1. Странные люди, странные вещи.
Что делать школьнику летом? Отдыхать: гулять с друзьями, купаться в речке, загорать. И ничего, если удобные пляжи довольно далеко от города – если ты человек смелый, то тебе совсем не страшно пробежать пару километров по лесу. Особенно если ты не один, а в кампании десятка родных и двоюродных братьев и сестер, а также множества друзей..
Так было и в этот день. Прибежав солнечным утром на речку, дети первым делом бросились купаться. Искупавшись в прохладной воде, они повалялись на начавшем припекать солнышке. Вскоре лежать им наскучило, и дети занялись играми: начав с догонялок, затем перешли на «войнушку».
Игра завела детей довольно далеко в лес. Особенно углубились две рослые девочки, прячась от изображавших солдат противника мальчишек. Поняв, что преследователи поотстали, они уже собрались повернуть назад, как вдруг до их чутких ушей донеслись хлопки выстрелов - как характерные звуки, издаваемые пистолетами системы Макарова, так и резкие ни на что не похожие хлопки.
Тотчас «войнушка» вылетела у девочек из головы – ее место заняла услышанная ими перестрелка. Соблюдая полнейшую тишину и поминутно оглядываясь, они пошли на звуки - и стали свидетелями, как трое бандитов избивают двоих парней. Закончив избиение, они подняли странной формы пистолеты:
- Откуда у вас такие пушки? А ну отвечайте!
- Не дождетесь...
Последовала новая порция тумаков, после чего бандиты с использованием крепких выражений повторили свое требование. Но избитые парни снова ответили отказом. Тем временем один из бандитов крутил в руках один из странных пистолетов - с достаточно длинным и относительно высоким корпусом, имевшим сверху наплыв, расширяющийся сзади, и щитки по бокам рукоятки. Неожиданно из пистолета вылетел луч света в сопровождении довольно громкого хлопка. Там, где он ударил в землю, произошел маленький взрыв...
Девочки переглянулись:
- Ничего себе! Самый настоящий бластер! Прямо как в фантастических рассказах!
- Мощная пушка! Надо ее отобрать да парней спасти - а то эти... их убьют!
И девочки бросились на бандитов, для пущего эффекта издав громкие вопли. Те в первый момент опешили - и через мгновение двое негодяев оказались на земле. Третий выхватил было пистолет - но меткий выстрел из бластера прожег ему кисть...
Связав бандитов, девочки, как смогли, помогли пострадавшим. А затем в свою очередь поинтересовались:
- Где вы взяли такие пушки? Они ведь на дороге не валяются, и в подворотне их не купишь!
Парни отвечать отказались. А затем прибежали братья...
Наконец, все закончилось: место преступления было изучено, бандиты отправились в следственный изолятор, а пострадавшие молодые люди - в больницу. И преступники, и пострадавшие оказались весьма неразговорчивы со следователями - и те так и не узнали о странных пистолетах, стреляющих лучами света. А без этого все выглядело как разборка между двумя бандами грабителей, свидетелями которой стали сестры Мария и Надежда Залесские.
Оставив милиции разбираться в причинах нападения одних негодяев на других, Мария, Надежда и их многочисленные братья и сестры решили выяснить, откуда у преступников оказались бластеры. То, что это именно бластеры, у детей не оставалось никаких сомнений - на экранчиках над рукоятками, игравших роль оптических прицелов, время от времени появлялись ряды странных значков, очень похожие на надписи на непонятном языке. Подобные значки имелись и кое-где на корпусах ...
Одного из пострадавших опознал Георгий Залесский:
- Помните, как в восьмидесятом мы гонялись за бандой Железяки? Этот парень проходил как свидетель, так как был родственником одного из участвовавших в угонах деятелей. Тогда ему ничего припаять не смогли...
- Да? – удивился двоюродный брат Георгия Виктор. – Я об этом не знал...
- Это все прошло стороной - он даже не знал, что его проверяют. Тогда он вел себя хорошо... Я знаю, где он жил три года назад - мы можем сходить туда.
- Это надо обязательно сделать! Сегодня же! Все равно отдых поломался...
Вместе с Виктором и Георгием туда, где три года назад жил опознанный последним парень, отправились брат-близнец Владимира Александр и, разумеется, Мария с Надеждой. С собой они прихватили бластеры - так, на всякий случай...
Им повезло - заглянув через забор, Георгий узнал отца пострадавшего:
- Значит, они не съехали... Это все упрощает.
- Да, – согласился Виктор. – Надо последить за ними - думаю, он уже знают, что их сынок дырок нахватал...
- Что-то незаметно... – пожал плечами Георгий. – Но я не против - не думаю, что их было только двое...
Долго ждать не пришлось - вскоре в калитку постучал какой-то парень. Мужчина вышел к нему:
- Васи нет. Где он - не знаю.
- Нет? Значит, правда... Он попросил меня забрать одну вещь...
- Опять вы химичите... Андрей уже дохимичился - теперь парится на нарах...
- Да не волнуйтесь вы, дядя Коля! Все будет тип-топ...
Когда парень вышел со двора на улицу, в его руках оказалась большая хозяйственная сумка. Братья Залесские пошли следом за ним, стараясь не попадаться на глаза - друг Василия все время оглядывался. А Надежда с Марией остались следить за домом, изображая девушек-болтушек...
Друг Василия оказался не только осторожным, но и сообразительным. Пройдя несколько кварталов, он начал петлять по подворотням. Залесским пришлось нелегко - но все же они проследили за ним до конца...
Наконец, парень вошел в пятиэтажку и, поднявшись на третий этаж, вошел в одну из квартир. Быстро взбежав по лестнице и приложив ухо к замочной скважине, Виктор услышал:
- Принес?
- Все, что нашел. Там двух пушек не хватает...
Виктор решил - бластеры надо изъять, и чем быстрее, тем лучше. Когда? Да хоть этой ночью! Дождаться, пока парни уснут покрепче - и вперед. Замки на двери такие, что их гвоздем откроешь. А цепочку Залесские с помощью нехитрого приспособления научились аккуратно снимать...
В то же время не мешало бы предупредить остальных о том, что дело будет иметь этой ночью продолжение. В качестве гонца отправился Александр. Вернулся он не один, а вместе с младшими сестрами Лилией, Маргаритой и Ясмин:
- Вот привязались!
- Хотите без нас квартиру брать?! – хором воскликнули девочки.
- А как же родители? Вы не подумали, что их кондратий прихватит, когда они узнают, что мы все сбежали на дело?
- Я сказал, что мы переночуем у друзей, – за сестер ответил Александр. – И они тоже захотели к друзьям...
- Надеюсь, папа и мама не будут искать, к каким именно друзьям мы пошли... Ладно, хватит болтать. Следим дальше. Очки принес?
- Обижаешь? – Александр достал из сумки две пары темных очков.
Носить очки с затемненными стеклами во время ночных проделок у Залесских-младших имелись серьезные основания - их глаза по ночам светились не хуже автомобильных фар. Наверно, это являлось следствием того, что они превосходно видели в темноте - в этом случае причина свечения глаз была такой же, как, например, у сов...
Одев очки, Залесские устроились в укрытиях вокруг квартиры и стали ждать. Прождав до середины ночи, и даже умудрившись немного подремать, дети, наконец, отправились в гости к дружкам Василия...
Дверь открылась легко - замки оказались несложными. Также легко один из братьев снял цепочку. Войдя в квартиру, Залесские первым делом разыскали жильцов. Убедившись, что те спят, дети бесшумно, как призраки, начали обыск. Обшарив всю квартиру, они собрали неплохой улов: еще четыре бластера, столько же дисков с нарисованными на них аппаратами странного вида и надписями из каких-то значков, нечто, похожее на пульт дистанционного управления с массой кнопок и маленьким экранчиком над ними, а также десяток небольших коробочек с кнопками.
Залесские решили проследить, чем будут утром заниматься дружки Василия. Виктор, например, предположил, что, увидев исчезновение бластеров, они начнут их искать. А так как бластеры свалились к ним не с неба, то они наверняка обратятся за помощью к тому, от кого их получили...
Его ожидания оправдались. Часов в девять утра в квартире, за которой велось наблюдение, начался переполох - жильцы перевернули все вверх дном, разыскивая пропажу. Затем двое дружков с весьма обеспокоенным видом буквально выскочили на улицу и куда-то отправились. Следом за ними пошли Владимир, Александр, Ясмин и Маргарита...
Дружки Василия сели на автобус и проехали до конечной остановки, после чего пешком вышли на окраину города. Их целью оказался неприметный несколько покосившийся домишко. Сначала парни постучали в дверь. Не дождавшись ответа, один из них постучал в окно:
- Дядя Игорь! Вы вернулись?
Но и на этот раз ответа не последовало. Парни удивились еще больше - один спросил другого:
- Кто же тогда взял пистолеты, если дядя Игорь еще не вернулся?!
- Может, эти... из-за которых Вася и Коля в больницу попали?
- Думаешь, они бы упустили шанс избить нас? Нет, Федя, не думаю, что это они! Эх, жаль, что дядя Игорь не вернулся - он бы посоветовал, что делать...
- Тогда кто же влез к нам в квартиру, Тиша?! Я ничего не понимаю!
Виктор заметил, что Александр и одна из сестер о чем-то шушукаются. Перехватив его взгляд, брат подошел к нему:
- Тут, Виктор, одна идея появилась. Прямо сейчас одна из наших сестренок идет в этот же домик и пытается достать дядю Игоря. А заодно показывает парням одну из коробочек и рассказывает, что нашла ее ночью во дворе их дома. Думаю, они поймаются на эту удочку и расскажут кое-что интересное...
- Хорошо, действуйте - все равно их надо бы допросить...
И операция началась. Подойдя к домику, Маргарита Залесская постучала в дверь:
- Дядя Игорь! Вы дома?
- Зачем он тебе?! – накинулись на нее парни.
- Секрет! А вы тоже к нему?
- Он мой родной дядя! – заявил один из парней.
- Родной? Ой, как хорошо! Дядя Игорь мне очень-очень нужен! Его что, нет дома?
- Нет...
- А ты не мог бы передать ему, что я нашла эту коробочку? – Маргарита продемонстрировала ее, после чего рассказала, где и как совершила «находку».
Выслушав ее, парни предложили:
- Дай коробочку нам, а мы передадим ему.
- Я хочу лично передать! – не согласилась Маргарита. – А то опять потеряется...
- Дядя Игорь сказал, чтобы мы приглядывали за его богатством. Так что можешь вернуть ее нам - у нас не пропадет!
- А он сам что, не может? Что с ним?!
- Уехал он. К родственникам в другую область. А нас попросил присмотреть за домом...
- Ой! А когда он уехал? Я видела его четыре дня назад на рынке!
- Не может быть! Он уехал неделю назад!
- А не говорил, когда вернется?
- Нет, не говорил... давай коробочку.
- Нет! Я отдам только ему - когда вернется!
Парни решили отобрать коробочку силой. Но Маргарита сумела вырваться, после чего убежала от них. Не успев догнать ее, парни не стали возвращаться, а отправились на автобус. Александр и Виктор отправились следом, а Ясмин и Маргарита вернулись на квартиру дяди Игоря и обыскали ее...
Проникнуть в дом, в котором жил дядя Игорь, не составило труда - замки оказались еще более простыми, чем в квартире племянника. Судя по беспорядку, собирался Крашенинников в большой спешке - вон как раскидал стулья. И даже забыл кое-что из вещей - например, приличных размеров красный полупрозрачный пирамидальный кристалл, вставленный в оправу, имеющую ручку с обратной стороны. Интересно, что это за вещь? Наверняка тоже инопланетная - вон как засветилась, когда девочка взяла ее в руки! Повертев кристалл, Ясмин спрятала его в сумку, в которой уже лежали бластер, диск и три коробочки...
Закончив обыск дома, девочки решили поспрашивать соседей о дяде Игоре. Через час они уже знали, что он имеет обычную ничем не примечательную внешность, одевается в полосатую рубашку, темные брюки и коричневые босоножки. Появился он здесь примерно месяц назад. А вообще этот домик сдается. Кто хозяин? Да какой-то хмырь, занимающийся темными делишками. Говорит, домик ему по наследству достался... Может, и так - в нем уже лет пятнадцать нет постоянных жильцов...
Тем временем племянник Игоря и его друг вернулись обратно в квартиру. Затем Залесские сменились - следить за квартирой принялись Мария, Надежда, Константин и Николай. А участники ночной операции отправились отсыпаться - нет, не домой, а в лесок за окраиной города.
Чем больше Виктор размышлял над этой историей, тем более странной она казалась. Ну откуда дядя Игорь мог взять бластеры? Вариантов ответа два: из секретной лаборатории либо из рук инопланетян. Первый вариант кажется вполне логичным - в него вписывается и появление дяди Игоря месяц назад, и его недавнее исчезновение. Вот только кристалл сюда не вписывается - он вписывается во второй вариант, при котором инопланетяне лично отдали ему бластеры. А, может, не отдали? Может, дядя Игорь нашел их на месте крушения их звездолета? Может, и так. Но тогда почему он исчез? И тут опять выплывает секретная лаборатория и КГБ...
И что теперь Залесским с этой техникой делать? Обратиться в КГБ? Если и да, то не сразу - это ведь серьезная организация. Да и не хочется делать это лично - вдруг они сами попадут в лабораторию! Ведь всех вокруг удивляет, что тринадцатилетние дети имеют рост около двух метров - а сотрудников КГБ это удивит и подавно! Нет, здесь надо действовать осторожно, не торопясь, и как следует обдумать каждый шаг, чтобы не совершить ошибку...
Для начала стоит поговорить с Евгением Матвеевичем Сухоруковым - он, являясь следователем, давно знаком с младшим поколением семьи Залесских и прекрасно знает, на что они способны. Вернувшись вечером в город и выслушав отчеты братьев и сестер, наблюдавших за квартирой племянника дяди Игоря и Василия, Виктор позвонил ему и рассказал о результатах проведенных изысканий, умолчав о бластерах и о том, что это именно они лазили ночью в квартиру к дружкам Василия. Выслушав его, Евгений Матвеевич сказал:
- Дело еще более странное, чем вы думаете. Подкину вам еще одну информацию для размышления - напавшие на Васю и Колю преступники искали какие-то пистолеты, стреляющие светом. Вы их не находили?
- Нет. А откуда такая информация?
- Они об этом рассказали. А еще рассказали, что до того, как твои сестры их избили, они держали эти пистолеты в руках и даже стреляли из них. Так что на вашем месте я бы не стал скрывать это от следствия...
- Знаете, Евгений Матвеевич, есть некоторые вещи, которые должны оставаться тайной во избежание ненужного ажиотажа вокруг них. Давайте пока не будем заострять на внимание на том, где эти пистолеты сейчас, а разберемся, откуда жуликам стало о них известно - сейчас это важнее!
- В логике тебе, Витя, не откажешь... Хорошо, пусть будет так - пока. Что касается дяди Игоря - это Игорь Петрович Крашенинников. Он в течение последнего месяца часто общался и с Колей, и с Васей, и с остальными их дружками – общался, так как неделю назад куда-то исчез. Выглядит он примерно так, как вы описали... – и Евгений Матвеевич уточнил портрет, составленный утром Ясмин и Маргаритой. – Если вы его найдете - дайте мне знать...
- А что известно о его родственниках в других городах?
- Ничего. Сам он родился в одной из деревушек недалеко от нашего города в 1951 году. О нем вообще очень мало известно - почти все время он где-то пропадал. Особенно последние три года. Да и учился он где-то в другом месте...
- А что за деятели напали на Колю и Васю?
- Месяц назад кампания Коли и Васи повздорила с другой кампанией. Ссора закончилась дракой - другая кампания вчистую победила Колю, Васю и их дружков. После этого произошло еще несколько столкновений - с тем же исходом. Пару недель назад Коля, Вася и их дружки напали на своих обидчиков, имея в руках пистолеты, стреляющие светом. Разумеется, они победили... А пострадавшие обратились к своим дружкам-преступникам - и те взяли Колю, Васю, Федю, Тишу и еще троих их дружков в оборот. Результат вы видели вчера днем...
Картина сложилась один к одному - все стало понятно и логически связано одно с другим. Непонятным осталось только одно - откуда именно у некоего Игоря Петровича Крашенинникова тридцати двух лет от роду взялись инопланетные устройства. Раз он три года где-то пропадал, то вполне мог находиться в секретной лаборатории...
В конце разговора с Евгением Матвеевичем Виктор попросил:
- Постарайтесь узнать, где Крашенинников находился последние три года. У меня есть подозрение, что это может иметь отношение к делу. Но пока это всего лишь подозрение...
- Хорошо, Витя, я узнаю. Меня смущают эти таинственные пистолеты...
- Меня тоже. Такие слухи на пустом месте не возникают...
Предоставив следователю Сухорукову заниматься официальным расследованием истории, произошедшей с Васей, Колей и их дружками, Залесские принялись по крохам собирать информацию о Крашенинникове. Так как его родная деревня оказалась в паре десятков километров от города, Георгий, Николай и Константин отправились туда и расспросили местных жителей...
