Сказка Человек и Кот

    
                «ЧЕРНЫЙ КОТ, ЛИЗНУВШИЙ КРАЙ ЗВЕЗДНОГО НЕБА»
                (сказка для взрослых)

         Моим детям и всем женщинам, живущим с черными или белыми кошками

                *******

Поздняя зима, неуклюже балансировавшая на грани прихода первых проблесков весны, вот–вот  готова была рухнуть и растечься талой водой, что ежегодно стремительно сбегает с быстрыми горными речками в Море.               
На землях Юга, такое время перехода, всегда связано с борьбой стихий и полной погодной неопределённостью.
Зачастую это напоминает спор скрипки и контрабаса, жаждущих делить сцену жизни, соперничая между собой, но вынужденных всё же что-то исполнять дуэтом для Создателя.
Так вот… одевшись потеплее, именно в такое время Человек каждый день отправлялся в ближний Замок. Каждый день тысяча двести шагов туда и столько же обратно.                А если ещё приходилось бродить по тенистому парку и подниматься в горы к озерами или водопаду, то и все три тысячи наберется…
Надо сказать, что в этом старинном Замке, когда-то построенном в английском стиле и огромном ухоженном парке, хозяевами были Коты и Кошки.
Они встречали Человека прямо у ворот в парк, ожидая еду, как законную дань своему воплощению на Земле.
И на обширном пространстве, за массивном чугунным забором, в аллеях,  их было великое множество. Тут обитали кошачьи особи всех пород, размеров, окрасов, оттенков и степеней пушистости.
Серые и бархатные, как зола… серо-полосатые словно дикие лесные звери… черные… белые…  рыжие… пятнистые и прочие, и прочие, и прочие.
И все они между собой разговаривали… Конечно, на своем, на кошачьем языке, но Человек всегда понимал их, потому-что своё детство провел в бабушкином деревянном доме с садом и кошкой-гуленой в придачу.
Многие из хвостатых хозяев Замка прямо требовали корм. Кто-то давил на жалость. Кто-то хитро выманивал, упрашивая только понюхать. Другие, более изобретательные, предлагали показать фокус-покус «Корм есть и его тут же нет! Оп-ля! Мяу-мяу!»
Поэтому Человек, хоть и был беден, но корм приносил с собой всегда.
Люди - они же служители Замка, - внимательно глядя ему в глаза, всякий раз требовательно предупреждали: «По распоряжению Повелителя и Хозяина, животных кормить категорически запрещено!»
Но ожидающие толпы придворных Котов и Кошек, сбившись в плотный шевелящийся ковер, плотоядно, но успокоительно шептали на своем зверином языке охране: «Пропустите! Не видите! Он явился к нам только за тем, чтобы поиграть и погладить!»
«Это можно!» - отвечали гренадерского роста в расшитых мундирах с золотыми пуговицами  и позументами охранники - «Если только погладить, то милости просим! У них завтраки в постель, званные обеды, ночные ужины с музыкой и картами, балы и пиры при свечах строго по расписанию. Посторонним кормить нельзя! Поняли? Проходите!»
И скрипели ворота, лязгали чугунные засовы. Человек медленно и торжественно проходил мимо стражи, каждый раз почтительно кланяясь двум огромным бронзовым скульптурам котов с крыльями, стерегущим вход в эту обитель вечно голодных придворных. А вечно голодные таким же персидским разноцветным ковром стелились за ним следом.
Так они все вместе под шарканье ног, мурлыканье, скрип песка и мелодию счастливого обладания общей тайной, устремлялись в горы и уже там начинался допрос с пристрастием:
- Что принес?
- Рыбное или мясное?
-Как куриное?
- Почему мгновенно еда исчезла?
- Почему так мало?
- Когда завтра придешь?
- Как не завтра?
- А когда?
-А сколько не завтра принесешь?
Затем, когда  принесенное лакомство было съедено, Человека окружали многочисленные усатые и хвостатые страдальцы, и, укладываясь возле него плотными шерстяными одеялами, начинали мурлыча распевать длинные урчащие поэмы в стихах со вставными репликами:
- Погладь здесь!
- Почеши спинку!
- А за ушком!
