Оборотень

Через прикрытые веки виднелись очертания комнаты. Меня настигло нехорошее ощущение, что на лице и ладонях что-то засохло. Пришлось вставать, а не хотелось. Сквозь занавески пробивался свет - вставало солнце. Я подошел к зеркалу. На лице и руках красовались бурые пятна. Как снег на голову, свалилась жуткая догадка - кровь! Меня передернуло. Волосы торчали во все стороны, как будто ворона свила гнездо. Начал припоминать, что же могло помочь «преображению»... Точно! Полнолуние! Да-а-а... Похоже, Элрих повеселился на славу...
Честно, я еще не привык к ночным похождениям оборотня. Но его охота меня не беспокоила... Чего нельзя сказать о соседях... Губы невольно расплылись в улыбке... Так, нужно все-таки смыть этот боевой раскрас... Я намочил руки, противно запахло железом. Фу!.. Гадость!..
Привести прическу в порядок так и не удалось, но выглядеть стала намного лучше. Оделся, как подобает должности. Руки потянулись за очками. Дверь скрипнула за моей спиной.
Люди оживленно перешептывались. На повестке дня новая жертва зверя. Как же, как же, знаем. Впрочем, мне без разницы. Я не при чем. Проклятие ведьмы не исчезло даже после стольких лет. И не исчезнет. Нет, я пытался избавиться от него, но все бесполезно… Чего только со мной не творили. И шаманили, и бубном трясли, и трав нюхать давали, натирали вонючими мазями и настоями на лягушачьих лапках… И все при, якобы, стопроцентной гарантии…
Башенные часы показывали без пятнадцати восемь. Нужно поторапливаться, а то не успею к звонку.
Я залетел в холл. Коллеги смерили взглядом молодого учителя. Эх… Корчат лица, как будто лимон съели. Не нравится им, что такой взбалмошный педагог, как я, учит детей. Да что с ними сегодня такое?! Обычно их не пугают «россказни» о волке.
- Здравствуйте, мисс Хафблэк! - Я поправил съехавшие на нос очки. - Что-то случилось?
Мисс Хафблэк нахмурилась.
- Доброе утро, если его можно назвать таковым, мистер Грэй. Мы только вас и ждали. Пройдемте.
Мы направились в учительскую. Собрался полный состав преподавателей. Некоторые нетерпеливо ерзали на стульях. Я кивнул и повесил свой плащ на крючок.
- У меня печальные известия, - начала мисс Хафблэк. Ее голос дрожал. - Сегодня ночью, как вы знаете, произошло еще одно нападение. Этот случай заставил меня поверить в существование зверя.
- Что?! - посыпались удивленные возгласы.
Я внимательно вслушивался в рассказ. Для меня эти события были такими же неизвестными, как и для остальных. Она продолжала:
-  Жертвой стал наш ученик, - она обратилась ко мне. - Это Марко Бон, Пауло.
- Как?!
Я плюхнулся на стул. Пальцы вцепились в волосы. Хотелось взвыть. Марко! Марко Бон! Нет, не верю! Кэтти, моя бедная Кэтти! Как она переживет потерю брата? Кровь, казалось, превращается в лед. Мысли стали ясными, как насмешливые зеленые глаза моей хорошей мисс Бон. Жажда избавиться от тяжкого креста стала куда как сильнее, чем в прошлый раз. Но кто это сделает? Лживые колдуны? Хватило мне одного эликсира из жаб. Надо найти способ. Я больше не хочу терять близких людей и причинять вред другим!!!
- Отмените на сегодня мои уроки.
Я схватил плащ и выбежал прежде, чем кто-то успел что-либо сказать.
Горожане расступались и недовольно бурчали себе под нос. Я мчался по мощеным улочкам к милой Кэтти.
За дверью послышались торопливые шаги. Скрип петель. На пороге появилась темноволосая девушка. Заплаканные глаза смотрели на меня с любовью. О Кэтти! Мы прошли внутрь. Ей так нужна моя поддержка. И я буду с ней. Но промолчу о своем звере. Не нужно Кэтти этого знать. Элрих и я не связаны друг с другом. Да, это мое тело превращается в жуткого волка и грызет людей. Но разве мое сознание поступило бы так? Я не могу контролировать Элриха. Я даже не наблюдаю его охоту. Не помню тех ночей. И, главное, не могу помешать.