То, что они узнали, мягко выражаясь, удивляло. Начать хотя бы с того, что за Игорем закрепилась слава человека странного. Начиная с шестилетнего возраста, он начал куда-то пропадать, появляясь дома только в марте, июне, сентябре и декабре. Ни в какую школу он не ходил - но в то же время рос довольно умным и грамотным мальчиком. А Крашенинниковы-старшие всем, в том числе и Георгию с братьями, рассказывали, что их сын учился в спецшколе для одаренных детей...
После школы Игорь несколько лет проработал в колхозе. И все его бывшие сослуживцы, опрошенные Залесскими, сошлись в одном - Крашенинников-младший оказался очень странным человеком. Нет, на первый взгляд все было в порядке - странности проявлялись, только если присматриваться. Например, Игорь превосходно разбирался в травах, а также в психологии. Например, он посоветовал одной доярке попытаться хотя бы пару дней поулыбаться своему мужу - и после того, как она воспользовалась его советом, скандалы в ее семье прекратились...
Из-за этих странностей Игорь и уволился. Формальной причиной явилось обвинение его в поджоге. По горячим следам поджигателя не нашли, а затем кто-то вспомнил, что видел в ту ночь Игоря на окраине деревни... Но Крашенинников не стал дожидаться милиции и исчез. Потом его еще не раз видели в деревне - в основном ночью. Пытались было надавить на родителей - но те оказались крепким орешком...
Больше всего удивила Залесских реакция одной пожилой женщины - она обозвала Игоря Крашенинникова проклятым колдуном и заявила, что его бог покарал за его грехи. Беседовавший с ней Николай потребовал доказательств. В ответ женщина рассказала очень странную историю.
Как-то ночью она услышала лай своей собаки. Встав, женщина подошла к окну - и увидела, что Игорь во все глаза смотрит на ее пса, который уже перестал лаять. Затем пес сел на землю. После этого Игорь тихо, как привидение, пересек двор и вошел в курятник. Женщина, одевшись, бросилась следом - она подумала, что Крашенинников хочет украсть у нее кур. Но когда она вошла в курятник, то увидела, что все курицы на месте, а Игоря след простыл... Затем она вернулась к собаке - и только после десятого тычка верный Трезор ожил...
Тем временем остальные Залесские собирали информацию в городе. Они нашли хозяина квартиры, которую снимал Крашенинников, и побеседовали с ним - но не узнали ничего нового для себя. Также ничего интересного не дало наблюдение за дружками лежащих в больнице Василия и Николая - не смотря на обилие людей, с которыми они успели пообщаться за день...
Инопланетную технику Залесские носили с собой - они решили, что дома ее оставлять опасно во избежание как недоразумений со стороны родителей, так и неприятностей со стороны хозяев в случае их объявления. Дальнейшие события показали правоту принятых ими решений - хозяева объявились поздно вечером, причем самым неожиданным образом...
Вернувшись из деревни, Георгий, Николай и Константин встретились со своими братьями и сестрами и рассказали о результатах поездки. Выслушав их, Виктор сказал:
- Очень странно... все эти травки, ночные походы и внушение собаке заставляют делать вывод, что Крашенинников чуть ли не волшебник...
- Не может быть! – заявила Маргарита. – Волшебников не бывает! Инопланетяне - да, в это мы готовы верить! А чародеи - нет!
- А как же мы? – поинтересовалась у нее Ирина. – Мы можем делать то, что не могут другие! Как ты объяснишь, что с перепугу мы можем разгоняться до околозвуковой скорости?
- А как звери двигаются с большой скоростью?
- Хватит! Потом подеретесь! – Александр прервал назревающую ссору. – А что касается чудес - помните, вы рассказывали о бабушке Костенко?
- Причем здесь это? – воскликнула Маргарита.
- А знаешь, это из той же серии! – ответили в один голос Ирина и Надежда. – Там такая бабушка, что ее все побаивались, а за глаза кое-кто ведьмой звал. Да и готовила она порой весьма странные блюда, и в травках неплохо разбиралась... – сестры переглянулись. – Если Крашенинников - чародей, то и наша бабушка, получается, тоже чародейка?!
- Может, и так, – сказал Виктор. – Я тоже слышал о бабках-знахарках - хоть их и не признает наша медицина, но это совершенно не мешает им существовать...
Неожиданно воздух задрожал - как будто это не воздух, а вода, которую кто-то баламутит палкой. В следующее мгновение Залесские провалились в колодец, заполненный пролетающими мимо звездами. Полет в полной невесомости продолжался недолго - через десяток секунд колодец исчез, и разошедшиеся, как волны от брошенного в воду камня, колебания воздуха открыли взору Виктора круглый зал, освещенный факелами. Вдоль стены стояло около десятка фигур в балахонах и с медвежьими головами.
В первый момент, провалившись в «колодец», Залесские опешили. Но быстро пришли в себя и, оказавшись в зале, быстро стали плечо к плечу - на всякий случай. Как только дрожание воздуха прекратилось, медведеголовые вскинули руки - и на детей обрушился огонь. Дети метнулись в стороны, попутно доставая бластеры...
Залесским повезло - их спасла быстрая реакция и способность в стрессовых ситуациях двигаться с огромной скоростью. А еще им повезло в том, что, кроме тех девятерых в круглой комнате, им встретились еще только трое медведеголовых. Уложив их, Залесские устроили самый настоящий обыск в пещере, в которой оказались, попутно выбивая или выжигая двери с помощью бластеров. Но больше никаких инопланетных вещей не нашли.
К счастью, пещера имела выход на поверхность – и дети, закончив обыск, выбрались из нее, после чего понеслись по вечернему лесу со скоростью истребителей времен Великой Отечественной войны. Только через три с небольшим часа бега они остановились – точнее, это для них прошло больше трех часов, на самом же деле прошло всего лишь несколько минут. Остановившись, дети огляделись – и в следующую секунду их внимание привлекла мелькнувшая между деревьями тень. Все еще пребывая в взвинченном состоянии, Залесские метнулись следом за ней – и столкнулись с молодой женщиной в длинной одежде и накинутом на голову платке в сопровождении мужчины в разукрашенном кафтане.
Увидев дюжину окруживших их порядком ободранных высоких фигур с сверкающими в полумраке глазами, женщина в первый момент испугалась. Мужчина же встал на ее защиту:
- Кто такие? Откуда взялись?
- Заблудились мы, – ответил Виктор, стараясь взять себя в руки. – Пошли, понимаете ли, в турпоход, и сбились с пути... а потом от семейства голодных мишек пришлось через лес удирать... А вы, простите, кто?
Незнакомцы переглянулись:
- Мы волшебники. И вообще я не понимаю, как вы здесь оказались - это место защищено от непрошеных гостей...
- Волшебники? Чем докажете?
Женщина махнула на Виктора рукой - и его одежда стала, как новенькая. Мужчина же критически оглядел Залесских:
- Что-то не похожи вы на туристов - например, обувь у вас неподходящая для ходьбы по лесу... Как вы здесь на самом деле оказались?
- Я же говорю - от мишек удирали. От тех, что на двух ногах ходят да свои тела под рясами прячут...
- Мишки в рясах? Вы сбежали из логова Медведя?! Не может быть! Ну и глупые у вас шутки!
Виктор прикинул пройденное расстояние:
- Семьдесят-семьдесят пять километров на восток. Вы можете это легко проверить.
- Все знают, что в семидесяти пяти километрах к востоку отсюда находится проклятое место! – сообщила женщина. – Там даже волшебники пропадают!
- Теперь вы знаете, почему.
- Если там действительно живет Медведь... – мужчина призадумался. – Об этом надо сообщить борцам с силами зла! А вам, товарищи, лучше пока пожить у нас - мы сможем защитить вас от него.
- Кто такой Медведь?
- Один ненормальный, которого уже третий десяток лет никто не может поймать. Он и все его приспешники ходят в масках в виде медвежьих голов. И такие жуткие вещи творят!
- А почему вы его до сих пор не поймали? Ведь с помощью магии ловить жуликов очень просто - поколдовал, и все!
- Типичная точка зрения обывателя... Да нет, молодые люди, не все! Особенно, когда имеешь дело со столь сильными волшебниками, как Великий Медведь...
В доме семейства Силиных, к которому принадлежали Лада и мужчина, оказавшийся ее мужем Иваном, они и Залесские оказались перед самым рассветом - когда восток уже начал алеть. И только там, убедившись, что им ничего не угрожает, Залесские позволили себе несколько расслабиться - события последних суток порядком вымотали их...
Утром стало ясно, что Залесским придется задержаться в гостях - глава семейства Владислав Васильевич Силин сообщил:
- Нападение на «берлогу» Медведя сильно его разозлило, и он начал искать тех, кто это сделал. В ответ на это наши борцы с силами зла начали операцию по его поимке. Остается надеяться, что на этот раз им повезет... А вам надо пройти обследование - в «берлоге» на вас могли наложить долгодействующее колдовство! Да и не мешало бы выяснить, почему вы не попали в учебный центр - с вашими способностями вам там самое место!
- Какими такими способностями? Вы что, в наших головах рылись?!
- Нет! Вы ведь сами сказали что удрали из «берлоги» Медведя - а сегодня утром стало известно, что кто-то устроил там самый настоящий погром. Интересно, как вы это сделали? Кроме того, объясните, пожалуйста, как за семь минут вы, не умея колдовать, смогли пробежать семьдесят пять километров? И почему у вас глаза в темноте горят? Милена... – он кинул взгляд на жену. – ...Увидев вас ночью, в первый момент подумала, что в дом забрались упыри!
- С чего вы взяли, что это мы погром в «берлоге» устроили? Может, там был кто-то еще! Например, сильный волшебник, решивший остаться неизвестным!
- Может, и так... но все равно, странно, почему вы не попали в учебный центр!
- Ладно, обследование - так обследование. Нам тоже интересно узнать о себе побольше... Когда начинаем?
- Я уже пригласил целителя - он скоро придет...
Целитель не заставил себя долго ждать. Перекинувшись с хозяевами парой слов, он сразу же принялся за дело - подойдя к Александру и прикрыв глаза, принялся водить возле него стеклянным шариком туда-сюда. Закончив, целитель весьма удивленным голосом спросил:
- Сколько Вам лет, молодой человек?
- Двеннадцатого июня исполнилось четырнадцать. А что? Не похоже?
- Да нет, похоже - ваш организм, не смотря на рост, как у взрослого, именно на четырнадцать лет и разви ... Вы когда-нибудь чем-нибудь болели?
- Может, в самом раннем детстве... а вообще - не помню. Ветрянкой точно не болел. А что? Что-то не так?
- Да как сказать, как сказать... На первый взгляд, все вроде бы на месте и работает, как надо... но если присмотреться - все оно и то, и не то. У вас, например, очень сильный иммунитет. И очень странный кишечник - особенно его окончание. Да и с кожей тоже что-то не то... И кровь какая-то странная... А о глазах я уж и не говорю...
- То, что мы можем сутками валяться на солнце и при этом только приобретаем бронзовый оттенок кожи, а наши глаза горят в темноте не хуже автомобильных фар, ни для кого не секрет. Мы даже в Египте без головных уборов бегали - а там летом намного жарче, чем в Крыму или на черноморском побережье Кавказа...
Обследовав всех Залесских, целитель вынес диагноз:
- В вас необычно все - и рост, и мелкие физиологические отличия практически во всех органах, и иммунитет просто-таки гигантской мощности! А чего стоит ваша способность хорошо видеть в темноте! А еще у вас большие мощности сознаний и духовные силы! Также у вас очень мощная и необычная энергетика - до сих пор я не сталкивался ни с чем подобным! И, кстати, я, кажется, понял, почему вы не попали в учебный центр вместе со всеми - регистраторы могли пропустить вас именно из-за необычности вашей энергетики, из-за великого множества ее отличий! Мой совет только один - вам прямая дорога в учебный центр! И немедленно! Ах да, забыл - черная магия... На вас ничего нет, товарищи Залесские - некоторые виды негативных магических воздействий на вас просто не удержатся!
- О, это прекрасная мысль! – поддержал целителя глава семейства Силиных. – Там Медведь вас точно не достанет!
- А ничего, что нам по тринадцать и четырнадцать лет и что наш рост под два метра? – поинтересовался Виктор.
- Вы будете заниматься по индивидуальной программе, – ответил глава семейства. – Вы не первые, кто поступает в учебные центры намного позже достижения шестилетнего возраста. Сейчас вообще идет тенденция увеличения количества волшебников, и очень часто магии начинают учиться взрослые и даже пожилые люди!
- А ничего, что мы уже учимся в общеобразовательной школе?
- Это можно легко решить.
- А можем мы в вашем учебном центре учиться заочно или экстерном? У нас хорошая память...
- Магии ни заочно, ни экстерном учиться нельзя! В отличие от тех наук, которые вы до сих пор изучали в школе, все магические науки в первую очередь практические, а уже потом теоретические. Если говорить о заочном обучении, то вам проще заочно или экстерном учиться в общеобразовательной школе!
- А как нам быть с родителями? Они ведь будут нас искать! Небось, уже весь город на уши поставили.
- Вас никто не призывает таиться от ваших родителей! Только поговорим с ними лучше мы... А заодно и сообщим директору ближайшего к вашему дому учебного центра о вас. Где вы живете?
Виктор назвал город. После этого Владислав Васильевич произнес:
- Тогда ближайший к вам центр - «Серебряный бор». Думаю, я смогу договориться с его директором, чтобы вас приняли после начала семестра...
- Начала семестра? А вы разве учитесь и летом?
- И летом, и осенью, и зимой, и весной. Каждый семестр начинается через три недели после солнцестояний или равноденствий, и длится два лунных месяца - пятьдесят девять дней.
Залесские переглянулись – в их памяти сразу же всплыл рассказ о странных исчезновениях Игоря Крашенинникова в то время, когда его одногодки учились в школе. Значит, Крашенинников – волшебник... что ж, это может служить объяснением причины нападения медведеголовых на Залесских – похоже, Игорь обокрал их, а не секретную лабораторию. Да и его странное поведение и своеобразные знания как нельзя лучше соответствовали таковым чародея...
Увидев своих детей и племянников с племянницами в сопровождении четверых незнакомых взрослых, Ян Збигневич Залесский сразу все понял:
- Ну что ж, рассказывайте, какое преступление вы раскрыли на этот раз...
- Знаешь, папа, тут дело не только в жуликах. Нашлись люди, которые серьезно отнеслись к нашим способностям бегать на околозвуке, видеть в темноте лучше сов и выживать после принятия пары десятков пуль на грудь! – Виктор посмотрел на Владислава Васильевича.
- У вас очень необычные дети, товарищ Залесский... – и Силин-старший вкратце рассказал о том, насколько Залесские-младшие необычны, и что им следует учиться в специальном учебном заведении, где их научат наилучшим образом управлять своими способностями.
Упомянул он и о необходимости защитить Залесских-младших от преступников. На это Ян Збигневич возразил:
- Мои дети могут защищаться от бандитов получше иных милиционеров!
- Этот бандит особого рода - он намного лучше их владеет возможностями своего организма и энергетики. Боюсь, на этот раз ваши дети при всех их достоинствах окажутся бессильны против него...
- Боюсь, папа, выбора у нас нет - этому делу при любом раскладе придется учиться, – произнес Виктор. – А школу закончим экстерном...
- Я чувствовала, что этим все закончится, – произнесла мама Виктора и Александра Татьяна Ахмедовна. – Хоть нам везде и твердят: «Чудес не бывает, магия не возможна», но, видя, что могут вытворять мои дети, я давно уже начала в этом сомневаться...
- То, что вы называете магией, на самом деле такая же естественная вещь, как, например, радиосвязь или водопровод. Разве что большинство людей пока еще не умеет ей пользоваться - по крайней мере, осознанно. А те, кто умеет, вынуждены прятаться - обычные люди часто относятся к ним, мягко выражаясь, неадекватно...
- И много вас прячется? – спросил Ян Збигневич.
- Сейчас волшебников на Земле порядка четырех миллионов, из них около трехсот тысяч - на территории СССР. В последнее время растет общая духовность людей, а в месте с ней - и относительное количество волшебников. Ведь волшебные способности и развитость души напрямую связаны между собой...
Если отбросить эмоции, Залесские-старшие восприняли факт наличия на планете Земля весьма приличного количества волшебников как вполне ожидаемый - еще бы, имея таких детей, легко поверишь в самые невероятные вещи! После бесед с родителями Залесские-младшие в сопровождении Силиных отправились в учебный центр. И снова их удивлению не было предела:
- Прямо сказка! Вот сейчас Василиса премудрая выйдет, либо Иван-царевич на сером волке выедет!
