Вторая служба дьякона

Автор: Лайман Эбботт. 1872 - год издания.

   Милый маленький домик белого цвета с зелёными ставнями; самый аккуратный из аккуратных заборов; небольшая площадка перед тротуаром с тремя
ступенями, ведущими к ней, — удобный способ добраться до нашего
Провинциальные экипажи; два аккуратно вкопанных столба перед воротами,
решётка над входной дверью с вьющейся розой, которая поднялась
наполовину вверх и остановилась, чтобы передохнуть; ещё одна
веерная решётка, за которой исчезает тропинка, ведущая к кухонной
двери; самые красивые маленькие скворечники, сейчас пустые и
заброшенные, — вот картина, которая бросается мне в глаза и
убеждает меня в том, что мистер Гир — человек со вкусом и
бережливый, каким он и является.

Миссис Гир, которая открывает дверь в ответ на мой стук и которая
жизнерадостное маленькое создание с оттенком грусти на лице,
как у той, кто знает какую-то тайную печаль, которую её весёлое сердце не может
полностью развеять, очень рада меня видеть. Она называет меня по имени
и представляется с грацией, которая столь же изящна, сколь и естественна,
в отличие от отточенных и величественных манер, которые
миссис Уитон привезла с собой из светского общества в
Уитхедж. Мистера Гира нет, он спустился в магазин, — можно мне
войти? — он сейчас вернётся. Я очень рада войти, и
миссис Гир проводит меня в уютную маленькую гостиную с
библиотечный стол в центре и книжный шкаф с одной стороны, тоже хорошо заполненный
берет Гарри за руку и выводит его, чтобы представить
его большому ньюфаундленду, которого мы видели нежащимся в
солнечный свет играл на ступеньках боковой двери, когда мы поднимались по дороге.

Я привыкла судить о людях по их спутникам, а книги - это
спутники. Поэтому, когда я остаюсь в гостиной одна, я всегда рассматриваю
книжный шкаф или центральный стол, если таковой имеется. В гостиной миссис Уитон я не нахожу книжного шкафа, но вижу большой стол в центре комнаты, на котором лежат несколько ежегодников в позолоченных переплётах и очень
немного почитать и один-два тома с иллюстрациями, иногда красивыми,
но чаще броскими. В библиотеке, которая выходит в гостиную, я
нахожу сборники классических авторов в библиотечных переплётах, но когда я
беру один из них, он выдаёт тот факт, что ни одна рука не открывала его
до этого. И я знаю, что Джим Уитон покупает книги, чтобы обставить
свой дом, так же, как он покупает обои и ковры. У мистера Хардкапа
Я нахожу большую семейную Библию и полдюжины таких же толстых томов
с плотной бумагой и крупным шрифтом, с яркими, но плохими иллюстрациями,
которые составляют основную литературу в двух третях наших сельских
домов. И я знаю, что бедный мистер Хардкап — несчастная жертва
книжных агентов. У Дикона Гудсоула я всегда вижу на столе в
гостиной несколько школьных учебников, лежащих в восхитительном
беспорядке. И я знаю, что у Дикона Гудсоула есть дети, и что
они приносят свои учебники домой по вечерам, чтобы как следует
позаниматься, и что они делают это в семейной гостиной, время от
времени получая помощь от отца и матери. И пока я жду мистера Гира, я украдкой
Взгляните на его хорошо заполненные полки. Я был удивлён, обнаружив в его маленькой библиотеке так много религиозной литературы, хотя почти вся она была неортодоксальной. Там было полное собрание сочинений Теодора Паркера, сочинения Ченнинга, один или два тома Робертсона, один том Фернесса, английский перевод «Жизни Христа» Штрауса, «Жизнь Иисуса» Ренана.
Иисус и ещё полдюжины подобных книг, перемешанных с
томами по истории, биографиями, наукой, путешествиями и «Новой
Американской энциклопедией». На столе лежат «Радикал» и «Атлантик Мансли». Единственная ортодоксальная книга — «Проповеди» Бичера, и я верю
Доктор Аргур говорит, что они не ортодоксальны; единственный подход к художественной литературе — это одна из книг Оливера Уэнделла Холмса, но я не помню, какая именно. «Что ж, — сказал я себе, — кем бы ни был этот человек, он не безбожник».

