Самая длинная история на свете. Глава 334

И вот недруг скрылся, а наша юная воительница лишь плечами пожала и поспешила дальше. Меньше всего ее могли смутить или напугать какие-то там угрозы. Враг мог говорить и думать все, что заблагорассудиться, пусть болтает, пока может и язык не отрезали, придёт время и настанет его очередь умирать. Однако, присылать чудовищ, видимо, стало новой традицией, опять же, пока главным поганцам не надоест ерундой заниматься бессмысленной, теперь это был уже адский жираф с бесконечно удлиняющейся и по змеиному гибкой шеей, которая ещё и могла себя удерживать, при любой длине, не ломаясь и не падая от запредельного веса. Магия, она даже законы науки может попирать, периодически. И начал монстр своей головой на шее преследовать нашу умницу, не опасался даже в узлы завязываться, но несколько заигрался. Путешественница с тыльной стороны тела противника встала, когда тот отправил голову в полёт, отскочила вовремя и бедолага свои же рога себе под хвост и вогнал, а поскольку они были острыми, не как у нормальных жирафов, то и воткнулись, и застряли. Вот тут-то наша юная воительница жертве горло и перерезала, прекратив муки порождения темных чар навсегда. Не повезло зверушке, так сказать.


В этот раз, вообще без повреждений обошлось, ну побегала немного и все, пустяк незначительный, недостойный воспоминаний. Между тем, путь продолжался. Впереди ждал новый предмет, такой же банальный, как и многие, а именно, меч в камне. И ни одного Дартоса поблизости. Поверить в то, что посреди джунглей кто-то оставит вещь, способную посадить на королевский трон мог разве глупец. А вот в качестве ловушки, вполне подходит, тронешь и зашвырнёт куда-нибудь или сгинешь навек, или превратишься в нечто ужасное. Наша хитрица коснулась, но антимагическим ножом. Послышался истошный вой, клинок и камень на куски разорвало и перед Электрой появилась целая куча Дартосов обоего пола, штук восемьдесят, и в весьма дурном расположении духа, между прочим. Причём, трое лежавших внизу, были ещё и мертвы. Оказалось, что клинок мог переправлять жертв в соседнее измерение, где они становились своими полными противоположностями, то есть, уродливыми внешне, зато, настоящими гениями, сильными физически, мастерами боя.


Соответственно, если бы и наша героиня туда переместилась, поглупела, ослабела и быстренько погибла от рук великих героев, которые, вполне возможно, и возвращаться не пожелали, а так ни насладиться новыми возможностями не успели, ни воспользоваться, а когда чары разрушились, трое из тех, кто слишком близко стоял к мечу, вообще умерли. Просто взрыв наделил их неограниченным запасом энергии, а когда вернулись, и полярности поменялись, он мгновенно обнулился, а без неё существование невозможно в принципе. Путешественница тоже повздыхала, сказала, что ей жаль, не получила шанса проверить, способна ли победить гениев, не имея собственных способностей? Но, есть вещи, которых, определенно, нельзя делать, например, трогать неведомые штуки, не узнав о возможных последствиях. Но не случившееся приключение можно компенсировать иным, перебив врагов. Благо, сбежать бы им тримурти не дали в любом случае, не ходи к гадалке. Недруги попытались оказать хоть какое-то сопротивление, но не вышло, никто им шанса на победу не оставил, и магическая сила не выручила. Последним оказался молодой человек, он почти не применял чары, зато, довольно ловко орудовал посохом, но и сие не спасло, получил нож в печень и осел, опершись на дерево, по щеке побежала слеза  сожаления.


— А ведь как раз мы с тобой, в том мире меча, могли стать мужем и женой, — прохрипел он, — ещё в детстве предсказали, что брачное кольцо поможет найти супругу, дабы обрести с ней счастье вечное. Но что-то пошло не так совсем.


— Нашел, чему верить, — странница фыркнула, — небось ещё гадалке кучу денег дали. Понятное дело, что если в каком-то семействе практикуют использование брачного кольца, то, с его помощью, отыскивают идеальную невесту и счастье становится возможным. Такое бы, и я предсказала. Другое дело, что тебе могли предсказать счастливый брак с одной из моих сестёр, сгинувших во время войны с чародеями-подручными и монстрами из межмирья. Эхо той прошедшей войны дошло, так бывает. Ну, коли я права, сейчас и встретитесь. Может, та моя копия была глупее, бездарнее или не так несчастлива с родителями, не считала соединение с вашим родом проклятьем. В любом случае у меня ничего не вышло бы, потому как моя клятва убила бы непременно, не допустила нарушения и обмана.


