Радио в пустыне

…Где-то посреди бескрайней пустыни дышал многовековой жизнью город. Однажды на его белокаменной площади собралась толпа вокруг мужчины в белой рубашке. Его соломенная шляпа укрывала черноту вьющихся волос, а полупрозрачные солнечные очки защищали выразительные глаза. Он вещал громко, но спокойно и с характерным для иностранца акцентом:
— Имеются ли здесь желающие пройти эксперимент и прилично заработать? Для этого нужно прожить одному в пустыне в хорошо оборудованном лагере три дня и три ночи, слушая особенное радио. Говорю как есть: пока никто из двенадцати претендентов не выдержал эксперимента. Все возвращались домой раньше положенного срока. Но сегодня ещё можно стать участником. Потом мы сворачиваем нашу исследовательскую программу и уезжаем из вашей страны.
Один из жителей города, Мансур, заметил скопившийся народ на площади. Крупный мужчина бросил тяжёлый мешок наземь и чуть сгорбленный подошёл к толпе. Увидев знакомого, он шагнул к нему и, указав пальцем на иностранца, спросил: «Чего хочет этот господин?»
— Да денег предлагает, — сказал ему смуглый зевака. — Эксперимент какой-то.
— И что?
— И ничего. Никто из предыдущих смельчаков не выдержал. Хотя деньги обещают приличные.
— Деньги — это интересно. Я вот таскаю эти проклятые мешки, а зарабатываю всё равно немного. А что надо делать?
— Отправиться на три дня в пустыню и прожить там, пока голосит прибор.
— Какой ещё прибор?!
— Господин всё объясняет, послушай сам.
И Мансур весь обратился к заморскому гостю, белые зубы которого блестели на полуденном солнце.
— Повторю задачу, — говорил тот. — Нужно прожить три дня и три ночи вместе с радио в пустыне в полном одиночестве. Еда, вода и место для ночлега предоставляются.
— В чём подвох, уважаемый? — спросил Мансур и, протиснувшись через толпу, вышел вперёд. — Что за эксперимент предлагаешь моим братьям? Говори правду, иначе я гарантирую тебе проблемы.
Иностранец внимательно посмотрел на местного жителя, по выпуклым мышцам которого стекали капельки пота, и спокойно ответил:
— Путник в полном одиночестве бредёт по пустыне. Вскоре он, следуя карте, находит лагерь. В нём — палатка со спальным мешком, очаг с дровами для костра, провизия на три дня, а также радио, которое безостановочно твердит: «Ты неполноценный и ущербный. Ты ничтожество и ни на что не годишься. Не показывайся на свет Божий и держись от всех подальше». Радио просто повторят эти или похожие фразы. Эксперимент заключается в том, чтобы прожить рядом с радио три дня и три ночи, не выключая его и не отходя далеко. Покидать поле слышимости слов запрещается. Вставлять затычки в уши — тоже. Алкоголь также запрещён. Наши датчики и камеры всё фиксируют, обмануть не получится. Это серьёзный научный эксперимент.
— Впервые слышу о таком глупом эксперименте! — с ухмылкой сказал Мансур, сложив могучие руки на груди.
— Данный эксперимент называется «Радио в пустыне», — безмятежно продолжал иностранец. — Мы исследуем психологические реакции людей разных национальностей и культур. И за него я и моя исследовательская команда предлагаем неплохое вознаграждение. Отправиться в царство песков — полдела. Суть в том, чтобы прожить в относительном комфорте под несмолкаемое радио. Но пока, к сожалению, никому из вашего региона этого так и не удалось.
— И почему же? — уточнил Мансур, прищурившись.
— Людям становилось плохо.
— От чего?
Иностранец мягко улыбнулся.
— Мне кажется, ответ очевиден. Они начинали верить этим словам.
— Да ну! — усмехнулся Мансур. — Кто поверит таким словам?! Это же просто радио! Оно не живое и не глаголет истину. Лежи себе, отдыхай, а радио пусть бормочет, что хочет.
