Чужая раса 10. Орм Кранц

Художник Johnny Shumate


Глава 10. Орм Кранц

Далее после краткого разговора полковника с «кротом» второй батальон под командованием «койота» расстрелял мишени, выставленные по центру, перед подошвой горной гряды.
Полковник объявил общее построение и все «барсы», маневрируя, выстроились в такое же каре только в обратную сторону с танком полковника во главе. Герман Ромм, прихватив рацию, спустился в открытый люк, Орм Кранц влез за ним и закрыл люк.
- Говорит орёл один, – раздалось в наушниках у Ромма. – Какие будут приказания, барс? Приём.
- Четверть часа на отдых и в обратный путь. Приём, – ответил полковник.
- А как же командирский выстрел, господин барс? Приём, – вкрадчиво осведомился майор, «орёл один», командир первого батальона.
- Орёл один, дружище, хорошо, что напомнил, а то я совсем забыл, – полушутя ответил Орм Кранц. – Разрешаю включить общий канал, – и сам щёлкнул переключателем.

В наушниках Ромма сразу ворвался гомон голосов танкистов, которые обсуждали только что проведённые стрельбы.
- Пятьдесят третий как же тебя угораздило дерево снести? Сказывается прекрасная наследственность? Помнится, твой отец был лесорубом.
- Не лесорубом, а озеленителем, – зазвучал в наушниках чей-то саркастический голос.
- Вот и я говорю, папаша выращивал, а сынок уничтожает.
- Да что вы ребята прицепились ко мне из-за одной пальмы! – обиженно вымолвил пятьдесят третий. – Ещё вырастит!
- Конечно, здесь тебе не Нергал. Ладно, пятьдесят третий, не расстраивайся, пальм в Атлантиде ещё много!
- На Нергале тоже когда-то было много, а теперь ни одной не осталось, – сделал ремарку четвёртый голос.
- Так уж и ни одной?
- Ну, если только в подземных садах, – нехотя согласился четвёртый голос.
- Подземные сады не в счёт, они дело рук человеческих, а природа погублена, – встрял в полемику пятый голос.
- Так будем же любить нашу новую родину и не портить без надобности чудесную зелень её лесов!

В этот момент Орм Кранц закончил писать краткий отчёт о проведённых стрельбах и закрыл планшет:
- Шульц, – обратился он к механику-водителю, – разверни машину на сто восемьдесят градусов.
Взревел двигатель, и танк, подминая под себя чернозём вперемешку с травой, развернулся на месте.
Орм Кранц взглянул в телескопический прицел. Пару минут он рассматривал склон горы, потом сверился с планшетом и щёлкнул переключателем:
- Внимание батальоны, внимание, говорит барс один, говорит барс один, – раздался спокойный голос полковника в наушниках Ромма. – На одиннадцать часов на высоте двадцати метров наблюдаю сохранившиеся остатки зенитного орудия. Цель номер пятнадцать, – выдержав паузу, он продолжил. – На двенадцать тридцать на высоте десять метров обгорелые остатки дота. Цель номер пятьдесят четыре. На тринадцать часов, высота пятнадцать метров, левая часть танка. Цель номер двадцать три, – после паузы он добавил. – Разрешаю экипажам покинуть машины, дабы насладиться прекрасным зрелищем!

Сквозь смотровой прибор Ромм видел, как танкисты вылезали из люков и усаживались на броне, некоторые из них закурили.
Через несколько минут Орм обратился к заряжающему:
- Тарк, фугасный.
Тарк поднял десятикилограммовый снаряд и послал его в ствол. Щёлкнул затвор:
- Есть, командир.
Совершив необходимые манипуляции по наводке орудия, полковник нажал на гашетку. Прогремел выстрел. Через несколько секунд остатки мишени зенитного орудия разлетелись в щепки, окутанные серым дымом. Танкисты, сидевшие на броне «барсов», начали с воодушевлением кричать, всем своим видом выражая полное одобрение произведённым выстрелом.

Далее можно было наблюдать, как башня командирского «барса» медленно поворачивается вправо, а ствол орудия опускается вниз. С минуту зрители затаив дыхание следили, как ствол совершает еле заметные движения, необходимые для более точной наводки на цель. Наконец прозвучал выстрел – обгорелые остатки дота разлетелись на куски. Танкисты, не скрывая своего восхищения, кричали и хлопали в ладоши.
Через пару минут прозвучал третий выстрел и половину мишени вражеского танка сравняли с землёй, точнее со скалами. Опять звучали аплодисменты и громкие выкрики одобрения. Кто-то из танкистов затянул песню, которую сочинили более четверти века назад первые переселенцы с Нергала. Остальные сразу подхватили. Некоторые из солдат достали губные гармошки.
Под этот аккомпанемент песня как бы обрела крылья и полетела над зеленеющей долиной, обгоняя редкие низкие облака и одиноких птиц, парящих в ярко-голубом небе:

Сегодня нам всем командор приказал
Оставить навеки планету Нергал,
И сотни виман устремились в полёт
В надежде, что где-то нас родина ждёт.