— Да уж, на тебя волшебных предметов не напасешься, — проворчал тримурти, появляясь перед юной воительницей, — к счастью, следующий точно погубит, с гарантией, такого идеального в жизни не встречали. Создатель его настоящий злой гений, пример для подражания. Мы бы ему руку пожали, коли встретили. Уверены, даже ты оценишь непременно. Сказал бы, что следующей банде Дартосов повезёт и почти ничего делать не придётся, но это не так. Слабость погубит. И уж монстра постараюсь прислать такого, что от тебя мокрого места не оставит, но теперь сделаю наоборот. Сначала сокрытый в лесу артефакт, потом тварь, в подобном сочетании, идеально сработает. Получим то, о чем мечтали, ха-ха-ха! Ждём не дождёмся момента, когда доберёшься.


— А я окажусь хитрой и не пойду к такой ловушке, — наша хитрица усмехнулась, — ведь знаешь, чем завлечь. Весьма любопытно, чего там такое могло попасться? На карте нет никаких особенных подробностей, к сожалению. Может тогда через портал подкинете, чтобы не теряли время даром и оба получили то, чего хотим, на самом деле? Или я проиграю, или снова останетесь с носом.


— Нет уж, — проворчали главные негодяи, — не окажем такой любезности, может, постоянно думая о предстоящем, немного потеряешь концентрацию, перегоришь и проиграешь. На что очень сильно рассчитываем.


Расчёт, конечно, оказался неверным, потому как Электра себя в достаточной степени в руках держала, просто заставила не думать о будущем, сосредоточившись на джунглях, да и был ли смысл в накручивание самой себя, спрашивается? Все одно скоро правду узнает, или некому спрашивать будет.


Частично, впрочем, истина стала известна заранее, потому как узрела скалу, облепленную скелетами, на неё опирался гигантский муравьед, на которого, почему-то, чары не действовали, и поливал артефакт и покойников какой-то пакостью из пасти, а потом втягивал её обратно, так что от мертвецов и следа не оставалось. Растворял, превращая в питательный супчик, понятно. Вероятно, присланные сюда Дартосы уже стали угощением. Или их в муравьеда превратили, тоже возможный вариант. Монстр, насытившись, отошёл в сторонку и улёгся спать демонстративно. Стоило приблизиться на достаточное расстояние, как некая сила подхватила нашу бедняжку, потянула к скале и прижала к ней со всего размаху. Эдакий магнит, но не для металла, а для плоти. Антимагическая повязка на голове так же оказалась прижата к камню, резко разрушила чары и взрывом нашу героиню отшвырнуло назад и впечатало в деревья. Стекла вниз. Почему не потеряла сознание, сама не поняла. Сколько и чего сломано, не разобрать. Меж тем, чудовище, которое взрыв тоже отбросил, но не причинил столь серьезного вреда, поднялся, отряхнулся и направился к нашей героине, намереваясь ею закусить. Довольно жуткая смерть, на самом деле, медленное растворение, но наша умница все одно слабо улыбалась, неужели это конец? То, о чем так давно мечтала, на самоубийство не тянет, потому как не сама же себя в ловушку заманила, разумеется.


Весьма странно, как головастого на кусочки не разорвало, ведь рвануло рядом, даже меньше чем в дюйме. Между прочим, одежда превратилась в лохмотья, как и сумка с вещами. Совершенно случайно, бутылочка с негашёной известью выкатилась наружу, и хищник как раз на неё наступил, аж подпрыгнул, замахав лапой, заверещал, от боли. Разве можно быть таким неосторожным? На звук из джунглей появился второй такой же монстр, крупнее, приметил неподвижную жертву и направился к ней, желая покушать. Раненому подобное понравиться не могло, потому как сам рассчитывал нам обед, кинулся наперерез и вот две твари столкнулись, надо сказать, отличались длинными острыми когтями, и весьма агрессивным нравом. Началась настоящая битва, лилась кровь, летели клочки шерсти и даже куски плоти.


