08. Ромашка

  На часах без пятнадцати минут восемь. До клуба, прогулочным шагом, – десять. Варя присела на табуретку и еще раз осмотрела себя в зеркало. Медная коса туго заплетена и перекинута через плечо. Светло-кремовое платье в мелкий цветочек с отложным воротником перехвачено пояском на узкой талии. Любимые коричневые балетки стояли у двери и ждали хозяйку. Надевали их только по особым случаям, поэтому чудилось, что они притоптывают от нетерпения. Всё было готово к встрече с неизвестностью.

  Началась эта история вчера, в пятницу. Вечером, раскрыв учебник математики, Варя обнаружила заложенную меж страниц записку. На половинке тетрадного листа в клеточку, твердым и слегка корявым мальчишеским почерком было написано «Пойдём в кино? Приходи в субботу к клубу.» Подписи не было, что странно...

  Варенька не была красавицей – милое лицо, слегка курносый нос. Неяркие конопушки совершенно не портили его. Мальчишек всегда манили её рыжие косички, и почти каждый, просто считал своим долгом, дёрнуть за них. Поначалу Варя обижалась, плакала, тем самым словно только распаляя озорников. Потом научилась хлёстко отвечать обидчикам так, что все уже смеялись над незадачливым баловником. Со временем, пацаны стали сами обходить дальней верстой острую на язык девчонку, и даже считали ее недотрогой.

  На свидания, случалось, приглашали, но Вареньку уже было не остановить... Немало кавалеров сбежало от нее с пылающими от праведного гнева ушами, сопровождаемые девичьим смехом. Особенно, почему-то, ухажеры быстро ретировались после просьбы достать звездочку с неба или кусочек Луны.

  И вот - очередное приглашение. Неизвестный воздыхатель явно был настроен серьёзно, не просто погулять, а сразу в кино. Или кто-то решил подшутить?.. С местных-то  бесчинников станется... Только бабушка надвое сказала: либо дождик, либо снег, либо будет, либо нет. Поглядим еще, кто посмеётся...

  Пора было выходить. Варя выпорхнула за калитку и гордо подняв голову, неторопясь, направилась к клубу. Вечер был теплый. Нагретый за день воздух был напитан запахами молодой травы, полной сил, еще не завяленной летним зноем.
  – Ты пришла?! Здравствуй.

  Навстречу Вареньке шагнул невысокий паренек. Брюки, сапоги. Свежая рубашка и пиджак, явно старшего брата или отца. Прошка?! Не самый приметный одноклассник. Он и сидит-то где-то посередине класса. Это он пригласил?

  Ошибки быть не могло. Прохор смотрел прямо на нее с ошалело счастливым видом и, кивнув в сторону клуба, сказал:
  – Пойдём?

  Варя даже несколько растерялась, все заготовленные «шпильки» вылетели из головы, и смогла произнести только лишь:
  – Пойдем...

  Показывали «Свадьбу с приданым». Народу набилось – полон клуб. Мужики на задних рядах, в ожидании показа, смолили «Беломор» и стучали в домино. Мальчишки бегали вдоль стен, плевались друг в дружку из трубочек, изредка огребая подзатыльники от старших, при злополучном промахе. Прочий люд – степенно рассаживался на понравившиеся места и начинал ждать начала фильма. Прохор с Варей уселись на крайнюю лавку, в аккурат посередине между средним и последним рядами.

  Картина была весёлая. С песнями. Над выкрутасами Курочкина все смеялись в голос, иногда приговаривая: «Ну даёт, Рыжик!». Варя не отрываясь смотрела на экран, смеясь вместе со всеми и мурлыкая в такт песням. Прохор тоже смеялся, нет-нет да и оглядываясь на Вареньку.

  После фильма люд толпой повалил на улицу и стал ручейками растекаться по деревне. Местные гармонисты уже разучивали куплеты Курочкина, тут и там раздавалось:
  «С неба звездочку достану.
  И на память подарю.»

  – Пройдёмся?, – робко предложил Прохор.
  – А мне звездочку достанешь?, – в Варе на минутку проснулось ехидство.
  – Достану! Вот..., – в руке Прохора появилась невесть когда им сорванная огромная ромашка.

  Варя приняла белоснежный пахучий цветок и сделала первый шаг по тропинке. Гуляли выбирая, не сговариваясь, самые дальние и тихие улочки. Обрубок стареющего месяца светил как лампочка в сто свечей. В кустах стрекотали сверчки. Говорили ни о чём и обо всём. О школе. О книгах. О предстоящих экзаменах. О планах после семилетки. Повеяло вечерней прохладой, и Прохор накинул свой пиджак на плечи спутницы.

  Тропинка безжалостно привела их к Вариному дому.
  – До завтра?
  – Ага. Увидимся в школе, – весело отозвалась Варя и завернула в калитку.

  Легко и тихо вбежав в дом она быстренько скинула балетки, схватила первую же пустую крынку, налила в нее воды, отнесла на стол к окну и поставила в нее ромашку. Выглянувший из-за облака месяц осветил Прошкин силуэт, стоящий у калитки.

  Из раскрытого окна заскочил ветерок, всколыхнул занавески, взъерошил волосы Варе, задумчиво смотрящей на ромашку. Ромашка согласно качнула головой.