Директор центра Егор Иванович Кортнев радушно встретил своих будущих учеников:
- Проходите, проходите, молодые люди! Присаживайтесь! Мне уже рассказали о ваших необыкновенных способностях! Убежать из логова черных магов, да еще устроить там погром - это не каждый волшебник сможет!
- Нам просто повезло...
- Вам повезло в другом - в том, что вы можете очень быстро двигаться и что у вас большая живучесть, товарищи Залесские! Однако, давайте поговорим о другом - о том, что вас ждет в ближайшем будущем. Так как вы люди весьма необычные, то и учиться вам придется не совсем так, как другим...
С первых секунд разговора у Виктора сложилось впечатление, что Егор Иванович видит их, Залесских, насквозь. В дальнейшем это впечатление подтвердилось – упомянув, что, по его сведениям, у них хорошая память, товарищ Кортнев предложил им пройти программу первых четырех лет обучения за два семестра:
- ...Общеобразовательные предметы вам изучать нет необходимости - вы их уже изучили в обычной школе. А специальных предметов за это время изучается не так много - это «Магия слова», «Заговоры», «Простые магические смеси», «Простые амулеты», «Развитие духа», «Уход за магическими животными» и «Уход за магическими растениями». Из них «Магия слова» и «Простые амулеты» - в основном теоретические, практической части в них очень мало. «Заговоры» - наполовину теоретический, наполовину практический. А полностью практические - «Простые магические смеси», «Развитие духа», «Уход за магическими животными» и «Уход за магическими растениями». К тому же, вы уже достаточно взрослые, чтобы заниматься не по четыре урока, как первоклассники, а по шесть и даже по семь...
2. Месть медвежонка.
Прозвучал удар колокола, и Виктор Залесский мгновенно проснулся. Открыв глаза, поначалу он не понял, где находится – над головой оказался разрисованный потолок, похожий на картину, обрамленную по краям широкой резной рамой. Да и постель оказалась необычно мягкой и уютной...
Через мгновение в памяти всплыли события последних двух дней: отчаянная перестрелка, а затем погром в пещере, бег на огромной скорости по лесу, встреча с волшебниками, беседа их с родителями, устройство в учебный центр «Серебряный бор», экскурсия по его весьма немаленькой территории...
Все-таки надо вставать – скоро начнутся уроки. А до их начала надо и позавтракать в столовой, расположенной в одном конце «Серебряного бора», и успеть дойти до учебного терема, расположенного в другом конце. И Виктор, а также его брат-близнец Александр начали одеваться.
Спустившись в холл, они дождались, пока соберутся все остальные многочисленные братья и сестры Залесские. Затем веселая кампания из люжины очень похожих друг на друга парней в огненно-красных кафтанах и девушек в такого же цвета сарафанах отправилась на завтрак, по дороге обсуждая, что их ждет. А ждало их целых семь уроков: «Простые магические смеси», «Простые амулеты», «Магия слова», «Заговоры», «Развитие духа», «Магические животные» и «Магические растения»...
И каждый урок оказался не просто интересным, а захватывающим! Весь урок предмета «Простые магические смеси» Залесские, сидя в кабинете, напоминающем одновременно химическую лабораторию и большую кухню со множеством очагов, внимательно слушали объяснения преподавателя. Он рассказывал о том, что можно сделать с помощью тех или иных отваров, настоев, порошков, а также как правильно их готовить. Оказалось, что приготовление даже простейших отваров из трав – целая наука! Например, чтобы они лучше подействовали, их нельзя заваривать в какой попало посуде, а вода, используемая для заварки, должна быть строго определенной температуры. И мыть посуду после приготовления магических смесей надо как минимум очень тщательно...
Затем Залесские отправились на урок по амулетам - и оказались в кабинете, больше похожем на музей одновременно сюрреалистического искусства, икебаны и ювелирных украшений. Когда преподаватель несколько отошел после знакомства с классом, все ученики которого носили одну фамилию, он прочитал очень интересную лекцию о том, что, оказывается, и самые обыкновенные вещи порой становятся волшебными.
Кабинет, в котором преподавались предметы «Магия слова» и «Заговоры», выглядел относительно обычно: классная доска, стол преподавателя, три десятка столов для учеников, стоящих вдоль боковых и задней стен класса. Оба предмета вел один преподаватель - и для Залесских два урока пролетели, как один. Они даже на перемену не пошли, настолько рассказ учителя оказался интересным. Под конец они даже умудрились удивить его – Николай по памяти прочитал десяток простейших заговоров, три из которых сразу же подействовали!
Учитель пришел в восторг:
- Я на своем веку учил многих - но ни у кого еще не встречал сочетание столь хорошей памяти и способности с первого раза применить простейший заговор! Теперь я понимаю, что хотел сказать мне Егор Иванович, говоря о том, что с вами можно заниматься ускоренными темпами!
- А можем мы магию слова пройти побыстрее? – спросил Виктор. – Там ведь нет ничего практического, а память у нас хорошая: раз прочли - на всю жизнь запомним...
- Да нет, кое-какая практика там все же есть. Но Вы правы - она очень небольшая и занимает всего десяток уроков. Если вы сами сможете изучить магию слова и как следует ознакомитесь с описанием практических заданий, то мы сможем управиться за пять занятий! А потом напишем контрольную - и все...
- Мы попробуем... – скромно ответили Залесские, обдумывая, как сделать это побыстрее, а также нельзя ли то же самое сделать с предметом «Простые амулеты»...
Урок «Развитие духа» проводился в почти так же обставленном кабинете, что и два предыдущих. В его начале довольно молодая преподавательница рассказала Залесским, что в ближайшем будущем они будут вырабатывать в себе твердость духа и психологическую устойчивость – эти качества оказались крайне необходимы для волшебников. После объяснений, как это делается, началась тренировка. А в конце урока учительница дала задание сегодня еще хотя бы час потренироваться, пообещав завтра проверить достигнутые результаты...
Последние два урока должны были пройти в тереме, стоящем на окраине заповедника – лесного массива, расположенного в непосредственной близости от учебного центра и имеющего примерно километр в поперечнике. Подойдя к нему, Залесские прошли мимо нескольких достаточно взрослых парней. Один из них окинул проходящих несколько презрительным взглядом:
- Говорят, их только вчера взяли... Не понимаю, зачем. Ведь они ничему уже не научатся!
- Зато будут под контролем Совета Волшебников. Надо же и за простыми знахарями наблюдать, чтобы не отравили кого!
Подобное происходило с Залесскими не в первый раз. Например, пару лет назад в пионерском лагере их из-за роста обозвали второгодниками. А от проблем с милицией, отлавливавшей в рабочие дни тунеядцев и прогульщиков*, спасало только личное знакомство с несколькими следователями – те, кто не был знаком с Залесскими, принимали их за взрослых...
Перемена заканчивалась, и Залесские, войдя в терем, разыскали указанный в расписании кабинет. Каково же было их удивление, когда следом за ними к кабинету подошли те самые молодые люди, так нелестно высказавшиеся о них.
Удивление оказалось взаимным:
- Мы что, будем заниматься с этими?!
- А что вам не нравится? – поинтересовался Виктор. – Думаете, если проучились здесь десять лет, то можете говорить о других все, что вздумается?
- Да ты знаешь, с кем разговариваешь?! – взвился парень.
- Прекратите ссориться! – женский голос оказался настолько звонким, что молодые люди чуть за уши не схватились.
- А мы и не ссоримся... – парень немедленно пошел на попятную.
- Не успели, – добавил Виктор и посмотрел на него. – Есть такая народная мудрость: «Не все то золото, что блестит». Некоторым не мешало бы почаще ее вспоминать...
Вышедшая к ним женщина выглядела, мягко выражаясь, необычно: длинные зеленые волосы, сверкающие в полумраке зеленые глаза, светло-зеленая свободная одежда... Пригласив всех учеников в кабинет, больше похожий на выставку удивительных растений и животных, она дала молодым людям огромную книгу, и те уселись с ней в дальнем углу класса. Сама же учительница занялась Залесскими...
Как и остальные преподаватели, она рассказывала и показывала весьма интересные вещи! Оказалось, что на свете сушествует множество самых невероятных животных и растений, о существовании которых большая часть людей совершенно не подозревает!
А еще оказалось, что реальность заметно отличается от того, о чем рассказывают сказки. Взять хотя бы драконов – на самом деле у большинства из них крылья оказались не кожистые, как у летучих мышей, а оперенные, как у птиц! И вообще, некоторые драконы имели внешнее сходство с птицами. Или с вымершими много десятков миллионов лет назад ящерами - археоптериксами...
Конечно, существовали и известные по сказкам драконы с кожистыми крыльями – но их осталось очень мало. А виной всему оказалась их кровожадность – чем больших размеров был кожистокрылый дракон, тем более вздорный и неуправляемый характер он имел и тем опасней оказывался для окружающих. В противовес им, опереннокрылые драконы имели более спокойные характеры и были более послушными...
После окончания уроков старшеклассники догнали Залесских в коридоре:
- Ну как? Все поняли?
- И даже уточняющих вопросов задавать не пришлось, – ответил Виктор. – Но если вы хотите нам помочь - мы с радостью примем вашу помощь. Правда, Залесские?
- Правда, – ответили его братья и сестры нестройным хором.
- Тогда скажите, чем опасны Изумрудные острокрылы...
Расспросы, а точнее допрос закончился уже на улице - после того, как подошедшая к ним учительница с некоторым уважением произнесла:
- У вас хорошая память, Залесские - вы даже мои рассказы дословно помните.
- Стараемся - надо ведь доказать, что мы не хуже других. А то тут некоторые сомневаются в наших умственных способностях только потому, что мы выглядим, как взрослые...
- Хорошим волшебником может стать только тот, кто начинает учиться в раннем детстве! – заявил один из старшеклассников. – А если волшебству начинают учиться взрослые, то из них получаются мелкие фокусники! Статистика это подтверждает!
- Из каждого правила бывают исключения! – заявил Виктор.
- Да, бывают, – согласилась с ним учительница. – Я еще не видела людей, имеющих в тринадцать... четырнадцать лет рост около двух метров...
- Им тринадцать лет?! – воскликнул старшеклассник. – Не может быть!
- Ты сначала проверь, а потом говори! – одна из двоюродных сестер Виктора подошла к парню. – Ну! Чего же ты медлишь? Испугался?
- А и проверю!
Положив ей на грудь руки, парень призадумался, после чего произнес:
- Ничего себе! Тебе действительно тринадцать... и никаких следов гормональных нарушений...
- Думаю, инцидент исчерпан... – произнес Александр.
Чтобы доказать другим, что они тоже что-то могут, Залесские с головой окунулись в учебу. Решив побыстрее разделаться с предметами, и имевшими малое количество практических работ, они для начала засели за учебники по «Магии слова». И чем дальше Залесские их читали, тем сильнее становился их интерес к тому, какое влияние обычные слова могут оказывать на посторонних. По ходу дела они даже обнаружили объяснения некоторым до сей поры странным случаям, свидетелями которых оказались...
Хоть учебники по «Магии слова» имели относительно небольшой объем, но информации в них оказалось много. Из-за чего читать их приходилось очень внимательно, и за первый вечер дети прочли только по одной книге - за первый класс. На следующий день на уроке они буквально закидали преподавателя вопросами - и один урок по «Магии слова» превратился в два.
Видя старание своих новых учеников, учитель пошел им навстречу. И до конца недели они прошли весь курс «Магии слова»: вечером Залесские читали очередной учебник, а на следующий день обсуждали с преподавателем оставшиеся для них неясными вопросы. На следующей неделе они провели все практические занятия, в конце ее написали контрольную работу, больше похожую на письменный экзамен - и на этом изучение «Магии слова» закончилось. Можно было возвращаться к отложенным на время «Заговорам»...
Одновременно с практическими занятиями по «Магии слова» Залесские таким же образом прошли «Простые амулеты». Но вопросов по этому предмету у них возникало намного больше - и преподавателю пришлось проводить еще и дополнительные занятия по вечерам...
Трудности преследовали Залесских не только в учебе. С самого первого дня, точнее, вечера своего появления в «Серебряном бору» они слышали о себе много разных заявлений и самых невероятных слухов. Ученики «Серебряного бора» удивлялись даже не столько их росту и предполагаемому возрасту, сколько тому, что принятые после начала семестра новички проживали в отдельном тереме и занимались в отдельной группе. Такая ситуация Залесских совершенно не радовала – никому не хотелось, чтобы их сторонились и думали о них непонятно что. И, во время очередного посещения библиотеки услышав очередное шушуканье о себе и своих братьях и сестрах, Виктор обошел шкаф и подошел к разом замолчавшим и даже немного испугавшимся детям примерно его возраста:
- Привет. Я - Витя. А ты?
- Я - Коля...
- Вот и познакомились. Не покажешь, где находятся книжки об амулетах? А то я что-то запутался - библиотека такая огромная...
Дети заметно струхнули – особенно Коля, промычавший что-то нечленораздельное. Виктор спросил:
- Я что, такой страшный?
- Да нет...
- Тогда чего вы испугались? Вы не бойтесь - мы уже привыкли, что все принимают нас за взрослых, хотя на самом деле это не так. Так что обижаться на вас я совершенно не собираюсь.
Дети переглянулись, после чего один из них спросил:
- А... сколько тебе лет?
- Месяц назад четырнадцать было. Таким уж меня мама родила - длинным. Родители наши тоже высокие...
- Четырнадцать? – дети переглянулись. – А выглядишь на все тридцать...
- Есть такая пословица: «Не все то золото, что блестит». Слышали? А вот вам и доказательство, – Виктор показал на себя. – А вам самим, небось, тоже по тринадцать... четырнадцать?
- Ага... – увидев, что им ничего не грозит, дети немного осмелели.
- Давайте дружить?
- Давай...
Нечто подобное произошло со всеми Залесскими. Постепенно им удалось преодолеть растущий вокруг них барьер – и вскоре они уже играли во дворе «Серебряного бора» наравне с одногодками, словно забыв, что выше их на полметра...
Не смотря на заметную осведомленность волшебников о том, что происходит в мире, некоторые вещи все же оставались неизвестными. Например, все знали, что кто-то разворотил «берлогу» Медведя, но никто не знал, что происходит с ним сейчас. Ясно было только одно – Медведь все еще не пойман.
Из-за этого Залесские очень волновались за своих родителей – Медведь мог с легкостью напасть на них и, может, даже взять в заложники, чтобы выманить детей из «Серебряного бора». Либо просто убить, выместив на них свою злость... А то, что за Залесскими-старшими присматривают борцы с силами зла, мало успокаивало – если Медведь столько времени избегал ареста, то он является не просто опасным, а крайне опасным противником...
К сожалению, худшие ожидания Виктора подтвердились – борцы с силами зла упустили Медведя. Сообщил Залесским об этом директор учебного центра Егор Иванович Кортнев:
- ...Ситуация осложняется еще и тем, что, возможно, кто-то из борцов помогал Медведю. Поэтому я вам категорически запрещаю выходить за пределы учебного центра! И если вдруг что заметите, немедленно сообщайте мне - Медведь по опасности не сравним со всеми теми бандитами, с которыми вы до сих пор имели дело! А за вашими родителями присмотрят - я попросил одного моего знакомого помочь...
- Надеюсь, на него можно положиться больше, чем на борцов с силами зла, – произнес Александр.
- Я знаю его много лет и полностью ему доверяю! Он один из лучших волшебников России!
- Ладно, придется нам быть настороже... – Виктор оглядел братьев и сестер...
С этого дня Залесские стали ждать какого-нибудь подвоха. Беспокоило их еще и то, что в «Серебряном бору» вполне могут учиться дети кого-нибудь из пострадавших от их рук подручных Медведя. Поводом для беспокойства послужила необычная реакция одного из старшеклассников – при виде Залесских его прямо-таки перекосило от злости. Хотя злиться он мог и по другим причинам – может, ему не понравилась их внешность... И Залесские пока просто запомнили парня – так, на всякий случай...
Но вскоре их худшие подозрения подтвердились. Случайно очутившись в дальней части окружающего «Серебряный бор» парка, Ясмин Залесская вдруг услышала чей-то голос:
- Я отомщу им за гибель отца! Великий Медведь мне поможет - он обещал!
Девочку бросило в жар - она мгновенно поняла, кого парень имел в виду. Осторожно подобравшись поближе, Ясмин увидела того самого парня, которого несколько дней назад перекосило от злости при виде Залесских, в компании еще одного молодого человека, который ответил на его заявление:
- Желаю успеха, Сева... А ты не боишься, что тебя поймают? За черную магию ведь наказывают...
- Зато мой отец будет отомщен! Кроме него, у меня никого не было - а эти гады убили его! Я что, должен их жалеть? Ни за что!
Ясмин не стала дожидаться продолжения - уже этих слов хватало, чтобы делать далеко идущие выводы. Оставив Севастьяна выплескивать свою злость на друга, она разыскала братьев и все им рассказала. Выслушав ее, Виктор предложил созревший у него план действий:
- Первое - ненавязчиво сообщаем директору о возможности проникновения сюда Медведя. Второе - надо выяснить, что это за кадры, которые на нас окрысились. Это тоже стоит сделать через директора - пусть он побольше разузнает о некоторых своих учениках и заодно проверит их на предмет желания отомстить нам. Третье - соблюдаем осторожность и ходим при оружии. Хоть они и задумали напасть на наших родителей, но могут напасть и на нас...
