Самая длинная история на свете. Глава 404

- Ты ведь настоящий дух и можешь желания исполнять? – воскликнула она. – Правда же?


- Конечно, моя добрая госпожа, - Электра поклонилась низко, - целых три, все, что угодно, по вашей прихоти, разве что, не просите сделать богиней, это не в силах совершить никто.


- Так их же не существует, - собеседница нахмурилась, - впрочем, ладно, целых три желания, чудесно, осталось понять, чего хочу и не прогадать. Самое обидное, что все и так есть, я – миленькая, нравлюсь юным тритонам, из хорошей семьи, не нищенка, ждет замечательное будущее. Может, ты способна что-то посоветовать, ведь имеешь богатый опыт?


- Это такое желание, получить мой ответ? – обрадовалась наша умница. – Точно хотите?


- Ой, нет-нет-нет, - морская дева прикрыла рот, - потерять не хочется. И почему я никогда, прежде, не мечтала найти артефакт с джинном? Как-то подготовилась бы непременно. К взрослым не пойдешь, отнимут наверняка, у них свои собственные мечты, скучные. Хм-м-м, а ведь точно, никогда не посещала иной стихии, не подаришь мне крылья, чтобы парить в небе, например? Это будет так здорово, не передать словами, пожалуйста, милый дух.


- Как будет угодно, доброй госпоже, - кивнула наша девушка, прикрыв глаза и кляня все на свете, - будут вам крылья обязательно, приготовьтесь, сейчас начнется магия.


Обычные манипуляции и вот уже руки русалочки преобразились, только крылья были, как у ласточки, формально, сделано, как просила, только упомянутые птицы не могут не то что с воды взлетать, но даже и с земли, максимум, с гнезда, такое уж строение, к тому же, у перьев нет никакой защиты от намокания. Преображенная забила ими, издала гневное восклицание, даже слезы выступили от разочарования. Конечно, кому охота, чтобы изуродовали и получилось нечто неподходящее. Вот если бы уточнила, что желает получить лебяжьи, со всеми остальными дополнениями к телу, или утиные, или гусиные, а лучше, как у птицы, которая хорошо ныряет, в идеале, чтобы уметь превращаться то в одно существо, летающее, то в водоплавающее, вовсе идеально. Или хоть пингвиньи, не полетаешь, но в воде пригождаются вполне. Одно желание оказалось потрачено впустую и ещё огорчило.


- А ты – противная, - русалочка шмыгнула носом, - разве чем-то обидела, оскорбила, навредила? Может, потому и выбросили в море, что ведешь себя плохо, вредничаешь и прочее?


- Это такое желание, получить мой ответ? – повторила юная воительница. – Точно хотите?


- Да нет же, - собеседница досадливо скривилась, - наверное, ты не злая, а просто глупая, так бывает. Ладно, попробуем ещё раз, возможно, не поняла, с первого раза, я хочу летать.


- Как будет угодно, доброй госпоже, - путешественница вздохнула, - сейчас все будет.


И вот хвостатая лишилась веса и взмыла в воздух, замахала конечностями, пытаясь как-то управлять процессом, но ничего не выходило, ещё и вместилища духа уронила, попыталась схватить, но тщетно, завопила от отчаяния и ветер понес куда-то в неизвестном направлении. Джинири закричала ещё громче, когда её затянула обратно, зажала лицо руками.


- Бедная невинная девочка, - рыдала она, - как же так могло получиться, почему сделала столь ужасную глупость, спрашивается? И ведь даже предупредить не могла, о муки, почему не умерла при рождении, или проклятье не превратило в беспросветную дуру? Сидела бы сейчас на вилле у родителей, занималась уборкой и горя не знала никакого, а так…


- И весь ваш мир уничтожили бы маги-подручные и чудовища из межмирья, - возразил Дартос, появляясь, - тоже выход, своего рода, уже была бы давно мертва. Мог бы посочувствовать, но имею совсем иную задачу, к сожалению. Русалочку жаль, невинный и глупый ребенок, пострадавший без всякой вины, даже не успела последнее желание загадать.


