Самая длинная история на свете. Глава 342

— Не знаю, насчёт идола, — начал злой дух, — а я от нашего старого плана не отказался. Трудно будет отомстить той, кто потеряет душу и жизнь по собственной глупости. Потому, ни за что на свете не пущу туда и не из добрых побуждений. Просто с некоторыми тварями лучше не связываться от греха. А преобразить в скорпиона все одно не получится, как бы тот маг не пыжился.


— Какая забота, — наша девушка скрестила руку и протез, — а я-то полагала, что все закончилось вместе с последним Дартосом. Неужели ещё какая-то часть имелась? Весьма и весьма печально. Благодарю за заботу, конечно, но сомневаюсь, что сумеешь остановить, потому как никогда не останавливаюсь на полпути. К тому же, у твоего бывшего соратника явно свои собственные мысли по этому поводу. Иначе, не взялся бы сопровождать никогда. Возможно, не считает план надежным, даже в малой степени. Столько разных вещей способные его разрушить, а вот если лишусь души, тело легко будет захватить, бросив бесполезную чародейку. Разве я не права? Коли так, может, между собой и разберётесь? Посмотрю на это и посмеюсь, нет ничего приятнее, чем битва двух личных недругов. Главное, не разочаруйте, а то придётся добить обоих, моя самая-самая-самая любимая часть. Я не люблю, когда мешают работать.


— Отступись, — поддержала нашу хитрицу блондинка, — не так уж велика опасность, на самом деле, я не допущу ничего лишнего. Подумаешь, какая-то там темная сущность. Что касаемо плана, может и видишь будущее, но не упоминал, что нас разорвут на части, а волшебника убьют. План давно провалился, если, когда-либо, вообще работал. Слишком уж сложно. Предпочитаю обделывать свои собственные грязные дела. Нынешнее тело слишком уж слабое, с таким мир не завоюешь, несмотря на магическую силу.


— Не пытайся со мной бороться, ведь знаю прошлое и будущее, а значит, каждый шаг, заклинание, — злой дух сжал кулаки, — не остановлюсь перед тем, чтобы уничтожить. Моя магическая сила вообще больше и разнообразнее в разы.


— Не говори глупостей, пожалуйста, — хмыкнул идол, — мое тело - безумно, действует спонтанно, непредсказуемо, резко меняет решения, использует то одно, то другое. Никогда не сумеешь отреагировать вовремя, хочешь, попробуй.


И вот бывшие союзники встали друг напротив друга. Джинн создал несколько огненных шаров, на пальцах волшебницы-идола заплясали крошечные молнии. Целиком сосредоточились на поединке. Наша путешественница просто тронула сферу из песка антимагическим ножом, разрушив чары. Почувствовав это, злой дух развернулся и тут же получил молнию в спину. Изогнулся со стоном, идол же подскочил, выпустил когти из пальцев, не побоявшись разорвать плоть своей носительницы, вогнал их в тело из энергии и тут же поглотил её всю, уничтожив двойника. Странница несколько раз хлопнула ладонью по протезу, выказывая поддержку. Прошло просто как по маслу. Все же с ясновидящими просто бороться, достаточно делать то, чего не собирался вовсе, положившись на собственную скорость. Темпоральные изменения не успевают сложиться в зримый образ и вот уже противник не знает, что происходит. Меж тем, блондинка застонала и замахала руками, ощущения не из приятных, мягко говоря, когда кончики пальцев разрезают напополам изнутри, да ещё и без предупреждения.


— Вот видишь, на что приходится идти, чтобы тебя уничтожить, вернее, спасти? — поинтересовалась кудесница-идол. — Надеюсь, сумеешь это оценить и заплатишь своим телом, как положено. Или, в следующий раз, и пальцем не пошевелю. В конце концов, смерть тоже наказание, пусть и не такое страшное, как жизнь.


— По-моему, ты придаёшь слишком большое значение пустякам, — наша умница фыркнула, — ни вы двое, ни тварь из могилы, пожирающая души, мне не противники. Уничтожу сразу же, как сочту нужным, да и в чем достижение, коли джинн способен таких вот двойников ещё тысячу создать и прислать? Скажи проще, подзарядилась, за его счёт, и ещё пытаешься меня сделать должником, не выйдет. Когда сумеешь провернуть нечто значительное, тогда и поговорим. А теперь тихо, собираюсь распечатать вход и не надо отвлекать, мало ли что выскочит? Некоторые сущности просто-напросто хотят свободы.


