Самая длинная история на свете. Глава 403

Но, пройдя столько, кто будет останавливаться? Точно не наша героиня, сейчас Электру не остановил бы никто и ничто, ни ангелы, ни демоны, ни чудовища, а люди и подавно, лишь посмеялась над ловушкой, белкой взлетела на ближайшие к себе и понеслась вперёд. Миг и явился призрак тигра, попытался атаковать, не то пугал, не то вправду мог навредить, сам оставаясь в полнейшей безопасности, неведомо, но исследовательница не позволяла себя касаться, скакала, как блоха. Столбы обрушивались, вдавливались в пол, вибрировали и становились вдруг гибкими, но напрасно, наша умница лишь использовала все это для того, чтобы путь продолжать, не сдерживало, как должно было, в теории, но помогало. Призрак рычал и выл от ярости, но, решительно ничего не мог поделать.


Наконец, в паре шагов от артефакта, закричал хищник человеческим голосом: — «Бойся своих желаний, смертная, ждёт погибель непременно, вернись, откажись или пожалеешь горько, так же, как все предшественники, включая и меня самого». Возможно, дух действительно хотел предупредить, от чистого сердца, но разве стала бы Электра слушать, когда цель вот она, рядом, только руку протяни? Уже торжествовала, мысленно, и мечтала о прекрасном будущем, в котором станет самой собой, а не просто нищей полубезумной бродяжкой, не знающей, куда идти и как заработать себе кусок хлеба на жизнь. Понятно, что не сможет странствовать вечно, даже железное здоровье имеет свой предел, а стоит дать слабину и конец. Лишь магия могла дать необходимое, и ощущение собственной полноценности. В общем, лишь махнула рукой, отгоняя собеседника, который застонал жалобно и умчался, поняв, что бесполезно увещевать, а атаковать и подавно, не с тем человеком столкнулся, так сказать. И вот он миг торжества настал прекрасный. Тот, к которому шла все эти годы, после встречи с феей пикси, подбросившей идею, осталось проверить, на благо пойдёт или во вред.


Скорее, второе, разумеется, но отступать поздновато…
Наконец-то, наша героиня буквально вцепилась в артефакт с джинном и прижала его к груди. Неужели, после стольких испытаний, наконец-то, смогла заполучить? Мечты сбываются. Так, надо успокоиться, дело серьезное, ответственное, одна оговорка и окажется наказанной, а ведь столько продумывала, повторяла про себя, проговаривала. Ну, начали. Итак, потереть вещицу. И вот из неё повалил дым, начал сгущаться, пока не принял человекоподобную форму, а после и материализовался, но ноги отсутствовали, оставшись дымкой. Лицо не самое доброе, глаза сощурены, руки на груди скрещены, кожа ярко красная.


- Слушаю и повинуюсь, новая госпожа, что вам угодно? – спросил он с усмешкой.


- Для начала, просто уточнить, - девушка откашлялась, - ты душу не берешь за желания?


- Нет, - собеседник покачал головой, - не из тех, кто подобным занимается. Давайте быстрее. Не собираюсь с вами терять целый день, хочется вернуться к себе и вздремнуть слегка.


- Простите, постараюсь не затягивать, - Электра смутилась, - я вовсе не злодейка и не попрошайка, или лентяйка, не способная сама что-то сделать, дело всей жизни. Впрочем, начну с второстепенного, на пробу. Уж прости за отсутствие оригинальности, самой стыдно. В общем, первое, хочу стать бессмертной, это можно или слишком сложно?


- Ваше желание для меня закон, - дух поклонился и хлопнул в ладоши, посыпались искры цветные, - теперь нет ничего, чтобы могло добить до конца, поздравляю.


- Есть способ освободить вас из артефакта, без опасности, что вредить начнете всем вокруг? – спросила путешественница. – Хотелось бы сделать для вас что-то хорошее, так сказать.


- Есть, - кивнул джинн, - но не согласишься на подобное никогда, пусть и не намерен творить зло, а лишь хочу вернуться в родное измерение, откуда и был похищен некогда. Давай второе желание, пожалуйста, не надо притворяться добренькой, люди не таковы совсем.


- Я думала можно пожертвовать желанием и освободить, - девушка вздохнула, - жаль. Ладно, вернемся к тому, чего хочу. Быть бессмертной и старой совсем не весело, потому, хочу всегда выглядеть на двадцать лет. Понимаю, что не красавица, но зато не старуха.


