Самая длинная история на свете. Глава 330

Куда более медлительный гигант как раз подо все и попал. Ещё на дне имелись острые шипы-сосульки. Наша девушка их избежала, ловко оттолкнувшись, а когда у тебя большое тело, это невозможно. Сразу все Дартосы не померли, потому как общая живучесть оказалась велика, на часть клана, чья плоть составляла тело вокруг и внутри ран, перестала существовать. Изменили форму тела, уменьшившись вдвое. Теперь имели росту не пятьдесят футов, а двадцать пять, достаточно много, и бить уже проще. На дне же провала стояли три сундука. Условия самые классические. Откроешь один какой-то и умрешь на месте, другой, разбогатеешь, третий - смертельно заболеешь, чем-то неизлечимым в принципе. Путешественница предложила соперникам сыграть, кто победит, угадав, где драгоценности, того и счастье. А тот, кому меньше повезёт, отойдёт сразу или в ужасных мучениях, неизвестно, что и хуже, на самом деле. Здоровяк усомнился, что это надо, ведь полагал, будто имеет преимущество, но оно существовало лишь в его голове, исключительно.


Принялся кулаками и ногами размахивать, пытаясь попасть по Электре, а когда ты велик телом, но скуден умом, достаточно просто промахнуться и наступить, скажем, на один из сундуков. Конечно, поганцам сразу не повезло, завалились на землю, разделились на отдельных людей, само собой разумеется, мертвых. Чары не помиловали, отправили на тот свет. Наша же хитрица оставшихся двух сундучков коснулась, уничтожая их магическую силу, открыла и обнаружила, что пусты. Видать, или сокровище фальшивое оказалось, какая-то видимость, или должны были чары перенести, а не вышло, ведь из разрушили. В любом случае, ничего другого не оставалось, как выбраться наружу. И снова прибыла тримурти, обсудить сложившееся положение дел. Можно подумать, «то требовалось, хоть в какой-то степени. Ну, придётся ещё немного потерпеть рядом это порождение темных сил. И выслушать все, что хочет сказать, понятное дело, хоть желания и нет никакого. Нельзя слишком часто грубить, это дурно закончится для всех сторон конфликта, к сожалению. Иногда, достаточно просто постоять и сделать вид, что интересуешься ходом вражеского пустого монолога.


— Видимо, пора уже наказывать Дартосов за плохие планы, — троица сплюнула огненным шаром и тут же его затушила, — хотя, страшнее, чем сами себя, не придумаешь. По сути, просто совершили самоубийство, зачем нужен был великан? Толпой выстроились, пару залпов с помощью чар дали и все, нет, надо было преображать себя в нечто неповоротливое, чтобы ни одной магической ловушки не избежать, и быстренько сгинули, ну ничего, есть и другие. Главное, что тебе золото не досталось. Вроде пережила испытания и впустую.


— Можно подумать, я потащила бы через весь лес, пустыню и прочие места, где придётся странствовать, сундук золота от которого все одно толку нет, — наша девушка фыркнула, — так что зря не радуйся, без толку, мне не столько сокровища были нужны, сколько ловушки разрядить, дабы другой кто не сгинул. Надо не только о себе думать, как вы злодеи - эгоисты, добрякам сложнее, но и приятнее тоже. Поступил правильно и на душе такая благодать, просто прелесть.


— На самом деле, разница между слугами тьмы и света лишь в одном, — троица усмехнулась, — что именно, в данный момент времени и среди большинства считается правильным. От сего сильно меняется восприятие тех или иных событий. Если понимаешь, о чем речь веду. Даже такая простая вещь как убийство, может являться как худшим преступлением, так и величайшим подвигом. Скажем, какой-нибудь дракон не видит ничего зазорного в том, чтобы кушать людей, но явно против того, чтобы кто-то отбирал его собственную жизнь, особенно, потенциальная закуска. Так же и сами люди, не колеблясь, отправляют на тот свет, как оленей, в качестве пищи, так и волка, потому как враг, но не дай Б-г кому-то убить человека, сразу суд, казнь или требование виры, хотя, и дракон, и олень, и волк, и человек равно живые существа, им больно и страшно. Люди даже хуже, потому как способны отобрать жизнь и просто так, из прихоти, или из любви к охоте, или случайно. Дракон может оправдаться тем, что он - нечисть, изначально, слуга ада и за свои действия не отвечает, по сути, к тому же, хищник. Лев не может жевать травку или плоды древесные, без мяса умрет, как и волк. А вы вот способны питаться разнообразно, но предпочитаете все одно живое делать мертвым. А как представительница недоброго вида, никак не имеешь права считаться воительницей света, добром и прочее. И твоё наслаждение правильными поступками не более чем самообман. Нельзя тут спасти какого-то незнакомца, который, гипотетически, может тронуть сундук, а потом пойти и зарезать пару десятков Дартосов, просто потому что один из них, как подозреваю, ныне покойный, когда-то, хотел тебя насильно взять замуж, как идеальный образец представительницы женского пола, подходящий ему.


