В таверне Капитан Гаспар старинная морская баллада

1
- Отважен капитан Гаспар, -
Сказал моряк седой. –
Но он русалку увидал
В волнах ночной порой.

Полуулыбка мертвых губ,
Прозрачная рука
И взгляд, зовущий душу вглубь,
Сгубили моряка.

Всю ночь стоял он на корме,
Не видя, не дыша,
Казалось, сгинула во тьме
Бесплотная душа…

2
Наутро отдан был приказ
Продолжить трудный путь,
А капитан Гаспар как раз
Оправился чуть-чуть.

Но с этих пор он на корме
Все ночи проводил,
Следя, как яркий пенный след
Тоску его чертил.

3
Проходит год, закончен путь.
А капитан Гаспар
Задумчив стал, как лунный луч,
И странен, как волна.

Не видел женщин он земных
Не пил вино и ром,
На берегу все эти дни
Был чем-то удручён.

Он оживился лишь тогда,
Когда эскадра вновь
Отправилась искать врага
Торговых всех судов.

Пират тот грозен был и быстр,
Как тысяча акул!
Фрегат его - живая мысль –
Ни разу не тонул!

4
И вот, вдали от берегов
У острых синих скал
Однажды завязали бой
Пират и наш Гаспар.

Пират был зол, Гаспар был смел,
Но силы – не равны:
Фрегат разбойный уцелел
Среди шальной пальбы!

Внезапно, словно ураган
Пронесся по волнам:
Приказ свой отдал капитан
Отважным морякам!

И вскоре оба корабля,
Как братья и враги,
Стояли, борт о борт скрипя,
Крюками сцеплены!

5
Кто был отважнее в бою,
Не нам сейчас судить:
Жизнь не жалел никто свою,
Желая кровь пролить.

Недолго длилась схватка та:
От искорки шальной
Взорвался оружейный склад,
Мгновенно кончив бой!

Корабль пиратский, задрожав,
Стал медленного тонуть
И сцепленного с ним врага
С собой на дно тянуть.

6
Счастливый случай нам помог
Корабль уберечь,
Но нас преследовал злой рок –
Открылась в трюме течь,

С фрегата перешёл пожар
На снасти корабля.
И отдал капитан Гаспар
Приказ не медлить зря!

Спасти людей, коль судну смерть,
Обязан капитан.
Он сделал всё, морскую честь
Не запятнал он там!

7
Но вот, матросы в шлюпке ждут,
А капитана нет.
Все знают: несколько минут,
И будет он на дне!

Наш боцман – славный великан –
Взобрался на корму,
И видит он, что капитан
Опять попал в беду!

Как призрак, бледный тот стоял,
Не чувствуя огня:
Он вновь русалку увидал
И позабыл себя!

Напрасно боцман звал его –
Гаспар был слеп и глух,
Не понимая ничего,
Что делалось вокруг.

Упавший рей сбил с ног его.
Но боцман подоспел,
Чтоб выбраться ему помочь –
Тот чудом уцелел.

8
Гаспар был сильно оглушён,
И в шлюпке моряки
Гадали, жив ли он ещё
И сколько будет жить…

Корабль с грохотом вода
Разбила пополам!
«Нет! Нет!» - воскликнул капитан,
Не приходя в себя.

С трудом Гаспара удержал
Наш боцман. Рвался тот
Туда, где беспощадный вал
Накрыл корабль тьмой!

9
Минута – и Гаспар затих.
И слабо – чуть дыша –
Стал говорить какой-то стих,
Неясный как душа.

Глаза открыл он только раз
И я – клянусь душой! –
В волне русалку увидал,
Зовущую с собой!

10
Прошло уж двадцать лет с тех пор,
Как мы блуждали там,
Отдав судьбу свою на спор
Рассеянным волнам.

Нам повезло: шёл караван
Из западных краёв.
А славный капитан Гаспар
Остался с кораблём.

11
Хотите верьте или нет,
Но я считаю так:
Не стойте долго на корме, -
Сказал седой моряк.

- Был смелым капитан Гаспар, -
Качнул он головой. –
Но он русалку увидал
В недобрый час ночной.