- Ваше желание для меня закон, - дух поклонился и хлопнул в ладоши, посыпались искры цветные, - теперь будите блистать если не красотой, то юностью. Кстати, это куда более логичное, чем предыдущее, выглядели, простите за откровенность, не очень хорошо, не поймешь сколько лет, седая, словно больше пятидесяти, кожа почернела на солнце, в шрамах, ранние морщины, мускулы где-то, на двадцать пять, повреждения и раны же, тема отдельная совсем.


- Чудесно, - Электра выдохнула с облегчением, - подготовила себя к большим свершениям, если получится и с третьим желанием тоже, можно спасать мир вообще от любой опасности. Помню, как когда-то давно избавила все измерения от хищников, потом на десять лет или около того, застряла в тюрьме, потом решала свои проблемы, можно вернуться к героике. Умоляю, не подведите, это невероятно важно, остальное для того, лишь, чтобы сделать себя сильной. Итак, рождена была волшебницей, но магические способности запечатаны проклятьем. Избавь от него, пожалуйста, раз и навсегда, чтобы могла творить добро массово и больше никто и никогда, в шутку или из злобы и зависти не назвал «бесполезной», как делали родители. Есть способ или даже исполняющие желания бессильны? 


- Я могу все, - успокоил собеседник, - правда, есть лишь один способ, и он не понравится, но слово произнесено и обратного хода нет. Надо было попросить это заранее и оставить возможность отменить. Кстати, увяжу с предыдущими. Ваше желание для меня закон.


Джинн поклонился и хлопнул в ладоши, посыпались искры цветные. Тело нашей странницы взмыло в воздух, закружилось, исчезла привычная одежда и оружие, кожа покраснела, волосы сменили цвет на фиолетовый, уши больше походили на альвийские, ногти вытянулись, заострились и почернели. Из хорошего, вернулась отрезанная некогда рука, очистилась кожа от шрамов, бюст вырос серьезно, фигура сделалась более стройной и изящной. Дальше явились чалма, украшенная фиолетовым кристаллом, две золотые цепочки шли от мочек ушей к ноздрям, на шее золотой массивный ошейник, ниже лиф, где ещё одна цепочка шла от одной груди до другой, в районе сосков, там же крепились золотые кисточки. На пальцах рук и ног золотые же кольца, а также много тонких браслетов от запястий и до локтей, по два широких между плечом и локтем, золотой пояс на осиной талии, прозрачные шаровары. Превратилась в настоящую восточную красавицу, из тех, кого встречала ранее. С удивлением и ужасом на себя взирала, а обманщик продолжил речь.



- Думаю, уже догадалась, что превратилась в джинири, но не совсем настоящую, зато, бессмертную и вечно юную, истинно красивую, заменишь меня, подаришь свободу, как хотела, - пояснил злодей, - но не сможешь выполнять желания, как надо, а лишь реализовывать то, что скажут, дословно, по сути, наказывать любителей получить чего-нибудь бесплатно, за так, без труда. Отомстишь за весь наш народ, и века его мучений. Впрочем, не навсегда, моя магическая энергия, одолженная, когда-нибудь, закончится и снова станешь человеком, коли не сойдешь с ума до той поры. Правда, без магии, потому как проклятье не снять, можно лишь одолжить чары, зато, и после бессмертие и юность никуда не денутся, сможешь сожалеть обо всем, чего сотворишь, до скончания веков. Наслаждайся наградой, а я возвращаюсь домой, прощай, познай весь ужас жизни рабов – духов, ха-ха-ха!!!
И вот обидчик исчез, словно его и не существовало никогда, а рабыню затянуло в артефакт, стала пленницей, снова, но теперь не на десять лет, а на столетия, века, возможность, навсегда, все зависело от того, как часто станут находить и сколько успевать загадать желаний… так начался личный ад для бедняжки, которой и так-то жизнь никогда медом не казалась. Надо сказать, что, изнутри, жилище или, вернее, тюрьма, выглядела как некое бесконечное пустое пространство, настоящие джинны могли что угодно воссоздавать, мебель, предметы любые, еду с водой, хоть и не нуждались в подобном, даже собеседников, любовников с любовницами, но наша бедняжка колдовать сама не умела, по-прежнему, являлась лишь передатчиком, материализующим энергию, одолженную, в конкретные объекты, по желанию клиента, и никак иначе. Примерно, как лопата, пока её в руки не возьмешь, и копать не начнешь, лежит, мертвым грузом и ни на что не способна. Даже представить невозможно, каково это, находиться в пустоте, где даже определить количество прошедших дней невозможно. И когда выпускают на волю, на краткие моменты, и страшно, ведь придется зло творить, по сути, не все же желающие являются корыстными, ленивыми негодяями, и ещё, здорово, нечто новое, воздух, природа или чьи-то жилища, голос живой услышать. Пока же, прибегала к тому, что и в первый раз. Повторяла выученное и познанное, от начала и до конца, а раз могла шевелиться, то и тренировалась, как сумасшедшая, правда, мускулы обратно не нарастали, внешность не менялась, служила лишь для отвлечения и привлечения внимания, исключительно. И вот прошло неведомо сколько времени, часы, дни, седмицы, месяцы и века, когда заиграла тихая музыка и фальшивую джинири потянуло наверх. Судя по всему, артефакта так никуда и не забрали, а первый хозяин выглядел, как обычный разбойник, изрядно потрепанный. Как узрел, глаза заблестели от страха и возбуждения.


