2 - Петух

Жил-был петух. Был он не только очень красивым и гордым, но и крайне ответственным. Ответственность у него была большая — за порядок в курятнике, за то, чтобы куры вовремя несли яйца и высиживали цыплят, и за то, чтобы возле кормушки всегда был порядок, и никто никого не обижал. Но самым важным делом в его жизни было поднимать солнце.

Каждое утро, едва начинало светать, петух выходил из своего тёплого курятника и забирался на крышу самого высокого сарая. Там он ждал момент, понятный только ему одному, расправлял крылья, закрывал глаза, вытягивал шею и, потрясая своим роскошным алым гребнем, кричал: «Ку-ка-ре-ку!» И вот тогда на небе начинало подниматься солнце. Петух был очень горд своей работой, и никогда не опаздывал с этим важным делом — по нему можно было сверять часы.

В тот день, о котором пойдёт речь, петух проснулся, как всегда, вовремя, забрался на крышу, прокукарекал, поднял солнце, а затем спустился во двор, где уже начинался утренний завтрак. Гуси, куры, утки суетились вокруг своих кормушек, а гусята, утята и цыплята клевали из маленьких кормушек. Три важных пернатых господина — петух, огромный белый гусь и старый мудрый селезень — наблюдали за утренней суетой и вели неспешные беседы. Так проходило тёплое солнечное утро.

— Куд-кудах-тах-тах! — вдруг раздалось тревожное квохтанье одной из кур.
— Что случилось, Пеструшка? — спросил петух.
— Малыш пропал! Мой цыплёнок Цыпа! Только что был здесь, а потом вдруг исчез! — забеспокоилась курочка.
— Не волнуйся, разберёмся! — уверенно сказал петух и принялся искать пропавшего.
Вскоре выяснилось, что Цыпа пошёл с утятами к пруду, искать приключений на свой любопытный хвостик. Петух забеспокоился ещё больше. Он вышел со двора и направился к ручью, который протекал неподалёку от фермы.

У ручья весело играли утята, ныряли в воду и с плеском выныривали.
— Не видели ли вы цыплёнка? — спросил петух.
— Видели! — ответил один из утят. — Цыпа нашёл плот на берегу, перетащил его в воду и сказал, что отправляется в кругосветное путешествие!
— Вот беда-то! — забеспокоился петух и решил догнать цыплёнка по берегу. Он бросился бежать вдоль ручья, вглядываясь вперёд в надежде увидеть жёлтый комочек на плоту, сделанном из тонких веточек.

По берегу росло много кустов, травы и деревьев. Петуху приходилось обегать их, и это замедляло его. Он очень волновался, что не успеет догнать плот вовремя.

Под одним из кустов притаилась лиса. Увидев, как прямо на неё несётся петух, она обрадовалась, приняла охотничью позу и сказала:
— Петух-петух, а я тебя съем!
В этот момент петух, не заметив лису, налетел на неё, сбил её с ног, крикнул:
— Погоди, рыжая, не до тебя сейчас! — клюнул её в нос и побежал дальше.
Лиса осталась на месте в полном недоумении.
— Что это было? — удивлённо произнесла она, обращаясь к окружающим её деревьям и кустам. — Да разве так можно? С каких это пор петухи кур с ног сбивают и в нос клюют? Воистину, последние времена настали!
Сказав это, лиса, погрустнев, села на камень возле ручья и задумалась о том, что мир уже никогда не будет прежним.

А петух всё продолжал бежать вдоль ручья. Вскоре он заметил большое дупло, в котором сидела сова.
— Сова! — громко крикнул петух. — Ты цыплёнка на плоту не видела?
— Ась? — внезапно проснувшаяся сова покачнулась на краю дупла и свалилась прямо в колючие кусты, росшие под деревом.
«Опять...» — огорчённо подумала она. А петух, не дождавшись ответа, побежал дальше.

Наконец, за одним из поворотов ручья, он увидел плот, на котором сидел Цыпа. Плот покачивался на небольших волнах, медленно двигаясь вниз по течению.
— Цыпа! — крикнул петух. — Вот ты где!
— Привет, па! — ответил цыплёнок. — А я тут на плоту плыву!
— Вижу! А далеко ли ты собрался?
— На Северный полюс, па! Навстречу приключениям!
— А как ты туда собираешься попасть, милый? — поинтересовался петух.
— Нам в школе сказали, — объяснил Цыпа. — Что наш ручей впадает в реку, река — в большую реку, а она уже в Северный Ледовитый океан. А там и до полюса рукой подать!
— А чего ж ты так плохо подготовился? — строго спросил петух.
— Как это плохо? — удивился цыплёнок.
— А вот так! — объясняет петух. — Дорога-то дальняя, а у тебя с собой ни еды, ни одежды. Места ближе к полюсу холодные, а ты даже не одет. Океан бурный, а твой плотик из нескольких прутиков. Кто ж так в путешествие отправляется?
— А как надо? — спросил Цыпа.
— А надо вот как, — говорит петух. — Сначала школу закончить, потом устроиться в экспедицию. Ну, например, петухом — кто-то же должен в экспедиции Солнце поднимать! И тогда, вместе с людьми, в тепле и сытости, можно смело отправляться хоть на Северный полюс.

Тем временем плот медленно подплывал к пруду возле мельницы.
— Как-то это не очень на приключения похоже, — разочарованно произнёс цыплёнок.
— Хватит с тебя на сегодня приключений! — сказал петух, забежал в воду, ухватил плот и вытянул его на берег. — Пойдём домой, Цыпа, мама волнуется.

И они отправились обратно на ферму. В ту ночь петух спал так крепко, что впервые в жизни проспал рассвет. Когда он проснулся и поднялся на крышу, солнце уже вовсю сияло на небе.

— Вот тебе раз! — подумал петух. Но вдруг он услышал кукареканье петуха из соседней деревни.
— Я понял! — обрадовался петух. — Это ведь распределённая система! Нас, петухов, много. Даже если один проспит, остальные всё равно поднимут солнце. Ух-х! Как гора с плеч!
С этими мыслями он спокойно отправился во двор, клевать зернышки и присматривать за курочками и цыплятами.