Самая длинная история на свете. Глава 327

Беглец нашелся быстро, далеко не уполз. Наша героиня обнаружила тримурти, в руках держали примитивное копье с наконечником, заточенным как кол, на нем лазутчик и был насажен. Прямо на глазах у нашей умницы главные негодяи бедолагу и сожгли, не оставив и пепла. Тоже наказали за попытку бежать от заслуженного, или же не очень, наказания.


- Обмануть тебя не так-то просто, - заявили негодяи с усмешкой, - видимо, интриги надо доверять военным и политиканам, ученые мужи для них слишком не от мира сего. Затея с самого начала выглядела сомнительно, но поскольку наша цель в том, чтобы уничтожить и их, и тебя, не стали им указывать на ошибку. Они-то себя почитали гениями. Уже одна мысль о луче, бьющем вверх, могла навести на догадку или вызвать подозрение, но опасались, что ты стелу не заметишь, а выстрел и слепой разглядит, особенно, на фоне ночного неба. Второе, это рычаг, который надо непременно повернуть, чтобы сработало, сделай ты панель под ногами, нажми на неё и удирай со всех ног, элементарно же, но нет: - «Кто обратит внимание на то, что кто-то там поворачивает рычаг, это же нормально и естественно». Тот, кого не сумели обмануть речами, например. Надеялись возбудить любопытство, но у тебя его или нет, или срабатывает в последнюю очередь, не спросила, чем занимаются местные, откуда взяли столько всего, чего в нашем мире быть не может в принципе, сразу начала глотки резать, реакция скорее дикаря и мясника, чем ученого человека, а ведь надеешься чего-то там достичь, в будущем. Для успеха придется, для начала, подлечиться изрядно.


- Те ещё ученые, - наша девушка фыркнула, - каким бы там смертельным врагом для них ни была, но топить кого-то в желудочном соке, верх садизма, есть много других вариантов, и более быстрых, и менее жестоких. Не хочу даже думать о том, чем погибшие у себя в родном мире занимались, если и выращивали цветочки, и воспитывали домашних питомцев, то убийц, исключительно. Не зря же считаю всех Дартосов чистым злом, они таковы.


Пришла пора идти обследовать следующее место необычное. Тут просто был какой-то участок джунглей, который считался странным и жутким. Якобы, все живые существа, которые туда попадали, пропадали. Вероятно, или имело место быть некое проклятье, или нечисть с нежитью баловала. Ну, а где ещё прятать артефакт с джинном, как не тут, спрашивается? Разумеется, там, куда нормальный человек или даже волшебник в жизни не сунется. Но нашу героиню и подобное бы не остановило и не испугало. Бывала и не в таких передрягах, а потерять рисковала лишь жизнь, и то тримурти не даст, потому как не смогут издеваться дальше и Дартосов еще полным-полно, к счастью, истребляй не хочу. Любопытно даже, чего такого сумеет придумать очередной интриган и окажется ли успешнее предшественников? Наша умница очень на это надеялась, хотелось уже кого-нибудь интересного и смертоносного, чтобы показал себя достойно.


И вот добралась. Самое интересное, что проклятые места, обычно, хорошо видно, атмосфера соответствующая, больные растения, отсутствие птиц, животных и насекомых, мерзкие запахи и прочее, а тут совсем-совсем ничего, то есть, если бы не отметка на карте, в жизни бы не догадалась никогда, однако, инстинкты не подводили, предчувствия подсказывали недоброе, сердце в груди колотилось, как безумное. Да и виды вокруг могли оказаться фальшивыми, плюс, всякая пакость завсегда ночью вылезает, когда нет света солнца. И точно, лишь время начало клониться к вечеру, как, неведомо откуда, явился туман, изрядно похолодало, начали раздаваться звуки жуткие, весь спектр, от скрипа, до стонов плачей и завываний. В такой обстановке самое главное, как раз сохранять хладнокровие, а с этим у нашей юной воительницы был полный порядок. Если какое-то зло обитало тут, лучше бы ему было не высовываться, а то сразу хвост прижмёт, и в глотку вцепится. Послышался стон вновь и вот из тумана появился первый Дартос, вполне себе мёртвый, и даже частично разложившийся, при этом, ещё и ухитрялся хрипеть: — «Помоги мне»!