— Может, тогда попробуете сами? — улыбнувшись шире, сказал иностранец в шляпе и протянул лист с ручкой. Мансур, опьянённый уверенностью, уже подался вперёд, как вдруг что-то преградило ему путь.
— Подумай, дружище… — Тот самый смуглый знакомый опасливо схватил его руку. — Двенадцать мужчин и женщин не справились с этим заданием. Разве ты не чувствуешь что-то неладное? Странный лагерь, странное радио… И злющий голос — единственное, что звучит на десятки километров вокруг. Только он у тебя там есть. И все, кто был в том лагере, вняли этому голосу.
— Что за вздор! — воскликнул Мансур, отдёргивая руку. — Зачем верить словам какого-то глупого радио? Видимо, они просто слабаки, вот и не справились с заданием. Либо просто были пьяными. Я пойду в пустыню, доберусь до этого чёртова радио и докажу всем, что на меня его слова нисколько не действуют! — Мансур даже поднял кинжал в знак своей уверенности в успехе.
Иностранец по-доброму ухмыльнулся.
— Предыдущие путники говорили так же, но, должен признать, мы рады ещё одному добровольцу! Ваша задача: добраться до радио и провести возле него три дня и три ночи. Как только доберётесь, нажмите на приборе большую красную кнопку. Это будет означать, что ваш эксперимент начался. Если справитесь и вернётесь спустя положенный срок, я тут же заплачу вам сумму, указанную в данном листе.
Мансур подошёл ближе и опустил взгляд на бумажный лист.
— Да за такую плату я хоть неделю там проживу! — заявил мужчина.
— Три дня, — учтиво улыбнулся иностранец. — И три ночи. Этого достаточно.
Утром Мансур отправился в путь. Вокруг него раскинулся песчаный океан. Мужчина уверенно преодолевал барханы и холмы, держал хорошую скорость, мало ел и экономил воду. Он уже представлял, куда потратит заработанные деньги, когда к вечеру добрался до неглубокой впадины. В ней располагался лагерь. Возле очага, прямо на песке, покоился прямоугольный прибор с серебристым отливом — то самое радио.
Мансур улыбнулся и подошёл к нему. Он нажал на кнопку, знаменующую начало эксперимента, и динамик негромко зазвучал мужским голосом:
— Ты — ничтожный, ужасный, отвратительный. Тебе не место на этом свете. Не попадайся другим на глаза, скрывайся. Иначе все узнают, какое ты ничтожество.
Мансур ухмыльнулся, довольный тем, что заработает лёгкие деньги. Он попил воды, просидел перед устройством остаток дня, перекусил немного и лёг спать, пока радио неспешно, но твёрдо продолжало свой монолог.
На следующее утро Мансур проснулся в плохом настроении. Болела голова, что было для него совсем не свойственно. Даже после изрядных пьянок у мужчины редко трезвонило в висках и сжимало череп так, как сегодня.
Аппетита не было совсем. Мансур попил небольшое количество воды, пока радио неугомонно изливалось:
— Ты ужасный и отвратительный. Ты ничтожный и плохой…
Мужчина попытался отвлечься от этого голоса и чем-то занять себя. Но, во-первых, никаких идей в голову не приходило. А во-вторых, голос затоплял абсолютно всё внимание и внутреннее пространство мужчины, не оставляя места ни на что другое.
— Назойливый какой… — выпалил Мансур, сжимая голову.
К вечеру от неутомимого голоса у мужчины уже не осталось сил. Аппетит немного вернулся, головная боль поутихла, но отсутствие людей и несмолкаемый говор негатива не позволял расслабиться. Мансур отгонял мысли о завершении эксперимента, словно надоедливых мушек.
«Сейчас бы бутылочку чего-нибудь крепкого», — думал он, пока барахтался в рваном сне, просыпаясь и снова поверхностно засыпая. Так прошла вторая ночь.
Наступил второй день. Мансур сидел, опустив голову, и понял, что не так уж теперь уверен в том, что сможет пробыть здесь до самого конца эксперимента. Ещё два дня и одна ночь между ними — это очень много и долго, поскольку радио всё бомбардировало:
— Ты ничтожный и ужасный. Тебе не место в этом мире. Ты неполноценный и отвратительный. Ты виноват во всех бедах, которые случились в твоей жизни. Ты виновник всего ужасного, что было и есть сейчас. И в будущем тебя не ждёт ничего лучше.