— Там больше было конфликтов и с разными Дартосами, — отмахнулась наша путешественница, — в любом случае, обсуждать это смысла не имеет. Лучше пойду дальше, вы же мне порталы не открываете, чтобы быстро перемещалась из точки в точку, приходится ножками топать, ни один день и не два.


— Даже с учетом контроля временного потока нам все одно надо готовиться, каждый раз, — собеседники скривились, — это ты пришла, в два удара закончила и ходу, а подручные по несколько лет, а то и десятилетий сутками пашут, чтобы что-то сделать. Даже чтобы создать заклинание соединение отдельных элементов в одно целое, чтобы разум коллективный стал, а не просто сходили с ума и мешали друг другу, потребовали десять лет и бесчисленных экспериментов. И то едва справились, почти случайно, и все одно проиграли.


— Потому что бездари, я бы за час все сделала, — юная воительница поджала губы, — в который уж раз говорю, надо уметь выбирать ставленников правильно. Да, будь на месте Дартосов кто-то ещё, я не стала бы их трогать, убила бы вас, троих, и закончилось противостояние, но почему нельзя нанять или позвать кого-то, способного нормальный план сгенерировать и воплотить в жизнь. Не желаете денег платить, обманите, запугайте, зачаруйте и всё. Дело идёт, как по маслу.


— Не-е-ет, тут вся идея в том, чтобы твои враги, напуганные, сумели выдумать стоящее и победили, или проиграли, — возразила троица, — так-то мы и сами могли вполне все сделать, как надо, но организовали именно ваше противостояние и от него получаем удовольствие. Кровь льётся, души в ад отправляются, твои грехи копятся, что ещё надо? То же, почему свою магическую мощь не используем. Засунули в горшок несколько насекомых и смотрим, как грызутся между собой. И не осуждай. Вы, люди, сами подобное обожаете, как с настоящими насекомыми проделывать, так и с себе подобными, напомню.


Самое печальное, что в словах негодяев имелась правда и даже довольно много, потому, странница предпочла спор прекратить, так можно до ночи болтать, а там Дартосы бегают, отвратительно живые, надо бы их немножко того. Следующий объект был несколько необычным, вроде классическая пещера, но внутри золотистый кристалл, помещённый в прозрачную пирамиду из неизвестного материала. Говорят, если коснуться его, можно получить некие уникальные знания, но это не совсем точно. Уж кто-кто, а наша героиня такого шанса никогда бы не упустила. Другое дело, что там противники выдумали? Никогда не знаешь, сработает ли очередной план или окажется таким же негодным, как и все остальные? К тому же, даже при идеальном варианте, информация может оказаться совершенно бесполезной. Мир меняется, то, что вчера сочли бы великим откровением, сегодня является банальностью, известной каждому ребёнку.


Не говоря уже о том, сколько знаний получила наша умница в иных мирах с более развитой цивилизацией. Но упускать как-то не хочется. Ну, и Дартосы, конечно, она сами себя не убьют, хотя и могли бы оказать такую любезность, между прочим. А если кто другой провернёт, может кого-то пропустить или не заметить, ищи его потом отдельно где-нибудь. Нехорошо это. Лучше самой во всем убедиться и разобраться. Одно порадовало, пещера нашлась быстро, а вот внутри, там оказалось две одинаковые пирамиды с кристаллом внутри, да ещё разделены перегородкой из энергии. И надо выбор сделать, в идеале, правильный. Если подлинник вообще внутри, конечно.