Я только что пришёл к этому выводу, когда вошёл мистер Гир. Высокий,
худой, нервный мужчина с высоким лбом, пронзительными чёрными глазами и
беспокойством, которое не даёт ему ни на секунду остановиться. Вот он проводит рукой по волосам, откидывая их ещё дальше назад, вот он барабанит пальцами по столу.
Он беспокойно ёрзает на стуле, то скрещивает, то разводит свои длинные ноги, и
однажды, когда наш разговор становится оживлённее, он в порыве искренности вскакивает со стула и прислоняется к каминной
полке. Ясный, открытый, красивый мужчина, который привлёк бы ваше внимание, если бы вы встретили его где-нибудь, случайно, на улице. «Может, ты и неверующий, — говорю я себе, — но не плохой человек.
Напротив, в тебе много истинного и благородного, иначе я был бы не физиогномистом и не френологом». И я горжусь тем, что являюсь и тем, и другим.

Мы, юристы, учимся изучать лица наших свидетелей, быстро составлять суждения
и действовать в соответствии с ними. Если я не ошибся в своем человеке, то
самый прямой метод был лучшим, и я им воспользовался.

"Мистер Гир, - сказал я, - я пришел пригласить вас на мой урок Библии".

"Я!" - ответил мистер Гир, явно удивленный. — Я не верю в Библию.

 — Я так и понял, — тихо сказал я. — И именно поэтому я пришёл к вам первым. На самом деле я не хочу, чтобы вы присоединились к моему библейскому кружку. У меня пока нет библейского кружка, я хочу, чтобы вы присоединились ко мне в его создании.

Мистер Гир недоверчиво улыбнулся. «Вам лучше обратиться к дьякону Гудсолу, —
сказал он, — или, — и улыбка сменилась с добродушной на
саркастическую, — или к мистеру Хардкапу».

«Я не сомневаюсь, что они оба присоединились бы ко мне, —
сказал я. — Но они верят в Библию так же, как меня учили верить». Они научились смотреть на это через призму вероучений,
катехизисов и ортодоксальных проповедей. Я хочу взглянуть на это по-новому. Я хочу подойти к этому так, как подошёл бы к любой другой книге, и выяснить, что это значит, а не то, что это значит для человека, который
меня воспитали в вере, что это всего лишь плоть и кровь, от которой
сухие кости - Катехизис Вестминстерской ассамблеи ".

"Мистер Лайкус, - сказал мистер Гир, - я благодарю вас за честь, которую вы мне оказываете.
Но я не верю в Библию. Я не верю, что это слово Божье.
Бог не больше, чем Гомер или Тацит. Я не верю этим старым
Евреи знали не больше, чем мы, и вполовину не так много. Там говорится, что мир
был сотворен за шесть дней. Я думаю, что более вероятно, что на его создание ушло шесть миллионов
лет ".

"Я тоже", - сказал я.

"Здесь говорится, что Бог отдыхал в субботу. Я верю, что Он всегда работает,
днём и ночью, летом и зимой, в каждом пылающем огне, в каждой
надвигающейся буре, в каждой бурлящей реке, в каждом распускающемся
цветке, в каждом падающем листе.

Он встал, пока говорил, и стоял, то прислонившись к каминной полке,
то выпрямившись, его тёмные глаза сверкали, его высокий лоб, казалось,
расширялся от великих мыслей, его душа пылала собственным
красноречием: ведь он действительно был красноречив и сам этого не
осознавал.

«Ваша Библия, — сказал он, — запирает Бога в храме, в ковчеге и прячет его за занавесками, где первосвященник может его найти
он приходит к нему только раз в год. Мой Бог повсюду. Нет церкви, которая
могла бы вместить его. Небеса - его дом; земля - подножие его ног.
Весь этот яркий и прекрасный мир - его храм. Он в каждой горе
, в каждом облаке, в каждом зимнем ветре и в каждом летнем дуновении".
бриз.

Он выглядел таким красивым в своем искреннем красноречии, что у меня не хватило духу
прервать его. И всё же я ждал и наблюдал за любой возможностью, которую он
мог мне предоставить, и думал о Дженни и её молитвах дома, и
поклялся себе, что с Божьей помощью не отпущу этого человека, пока
Он поймал его и привёл к познанию любви, которой он раньше не знал.