Мансур действительно стал винить себя за то, что вообще согласился на эту авантюру. Да, деньги никому не помешают, но таким путём он ещё никогда не добывал себе пропитание. Здесь ему не нужно было делать ничего сложного: никаких тяжеленных мешков, бочек с водой или брёвен для строительства чьего-то дома. Всего-то — спокойно сиди, отдыхай, пока тарахтит это треклятое радио.
Но что-то спокойно не сиделось и не отдыхалось. Всё тело сжималось, будто под титановым прессом. Вокруг мерещились враги и опасность. Мужчина даже несколько раз вскакивал, подрываясь не то в драку с невидимым соперником, не то для сброса напряжения внезапной активностью, чтобы хоть чем-то себя отвлечь или развлечь. Но это совсем не приносило пользы, ведь напряжение изнутри вырывалось с давлением вулкана.
Когда приблизился вечер, Мансур долго держал палец над красной кнопкой. Его рука уже дрожала от напряжения, и в конце концов он нажал на неё.
— Не могу! — взвыл он на всю песчаную округу. — Завершаю эксперимент, чёрт бы вас всех побрал!
Когда Мансур вернулся в город, он сказал иностранцу:
— Вы изобрели дьявольское устройство! Его нужно уничтожить!
— Правда?! — удивлённо произнёс учёный. — И что же в нём дьявольского?
— Оно убеждает в плохом. Навязывает чуждое, отрицательное мнение о себе самом! Это очень вредно так думать!
— А вы уверены, что это радио навязывает отрицательное мнение? — вдруг спросил иностранец. — Вдруг этот голос уже звучал внутри вас, но вы просто не хотели замечать этого?
Мансур молчал, пристально глядя на учёного.
— Что, если я скажу вам, что суть эксперимента в другом? — невозмутимо продолжал иностранец. — Что, если то радио в пустыне не вещает ничего, кроме того, что уже есть в самом человеке? Оно озвучивает то, что каждый думает о себе на самом деле в глубине души. Именно поэтому человеку и становится не по себе. Его внутренний голос наконец-то вырывается наружу.
— Такого просто не может быть! — воскликнул Мансур, чем рассмешил иностранца.
— Не сочтите мой смех за грубость, но сколько раз я такое слышал! — отозвался тот, стирая добрую усмешку с лица. — Десятки, сотни, тысячи! Дело не в радио. Дело в вас, Мансур. Вы были в той пустыне наедине с собой. И со своим внутренним голосом. Это было ваше радио. Радио вашей души и разума. Просто на этот раз оно не заглушалось шумом ваших бесперебойных фантазий и нескончаемых дел. У каждого жителя планеты внутри есть это радио. И если перестать отвлекаться, можно услышать его настоящий голос. Именно это и произошло там в пустыне.
Мансур опустил взгляд в землю, слушая учёного и меняя окрас кожи с красного до болезненно-бледного.
— Да как ты смеешь! — крикнул Мансур, вытащил из-за пояса клинок и бросился с ним к горлу иностранца.
Тот мгновенно сгруппировался, отскочил в сторону и ударом в висок опрокинул Мансура на землю на виду у всей площади.
— После того, что вы узнали о себе, у вас есть проблемы поважнее, чем бороться со мной, — хладнокровно сказал иностранец, поправляя белую рубашку от создавшихся складок. — Если бы вы не поверили голосу внутреннего радио, вы бы сейчас не напали на меня, Мансур. Разве уверенный в себе и самодостаточный человек обижается на то, что кто-то другой утверждает обратное? Вдобавок у этого радио есть ещё одна коварная черта — чтобы скрыть самоосуждение, оно принимается за обвинение других во всех грехах. И вы снова попались на его удочку. Чем и доказали, что на самом деле оно — внутри вас. Вы не прошли эксперимент, Мансур. Прощайте.