— Кто бы мог подумать, впервые два самца за меня сражаются, если они оба мужчины, конечно, — наша героиня слабо улыбнулась, — правда, любовь их, увы, гастрономического характера. Любого другого подобная переделка точно убила бы, да и нашей умнице досталось, но помирать как-то не планировала, в принципе, собралась, сосредоточилась, заставила себя пошевелиться. Вроде, позвоночник целый, уже хорошо, но не стоит спешить, просто вытащила антимагический нож из ножен, и прикрыла рукой. Меж тем, один из монстров, тот что на бутылку наступил, не выдержал и упал, ослабев от потери крови, второй на него передними лапами наступил, нагнулся и начал поливать своей пакостью, растворяя. Видимо, от неё организм имел защиту внутри, а не снаружи. Не успокоился хищник, пока от проигравшего не осталось ничего. Сыто рыгнул, потряс головой, но решил, что без десерта уходить не намерен в принципе, направился к юной воительнице, наклонился, собираясь её полить, но та, что миг назад, казалась умирающей, откатилась в сторону, подскочила и нанесла удар ножом в шею. Враг отпрянул, а хитрица ещё и косу отправила в полёт, резанув по морде, как раз, откуда пакость должна была вытекать, а ведь когда собрался питаться, должна находиться у «выхода», конечно, из разреза и потекла, разрушая плоть. И охотнику его средство не понравилось, заверещал и начал по земле кататься, а пакость расширяла дыру, все больше и больше, попытался лапой дыру закрыть и пострадала «ладонь». Вероятно, муравьеды были искусственно созданы, потому как уж природа о своих детях куда лучше позаботилась, будучи идеальным изобретателем, в отличии от людей, волшебников и фэйри, не допустила подобной нелепости в принципе. Меж тем, даже сила воли не могла нашей девушке долго прыгать и бегать, после стольких-то повреждений, просто опустилась на землю и даже, на пару мгновений, сознание потеряла.


— Ну согласись, — заявила троица, появляясь, — мы были близки к победе, как никогда прежде. Правда, Дартосы к этому почти не имели никакого отношения. Вот превращаешь кого-то в опасное порождение темных сил, в самца и самку, надеешься, что, если один не убьёт, так второй поможет, так они начинают между собой драться и губят великий замысел. И кем их считать, после этого, прикажите? Все понимаем, звериные инстинкты, желание себе приписать победу в надежде, что расколдуют и вернут домой именно вас, при том, что мы в любом случае, никого в живых не собирались оставлять, в принципе, с какой стати? И вот ты жива и почти здорова. Хотелось бы добить, так ведь месть не получится, цель же не просто отправить на тот свет (слишком легко отделаешься), а заставить страдать, потому, вернём по временной шкале в тот момент, когда ещё не притянуло к скале. Однако, помни о сегодняшних событиях и как близка оказалась к поражению и смерти. В следующий раз ещё лучше подготовимся и тогда уж с гарантией уничтожим. Если уж кто убьёт, то презираемые тобой Дартосы, а не мы, могущественные создания, кому и проиграть не так стыдно и обидно. Вопрос, из чего же твоя плоть сделана, что выдерживаешь немыслимое? Уж точно не человеческая, не похожа совсем.


— На самом деле, все предельно просто, от взрыва голову спасла повязка антимагическая, — возразила путешественница, снимая названный предмет, — потому как он имел магическую природу, ещё и сконцентрировалась, собралась, чтобы получить минимальные повреждения, а дальше, полный контроль над плотью. Блокируешь боль, отбрасываешь усталость, напрягаешь мышцы и вперёд, а энергия, появляющаяся в момент смертельной опасности, ещё подстегивает. Слышала о случаях, когда человек без головы смог подняться и сделать несколько шагов. В отличии от него, я ещё свои рефлексы и направлять умею. Наверняка, ты должен был слышать о йогах и их техниках, вот я и о таком читала и применила, как поняла. Хотите убить, рубите голову, остальное не остановит. Я себе руки резала, неоднократно, взрыв и «знакомство» с деревьями, после такого, совершенные пустяки. Можете даже не лечить, сама скоро в себя приду и дальше отправлюсь. Лучше проследите, чтобы там ждало нечто вправду необычное и смертоносное, а не лёгкая разминочка. А то все меньше считаю опасными недругами и все больше неудачниками, никуда не годными ни вместе, ни по отдельности. И если прозвучало обидно, не извиняюсь, потому как именно оскорбить и желала всем сердцем.


