лег на диван и довольно быстро уснул. Тогда я
увидел его первый раз...
- Зачем ты выгнал меня, Иван? Я тебя спас, поменял ваши жизни, а ты меня выгнал...
Голос звучал в голове, я стоял посреди заснеженной поляны, заваленной трупами
животных, вокруг поляны были какие-то старинные полуразрушенные землянки,
сгоревшие деревья и огромная, высотой около десяти метров, стена окружала все это,причем стена довольно нелепая, она разделяла постройки пополам, словно только что
выросла из ниоткуда.
- На стену смотришь? Они боялись, не понимали, оставили меня тут, а теперь пришел ты,
спасибо тебе, но ты тоже меня боишься...
В центре поляны горел костер, не было солнца, не было луны, только костер, который
почему-то горел ровно, как свеча, и ничего не освещал, кроме огромной сгорбленной
фигуры. Человек сидел ко мне спиной на расстоянии трех шагов, я хотел обойти его и
взглянуть в лицо.
- Стой где стоишь, посмотришь мне в лицо - убью и выпью.
Мне подумалось, что сон довольно бредовый, захотелось проснуться.
- Не спишь ты, дурак, ты у меня, встречай гостей...
Я подскочил как от разряда - в дверь кто-то стучал с такой силой, что, казалось, вот-вот
она развалится. Посмотрел в глазок - женщина с сумкой почтальона уже развернулась и
собиралась уйти. Открыл дверь.
- Вам письмо, - обернувшись на звук и увидев меня, сказала женщина, я принял из рук
конверт, посмотрел на имя адресата и ответил, что это соседям снизу.
- Ой, извините, и вот еще, я проходила под балконом вашим, вы уронили, дорогой,
наверное, сувенир, - с этими словами женщина сунула мне маску и стала спускаться вниз.
На минуту остолбенев, с маской в руке, я кинулся догонять женщину, но происходила
какая-то чертовщина - с девятого этажа я бежал за ней до первого с криком: "Это не мое,
заберите". Видел все время ее спину, но не мог догнать, в районе первого или второго (не
помню) этажей я услышал снизу издевательское хихиканье и крик: "Дареному коню в
зубы не смотрят". Естественно, выбежав из подъезда я никого не увидел, говорю
естественно, потому что сейчас точно знаю, с чем имел дело. Я не стану вдаваться в
подробности, утомляя вас рассказами о том, как я пытался избавиться от маски, скажу
лишь, что за пять лет погибли все, кого я любил, все, кого знал. У меня по странному
стечению обстоятельств не осталось знакомых вообще. Каждую ночь я видел один и тот
же сон, стена отодвигалась, поляна расширялась, и наполнялась все новыми трупами
животных, что хуже всего - там же в этой куче гниющих внутренностей лежали трупы моих
мертвых друзей и знакомых, а человек у костра лишь смеялся...
Однажды потеряв надежду, я поехал в далекую деревню на севере России, вычитал то ли
в газете, то ли в интернете, что там живет какой-то старый шаман, мол, очень умный дед,
но никогда никому не помогает делом, только советом. Долго я искал, много денег
потратил, много сил. Однажды вечером на постое у каких-то незнакомых людей, к
которым меня привел очередной проводник, обещавший найти шамана, я услышал стук в
дверь, через минуту меня окликнули, я вышел в большую комнату дома и увидел
невзрачного старика, стоявшего в центре, одет он был в старый советского образца
военный комбинезон. Посмотрев на меня с нескрываемым отвращением, старик сказал:
"За мной иди". Я хотел что-то возразить, но вместо этого натянул унты и молча вышел
следом за ним на улицу. Проводник хотел пойти с нами, но почему-то так и остался стоять
с одним ботинком в руке.- Ты зачем его кормишь? Зачем его таскаешь? Он из тебя вылезет скоро! - бросил старик
не оборачиваясь. Естественно, я взял с собой проклятую маску, не зная, как от нее
избавиться, последней раз я отправлял ее вместе с вещами голодающим детям Африки
(понимаю, что звучит смешно), но вещи мне не вернули, а вот маску прислали обратно!
Старик продолжил: "Что ты меня ищешь? Мне отдать его хочешь? Он же Красный шаман,
он людей "жрал" вместе с душами, детей "жрал"! Он и меня сожрет! Подари ее сыну
черного человека, он умнее тебя!", после этих слов мне в лицо ударил порыв сильного
ветра, на секунду я закрылся рукой, а когда убрал ее от лица, старик исчез.
Как вы понимаете, моя история с маской закончилась, старик, проживший всю жизнь на
севере, не смотревший телевизора, не мог знать, как выглядит араб, поэтому он назвал
подарившего мне маску "черным" человеком, понял я это не сразу, но все-таки понял.
Моей радости не было предела, когда на том же самом месте на Египетском рынке в
Хургаде я увидел молодого человека, сунув ему маску, я сказал что-то нелепое, и.… он с
улыбкой взял ее! С тех пор я не видел ни маску, ни Красного шамана (кем бы он ни был),
все поиски упоминаний о нем не увенчались успехом. После последнего сна, описанного
в начале истории, я стал видеть лишь тех, кого он убивает, прошу вас, если вы увидите
маску, не трогайте ее, не меряйте и не берите! Не знаю, что это такое, но произойдет
нечто страшное, если стены вокруг поляны рухнут, что-то гораздо страшнее описанного
мной... И еще, не думайте, что нечто дарованное вам маской, даже без вашего на то
согласия, будет безвозмездным, те люди, истории которых я вижу во сне, умирают
именно в этот момент, последнее, что он мне показывает - их глаза...