 «Ваша Библия, мистер Лайкус, — сказал он, — отводит один день для Господа, а всё остальное отдаёт миру, плоти и дьяволу.  Я верю, что все дни божественны, все дни принадлежат Господу, все часы священны, а вся земля свята».

 Я хотел сказать ему, что моя Библия ничего подобного не говорит. Но я
тщательно обдумал, что буду делать, прежде чем согласился на это интервью.
 Я решил, что ничто не должно побудить меня к спору или
противоречию.  Я изучил метод Дженни и приберег свой огонь.

«Ваша Библия говорит мне, — сказал он, — что Бог написал свои законы пальцем на двух каменных скрижалях; что он пытался сохранить их от разрушения, велев хранить их в священном ковчеге; и что, несмотря на его заботу, они были разбиты на куски ещё до того, как Моисей спустился с вершины горы. Я верю, что он беспристрастно записывает их в природе и в наших сердцах, что наука интерпретирует их и что никто
Моисей, потрясённый до глубины души, не может причинить им вред или разбить
скрижали, на которых они начертаны.

Так верно, но так обманчиво. О Боже! Помоги мне научить его тому, что говорит моя Библия
на самом деле и каковы её славные учения.

"Я не верю, что Библия — это Слово Божье. Я не могу в это поверить. Я не верю, что законы Моисея более вдохновенны, чем законы Солона, или книги Самуила и Царей, чем история Тацита, или псалмы Давида, чем «Потерянный рай» Мильтона, или — вы сочтете меня дерзким, если я скажу это, мистер Лайкус, — (теперь он говорил спокойнее и медленнее) — слова Иисуса, чем наставления Конфуция или диалоги Платона.

В этом предложении он дал мне подсказку. Я мгновенно ухватился за неё и
С того момента я никогда не терял самообладания. Ни одно дело в суде не волновало меня так сильно, как это.
Я тоже встал и прислонился к каминной полке.
И никогда я не был так спокоен.

"Настолько?" — небрежно спросил я.

"Да..." — нерешительно ответил он, — "да... наверное, настолько."

«Десять заповедей были известны миру более трёх тысяч лет, — сказал я. — Число тех, кто выучил их, принял их как руководство и нашёл в них практическую помощь, исчисляется миллионами. В Уитхедже едва ли найдётся ребёнок, который не
кое-чего о них не знает и не стал лучше для них.
и вряд ли найдется человек, который знает Солона даже по имени. Вряд ли мы можем
сомнений в том, что один является также заслуживают изучения, как и другие, господин
Шестеренки".

"Нет," сказал мистер передач. "Я не отрицаю, что они заслуживают изучения. Но
Я действительно отрицаю, что они вдохновлены ".

«Псалмы Давида служили христианской церкви лучшей псалмодией на протяжении почти трёх тысяч лет, — продолжил я. — Они являются источником, из которого черпали Лютер, Уоттс, Уэсли, Доддридж и множество других певцов.
вдохновение, и в котором бесчисленные мириады нашли выражение
своих высших и священных переживаний, мириады, которые никогда не слышали о
Гомере. Они, несомненно, заслуживают изучения не меньше, чем его благородные эпосы.

"Я не отрицаю, что они заслуживают изучения, — сказал мистер Гир. — Я лишь утверждаю, что их следует изучать так же, как и любые другие книги, в которых благородные мысли перемешаны с грубейшими ошибками.

«Слова Иисуса, — продолжил я медленнее, чем прежде, —
изменили жизнь и характер более чем половины человечества, той половины, которая владеет современной цивилизацией, той половины, с которой
Мы с вами, мистер Гир, очень обеспокоены. В учениях Будды была удивительная сила. Но буддизм повсеместно скатился к самому грубому идолопоклонству. В этике Конфуция есть удивительная нравственная истина. Но этика Конфуция не спасла китайскую нацию от застоя и гибели. В трудах Платона есть удивительная пробуждающая сила. Но они
скрыты от простых людей в мёртвом языке, и когда профессор
Джоуэтт воскрешает их на нашем языке, они
всё равно остаются скрытыми от простых людей из-за своей утончённости. Каждый
Философ должен изучать Платона. Каждый учёный может с пользой изучать
Будду и Конфуция. Но каждый разумный американец должен изучать
жизнь и слова Иисуса из Назарета.