Учёный поправил шляпу на голове, простился с присутствующими и ушёл восвояси.
На следующий день Мансур взял немного еды и воды и снова отправился в тот лагерь. Но радио там уже не было. Как и палатки, очага и провизии.
— Я докажу этому проклятому иностранцу! — стиснув зубы, пробормотал Мансур. — Нет, я докажу себе самому, что дело — в приборе, а не в моей голове!
И мужчина снова остановился здесь, наедине с собой, чтобы провести три дня и три ночи в этом самом лагере, но уже без радио.
Спустя сутки Мансур вернулся домой.
— Что случилось, Мансур? — спрашивали его знакомые. — Где тебя носило?
— Теперь этот проклятый голос — в моей голове! — говорил Мансур. — Я больше не в силах выносить гнетущего ощущения одиночества. Когда я один, совсем один, то голос, который раньше я чётко слышал в радио, теперь звучит в моём уме. Он не так громок, но он точно есть! Из-за него я чувствую себя плохо. Братья, это чёрное ощущение отделённости от мира.
Знакомые недоверчиво улыбались.
— Кажется, ты просто перегрелся, брат!
— Я вам истинно говорю! Душевная тоска и печаль обрушивается на меня в пустыне, когда я там один и когда я прислушиваюсь к тому, что мне говорит мой ум, — сказал Мансур. — Тот иностранец был прав! Мой ум всегда вещает страшные вещи. Это радио всегда в моей собственной голове! Оно не умолкает! Если не отвлекаться от него, оно начинает звучать громче и чётче. И тогда в душе появляется тяжесть. И становится страшно. Раньше я отвлекался от этого голоса изнурённой работой и думами о счастливом будущем.
— Ты, верно, пьян, Мансур?! — смеялись знакомые. — Где успел набраться?
— Вы не понимаете! — кричал в негодовании Мансур. — Это не шутка! Проклятое радио действительно есть, и оно в каждом из нас! Нужно его выключить! Но я не знаю, как… Может, тот иностранец знает?.. Где он? Отвечайте!
— Уехал он уже. Ещё вчера. Вместе со своей командой на машинах.
— Чёрт! — сплюнул Мансур. — Надежда рассеивается, а я стою здесь с вами и теряю время. Прочь! Мне нужно найти ответ!
— Совсем с катушек съехал! — усмехались знакомые, крутя у виска пальцем и пропуская задумчивого мужчину вперёд.
Прошло несколько месяцев, прежде чем Мансур отыскал того иностранца в соседней стране. Он подошёл к нему и сказал:
— Этот дьявольский голос — внутри меня! Внутри каждого! Теперь я это вижу, а вернее, слышу. Но что мне делать? Я не желаю этого голоса! Я желаю иной судьбы для себя! На что мне это страдание? Отвечай же, учёный!
—  Радио может ловить разные частоты, — с мягкой улыбкой заговорил иностранец. — Правильный вопрос в этой ситуации звучит так: как переключить радиоканал.
— Выходит, радио пусть остаётся, а мне лишь нужно выбрать другой канал?
— Их всего два, так что выбор не сложен, — ещё загадочнее улыбнулся иностранец.
— И как звучит другой канал?
— У каждого немного по-своему, но суть его одна: «Ты прекрасное, достойное, совершенное существо. Ты — творение Единого Источника. С тобой всё в полном порядке, всегда и везде. Чтобы ты ни чувствовал и что бы с тобой ни происходило, ты прекрасен и любим, ведь тебя создал Бог. Бог есть любовь. И Бог тебя любит. Бог сотворил тебя совершенным. Бог создал тебя настолько совершенным, что ты даже не способен изменить это, как бы тебе ни казалось правдоподобным обратное».
— Скажи мне, как переключиться на этот канал? Иначе я просто сойду с ума!
— Он включается сам, когда ты больше не слушаешь прежний канал. Нужно перестать блуждать во внутренней пустыне и выбрать изобильные сады нашей истинной сущности. Радио любви звучит в каждом, кто решает перестать слушать радио в пустыне. Но пока звучит радио в пустыне, не слышен голос радио любви. Невозможно верить двум противоположным голосам одновременно. Один исключает другой. Очень простой выбор, если видишь, между чем выбираешь.