Возражать никто не стал. И сам Виктор, а также Александр и Ясмин отправились к директору:
- ...Мы тут подумали - а вдруг Медведь захочет проникнуть сюда и устроить здесь погром? Наверняка он захочет нам отомстить... а загнанный в угол зверь способен на многое...
- Вы можете не беспокоиться - здесь он вас не достанет, – ответил Егор Иванович. – Наш центр надежно защищен с помощью волшебства.
- К любому замку можно подобрать ключ либо отмычку. Любого охранника можно обмануть. Особенно если на охраняемом объекте есть кто-то из своих. Интересно, где учатся дети подручных Медведя?
- Дети не должны отвечать за грехи отцов!
- А если дети решат отомстить? Если из мести к нам они помогут проникнуть сюда Медведю?
- Никто не сможет преодолеть защиту «Серебряного бора», не имея на то разрешения. А уж тем более незаметно! Так что вы можете не бояться - даже если кто-нибудь и замыслил отомстить вам, то у него ничего не выйдет...
- А если он захочет, например, сделать гадость нашим родителям?
- Занятия черной магией наказуемы. Даже если он и нашлет на ваших родителей проклятье - его тут же арестуют, а ваших родителей вылечат...
За завтраком Ясмин показала братьям и сестрам обоих подозрительных парней. Увидев вспыхнувщую злость в глазах одного из них, Виктор понял – старшеклассник по имени Севастьян решил отомстить именно им, Залесским... Ну что ж, не впервой – отобьемся. Надо только быть настороже и не расставаться с бластерами – единственным весомым аргументом при встрече с Медведем. И за парнями стоит последить, чтобы понять, чего можно от них ожидать и вообще способны ли они сделать гадость, или их хватает только на болтовню...
Оказалось, Севастьян и его друг Филипп почти каждый вечер разговаривали с Медведем! Незадолго до отбоя они уходили за пределы учебного центра на какую-нибудь полянку. Затем Севастьян разжигал костер и, когда тот как следует разгорался, бросал в огонь щепотку какого-то порошка, после чего произносил длинное заклинание. Сразу же дым, поваливший из костра, приобретал форму медвежьей головы – и начинался разговор...
Очевидно, вызываемый таким образом Медведь не чувствовал, что за его собеседниками следят – он никак не сообщал им об этом. Вместо этого Медведь похвалил парней за желание отомстить за отца Севастьяна, и дал несколько ценных советов. А также предложил другой план мести:
- Мне нужны эти Залесские - я хочу лично с ними познакомиться. Выманите их с территории центра, находящейся под охранительным колдовством, а потом вызовите меня. Только не торопитесь - сейчас я занят. Вы пока как следует подумайте, как будете это делать...
И парни принялись следить за Залесскими. Но детективами они оказались никудышными – особенно Филипп, постоянно попадавшийся на глаза и обладавший плохой сообразительностью. Залесские решили не мешать им – пусть потешатся ...
Но, с другой стороны, факт свободного общения учеников «Серебряного бора» со злым волшебником, особенно такого уровня, как Медведь, удивлял Залесских. Это же ненормально! Неужели борцы с силами зла не засекают эти разговоры?! А если действительно не засекают? Так надо сообщить им - может, они смогут выследить его по этим переговорам! А заодно надо выяснить, что это за волшебство такое, позволяющее разговаривать с дымными образами других людей – особенно может ли вызываемый волшебник обнаружить слежку за своими собеседниками. И Виктор Залесский позвонил Владиславу Васильевичу Силину:
- Скажите пожалуйста, что представляет собой способ разговаривать с людьми с помощью кидаемого в костер порошка и произносимого затем заклинания?
- Это один из древнейших способов общения волшебников, находящихся далеко друг от друга - ему около десятка тысяч лет. Он не требует применения амулетов - достаточно бросить в костер специально приготовленный порошок и произнести вызывающее заклинание... Но почему вы спрашиваете об этом меня? Этот способ общения волшебников описан в учебниках по применению магических смесей!
- Когда с помощью этого способа волшебники переговариваются друг с другом, может ли другой волшебник засечь эти переговоры? И могут ли переговаривающиеся волшебники, например, заколдовать друг друга?
- Заколдовать во время общения таким способом может скорее вызывающий волшебник, чем вызываемый. И засечь эти переговоры можно - например, борцы с силами зла с легкостью это делают... Кажется, я понял, куда вы клоните - вы что-то нашли. Рассказывайте, что случилось!
- Нам тут кое-кто решил отомстить. И мы хотим знать, почему борцы с силами зла не обращают внимание на факт общения всех, кому не лень, с тем, кого они недавно упустили и теперь наверняка усиленно пытаются найти. Мы бы на их месте давно бы взяли в оборот этих... любителей поболтать через костерок.
- Отомстить вам? Кто?
- Как мы поняли, сын одного из пострадавших при погроме в «берлоге».
- Учебный центр хорошо защищен. Если вы не будете выходить за его пределы, то Медведь с вами ничего не сделает. И - неужели вы думаете, что борцы с силами зла пропустили это волшебство?! А если они их не трогают, то значит так надо!
- Если так - это хорошо. Просто мы решили на всякий случай предупредить их - не хотелось бы, чтобы из-за нас пострадал кто-нибудь еще...
Ладно, придется ждать развития событий и надеяться, что ситуация с Медведем хоть под каким-нибудь контролем «компетентных органов». А пока - учиться, учиться и еще раз учиться. И в первую очередь - разделаться с теорией по «Простым магическим смесям» и «Заговорам», чтобы потом заниматься только практикой.
По сравнению с началом семестра расписание Залесских немного изменилось – занятия по магии слова закончились, и их место заняли дополнительные уроки по заговорам. Подходило к концу изучение свойств простых амулетов – на этой неделе Залесские заканчивали практические работы, а в субботу их ждала контрольная. Со следующей недели место уроков по простым амулетам занимали дополнительные уроки по простым магическим смесям.
Но особого прогресса Залесские достигли по развитию духа. Еще на первых занятиях преподавательница обнаружила, что у ее новых учеников сила воли на уровне взрослых:
- Впервые вижу, чтобы в тринадцать лет люди так могли держать себя в руках и контроллировать свои действия! Скажите, вы занимались аутотренингом и психологической подготовкой?
- Аутотренингом? – переспросил Георгий. – Да нет... ничего такого... просто у нас была масса приключений...
- Приключений?! Что же это за приключения такие, после которых тринадцатилетние дети обретают силу духа взрослых людей?!
- Да вот, погоняла нас жизнь на полную катушку... – осторожно ответил Виктор.
Но все же Залесские уступили настойчивым просьбам учительницы и вкратце рассказали о своих подвигах: о том, что благодаря их помощи милиция раскрыла полтора десятка уголовных дел и отправила в тюрьму сотню преступников, а также о том, чем для них обернулась прошлогодняя экскурсия по пустыне в Египте. Упомянули они и о своей прекрасной памяти, чем еще больше озадачили учительницу:
- Есть в вас некоторые вещи, которые вы никак не могли развить, даже ведя такую бурную жизнь. Надо вас получше обследовать на этот счет - чтобы точно знать, что в вас есть...
На следующий урок она принесла странного вида прибор: обруч, весь утыканный пирамидальными кристаллами, и внушительных размеров стеклянный шар на подставке. Первым обследованию подвергся Виктор. Одев обруч на голову, он сел возле преподавательского стола, после чего учительница начала водить руками над шаром, внимательно изучая возникающие в нем разноцветные образы.
Наконец, образы в шаре исчезли, и учительница посмотрела на Виктора:
- Такого я еще не видела... видите ли, Витя, у людей кроме сознания есть подсознание, скрытое глубоко в мозгу и доступное только для гипноза. Между ними существует четкая граница и она трудно проницаема – люди могут преодолевать ее, только вводя себя в особые состояния. Но Вы можете преодолевать ее, не входя в транс - фактически, Вы ее не чувствуете! Вы осознанно можете с легкостью добраться даже до глубоко скрытой области условных и безусловных рефлексов - этим и объясняется Ваша феноменальная память! А гипноз и психотерапия на Вас совершенно не подействуют. И я теперь не знаю, как мне Вас учить...
Учительница оказалась настолько удивлена, что, обследовав с помощью обруча всех Залесских, отпустила их. И не просто отпустила, а вообще отменила свои уроки до конца недели:
- Я должна подумать, как и чему вас учить...
Наконец, очередная учебная неделя подошла к концу - наступила суббота. Вечером можно расслабиться - завтра выходной, так что хватит времени не только погулять, но и все уроки сделать. Собственно говоря, уроков не много - надо выучить очередные порции заговоров, рецептов простейших магических смесей, описаний новых магических животных и растений. Все это можно сделать за час.
И Залесские с легким сердцем отправились к друзьям, после чего все вместе отправились гулять. На отсутствие нескольких мальчиков они не обратили внимания - мало ли куда те пошли. Может, они в библиотеке задержались - семиклассники и восьмиклассники «Серебряного бора» изучали массу наук, требовавших серьезного к себе отношения...
Во время игры к семиклассникам подошел незнакомый мальчик и протянул какую-то сложенную бумажку:
- Меня попросили вам передать...
Взяв записку, семиклассники прочли ее - и их глаза округлились. Заглянув через плечо, Виктор увидел накарябанный на листке бумаги текст:
Залесские, если хотите увидеть Вову Кротова и Ваню Серова живыми, приходите в лес за гостевыми теремами. Если сообщите учителям или директору об этом - пацаны умрут.
Виктор схватил собравшегося уходить мальчика:
- Кто тебе дал записку?
- Какой-то старшеклассник. Он сказал, чтобы я передал ее семиклассникам, играющим с взрослыми...
- Твои имя, фамилия, класс, группа.
- Сергей Петров, шестой класс, третья группа.
- Маша, Надя, если мы не вернемся, через два часа проводите товарища Петрова к директору...
- Это голем! – воскликнул один из семиклассников.
Виктор открыл было рот, чтоб спросить, что такое голем, но сразу же закрыл его - шестиклассник Сергей Петров превратился в каменного истукана, который начал рассыпаться на глазах. Послышался голос Георгия:
- Вот что, ребята, мы пойдем разберемся с этим делом, а вы отправляйтесь-ко к директору и все ему расскажите...
- Мы пойдем с вами! – заявил один из семиклассников.
- Не выдумывайте! – Виктор пришел в себя. – Мы не хотим, чтобы наши неприятности стали вашими. Вы нам больше поможете, если прямо сейчас отправитесь к Егору Ивановичу! Пошли, Залесские...
Ожидания Залесских подтвердились - в лесу за гостевыми теремами их ждали Севастьян и Филипп. Подойдя к ним, Виктор демонстративно огляделся:
- Ну и где Ваня с Вовой? Хотите нас на пушку взять?
- На пушку? – удивился Филипп.
- А еще бандитов из себя корчат! Слушайте, жулики-недоучки, кончайте чепухой заниматься! Где дети?
- Где, где... в надежном месте! Надеюсь, у вас хватило ума удержать своих дружков от похода к директору?
- Слушай, находка для шпиона, тебе что надо - чтобы мы оказались возле Вани с Вовой или чтобы начальство об этом не узнало? Если первое - так пошли! А если второе - так подожди пару часов, и начальство само сообразит, что здесь что-то не так. Какой вариант выбираешь?
- Через пару часов поздно будет! Где остальные ваши сестры?
- Захотели носики припудрить. Девочки, понимаешь ли...
На самом деле шесть сестер находились за деревьями с бластерами в руках. А братья и сестра Лилия взяли с собой только диски, имеющие свойство впитывать волшебство... Виктор продолжил:
- Ладно, пошли отсюда, Залесские - надоели мне эти болтуны.
- Тогда дети умрут!
- Какие? Где? Кончай языком молоть! Дело делай! Куда идти?!
- Следом за нами!
И Севастьян с Филиппом повели Залесских вглубь леса. Покружив по нему, где-то через полчаса они вышли на небольшую прогалину. На ее краю возле одного из деревьев сидели на земле два тринадцатилетних мальчика. Судя по всему, они были без сознания: никакой реакции на шум, головы безвольно опущены, грудь почти не движется...
Севастьян повернулся к Залесским и махнул на них руками:
- Лсиеша-уафу.
Но те не стали ждать, пока он закончит произносить заклинание, а метнулись в стороны. И колдовство Севастьяна достало только одного из них...
На этот раз удача отвернулась от злоумышленников – все их попытки попасть в мечущихся вокруг Залесских окончились неудачей. Да и времени у Севастьяна и Филиппа оказалось немного – вскоре они уже лежали на земле с скомканными платками во ртах, придавленные сверху немалым весом тех, кого только что пытались заколдовать.
На первый взгляд, дело казалось законченным – злоумышленники лежат на земле не в состоянии ничего сделать, вызвать Медведя они не успели... Но что-то не давало Залесским покоя – чутье подсказывало, что это еще не конец и вот-вот произойдет что-то еще. Например, Медведь, не дождавшись вызова, сам сюда явится... точнее, уже явился, да не один – вон, выходят из-за деревьев медведи в черных балахонах. Дай Бог, чтобы они не заметили сидящих за деревьями сестер с бластерами...
Один из медведеголовых выделялся на фоне остальных – на его балахоне имелся пояс из металлических блях, сильно напоминающих портреты медведей, а в руке был посох с вырезанной сверху медвежьей головой. Очевидно, это и был сам Медведь...
Подойдя ближе, он повел посохом – и находящиеся на поляне Залесские отлетели в стороны, а затем попросту прилипли к стволам деревьев. Тотчас на посохе скрестились сразу три выпущенных из бластеров луча. А затем по ушам резанул пронзительный свист...
Залесские-младшие давно уже заметили странную особенность своих голосов – стоило им свистнуть, либо просто громко и звонко воскликнуть, как стекла, оказавшиеся рядом, начинали дрожать, а порой и трескаться. Поначалу дети просто развлекались, пытаясь перещеголять друг друга в громкости свиста и в количестве разбитых стекол. Но позже, столкнувшись с первыми преступниками, они обнаружили, что, стоит им засвистеть или громко и звонко закричать, как люди не только хватаются за уши, но и могут даже сознание потерять. А однажды от особенно сильного визга одной из сестер в стене кирпичного дома образовался провал, имевший метр в поперечнике...
Залесские старались не афишировать своих необычных способностей. Тем не менее, они все же использовали свист, точнее визг, в крайних случаях - например, когда их пытались убить. До последнего времени это сходило им с рук – никто еще не связал отчаянный визг загнанного в угол ребенка и неожиданную потерю сознания несколькими здоровыми мужиками, вооруженными ножами и пистолетами...
Вот и сейчас от свиста братьев Севастьян и Филипп немедленно потеряли сознание и мешками рухнули на землю. Медведеголовые оказались устойчивее – хоть сознания никто из них не потерял, но, судя по попыткам заткнуть уши, им все же неплохо доставалось. В конце концов, медведеголовые окружили себя полупрозрачной сферой, скрывшись за ней не только от свиста братьев Залесских, но и от бластеров сестер. Больше всего девочки старались пережечь посох Медведя. Но так и не смогли – казавшийся деревянным, посох проявил удивительную устойчивость и нисколько не пострадал от бластеров...
Спрятавшись под защитной сферой, медведеголовые принялись колдовать – и из-под деревьев повалил густой черный дым. Тотчас у Залесских закружилась голова. Затем они почувствовали, что каждую их клеточку как будто подключили к батарейке. Выход был только один – бежать, и как можно быстрее. И Залесские, схватив Владимира и Ивана, помчались в сторону учебного центра. Оглянувшись, Виктор увидел, что из-за деревьев выходят люди в блестящих доспехах и с мечами в руках...
И опять Медведь умудрился сбежать! Поняв, что попал в ловушку, он бросил своих приспешников и исчез. А все медведеголовые, остававшиеся с ним после погрома в «берлоге», и Севастьян с Филиппом попали в руки борцам с силами зла.
Залесские же на несколько дней поселились в больничном тереме – колдовство Медведя хоть и слабо, но все же подействовало на них. В последний день пребывания в больнице их навестил директор учебного центра. После обычных вопросов и ответов о самочувствии больных Егор Иванович спросил:
- Зачем вы пошли в лес, где вас легко мог схватить Медведь? Почему не вняли моим предупреждениям и не остались на территории учебного центра?
- А как бы вы поступили на нашем месте? – ответил вопросом на вопрос Виктор. – Вы бы бросили детей в беде? Конечно, мы понимали, что нас там ждет Медведь - но мы надеялись, что после наших предупреждений борцы с силами зла либо вы держат ситуацию под контролем. И наши надежды оправдались...