Теперь тронуть ножиком плиту, разрушить чары. Плита легко вытащилась, а потом часть земли просто обвалилась. Осталось просто спрыгнуть вниз. Электра и на миг не усомнилась. Опасность не перестанет быть таковой, если колебаться и ждать. Повезло в одном, на первый взгляд, захоронение состояло из одного единственного помещения, правда, сокровищ видно не было, лишь высохший труп, глаза которого тут же вспыхнули алым. Не сгибаясь, как был, прямой, резко поднялся и вокруг него проявилась темная сущность, похожая на медведя, только втрое больше человеческого роста, чёрная, клубилась и колыхалась, собиралась атаковать. Защищала ли что-то или просто намеревалась перекусить чужаками, неизвестно. Одно порадовало, не стала болтать, просто накинулась со злобным рыком. Наша хитрица тут же бросила скомканную повязку из змеиной кожи в морду порождения ада, заставив отпрянуть, а потом швырнула в труп бутылку с маслом Медеи, разбив её. Покойник вспыхнул, сущность взвыла злобно, изогнулась, теперь можно вооружиться ножиком и нанести несколько ударов.


Теснила любителей душ, а тот словно полностью утратил силу. Блондинка спустилась следом, никак не могла не воспользоваться такой возможностью, метнулась вперёд, попыталась вонзить когти в спину странницы, но та резко упала на колени, и предательница перелетела через неё и впечаталась в сущность. У мерзости глаза сменили цвет на зелёный. Волшебница-идол завыла, её зрачки закатились, кожа посерела и сморщилась, осела, вполне мертвая. К сожалению, время тут же потекло вспять, пока убитая не воскресла, не выскочила обратно. Видимо, джинн решил спасти, намереваясь как-то использовать, в своих целях, и, одновременно, сделать должницей. Если бы наша героиня помнила этот момент, сильно бы огорчилась, а так, продолжила схватку, благо, противник долго не протянул, не из тех он был, кто смог бы сражаться на равных с нашей героиней. Только вот никаких сокровищ так и не появилось, и фальшивых дверей, люков и прочего не нашлось. Неужели любитель скорпионов направил сюда лишь ради очередной проверки? Вряд ли, это было бы слишком глупо. Оставался лишь один единственный вариант. Вернувшись к могильной плите разбила её и внутри обнаружила два кристалла, синий и зелёный. Подобрав их, с помощью защитной перчатки, юная воительница убрала в сумку. Именно это и стоило передать клиенту. Судя по тому, что никто не превратился в скорпиона, все делала правильно. Что и подтвердил сам любитель хвостатых.


Выглядел невероятно довольным, улыбался, наверное, впервые. Самое интересное, что, если бы знали правду, не пришлось и в могилу спускаться. Вот последнее, точно испытание. Вероятно, кристаллы как раз и запирали порождение тьмы в могиле, или удерживали его в сем мире, неизвестно. В любом случае, стоило иметь в виду, что они у него есть. Меж тем, выдав обеим по эликсиру, снимающему усталость, заявил, что должны продолжать работать. В конце концов, нечего прохлаждаться, за его счёт. Уже дважды что-то провернули, но этого слишком мало. Денег-то, до сих пор, не принесли. Блондинка начала возмущаться, неужели так спешит, вполне можно было добывать по одной нужной вещи в день и ладно, обследовать ещё какой-нибудь могильник, но три — это уже явно чересчур. Нельзя так издеваться над исполнительницами, ни в коем случае. Да и эликсиры быстро теряют свои свойства, если их слишком часто употреблять, организм привыкает. На что бородач резонно ответил, мол, права слова точно не может быть у той, которая смогла лишь дважды почти что погибнуть. По сути, жалкий довесок, чья задача на себя часть врагов отвлекать и не более того. Потому, пусть держит свой рот закрытым.