Ну, а чем наша девушка могла ему помочь? Разумеется, немедленно и расправилась несколькими ударами, благо, антимагический нож и тут помогал. И вот поперли покойники, обоего пола, со всех сторон. Мерзкие, вонючие, смертоносные и все произносили одно и то же слово. Ну, а путешественнице такое лишь в радость, вроде и кровных врагов истребляешь и греха на душу не берёшь, потому как уже отдали концы, и лишь прекращаешь их призрачное существование. Правда вот количество впечатляло, такого большого клана ещё не встречала. Или кто-то просто поднял всех мертвецов в округе и придал им определенный облик, чтобы заставить с ними драться и попытаться свести с ума. Попытка, само собой разумеется, глупая, не имеющая смысла, с тем же успехом могли и обычную нежить наслать, ничего не изменилось, но вот послышался чей-то безумный злобный смех и вот из тумана выплыл очередной Дартос, но выглядевший куда более живым, ещё и в доспехах из человеческих костей, летел над землей, в руках держал посох с навершием в виде головы демона с открытой пастью, ещё и заговорил глухим голосом. Наверняка, какой-то лич или некромант, или и то, и другое разом.


— Наконец-то ты пришла, — начал злодей, — а я ведь не мог не обратить внимания на брачное кольцо, сразу понял, что это - судьба, только живая ты слишком уж агрессивная, придётся сей недостаток исправить непременно.


— А ваши двойники ещё спрашивали, за что же их убивают? — странница сощурилась. — Да именно за такое вот, мало того, что своих же родственников убил, так и на меня покушаешься? Даже не мечтай, не получишь ничего, кроме упокоения, приятель. И так-то не собиралась с вами породниться, а уж с покойным монстром и подавно. Безумная ты пакость из могилы выползок.


— Зря лаешься, я, может, наоборот, нашел своё истинное призвание, — лич поднял руки вверх, — всегда склонялся к некромантии, но не позволяли, а тут и место подходящее. Кроме того, давай будем совсем уж откровенны, тоже нас все одно собиралась убить и сделала бы это, и мы, в ответ, тоже об этом мечтали. Вот я просто облегчил работу, все одно от этой кучи зануд и неудачников не было никакого толку, пришлось сделать полезнее и дать хоть какую-то силу. Правда, оказалось, что они и в такой форме тоже никуда не годятся. А вот ты - другое дело, станешь просто изумительной покойницей. И ничего с этим поделать не сможешь, само это место вытягивает жизненную силу до последней капли, а я лишь преобразил это и направил поток в нужное русло, хе-хе-хе. И попытка мое тело уничтожить ни к чему не приведёт. Даже не чувствуешь, что уже умираешь, мне надо лишь подождать чуточку и не дать трупу начать окончательно разлагаться. Расправишься со мной и не останется ничего, даже воспоминаний.


— У любого зла есть некий источник, — Электра сощурилась, — если найти его и уничтожить, то и негативные процессы прекратятся немедленно. А раз времени мало, ты просто мешаешь и будешь устранён. Беги и прячься любитель мертвечины, а иначе станешь мертвее мертвого, твёрдо обещаю.


И вот наша юная воительница ринулась вперёд. Враг навел на неё посох, из которого и потек туман, окутал поединщицу, тело её немедленно начало худеть и высыхать, теряя энергию, антимагический нож отправился в полёт, прямо в разинутую пасть навершия, внутри что-то взорвалось, некромант вскрикнул, меж тем, наша героиня в прыжке долетела до него, вогнала косу в грудь и оба завалились. Честно говоря, наша бедняжка уже выглядела довольно жутко, кожа, да кости, больше походила на скелет. Однако, собрала свою силу воли в кулак, и ещё несколько раз ударила, пока злодей не обмяк и не превратился в обычный скелет, который ещё и на куски развалился, похищаемая им жизненная энергия улетучилась. Только битва настоящая лишь сейчас и начиналась, на самом деле. Наша умница подобрала свой антимагический нож, от ладони повалил густой чёрный дым, но даже не дрогнула, поднялась.