- Почему вы сразу не сказали мне, что Севастьян и Филипп держат связь с Медведем?
- Нас убедили, что ситуация под контролем у борцов с силами зла. И мы решили доиграть свою роль до конца - чтобы они ничего не заподозрили. Да и... Вы бы поверили, если бы кто-нибудь сказал Вам, что видел, как один из учеников центра общался с Медведем за пределами охраняемой территории? Стали бы Вы наказывать сообщившего вам это, если бы узнали, что он следит за другими и покидает охраняемую территорию?
- Я бы сначала проверил, так это или нет. А уж потом решил бы вопрос с наказанием. Поверьте, я совершенно ничего не имею против инициатив моих учеников! И, хотя нарушения правил у нас и не приветствуются, но в некоторых случаях можно сделать исключение - как, например, для вас. Но на будущее - лучше ставьте меня в известность, прежде чем делать что-нибудь подобное!
- Мы привыкли ставить в известность правоохранительные органы, только если у нас появляются железные доказательства чьей-либо вины. Без них нас пару раз просто отфутболили! Что касается истории с Севой и Филей... мы все же надеялись, что после нашего с вами разговора две недели назад Вы усилите меры безопасности, а также что борцы с силами зла, не смотря на предыдущую неудачу, все же будут присматривать за Медведем.
- Вы еще и неплохие психологи - верно рассчитали нашу реакцию... После разговора с вами две недели назад я действительно усилил меры безопасности и контроль за применением молшебства учениками - мне очень не хочется, чтобы сюда проник Медведь. А несколько дней назад Всеслав Васильевич после разговора с вами связался со мной и рассказал о ваших подозрениях, а также о том, что смог узнать о ваших прошлых подвигах. И я, сопоставив факты, связался с борцами с силами зла...
- Ладно. Остается надеяться, что на этот раз Медведя все же поймают...
Примечание.
*Действие рассказа происходит летом 1983 года в СССР.
3. Корабль.
Ах, лето, лето. Сейчас бы на речку купаться или в лес погулять. На худой конец - просто побегать с друзьями во дворе. Но вместо этого приходится часами сидеть на уроках, готовя различные отвары, настои и порошки, бубня заговоры и изучая весьма странных зверей и растения. Нет, это, конечно, интересно - но как все же тянет на речку или просто на улицу гулять! Вон какая прекрасная погода - солнышко светит, птички чирикают! Так нет же, сиди тут на уроках...
А еще этот Медведь! Ну неужели так сложно его поймать? Поколдовал - и готово: вот он, родимый, со всеми потрохами. Так нет же, тянут непонятно что... А ты сиди тут и дрожи, жди гадости непонятно от кого! Вон, все уже знают, что там, в лесу приключилось - на каждой перемене, а особенно в столовой, от бросаемых в твою сторону взглядов возникает чувство, что ты под артобстрелом. И в лес из-за этого нельзя - Медведь хоть и в бегах, но в любое мгновение может заявиться. А бластеры против него, оказывается, не так уж и помогают - хоть и жгли тогда посох максимальной мощностью, но так и не пережгли его...
Что ж, раз все так повернулось, то ничего не остается, как плыть по течению - другого выхода просто нет. А гулять можно и вечером - учебный центр несколько похож на базу отдыха, так что в его пределах хватает места и для игр. А чтобы не очень расстраиваться, можно считать, что мы в трудовом лагере... Ай! Паршивец! Лучше свой хвост кусай, а не мой палец!
Вскрикнув, Ирина отдернула руку, в которую вцепился полосатый котенок с очень длинным хвостом. Хоть он был еще маленький, но зубки имел уже достаточно острые - и укус получился весьма болезненным. Посасывая пострадавший палец, Ирина слушала учительницу, которая с некоторой укоризной в голосе рассказывала:
- Я как раз говорила, что у длиннохвостых кошек с детства острые зубы и когти. Из-за этого с ними надо играть, соблюдая осторожность...
Залесским пришлось несладко. После попытки Медведя украсть их борцы с силами зла по сути дела перетряхнули весь учебный центр «Серебряный бор» - обыски и проверки длились две недели. К счастью, Залесским удалось утаить инопланетные вещи - их терем и их самих обыскали, пока они лежали в больнице...
Ученики и раньше смотрели на них косо - явились, понимаешь, непонятно откуда, живут сами по себе... Но если раньше никто не горел желанием с ними общаться, то после нападения Медведя Залесские оказались в центре внимания - всех интересовало, как не умеющие колдовать люди отбились от столь сильного черного мага...
Но Залесские никому ничего не рассказывали, а делали вид, что это их не касается - будто бы Медведь пытался украсть кого-то другого, а не их. И по учебному центру поползли самые невероятные слухи. В конце концов, их количество и содержание вынудило директора «Серебряного бора» Егора Ивановича Кортнева сделать чуть ли не официальное заявление, в котором он попросил прекратить распространять небылицы о произошедшем. Но еще долго учебный центр не мог успокоиться - только пару дней назад все улеглось...
Выйдя из больницы, Залесские с головой ушли в учебу. Каждый день они два урока составляли простые магические смеси, затем еще два урока опробовали заговоры. После обеда наступала очередь занятий по развитию духа и изучению волшебных животных и растений. А по вечерам Залесские изучали доставшиеся им инопланетные приборы.
Как работали бластеры, они уже знали. Оказалось, что оружием бластеры можно называть только с определенной натяжкой - с их помощью можно не только убивать, но и резать, сваривать и склеивать, передавать энергию, парализовывать и так далее. У каждого бластера имеется пульт управления - при нажатии на панель сверху на прицеле над ним появлялось объемное и, как ни удивительно, осязаемое изображение. Пульт позволял управлять параметрами луча - длительностью и количеством импульсов, спектром излучения, направлением луча. Имел он и возможность сохранять сделанные настройки, чтобы затем их использовать. А также хранил в своей памяти несколько заранее сделанных настроек : импульсную стрельбу, постоянное излучение, парализующий выстрел и так далее.
Коробочки оказались... книгами! При нажатии на кнопку сверху коробочки над ней появлялось объемное и осязаемое изображение листа бумаги с надписями. В нижнем правом углу находились кнопки листания, а также создания закладок. Список закладок выводился в начале книги - перед содержанием...
То, что выглядело, как пульт дистанционного управления, вероятно, им и являлось - при нажимании кнопок экран оживал и в нем появлялись какие-то рисунки и надписи. Иногда перед прибором появлялись объемные изображения. Только вот непонятно оставалось, чем управлял этот пульт...
Но больше всего удивляли диски. Еще в первый день «знакомства» с Медведем Залесские заметили, что диски могут впитывать в себя волшебство. При этом на них появлялись шкалы - изображения полузаполненных стаканов зеленого цвета. Чем больше диск впитывал волшебства, тем более заполненным становился стакан. Но если рядом никто не колдовал, то со временем диск разряжался - и стакан «пустел» ...
Судя по всему, диски являлись аккумуляторами энергии. Но как ее использовать? Ведь на их поверхности нет никаких разъемов! Наверно, энергия из них извлекается как-нибудь по другому - например, через поверхность. Нет, не через поверхность - иначе Залесские бы это почувствовали...
...Урок получился захватывающий - учительница принесла семью длиннохвостых волшебных кошек и целый час рассказывала о них. Ирина, Мария, Надежда и Елена Залесские не столько слушали ее, сколько баловались с одним из котят - несколько неуклюжим малость облезлым комочком с длинным хвостом, из-за пока еще короткой шерсти похожим на змеиный. Котенок оказался весьма игривым...
К концу урока он освоился с девочками и даже задремал на коленях одной из них. И после окончания урока учительница не стала его забирать:
- Домашним заданием для вас будет поухаживать за котенком...
Елена, Мария, Надежда и Ирина Залесские с радостью согласились - еще бы, такая лапочка! Но вскоре выяснилось, что у лапочки в одном месте имеется весьма мощный и скоростной моторчик - оказавшись в тереме Залесских, котенок за пару часов успел побывать во всех его уголках, а его длинный хвост пару раз попал хозяевам под ноги.
После терема котенок, названный Метеором, решил обследовать окрестности и отправился на улицу. Девочки отправились следом - и им пришлось порядочно побегать, чтобы не потерять своего питомца. Проделки Метеора оказались столь многочисленными, что вечером сестры Залесские просто валились с ног от усталости...
Утром все началось сначала - Метеор, отправившись вместе с хозяйками и их подругами на прогулку, для начала умудрился потеряться. Когда девочки уже отчаялись его найти, раздался громкий писк - и вскоре Ирина вынесла из кустов облизывающего отдавленный хвост котенка...
Выходной пролетел незаметно - Метеор не давал Ирине и ее родным сестрам скучать. Но чем дальше, тем больше он им нравился - особенно Марии. Под конец она даже решила попросить его у учительницы - ведь ученикам разрешалось иметь домашних животных. Метеор тоже, очевидно, что-то чувствовал к Марии - под вечер все заметили, что он стал ее слушаться больше, чем остальных сестер.
Благодаря этому пять уроков в понедельник прошли без приключений - Метеор прислушался к просьбе Марии вести себя на уроках культурно и большую часть времени спал у нее на коленях либо на ее стуле... На уроке по магическим животным учительница похвалила Залесских:
- Вы молодцы - вам удалось завоевать доверие котенка. И даже обошлось без укусов и царапин...
- Мы старались! – ответила Мария. – Он такой хорошенький!
Учительница взяла котенка в руки. Вдруг Метеор громко замяукал и начал вырываться. Не встретив сопротивления, он спрыгнул на парту, а затем взобрался к Марии на сарафан. Учительница, можно сказать, обрадовалась:
- Вы понравились котенку - и теперь придется вам его оставить себе. Длиннохвостые кошки - верные друзья...
- Я... могу его оставить?
- Да, Маша, можешь. По глазам вижу - он тебе понравился. Береги его!
- Обязательно! Спасибо Вам!
Метеор, устроившись на руках Марии, радостно заурчал...
Метеор оказался не меньшим любителем приключений, чем сами Залесские - он постоянно куда-то залезал, а потом громко и жалобно мяукал. Марии приходилось вытаскивать его из самых невероятных мест - например, с чердака соседнего терема...
Но больше всего Метеор любил убегать в лес. И однажды он забежал так далеко, что Залесским пришлось искать его всем вместе. Они уже отчаялись - но вдруг откуда-то сверху послышалось знакомое мяуканье. Так и есть - этот шустрик сидит на ветке в десятке метров от земли и просит, чтобы его сняли.
За Метеором полезла Ясмин. Подбираясь к нему по ветке, она зацепилась сарафаном за торчащий сучок. Верхняя часть сарафана немного отодвинулась назад, и находившийся за пазухой диск полетел вниз. Девочка не волновалась - диски ко всему оказались еще и весьма прочными...
Метеор оказался у нее в руках, как вдруг снизу послышались удивленные голоса сестер и братьев:
- Что это? Откуда оно взялось?!
Глянув вниз, Ясмин увидела странную картину - под деревом стоял стеклянный синий столб, внутри которого находился непрозрачный зеленый столбик. Откуда он взялся? Туда ведь упал диск... Диск! С нарисованным на нем странным аппаратом! И рисунком в виде стакана, заполняющегося после каждого колдовства, направленного на Залесских, зеленым цветом! А теперь такой же «стакан» появился под деревом! Что же это такое?!
Спустившись, Ясмин глянула на столбик и заметила, что зеленого в нем стало больше. А еще она увидела, что Виктор и Александр рассматривают другой диск:
- Не может быть...
- Почему? Ведь это инопланетная штука! А они могли достигнуть больших высот в таких вещах!
- И как ты себе это представляешь?
- Что-то типа цепной реакции... не знаю, Саша. Это может оказаться и какое-то волшебство...
- Какое волшебство? – Ясмин подошла к ним.
- Этот столб сильно смахивает на тот, который на диске, – ответил Виктор. – Случайно не ты его уронила?
- Я... Думаешь, это диск что-то делает?
- Думаю, скоро мы получим то, что на нем нарисовано, – ответил Александр. – Надеюсь, у него на борту подходящая для людей атмосфера...
- Ладно, вырастет - узнаем. А сейчас давайте подумаем, как его ото всех спрятать. Представляете, что будет, когда народ узнает, что у них под носом вырос инопланетный космический корабль?
- Пусть они сначала докажут, что он наш... – ответил Александр...
К полуночи полупрозрачный столб заполнился зеленым. Затем он исчез - и через мгновение земля под деревьями ожила. Квадратная плита размером полтора десятка метров в поперечнике и толщиной пару метров вместе со стоящими на ней деревьями поднялась на весьма приличную высоту. Затем из открывшейся ямы выплыл точно такой же аппарат, как нарисованный на диске. Как только он отлетел в сторону, плита опустилась обратно...
Корабль оказался приличных размеров и очень необычной внешности. Полностью остекленная кабина занимала всю верхнюю и переднюю часть корпуса – кроме закругленного носа. По бокам на наплывах находились устройства, очень похожие на реактивные двигатели – полуутопленные в наплывы относительно короткие цилиндры с решетками на торцах. Между «реактивными двигателями» находились толстые короткие плоскости с полупрозрачными концами. Шасси отсутствовало – беззвучно выплыв из-под плиты, аппарат попросту лег на землю. Затем панели, расположенные по бокам корпуса перед наплывами, отъехали назад, приглашая внутрь...
Внутри корабль оказался довольно просторным. Внизу находились тамбур и прихожая – небольшое помещение с шкафами в задней стенке и лестницей-стремянкой наверх. Сверху же имелись все необходимые для проживания нескольких человек помещения: небольшой коридорчик, в который выходила дверь пилотской кабины и стремянка из «прихожей», кухня, приличных размеров спальня и помещение, превращаемое нажатием на ту или иную клавишу на стене либо в туалет, либо в душевую, либо в ванную.
Виктор направился в кабину пилота, чтобы попробовать разобраться, как управлять кораблем. Кабина оказалась просторной – в ней стояло всего одно кресло, перед которым находился пульт с несколькими экранами, а по бокам над относительно низкими панелями висели в воздухе объемные изображения Земли и Луны, самого корабля и объемная же звездная карта.
Усевшись в кресло, Виктор осмотрел пульт. К счастью, на кнопках вместо надписей оказались рисунки. Например, на небольшом экранчике справа вверху изображение корабля оказалось окружено на одной кнопке молниями, на другой – концентрическими окружностями, а на третьей стрелка указывала от носа корабля в сторону небольшой звездочки. Судя по всему, это пульт управления связью – после нажатия на кнопку с рисунком корабля, окруженного молниями, кабину заполнили характерные звуки атмосферных помех...
Похоже, на корабле имеется неплохой автопилот, защитное поле, включаемое как вручную, так и автоматически при появлении опасности, и три вида двигателей. Дальность обзорного локатора оказалась весьма приличной – он доставал до Луны и даже дальше. А также имел несколько режимов отображения окружающего пространства – мог показывать не только материальные объекты, но и различные поля – не только электромагнитные. А наличие звездной карты говорило о том, что это не просто восмический корабль, а самый настоящий звездолет!
Только пока не понятно, как им управлять в полете. Под пультом находятся две педали – это могут быть как акселератор и тормоз, так и органы упарвления поворотом в горизонтальной плоскости. А вот поворачивать корабль в остальные стороны и как изменять его скорость нечем! Правда... после нажатия на кнопку с изображением корабля в окружении молний на экране справа вверху появились шкала с движком и еще несколько кнопок. Так, может, и при включении двигателя появятся регулятор скорости и ручка управления направлением движения?
...В кабину заглянул Александр :
- Вот ты где... ну как, освоил?
- Почти. Хорошо, что здесь на кнопках рисунки, а не надписи. Только вот штурвала нет - надеюсь, пока. Я хочу попробовать включить двигатели...
Виктор ткнул в клавишу с нарисованным на ней кораблем, висящим в воздухе. Тотчас клавиши, на одной из которых корабль лежал на земле, а на другой человек выходил из двери, погасли. Одновременно с этим перед пультом появился небольшой полупрозрачный шар с объемным изображением корабля внутри, а на левой панели появилась большая шкала с движком.
Снизу послышался недовольный крик:
- Кто закрыл двери?!
Виктор нажал на клавишу с рисунком выходящего из двери человека – и она тотчас загорелась зеленым. Затем в двери пилотской кабины появились сестры:
- Экспериментируете?
- Кого там придавило?
- Лену. Ну что, летим?
- Шустрые вы... не все сразу. Надо еще подумать, как мы прятать корабль будем...
- Смотри, Вик, – Александр показал в сторону леса. – Директор пришел...
- Надеюсь, наш диск, пока становился кораблем, не все защитное волшебство высосал...
Егор Иванович Кортнев обошел вокруг корабля, с интересом его разглядывая. Подойдя к стоящим возле двери Георгию, Николаю, Марии и Надежде, он спросил:
- Откуда взялся этот аппарат?