— И я вполне с этим согласна, — отозвалась наша героиня, — чем раньше закончу, тем быстрее доберусь до джинна, потому, коли понадобиться, стану осматривать, и два, и три, и десять схоронов в день. Просто можно же так выбрать, чтобы был, скажем, требующий физических усилий, второй - умственных, третий - смешанный. Тогда будет уставать равномерно и живо даст то, что необходимо. Пока же, чего именно хочет хозяин получить такого любопытного?


— В пустыне есть определенный оазис, в нем растут невероятно вкусные плоды, — начал любитель скорпионов, но важны не они, а косточки. Они достаточно прочные, плохо горят, подойдут в качестве материалов для изготовления снарядов для пращи, но есть проблема, если сами обитатели оазиса добры и гостеприимны, то вокруг него бродит монстр злобный, который питается и добряками, и плодами, и даже деревьями, на которых они растут. Если уничтожить его, нам дадут вообще все, что угодно. Вернее, мне. Полагаю, с радостью возьмёшься за подобное?


— Вряд ли это доставит мне удовольствие, — наша хитрица поморщилась, — но одним монстром больше, одним меньше. Хотя, вам проще было подослать скорпиона, маленький укус и дело сделано. Отправляйте. Несколько ударов, и дело закончится, благополучно. Вряд ли чудовище какое-то особенно опасное.


И вот новое перемещение. Надо сказать, что оазис оказался неожиданно большим и достаточно зелёным, густая пальмовая роща. Ещё и пахло вокруг просто-таки изумительно. Наверняка, пальмы так цветут. Несколько шагов и вот из-за деревьев выглянули очаровательные головки, похожие на бутоны цветов, только с пушком, ещё и приветливо улыбались. Явно не осознавали, что чужаки могут быть опасны. Путешественница покосилась на спутницу, ещё не хватало, чтобы выкинула что-то не то, а она вполне способна, к сожалению. Надо предупредить.


— Тронешь кого-нибудь, кроме монстра и я тебя убью, — странница ткнула пальцем в сторону врагини, — тем паче, не так-то сие и сложно сделать, как оказалось. Без джинна и волшебника совершенно никуда не годишься, или это блондинка так плохо влияет? Не слышала, чтобы глупость была заразительна.


— Сомневаюсь, что сумеешь помешать, хоть в малой степени, — волшебница-идол сжала кулаки, — не забывай с кем дело имеешь, просто попроси мило и посмотрим. Возможно, учту это. Или же нет. Чем милее жертва, тем приятнее её мучить и отправить на тот свет. Терпеть не могу все очаровательное.


— Тем ни менее, в этот раз, лучше воздержаться, — наша героиня поджала губы, — мы не знаем всех их возможностей. Это как с феями пикси, или маленькими гномами, духами земли, пока с ними дружелюбен, - славные озорные очаровашки, попробуешь обидеть и придётся иметь дело с армией волшебниц или повелителей земной тверди, чей объединённый магический удар способен стереть в порошок любого. Если станешь умирать слишком часто, джинну надоест воскрешать и все, прости-прощай. Сомневаюсь, что желаешь перестать существовать. Лучше лезь на пальму и отведай плодов, уверена, твоей чародейке должно понравиться и то, и другое. Заодно сможет бросаться косточками в окружающих. Я же хочу спросить насчёт монстра, где его искать и насколько вообще опасен в принципе? И помни, все твои шаги могу предугадать заранее, потому как даже нестабильность и спонтанность тоже имеют строго определённые количества вариантов, а ты ещё и до отвращения одноплановая.
Ворча на ужасающее неуважение, безумица полезла на пальму, а наша девушка расплылась в улыбке, правда, пришлось немного мышцы лица размять, они как-то не привыкли к подобному, и направилась к малышкам. Те вылезли полностью и вправду оказались человекоподобными созданиями, как бы облепленными лепестками, именно от них так приятно пахло, на самом деле.


— Приветствую, что привело вас к нашему замечательному оазису? — спросила одна из милашек. — К сожалению, гости заглядывают довольно-таки нечасто. Не похожи вы на тех, кто заблудился и потерял своих верблюдов и ослов, да с товарами. В любом случае, рады видеть, но...


— Как догадываетесь, могут быть лишь три повода, — пояснила Электра, — полюбоваться такими красавицами, отведать сладких плодов и уничтожить вашего опасного монстра, наверняка, до жути надоел, ведь права?


