Полосы

Время и скорость стали необходимостью.Сегодня мы экономим своё время за счёт скорости…

Её ноги были слишком тонкими — настолько, что, даже надев штаны, можно было разглядеть, как далеко они друг от друга.Все смеялись и перешёптывались между собой: «Запо».

С Арсеном она познакомилась в магазине, где работала Алла.

Алла была соседкой Нуне, и именно она устроила девушку к ним в магазин дорогой одежды.Хотя сама Алла тоже нередко сплетничала с другими сотрудниками о «Запо», рассказывая, что за всё это время ни один парень так и не пришёл за ней.

Только рассказывала, что в школе с ней никто не разговаривал, потому что у неё постоянно были вши.Каждый раз, когда школьный врач осматривала головы детей и доходила до Нунэ, злилась и неизменно вызывала родителей. По рассказам Аллы, мать Нунэ работала тестомесом в пекарне — ночами на смене, днём в постели.Поэтому она никогда не приходила в школу, сколько бы ни разносился по коридорам каждый четверг визг врача Лены.

Потом по четвергам Нунэ перестала приходить на уроки. Потом — директорский кабинет, врач, те же разговоры в классе… А потом Нунэ вообще перестала ходить.
Они уже были в седьмом классе.

Несколько недель Нунэ ходила с матерью в пекарню, но так и не смогла там работать — была слишком хрупким ребёнком. Металлические подносы для хлеба, которые после каждой выпечки нужно было вынимать, мыть, смазывать маслом и передавать пекарю, оказались для неё неподъёмными. А хозяину пекарни было невыгодно держать двоих на работе, если раньше с этим справлялся один человек.

Нунэ почти не выходила из дома.

Проходили годы, сменялись времена, все взрослели, и однажды Алла позвала Нунэ работать в их магазин. Мать Нунэ задолжала Алле деньги и не могла вернуть, а Алла предложила работу в качестве решения. Но всем вокруг рассказывала, что «ребёнок-то беспризорный, пусть хоть работает, жалко её, еле-еле уговорила шефов взять, да и выглядит она — сами видите…»

А хозяева были людьми с большими животами, и никогда бы не взяли эту истощённую девчонку на работу, если бы во второй день её испытательного срока в магазин не зашёл Арсен — их старый и лучший клиент.

Арсен был довольно известен в городе, его знали все, но никто так и не мог точно сказать, чем он занимается. Хотя с точки зрения денег он не уступал даже крупным бизнесменам. Когда Арсен заходил в этот магазин, все приходили в движение — суетились, бежали к нему, спешили услужить. Даже звонили хозяевам, сообщая, что пришёл Арсен, и те мгновенно мчались в магазин, чтобы лично его поприветствовать.

В тот день Арсен был изрядно выпившим, когда вошёл в магазин со своей свитой. Все бросились ему навстречу, как и полагалось, а Алла, толкнув Нунэ локтем, потащила её за собой. Арсен взглянул на Нунэ — увидел её худощавую фигуру, густые волосы и глаза беднячки. Повернувшись к менеджеру, бросил: «Хочу, чтобы меня обслуживала вот эта.»

Менеджер покраснел, побледнел, а затем натянуто улыбнулся — так, как его учили на бесконечных тренингах.

Нунэ была одета в чёрное платье с красным поясом. Накануне её первого рабочего дня Алла отдала ей несколько своих вещей — взамен на будущие новые, когда получит что-то взамен.
— «Так тебя не возьмут,» — сказала она, оценивающе оглядев изношенную одежду Нунэ.

Менеджер тут же рассказал хозяевам, что произошло, и те немедленно взяли Нунэ на работу, да ещё и с высокой зарплатой.

После десятка визитов в магазин Арсен однажды сказал ей:
— «Ты выйдешь за меня.»

И они поженились.

После этого Алла всем рассказывала, что Нунэ — её самая близкая подруга, что именно она познакомила её с Арсеном. Она даже не стала требовать долг у матери Нунэ и начала рассказывать, как в школьные годы они после уроков ходили к Лебединому озеру и читали заполненные парнями анкеты. Как все в классе списывали у Нунэ сочинения. Как она всегда завидовала и восхищалась талантами своей отличницы-подруги.

Спустя короткое время после свадьбы они стали идеальной парой, полностью соответствующей друг другу. Она не была ревнивой, хотя любила его сильно.
Молча снимала его носки, когда поздно ночью или на рассвете Арсена привозили домой пьяного и отключённого. Она знала, что он снова был с очередными бабами, но только ради показухи, ради утоления жажды демонстративности.
Друзья Арсена тоже полюбили Нунэ.Каждый раз, разговаривая между собой, завидовали ему и сравнивали её со своими жёнами — старыми ведьмами, с которыми Нунэ так и не смогла стать подругой…


Я был соседом Арсена.
Его трёхэтажный особняк стоял во дворе нашего дома. Раньше они жили в нашей пятиэтажке, но потом, когда он начал строить дом на дворовых участках, я, кажется, был единственным из соседей, кто не возражал против его стройки. Под письмом в мэрию подписалась только наша семья. Все остальные были против, но Арсен всё равно построил дом. А пару соседей, которые возмущались громче всех, его парни крепко отметелили за домом. Эти участки когда-то были огорожены соседями, и так и остались заброшенными. У них даже машин не было, чтобы строить гараж, и со временем мелкий мусор, который выкидывали из окон многоквартирного дома, превратил эти участки в настоящую свалку. А теперь там стоит большой, просторный трёхэтажный дом, с гаражом и полузакрытым бассейном.