- Да мы и сами толком не знаем. Ясмин вечером лазила за Метеором... – Николай показал верх. – И вдруг появился полупрозрачный столбик, потихоньку заполняющийся зеленым... Мы решили проследить, чем все закончится - и вот...
- Значит, диски превращаются в корабли... интересно...
- Диски? – в дверях появился Виктор. – Какие диски?
- Те, которые вы носите за пазухой... Да будет вам известно, товарищи Залесские, что уже около сотни лет ходят слухи о странных дисках, впитывающих волшебство, как губки, пистолетах, стреляющих светом, и других необычных вещах. Только их присутствием у вас можно объяснить, что вы смогли вырваться из «берлоги» Медведя - способность свистом бить стекла и быстро двигаться не спасли бы вас от волшебства!
- Вы с самого начала знали о дисках?!
- Меня удивило, почему колдовство Медведя три недели назад так слабо подействовало на вас. Когда же борцы с силами зла рассказали, что против Медведя кто-то применял чары Огненного Луча, я вспомнил об этих слухах, а также о рассказе одного моего знакомого. И обнаружение в ваших тумбочках дисков с нарисованными на них странными аппаратами, похожими на деформированные самолеты без крыльев, и необычной формы пистолетов меня уже не удивило...
- И что Вы теперь будете с этим делать? – Виктор кивнул на корабль.
- Все будет зависеть от вас, товарищи Залесские. Вы получили космический корабль - используйте его с умом...
- Ладно... Вы говорили, что слухи о таких вещах ходят около ста лет. А есть какие-нибудь точные сведения о происхождении этих вещей?
- Некоторые сведения есть. Точно известно, что в марте 1884 года на Алтае упал метеорит. Он упал в довольно людной местности - недалеко от нескольких деревень. Люди, хоть и видели его весьма эффектное падение, но нашли только воронку. Сам же метеорит таинственным образом исчез... Это все, что известно достоверно. Остальное - слухи, которых превеликое множество. Например, какой-то волшебник, изучавший звездное небо, увидел в телескоп взрыв в поясе астероидов. По его словам, от места взрыва в сторону Земли полетела небольшая комета... Другой слух - в одну из русских деревень на Алтае в том же 1884 году пришла высокая девочка. Жители приняли ее и назвали Марией... Еще один слух - на Алтае упал не метеорит, а искусственный аппарат. В разных вариантах слухов его форма разная - цилиндрическая либо шарообразная. Говорят, этот аппарат прибрали к рукам местные волшебники. Но сохранить не смогли - по какой-то причине он рассыпался в пыль. В же другом варианте - просто испарился...
Алтай, Алтай, опять этот таинственный Алтай! И год уж очень знакомый назвал Егор Иванович! Дело в том, что прабабушка Мария Залесская крестилась и обрела свое христианское имя в том самом 1884 году там же, на Алтае. Собственно, Залесской она стала только после брака с прадедушкой Болеславом - как ее звали родители, никто не знал, а до замужества она фамилии не имела вообще.
Выглядела прабабушка необычно: рост ее превышал два метра, кожа имела бронзовый оттенок, черты лица оказались чем-то схожими с таковыми местных жителей - алтайцев. Но схожесть эта, по словам прадедушки, являлась очень и очень отдаленной - с таким же успехом прабабушку Марию можно было сравнить с татарами, узбеками, арабами...
И никто не знал, откуда она взялась - просто однажды утром в мае 1884 года кто-то из сельчан увидел на сеновале рослую девочку в странной одежде, заговорившую с ним на странном языке. Потом, правда, прабабушка выучила русский - но всю жизнь говорила на нем с сильным акцентом. А о детских воспоминаниях не рассказывала, отвечая одно: «Не помню.»...
А что, если она прилетела откуда-то из космоса? Но тогда получается, что прабабушка Мария – инопланетянка! Нет, не получается – если это так, то у нее не было бы детей. Значит, она человек... тогда еще более непонятно – у людей же нет ничего наподобие бластеров! И она никак не могла прилететь на космическом корабле, так как таковые появились всего четверть века назад!
Но год ее появления совпадает с годом падения метеорита, который, по слухам, оказался искусственным аппаратом, очень похожим на спасательную капсулу космического корабля – на Земле же тогда авиация была еще даже не в зачаточном, а в эмбриональном состоянии. И если прабабушка все же прилетела из космоса...
Мысли, одна невероятнее другой, побежали в разные стороны. Тряхнув головой, Виктор загнал их подальше – такие вещи надо обдумывать основательно, без всякой спешки. И уж тем более не под прицелом глаз директора учебного центра – это дело очень личное...
А еще надо подумать, где держать аппарат, имеющий больше полутора десятков метров в поперечнике и высоту с трехэтажный дом. В терем его не засунешь. Лес... а если кто-нибудь наткнется? Интересно, что стало с ямой, из которой корабль выплыл? И Виктор посмотрел на Егора Ивановича:
- Вы не могли бы посмотреть, что стало с ямой, из которой выплыл этот аппарат?
- Хотите использовать яму в качестве ангара?
- В лесу оставлять такое чудо техники как-то не хочется - даже под маскировкой. А в терем он не влезет...
Егор Иванович призадумался, после чего произнес:
- Эту яму использовать не получится - она уже наполовину заполнилась землей. Но ангар я вам сделаю - достаточно просторный, чтобы его хватило на все четыре корабля. Только у меня к вам просьба - остальные диски превратите в корабли после того, как закончится история с Медведем. Дело в том, что превращение сильно забирает окружающее волшебство...
- Защита центра сильно ослабла?
- Предела, ниже которого ослабляется защита «Серебряного бора», она не достигла. Но все же ослабление оказалось ощутимым...
«Все будет зависеть от вас... Используйте его с умом...». А почему бы не попробовать найти Медведя с помощью приборов корабля? Ведь его локатор показывает не только землю, дома, машины, самолеты и тому прочее, но и их энергетику! И не только электромагнитные поля – под объемной панорамой, изображающей Землю, находились несколько клавиш с самыми разнообразными рисунками. А движок возле них позволяет приближать изображение настолько, что можно разглядеть отдельные ветки на дереве в паре сотен километров от корабля. И есть у обзорного локатора еще одна полезная функция – он записывает все, что видит...
Вот теперь Медведь никуда не денется – локатор увидит его даже подземлей! Надо только найти его энергетику – а для этого надо следить за последними новостями. И лучше всего делать это через друзей – они не только будут при деле, но и на виду. А значит, не полезут, куда не надо...
Но и об учебе забывать нельзя – да и никак это не получится. Уроки настолько интересные, что даже наличие собственного звездолета меркнет по сравнению, например, с возможностью обычными, казалось бы, словами делать самые невероятные вещи – в том числе избавлять других от боли или вызывать у них самые разнообразные ощущения!
Каждый день Залесские изучали столько заговоров, сколько обычные ученики «Серебряного бора» изучали за пару недель. Они просто вечером брали учебники и прочитывали по несколько страниц. На следующий день они на уроке подряд применяли все вычитанные ими заговоры – и те почти всегда получались с первого раза! А если не получались, то Залесские по вечерам устраивали тренировки...
Не менее быстрыми темпами они изучали и простые магические смеси: вечером прочитывали новые рецепты, а на следующий день готовили их. И каждый урок не переставали удивляться – казалось бы, обыкновенный отвар каких-то корешков, листьев или цветов действует не только не слабее, а порой даже намного сильнее купленного в аптеке лекарства!
А еще были уроки по развитию духа. Во время недельного перерыва учительница разработала особый план занятий с столь необычными учениками, каковыми оказались Залесские. И после выхода из больницы они начали заниматься тем же, чем занимались их одногодки, поступившие в учебный центр в шесть лет – работой с подсознанием и тренировками интеллектуальных сил.
Это оказалось нелегко – даже при имеющемся у Залесских преимуществе в виде способности с легкостью проникать в свое подсознание. Каждый день им приходилось на пару часов углубляться в себя, полностью отключаясь от окружающего мира – тренировки требовали сосредоточенности и внимания. Но не смотря на это, достижения Залесских по работе со своим сознанием и духом оказались средними – на уровне их вовремя пошедших учиться ровесников...
Непростыми оказались и уроки по магическим животным и растениям. В этом семестре Залесские изучали особенности ухода за домашними волшебными животными и растениями. Оказалось, что даже такие, казалось бы, обычные звери, как кошки или собаки, имеют множество волшебных пород. Например, длиннохвостые кошки: помимо хвоста длинной минимум в полтора раза больше остального тела, они обладают повышенной чувствительностью к волшебству и способностью нейтрализовывать различные волшебные пакости. А также являются верными друзьями, поддерживающими хозяев в беде не хуже собак – в том числе и благодаря тому, что заметно превосходят в размерах и силе обычных домашних кошек. Кроме этого, некоторые породы длиннохвостых кошек имеют светящуюся в темноте шерстку...
Мария просто влюбилась в Метеора. Раньше, когда она жила с папой в Луганске на Украине, у них дома были кошки – и девочке, а также и ее сестрам очень нравилось ухаживать и играть с ними. Но таких красивых, умных и вообще хороших во всех отношениях котят, как Метеор, Мария еще не встречала. И в конце концов она попросту забрала Метеора себе – сама ухаживала и кормила его. И жил котенок под ее кроватью.
Сестры, особенно родные Ирина, Елена и Надежда, завидовали ей:
- Ты просто кошкина мама!
- Да! Метеор мой! А вы, если хотите, вопросите у Купавы еще котят - думаю, она не откажет. Их там много... – Купавой звали учительницу, преподающую предметы, связанные с волшебными животными и растениями.
И на следующий день после уроков сестры Марии подошли к Купаве:
- Как поживает мама Машиного Метеора? Как там ее котятки?
- Прекрасно поживает. Котята растут... А, понимаю - вы тоже хотите котят, как ваша сестра, – Купава критически оглядела сестер. – Почему бы и нет. У нас живет много длиннохвостых кошек - даже слишком много. Думаю, если их станет еще на три меньше, то нестрашно...
Пока сестры развлекались с котятами, братья разбирались с кораблем. Это оказалось непросто – все надписи были на неизвестном языке, и выяснять их назначение приходилось методом проб и ошибок. А кроме того, беспокоила возможность, что корабль заметят радиолокаторы ПВО – и тогда хлопот не оберешься... Так что пока Залесские летали над самым лесом, пристально следя за окружающим пространством – чтобы их не доставало излучение радиолокаторов, а самолеты и спутники находились подальше либо «смотрели» в другие стороны.
У корабля действительно оказалось целых три двигателя. Первый работал бесшумно, позволяя кораблю перемещаться в любом направлении любым боком вперед. Второй, точнее, вторые чем-то походили на реактивные двигатели самолетов – они находились в утопленных в боковые наплывы цилиндрах, прикрытых с торцов решетками, весьма громогласно ревели, а также оставляли за собой струю то ли газа, то ли чего-то еще. Была у них одна интересная особенность – при торможении струи «газа» били не назад, а вперед... Третий двигатель распологался в концах крылышек, разделяющих «реактивные двигатели», но почему-то никак не хотел включаться – при нажатии на клавишу, на которой корабль изображался внутри капли, ее подсветка несколько раз мигала красным, и женский голос произносил непонятную фразу.
Разобравшись с работой обзорного локатора, Залесские принялись наблюдать за окружающей местностью - фактически за всей центральной частью России. Больше всего их волновало волшебство и волшебники – особенно сильные, каковым являлся Медведь. Но тот как в воду канул – локатор не замечал ничего подозрительного. Да и трудно оказалось искать волшебников - иголку в сене найти легче, чем чародея, даже сильного, на территории радиусом в несколько сотен километров. Особенно если неизвестно, есть ли он там вообще. Оставалось надеяться только на удачу.
И удача не подвела! Как-то вечером, просматривая запись обзорного локатора, Ясмин и Георгий заметили любопытную сцену. В глухом лесу где-то в Калужской области разговаривали два средней силы волшебника. Затем один из них, как показал локатор, пустил в другого струю энергии, после чего тот другой упал, а его энергетика частично улетучилась, частично разрушилась. А энергетика первого на какое-то мгновение стала очень сильной...
Неужели Медведь? Так, где это место... ага, есть. А вот и борцы с силами зла подоспели – появившись прямо из воздуха, какие-то чародеи принялись осматривать место преступления...
А куда, интересно делся убийца? Он исчез. Точнее – воспользовался телепортацией. Повозившись с различными режимами работы обзорного локатора, Георгий и Ясмин, наконец, смогли проследить, куда перенесся убийца. Теперь осталось натравить на него борцов с силами зла. И для начала надо узнать у Владислава Васильевича Силина, что там с пострадавшим. А заодно и убедиться, что убийца использует свое укрытие не от случая к случаю, а постоянно...
Прося Владислава Васильевича разузнать об убийстве, Ясмин сказала, что услышала разговоры о том, что кого-то убьют, на перемене. Владислава Васильевича такое объяснение удовлетворило – он, выслушав девочку, пообещал разузнать об убийстве к утру. И слово свое сдержал – после завтрака Залесские узнали, что Медведь разделался с каким-то жуликом. Борцы с силами зла узнали об убийстве и даже выяснили, что это дело рук Медведя. Но самого его пока не нашли...
А Медведь, похоже использует свое убежище, куда он перенесся после убийства, постоянно - по крайней мере, он там переночевал. А утром отправился... к Силиным! Оставаясь незамеченным, Медведь весь день находился возле их дома, после чего вернулся в свою новую «берлогу»...
Надо натравить на него борцов с силами зла! И сообщить Силиным об опасности! Но как? Как объяснить, что Залесские узнали то, чего не знают все остальные? Как убедить Владислава Васильевича Силина, чтобы он не задавал лишних вопросов? Ведь это не следователь Сухоруков - даже если ему ничего не говорить, Владислав Васильевич с помощью магии узнает, что Залесские используют инопланетный звездолет! И не факт, что он оставит это при себе!
Правда, есть вариант - ненавязчиво попросить Силиных увеличить защиту их дома, а также следить за ними на случай нападения Медведя. Ему навряд ли понравится залп из мощного бластера с тыла либо появление нескольких фигур в скафандрах, черных шлемах и с уже знакомым оружием в руках...
Не откладывая дела в долгий ящик, Николай позвонил Владиславу Васильевичу:
- Знаете, у нас появилось нехорошее подозрение - Медведь может узнать, что вы помогаете нам, и напасть на вас... Неизвестно, о чем он разговаривал с тем жуликом, которого убил вчера...
- Спасибо за заботу, но у нас хорошая защита - мы уже смогли дважды противостоять ему!
- Теперь он пойдет на все - мы загнали его в угол и лишили всего. Будьте, пожалуйста, осторожны, Владислав Васильевич!
- Спасибо за заботу. Вы тоже будьте осторожны...
На ночь все Залесские устроились ночевать на корабле – сестры даже котят с собой захватили. Медведь же вечером отправился к себе в убежище и пробыл там до полуночи. А затем вернулся к Силиным. Дежуривший в корабле Александр, включив гравитационные двигатели, сказал сидевшей рядом Маргарите:
- Буди остальных! Пора действовать!
После этого, включив защитное поле на полную мощность, он повел корабль к дому Силиных. Но опоздал - встретив организованное сопротивление, Медведь отступил и куда-то телепортировался. Куда - к сожалению, проследить не удалось. И Залесские, так и не опробовав индивидуальные генераторы защитных полей и большие парализующие насадки на бластеры, вернулись обратно в учебный центр...
Утром они позвонили Владиславу Васильевичу – и услышали от него слова благодарности:
- Ваша подозрительность спасла нам жизнь - после ваших слов я укрепил защиту нашего дома, и она не пустила Медведя! К сожалению, он сбежал раньше, чем мы смогли что-либо предпринять...
- Жаль! Наверно, отлеживается сейчас где-нибудь в новой «берлоге»... Можно ли попросить борцов с силами зла проверить подобные места? Мы, конечно, представляем, сколько здесь работы - но все же...
- Может, скажете, откуда у вас такие сведения? У Медведя оказались еще сторонники в учебном центре?
- Да нет, никаких сторонников. Просто мы тут пораскинули мозгами - ведь преступники и в Африке преступники, и не важно, чародеи они или нет... Да, еще одно - сорока на хвосте принесла, что Медведя видели в соседней области... – и Виктор описал примерное местоположение замеченного Залесскими убежища Медведя. – ...Одна из его «берлог» может быть там... Интересно, чем вы, Силины, ему не угодили?
- Я его один раз чуть не поймал - еще когда он только появился. И... думаю, я знаю, кто он на самом деле. Только вам не скажу - хватит и того, что вы уже сделали и еще сделаете! Скажу только, что по моим сведениям он родом откуда-то с Украины - так что вам не надо искать ссведения о нем в «Серебряном бору».
- А-а-а, понятно - вы поговорили с товарищем Сухоруковым...
- И с ним, и с вашими родителями. Поэтому и прошу вас не разыскивать Медведя - Кот, с которым вы воевали в семьдеся седьмом, по сравнению с ним просто ангел...