- А я люблю от носика к глазкам!
- Мне пузико, пожалуйста!
- А можно я сделаю «КУСЬ»?
- Я царапну, но понарошку, можно?
И такой ритуал продолжался много дней… Но наконец-то скрипка Весны принялась играть увереннее, а Зимний контрабас холодов все реже выступал с сольной партией.
В тот день Человек пришел, как всегда между 15.00 и 16.00, ближе к вечеру, но никого не обнаружил при входе, кроме вышколенной охраны.
Гренадеры, молча пропустили его, не сказав ни слова.
Бронзовые гигантские коты с крыльями, подняв морды, как всегда надменно проигнорировали присутствие посетителя.
Человек долго гулял по парку, но обойдя все аллеи, не обнаружил ни единого обитателя, кроме смотрителя и садовника, зажигающих ночные фонари.
Тогда Человек, наконец, решил спуститься к Морю.
Надо сказать, что на Море он не был с тех пор, как впервые появился в здешних краях.
Длинная, бетонная, вьющаяся серпантином лестница долго вела по крутому склону вниз. Откуда, с плоскости побережья, все отчетливее доносился запах рассеянной в воздухе соленой влаги. Шум Прибоя, скрежет гальки и Ветер, набегающий вместе с волнами, заставляли ускорить шаг, но спуск никак не заканчивался.
Человек споткнулся, и чуть было, не полетев кубарем вниз, успел схватиться за поручни перил, съеденных морским капризным климатом.
«Мяу!» - неожиданно раздалось где-то сбоку. Человек поднял глаза и увидел Большого Черного Кота с желтыми, как плошки, глазами. Шерсть его лоснилась угольным бархатом, отражая огромную жёлтую луну, что успела раздвинуть тучи своим присутствием.
Теперь на него смотрели сразу три желтых немигающих глаза: один с небес и два внимательных с верхней каменной ступени.
«Полнолуние!» - сказал, словно извиняясь за своё неловкое падение, Человек
«Пойдем к Морю» - казалось, бы ответил на своем кошачьем нежданный пришелец.
И они вдвоем осторожно начали спускаться вниз. Человек держался за поручни, боясь упасть, а Кот уверенно и строго следовал возле его левой ноги, словно преданный и бесконечно влюбленный в хозяина домашний питомец.
Ниже набережной, среди огромных нагромождений гигантских валунов, обтесанных Морем и Ветром, белела крупная галька, на которую с шумом набрасывалась, рычащим зверем белая пена Прибоя в надежде стесать мир вокруг до основания.
Камень лестницы, длинный прогон набережной, несколько построек под красной черепичной крышей, шумно перекатывающаяся галька – всё было словно выкрашено бело-серой краской. Это Луна, старательно и артистично висевшая в звездном небе  словно любопытная сплетница, наблюдала за происходящим и высвечивала нужные для себя детали.
Было светло, как днем. Тучи ушли. Человек зачаровано смотрел на Небо, на Звезды, на Луну, на Море…восторженно ходил по набережной…спускался к воде…  трогал рукой  Прибой, впервые за долгие месяцы радуясь происходящему. Он подставлял счастливое лицо теплому Ветру, плотному, как льняное полотно, рвущееся из окна на волю. Это была его осознанная Свобода!
Кот, то сосредоточенно и молча, то зазывно мяукая, шастал всюду рядом, кроме многочисленных человечьих спусков к водной стихии. Он, вытянув башкастую морду, оставался каждый раз заинтересованным, смотрящим с высоты набережной.
Наконец, Человек,устав и успокоившись, присел на скамью. Кот значительно и важно приблизившись, начал мурлыкать и ходить кругами, вытирая свою искрящуюся холеную шерсть о штаны гостя.
«Надо ж тебя покормить» - сказал вслух обрадованный вниманием Гость.
Он сунул руку в карман теплой расстёгнутой куртки и… не обнаружил корма. Лихорадочно несколько раз проверил снова  все карманы и снова ничего не нашел.
«Неужели забыл или потерял?Ах, я растяпа! Я же оставил пакет на тумбе перед входной дверью…Как я мог не донести самое главное?»- громко сокрушался Человек.
«Растяпа! Растяпа!» - словно вторил ему Кот.
