Самая длинная история на свете. Глава 328

И вот злодеи исчезли, а наша путешественница побрела дальше. Надо сказать, что насчёт следующей ловушки нисколько не беспокоилась, была полностью уверена, что враги позволят обойти все пункты на карте, чтобы обязательно погубила Дартосов от первого до последнего, сами об этом говорили, а значит, попытка преобразить в кого-то мало что даст. Самое умное, что могли изменить в воспитании, заставить бояться кого-то или чего-то конкретного, а потом, с его помощью, и погубить. Остальное просто не эффективно, или банально нарушит нечто в цепи событий, изменив нынешнюю временную линию, частично или полностью, со всеми вытекающими отовсюду последствиями. В первую очередь, в проблемы с теми, кто эту самую темпоральную линию и охраняет. В общем, пусть негодяи волнуются, беспокоятся, нервничают и все в том же духе.


Меж тем, новый пункт оказался просто маленькой глиняной хижиной с соломенной крышей, какая принята у местных аборигенов. Сразу её антимагическим ножом тронула, порушив наложенные заклятья, обошла по периметру, отыскивая скрытые ловушки и прочее, но ничего похожего не видно вовсе. Оставалось заглянуть, не входя, не видать никого вообще. Снова тронула пол ножиком, подкинула к потолку, чтобы об него ударился, тронула стену, вроде, нормально. Лишь после этого вошла и тут же возник светящийся преобразующийся круг под ногами, усиленный рунами, вокруг жилища, невесть откуда, взялись Дартосы в чёрной одежде, с короткими мечами на перевязи, которые сразу же и обнажили.


— Понятно, в чем хитрость, — кивнула наша умница, — когда я проверяю, везде полный порядок, потом ваши покровители останавливают время, наносятся символы и вот уже в ловушке нахожусь. И сейчас превратите в кого-то, потом, преобразите в детеныша, воспитаете заново и получите послушного раба. Идея хорошая, конечно, посмотрим, что из неё выйдет вообще, в принципе. Но, есть смутное подозрение, что вы умрете. Начинайте уже колдовать и прошу, преобразите в нечто опасное, смертоносное и злобное, чтобы любого загрызала насмерть, а иначе просто так не играю. Но, честно говоря, когда мне говорили об особо опасных Дартосах, представляла как-то иначе. Не выглядите оригинальными или смертоносными, просто какие-то маги в чёрной одежде с длинными ножиками. Ладно, считаем до трёх и начинаем, только сумку и плащ скину, а то порвутся, чего бы и не хотелось, вещи ценные достаточно.


Круг засветился немедленно, но тут раздался громкий хлопок и погас немедленно, а магов клановских разбросало в разные стороны. Юная воительница даже ничего не делала, лишь намеревалась предпринять кое-что и начать расправу, не понадобилось даже в малой степени. И так догадывалась, что подобное случится, а тут и доказательства представили. Обнажила оружие, выскочила из жилища и атаковала соперников, которые и подняться не успели, а некоторые и не могли, как бы сильно не желали этого. Кто-то с ними хорошо поработал. Иные из Дартосов пытались мечи вытащить или ногами отмахиваться, но никто с ними в игры играть не намеревался. А магическая сила поганцев банально не работала. Неужели хранители времени напали? Странно, отчего раньше не вмешивались и непонятно, влезут ли ещё или посчитают свою работу исполненной до конца? Ответов не имелось под рукой. Стоило добить поганцев окончательно, как явилась троица, злая, как никогда прежде и повод таки был.


— Плохо, когда кто-то смеет ограничивать, — рыкнули главные негодяи, — превратили тебя в славную такую крысу, только с головой и хвостом ящерицы, воспитать хотели послушной рабыней и тут раз, некто отменил все и вернул, как было, даже до начала процесса, ещё и ударил по Дартосам. Придётся, на будущее, учесть, что подобное возможно, и не вмешиваться совсем уж напрямую. Но тогда, конечно, подручные совсем потеряют всякую возможность быстро сразить, однако, можно же наносить много мелких ударов, раздражая, отравляя жизнь и прочее, пока сама не утратишь всякого вкуса к существованию. Проклятье, самая идеальная ловушка и не сработала, ничего проще, талантливее и изящнее в жизни не видели. Обидно, что нельзя подручным раскрывать тайны темпоральных чар, а то такого натворят, потом уже никто и никогда не исправит, как бы ни старался. Однако, и совсем без последствий оставлять произошедшее не намерены, тоже вернём назад и предложим Дартосам - мечникам другой вариант с хижиной, сложнее, тяжелее, менее надежный и не столь интересный, но, чтобы работал и хорошо. Теперь уж не запретят, потому как соблюдем правила, запомнили их, а тебе конец.