Залесские не возражали – приближался конец семестра, и им стало не до боевых действий. Да и не с кем было воевать – Медведь исчез непонятно куда, бросив свою берлогу на произвол судьбы. Разумеется, борцы с силами зла нашли ее и обыскали...
А Залесским пришлось объясняться с друзьями. После завтрака к Виктору подошли трое семиклассников – Николай, Ярослав и Сергей:
- Что происходит? Опять Медведь готовит какую-нибудь пакость?
- С чего вы взяли?
- Вы снова в лес бегаете! А нам ничего не говорите - как тогда, месяц назад...
- Ага, понятно, вы увидели, что мы по лесу шарим, и испугались... Видите ли, у моих сестренок котята завелись - шустрики еще те! Каждый день куда-то залезают - а лес для них любимое место для игры. Так что приходится нам еще и следопытами работать...
- Котята? Длиннохвостые? Правда?
- Да. Самые обыкновенные котята породы русская волшебная длиннохвостая. Ничего необычного...
- И вам их просто так дали?!
- С условием, что мы их воспитаем, как следует. Мои двоюродные сестренки Маша, Лена, Ира и Надя, когда жили в Луганске, ухаживали за кошками - так что они знают, что и как делать...
- Слушайте, а где вы были вчера? – к ним подошел Владимир, пару дней назад вышедший из больницы. – Мы хотели зайти к вам, но ваш терем оказался заперт...
- За котятами бегали. Весь вечер - эти партизаны забежали в самую гущу. Сам поражаюсь, как на спреподаватели не засекли - мы вернулись домой после полуночи...
Не смотря на дружбу, Виктор, как и его братья и сестры, понимал, что станет с друзьями, когда они узнают, что у Залесских есть свой звездолет. И он сделал все, чтобы скрыть существование корабля – рассказал им множество частично реальных, частично выдуманных историй о том, как и откуда Залесские доставали своих котят. В конце концов, ему удалось убедить друзей, что все дело только в весьма шустрых котятах...
Подобные объяснения произошли у всех Залесских. И их котята стали героями дня – подруги Марии, Елены, Ирины и Надежды захотели посмотреть на столь умных и шустрых зверюшек. Увидев четверых котят с характерными длинными хвостами, девочки пришли в восторг – и весь день провозились с ними...
Последняя неделя семестра, не смотря на множество контрольных работ, пробежала быстро. Залесским пришлось особенно постараться – из-за того, что они учились ускоренными темпами. Им пришлось выдержать самые настоящие экзамены по всем пяти изучаемым ими предметам: сначала – контрольная, потом – несколько весьма непростых практических работ...
Наконец, семестр закончился, и наступили осенние каникулы. Большая часть учеников «Серебряного бора» собралась домой – в том числе и друзья Залесских. А им самим пришлось остаться – Медведь все еще был на свободе. Чтобы не терять времени, Залесские решили взять учебники для седьмого и восьмого класса обычной школы и прочитать их, чтобы потом экстерном сдать экзамены. Егор Иванович поддержал их:
- У вас больше месяца впереди. Зная вас, думаю, вы справитесь...
4. Конец игры.
Вот и наступил сентябрь. На улице стало заметно прохладней. Листья на деревьях начали желтеть. Жаль, что не получилось в этом году на море отдохнуть! Ну да ладно - в прошлом году и наотдыхались на несколько лет вперед, и накупались в Средиземном море, и назагорались под жарким североафриканским солнцем, и нагулялись по пустыне...
А сейчас вот сиди и дрожи, ожидая, что какой-то негодяй попытается тебя украсть! И ведь ничего не сделаешь - он волшебник, и весьма сильный. Неизвестно, выдержат ли его колдовство защитные поля, создаваемые индивидуальными генераторами. Хотя, выдерживают же они попадания всего имеющегося на борту выросшего из диска звездолета оружия - в том числе и мощных насадок - лазерных резаков, способных одним импульсом проделать в земле дыру глубиной в полсотни метров. А также насадок - парализаторов, способных одним залпом уложить, наверно, слона, а то и все слоновье стадо.
И Залесские не стали расстраиваться из-за того, что лето 1983 года прошло для них в трудах - они решили для себя считать летний семестр в учебном центре «Серебряный бор» трудовым лагерем. Вот только удивляло их, что волшебники, имеющие, казалось бы, столько возможностей, никак не возьмут Медведя - из-за этого они, Залесские, сидят в учебном центре, как в тюрьме. Точнее, как в крепости...
Наконец, летний семестр подошел к концу. Почти все ученики «Серебряного бора» разъехались по домам – их ждал целый месяц отдыха. В самом центре остались немногие – например, готовящиеся к экзаменам выпускники. Ну и, разумеется, Залесские...
Делать на каникулах им было совершенно нечего. И, чтобы не терять время даром, они решили взять учебники за седьмой и восьмой классы обычной школы. Директор центра Егор Иванович Кортнев одобрил их задумку, и Залесские позвонили своим родителям :
- Вы не могли бы взять нам книжки в школьной библиотеке? Думаем, директриса и библиотекарь не будут возражать...
Так думать у Залесских-младших имелись все основания – за прошедшие несколько лет их родители уже не раз получали или сдавали книги вместо своих занятых очередными приключениями детей. Залесские-старшие тоже не сомневались, что им дадут книги, и утром отправились в школу.
Директриса школы, в которой все предыдущие годы учились Залесские-младшие, тоже уже привыкла к их выкрутасам - ее нисколько не удивила просьба Яна Збигневича, Анджея Збигневича и Юлии Збигневны Залесских выдать учебники для их детей. Но на этот раз получить учебники за своих детей Залесским-старшим не удалось - директриса заявила:
- Вашим детям надо самим расписаться в получении учебников...
Надо - так надо. И Залесские отправились домой дожидаться звонка своих детей...
Выслушав рассказ отца, Виктор удивился - раньше такого не было! Как-то вовремя поменялись правила... а тут еще Медведь, пропавший неизвестно куда... а может, это он все подстроил? Он ведь уже два месяца пытается достать Залесских-младших, да все неудачно! Что ему мешало, например, внушить директрисе, чтобы она потребовала личного присутствия Залесских в школе? Да ничего!
Итак, это ловушка... Ну что ж, не будем Медведя разочаровывать - раз он так хочет заполучить Залесских, то получит. А вот что он получит - это уже зависит от них самих. От того, насколько защитные поля, создаваемые индивидуальными генераторами, выдержат его колдовство. И насколько сильными окажутся режущие и парализующие насадки на бластеры...
А еще не стоит идти всем сразу - по двум причинам. Во-первых, индивидуальных генераторов защитных полей всего десять - на всех не хватит. А во-вторых, может понадобиться поддержка с воздуха. Или понадобится забрать подвергшихся нападению Залесских, после чего удрать подальше - например, на Марс. Надо ведь выяснить, что там такое отзывается на сигналы «пульта» - система связи корабля тоже связалась с этим таинственным объектом, но Залесские так и ничего и не поняли, что это за аппарат...
Лучше всего пойти в школу только братьям. В крайнем случае - еще и Марии со своими родными сестренками Надеждой, Еленой и Ириной. А еще лучше, и, главное, логичнее пойти только шестерым Залесским: Виктору и Александру - за учебниками для восьмого класса, Марии с сестрами - за учебниками для седьмого класса. Четырех комплектов учебников для седьмого класса хватит - не будут же Залесские читать одновременно одну и ту же книжку...
Мысли пронеслись в голове Виктора за доли секунды. И он ответил отцу:
- Мы попробуем отпроситься на понедельник. Раз Инга Петровна хочет, чтобы мы лично расписались в карточках, то так тому и быть...
- Но вам же угрожает опасность! – удивился Ян Збигневич.
- Мы не можем постоянно убегать! Неприятности надо решать, а не прятаться от них! А теперь, папа, извини, но нам пора к директору - надо отпроситься у него. Я еще позвоню...
- Надеюсь, сынок, ты знаешь, что делаешь.
- Не волнуйся, папа, все будет хорошо. Прорвемся...
Этим Виктор дал понять, что у него есть план - и Ян Збигневич успокоился. Раз его сын обещает, что они прорвутся и все будет хорошо - значит, он что-то задумал. Ну что ж, удачи вам, дети...
После разговора с домом Виктор отправился к директору и попросил его отпустить их в понедельник. Егор Иванович категорически отказал:
- Пока не поймают Медведя, вам нельзя покидать учебный центр!
- Ваши борцы его уже два месяца ловят - и все без толку!
- И вы решили сами его поймать?!
- Нам надо получить учебники. А если Медведь окажется поблизости - грех этим не воспользоваться...
- Да вы... ненормальные! Сами суете голову в петлю!
- А вы сделайте так, чтобы нам не пришлось рисковать! Медведь готовит засаду - так пусть и борцы с силами зла устроят свою контр-засаду! Что им мешает?
- Я не хочу подвергать вас опасности! Хватит с вас неприятностей!
- А Вас никто и не просит совать нас в пекло. Еще не факт, что это ловушка - а книжки нам получить надо...
Егор Иванович призадумался, изучающе глядя на Виктора:
- Хорошо, я отпущу вас в город - но под присмотром борцов с силами зла... Надеюсь, вы понимаете, что делаете, товарищи Залесские...
Конечно, они понимали, что фактически суют голову в петлю - Медведь пойдет до конца и не будет с ними церемониться. Но Залесские надеялись, что индивидуальные генераторы защитных полей выдержат его колдовство - хотя бы вначале. А бластеры с парализующими насадками позволят хотя бы частично оглушить Медведя - пока не подтянутся борцы с силами зла...
Братья и сестры согласились с Виктором, что в школу идти должны он сам, его брат-близнец Александр и Мария с сестрами. С собой они, кроме индивидуальных генераторов защитных полей и бластеров с мощными парализующими насадками и насадками-резаками, решили взять еще и приборы связи, сняв их со скафандров. А оставшиеся в учебном центре братья и сестры Залесские должны были следить за ними с помощью обзорного локатора корабля...
Получив разрешение директора, в понедельник после завтрака шестеро Залесских отправились в город. Телепортировавшись из учебного центра на окраину города, они с сестрами пошли в школу. Как ни удивительно, все путешествие по улицам родного города прошло без приключений. Приключения начались, когда Залесские переступили порог родной школы...
Виктор подгадал так, чтобы оказаться в школе во время урока – чтобы в случае нападения на них свидетелей оказалось бы как можно меньше. Войдя в библиотеку, он поздоровался с библиотекаршей:
- Здравствуйте, Валентина Ивановна. Нам сказали, чтобы мы лично расписались в карточках...
- Вот Инга Петровна придумала... знает же, что у вас опять неприятности...
- Наверно, правила выдачи книг поменялись...
- Ничего не поменялось! Я узнала об этом только на той неделе - когда занятия уже начались!
Неожидано включились все шесть генераторов защитных полей, и вокруг Залесских замерцали полупрозрачные коконы. Валентина Ивановна удивилась:
- Что это?
- Может, вы нам скажете? – Виктор вытащил из сумки бластер и направил на нее...
В это время Елена вместе с бластером достала прибор связи и спросила в микрофон по-арабски:
- Что происходит? На нас напали?
- ...хо слы... вас пе... если з... ру сот... иломе... в в как... о пеще... – связь оказалась очень плохой.
На секунду прозрачные мерцающие оболочки защитных полей превратились в плотные коконы, светящиеся не хуже Солнца за окном. Все Залесские, не дожидаясь продолжения, вытащили из сумок бластеры и подключили к ним насадки-резаки. После того, как поля прекратили светится, из-за шкафов появилась фигура с медвежьей головой вместо человеческой, в черном балахоне с поясом из металлических блях с выгравированными на них медвежьими мордами, и с посохом, заканчивающимся медвежьей головой, в руке:
- Ваши инопланетные штучки вас не спасут!
- Вижу, жизнь тебя ничему не учит...
Виктор, вскинув бластер с насадкой-резаком, выстрелил в медвежью голову на посохе. В сопровождении оглушающего раската грома сверкнула ослепляющая вспышка. Когда появившийся откуда-то дым рассеялся, Виктор увидел, что с посохом ничего не произошло – разве что глаза на деревянной медвежьей голове загорелись, как две миниатюрные лампочки.
Медведь расхохотался:
- Ваши огненные пистолеты ничто против меня!
Затем он махнул посохом – и Виктор отлетел к стене под аккомпанимент воя не справившегося с колдовством генератора защитного поля. Вокруг засверкали вспышки, запахло горелым, послышались чьи-то вопли ... Виктор и сам, немного очухавшись, принялся стрелять по медвежьим головам - как маленькой, так и большой...
Медведь казался неуязвимым – его не брали ни резаки, ни парализаторы. Вместо этого залпы оружия Залесских проходили сквозь него – как будто Медведь был призраком. Но призрак ведь не может колдовать ... А если это голограмма? Если настоящий Медведь сидит где-нибудь за стенкой и радуется своей находчивости?
Залесские, не долго думая, выскочили в дверь – и вместо школьного коридора оказались во мраке пещеры. Затем дверь исчезла, и все погрузилось во тьму. Нет, не совсем во тьму – мерцание защитных полей, окружающих Залесских, давало хоть и мало света, но все же достаточно, чтобы дети хоть как-нибудь видели окружающие их стены и камни под ногами...
Неожиданно под потолком зажегся свет. Затем злобный голос произнес:
- Вы куда-то собрались? Не торопитесь - я еще не познакомился с вами поближе...
- Слушай, Медведь, тебе не надоело ото всех прятаться? – поинтересовался Виктор. – Ты же не сможешь вечно бегать от борцов с силами зла - рано или поздно они тебя поймают...
- Не поймают! – ответил голос. – Они вообще ничего не умеют, кроме как путающих заговоры знахарей ловить!
- Ну так иди сюда! – храбро заявила Елена. – Поговорим!
Медведь не заставил себя долго ждать - выйдя из темноты, он произнес:
- Поговорим. Вижу, вы раскрыли тайну дисков...
- А тебе слабо оказалось! – заявила Ирина.
- Если в думаете, что волшебники после этого оставят вас в покое... – начал было Медведь.
- А вот это уже не твое дело! – огрызнулся Виктор. – Мы, в отличие от некоторых, не делаем гадости всем вокруг. И вообще, я думал, ты помнишь народную мудрость: «Не рой другому яму - сам в нее попадешь»...
- Умные вы... – недовольно заявил Медведь.
- Да уж поумнее некоторых, корчащих из себя невесть что! – заявила Елена.
- Тебе тоже не мешало бы уму-разуму поучиться! – поддержала ее Надежда. – Глядишь, и понял бы, что нельзя безнаказанно гадить вокруг...
- Хватит! – Медведь повел посохом, и окружающие Залесских защитные поля вспыхнули. – Учить они меня будут! Сопляки...
Залесские не стали ждать продолжения - шесть лучей скрестились на медвежьей голове, которой заканчивался посох. В следующий момент Медведь исчез, а из темноты донесся его злобный хохот:
- Умные, говорите? А вот и нет! И не спасут ваши инопланетные штучки от моего колдовства!
Пещера начала заполняться черным дымом. Залесские открыли огонь из бластеров во все стороны. Неожиданно земля задрожала и зашумел обвал. Уворачиваясь от падающих с потолка каменных глыб, дети помчались к выходу. Выскочив из заполняющегося камнями зала, они оказавшись в подземном ходе. Тотчас связь наладилась - в их ушах зазвучал голос одного из двоюродных братьев с корабля:
- Мы уже рядом! А этот гад сбежал, как только мы начали стрелять!
- Чтоб тебе... – ругнулся Виктор. – Ладно, выводи нас отсюда.
- Идите по этому подземному ходу вперед. Только поосторожней - там кое-где камни просто навалены друг на друга. Ход не особо длинный - около полукилометра...
- Где сейчас Медведь? – спросил Александр.
- Удрал куда-то на Урал. На этот раз мы смогли проследить его путь - хоть он и ходил кругами, как заяц... А ваши спутники опять его проморгали - когда вас перенесло в пещеру, они и усом не повели...
- Так я и знала, что от них толку не будет! – звонко воскликнула Елена. – Надо самим Медведя найти! А то эти, блин, борцы будут его до посинения искать!
- Сначала надо все как следует обдумать... – начал было Александр.
- Нечего думать! – воскликнула Елена. – Летим на Урал!
- Вы забыли, что наше оружие против него бесполезно, – сказал Виктор.
- Оба раза была голограмма! – заявила Ирина. – А живого наши пушки возьмут запросто!
- Так прямо и возьмут... – недоверчиво проворчал Александр.
- Не попробуем - не узнаем! – поддержала своих сестер Мария.
- Чтобы пробовать, надо сначала отсюда выйти, – сказал Виктор. – Так что хватит болтать - пошли...
Не смотря на объяснении Георгия, оказавшимся в пещере Залесским пришлось немало поплутать по ней - ход оказался весьма извилистым, и имел множество ответвлений. Но все же, руководимые с корабля, они нашли выход и оказались на поверхности - в небольшой ложбинке. Не мешкая, они сели на корабль, и все вместе полетели на Урал.