«Прости меня! Не ходи за мной больше! Мне нечем тебя угостить. Мне очень стыдно!» - и Человек уныло побрел в самый конец набережной, где высились такие же серо-коричневые Скалы, и чуть штормящее Море было тоже самое, и Луна со Звёздами всё те же…но никакой еды в карманах, по-прежнему не было.
Кот осторожно, как наблюдающий филёр, на некотором расстоянии шёл следом и иногда, словно в утешение мяукал. Так они вдвоем провели ещё около часа.
Человек снова подставлял Ветру лицо, расправлял руки крестом, как крылья, иногда кутался в куртку и напряжённо молчал, думая о чём-то своём.
Наконец, обернувшись, он медленно виновато произнес: «Дождись меня, черный  Кот! Я завтра снова приду в этот парк, но сначала накормлю тебя возле Моря!»
Он осёкся…Кота нигде не было…Луна, словно зритель закончившегося спектакля, медленно закатилась за тучи. Стало темно. Даже Звезды попрятались в своих чёрных домиках, задув негасимые свечи перед сном. А Ветер и Шторм началис удвоенной силой долбиться в высокий, скалистый берег.
«Кыс! Кыс! Кыс!» - Человек шёл наперекор Ветру, кутаясь в продуваемую насквозь куртку, и звал, перекрикивая шум стихии. Кота нигде не было!
В полной темноте, еле взобравшись по каменной крутой лестнице в парк, он, наконец, тихо смог выскользнуть между решеток ограды незамеченным. Кота по-прежнему нигде не было!
Дома Человек оказался уже около полуночи. Придя в комнату, он рухнул на постель, не раздеваясь, и мгновенно уснул.
Ему снилось Море, Скалы, Звезды, Луна, Шторм, Прибой, Ветер и Большой Черный Кот!
На следующий день, набив полный пакет едой, в тоже самое время он вернулся в парк. Его снова никто не встретил, кроме разряженной и расписной, как игрушки, охраны, да двух чёрных крылатых кошачьих скульптур из давно нечищеной бронзы.
В парке снова никого не оказалось. Все аллеи были на удивление пусты. Только на верхних озерах у водопадов плавало два Лебедя. Но они интересовались лишь друг другом.
«А где все? Куда подевались хозяева?» - спросил недоуменно Человек у двух грациозных белых птиц.
Те, ничего не ответив, самовлюбленно уплыли на другой конец водной глади, чтобы вдвоем наслаждаться предначертанной Природой взаимностью.
Он долго бродил и искал свой ковер из разноцветных Кошек по всем аллеям.
Ночь уже было начала подкрадываться к последним всполохам догорающего Солнца, как Человек, словно опомнившись, стремительно начал повторять вчерашний спуск к Морю.
На каждом повороте серпантина он, остановившись, звал Большого Черного Кота. Но тот, то ли прятался, то ли не откликался, обидевшись.
Наконец, на набережной у Моря, Человек лихорадочно обошел несколько раз все возможные места, где мог бы найти и покормить вчерашнего спутника.
Кота нигде не было! Человек долго звал его и снова ходил, перечертив пустое пространство по множеству раз, как военный сторожевой  корабль.
Звезды, Луна, Море, Ветер, Шторм, Прибой, казалось,  не обращали на мечущегося мужчину никакого внимания.
Они, прильнув друг другу, тихо и злорадно нашептывали: «Так ему и надо! Будет знать, как обижать наших». При этом, исподтишка продолжали наблюдать за стараниями и страданиями Человека.
Человек и сам был расстроен тем, что Великая Мать Природа отвернулась от него.
Луна, помаячив для видимости присутствия на служебном месте, спряталась. Море разбушевалось. Звезды помигали и разбежались по черным закоулкам Неба. Шторм неистово грыз, попадавшиеся на пути камни. Ветер холодно рвал волосы и гнал Человека прочь.
Тот снова ни с чем, той же дорогой, вернулся домой заполночь.

На следующее утро незнакомый почтальон принёс ему письмо с цветной маркой, черно-синим штемпелем и адресом, написанным детской рукой.
