Лиса и Рысь

В стародавние времена  звери и птицы по–другому жили. Повадки у них другие были, а некоторые даже и выглядели иначе.

           В одном лесу, недалеко от большой реки Свирь, жили Лиса и Рысь.
 Лиса была красивая – рыжая, с большим пышным хвостом и очень   умная. У неё был длинный нос с  отличным чутьём, да и слух был очень острый.  По звуку шагов и запаху она узнавала других зверей издалека.

Рысь была сильная, с большими острыми когтями. Она отлично могла лазить по деревьям. У Рыси не было такого нюха, как у Лисы. Нос у неё был слишком короткий. Зато зрение было великолепное, она даже в темноте могла видеть и добычу, и врагов. Однако, мало кто хотел с Рысью связываться. Слишком острые у неё были зубы и когти, а дралась она бесстрашно.
Подружились они  и помогали друг другу. Часто Лиса на всякие хитрости пускалась, чтобы пропитание себе добыть, всё что-нибудь новое придумывала. Рысь с ней тоже добычей делилась.  Так и жили дружно.
 
     То Лиса тетёрку сцапает, с Рысью поделится, то Рысь маленького кабанчика полосатого задавит, а Лисе кусок достанется. Бывало, что и курицу Лиса у людей в деревне утащит, а то Рысь на зайца зазевавшегося сверху прыгнет – вот и еда для двоих. 

Однажды звери задумали собрать зимой всех на праздник, когда будет самая длинная ночь, чтобы можно было без опаски гуляние устроить.
 
    Рысь и Лиса тоже решили туда сходить. Рысь посмотрела на себя, потом на Лису, да и говорит печально. Ты подруга, вон какая красивая, вся  ярко–рыжая, грудка белая, шейка белая, кончики лапок и ушки чёрные,  а я почти как мышь полевая, цветом желтовато-серая, невзрачная, ничего во мне нет примечательного. Как на праздник пойду? Все меня засмеют. Хорошо, хоть ты со мной дружишь.

– Не грусти, – сказала Лиса, – придумаю я что-нибудь. Сделаем тебя красивой. Есть ещё время до праздника, пока ещё только листья на берёзах пожелтели, пока облетят месяц пройдёт.

«Как же мне её красивее сделать? – думает рыжая.  – Начнём, пожалуй, с морды.
Каждое утро и на ночь глядя, Рысь подставляла ей голову, а Лиса тянула её  за уши,  а ещё шерсть  под щеками  вытягивала. Стала Рысь намного красивее выглядеть. Ушки стали уже и острее,  на кончиках кисточки из волос появились, а с боков головы в стороны шерсть тоже вытянулась. А уж если облизать, то совсем другой вид.
 
     Решили они теперь Рысь покрасить. А где красок взять? Искали–искали, да так и не нашли. Тогда Лиса угли от костра притащила, их натолкла, да краску сделала. А немного краски получилось. Снег упал, все замело. Как теперь угли искать? Сколько успела в лапах принести – столько и есть.

– Всю тебя выкрасить, подруга,  в другой цвет у меня не получится, но красоту все равно тебе наведём, давай пятнышки нарисуем. Краски немного уйдёт, а вид совсем другой будет.
– А красиво получится? – спрашивает Рысь.
– Конечно. Вот сыроежку красную в лесу видела? Никто её особо и не замечает, все мимо идут, вот рядом с мухомором нет–нет, да остановятся и полюбуются.  А всего–то на красной шляпке белых пятнышек добавлено.
   
     Так и решили. Нарисовала Лиса Рыси пятнышек чёрных по всей шкуре. Хвост тогда длинный у Рыси был, она им комаров и мух отгоняла. Лиса его полосатым сделала и ещё на кончики ушей остатки чёрной краски вымазала.   После того как Лиса шубу у Рыси украсила, та стала вся пятнистой и симпатичной.
Посмотрела на себя Рысь, потом в лужу заглянула. Своё отражение в ней увидела – очень ей новая внешность понравилось.
Так понравилась, что все рыси теперь в чёрных пятнышках, а на кончиках острых ушей у них теперь кисточки из чёрных волос растут.
 А на празднике зверей Рыси аплодировали не меньше, чем другим красавицам.
      