Мансур крепко задумался над словами иностранца, не замечая ничего вокруг.
— Но разве это не самообман?! — воскликнул наконец Мансур. — Я могу верить, что я прекрасен и ценен, но если я в глубине себя знаю, что это не так, то выходит, что я обвожу вокруг пальца самого себя.
— И это тоже радио в пустыне, — широко улыбнулся учёный. — Даже если его коварный голос звучит внутри, ему можно не верить, как и прибору в песках. Он не говорит правду о нас и не способен на доброе, подбадривающее, исцеляющее слово. Весь вопрос, захотим ли мы не верить этому голосу, ведь он звучит очень привычно и правдоподобно. Но звучит он так до тех пор, пока мы сами выбираем ему верить. Однако всегда есть другой канал.
Мансур ушёл тихий и задумчивый от иностранца. Больше ни в родном городе, ни в пустыне его не видели. Он исчез, пока однажды не появился спустя десять с половиной лет в том самом городе, где на площади иностранец приглашал желающих на эксперимент. Кто-то из местных подметил, что Мансур сильно изменился: стал спокойнее, спина прямее, больше не горбится.
«Страха у него нет, — перешёптывались между собой жители. — Раньше он был смелый, но смелый больше от нервов: как будто постоянно доказывал себе, другим и самой жизни, что он на что-то способен. А теперь ему словно нечего доказывать. Как будто он нашёл какой-то клад, но только внутренний».
Мансур выглядел так умиротворённо, что прохожие останавливались и зачарованно глядели ему вслед. Вечерами он приходил на площадь, садился на лавку и, закрыв глаза, нежился в лучах заходящего солнца. Это не было похоже на прежнего Мансура — всегда измождённого, с синяками под глазами и гроздьями морщин на лбу. Теперь перед местными жителями предстал совершенно другой человек.
— Ты был прав, — как-то раз сказал ему старый знакомый, который много лет назад отговаривал Мансура от эксперимента. — Тот голос и правда существует. Когда ты исчез много лет назад, я однажды задумался над твоими словами и понял, что во мне тоже звучит осуждающее радио. Но я настолько не хотел признавать это, что долгие годы отгонял подобные мысли. Но теперь, видя тебя, окончательно понимаю, что тот голос — существует и он не даёт мне покоя. Скажи, как от него избавиться?
— Да-да! У нас тоже есть этот голос! — вторили местные, окружив Мансура. — Расскажи нам, что именно ты сделал?
Мансур немного удивился такому количеству желающих узнать ответ и с таинственной улыбкой ответил:
— Просто теперь я слушаю внутри себя другой радиоканал и чувствую себя тоже по-другому. Таков был мой эксперимент. На самом деле он длился не два дня и две ночи, а все последующие годы. И назывался он не «Радио в пустыне», а «Вечная песнь любви».
— Но как ты победил тот голос, который бесперебойно унижал то тебя, то других?! — спросил старый знакомый, присев рядом на лавку. — Он ведь такой настойчивый! Как только ни пытался я гнать его подальше, ему хоть бы что.
— Когда я порой слышу в уме враждебный голос, который твердит, что я или кто-то другой — никчёмный и ужасный, я просто говорю себе простую фразу: «Это радио в пустыне». Так я мгновенно вспоминаю тот не настроенный ко мне дружелюбно прибор и выхожу из-под его диктата, разотождествляюсь с ним. Я понимаю, что я — не этот радиоканал, и я его не желаю. И тут же переключаюсь на другой голос — голос любви.
— Как именно ты переключаешься? — наперебой спрашивали его знакомые. — Научи! Мы готовы стать твоими учениками! Мы хорошо заплатим тебе! Только научи! Скажи нам! Раскрой секрет!
Мансур обвёл светлым взглядом всех этих людей вокруг себя и с доброй хитринкой в глазах произнёс:
— Готовы начать эксперимент?

Артур Дарра
2025