В тумане можно было бродить вечность, пока не закончится твой запас сил и не умрешь, но источник мрака нуждался в новом некроманте, том, кто станет изыскивать жертвы и преображать, сам позвал, и умирающая девушка услышала. Собственно говоря, лишь антимагическая повязка на голове и позволяла двигаться дальше, рассеивая чуть-чуть темные чары, меж тем, преображение продолжалось, плоть все больше испарялась, путешественница понимала, что превращается в ходячего мертвеца, и как только изменения дойдут до головы, это конец. И вот впереди показалась бледная тень, мертвое засохшее дерево, из дупла которого и вытекал туман, лишь бы только артефакты справились. Судя по всему, посох лич сделал из одной из веток. Ствол сам повернулся к гостье и протянул ей ещё одну ветвь, тонко намекая на задачу, кое оружие должна будет выполнить, но юная воительница не собиралась поддаваться, хотя и едва могла двигаться, и сознание мутилось, и метнула свой нож в дупло. Дерево задрожало, завибрировало, верхняя его часть взорвалась, отшвырнув Электру, нижняя просто на части распалась немедленно. Потоки жизненной энергии понеслись в разные стороны, деревья зазеленели ещё больше, принялись разрастаться буквально на глазах, увеличившись вдвое, неведомо откуда взялись тучи насекомых.


Сама наша героиня стала прежней, ещё и почувствовала себя свежей, словно год отдыхала, плотно ела и пила, мускулы её даже несколько подросли, волосы удлинились до самой земли, ногти тоже выросли чуть не на фут, пришлось все лишнее срочно отрезать и сжигать на костре, чтобы враги не завладели и не смогли подчинить. От тумана не осталось и следа, небо казалось звездным больше обычного, воздух чистым и свежим, только Дартосы не смогли бы этого оценить, как бы не мечтали, их некому было оживить или воскресить. Немедленно явилась и троица позлорадствовать немного, уж такова мерзкая привычка и природа темная. И ведь не могли не понимать, злодеи, что и до них скоро дело дойдёт непременно, не ходи к гадалке. Завели обычные речи.


— А ведь почти получилось, — заявила троица, — ты была ближе всего к смерти, как никогда прежде. Если бы не антимагическое снаряжение, точно сгинула.


— Пришли сказать эту банальность? — спросила наша умница. — Если так, то лучше убирайтесь. Дартосов, кстати, в этот раз, совсем уж бездарно погубили, они никогда ещё в жизни не были такими бесполезными. Вроде аж целый некромант, должен пугать и причинить серьезный вред, заставить долго и упорно драться со своей малоуязвимой армией, но нет, ничего подобного, сгинул моментально. Интересно, есть ли средь них хоть один, достойный зваться противником? Пока что, даже простые разбойники мне доставляли больше хлопот и забот, абсолютно невозможные ничтожества. Даже стыдно на них время терять. Может, сгоните всех этих глупцов в одно место, сколько бы ни осталось, перебью и на этом закончим? Мне просто противно иметь дело со слабыми. Заслуживаю куда более серьезного соперника. Попробуйте свои силы что ли, для разнообразия. Кажетесь чуть серьезнее и самую малость опаснее.


— А ты думаешь, что победила этот клан? — собеседники фыркнули. — Не-е-ет, милая ты наша, то был просто внешний страж, настоящий враг дальше и вот его возможностями нет предела, ни за что не сумеешь управиться. О подобном и мечтать не могла, поверь. Такое зло получилось, аж самим страшно и лич-некромант это была так, разминка, а вот дальше готовься к истинному ужасу, с радостью полюбуемся на то, как хвастунья теряет всю свою уверенность и загибается в муках, кляня свою горькую судьбу. Как раз такое поражение, что перечёркивается все прошлые победы, делая их незначительными. Отличный удар по самолюбию любого, который перенести невозможно в принципе.


— А, то есть вы ещё что-то заготовили? — путешественница потёрла руку о протез. — Ну, показывайте - показывайте, а то я чего-то не «наелась», даже скуки не развеяли. И смотрите, коли разочаруете, смертельно обижусь. Посмотрим, что могли придумать, имея столь слабый разум и бедную фантазию? В принципе, ответ уже знаю, и тут есть разные варианты, или совсем загрущу или обрету надежду на то, что, когда-нибудь, найдёте и достойного Дартоса, не бездаря, труса и неумеху. Если в сей гнилой породе может родиться такой.


И вот отправилась наша девушка дальше, а природа вокруг просто с ума сходила, лианы деревья обвили гуще обычного, все цветами покрылись, плоды чудом не ломали ветки, были огромными и продолжали расти, насекомые вокруг уже доросли до размеров птиц, гудели, жужжали и стрекотали, спасибо хоть не атаковали и то потому что активно спаривались, наконец, лес расступился и оказалась на поляне, заросшей огромными цветами. Посередине стоял трон, на нем восседала женщина, явно из Дартосов, невиданной красоты, несмотря на некоторую умеренную полноту, в платье, сшитом из трав и украшенном цветами, в руке посох из стебля, с огромным бутоном на конце. При виде нашей путешественницы, сразу вскочила незнакомка, глаза сверкнули гневно.