Георгий вел корабль на бреющем на огромной скорости, и с включенным на полную мощность защитным полем. Странного вида аппарат летел над реками ниже крон деревьев - и у Георгия волей-неволей заработало ускорение хода времени. Заметив, что корабль начал двигаться медленно, пилот добавил скорость, затем еще, и еще - до тех пор, пока не заметил, что приборы не успевают переключаться следом за ним...
Но и достигнутая скорость оказалась огромной - в несколько раз быстрее звука. И через считанные минуты Залесские оказались возле Урала - перед ними показалась сплошная цепь невысоких хребтов, идущих с юга на север. Затормозив, Георгий вскоре оказался возле убежища Медведя.
Одев скафандры и включив светозащитные фильтры шлемов, Залесские превратились в инопланетян - чисто-белые облегающие фигуры с небольшими рюкзачками на спинах заканчивались угольно-черными шарами. Взяв оружие и включив индивидуальные генераторы защитных полей, дети вышли из корабля и отправились вглубь горы. Направляли их оставшиеся на борту младшие сестры Виктора Ясмин, Лилия и Маргарита...
Пещера оказалась неглубокой - фактически, это была расщелина между двумя огромными пластами, окончание которой и являлось собственно небольшой пещеркой. Их разделяла кем-то построенная стена с дверью. Вырезав дверь, Залесские вошли внутрь - и увидели, что пещера пуста! Виктор, оглядываясь, спросил:
- Ну и где Медведь?
- На месте! – ответили с корабля.
- Нет здесь никого! – заявил Александр.
- Опять надул! – воскликнули сестры и прошлись лучами бластеров по стенам.
Пещера задрожала. С корабля закричали:
- Уходите оттуда! Вас сейчас завалит!
Залесские метнулись к выходу и еле успели унести ноги из-под обвала. Вернувшись на корабль, Виктор обозленно заявил:
- Хватит! Надоело! Надо этого фокусника найти и посадить!
- Что придумал, братик? – поинтересовалась Мария.
- Искать! Юрка говорил, что Медведь кружил по кругу - надо проверить остальные пути!
- Он никуда не сворачивал! – ответил Георгий.
- Значит, приземлился где-то по дороге!
Пилотская кабина оказалась достаточно просторной, чтобы Виктор смог, не мешая Лилии вести корабль, заняться обзорным локатором. Просмотрев траекторию телепортаций Медведя, он нашел два волшебных объекта, очень похожие на заколдованные убежища. Оба их надо было проверить...
Но и там Медведя не оказалось. Опять он словно испарился - под землей Залесские его бы нашли. И им ничего не осталось, кроме как вернуться обратно в «Серебряный бор». А также надеяться, что Егор Иванович если и обругает их за самодеятельность, то не сильно...
Как Залесские и ожидали, директору учебного центра не понравились их действия:
- Что вы устроили? Зачем, сломя голову, помчались на Урал?
- Мы хотели поймать этого...! – ответила Маргарита.
- От него уже житья никакого! – поддержали ее Мария и Надежда. – Не можем же мы вечно у вас прятаться!
- Вы сорвали операцию борцов с силами зла, – произнес Егор Иванович. – Ваше счастье, что они не догадались, кто это сделал - когда включено защитное поле вашего корабля, никакими средствами невозможно узнать, что оно скрывает...
- Значит, и Медведь не сможет заглянуть под поле? – спросил Виктор. – Если так, то это хорошо...
- Вы должны учиться, а не гоняться за ним! – заявил Егор Иванович. – Вы уже столько всего наделали, что дальше некуда! Пусть теперь Медведем займутся другие - те, кому по должности положено. А вам я достану учебники для седьмого и восьмого класса - и вы уж постарайтесь получить из них максимум знаний...
Залесские возражать не стали – да и зачем? Все равно Медведь снова удрал непонятно куда и неизвестно, где его теперь искать. Так что надо набраться терпения – рано или поздно он вернется. А пока можно и учебники почитать – все равно лето закончилось, и в школах начались занятия...
Но все же полностью расслабляться нельзя! Чутье подсказывало Виктору, да и не ему одному, что Медведь не простит им своего очередного поражения. А значит, надо следить за происходящим вокруг. И круглые сутки Залесские по очереди дежурили в пилотской кабине корабля, внимательно осматривая с помощью обзорного локатора всю центральную Россию.
Они искали что-нибудь необычное. Например, специфическое волшебство, повреждающее организм человека или даже убивающее его. Или странные телепортации – непонятно откуда либо по очень ломанной траектории... Делалось это благодаря большой гибкости системы управления отображением информации на объемной панораме обзорного локатора. К примеру, работая с электромагнитной энергией, на объемной панораме можно было видеть излучение строго ограниченных диапазонов - вплоть до отдельных радиоволн!
До поры до времени Залесские не замечали ничего подозрительного. Тем временем борцы с силами зла развили бурную деятельность во всей Европейской части СССР – вплоть до Урала на востоке и Польши с Чехословакией на западе. Осмотрели они и найденные и разгромленные Залесскими «убежища»... Но, судя по их не стихающей активности, Медведь все еще находился на свободе.
Пока он прятался, Залесские не теряли время даром. Получив учебники за седьмой и восьмой классы обычной школы, они принялись их читать в свободное от дежурства на корабле и прогулок время. За десяток дней они прочитали половину полученных ими школьных учебников...
К удивлению Залесских, волшебники с размахом отмечали дни весеннего и осеннего равноденствий, а также летнего и зимнего солнцестояний – для них эти праздники являлись самыми важными в году, превосходя даже Новый год. И к вечеру 22 сентября в учебном центре собрались не только все его работники, но и значительная часть учеников – в том числе и некоторые друзья Залесских. Ночь прошла бурно и весело – с песнями, плясками, различными забавами. Утром после праздника гости разъехались по домам. А затем в учебном центре начали происходить странные вещи...
Дежуривший на корабле Николай неожиданно сообщил:
- За вторым женским теремом пятиклассников только что погиб человек! И вообще, в энергетике нашего центра появилось что-то новое!
Виктор в первый момент удивился – откуда что-то новое могло взяться в энергетике «Серебряного бора»? Как откуда? Ведь вчера здесь была огромная толпа, веселившаяся всю ночь! И защитное волшебство «Серебряного бора», казалось, веселилось вместе с ними - с ним всю ночь происходило нечто странное... А с гостями вполне мог придти какой-нибудь волшебник-жулик – например, Медведь... Чтоб тебе! Медведь! И Виктор воскликнул:
- К нам мог пролезть посторонний - может даже, и Медведь! Коля, проверь весь центр!
- Не могу - защита глушит все, что внутри...
- Проклятье! Включи защитное поле! А еще лучше - улетай из ангара! Например, на Луну!
- Если я улечу, Медведь сообразит, что его нашли - наверняка он следит за ангаром...
- Тогда включи защитное поле и сиди тихо. А мы поищем гада...
- Надо бы генераторы полей да бластеры взять, – сказала по связи Маргарита.
- Надо, – согласился Виктор. – Только не все сразу...
И Залесские по очереди стали заглядывать в ангар. Там под кафтаны и летники* они одевали генераторы защитных полей, а также брали бластеры и парализующие насадки. А Георгий с Константином остались на корабле – следить за защитным волшебством и вновь появившейся в нем энергией...
Только Залесские вооружились, как к ним подошел Егор Иванович:
- Отправляйтесь в терем и будьте там, пока все не закончится...
- Вижу, погибшего вы уже нашли ... – сказал Виктор. – Как его убили?
- Вы уже знаете... Кто-то применил удушающее колдовство.
- Медведь?
- Сейчас мы это выясняем. Я хочу быть уверен, что вы в безопасности... идите в терем.
- Ладно...
Похоже, дело серьезно – вон как директор волнуется. Ну что ж, не стоит ему мешать – если это Медведь, то он не заставит себя искать. И тогда появится возможность взять его – например, с помощью парализаторов. Ведь наверняка он много сил потратил на проникновение в «Серебряный бор» и борьбу с защищающим его волшебством...
Придя в свой терем, Залесские расположились в холле. Чтобы чем-нибудь занять себя, они принялись читать учебники - чтобы поберечь нервы для предстоящей схватки...
Тем временем дежурившие в корабле Константин и Георгий тщательно исследовали окутывающее «Серебряный бор» защитное волшебство. Как ни удивительно, оно одновременно пропускало сигналы обзорного локатора корабля, и в то же время не позволяло разглядеть сам учебный центр. И Залесским пришлось в голове совмещать изображение, даваемое обзорным локатором, и хранящуюся в их памяти карту учебного центра - именно так они и определили место убийства. А также - где находится и куда направляется появившаяся после праздника новая энергия.
Она оказалась весьма шустрой - несколько раз обежала весь центр, побывав в учебных теремах, заглянула в административный терем и к преподавателям. Наконец, неизвестная энергия приблизилась к терему Залесских. И Георгий вышел на связь:
- Ждите гостей.
- С нетерпением, – ответил Виктор.
Ждать пришлось недолго - буквально через минуту после предупреждения Георгия включились все генераторы защитных полей, одетые на Залесских. Затем в дверь постучали. Открывать пошли Ирина и Елена. Только они открыли дверь, как в холл валилась... маленькая девочка. Увидев Залесских, окруженных мерцающими коконами, она воскликнула:
- Помогите мне! За мной чудище гонится!
Как бы подтверждая ее слова, из-за деревьев донеслось рычание. А затем защитные поля Ирины и Елены вспыхнули не хуже солнца. Кто-то вскинул бластер с подключенным парализатором - раздался удар бича и голубоватый луч осветил девочку. Она тотчас упала на пол, после чего по ней забегали искры...
Вот Медведь и прокололся - даже после залпа из парализатора полной мощностью по голубям искры по ним не бегали. А тут вдруг взяли и забегали. Да еще и защитные поля на Ирине и Елене включились на максимум - как будто их пытались заколдовать... Подумав, что Медведь может находиться поблизости, Виктор сказал по связи, на всякий случай перейдя на арабский:
- Корабль, следите за странной энергетикой.
- Следим, – так же по-арабски ответил Георгий. – Вы по нему из парализатора заехали?
- Да. А что, она что-то сделала в ответ?
- На какой-то момент она исчезла. Потом появилась и стала потихоньку набирать мощность...
- Класс! – воскликнули Ирина с Еленой так звонко, что вздрогнули стекла. – Глушим гада парализаторами!
Тем временем девочка исчезла. Выскочив за порог, Ирина, Елена и их сестры принялись палить очередями во все стороны. А у Виктора возникла идея - пока девчонки развлекаются, отвлекая внимание на себя, он с Александром и Николаем зайдет Медведю с тыла и уложит его. Братья поддержали его задумку и все вместе отправились наверх, делая вид, что им все равно, что происходит внизу.
Оказавшись в спальне Николая, мальчики вылезли в окно и, отойдя немного в сторону, начали искать Медведя. Сестры же вошли в раж - вокруг терема высились горы парализованных птиц, кошек и собак. В конце концов, появился Егор Иванович:
- Вы что тут устроили?!
- Медведь здесь! – хором ответили сестры.
- Откуда вы знаете?
- К нам пришла девочка, за которой гналось чудовище! Вот мы и подумали, что это Медведь. Эта зверюга где-то здесь!
Виктор по связи спросил у дежурившего в корабле брата:
- Где Медведь?
- Возле вас. Он что-то делает - его энергетика то сильнее, то слабее...
- У нас тут директор девочек уму-разуму учит...
- А может, это Медведь косит под директора! – предположил Александр.
- Сейчас проверим.
Виктор, отойдя в сторону, вскинул бластер с парализатором и выстрелил. Тотчас директор рухнул на землю. Затем из-за дерева вышел... еще один директор:
- Вот вы и поймали Медведя. Спасибо, товарищи Залесские...
Вот это номер! Два Егора Ивановича! И кто из них настоящий, хотелось бы знать? Коротко высказав микрофону свое мнение о сложившейся ситуации и по-арабски приказав Александру и Николаю оставаться в засаде, Виктор подошел к Егорам Ивановичам:
- Похоже, добегался Топтыгин... Ладно, Егор Иванович, думаю, можно его забирать...
- Можете выключить вашу защиту - опасность миновала...
- Не вздумайте! – послышался в ушах голос дежурившего в корабле Константина. – Медведь еще колдует!
- Ну, не знаю, не знаю. Что бы там не говорили о Медведе - он все же не дурак... Вы можете определить, на самом ли деле он потерял сознание, или это очередной спектакль?
- Конечно могу!
Егор Иванович склонился над лежащим на траве Егором Ивановичем. Вдруг они оба вспыхнули и превратились в огромный костер. Точнее, в два костра - один язык пламени оказался несколько отличающимся по цвету от другого...
Залесские не знали, в кого стрелять - они не хотели навредить Егору Ивановичу. И им оставалось только слушать комментарии с корабля: сначала новая энергия слабела, потом вдруг стала сильной, затем опять начала слабеть... Точно так же слабело, временами ярко вспыхивая и как бы пытаясь вырваться, темно-красное пламя. Но ему никак не удавалось побороть светло-красный, почти белый огонь...
Наконец, светло-красное пламя победило - почти погасшее темное пламя превратилось в порядком побитого Медведя, только на этот раз с человеческой головой, а не медвежьей. Светлое же пламя превратилось в Егора Ивановича:
- Вот и все...
- Вы меня не возьмете! – прохрипел Медведь.
В следующий момент он скрылся в облаке черного дыма, которое немедленно взвилось в воздух. Виктор заорал:
- Юра, Костя, Медведь сваливает! Сбейте его!
- Он далеко не уйдет, – сказал Егор Иванович. – Огненное Единоборство отбирает много сил...
- Его нельзя упускать! – воскликнула Ирина.
- Да, конечно, – согласился Егор Иванович. – Постарайтесь посильнее вымотать его - тогда борцы с силами зла уж точно его не упустят...
- Костя, Юра, слышали? – закричал в микрофон Виктор. – Помотайте его и поприжигайте - но не до смерти! Пусть на своей шкуре почувствует, каково это - быть под огнем! Надеюсь, этот урок пойдет ему впрок...
- С радостью! – ответили братья.
Медведь, хоть и порядком обессиленный, оказался на удивление изворотлив. Облако дыма, в которое он превратился, отчаянно металось из стороны в сторону, и Георгий с Константином, даже не смотря на заработавшее ускорение хода времени, едва поспевали за ним. Но все же поспевали - и даже попадали в него из бортового бластера...
Наконец, Медведь выдохся - черное облако устремилось к земле и, опустившись между деревьев, превратилось в не только побитого, но еще и порядком обожженного человека. Не успел он сделать и двух шагов, как рядом прогремели несколько взрывов. Оглушенный Медведь растянулся на земле, а сверху его прикрыли сбитые взрывами листья. На этот раз борцы с силами зла не заставили себя долго ждать - так, самую малость...
С чувством выполненного долга Константин и Георгий вернулись в учебный центр. Загнав корабль в ангар, они побежали в административный терем и прибежали в кабинет директора к самому началу «разбора полетов» - Виктор как раз извинялся перед Егором Ивановичем:
- Я думал, что Медведь замаскировался под вас...
- Я ожидал, что вы так подумаете. И принял меры - ваш бластер не нанес мне ни малейшего вреда.
- Это парализатор, – Виктор показал насадку. – Он не убивает, а только обездвиживает...
- Он действует точно так же, как обездвиживающее заклинание - только с огромной мощностью... Итак, Медведь пойман - это уже окончательно и это именно он, а не очередная его копия. В этом и ваша заслуга, товарищи Залесские - ведь если бы вы два с половиной месяца назад не наткнулись бы на бандитов с бластерами, то мы бы еще долго его ловили...
- Неужели он такой сильный колдун, что его два десятка лет не могло поймать столько волшебников?
- Не столько сильный, сколько хитрый. За прошедшие два с лишним десятилетия его много раз ловили - а потом оказывалось, что это искусно сделанная копия. Да и вы сами десять дней назад увидели, насколько он хитер...
- А куда он исчезал во время телепортации? Мы заметили, что пару раз он телепортировался буквально в никуда - там, где он должен был оказаться, его не было...
- Он уходил в астральный мир. Во время телепортации это сделать несложно...
Вот и все - Медведь пойман. Можно вздохнуть с облегчением - неприятности закончились. А еще можно расслабиться - до начала занятий почти два десятка дней. Интересно, их отпустят к родителям?
- Конечно отпущу! – ответил на вопрос Виктора Егор Иванович. – Вам сейчас лучше побыть с семьями...
Примечание.
*Летник - национальная русская верхняя женская одежда. Внешне похожа на длинное (до земли) пальто с своеобразной формы рукавами.
Серия Земля - Кастор. Охота на медведя
© Copyright: Александр Мухлынин, 2025
Свидетельство о публикации №225032000439
Свидетельство о публикации №225032000439
Рецензии