— Ещё как, — собеседница вздохнула, — но, к сожалению, это просто невозможно, не получится, никому не удастся, каким бы опытом не могли похвастаться, или талантом, или чудесным оружием. Пока существует оазис, будет и он, и продолжит поедать все подряд и всех подряд, такова судьба.


Меж тем, послышался крик и рядом с нашей героиней, плашмя, приземлилась все та же блондинка, не сразу сумела понять, что вообще произошло, пока идол переломы залечил, раны, убрал шишки и синяки.


— Что, плоды так сопротивляются или просто не удержалась и свалилась? — поинтересовалась наша умница. — Аккуратнее надо быть, а то зашибешь кого-нибудь, ненароком, и кому потом с этим разбираться, спрашивается?


— Какой там, — отмахнулась безумица, — я видела монстра, и он идёт сюда, потому пришлось спуститься так быстро, как могла и предупредить.


— А разве твой идол не умеет передавать мысли на расстоянии? — спросила наша девушка. — Тем паче, я сейчас без повязки из кожи змеи, разум не защищён ничем, не пришлось бы и спускаться таким забавным способом.


— Э-э-э, — протянула помощница, — д-да, было такое, вроде, ну, поторопилась, но также куда веселее, признай, чем если бы стала передавать мысли.


— Угу, вспомнишь тут о телепатии, если в голове нет никаких мыслей вообще, — юная воительница сплюнула, — ладно, пошли, не хочу оставлять наедине с этими бедняжками, потому как добра не будет, к сожалению, это факт.


И вот поспешили вперёд и увидели врага своего, самое удивительное было даже не в размере, больших тварей странница уничтожила невероятно много, а то, что противник целиком состоял из косточек вкусного плода, слепленных вместе. Напомню, очень твёрдых и не горючих. Спасало лишь одно, подобную сущность могла создать только магия. Электра закрепила на цепи антимагический нож. Намотала на кулак свою повязку и вперёд. Чудовище атаковало немедленно, но опасно оказалось в другом, чтобы разрушить чары ножом, надо было трогать каждую косточку отдельно, повязка перекрывала две или три, а тут несметное количество. Примерно понятно, почему противника нельзя одолеть окончательно. Плоды ведь растут на пальмах, в них косточки, все новые и новые, и даже если уничтожить тварь сейчас, то чары могут быть наложены прямо на сами деревья, соберётся вновь повторно, словно ничего и не происходило. Блондинка топор из головы вытащила и попыталась помочь, разумеется, больше мешая и угрожая сразить соратницу, чем общего противника, хотя, последнее казалось более простым делом. Тогда наша героиня, немного разозлившись, попросила лучше создать защитный барьер и отгородить части твари друг от друга, так удобнее. Безумица отвечала, что не может такого, просто некий защитный механизм срабатывает, когда оказывается в опасности, и не более того. Далеко не все так просто, к сожалению. А иначе, конечно же, обязательно и всенепременно бы помогла.


— Скажи прямо, не хочешь, — фыркнула наша девушка, — потому как задачу имеешь строго обратную, вредить всячески. Тогда хоть отойди подальше, а то задену, случайно, и мало не покажется. Я твоего дружочка, напомню, уже и несколько раз уничтожала, могу и снова проделать, потому, веди себя хорошо.



Волшебница-идол хотела, что-что грубое ответить, но путешественница вовремя присела и кулак монстра прямо в голову ненормальной и ударил, сломав все, что можно и отшвырнув назад. Странница просто не могла упустить случай, приблизилась, пока пострадавшая не очнулась, и заколола её ударом в сердце. Но джинн, сразу же, вернул все, как было, отмотав чуть назад, не позволил зарезать. Довольно-таки подло, с его стороны. Получается, для начала, надо от него избавляться, а уже потом от идола, иначе, ничего не получится. Оставалось одно - продолжать бить по косточкам, пока не закончатся. Конечно, по мере уменьшения количества, противник перестраивался, делаясь меньше-меньше-меньше, вот уже походил на ребёнка, когда, очередной тычок не угодил в некую янтарную косточку, лишив её магических возможностей, а изнутри вылетел местный дух.