- И хорошо, - странница сжала кулаки, - кто знает, что бы она ляпнула, ладно, коли просто вернуть все обратно, как было, а не ляпнет, что ей жить не хочется или желает перестать существовать. Вот если бы предложила мне сгинуть навек, за сие была ей бесконечно благодарна. А я ведь гений, ну являлась таковым в прошлой жизни, и должна придумать какой-то хороший способ предупреждать жертв, не знаю, на теле что ли нацарапать ногтями?


- В каком же отчаянии пребываешь, что говоришь такие глупости, - собеседник рассмеялся, - понимаешь же, что никаких следов не останется при частичной материализации. Может, просто смотреть на происходящее с другой стороны, как делают настоящие злые духи, считать происходящее местью людям жадным и попыткой их научить более праведной жизни?


- Особенно, когда среди клиентов те, кто и близко не являются людьми, - фыркнула Электра, - нет уж, если приму такое, превращусь в ещё большее чудовище, чем предшественник. А сего не собираюсь допускать, ни при каких обстоятельствах, хватит и тебя.


Неизвестно, сколько бы ещё так разговаривали, но снова вызвали и вынуждена была выбраться наружу, а там ждали уже несколько русалок, причем, одна явно старше первой жертвы. Выглядели взволнованными и рассерженными, оказалось, что зачарованная уронила браслет, который был надет на руку, и он погрузился в воду вместе с вместилищем духа, рядом легли на дно и когда пропавшего ребенка принялись искать, сразу поняли, что произошло. Старшая морская дева готова была буквально разорвать джинири на кусочки.


- Где мой ребенок? – закричала несчастная. – Говори правду, немедленно, или утоплю! 


- Это такое желание, получить мой ответ? – обрадовалась наша героиня. – Точно хотите?


- Не спеши, - попытался успокоить несчастную мать, - это же злой дух, просто вели вернуть похищенную, где бы она ни была, прямо сейчас, и непременно сделает, лишь бы выжила.


- Хочу, чтобы ты вернула мою дочь, которая загадывала желания, сюда, - приказала морская дева, - немедленно, или просто не знаю, что с тобой сделаю, огненная безумная дрянь!


- Как будет угодно, доброй госпоже, - обрадовалась наша умница, - слушаюсь и повинуюсь.


Миг и появилась русалочка, замерзшая, обледеневшая, но живая, её тело попыталось улететь, но родственники и друзья схватили её, не позволили, опустили обратно, ругались.


- Чудовище, я хочу, чтобы моя дочь стала прежней, - приказала русалка-мать, - какой была за час до того, как нашла тебя, выполняй немедленно, приказываю, если умрёт тебе конец.


- Как будет угодно, доброй госпоже, - воскликнула наша девушка (будь у нее ноги и собственная воля, пустилась в пляс непременно от радости), - слушаюсь и повинуюсь!


Миг и пострадавшая вправду стала такой, как раньше, ну, моложе на пару часов, это не страшно, заозиралась, не понимая, что происходит, а близкие кинулись обнимать и целовать, столько счастья, наверное, никогда прежде не испытывали, даже забыли о джинири, на какое-то время. А она молилась чтобы, последним желанием, забросили куда-нибудь в такое место, где никто, никогда и ни за что не найдет, какой бы магической силой не обладал. Увы, мудрая мать об этом не подумала и предпочла иной вариант, схватила артефакт, вместилище духа, быстро поплыла с ним к ближайшему острову и вышвырнула на песок. И заточение продолжилось, но хоть закончилось хорошо, в этот раз, не стоит надеяться на здравомыслие остальных клиентов или на какую-то их огромную удачу, это надо признать.


