Приглашение. Глава вторая

предыдущая глава - 1
http://proza.ru/2025/03/13/180

Я еще крепко спал, когда раздался телефонный звонок, который мог бы разбудить мертвого. Я схватил трубку.

— Алло, алло, да кто это, черт возьми! — проорал я, окончательно проснувшись.

— Привет, Поль!

Конечно, это был он. Только Эйс называет меня этим идиотским прозвищем, которым меня наградили в школе. Только Эйс звонит ранним утром раз в несколько лет. Только Эйс не отвечает сразу, будто хочет выяснить мое состояние.
 
— Ты получил приглашение?

— Тьфу, черт, — чертыхнулся я, — и из-за этой ерунды ты звонишь с утра пораньше?

— Прошу прощения, друг, — галантно ответил он, — но сейчас уже одиннадцатый час по нашему времени.

Действительно, за окном уже было светло. Жена тоже давно ушла. Голова трещала так, будто ее засунули в тиски.

— Так ты приедешь? — не унимался любопытный Эйс.

Я молчал.

— Ты что, начал уже с утра? — подумав спросил он, понижая голос.

— Нет, еще с вечера, — ответил я, — смешал три благородных напитка. Так это ты дал им мой адрес?

— Пойми старик, — парировал он, — не могу же я один присутствовать на этом торжественном мероприятии, видеть эти кислые постаревшие рожи наших одноклассников. Скажи только «Да!» и я…

— Что ты? — перебил я его. — Не мог меня прикрыть в прошлый раз, когда жена позвонила? Тебе что трудно было сказать, что я только что ушел от тебя? Эх ты! — закончил я с досадой. — Ни украсть, ни покараулить!

— Ты же знаешь, — оправдывался он, — не умею я врать, ни твоей жене, никому!

— Еще скажи, что это противоречит твоему благородству! — не унимался я.

— Да пошел ты! — ответил он, не указывая адреса. — Так что, приедешь?

— Не знаю, подумаю, — неопределенно ответил я. — Не хочу оставлять одну свою любимую супругу.
 
— Ну как знаешь, — Эйс окончательно потерял терпение. — Я еще позвоню! Может, передумаешь!

После всех утренних приятных, неприятных, но необходимых дел, я наскоро позавтракал и сел за компьютер. Биржа работала. Мои акции давали неплохую прибыль, подожду еще несколько дней и продам их, чтобы вложить прибыль куда-нибудь еще. Это то, чем я занимаюсь профессионально. Для 99 процентов населения земного шара это непонятно и неинтересно. Пусть так, зато никто или почти никто не говорит со мной о работе. Даже Эйс.

До обеда было еще далеко, до прихода жены еще дольше. Я решил покататься на велосипеде. Прекрасное занятие, очень успокаивает и придает заряд сил и бодрости. Недалеко от нас есть большой красивый парк с отличными дорожками. Там я и встретил… нет, не буду сейчас об этом, как-нибудь в другой раз.

Обычно во время езды я наслаждаюсь природой в парке, деревьями, пейзажами. Там даже есть небольшой пруд с водопадом. Ни о чем не думаешь. Мозги прочищает так, что просто… но не в этот раз. Из-за Эйса или по какой-то другой причине этот проклятый конверт не выходил у меня из головы. Я пытался запретить себе думать о нем, но получилось что-то вроде: «Не думай про розового слона». Я все время возвращался мыслями к этому клочку бумаги в желтом конверте. Из-за этого мое прекрасное настроение и желание покататься в живописном парке совершенно улетучились.

Я не понимал, почему меня так беспокоит эта бумажка. Я мог не явиться на это мероприятие просто так, без всяких отказов и объяснения причин. Это не повестка в суд или в военкомат. Но, видимо, это приглашение задело в моем мозгу какие-то мысли, которые до недавнего времени не беспокоили меня. Зачем этому идиоту Эйсу вздумалось дать им мой адрес? Он хочет присутствовать на этом сборище - пусть едет, скатертью дорога, но зачем меня с собой тащить?

Чтобы все выглядело правдоподобно мне нужно придумать какой-то серьезный повод, куда-то уехать, заболеть или еще что-нибудь. Тогда эта ерунда не будет так беспокоить меня. Я проверил, нет ли каких-то курсов по инвестициям или дневным трейдам. Но в эти дни ничего не проводилось. Решил позвонить жене.

— Любимая, — начал я, как только она подняла трубку. — После вчерашнего интимного ужина я решил, что нам нужно уехать куда-нибудь в отпуск на недельку, ты не против?

— Ты решил это не после ужина, — откликнулась она, — а после того, как оказался совсем несостоятельным после него.

Я ненавижу голос жены в телефонной трубке. В ней она обязательно находит такие вот неприятные моменты, связанные со мной и говорит о них так громко и страстно, что я слышу ее голос, усиленный не небольшим микрофоном, а иерихонской трубой.

— Вчера у меня был трудный день, — я начал оправдываться, зная заранее, что никакие оправдания здесь не помогут.

У недовольства, высказанного ею посредством изобретения дядюшки Белла, могло вполне следовать продолжение, которое будет высказано позже мне в лицо, уже без помощи аппарата.

— Я перенервничал из-за пары акций, — продолжал я, — которые вышли из-под контроля, немного перепил, вернее смешал красное с шампанским и пивом, бывает.

— У тебя это бывает очень часто, — проговорила она. — Ты позвонил, чтобы загладить вину?

— Помилуй, дорогая, — сейчас я пытался предотвратить продолжения этого разговора в домашней обстановке, понимая, что она легко может найти другую причину, чтобы снова загнать меня в угол. — Я просто решил, что мы бы могли с тобой отдохнуть, провести время вместе, заняться любовью наконец.

— Это должно быть не наконец, — парировала она. — У тебя есть какая-то идея насчет отпуска?

— Пока у меня есть только время, — ответил я. — Как тебе конец ноября?

— Ты с ума сошел, кто же едет в отпуск в такое ужасное время? — воскликнула она.

Что ни говори, ей не откажешь в логике, даже идея хорошо проведенного отпуска не прельщает ее, если находится какое-нибудь отягчающее обстоятельство. А, может, она понимает, почему я хочу именно в ноябре?

— У меня намечается спокойное время, биржа в это время отдыхает, — я знал, что при избытке серого вещества в ее развитом мозге, она не понимает, как работает биржа.

— Но ведь это самое отвратительное время года! — раздался ее изумленный возглас такой мощности, что пришлось чуть отстранить трубку от уха. — И куда мы поедем, интересно знать?

— Можно куда-нибудь в тропики, в Коста-Рику, например, или в круиз, — я уже сам не верил, что мое предприятие увенчается успехом. — Главное, что мы будем вместе, — выложил я свою последнюю козырную карту, прекрасно зная, что она немедленно превратит ее в простую шестерку.

— В Коста-Рике - сезон дождей и ураганов, а в круизе мы будем вместе с целым пароходом пожилых пассажиров. Отличная перспектива!

Она побила все мои карты, сейчас пойдет тузом и закончит игру.

— Можешь ехать сам куда хочешь, только в одном направлении!

Она бросила трубку. Я утешил себя тем, что старался как мог, но моя идея была обречена с самого начала.


следующая глава - 3
http://proza.ru/2025/03/13/188

Copyright © 2025 by Марк Лэйн