***

Вечер. Лилово-синие облака нависали над городом. На западной равнине садилось солнце, окрашивая небо золотистым цветом. Мы сидели на скамейке с Кэтти на заднем дворе и любовались закатом. Слова были не нужны, ведь мы рядом. Ее каштановые волосы пахли цветами. Она всегда вплетала их в локоны. Божественный запах. Шея Кэтти была так близко. Я слышал биение юного сердца. Чувствовал, как кровь пульсирует в венах, и сходил с ума.
- Что? - она повернулась ко мне.
Алые губы манили.
«Может съесть ее?»
 А-а-а, что за мысли?! Раньше никогда такого не было! Зверь?
«Догадливый…»
Замолчи!!! Тебе мало Марко?
«Он был совсем ребенком… А это нежное молодое тело… Бушующая кровь… Я больше не могу!.. Дай мне съесть ее!!!»
- А-а-а-а-а-а-а-а!!!
- Пауло, Пауло! Что с тобой?! - Кэтти вскочила со скамейки. - ПАУЛО!!!
Девушка посмотрела ему в глаза. В зрачках блеснул огонь. Кэтти вскрикнула. Пауло с диким оскалом бросился на нее. Вопль. Юноша обрастал шерстью.
- Гр-р-р!.. А-а-а!..
- Оборотень!.. - девушка отступала назад.
Ей уже не спастись…

***

Тело не подчинялось мне. Я наблюдал на все со стороны. Ноздри расширялись. Зловонное дыхание вырывалось наружу из открытой пасти. С шерсти капала кровь свежей жертвы. Кровь Кэтти… Элрих метнулся в сторону. Он хотел еще…
Из-за угла вывернула женщина. Спешными шагами двинулась в нашу сторону. Черные кудри развевались за плечами. Что она делает? Зверь же ее убьет!
Ох…
Она провела рукой у волка перед глазами. Я вновь повелевал своим телом!
- Я - Фрида, - заговорила незнакомка. - Я помогу тебе снять проклятие. Пойдем со мной…
Звучит заманчиво… Но скорее всего опять обман… Хотя она смогла снять внешний вид!  Это мой шанс.

***

Темнота. Запах горелых свечей. Тихий смех. Дурманящий аромат. Теплая ладонь коснулась моей руки. Зажглись тусклые огоньки. Пламя отражалось в карих глазах Фриды.
- Садись…
- А…
Она приложила палец к моим губам.
- Ничего не говори. Доверься мне. Все будет хорошо, - женщина улыбнулась.
Фрида приподняла полы своего одеяния и уселась напротив. Я сглотнул. Она на распев произнесла:
Волчий род, наведённый мной,
Изыди вон навсегда.
Это бренное тело больше не будет твоим
Забудь его на века!
Внутрености как будто завязались в один сплошной узел. Зверь боролся. Моя голова!!! Даже мыслям тесно.

***

Боль откатывала волнами. На лбу выступила испарина. Я, похоже, завалился на спину во время этого ритуала. Фрида уже нависла надо мной с чашкой в руках.
- Вот, выпей. Это зеленый чай, - добавила она, поймав мой недоверчивый взгляд.
Приятная жидкость согревала и успокаивала. Слишком много событий за один день… А она смотрела, как я пью и почему-то улыбалась.
- Что?!
Горячий поцелуй обжог губы. Разум помутился. Я терял сознание. Нет, нельзя! Что она творит?
Фрида оторвалась перевести дух.
Отблеск огня в ее глазах… Ведьма!!! Та самая!!! Ах… Она выпивала мою душу, как сладкий ягодный сок… Зачем она тогда изгоняла оборотня?.. Не могу думать… Пусто! Как пусто!..
- Ты!.. Ты солгала мне…