Но, нельзя не упомянуть, что в общем скучном аду бывали и забавные моменты тоже. Например, разок, артефакт, случайно, потерла чайка. Чайка, неизвестно, что она там хотела, скорей всего, просто блестящая штука понравилась или увидела свое отражение в гладкой поверхности. Путешественница вылезла, но разве можно понять, что хочет птица, к тому же, не самая умная, да ещё и объяснить ей концепцию желаний и их исполнения? Увидев кого-то, похожего не человека, чайка сразу принялась удирать, вполне естественное устремление, а странница следом, беспрестанно спрашивая о приказах. Умей беглянка разговаривать, наверняка, смогла бы предложить отстать от неё, но и этого не могла, наконец, время вышло, выделенное на формулировку, и юная воительница использовала мыслеформы в голове у пернатой, обнаружила, что та голодна и на птичку обрушилась целая гора рыбы, сбив вниз, лишь чудом приземлилась на песок, ещё и завалило. Другие чайки и иные любители даров моря моментально налетели, и живо расклевали, растащили, а бедняжка осталась лежать и пришла в себя далеко не сразу. Не поела, ещё и побило, к счастью, следующая мыслеформа была как раз желание исцелиться. Став здоровой, решительно ничего не поняла, с криками бросилась прочь, к счастью, её третьей мечтой было избавиться от страшного человека, и перенеслась на другую сторону планеты, в холодные земли, благо, там тоже где было ловить рыбку. А Электра вернулась к себе и откинулась устало.


- Честное слово, не знаю, смеяться мне или плакать, - произнесла она, - бедная-бедная птичка. Неужели все джинны так живут? Если бы, когда-нибудь, смогла освободиться, в первую очередь, занялась тем, что отправила всех духов обратно домой. Их кара слишком страшна, какие бы тяжкие грехи не совершили, нельзя так с живыми существами поступать, пусть они и огненной природы. Проблема в том, что составлять планы глупо, я ведь понятия не имею, что будет окружать потом. Как вариант просто мертвый камень и разряженный воздух, вот когда пожалею о бессмертии. Можно идти куда угодно и делать все, что пожелаю, но некуда и не за чем. Разве что попытаться как-то развлечь себя интеллектуальными упражнениями. Сочинить речи в защиту рабов, попытаться рассказать, как тяжко бремя.


- Ты только не забывай кое-что, - пожал голос Дартос, - ты вовсе не избавилась от проклятья, и не обрела магическую силу, лишь заколдовали и преобразили в нечто иное совсем. Станешь прежней и продолжишь «славную» традицию, переправлять на кладбище всех вокруг. Начнешь помогать духам и им конец придет, сомневаюсь, что именно о таком освобождении мечтали. К тому же, вспомни, что случилось, когда повелительница металла освободила одного такого бедолагу, еле-еле с его копиями справились. Просто не лезь хоть в это. Желала же стать магом-нейтралом, вот и вперед. Найдешь способ сбросить проклятье.


- Нет, это уже в прошлом, - наша героиня покачала головой, - раньше я не умела отступать, но сколько судьбе можно пинать меня под зад, намекая, что ничего изменить невозможно? Глядишь, люди и перестанут умирать. Возможно, я резко повзрослела и состарилась, но теперь жажду одного – спрятаться где-нибудь подальше, найти домик в глуши, или даже в лесу и не вылезать наружу никогда. То, что предлагал дедушка Рик, когда-то, вдруг стало пределом мечтаний. Только без выполнения глупых просьб окружающих. Этого мне так же не надо совсем, потому, как и там гублю невинных. Просто не упоминать о способностях, типа, тупая служанка, которую выбросили на улицу за бездарность, вот, прячусь и зализываю раны. Согласись, красота. Природа вокруг, птички, насекомые, зверушки и нет людей.