Вперёд, вперёд к заветной светлой цели,
Мы гордо флаг поднимем боевой.
Нам не дано уснуть в своей постели
Пока не завершится этот бой!

Во время первого куплета и припева через открытые люки вылезали всё новые и новые танкисты в чёрных комбинезонах, внося свою лепту в исполнение песни, которая уже давно стала неофициальным гимном колонии марсиан в Атлантиде.

Всё дальше от дома летят корабли,
Но в каждом осталась частичка земли,
Прекрасной когда-то, а ныне, увы,
Покрытой снегами суровой зимы.

Вперёд, вперёд к заветной светлой цели,
Мы гордо флаг поднимем боевой.
Нам не дано уснуть в своей постели
Пока не завершится этот бой!

Воодушевление нарастало. Солдаты хлопали ладонями по своим коленям и броне танков в такт музыки.

В душе мы скорбим, что случилась война,
И в этом частично есть наша вина.
Нам жалко планету, её не спасти,
Но сердце стремится свой дом обрести.

Вперёд, вперёд к заветной светлой цели,
Мы гордо флаг поднимем боевой.
Нам не дано уснуть в своей постели
Пока не завершится этот бой!

Орм Кранц, а за ним Герман Ромм вылезли через верхний люк наружу и уселись на броне. Скользя взглядом по рослым фигурам солдат, Ромм разглядел среди танкистов женские силуэты. К началу четвёртого куплета сила звука и слаженность импровизированного хора достигла своего апогея. Многие танкисты поднялись и исполняли гимн, стоя по стойке «смирно»:

Нергал как мираж растворился вдали,
Но штурман уверенно вёл корабли,
И вот, в лёгкой дымке красот не тая
Предстала чужая, но наша Земля!

Вперёд, вперёд к заветной светлой цели,
Мы гордо флаг поднимем боевой.
Нам не дано уснуть в своей постели
Пока не завершится этот бой!

Отзвучали последние строки припева, и над живописной долиной повисла торжественная тишина, нарушаемая только щебетанием птиц из соседней пальмовой рощи. Выждав несколько минут Орм поднялся и хорошо поставленным голосом произнёс:
- Соратники! Братья по оружию! Благодарю вас всех за ваше мастерство. Благодарю за неиссякаемую веру в нашу победу. Великий командор неустанно ведёт нас по пути к совершенству!
Нация превыше всего! Наши дети и внуки будут жить в лучшем мире, преодолевшем войны, нищету и разруху. Орден новой расы набирает силу. Наших потомков ожидает благоденствие, процветание и счастье здесь, на нашей новой родине!

После паузы он продолжил:
- Почтим минутой молчания всех погибших в этой навязанной нам войне!
Все сидевшие на броне танкисты поднялись и замерли по стойке «смирно». Выждав около полминуты, Орм резким движением вытянул правую руку с открытой ладонью вперёд и вверх в официальном приветствии:
- Слава нации! – прокричал он.
- Слава! – дружно выкрикнули танкисты, повторив жест командира.
- Слава нации! – повторил полковник.
- Слава! – ответили батальоны.
- Слава нации! – в третий раз крикнул Орм.
- Слава! Слава! Слава! – громовым эхом прокатилось по долине.
- Братья! Благодарю за верную службу! – зычно продолжал полковник. – С нами Бог!
- С нами Бог! – дружно повторили танкисты.
- По машинам! – выкрикнул Орм Кранц, завершая этот митинг.

Танкисты стали залезать в люки грозных «барсов». Ромм, а за ним полковник тоже забрались в танк и заняли места согласно штатному расписанию.
- Шульц, – обратился полковник к механику-водителю, – разверни машину.
«Барс», снова поворачиваясь на месте в ту же сторону, довершил полный круг в триста шестьдесят градусов. Орм щёлкнул переключателем:
- Говорит барс один, говорит барс один. Возвращаемся на базу. Я головной. Как слышите? Приём.
- Орёл один. Слышу хорошо. На базу, – раздалось в наушниках у Ромма.
- Койот слышит хорошо. На базу.
- Говорит лиса. На базу.
- Говорит барс. Пока всё. Отбой, – завершил диалог полковник. – Шульц, вперёд! – обратился он к водителю.
- Есть, мой командир! – вымолвил механик и взялся за рычаги.
«Барс» плавно тронулся с места.

С высоты птичьего полёта можно было наблюдать как танки с чёрными крестами на броне, выстраиваясь в колонну по три в ряд начиная с первого батальона, ползли за машиной полковника. Продефилировав по равнине и преодолев неширокую речку, танковый полк при въезде в горное ущелье стал перестраиваться в колонну по одному. Не прошло и получаса, как последняя машина скрылась за поворотом горной дороги.
Птицы опять начали щебетать, а юркие серые зверьки, чем-то напоминающие крупных белок, прыгать по зелёной траве, освещаемой ласковым Солнцем. Если бы не изрытая гусеницами земля и обезображенные взрывами склоны старых гор с остатками обгорелых мишеней, ничто не напоминало бы об учениях, проведённых элитным танковым полком марсианской колонии «Последний оплот Нергала»!