Уроки Английского. Урок 6. Британия. Энтек

Английские лица, меж тем не ушли навсегда, и спустя два года, в конце октября 94-го почти день в день я вновь ступил на землю Британии. К этому времени я уже работал в нефтяной конторе, и у нас был контракт на поставки оборудования, согласно которому нужна была стажировка в Англии. Первоначально предполагалось, что группа из трех человек во главе с главным инженером посетит фирму "Энтек" – разработчика оборудования на западе Англии и нефтеперерабатывающий завод под Лондоном, где ознакомится с разработками и их применением. В группу также входил главный механик и, в качестве компьютерщика и переводчика - я. Пока оформлялись документы, наш главный инженер укатил в Америку по приглашению другой фирмы, и осталось нас двое. Программу менять не стали, так что мы и поехали вдвоем с Олегом, специалистом по машинам и механизмам.

Погода при подлете к аэропорту Хитроу была ясной, были хорошо видны здания центра и окрестностей Лондона. Заметили два интересных моста через Темзу. Сели быстро. Вышли из самолета и окунулись в новые впечатления. Было интересно наблюдать за Олегом, как он стремился не разевать широко рот и поминутно пытался найти нечто, не очень хорошее, чтобы сказать, что не все так уж здесь хорошо. Проходя паспортный контроль, мы подверглись допросу о цели приезда, но, похоже, что таможенный офицер сам подсказывал нам ответы на вопросы. Вскоре он щелкнул визы в паспорта, и мы, пройдя бесконечно длинные коридоры, в конце увидели надпись "Энтек" и встретились с нашим партнером и гидом Роджером.

Роджер повез нас в город, мы проделали весьма длинный путь и оказались в Ричмонде, там были для нас заказаны места в гостинице "Ричмонд Хиллз". Поднявшись в номера, мы с Олегом решили сходить друг к другу в гости и оставили ключи внутри. Пришлось топать вниз по крутой лестнице ("осторожно, злые ступеньки" - так было написано по поводу подобной лестницы в Москве) в Рисепшн. Там мне выдали дубликат ключей, и мы смогли отвориться. Номер так себе, обычный, под самой крышей, но, тем не менее, уютный. До ужина было далеко, и мы занялись каждый своими бытовыми проблемами. Затем спустились к Роджеру и отправились вниз в город. Погода была теплой, и можно было идти просто в пиджаке. Прогулялись вдоль набережной Темзы, затем поднялись вверх.

Ужинали в маленьком ресторанчике. Роджер угостил нас бифштексом, жаренным на углях, довольно вкусно, с разными приправами и соусами. Чем-то напоминает наш шашлык. Спать легли рано, сказывалась усталость после полета. Утром провели часа три в обсуждении общих идей диагностики оборудования. Затем отправились в турне по Лондону. Обедали в Мак-Дональдсе, а ужинали в ресторане, в отеле.

Утром встали в 7-00, т.к. Олег должен был позвонить по телефону в Москву. После нескольких неудачных попыток мы решили позавтракать, а уж потом еще раз связаться с Москвой. Завтракали в ресторане гостиницы, ассортимент тот же, что обычно. После завтрака поехали в офис фирмы, дорога через городок Оулд Виндзор, где я два года назад жил у миссис Уайтсайд. Я попросил Роджера заехать туда, чтобы повидаться с леди. Так оно и вышло. Времени у меня это заняло немного, я в двух словах рассказал ей о себе. Спрашивала, получил ли я ее письмо с 5 фунтами, я сказал, что, да, получил и соврал, что обратное письмо мое, наверное, не дошло из-за проблем с почтой. Стыдно было сказать насчет того, что я его не писал. Перед этим мы заезжали в Датчет и в Виндзор, так что смогли посмотреть знакомые мне места. Договорились с леди, что поживем у нее на уик-энде, чтобы сэкономить на гостинице.