— Как смела ты явиться сюда, рабыня антижизни? — воскликнула она. — Та, что гасит искры постоянно, мерзкая убийца? Или собираешься и меня, олицетворение самой природы, погубить, как сделала с остальными? Предупреждаю, ничего не получится, ибо имею тесную связь с нашей Землей, просто смету, испарю, превращу в перегной. Впрочем, если бы согласилась служить мне, простила бы прежние грехи и проступки, ведь имеешь женскую, созидательную природу, надо лишь направить все в правильное русло и сделать созидательницей, а не губительницей.


— Чтобы я стала кому-то служить? — Электра скривилась. — Даже и не мечтай. Вообразила себя какой-то богиней природы, только таковых не существует, что и докажу, наделав в твоём жирном теле лишних дырок. Кстати, если столь могущественна, почему не помешала личу превратить в ходячих мертвецов остальных родственников? Легко смогла бы его прогнать и близко не подпускать к бедолагам, или даже уничтожить полностью, но не сделала, значит, добром считаться не можешь даже в малой степени. Уж не обижайся на правду, прошу.


— Эти ничтожества могли мне лишь помешать и постараться забрать силу природы себе, — безумица махнула рукой, — а повелительница всего, и вся может быть лишь одна, на трон вдвоём или втроём не воссядешь. Надеялась, что хоть какую-то пользу принесут, но нет, даже в роли стражей оказались плохи.


— Вот и почему я должна миловать и жалеть тех, кого даже свои не берегут? — пробормотала себе под нос наша героиня, отвечая на собственные мысли. — Ещё раз убедилась, что все Дартосы есть чистое зло, даже в союзе с природой.


— Ну, поведёшь ли ты себя правильно или сгинешь в ужасных муках? — уточнила противница. — Мне, как понимаешь, абсолютно все равно. Когда распространю своё влияние на всю планету и заставлю местных склониться передо мной, найдутся десятки делающих помогать. Может, менее талантливые, зато, страх сделает послушными и верными, а сие весьма и весьма важно.


— Обязательно надо распространять влияние? — наша хитрица подняла глаза к небу. — Ладно, с тобой все понятно, покончи с собой добровольно, пожалуйста, и расходимся. Уже надоела изрядно, хотя, общаемся лишь пару минут как.


Сорвалась юная воительница с места, врагиня сразу вскинула посох, лианы со всех сторон рванулись к ней, обвили ноги, попытались и руки, но отмахивалась ловко, меж тем, негодяйка лучом выстрелила, а какой способ сразить кого-то, если ты манипулируешь силой жизни? Разумеется, активировать рост раковых опухолей и метастаз во всех местах разом. Но, чары не могли затронуть головы жертвы, из-за чего не теряла сознания и пальцев, бедняжку раздувало во все стороны, заставила себя метнуть нож и тот попал в горло врагине, повезло, что та не заметила этого момента, когда клинок отделился и не успела среагировать. Сразу же на землю сползла, лианы сразу опали, а опухоли исчезли. Путешественница тоже упала на четвереньки, тяжело дыша, досталось крепко, не собиралась позволять противнице оправиться, сразу вытащила из сумки бутылку с маслом Медеи и отправила в полёт, снаряд разбился о тело повелительные природы и загорелся, несчастная заверещала, закружила, а странница ещё и из шарострела добавила подарочек в висок, упала раненая и забилась в агонии. Не повезло ей, не с той воительницей света столкнулась.


Меж тем, Электра закашлялась и выплюнула сгусток крови. Да какой организм выдержит подобные нагрузки, спрашивается? А в запасе лишь эликсир, снимающий усталость, и то не самый свежий. Посидела немного, приходя в себя, затем сходила за антимагическим ножиком у которого рукоять немного обгорела. Но, это несложно заменить, на самом деле. Куда хуже, что, в этот раз, лишь чудом не погибла. Если бы лианы закрыли хозяйку и нож попал в них, или увернулась, или опухоли и метастазы не исчезли, на этом бы путь и закончился. И ведь все это не являлось планом настоящим, просто два противника оказались в нужном месте, и в нужное время, и получили силу смерти и жизни. Странно, почему никто другой не догадался захватить подобную мощь? Вполне возможно, что тримурти не позволили, просто устранив всех желающих, от первого до последнего. Они вполне на подобное способны, между прочим. И сколько ещё такого ждёт впереди? О подобном не хотелось даже думать. Но никуда не денешься, при всем желании. Надо идти вперёд и делать вид, будто все в полном порядке.