Разумнее всего его убрать, спрятать или замаскировать, а подсунуть нечто смертоносное. Наверное, если бы Электра была не очень умна и трогала все, что видит, руками, то точно попалась бы в ловушку. Но наша героиня была не из таких, потому, поступила, как обычно, вытащила шарострел, навела и ещё закрыла глаза, прислушалась, позволяя инстинктам командовать, выстрелила, послышался чей-то крик. Подняла веки, и обнаружила, что пещера пуста, а посередине лежит явный Дартос, мертвый или смертельно раненый. Интересно, повезло прикончить мастера иллюзий или подложили очередную фальшивку? Все зависит от того, каков план недругов, и насколько они по нему вообще продвигаются? Или же проиграли и теперь притаились, чтобы не стать следующими жертвами. Вполне можно понять, между прочим, кому охота сгинуть где-то в дикой местности, где даже труп никогда не найдут, и воспоминаний не останется?


А ведь каждый чародей надеется оставить по себе память, свершить что-то громкое, получается же, что слили в одну массу безликую и теперь истребляют, как жалких плебеев. Труп с высокой вероятностью, мог быть сам по себе ловушкой. Наша хитрица метнула в него масло Медеи, подожгла, горел красиво и, вроде как, обычный, ладно, можно попробовать войти самой, выставив перед собой антимагический ножик и вращая цепь с косой. Снова закрыла глаза и сосредоточилась, позволяя телу самому искать противников. И не подвело же, послышались крики, теперь можно посмотреть и обнаружила, что прямо в воздухе появились кровоточащие раны, значит, маскируются, пора добивать, ориентируясь по тому, что видишь. Лишь бы не оказалось, что мастер иллюзии все ещё жив и продолжает издеваться. Самая противная ситуация из возможных. Надо будет иметь это в виду, на всякий случай. Теперь, осторожно, обойти всю пещеру, трогая все подряд лезвиями, пока не обнаружила нечто, похожее по форме на пирамиду, к счастью, косой, нож бы уничтожил непременно. Достать защитные рукавицы, подхватила и вынесла наружу, осторожненько, поставила на траву.


Теперь резко выпрямиться, нанесли несколько ударов, в разные стороны. Кажется, по кому-то попала, тут же выхватила и добила, нащупала шею, порезала, тут же проявился труп. Ох, легко явно не будет, противников неизвестно сколько, и прячутся, не самые храбрые. Впрочем, есть один способ, как обнаружить, правда, высок риск и самой погибнуть. Замахнуться ножиком антимагическим и ударить по найденному предмету. Трещины появились прямо в воздухе, потом во все стороны начали бить молнии, попадая в чародеев, почему не трогали саму нашу героиню, неизвестно. Некоторые вопросы не имеют ответа. Скорей всего, волшебный предмет собирался наказать как-то особенно жестоко, и убирал всех, кто мог помешать насладиться главным блюдом, у артефактов свое какое-то представление о мести. Пещера слегка изменилась, внутри таки обнаружилась вторая пирамида с кристаллом внутри, но тут же и расплавилась.


Подле неё стоял на коленях и пошатывался довольно старый Дартос, его оставили с остальными за таланты, значит, вот кто баловался иллюзиями. Конечно, и возле путешественницы тоже проявился артефакт, кристалл среди обломков пирамидки и он быстро менял цвет. Моментально явился портал, выскочил из него тримурти, вытянул руки и все, кроме него и странницы, замерло. Нетрудно догадаться, что именно сейчас должно было произойти.


- Нельзя как-то осторожнее работать? – спросили злодеи. – Будто ты не знаешь, что бывает, когда кристаллы разрушаются, сейчас бы от половины материка ничего не осталось, выжгла бы лес, обитателей, пустыню, зацепило и океан, да, среди них оказалось много Дартосов, но далеко не все, а вот посторонних – многие тысячи. И сама сгорела бы непременно. А мы, между прочим, ещё не получили удовольствия от мести, как хотели. Скажи спасибо, что нам не помешали остановить течение темпорального потока, а иначе, все, конец.


