Сила любви

                Сила любви

                Ефим Дроздов

   "Все познается в сравнении", - философски рассуждал про себя Джек, когда он, совершая обычный вечерний моцион, вместе со своим хозяином проходил мимо заброшенного пустыря, раньше застроенного сараями. Теперь же эти сараюхи пришли в негодность, наполовину вросли в землю, наполовину сгнили и стали пристанищем для стаи бездомных собак.

   Он видел своих несчастных сородичей, вечно голодных, с ввалившимися боками, с торчавшей клочьями шерстью, в поисках засохшего куска хлеба или обглоданной куриной кости  рыскающих по помойкам, и думал:

   "Нет, то ли дело я. Когда мы придем домой, мой хозяин вымоет мне лапы теплой водой, оботрет мохнатым полотенцем, расчешет на мне шерсть, накормит, напоит меня. Сам сядет у телевизора, я лягу к его ногам, и мы оба задремлем под приглушенный шум человеческих голосов, принадлежащих неизвестно кому, потому что кроме нас двоих в доме никого больше нет."

   Но как говорится: "Ничто не вечно под луной." В один прекрасный день, а точнее в пасмурный и холодный, хозяин "потерялся", и Джек оказался лицом к лицу с суровой прозой жизни. Теперь надо было самому добывать себе пропитание и думать о ночлеге. Тут-то он и вспомнил о своих бездомных сородичах. К тому времени жизнь уже кое-чему его научила, и он усвоил главную собачью заповедь: "В одиночку не протянешь, а можно лишь протянуть ноги. Только вместе, только в стае." И он отправился на заброшенный пустырь.

   Собаки встретили его с недоверием. Раздалось грозное рычание. Но одна сука подошла ближе и обнюхала его. В свою очередь и он обнюхал ее. Оба остались довольны друг другом. Знакомство состоялось. Она что-то тявкнула; стая ответила ей дружным, заливистым лаем, и Джек понял, что он принят.

   Эта сука (для удобства назовем ее Жучкой) проявила к нему дружеские чувства, познакомила со своими ближайшими подругами. Также как у людей дружба между мужчиной и женщиной, так и у собак подобные отношения вскоре перерастают в нечто большее. У меня не поворачивается язык назвать это "любовью", но другого слова для выражения тех чувств, что вспыхнули между Джеком и Жучкой, я не нахожу.

   С легендарной собачьей преданностью они относились друг к другу. Как нитка за иголкой: куда он, туда и она. Просто "водой не разольешь."

   Но однажды старушка - божий одуванчик - проходила мимо заброшенного пустыря, увидела стаю бездомных собак и подумала: "А не скоротать ли мне остаток моих дней в обществе верного друга?" По воле случая она положила глаз на нашего Джека. Пошарила морщинистой рукой по складкам своей юбки, вытащила оттуда огрызок недоеденной накануне колбасы и стала его приманивать: "Шарик! Шарик!"

   Запах колбасы разбудил в Джеке воспоминания о былой сытой жизни. По закону Павлова у него возник безусловный рефлекс, потекли слюнки, и он побежал навстречу старушке, позабыв обо всем на свете. Жучка не верила своим глазам. Она хотела вернуть Джека, громко залаяла, но он, словно, и не слышал. Жучка смотрела на все дальше убегающего от нее Джека, и у нее из глаз текли слезы...

   Прошло несколько лет. Старушка умерла, и Джек снова остался один. Он решил вернуться в стаю, но когда появился на заброшенном пустыре, собаки узнали его и с громким лаем бросились на Джека, готовые разорвать его в клочья. Собаки не прощают предательство. И лишь одна из них выскочила вперед, подбежала к Джеку и лизнула его в нос.

   Это была Жучка.