Меж тем, не могла не явиться троица, как же не позлорадствовать, ведь почти получила то, что хотела и даже чуть больше. Но случайность таковой и останется. Может повториться ещё раз или же нет, судьба любит пошутить и над злодеями так же, разумеется, не щадит вообще никого, лишь бы было, как она хочет. Однако, главным недругам было что сказать и чем припугнуть, к сожалению, и они не замедлили это сделать, пусть и не сказали ничего нового.


— Ты же понимаешь, что сейчас выиграла не благодаря своим талантам, — начали они, — стоит нам лишь прокрутить время вспять и изменить одну деталь, мельчайшую, и все, перестанешь существовать, и не делаем этого лишь потому, что ещё не наигрались, но настроение меняется, вдруг надоест ждать, пока погибнешь, или попытаешься уже с нами драться и сразу потерпишь поражение.


— И зачем вы мне говорите такие банальности? — спросила наша героиня. — Можете, так меняйте, не вижу в этом ничего страшного. Ну, умру и дальше что? Мои намерения останутся прежними и действия не изменятся, уничтожу Дартосов, а после, вас. Или не уничтожу, но тогда проблемы будут уже не моими. Не понимаю, зачем раздражать пустыми беседами? Пока что вижу лишь одно, имея огромное количество могущества в запасе, не в состоянии сделать вообще ничего в принципе. Я до сих пор жива, а Дартосы бодро переправляются в ад. Все. Остальное, не более чем славословие. Когда окажитесь в дюйме от победы, тогда и приходите, и угрожайте, и торжествуйте, пока же, сидите в луже собственной мочи, весело пускаете пузыри и кричите о собственной победе, триумфе и всем прочем. Хотите одолеть, или силу применяйте, или план придумайте, чтобы не заканчивалось одинаково, всякий раз. Посоветуйте своим слугам что-то под одежду подкладывать не магическое, чтобы мой нож плоти не пробивал, или поучить совместным действиям, чтобы сотрудничали, а не подставляли друг друга. Что это за семья такая если их лидеры готовы превратить близких в живых мертвецов, потому как живыми они бесполезны? Ладно, прости, но мне некогда, очевидно, что в этом лесу нет никаких джиннов или их следов, отправляюсь искать дальше, прощайте, надеюсь, надолго.


— Ничего, будет тебе план, непременно, не волнуйся, — враги кулаком погрозили, — ещё полюбуемся твоим перекошенным от ужаса и боли лицом. Обещаем, следующей нашей попытки никогда не забудешь сколько бы ни жила, потому как задумали ужасное. Ты такая опасная, благодаря определенной сложившейся личности, а если её изменить, воспитав заново, то и перестанешь представлять собой угрозу, и уничтожим моментально. Приготовься вскоре пережить все свои пятнадцать или шестнадцать лет заново и в роли совсем другого существа, ха-ха-ха.


— Что, правда, что ли? — наша девушка обрадовалась или притворилась. — Дадите такой чудесный шанс, замечательно. Понимаете, хуже, чем моя нынешняя судьба, уже не придумаешь, потому как за весьма недолгий срок пережила уже буквально все, что можно и чего нельзя. Даже если превратите в червяка, которого тут же склюет птичка, после рождения, приму подобное с благодарностью. К тому же, получу шанс прожить значительно дольше, чем рассчитывала, на те же десять или сколько-то там лет. Несомненное преимущество. Можете вот прямо сейчас и начать, не дожидаясь, пока Дартосы опозорятся и проиграют, в очередной раз. А они иначе не могут, жалкие неудачники. Заодно, идти никуда не придётся и терять время, начинайте.


— С тобой просто невозможно спорить, в принципе, — возмутились главные противники, — начинаешь угрожать, а ты ведешь себя некультурно, не умоляешь помиловать, не валяешь в ногах, не целуешь их, а просишь ударить больнее, и в чем удовольствие тогда? В общем, жди очередного подвоха, в следующий раз, ни за что не угадаешь момент, когда начнётся и не поймёшь, кто именно атаковал, тот клан Дартосов неподражаемо хорош и как раз специализируется на том, чтобы губить, не оставляя следов своей деятельности. И никакие таланты, и снаряжение не помогут.