- Исполняешь ли ты желания? – спросил он слегка охрипшим голосом. – Отвечай мне.


- Конечно, мой добрый господин, - Электра поклонилась низко, - целых три, все, что угодно, по вашей прихоти, разве что, не просите сделать богом, это не в силах совершить никто.


- Хочу огромный такой сундук с золотом, - заявил оборванец, - просто размером со слона.


- Слушаюсь и повинуюсь, - рабыня сложила ладони на груди в молитвенном жесте, сделала несколько танцевальных па, на жадного человека немедленно рухнул с потолка сундук заказанный, расплющив его в лепешку, а бедняжку немедленно и потянуло обратно.


- Вот ведь безмозглое создание! – несчастная схватилась за голову. – Мне просто интересно, даже если бы чары и не сработали так, напрямую, не прикончили на месте, как он такую штуку вытаскивал бы наружу и волок по джунглям, отбиваясь от соперников вообще? Или брал бы понемногу и вывозил? Слишком рискованно, долго и дорого, больше потратит. Закажи ты волшебный кошель, из которого можно вынуть столько монет, сколько надо в данный конкретный момент, и все, нести легко, спрятать не проблема, и станешь богаче всех императоров и королей во вселенной. Сама бы такое заказала, но не нуждаюсь, могу с помощью интеллекта сколько надо заработать, в любой момент. Бессмертие, дабы успеть сделать все, что намеревалась, и красота для чисто женского самолюбия, вот и все слабости, какие себе позволила, и те боком вышли. Страшнее всего в проклятье джинна, что не могу никого ни о чем предупреждать и советовать, так бы смирилась и осчастливила столь многих, а приходится мстить за весь народ рабов, над которым веками издевались, продолжают и не остановятся, пока есть жизнь хоть в одном из измерений. И мне никуда не деться от этого. Наверное, впервые за долгое время, потекли слезы из глаз, обещала разбойнику, что не забудет его, но сие не являлось правдой, поскольку не представляла, со сколькими придется столкнуться, со временем, просто сольются в одну сплошную массу, без лиц, голосов, кроме разве совершенно особенных случаев. А безжалостное время продолжало свой бег, не останавливаясь. Вероятно, волшебный предмет раздобыли, куда-то перевезли, потому как, когда призвали повторно, очутилась в некоем дворце, в восточном стиле, насколько он успел развиться в античности, к некоей очаровательной деве в богатых одеждах, с капризным скучающим лицом. Как увидела джинири, вспыхнула, взревновав к её красоте, но, вопрос задала все тот же, что и разбойник, и получила аналогичный ответ. Однако, хоть казалась чуть более умной и сообразительной, возможно, повезет, и не сгинет так скоро, да бездарно.


- Жаль, что ты так ограничена, - новая клиентка поджала губы, - моим желаниям нет числа, даже не знаю, какие из них выбрать. А пожелать больше нельзя, хотя бы, десять или сто?


- Простите, добрая госпожа, - наша странница поклонилась, - правила запрещают такое.