  Решила Рысь подругу отблагодарить: 
– Что мне сделать  для тебя? – у Лисы спрашивает.
– Рыбкой угостишь, большое мне удовольствие доставишь.
– Коли так – пошли на Свирь.

   Летом, бывало, вместе они на речку ходили. Где рыба на мелководье плещется, там Рысь её и ловила, а с подругой делилась. Для Лисы рыба была самым лучшим угощением, но она поймать никак её не могла –  глаза не те и сноровка не та. Рысь с этим справлялась легко. Ей что мышку, что рыбку когтями схватить – плёвое дело. 

Пришли они на речку, а ведь зима - ночью мороз ударил сильный, река–то и встала. Лёд крепкий сделался.
– Что делать будем, – Рысь у Лисы спрашивает.
– Прорубь будем делать. Я видела, так мужики налимов ловят.

     Отправились. Лиса веревку тащит с крючком, а Рысь пешню. Зашли подальше от берега дырку сделали, верёвку с крючком опустили, на крючке заячьей кишки кусок повесили – сидят, ловят. Не клюёт рыба. Тут Лиса и говорит:
– Что–то я озябла. Ты лови, а я по бережку побегаю – может, мышку поймаю, а если две, то и тебе принесу. 
– А как я ловить буду? Рыбы не видно, лапы у меня с когтями не для того, чтоб верёвку держать.
– Мы тебе верёвку за хвост твой длинный привяжем. Налим попадёт – сразу почувствуешь. Тащи его наверх, вот и вся премудрость.

        Лиса на берег отправилась, а Рысь хвост с верёвкой в прорубь опустила  – налима ждёт. А мороз всё крепче. Лиса по берегу прыгает, да мышей ловит – весело ей. Уже с десяток поймала, а не торопится подруге на смену. Вдруг видит рыбаки из деревни к реке подходят – видно тоже налима поймать захотели, а может и ещё какую-нибудь рыбу, это уж как Бог пошлёт.
   
     Выскочила Лиса на берег  подальше от рыбаков, поближе к Рыси. Сама держит нос по ветру и уши торчком.
– Рыбаки идут! - крикнула во всю глотку, чтоб подруга услыхала.
Рысь совсем не хотела с рыбаками встречаться. Попробовала она вскочить, да наутёк пуститься, а не тут–то было.  Хвост примёрз у неё в проруби и не пускает никак.
– Подруга! Тащи пешню, меня вырубай, а то прибьют меня рыбаки.
– Нет,– кричит Лиса, – я их боюсь, – ты уж сама как-нибудь справляйся. Мне с рыбаками ругаться совсем не к чему.
А тут и рыбаки на лёд вышли.
– Глянь-ка, лиса! – закричал один.
– Не иначе рыбу ворует, – пробурчал другой, да разве её догонишь.
– Вон, смотрите, там помощница её старается, лапами машет. Видно кто–то налимов оставил на льду, а она их крадёт.

    Лиса, заслышав такое, в лес шмыгнула со всех ног, а Рысь поняла, что дело её плохо. Мужики уже бежали со всех ног с пешнями и топорами наготове. Поднатужилась она, хоть и больно ей было, оторвала хвост и по льду поскакала.    Где за ней мужикам угнаться – у них таких когтей нет.

   Бежит Рысь, с остатка хвоста капли крови капают, а из глаз слёзы льют. На ходу  зубами от злости она скрежещет, Лису проклинает: «Клянусь светлой луной и лесом дремучим, клянусь своими зубами и когтями, что как эту рыжую встречу – когтями до смерти порву за предательство».
Спряталась Лиса от неё подальше.

С тех пор все рыси на свет с короткими хвостами родятся, а с лисицами  у них теперь вражда.