— И молодцы, — кивнула наша героиня, — а то уже пожалела, что вообще сюда пришла, где приключение, спрашивается? Особенно, на фоне остального и после всего, что наобещали. Уж будьте любезны соответствовать, пожалуйста.


Миг и время повернуло вспять, наша умница перенеслась в тот миг, когда начала осматривать неведомо чьё жилище. Оказалась внутри и вновь засветился круг, только теперь не преобразовывал, а переносил, да так быстро, что не отреагируешь, как бы сильно этого не хотел. Очутилась в полной темноте. Вокруг жутко воняло, и ещё слышалось мерное дыхание и громкий храп существа явно не мелкого совсем. Идея понятна. Вероятно, какая-то магия отложенного действия, которая активируется в определенное время, а до того, как бы и не существует, причём, переправляет в гости к какому-нибудь смертоносному существу. Правда, судя по всему, враг или спит, или притворяется коварно, надо отыскать и ударить первой. Без предупреждения, храп стих и во мраке вспыхнули два желтых глаза с красными точками в центре. Путешественница сразу в один из шарострела выстрелила. Раненый заверещал, забился, но, почему-то, на одном месте. Юная воительница разожгла факел, благо и он был в сумке припрятан, начала осматривать все вокруг, и сразу приметила пострадавшего, его на месте удерживали какие-то лианы, верёвки или щупальца.


Судя по размеру, монстр был со среднего дракона, значит, главная опасность не он, а именно тот, чьи щупальца и держат. По сути, повезло, если бы тварь уже не захватила жертву, таковой стала бы странница. Надо попробовать обрезать гибкие конечности, неизвестно, получится или нет. Подобравшись, Электра обнажила антимагический ножик, и начала пилить щупальце, а то оказалось достаточно прочным. Пришлось изрядно повозиться, меж тем, оно словно и не чувствовало боли, текла какая-то пакость. Пленник словно понял, что его пытаются спасти, потянул изо всех сил, и конечность оборвалась, остальные напряглись, пытаясь удержать закуску, но наша умница взялась за второе пошло чуть легче, разумеется. Работа продолжалась благополучно. Наконец, отделила все, но дракон оставался на месте и лишь смотрел печальным взглядом, юная воительница осмотрела внимательнее, и обнаружила ещё одну вражескую конечность, в желудке, пришлось подползти под брюхо и начать отрезать там, надеясь, что успеет до того, как бедолага помрет.


Пришлось поспешить, потом ещё вытаскивала из тела пакость, зажать рану, пока она немного затянется. Потом монстр взмыл в воздух и обрушил пламя на своего обидчика. Юная воительница едва успела отбежать, чтобы её не поджарили заодно. Чешуйчатые не самые благодарные создания, или не самые умные, неизвестно, если бы убил, случайно, спасительницу, стал бы печалиться о ней или немедленно забыл, кто знает? Впрочем, выяснить это не удалось, потому как Электру сразу забрали обратно, собираясь стравить с каким-то другим чудовищем, а надо было, сразу, без какого-то там возвращения, потому как на ходу из шарострела выстрелила, избавившись от одного из Дартосов моментально. Тут же оказалась опять куда-то отправлена. В этот раз, очутилась в каком-то заснеженном лесу, без теплого плаща, а перед ней ещё и какая-то огромная волосатая белая обезьяна стояла с длинными клыками и когтями. Разумеется, сразу зарычала, лапы вытянула и пошагала к жертве. Ну а как? В лесу еды маловато, а тут такой восхитительный кусок мяса, ешь – не хочу, правда, четверорукий ещё не знал, что закуска весьма агрессивна и абы кому даваться не собирается. Сразу поняла, что шерсть для противника, что броня, ножом не проткнуть, но есть же ещё ладони и глаза, потому подождала. Пока передние лапы окажутся максимально близко, и полоснула по одной и второй. Раненый заверещал, отпрянул, подобрался, явно не готов был к подобному.