Про себя же, наша умница подумала, что жертва десять и не переживет, ей бы с одним как-нибудь справиться, для начала, не превратив свою жизнь в ад, раз и навсегда. Но, увы, богачка начала сразу плохо, не обдумала формулировок, вероятно, привыкла, что рабы понимают с полуслова и слушаются, а тут могущественное создание, равнодушное к богатству и возможностям клиентов, ничего ему не сделается, а умрет, так лишь тому искренне обрадуется, как освобождению. В общем, капризная красотка заявила, что хочет стать самой красивой в мире, дабы никто и никогда сравниться не мог. Электра повторила свой ритуал, и жертва изогнулась в агонии, и немедленно начала меняться, каждая часть тела то удлинялась, то укорачивалась, то увеличивалась, то уменьшалась, но процесс не останавливался ни на миг, и увы, детали были не только человеческие, но и звериные, и чудовищ, и насекомых, и растений. В перерывах, когда обретала голос, бедняжка прокричала, спрашивая, а что с ней такое, и как прекратить ужас творящийся, да как можно скорее, немедленно.


- Вы же просили стать «самой красивой», - пояснила джинири, - однако, во-первых, не упомянули слово «женщина», при том, что у каждого народа свои представления о прекрасном, и красавица где-нибудь в Элладе не сравнится с прелестницей из диких мест Африки, я уже не говорю о Кхитае или северных землях ближе к ледяным шапкам планеты, а тут ещё наслоилось иное, очаровашки из гоблинов, троллей, драконов, гарпий, просто животных, птиц, рыб, насекомых, растений. И вкусы столь часто меняются, потому, ваше тело и подстраивается, не зная, кого конкретно выбрать. Однако, можно все отменить, потратив второе желание. Хотите пойти на подобный шаг или нет, лучше поспешите, пока рот есть.


- Да-да-да! – возопила обманутая и сразу же стала собой, упала на четвереньки, зарычала, сквозь слезы. – Повелю тебя отвести в самый центр океана и швырнуть в воду, чтобы никто и никогда не нашел и не сумела издеваться, столь жестоко, раз уничтожить невозможно!!!


- Как будет угодно, доброй госпоже, - отвечала проклятая, - слушаюсь и повинуюсь, пока же, у вас осталось последнее желание. Используйте его, будьте так любезны, пожалуйста.


- Хочу, чтобы тебе отвесили тысячу ударов раскаленным кнутом, - прошипела обиженная.


Бедняжке пришлось выполнять и такое, впрочем, капризная красотка не знала нескольких вещей, начнем с того, что джинны существа, принадлежащие к огненной стихии, соответственно, причинить им вред с помощью жара, решительно невозможно. Все одно, что по воде струей аналогичной жидкости бить, лишь круги пойдут, да брызги полетят. Во-вторых, наша путешественница боли не боялась вовсе, даже радовалась наказанию, считала, что вполне заслужила, хоть тем, что упрямо искала исполняющего желания. В-третьих, обладала бессмертием, то есть, даже коли ей можно было что-то сделать плохое, не умерла, и раны, пусть и не сразу, но, затянулись. В данном случае, закончилось тем, что с десяток раскаленных кнутов просто бесполезно хлопали, не то, что плоти не прожигая, но даже и не вызывая боли, словно ладошкой гладили, а вот от великого жара, комната клиентки загорелась, а она сама бежала прочь, вместе со слугами, когда же экзекуция закончилась, наша пленница вернулась к себе, лишь горько рассмеялась тому, что закончилось уроком, без трагических последствий, что весьма радовало, разумеется, но не могла смолчать.