После этого взяли курс на город Бат – курортный городок к западу от Лондона, километрах в 150. Погода там была солнечной, хотя в Виндзоре шел дождь, и было пасмурно. Городок мне понравился. Роджер сказал, что это его любимый город. После Бата мы поехали в маленький городок, даже деревню, Шептон-маллет, где собственно находится фирма Энтек. Зашли на обед в старый английский паб, с камином и деревянными скамейками. Заказали настоящий английский кидни пай (пирог с почками), то, что я не попробовал в мой первый приезд. Понравилось, но блюдо весьма своеобразно, напоминает пирог с субпродуктами. Интересно, что начинку из него выедают ложками, сняв предварительно "крышку" из теста. Само же тесто в ход не идет, оно служит своеобразной оболочкой для полужидкой начинки. Чем-то это блюдо напоминает почки по-русски с подливкой, только запеченное в тесте. После обеда поехали в офис Энтек. Это очень небольшая фирма, мы сразу прошли на второй этаж и приступили к делу. Интересно было то, что работнии фирмы, человек 10, не обратили на нас никакого внимания, занятые работой, у нас бы все сбежались поглазеть на чужеземцев. Полдня пролетело быстро, так что, когда мы сделали очередной перерыв, оказалось, что уже рабочий день окончен, и мы пошли в гостиницу. Для нас сняли два номера в частной гостинице здесь же в городке. Когда мы собрались на ужин, позвонил Роджер и сказал, чтобы мы ужинали без него, т.к. он задержится дома. Я подумал, что он, наверное, давно не был дома и скучает по семье.

Ужинали мы вдвоем с Олегом, порадовались тишине и уюту ресторанчика. Сам хозяин выходил к нам подавать блюда, и рекламировал свою кухню. После ужина мы немного прошлись по улицам городка, посмотрели витрины. Олег был, конечно, сильно взволнован. Я могу это представить и понять, т.к. действительно все это в первый раз впечатляет. Номер в гостинице был у меня маленький, если не сказать крошечный. Вместо ванны душ, это уж по английским понятиям вообще никуда не годится. Ну, ванна, пусть маленькая, это куда ни шло, но душ?! Англичанину это может только в кошмарном сне присниться. И главное, кабинка такая узкая, что в ней даже средней упитанности человек чувствовал бы себя тесно. Хорошо, что здесь почти нет толстых и тучных людей, иначе вся эта конструкция просто лопнула бы и развалилась. К номеру дали два ключа. Я все думал, зачем второй ключ, оказалось, он от входной двери, которую запирают на ночь, и если тебе надо поздно вернуться, открывай себе сам своим ключом. Вообще, весь вид гостиницы вызывает ассоциацию со стариной. Но зато цены более чем умеренные. Это преимущество ее перед блеском и показухой столичных номеров.

Гостиницу совсем недавно купил теперешний ее хозяин. Может быть, поэтому во всем чувствовалось желание угодить посетителям: в выборе блюд, в умеренных ценах, в церемонии выхода хозяина к постояльцам. Всего в гостинице около десяти номеров, однако, есть и семейные, и одиночные, и номера для молодоженов. Кухня весьма разнообразная, блюда можно заказывать заранее. По мне лучше хорошего бифштекса и желать нечего. А это надо видеть и пробовать. Кусок мяса размером с большую ладонь, толщиной 1,5-2 см, бывает трех степеней прожарки - полностью, наполовину и "с кровью". Я предпочитаю "наполовину", это разумный компромисс. После завтрака мы поехали в Энтек, где провели за занятиями 3-4 часа. Все это время попеременно шел дождь. Место, где расположена фирма Энтек, по нашим понятиям – типичная деревня, даже есть пруд, где плавают гуси и утки. Техника и технология, которую здесь используют, не показались мне очень новыми, во всяком случае, версии известных программ у нас выше. Когда я поинтересовался, почему они не обновляют программное обеспечение, получил ответ: "а зачем, ведь и так все нормально работает". Секрет, однако, был в том, что здесь используют только лицензионные программы, в отличие от наших пиратских копий, а они недешевы. Англичане сильны в теории, да и общая культура тут повыше. Если же брать чисто профессиональные стороны, для меня не было проблем ни в знакомых мне вопросах программного обеспечения, ни в менее знакомых проблемах механических вибраций. Главное, что все это поддается классическим формулам, и нет больших от них отклонений. Обедали мы в маленьком пабе напротив Энтека. Все тот же шикарный кусок говядины под именем "бифштекс". Однако, Англия сильна традициями. Наверное, именно в таких пабах обедали и сто и двести лет назад. Да и что, кроме асфальтовых дорог, спутниковых систем связи и телевидения, да напичканных компьютерами автомобилей привнесла в эту жизнь цивилизация?

После обеда мы еще часа два позанимались, а затем отправились по соседним деревням обозревать окрестности. Места эти знамениты привидениями и нечистой силой. Даже действие романа о короле Артуре и рыцарях круглого стола, говорят, происходило здесь. Издали видели часовню на холме, где, по преданию, обитают злые духи, и если, например, женщина не может забеременеть, ей стоит всего 8 раз обойти холм, и она родит ребенка. Ничего не говорится о том, как это все делается, словом, нечистая сила.