— Я изучаю, — сказал мистер Гир. — Я не презираю Иисуса из Назарета. Я
уважаю его как первого среди людей. Я почитаю его благородную жизнь, его возвышенную смерть и его несравненные учения. Я читал о его жизни в
Евангелиях; я читал о ней так, как её излагает Штраус; и так, как её излагает Ренан;
а теперь я посвящаю свои воскресные дни чтению о ней так, как её излагает
Прессанс. Видите ли, я беспристрастный исследователь. Я читаю все
точки зрения.

— Значит, вы считаете, что жизнь и учение Христа стоят того, чтобы их изучать? — спросил я.


"Стоят того, чтобы их изучать? Конечно, стоят, — ответил он. — Я неверующий, мистер
Лаикус; по крайней мере, люди обычно так меня называют и считают это очень
ужасным. Но я не хочу сказать, что не знаю Библию или христианство в том виде, в каком его нам дал Иисус Христос. Это нужно просеять. С тех пор мы стали мудрее и лучше разбираемся во многих вещах. Но
это стоит изучения и будет стоить ещё много лет.

 — Всё, о чём я прошу вас, — сказал я, — это позволить мне изучать это вместе с вами.

Он ничего не ответил, но пристально посмотрел мне в глаза, словно пытаясь разгадать какой-то тайный замысел.

 «Нет, — сказал я, — это ещё не всё. Когда я проходил мимо лавки Джо Пула, я увидел с полдюжины мужчин из вашей лавки, слоняющихся у двери. Они могли бы провести этот день с большей пользой, мистер Гир, изучая жизнь и слова Иисуса».

"Я знаю, что они могли бы", - сказал он. "Никто не может сказать, что какое-то мое слово или
влияние помогли им попасть в бар Джо Пула".

- Не присоедините ли вы свое слово и влияние к моему, чтобы отозвать их
прочь? - спросил я.

Он ничего не ответил.

«Когда я проходил мимо, я увидел, как дюжина других людей играла в мяч на лужайке».

«Это безобидное занятие, мистер Лайкус, и в воскресенье можно играть так же хорошо, как и в любой другой праздник».

«Возможно, — сказал я. — Но если бы они посвятили полтора часа своего воскресенья изучению жизни и слов Иисуса, это не причинило бы им вреда и не испортило бы их праздник». Они не учатся так усердно в течение недели, чтобы умственный труд вредил им.

Мистер Гир улыбнулся.

"В вашей мастерской, мистер Гир, нет ни одного человека, который не стал бы лучшим работником, мужем, отцом, гражданином, если бы учился этой жизни и
— Вы занимаетесь этим один час в неделю.

— Это правда, — сказал он.

 — Прошлой зимой вы организовали клуб любителей Шекспира, чтобы отвлечь их от Джо
Пула, — сказал я. — Это было хорошо?

— Сработало на отлично, — сказал мистер Гир.

«Не хотите ли вы присоединиться ко мне в организации библейского клуба по воскресеньям во второй половине дня
этой зимой с той же целью?»

«Между нами так мало общего», — сказал он и окинул меня проницательным взглядом своих чёрных глаз. Из него вышел бы отличный адвокат; какой перекрёстный допрос он мог бы провести.

"Вы верите в буквальное вдохновение Нового Завета
Священное Писание. Я считаю, что это книга, наполовину состоящая из легенд, наполовину — из истории. Вы
верите в чудеса. Я считаю, что они — мифические дополнения более позднего времени. Вы верите, что Иисус Христос был зачат Святым
Духом и рождён Девой Марией. Я считаю, что его рождение было таким же естественным, как и его жестокая и безвременная смерть. Вы верите, что он был божественным. Я верю, что он был человеком, наделённым теми же страстями, что и мы, — Сыном Божьим, как и каждый благородный дух, искра, отделившаяся от небесного Первоисточника. Вы верите, что он несёт наши грехи на древе. Я верю, что каждая душа должна нести своё собственное бремя. Что есть
Что у нас с тобой общего? Что хорошего может быть для тебя или для меня в том, чтобы
в воскресенье днём участвовать в еженедельном турнире с молодыми людьми
из магазина в качестве судей?