- Вот ведь бестолковое создание, - наша умница покачала головой, - я бы, не стала ни за что на свете отменять желания, а попросила власти над процессом, дабы уметь превращаться в кого угодно. Тогда действительно всегда была самой красивой, без лишних усилий и достаточно продолжительное время, пока не умерла от старости. Так можно чего угодно добиться, решить большинство проблем в жизни, в какой бы ситуации не оказалась. Но, куда нам до подобного додуматься, спрашивается? Я и такой вариант рассматривала, но не хотела никого соблазнять, проще убедить словами и честнее в разы. А наказание вообще глупость. Словно я какая-то там смертная служанка. Отправь куда-нибудь на безлюдную планету, куда какие-нибудь путешественники явятся только много веков или тысячелетий спустя, случайно, дабы, спасти других возможных жертв, вот тут я понимаю и одобряю вполне. Или хоть узнай, чего джинны боятся. Есть ведь и такая разновидность, какую можно прибить обычной палкой. Впрочем, меня бы и такое не напугало, потому как бессмертна. Сама себя привязала к определенному телу навсегда, в ослеплении. Но, нет, нам умные мысли недоступны. От души желаю хоть из пламени спастись и избежать ужасных уродливых ожогов, дабы наша встреча не стала проклятием всей жизни. Моя же, кажется, лишь из таких и будет состоять. Придется привыкать и постараться не реагировать слишком остро, абстрагироваться, с помощью медитации постараться отстраниться и представить, будто сплю и вижу один длинный бесконечный неприятный сон, который ещё и не станет вечным, ведь энергия проклятья исчерпается, однажды, и получу вечность на то, чтобы грехи свои искупить. Пока же, вернемся к тренировкам ума и тела, на чем меня прервали, так-так-так.


- Напрасные попытки, - послышался знакомый голос и явился Дартос-старший, - нельзя убежать от самой себя и сделать вид, будто ничего не происходит и все, якобы, нормально. Тем паче, тот разбойник мог лишь выглядеть негодяем, а вдруг являлся славным парнем, который бы все золото раздал бедным, сирым, вдовам и убогим, или хоть своей семье, но, лишился такой возможности. Так же, пройдя искушение богатством, имел возможность раскаяться, покаяться в грехах и стать праведником полноценным. Так же и с «принцессой» или кем она там была. Коли пострадала, скольких возможностей лишиться, например, родить идеального правителя для своей страны, или доблестного героя, или самой стать великой правительницей и принести немало блага своему и чужим народам. Вариантам нет числа. И не говори, что с предыдущим джинном было то же самое. Он как раз, хоть в теории, имеет право карать и мстить, потому как его пленили и принудили, а ты сама попалась. Даже я, являясь лишь частью твоего поврежденного разума, понимаю это и указываю перстом на преступницу, не думаю, что найдешь, что возразить на обвинения, или оправдаться.


- И не собираюсь, - девушка передернула плечами, - меня раздражает иное, не правота, а образ, который предстал, почему всегда именно ты, а не кто-то другой, более достойный?


- Облик как раз не имеет значения, - собеседник немедленно преобразился, уподобившись прежней Электре с протезом вместо руки, - хочешь так, получи, главное, содержание, смысл слов, я твоя больная совесть, куда страшнее любых кнутов и собираюсь мучить вечно.


Впрочем, даже не будь Дартоса, нашей героине все одно было бы плохо, теперь была пленницей в большей степени, чем когда-либо, страшнее, чем преображение в статую, и ничего не изменить, не исправить, словно птица в клетке. Смерть сделалась неисполнимой мечтой. Если джинном ещё могла перестать быть, потому как исполняла желания и энергию тратила, то вот бессмертие и вечная юность, с ними ничего не поделаешь, не подвергается никакому воздействию, а значит, способна просуществовать многие и многое столетия, да даже цифр таких не придумали, существует ли пытка хуже? Даже повторять то, что знала прежде, не хотелось, а смысл? Представить на миг, что удастся освободиться и все выученное окажется пережитком прошлого, ведь даже самые продвинутые цивилизации, с какими знакомилась, устареют.


И даже не факт, что люди вообще сохранят именно такую форму, не переделают себя в механоидов, и не эволюционируют в сущности из энергии, или не сгинут, однажды. И ведь как обидно, кто только не предупреждал, не говорил, мол, нельзя иметь дел со злыми духами, не слушала, считала себя умнее других, и поплатилась. Даже поплакаться и пожаловаться некому. Могла теперь услаждать себя вкусной едой, изысканными напитками, много спать, предаваться самому жуткому разврату, многие джинны так и делали, но в первых трех вещах не нуждалась особо, потому как состояла из энергии, а последнее вызывало лишь отвращение. И вот снова прошло сколько-то времени, призвали, выбралась наружу и оказалась в воде, застонала, потому как жидкость тушила пламя, перед ней плавала юная русалочка, открывшая рот от удивления. Сразу схватила вместилище духов и рванула вверх, а страдалицу следом, довольно быстро добрались до поверхности, от тела нашей героини курился пар, глаза закатила, бессмертие не отменяло боли, просто ты не мог сознание потерять надолго, меж тем, новая хозяйка затараторила, возбуждённо.