— Когда-нибудь точно договоришься, — тримурти поджали губы, — никакая живучесть, закалка и техники контроля тела не выручат. Впрочем, а что тебе ещё остаётся, говоря такое себя успокаиваешь, осознаешь, как близка к гибели и поражению, по сути, если бы мы не создали двух муравьедов, все пошло бы как надо. И сейчас не лаялась бы на нас и не насмехалась, а переваривалась в желудке у хищника, благополучно, и душа бы летела по направлению к аду, жалобно скуля и плача.


— А вот теперь я обижена, — странница скрестила руку и протез на груди, — давай ка, верни все назад и убери второе чудовище, посмотрим, сумею ли выпутаться или же нет? Можешь даже не сохранять память о случившемся.


— Ах так, — троица зубами заскрипела, — ну держись, вот сейчас на слове и поймаем обязательно, устанешь свою глупость оплакивать. Поворачиваем.


И главные злодеи вправду сделали, как сказали, прокрутили назад, причем, их противница ещё повязку сняла, чтобы магическому действу не помешала, теперь скелеты на камне растворяющиеся, принадлежали Дартосам женского пола, а мужчины поедали, нисколько не смущаясь. И нашу бедняжку снова притянуло, но с одним отличием, артефакта под рукой нет, соответственно и взрыва тоже, но успела на ходу развернуться и прижало спиной к камню. Но, тримурти кое о чем забыли. Протез деревянный, однозначно, не являлся плотью, как и цепь с косой, потому, когда хищник склонился, собираясь навредить, искусственная конечность отправилась в полёт, резанула по морде и пакость, растворяющая снова свою работу, сделала. Жертва каталась и выла, пока не издохла от боли и шока. Меж тем, наша хитрица протезом приподняла сумку, сложённая повязка выпала на скалу, та взорвалась, а победительница ещё в полёте развернулась, от дерева ногами оттолкнулась, сделала сальто и успешно приземлилась.


Да, одежда и сумка опять пострадали, но сама-то гораздо меньше. Троица долго и нецензурно ругалась. Ведь забыла с кем дело имеет, и что соперница способна всегда и везде найти выход из любой ситуации. Говоря проще, чего не выдумывай, как ни старайся, переиграет, даже, в прошлый раз, переиграла, провернув фокус с повязкой. Впору взять и сдаться, признав свое полное поражение, хоть десятки ловушек готовь, не помогут. Единственное, что спасло главных злодеев от вспышки ярости, что могла привести к чему угодно, это мысль о будущей мести. Пусть Электра радуется, считая, что побеждает и берет своё в мелочах, чтобы потом точно стать жертвой. Есть вещи, которые невозможно просчитать, предсказать или исправить, лишь жить с последствиями. Да, результат станет известен не сразу и даже сам факт существования мстителей забудется, но ведь дело будет сделано. Ставка именно на безумие юной воительницы. Её единственная слабость, она же и сила, конечно. В общем, успокоив себя, негодяи удалились.


Куда интереснее сосредоточиться на создании монстра, что нападет между пунктами. Сильный уже был и не справился, гибкий и удлиняющийся тоже, надо попробовать иное. И вот услышала наша героиня чей-то протяжный вой, скулил неизвестный и весьма неприятным голосом, словно все раздражающие звуки, какие существуют, слились в один. И «представление» не прекращалось ни на мгновение, ни днём, ни ночью, ни во время еды. И поиски исполнителя ни к чему не приводили. Тогда наша умница просто пожала плечами и начала игнорировать звук, банально не обращала внимания, словно на какой-то звуковой фон на заднем плане. Уже троица сама не могла этого кошмара слышать, сходила с ума и даже наложила на себя заклятье глухоты. А путешественница добралась до очередного пункта с таким олимпийским спокойствием, словно вокруг птички пели, и музыканты искусные играли восхитительную мелодию. Вот и все, что надо было знать о страннице. В огне не горит, в воде не тонет, метал её не берет и камень не сокрушает. Если бы не парочка особенностей, вообще человеком могла бы считаться условно.