Человек, удивленно поблагодарив нежданного вестника, долго не решался открыть конверт. Лишь под вечер, прочитав послание, он, обреченно опустив руки и не зажигая в доме огня, долго молчал, глядя на уходящий за морской штрих горизонта закат. Время остановилось. Говорить и делать ничего не хотелось.
Начиналась третья ночь Полнолуния.
Вдруг какая-то мистическая, неведомая сила подняла его на ноги, заставила быстро одеться и погнала к Морю. Уже по дороге Человек, нащупав в кармане заветный пакет с едой, обещанной для Большого Черного Кота, уверенно прибавил шагу, а вскоре и вовсе побежал.
В каком-то неосознанном, измененном состоянии он незаметно пробрался сквозь прутья ограды и, петляя между вековыми деревьями, помчался стремительно вниз по мощенными серым гранитом дорожкам. Песок скрипел и рассыпался горстями брызг под его тяжелыми военными ботинками.
На пустынной набережной Ветер рвал иглы с вечнозеленых сосен, нахально перебирал кроны стройных кипарисов и развесистых туй, грубо заигрывал с кустами можжевельника и тиса, бесцеремонно прятался меж густой мякоти лавровых листьев.
Но лишь нога Человека ступила на щербатый камень, изъеденной временем набережной, как по волшебству, на небосклон выкатилась круглолицая, полная желто-красная Луна.
Звезды, словно по команде, зажгли свои мерцающие огоньки небесных бессонных светлячков. Заворчав, успокоился Прибой. Мир затих в ожидании.
И в этой мгновенно наступившей тишине, Человек, чеканным шагом несколько раз прошелся взад и вперед по набережной, во всех укромных углах ища кого-то.
Казалось гул его шагов отражается эхом в куполе Неба.
Не найдя никого, он обреченно поднял голову и, обратившись к Луне, закрыв глаза, прошептал: «Кыс-кыс-кыс!»
В этот самый момент крепкое тело Большого Черного Кота нежно обняло его ногу в высоком шнурованном ботинке.
Человек, словно побежденный воин, опустился на одно колено и, улыбнувшись, нежно выдавил:«Нашелся, бродяга! Я вернулся…Пойдем. Я принес, что обещал!»
Сев на каменную скамью, он высыпал половину корма. Кот, грациозно запрыгнув, примостился рядом и начал вдумчиво грызть сухую разноцветную еду, неторопливо подбирая отлетевшие кусочки.
Луна благоговейно смотрела на все происходящее. Звезды, тихо перешептываясь, ещё сильнее замигали фонариками.
Под хруст и клацание зубов, время от времени поглаживая Кота, Человек начал неспешно и скупо рассказывать, словно самому себе, про свою нескладную жизнь, про то, как и почему он очутился здесь в далеком далеке от родного дома у самого синего моря.
Он говорил про свою работу, предназначение, мечты, планы, про любовь, про свою семью, про детей –сына подростка и маленькую девочку, что ждёт его каждый день, про своё желания увидеть всех и обнять…
Кот, позабыв про еду, сидел рядом и внимательно слушал, уставив на Человека огромные, умные, желто-зеленые немигающие глаза.
Человек достал из кармана штанов голубой конверт и, вынув письмо, медленно прочитал: «А ещё мы с моим котом, когда не хочется ночью спать, собираем в небе звёздочки…
Мама мне обещала рассказать сказку про звёздную девочку и кота, лизнувшего край ночного неба…
Но пока её не придумала…
А мама говорит, что мы с тобой, папочка, никогда больше не увидимся…
Но я нашла адрес и решила написать тебе письмо…»
Подступивший комок к горлу заставил Человека остановиться.
«А я в детстве мечтал спать на облаках…» – неожиданно сказал он.
Его голос, выдавая крайнюю степень волнения, предательски задрожал и осёкся.
«Почему-то самки думают, что детей умеют любить только они…» - внятно, отчетливо и вслух неожиданно произнес Большой Черный Кот, уверенным человеческим голосом.
Небесные ночные наблюдатели во главе с Луной замигали от волнения огоньками.
Возникшая долгая молчаливая пауза, всегда так многодающая для понимания мужчинам, неожиданно прервалась порывом Ветра.