- Так я же прекрасно знала об обоих вариантах, - Электра подняла кристалл, отправилась к трупу мастера иллюзии в пещере, затолкала ему предмет в рот, потом завалила трупами подельников, которых оказалось восемнадцать, обоего пола, и вышла наружу, отряхивая руки, - или у тебя получилось то, что получилось, или закончила бы свое существование и обрела свободу. Если, как утверждаешь, все одно, накопила грехов на душе и попаду в ад, навсегда, чуть больше покойников или чуть меньше, разница невелика. И выжившие Дартосы угрожать не станут, потому как горстке пыли, летающей в воздухе, наплевать, было ли брачное кольцо или нет. Но, совершенно ничем не рисковала, на самом деле, потому как хранители временного потока, не будучи злодеями, подобного не допустили никогда. Получается, я отправила на кладбище не самых удобных противников одним единственным ударом, ещё и заставила главных противников, затеявших все, помогать. И что скажете на это? Может, не знаю, плюнете на игрища, добьете подручных и начнем сражение, дабы решить, кто из нас лучше, а победитель отправится дальше, добиваться того, чего он там хочет, изначально. Просто иначе, будем тянуть ещё сколько-то, пока не надоест, и все равно этим и закончится, поединком. Дартосы талантливее не станут и ничего великого не создадут, как бы ни пыжились. Надо было не по кланам делить, а собрать всех в одном месте, выбрать главным самого достойного, пусть бы собрал группу наиболее умных и посадил план придумывать, а из остальных воспитывал воинов. Тогда, да, была бы возможность справиться. Но если оставить воспитанных в холе и неге бездельников такими, как есть, они никогда не одолеют опытного бойца. Разве что как-то случайно, но подобного не допускаю.


- И не надейся, - отмахнулась троица, - предпочитаем сражаться на своих условиях и не раньше, чем сочтем нужным. Просто не представляешь, как далеко способны заглянуть в будущее и насколько безупречную месть изобрели, сумеешь оценить нескоро, если проживешь достаточно долго, конечно. Главное, чтобы вспомнила о нашем существовании и догадалась от кого это пришло. Отойди подальше, мы, конечно, окружили пещеру темпоральным щитом, но мощность взрыва велика, может и пробить, к сожалению, а ты нам нужна.


- Немного жаль, конечно, когда «нужна» исключительно врагам, - наша умница вздохнула, - и то недолго. Рядом со мной не только хорошие существа не выживают, но и плохие тоже. Кстати, если обиделись, поверните время вспять и убью подручных ещё раз, самостоятельно, благо, имела ещё несколько полезных планов, способных помочь выиграть, просто первый был самым простым и надежным из всех. А если нет, раз здесь закончили, может, я пойду?


- Не станем мы возвращать этих неумех, - тримурти сплюнули, - такие возможности имели, с помощью иллюзии чего только могли придумать, а не сумели даже запутать. Все больше думаем, что, если бы были женского пола, тоже ни за что на свете не согласились стать женами таких неумех. Жаль, что ты никогда не узнаешь секрета этой пирамиды.


- Да тут и так все более чем очевидно, - юная воительница пожала плечами, - наверняка, кристалл был темным, или просто нестабильным, есть такие, если неправильно растить, на воздухе взрываются, выделяя большое количество энергии. Потому и защиту никакую не поставили стоящую, что никто, в здравом уме, трогать не станет. Это как защитный цвет у животных и насекомых, которые или ядовитые, или стреляют струей мускуса, всегда ходят без опаски, не прячутся, если кто попробует тронуть, больше не захочет, или не сумеет. Все, кто могут пирамиду разрушить, поцарапать или отколоть кусочек, знают, что это, а остальные не навредят, как бы ни старались. Несложно догадаться хотя бы потому, что Дартосы никак не задействовали, лишь замаскировали, несмотря на глупость, разобрались, с чем дело имеют. Кстати, постаралась сделать так, как сделала, потому что имелся очень большой шанс на взрыв, устроенный уже ими, коли потеряли бы надежду выиграть и отомстить, постарались уничтожить с гарантией. Наверное, единственный умный поступок в их бесполезной жизни. Брали бы с них пример, пока ещё имеете такую возможность.


- Можно подумать, им бы кто-то такое позволил, - собеседники покачали головой, - нам подобное не по душе, просто тогда уже от нас получили бы и оказались истреблены. Мы тут решаем, кому жить, а кому умереть, исключительно, и «отпускаем» лишь безнадежных, не способных ничего продемонстрировать. Однако, не думай, что все так и дальше продолжится, следующий артефакт дарит огромные надежды на изменения, придется изрядно напрячься, чтобы сохранить разум, душу и саму жизнь, и изначально-то являлся опасным и необычным, а когда применим, как сочтем нужным, то… В общем, готовься к одному из самых странных испытаний в своей долгой и непростой жизни, если уж тут выпутаешься, даже не знаем, впору опускать руки и устраивать банальную классическую бойню.