138

В стороне селения замелькали огни.

- Ведут, - выдохнула толпа, не прекращая тоскливого пения.

Хаша с трудом повернул голову.

По дороге медленно шла девушка. Вокруг – мужчины с факелами. Они не столько освещали путь, сколько её ладную фигурку в длинном белом одеянии. И делали это так ловко, что взгляды всех устремлялись на неё и не желали двигаться дальше.

Хаше было неудобно сидеть с вывернутой шеей, но и он не отводил глаз.

Издалека девка выглядела привлекательно. Молодая, стройная, распущенные волосы струились по белой ткани. На голове венок из красных цветов, руки украшены амулетами.

По мере приближения, взоры ещё больше услаждались приятным зрелищем. Белые складки тонкой рубахи соблазнительно облегали юное тело.

«Ишь ты! Тонкая, а всё равно красиво!» - не вовремя подумалось Хаше. А потом представилось, как побежит огонь от пят к плечам, съедая мягкую ткань, и на несколько мгновений обнажится эта плоть, предстанет перед жадными глазами всех, блеснёт своей красотой и юностью. Но лишь на мгновение. А потом огонь начнёт стирать смуглую кожу, нежное девичье тело. Убирать из этого мира и уносить на тот свет. И это будет не менее завораживающим зрелищем, чем теперешнее движение округлостей и изгибов под белой одеждой.

Хаша отвернулся. Но лишь на короткое время. Новый всеобщий вздох заставил его насторожиться. Вроде, не к месту.

- Лера! – ахнула толпа.

Пение мало-помалу стало затихать и вовсе прекратилось.

Хаша в изумлении повернулся. Что такое?

Из темноты вышла женщина. В длинной белой рубахе, с венком на голове. Лера?

Она без каких-либо препятствий приблизилась к жертве, повернулась в сторону её движения, на мгновение замешкалась, перебирая ногами, а потом сделала неспешный шаг.

И вот уже две жертвы идут по дороге – нога в ногу, а растерянные мужчины переводят взгляды от них к своему старейшине – так надо?

И снова толпа ахнула.

На этот раз вышедшая из темноты немолода. Белые одежды не могут скрыть скрюченное от старости тело. Яркий венок нелепо смотрится на седых волосах.

- Нала! – подсказал кто-то.

Мать? Хаша всматривался, пока от напряжения не потекли слёзы. А когда он протёр глаза ладонями, ещё одна женская фигура шагнула из темноты.

- А это кто? – стали гадать в толпе.

Кажется – незнакомка. Но быстро сообразили, что только кажется. В незнакомках нет смысла. А здесь что-то происходит. Какая-то загадка. Нужно сообразить.

И вот нашёлся догадливый:

- Дочка!

- Какая? Чья дочка? – заволновалась толпа, боясь опоздать понять.

- Кама!

Кама… Кама…

Теперь четыре женские фигуры приближались к капищу. Разные женщины. Но всё же у троих из них было одно общее – ими легко пожертвовал Хаша, когда они стали приносить слишком много забот.

Но ведь они не должны были вернуться!

Огромным усилием воли Хаша поднялся на своих носилках, чтобы рассмотреть… Чтобы понять…

- Не двигаться! – рявкнул чей-то властный голос.

Хаша обернулся. С разных сторон из темноты выходили вооружённые мужчины и женщины. Их луки были нацелены в его людей.

- Кто шевельнётся первым, будет убит! – голос был спокоен, но никому в голову не пришло ему не поверить.