- Ты веришь, что получишь это или заслуживаешь? – не унимался собеседник. – Тем более, после всего этого, когда губишь невинных, одного за другим? Боюсь, будущее будет выглядеть совсем иначе, мягко говоря, не понравится даже в малой степени, оставь мечтания. То, что тебя сопровождало всегда, то и останется, кровь, смерть, слезы, схватки и так, пока не закончится вся энергия заклинания, возможно вечность. И угораздило же ляпнуть про бессмертие, неужели так нравилось собственное существование? Лучше бы попросила дополнительную конечность, рядом с протезом, или кошелек, в котором всегда есть золото, сколько ни трать. Впрочем, что толку рассуждать, уже поздно и вообще для всего, хорошего и плохого. Есть совет, времени полно, молись и кайся, глядишь и простят хоть часть грехов.


- А то злой дух, исполняющий желания смертных вкривь и вкось может такое, - наша умница хмыкнула, - разве попытаться так убить себя, или хоть болью заслужить прощение.


К сожалению, «отдых» продлился куда меньше, чем хотелось бы, вот очередной вызов, теперь это был моряк, грязный, оборванный, с плохими гнилыми зубами, увидев такую красотку, даже рот открыл и чуть ли не до неба подпрыгнул, издал радостное восклицание, но тут же рот прикрыл и заозирался. Судя по всему, находились на каком-то судне. Вероятно, нашел артефакт на берегу и не хотел ни с кем делиться, а теперь и подавно, разумеется.


- Ты какая-то заколдованная принцесса? – спросил он, облизываясь. – В жизни никого такого не встречал, ни в борделях, ни на берегу, и если сниму чары, стану ли принцем?


- Это ваше желание, узнать обо мне? – уточнила юная воительница. – Я правильно поняла?


- Желания? – моряк напряг свой слабый мозг. – А ты не джинн ли, случайно, это было бы здорово. Буквально все желания, хотя, сейчас имею только одно, но сильное.


Путешественницу буквально в пот бросило, понятное дело, если клиент захочет, придется и такое выполнять, однако… Останется ли от разума хоть что-то, после этого, потерять женскую честь, с таким вот мерзким отродьем и не имея возможности защититься? К счастью, глупцу пришло в голову чуть иное, даже просиял и хлопнул себя по лбу. - А ведь точно, - произнес он, - я же могу пожелать стать настоящим принцем и всю жизнь портить красоток не хуже, и иметь много золота, слуг, рабов, делать всё, чего душа пожелает. Все, решено, желаю стать принцем, ты слышишь меня, красотка джин, делай, что велено.


- Как прикажет добрый господин, - Электра поклонилась и сделала все, как обычно.
Самое интересное, что моряк, чисто внешне, никак не изменился, лишь получил новую и красивую одежду, кольца на пальцы и короткий меч на перевязи, принялся себя ощупывать.


- Эй, а почему я все такой же уродливый? – воскликнул он, кипя от ярости. – Да, одет хорошо, хоть сейчас во дворец, но принцы ведь все поголовно красавцы-богатыри, специально недодаешь, чтобы желания потратил на ерунду? Ах ты мерзкая дрянь, получи же!


Удар по лицу оказался довольно сильный, но враг лишь руку себе отшиб, джинири никак не отреагировала, все одно, когда вернется в артефакт духа, станет прежней, разве можно навредить энергии? Кто виноват, что моряку не рассказали о печальной истине, принцы – такие же самые обычные люди, если они не из сказки и все отличие от обычных смертных, что папочке или какому-то предку, удалось захватить трон. Сам факт не делал, ни сильным, ни умным, ни красивым, а если ещё жениться и выходить замуж за близких родственников, вовсе начинается вырождение, сопровождавшееся всякого рода уродствами и болезнями. А клиент, меж тем, продолжал бушевать и скандалить, наконец, чуть успокоившись, собрался с силами и потребовал сделать его красавцем, привлекательным для женщин. Хоть второй раз не ошибся, полностью преобразился, ощупал себя и растянул рот в улыбке. Наконец-то, получил именно то, чего желал. Правда, как и всегда, у всего имелся недостаток. Напрасно он так разорался, позабыв, что на корабле не один, и спрятаться достаточно сложно. Из темноты показались другие моряки, такие же звероподобные, с обнажёнными ножами. Они узрели принца, оскалились злобно и живо окружили его, красавчик на судне, где давно не видели женщин? Весьма опасная ситуация, между прочим. Один из злодеев ухватил бывшего товарища, зачарованного, за плечо, тот вскрикнул и скинул руку, взбешенный.