После того как дом был построен, к нам домой пришли люди и сказали, что Арсен зовёт меня.

Меня провели в гостиную, где Арсен полулёжа смотрел телевизор. Увидев меня, он встал, поздоровался и предложил присесть. Нунэ принесла нам кофе, а домработница — фрукты и всевозможные сладости.
— Хороший ты парень, — сказал Арсен. — Как тебя зовут? Раньше я тебя не видел.
— Геворг, — ответил я и замолчал.
— Парни сказали, что только ты подписал бумагу, остальные все — против. Я дом построил, братка. Не казино, не гараж, а дом, чтобы жить в нём. Еще во дворе сад разбил для них же, для их детей карусели поставил. Хотя они этого не заслуживают, но пусть хоть их дети вырастут нормальными людьми.

Арсен был прав. После строительства дома он облагородил всю территорию — высадил деревья, поставил скамейки, установил фонтанчик, качели и горки для детей. Каждый вечер жители нашего дома и даже соседних дворов приходили туда со своими детьми. Старики сидели в беседке, играли в нарды или шахматы, а иногда и сам Арсен присоединялся к ним за игрой.

— Ты хороший парень, — снова сказал Арсен. — А я уважаю и люблю таких, как ты. Таких мало, все вокруг завистливые и недоброжелательные.  Поэтому я хочу сделать для тебя что-то хорошее, чтобы ты знал — в жизни всё оценивается. Слышал, ты преподаёшь в Политехе. Что сделать? Хочешь, я устрою тебя заведующим кафедрой?
— Нет, спасибо. Я люблю свою работу, мне ничего не нужно, у меня есть всё.
— Ну, смотри. Как только у тебя появится вопрос — не важно какой — звони мне или просто называй моё имя. Скажешь, что ты мой друг, понял? С этого дня мы не соседи, мы друзья, договорились? Дай руку.
Я пожал его протянутую тонкопалую, мягкую руку, поблагодарил и вышел.

Вечером один из друзей Арсена пришёл ко мне домой и протянул ключи от машины. Сказал, что это подарок от Арсена, и что если я откажусь — он сильно обидится. Это был чёрный «Мерседес». Моя первая машина. Шикарная, блестящая, такая, о которой я даже мечтать не мог.

На работе и в доме все перешёптывались у меня за спиной, смотрели странно — будто что-то изменилось.
А в понедельник ректор вызвал меня к себе и, улыбаясь, сказал, что в знак признания моего честного и преданного труда назначает меня заведующим кафедрой: институту ведь нужны молодые кадры, верно? И в конце, как бы между делом, не забыл поинтересоваться:
— А кем ты приходишься Арсену?
— Друг, — ответил я и вышел.

С тех пор прошло три года, и в моей жизни многое изменилось. Многое я стал понимать сам, а кроме того, теперь отлично вожу машину. Сначала было трудно. Почти каждую ночь я выезжал на пустые, глухие улицы, тренировался, привыкал к управлению. Теперь уже год, как все мои знакомые удивляются, насколько хорошо я вожу.

Я даже больше не пристёгиваюсь. На моей машине номера такие же, как у Арсена — из его серии. А машины с такими номерами инспекторы просто не останавливают. Я понял, что такое скорость, хотя остаюсь крайне внимательным.

Моя новая работа дала мне больше свободного времени и новых знакомых. Среди них была и Аревик, выпускница государственного университета. Мы познакомились на банкете, который устроили после какого-то научного форума в Цахкадзоре. Начали встречаться, влюбились, и уже несколько месяцев назад решили пожениться осенью.


С момента их свадьбы прошло больше трёх лет, но у Арсена и Нунэ так и не было детей. В последнее время из их дома всё чаще доносились звуки ссор и плача, особенно поздно ночью. Звук бьющейся посуды, стекла, крики Арсена — это уже стало привычным для всех.
Двор изменился.
В садике пропала прежняя оживлённость, люди редко собирались там, всё стало мрачным.
Когда во двор въезжал  «Бентли» Арсенa, все закрывали окна и уходили в дома.
Однажды Нунэ даже сбежала из дома. Но парни поймали её и вернули обратно, не дав уйти дальше улицы. В тот день Арсен избил её так сильно, что она несколько дней не вставала с постели.

Аревик всегда упрекала меня, когда я вел машину без ремня. Мы часто ссорились из-за этого.
В тот день мы тоже поругались, и я, злой, мчался к ней. Ужасно спешил. Я знал секрет, как сокращать время, но сейчас это будто не работало — минуты шли, а дорога оставалась длинной… Монотонный гул двигателя то менялся, то приглушался в зависимости от поверхности асфальта. А пепел сигареты уже осыпался мне на брюки…
Машина, которая ехала по встречной полосе, знала мои секреты. Она так же, как и я, включила дальний свет и мчалась по дороге. Я уже почти был дома.
В лучах фар я увидел  Нунэ. Она в чёрном платье с красным поясом бежала по улице, в руке пакет. За ней люди Арсена. Я не знаю, увидела ли она меня, но резко свернула и перебежала дорогу.

Всё произошло за одну десятую самой мельчайшей единицы времени. Машина, которая ехала навстречу, была Арсена. Он заметил бегущую Нунэ, резко ударил по тормозам и дёрнул руль в сторону. Я услышал визг шин по асфальту, фары «Бентли» рванули ко мне, ослепили, и я резко ударил по тормозам…

Подушка безопасности с тяжестью бетона врезалась в лицо.
Я попытался вцепиться в руль, но не успел — неудержимая сила инерции швырнула меня сквозь лобовое стекло…