- Хочешь ещё получить или, может, пойдешь своей дорогой? – спросила наша умница сощурившись. – Мне-то тебя убить, раз плюнуть, просто не сказать, чтобы сильно хотела такого. И без того хватает возможностей порезать противников. Итак, считаю до трех, готов ли к схватке или предпочтешь мирный исход, приятель. И это будет раз, два, три, драка?


Тварь, сделала неуверенный шаг вперед, но ведь все лезвия были отравлены, и яд тут же начал действовать, пока, больше причинял боль, вряд ли такое маленькое количество могло убить столь крупное создание, но неприятные ощущения присутствовали, а что ещё может лучше убедить в том, мол, перед тобой нечто несъедобное и даже опасное, лучше отступить. Именно так чудовище и поступило, и правильно сделало, на самом деле. А нашу девушку снова вернули к зачарованному дому, но теперь уже колдуны старались на открытое место не выходить. И вроде гениальную же вещь выдумали, по сути, можно отсылать на бой с тварями, пока не устанет, не получит много опасных ран и не умрет, однако, имелось и несколько недостатков. Первое, битва продлиться так долго, что надоест тримурти, которая не отличалась терпением и вообще не хотела, чтобы Электра проиграла так быстро и бездарно.


Второе, наша героиня такая упорная, что способна победить вообще всех, пока заклятье круга не закончится, а запас энергии не бесконечен. Третье, наша умница имела шанс с кем-то войти в союз и ответить ударом на удар, твари ведь встречаются разные, включая и тех, что имеют телепатические способности, могут такой удар по разуму нанести, что мало не покажется. В общем, отправили по новой, так что оказалась в воде, поплавать рядом с двумя гигантскими угрями, забыли о знакомстве нашей девушки с Морским Царем, конечно, хищники не посмели даже приблизиться, поспешили уплыть. Юная воительница тоже не сочла нужным преследовать, просто улеглась на поверхность и отдохнула немного. Чародеи зубами заскрипели, возвратили назад, снова переправили, теперь выбрали пустыню, а там нашелся гигантский червь, который немедленно попытался гостью проглотить, сцапал и тут же получил раны во рту, выплюнул, сразу потеряв всякий интерес и закопался в землю поспешно.


Видимо, приключение затягивалось несколько. Имелись порождения тьмы, которые готовы били сражаться до последнего, но их не так много, большинство свое здоровье берегут, и не факт, что они как раз выиграют, это и подтвердилось. Очередной соперник был как раз черным единорогом, в степи, редкие и невероятно агрессивные создания, которые нападают на все, что движется и пытается заколоть и скушать мясо жертвы. Нападал, раз за разом, не обращая внимания на бесчисленные раны, пока не упал замертво. Путешественница успела схватить убитого за рог и при перемещении, перенеслась и голова, черканула по земле, нарушив его, и заклинание не сработало, странница исчезла и появилась вновь, вырвалась из дома, налетела на одного из Дартосов и рогом его заколола насмерть. А потом отправилась кружить, охотясь на жертв, и убежать бедолаги не могли, как не пытались, вероятно, троица изрядно посмеялась над неудачниками, у которых вообще ничего не получилось. Да и не могло в принципе, потому как сама идея оказалась плохой. Наконец, Электра закончила и смогла опуститься на одно колено и отдышаться. А тут как раз и главные недруги явились, не могли не поговорить о произошедшем, зачем-то. Возможно, поиздеваться или посмеяться. Или им все ещё скучно было и хотелось как-то развеяться. Посмотреть, страдает ли жертва или плевать хотела на испытания и не реагирует на них практически никак. Ничего нового сказать не могли, а что тут придумаешь?


- И снова ведь почти получилось, - начали негодяи, - если бы не этот единорог, победа оказалась почти реальной. Ещё на шажок ближе, ну не так уж плохи Дартосы, на самом деле?


