История из жизни

Пожилая женщина с седыми, как снег волосами, в старческих в пятнышках руках держит фотографию.

На пожелтевшем от времени фото улыбается красивый молодой человек.
Мария Петровна, так зовут пожилую женщину,
смахивает слёзу, и крепко прижимает фотографию к груди.

Прошлое чётко проявилось в памяти.
Вот она молодая, счастливая после окончания педучилища,
приехала жить и работать в село.

Высокая, красивая, улыбчивая, да к тому же образованная,
Мария сразу обратила на себя внимание молодое мужское население.
Многие из парней мечтали подойти и познакомиться, но не все решались на этот шаг.

Среди молодых людей девушка заприметила весёлого парня
с яркой улыбкой и выразительными глазами. Она замечала, что
парень этот всегда при встрече на улице, в магазине
смотрел на неё влюблёнными глазами.

Вскоре он пригласил её на первое свидание. Потом было второе и третье.
Первый поцелуй. Признание в любви. И весь мир вместе с ней ликовал.

Следом свадьба. Была ли это любовь? Сердце у молодых горячее.
Хотелось тепла, ласки, быть рядом всегда.

Родились дети-погодки. Сын и дочка.
Кажется, всё хорошо. Но однажды муж заявил, что полюбил другую.
А после этого он со своей новой любовью уехал из села, оставив
здесь Марию и детей.

Как жилось Мария после этого?
Нелегко. Но дети, забота о них, не давали ей расслабиться, и
начать жалеть себя.

Потом в её жизни появился Сергей. Молодой, задорный, полный жизни.

Мария Петровна снова внимательно смотрит на фотографию.
Между бровей глубже проявляется глубокая морщина.

Прошлое снова перед глазами.

Как сейчас помнит Мария последнюю встречу с Сергеем.
Как говорила ему, чтоб не приходил больше.
Как стояла у распахнутого окна и смотрела ему вслед.

Ветер трепал её волосы,
словно пытался унять бурю, что бушевала внутри.

"Не приходи больше" - эти слова, произнесённые с трудом,
словно застряли у неё в голове. Она и сейчас помнит, как он смотрел на неё тогда.
Его глаза были полны недоумения. Но Мария знала, что другого выхода нет.

За окном высоко плескалось голубое небо.
Изредка по нему пролетали стайками беспокойные
птицы, рыжие кирпичи около забора грелись на солнышке.
Но она ничего этого не видела.
Она смотрела, как Сергей удалялся.
Время, казалось, замерло, и каждый шаг Сергея уносил
её от того, что когда-то было общим миром.

Всё, что связывало их, было пока рядом. Это ещё не прошлое,
это что-то живое, что продолжало жить в её сердце.
А сколько осталось неиспользованных слов, недосказанных чувств?
От этих мыслей становилось ещё горше.

Как выкинуть из сердца любовь?

Сердце ведь помнит всё:
встретятся ненароком у колодца, чуть руки коснётся,
а сердце Марии зайдётся так, что вот-вот и задохнётся от нахлынувших чувств.
При встречах в пустом переулке чуть прижмёт к себе, и сон на всю ночь пропадёт.
Ох, как боялась, что в селе узнают о них.
Она разведёнка с двумя детьми, он молодой, моложе её, холостой мужчина.

Народ в селе Марию уважал. Учитель - это имело большое значение по тем временам.
Хоть и была она молоденькой, но сельчане к ней приходили за советом или просто - поделиться радостью.
При встречах здоровались и старые и малые.

Снова вздыхает Мария Петровна. Прошлое не отпускает.

Сама, сама же оттолкнула его.
Запретила даже смотреть в её сторону.
Ночью зажмёт зубами подушку и,
сцепив их, задохнётся от глухих рыданий, сотрясавших всё её тело.
Боялась, что дети услышат. Зачем она ему, да ещё с двумя детьми, зачем?
Он молодой, свободный найдёт ещё свою единственную.

Но сердце не слушалось разума. Оно продолжало жить
мыслями о Сергее : о его смехе, о том, как он умел
поддержать разговор, как его глаза светились,
когда он смотрел на неё. Каждый миг, проведённый вместе,
казался ей сейчас бесценным, а разлука - невыносимой пыткой.

Вдруг вспомнила, как однажды, сидя вечером на скамейке у дома,
он сказал ей: "Ты - моя муза, Маша. Без тебя мир кажется серым, будничным."
Эти слова сладкой негой коснулись её сердца. Она отвернулась тогда,
не желая показывать, как сильно они её тронули. Но теперь,
когда его не было рядом, эти слова звучали в её голове, как признание.

В своих чувствах к Сергею Мария была осторожной.
После развода ей пришлось не только справляться с
трудностями, связанными с воспитанием двоих детей,
но и с пересудами окружающих.
В селе, где все знали друг о друге всё, новости разлетались быстро.
Судачили по-разному. Но, правда, недолго.
Кто-то жалел её, кто-то просто пожимал плечами, говоря, что чужая жизнь потёмки.

Когда в её жизни появился Сергей, молодой и полный
энергии парень, Мария сначала была тронута его вниманием.
Он искренне восхищался ею, её стойкостью к трудностям.
Но после появились страхи от мысли, что узнают о них в селе.
И поползут сплетни, пересуды за спиной. Она не могла
избавиться от мысли, что их чувства станут предметом обсуждения.
"Как это возможно? - думала она, - молодой, свободный парень увлёкся
разведёнкой с двумя детьми?"

В селе не принято открыто проявлять
чувства к женщинам с прошлым. Она боялась, что и её дети станут
объектом пересудов.

Село не город, здесь традиции и устои были сильнее, чем где-либо.
Ёё статус
разведённой матери с двумя детьми вызывал пристальное внимание.
Мария оказалась, словно в ловушке. Ей хотелось быть счастливой
вместе с Сергеем и детьми, но боязнь перед осуждением людей была сильнее.
Понимала, что, возможно,
упускает шанс на счастье, но её страхи, мысли и заботы о детях - весомее.
Были ещё и сомнения. Она старалась их гнать. Но они жили у неё в голове, казалось, отдельной жизнью.
Сомнения касались её детей и Сергея. А что , если отношения у них не заладятся. Как ей быть в таком случае?

Сердце тянулось к Сергею, но разум подсказывал, что лучше прекратить отношения.
Что она и сделала в одну из их встреч.

Всё своё свободное время теперь Мария отдавала детям,
словно чувствовала вину перед ними.
Устраивала семейные праздники, готовила их любимые блюда, вместе читали книги.
Каждую минуту она стремилась к детям.

Сергей продолжал приходить к ней. Но она дальше порога его не пускала.
Просил уехать с ним куда-нибудь подальше от этих
мест. Уехать туда, где никто их не знает.
В такие моменты в её груди разгоралось пламя надежды, но тут же гасло.

Потом случилось то, что и должно было случиться.
Сергей уехал из села.
Молодой человек оказался в их селе по распределению после учёбы.
Конечно, Мария знала, откуда он родом, где живут его родители,
но узнавать хоть самую малость о нём, не стала.
______________
Старая женщина поднимается со стула. Гладит пальцами фотографию.
Вздыхает и убирает её в коробку к другим фотографиям.

Мария Петровна прожила счастливую жизнь. На пенсию ушла с поста директора школы.
Счастье её - в детях, а теперь - и во внуках.
Детей она вырастила хороших. Не забывают они её. Часто навещают.
Помогают во всём. Внуки гостят у неё подолгу.

Только вот сердцу иногда бывает одиноко и холодно.
Но Мария Петровна никогда ни о чём не жалеет.