Он, словно не выдержав, решил укутать единственных посетителей ночного побережья, теплым мощным порывом.
Кот, опустив круглую голову, ткнулся рожками своих ушей в Человека, и тот обнял его в ответ.
«Как мы понимаем друг друга …»  - подумали они оба.
«Хочешь ещё еды?» - чтобы прервать неловкую сентиментальную паузу, которую так бояться все мужчины на свете, произнес Человек.
Кот благодарно снова ткнулся рогатой черной головой в его руку.
«На, трескай, Бродяга!»
И на теплую каменную поверхность шурша посыпались сухие остатки из пакета.
Большой Черный Кот важно и нехотя принялся поглощать еду.
Но делал он это скорее из вежливости, постоянно прислушиваясь и озираясь.
Человек, продолжая любовно его гладить, улыбался каким-то своим мыслям.
Вдруг в кустах послышался треск.
Кот, мгновенно соскочив со скамьи, сел в отдалении, как бронзовая скульптура на воротах. На его нагретое и прикормленное место запрыгнула изящная, ухоженная кошечка белоснежной царственной окраски.
Она торжественно доела остатки еды и призывно мурлыкнув, позвала Большого Черного Кота. Тот ответил ей человеческим голосом: «Пора в путь, Королева!»
«Пора, мой Повелитель! Нас в это Полнолуние ждёт большая дорога Всепобеждающей Любви! Я провозглашаю приход Весны!» - ответила Царственная Белая Кошка! – Только тебе принадлежит сегодня моё тело, душа и желания! Идем навстречу уходящей ночи!»
И она медленно и грациозно, по-женски кокетливо, виляя поднятым хвостом, пошла навстречу своему избраннику - Большому Черному Коту.
Человек замер, не шелохнувшись, наблюдая за этой парой любящих душ.
Кот и Кошка, разом повернувшись, как по команде, оба сели напротив Человека.
Две пары пульсирующих, горящих любовью глаз смотрели на ещё недавно кормившего их пришельца.
«Это мой Замок, мой Парк и часть моего морского побережья! Ты здесь был моим гостем! Я проверил тебя на разумность и человечность! Ты прошёл эти испытания с честью, значит ты добьешься всех целей, которые сам себе наметил! Вселенная помогает лишь тем, кто умеет любить и несёт в себе эту негасимую искру Божественного Огня.
А теперь смотри внимательно. Лишь ради тебя я лизну край Ночного Неба, чтобы ты мог рассказать об этом своей трогательной дочери!»
 И Большой Черный Кот, прижавшись мордой к Царственной Белой Кошке, сначала тронул своим розовым языком магическую точку между её глубоких раскосых глаз, а затем, развернувшись всем корпусом, запрокинул голову к Ночному Небу и медленно на секунду прикоснулся шершавым языком к наэлектризованному немигающему пространству.
Огромное звездное покрывало Ночи начало стремительно сворачиваться лентой и медленно уплывать, теряясь в морских просторах горизонта.
Кот и Кошка в три прыжка оказавшись у самого края набережной, как заядлые синхронисты, вместе прыгнули с парапета и зависли над застывшим Прибоем. Крылья, неоткуда возникшие за их спинами, понесли вытянутые кошачьи тела над водой.
Тьма мгновенно рассеялась, и красная дорожка первых лучей просыпающегося Солнца стремительно поднимала их всё выше и выше.
Человек зачарованно наблюдал за происходящим.
«Это пришла Весна!» – раздалось громогласное кошачье мурчание с Небес.
Море, Ветер, Прибой, Гаснущие Звезды, Убывающая Луна на разные лады приглушенно и радостно повторяли: «Весна! Весна! Пришла Весна!»
И чтобы не тревожить просыпающийся мир, Прибой с удвоенной силой накатывал и накатывал волну за волной на холодный берег.
«По какому праву здесь находитесь?» - два бравых охранника стояли перед Человеком в парадных мундирах – «незамедлительно пройдемте для выяснения обстоятельств!»
Человек улыбнулся и, протянув обе руки для наручников, спокойно ответил:
«Я встречал Весну с Повелителем - Большим Черным Котом, лизнувшим для меня край звездного Неба. Теперь мне ничего не страшно!»