7 - Красивый утёнок

Однажды у одной утки родился утёнок. Не один, конечно, а вместе с братьями и сёстрами. Но вот что удивительно — был он настолько красив, что все, кто его видел, просто ахали!

Соберутся, бывало, кумушки — гусыни, утки, куры — на птичьем дворе поболтать, глядят на малышей, что бегают вперемешку — гусят, цыплят, утят — и говорят маме-утке:
— Что ни говори, дорогая, а твой Утя — самый красивый!

Но случались и забавные недоразумения. Однажды утёнок забежал в курятник, а старые куры, плохо видя, давай шептаться:
— Ах, какой этот цыплёнок некрасивый! Несуразный какой-то... И перепонки на лапках, и клюв плоский. Просто ужас!
Утёнок сначала расстроился, а потом рассмеялся: куры-то его за цыплёнка приняли! Он сказал:
— А я вовсе и не цыплёнок!
— Как не цыплёнок?! — удивились куры, присмотрелись получше и ахнули. — Это же утёнок! И какой красивый — хоть для журнала фотографируй!

Однажды, когда все птичьи малыши играли на дворе, их мамы снова начали свой обычный разговор, обсуждая детей. И опять хвалили красивого утёнка:
— Как хорош Утя! Представляем, каким он станет селезнем!
И вот одна гусыня вдруг сказала:
— Если бы был конкурс красоты, Утя точно бы победил!
Сказала и тут же забыла. Но недалеко, за забором, в этот момент кралась хитрая лиса. Услышала она разговор про конкурс красоты и подумала: «Вот это удача!»

Побежала лиса в лес, нашла кусок бересты и красной глины, села и начала писать объявление. Так старалась, что даже язык высунула. И вот что у неё получилось:
«Объявляется конкурс красоты среди птиц (гусей, кур и уток). Желающие участвовать должны прийти на опушку леса к третьей ёлке слева — для подачи заявки. Оргкомитет».

Ночью лиса прокралась на птичий двор, аккуратно прикрепила своё объявление на видном месте и убежала обратно к опушке — под третью ёлку слева. Там и засела в засаде, ждёт, кто на её хитрость попадётся. (Организаторы конкурсов всегда так делают!)

Утром птицы вышли из птичников, прочитали объявление и тут же подняли шум — кто же из них самый красивый, кому на конкурс идти?
Только один не шумел — самый главный гусь. Он был белоснежным, важным, сердитым и таким большим, что даже взрослые собаки побаивались его. Прочитал гусь объявление и слегка расстроился.
«Что такое? — подумал он. — Почему все обсуждают каких-то мелких утят и цыплят, а про меня, взрослого красавца, никто не вспоминает?»

Грустно стало гусю от такого невнимания к его величественной персоне, и решил он справедливость восстановить. А как? Да очень просто — пойти и подать заявку первым!

Вот вышел гусь со двора и отправился к опушке леса. Отсчитал третью ёлку слева, и подошёл к ней. Глядит, а там лиса сидит. Глаза жадные, зубы острые — прямо видно, что голодная.

Увидела лиса огромного гуся и испугалась:
— Ты чего, дядя? — спросила она, медленно отползая в сторону леса.
— Оргкомитет ищу… А ты? — ответил гусь, прищурившись.
— Я? Тоже оргкомитет ищу, — пробормотала лиса и ещё быстрее поползла назад.
Тут до гуся дошло, что лиса тут неспроста сидит:
— А ну-ка, лапы вверх! — скомандовал он грозно.
Лиса подняла лапы, и гусь заметил на них следы красной глины — той самой, которой объявление было написано.
— А-а-а, вот оно что! — га-га-кнул гусь, прыгнул к лисе и крикнул: — В засаде сидишь, обманщица!
— Обижаешь, начальник! — возразила лиса, но тут же развернулась и бросилась наутёк.

Гусь, конечно, не стал её отпускать. Он догнал лису и несколько раз щипнул её так, что она больше не забудет, как птиц обманывать!

Вернувшись на птичий двор, гусь собрал всех мудрых птиц и сказал:
— Если мы сами не устроим конкурс красоты, это сделают какие-нибудь рыжие жулики из леса. Поэтому конкурс проведём прямо сейчас! В жюри буду я, старый селезень и петух — самые мудрые и красивые среди взрослых птиц. А конкурс проведём среди молодёжи. В трёх номинациях: «Самый красивый гусёнок», «Самый красивый утёнок» и «Самый красивый цыплёнок».

Так и решили. Вначале молодые гусята, утята и цыплята прошли по кругу, чтобы их все хорошенько рассмотрели. Потом они рассказывали стихи, пели песни, а после — танцевали.
Когда конкурс подошёл к концу, жюри выбрало трёх победителей: красивого утёнка Утю, гусёнка Гусю и цыплёнка Цыпу, и каждому подарили по цветочку.

Гусёнок и цыплёнок отошли в сторонку, посовещались, а потом вышли вперёд и сказали:
— Уважаемое жюри! Просим вас подарить утёнку Уте ещё один цветок. Он очень красивый. Красивее всех!
Старый гусь хмыкнул, засмеялся и вручил утёнку ещё один цветочек:
— Держи, красавчик!

И все птицы начали весело праздновать вместе с победителями!