- И что ты от меня хочешь услышать? – поинтересовалась наша героиня. – Я не делю проигравших на тех, у кого «почти получилось» или «не вышло вообще ничего в принципе». Или победил, или проиграл, третьего не дано. Я жива и даже разговариваю с вами, зачем-то, а Дартосы – нет, это все, что надо знать, остальное, пустые разговоры, не обижайтесь. Просто посоветуйте следующим противникам стараться больше, может, справятся, наконец. Идея могла сработать, но надо было не отправлять ко всем монстрам, а к тем, кто способен победить, и захочет делать это, а то получится, что немало сторонних существ пострадало, а толку никакого вовсе. Видимо, слишком мало сил потратили на реализацию и вот результат, точнее, отсутствие такового. Даже начинаю думать, а не сделать ли нам так, убиваете всех этих Дартосов, которые лишь позорят и нанимателя, и меня, а я сама придумаю и опишу, как надо прикончить некую однорукую воительницу? Правда, не обещаю, что не выдумаю, чего надо сделать, чтобы спастись и в этом случае. Трудно быть гением в окружении существ не слишком далеких, скучно и противно, ты как дерево среди кустов.


Тримурти, как и положено злодею, рассвирепел и пообещал, что сейчас как вернет время вспять, как заставит грубиянку и хвастунью переделывать все заново, как есть, уставшая, но не даст исполнителям отправлять её к единорогу, чтобы не завладела рогом и не спаслась. На это наша умница ответила презрительным хохотом и предложила именно так и сделать. Потому как дело не в средстве, не в инструменте, а в порочности самого метода. Не сумеют исключить всего, это физически невозможно, потому как находчивый герой или антигерой, без разницы, все равно найдет, как ему выпутаться из ситуации. Проблема всех злодеев, без исключения, в том, что они хотят не просто избавиться от своего противника, но сделать это сложным, красивым и интересным способом, вместо того, чтобы банально расправиться лично. Взять тримурти, учитывая, наличие большой магической силы, может прихлопнуть некую Электру, словно муху, и следов не останется, и никто никогда не вспомнит, что была такая воительница света. Довольно очевидный факт. Дело на пару мгновений. Но, хочется-то чего-то грандиозного, вот и тянет время, вляпываясь, раз за разом, пока не надоест, да ещё и, с высокой долей вероятности, сгинет, в конце концов, как было с предшественниками. Однако, кто станет слушать какую-то там девчонку? Все же себе на уме.


Троица выслушала внимательно, вряд ли что-то там для себя поняла. Зло, оно потому таковым и является, что слушает лишь само себя, исключительно. Считает свою персону единственно умной. Просто добить? Да это же не интересно, не эпично и не достойно внимания, потом, остальные негодяи засмеют и обвинят в отсутствии фантазии. Задавить силой? Да такое вообще любой может, даже и последнее ничтожество, бояться неумеху не за чем. А вот если бить долго, трудно, с потерями, чтобы противница казалась почти необоримой, вот тут, то, что надо. В общем, ничего не изменится, пока одна из сторон не скончается. Не сумев переспорить, надулся монстр, попытался-таки повернуть время вспять, чтобы обидчица слезами и кровью умылась, но ничего не получилось, опять кто-то помешал и достаточно могущественный, чары не срабатывали, ни в первый раз, ни в третий, ни в десятый, даже притомился, имелась опасность разрядиться, и тогда окажется беззащитным. А ведь не являлся настоящим опытным бойцом, именно чародей, и только. Плюнув и сделал вид, что ничего такого не делал, лишь попугивал, погрозил кулаком, и поспешно удалился в портал, а путешественница осталась отдыхать, потому как очень в сем нуждалась. За день уничтожила не меньше двадцати опасных монстров, а сколько ранила, даже не считала, и это без упоминаний злых волшебников, они сопротивлялись, как могли, просто не справлялись, любой выносливости есть предел, к сожалению.


Не забыла разрушить опасный домик, чем бы он ни был изначально, теперь мог стать проблемой, потому как если свое проклятье явит, то ждет довольно-таки «веселая» ночка с неизвестными последствиями. Можно одолеть тысячу сильных врагов, а потом проиграть одному слабаку, просто потому, что не ожидал от него ничего дурного. Скоро так в восточных землях не останется ничего интересного в плане магии, все уничтожат, соберут и переделают. Пока можно поспать и шагать дальше. Пока, наша героиня не стала смотреть на карту, лучше отложить сие на утро, тем паче, нет большой разницы, как и что называется, или выглядит, если отыскивать будет одно и то же – Дартосов, и их глупые и нелепые ловушки. Способны и на готовой основе что-то сделать, но это довольно-таки сложно, всегда лучше накладывать собственные чары, а не дополнять чужие, потому как можно испортить и то, и другое, и даже самих себя немножко погубить.