"Ничего," — спокойно ответил я.

"А что бы ты тогда делал?" — спросил он.

"Когда ты прошлой зимой организовал тот клуб Шекспира," — сказал я, — "ты
тратил время на обсуждение текста? Вы сравнивали
рукописи? Вы изучали каноничность различных пьес Шекспира? Вы рылись в прошлом, чтобы узнать ценность
последней теории о том, что завещания никогда не было. Шекспир, сохранившийся как
Вы изучали происхождение его нескольких сюжетов и пытались понять, какая часть его работ действительно принадлежит ему, а какая заимствована из иностранных источников? Или вы оставили это критикам, а сами взяли современного Шекспира и извлекли из него всё, что могли?

Мистер Гир медленно и задумчиво кивнул, как будто частично понял смысл моего ответа. Но больше он ничего не сказал.

«Между нами много общего, мистер Гир», — искренне продолжил я.
— «Хотя многое, очень многое — это не так. Мы можем найти много общего
без сомнения, это тема для бесплодных споров. Можем ли мы найти что-то, что
позволит нам прийти к согласию и взаимной пользе? Вы почитаете Иисуса из Назарета как
первого среди людей. Вы уважаете Его благородную жизнь, Его возвышенную смерть, Его
несравненные учения. Я тоже. Мы можем вместе читать об этой благородной жизни,
мистер Гир, и вместе мы можем следовать Его примеру, не вступая в бесплодные споры о том, божественен он или нет. Эти несравненные учения мы можем изучать вместе, чтобы вместе уловить дух, который их диктовал, без богословских споров об их авторитетности. И я надеюсь, что даже эту возвышенную смерть мы могли бы
созерцайте вместе, без разногласий, хотя в страдающем
Христе вы видите только мученика, а я вижу своего Спасителя и своего Бога.

Он ничего не ответил, продолжая молчать. Но он больше не смотрел на меня
своими проницательными глазами. Они скрылись под его косматыми бровями,
как будто он всматривался в свою душу и читал её приговор. Позже он рассказал мне о своей битве; я
догадался об этом ещё тогда.

«Мы можем не соглашаться с Евангелием от Иоанна, мистер Гир, — сказал я, — но мы не будем спорить о Золотом правиле и Нагорной проповеди».

— Мистер Лайкус, — наконец очень медленно произнёс мистер Гир. — Я благодарю вас за то, что вы пришли ко мне, я благодарю вас за то, что вы говорите прямо и откровенно, как и подобает; я благодарю вас за уважение, которое вы проявили к моим убеждениям. Они честны и были выработаны не без борьбы и самопожертвования. Вы первый христианин, — с горечью добавил он, — который когда-либо с уважением выслушал их. Я присоединюсь к вам в этом библейском кружке этой зимой и
докажу вам, неверующему, что я, как и христианин,
могу уважать убеждения, сильно отличающиеся от моих собственных. Если мы поссоримся
— Это не будет моей виной, — сказал я.

— Я верю вам, мистер Гир, — сказал я. — Бог поможет мне, и это не будет моей виной.

Он горячо пожал мне руку.

"Когда мы начнём?" — спросил я.

"В следующее воскресенье."

"Где?" — спросил я.

"Как вам будет угодно?" - сказал он.

"Здесь, или в моем доме, или в церковных залах, или где мы только сможем"
"соберите молодых людей", - сказал я.

"Школа на Милле лучше, чем любая из них", - сказал он. "Мальчики
будут ходить туда. Они к этому привыкли".

— Пусть это будет мельничная школа, — сказал я. — В следующее воскресенье днём, в 3
часа. Я принесу Библии, а вы приведёте мальчиков.

— Столько, сколько смогу, — сказал он.

 — Дженни, — сказал я в тот вечер. — Мы с мистером Гиром будем вместе вести занятия по Библии.

В её глазах стояли слёзы, когда она посмотрела на меня с улыбкой, которую я так люблю. Но она лишь сказала: — Я знала, что ты заменишь Джона.