- Ты как смеешь меня касаться, жалкий плебей? – воскликнул новоявленный аристократ. – Перед тобой – принц крови, пади на колени и проси прощение за свою грубость или же не сносишь своей головы, велю просто изрубить на мелкие кусочки и скормить рыбам.


- Кому велишь, - спросил обидчик, постукивая кулаком по ладони, - смотри, сам сейчас упадешь на колени, правда вот просить ни о чем не сможешь, потому как рот будет занят.


- Думаю, не стоит его бить и портить, - подал голос другой мучитель, - посмотри, какой красавчик, можно дорого продать, обогатимся изрядно, кстати, тут ещё и девка какая-то, почему сразу не заметили? Как-то тихо стоит и какая миленькая. Да нам сегодня везет.


Принц, конечно, не хотел сдаваться, но его мигом скрутили, раздели, завернули в худшее рванье, чем прежде. Забрали и артефакт, а попросить его перенести куда-то не догадался. Конечно, наша героиня сразу вернулась обратно в свое жилище и выдохнула с облегчением. Опасалась худшего, что сотворят с ней нечто или придется выполнять желание всех этих болванов. Однако, исчезновение красотки напугало суеверных мореходов, те живо выяснили у принца, что именно случилось, но сами не рискнули пользоваться зачарованной штукой, отнесли владельцу корабля и уж он-то вызвал вновь, покружил вокруг красавицы.


- Значит, джинири все же существуют? – спросил он с усмешкой. – Я мог бы пожелать что угодно, однако, слышал о дурной репутации злых духов. Но есть же разные способы исполнить абсолютно все свои мечты от первой и до последней. Например, продать тебя кому-то достаточно богатому и умному, чтобы сообразил, как воспользоваться и не навредить себе.


- Это и есть ваше желание, добрый господин? – спросила наша героиня. – Правильно же?


- Нет-нет-нет, - собеседник замахал руками, - отличный урок, хотел, всего лишь взглянуть, а теперь без пожелания не отпустят. Ладно, мы тоже не глупцы. Хочу получить кружку самого вкусного пенного эля во всем мире. Это ведь не затруднит столь прекрасную особу?


Разумеется, упомянутая кружечка возникла не на столе, и не в руках, а над головой жертвы, мало того, что стукнула, ещё и облила содержимым и раскололась при падении на пол. Пострадавший вскрикнул и громко выругался, употребив привычное выражение, о чем мгновенно пожалел. К счастью, оставалось третье желание, чтобы исправить положение и бедолаге даже хватило сил его произнести, хотя и находился в полубессознательном состоянии.


О дальнейшем, наша странница знать не могла, сидя в своем жилище и посмеиваясь над глупыми мореходами, а вот когда призвали, в следующий раз, было совсем не до смеха, потому как стоявший перед ней мужчина, был явным волшебником, хоть и предпочитал одеваться, как патриций. Предпочитал облик высокого и мускулистого аристократа, с короткой бородкой, холодные красные глаза пугали, этот точно ничего хорошего не пожелает.


- Наконец-то, я заполучил идеальное оружие, чтобы уничтожить всех своих врагов, - начал он, сжимая огромный кулак, - причем, их же собственными, не руками, но устами, достаточно добавить одно интересное заклятье для этого артефакта, и он обретет невиданные свойства. Это будет достаточно интересно, на самом деле. Даже жаль чуточку всех, кто, когда-либо, посмел встать у меня на дороге. И не делай такого лица, джинири, тебе предстоит ещё много-много работы, в ближайшее время, все как любишь, губить людишек!