После такого экскурса в историю мистики мы побывали в городке Веллз, который знаменит тем, что является, по-видимому, самым маленьким городком Британии. Как мне объяснили, статус города в Англии может получить лишь населенный пункт, где есть собор. Так вот в городке Веллз только и есть, что собор. Да еще древнейшая улица XII века, в домах которой до сих пор живут люди. Стоит сказать, что за внешней стариной и отсталостью строений скрывается их ультрамодерновое содержание, т.е. не всегда внешняя форма соответствует внутреннему наполнению.

Начинало уже темнеть, когда мы вернулись в наш городок. Немного посидев в номере гостиницы, мы прошлись по городку, поглазели на магазины. Цены не ниже, чем в Лондоне, видимо сказывается то, что эти места считаются курортными. А может быть, местная нечистая сила влияет. Одно несомненно – эта деревня только по названию таковая. Если же взять ее в целом – это такой же цивилизованный населенный пункт, как и большой город, только маленький и уютный. Да, пожалуй, еще и дождливый, в день выпадает более 8-10 дождей.

После Шептон-маллет мы, в сопровождении другого гида и партнера Питера, переехали в город Бат и поселились в отеле Фрэйм из серии отелей Форте, французского типа, а может быть и происхождения. Номера были весьма комфортными и конечно, не из дешевых. Интересно, что в Британии вас могут поселить вдвоем с кем-либо, только если этот кто-либо – ваш супруг или супруга, либо родственник, да и то по специальной вашей просьбе, а так – только в одиночку, даже если в номере две кровати. На тот день все дела были завершены, оставалась только поездка следующим утром на нефтеперерабатывающий завод, так что мы посвятили остаток дня осмотру города Бат. Очень интересное место, холмы, великолепный парк, хвойные деревья вперемежку с лиственными, напоминает наш Кисловодск, архитектурно много от римлян, даже все улицы спланированы так, что ведут к центру. Большой собор, масса магазинчиков и кафе, пабов, одним словом, типичный английский маленький городок.

В соборе произошел интересный случай. Когда я начал снимать на видео внутреннее устройство, витражи и старинные могильные камни, ко мне подошел служитель:

- Мистер, здесь снимать не разрешается.

- А как же мне быть, здесь так красиво...

- Пожертвуйте фунта три на нужды храма.

Я дал ему три толстеньких монетки с профилем английской королевы, и мне был выдан жёлтый бейджик с надписью "Пресса". Так сочетаются святые места и коммерция.

Накануне, объезжая окрестности, мы видели много деревянных зданий, из которых одно так живописно напоминало старый постоялый двор, что казалось, будто вот-вот выйдет кучер запрягать лошадей. В Бате мы побродили по улицам, проверив на практике то, что все улицы ведут к центру. Вечером в отеле ходили ужинать в ресторан, там был рояль, и важная леди играла разные попурри. Общество было самое разнообразное, напротив нас сидела за столиком чинная японская или китайская семья. У их сына был день рождения, и когда об этом объявили, весь зал захлопал в ладоши.

Утром мы встали в 7-00. Сопровождавший нас Петер уже ждал в машине у отеля. Мы решили позавтракать в дороге и двинулись в путь. В пути я немного вздремнул. Дорога ровная, и такое впечатление будто летишь самолетом, а не едешь машиной.

Дорога была свободна, и мы ехали со скоростью 80-90 миль в час, что примерно соответствует нашим 135-140 км/час. В одном месте проехали платный участок дороги, заплатив в автомате со шлагбаумом на въезде пять фунтов. Через три с половиной часа мы, объехав Лондон с севера, прибыли к месту назначения.

Нефтеперерабатывающий завод – весьма крупное предприятие, правила строгие. Нас пропустили только после переодевания в спецодежду и обувь, три новеньких комплекта которых принесли со склада. Мы прошли к агрегатам, посмотрели приборы в действии. Дежурный персонал выезжает по вызовам на велосипедах, вся спецодежда имеет символику фирмы. Агрегаты управляются дистанционно, при помощи компьютеров. Нам рассказали, что все оборудование здесь – английского производства. Когда я спросил, почему же компьютеры фирмы Ай-Би-Эм, т.е. американские, наши английские друзья сказали, они сделаны в английском филиале "голубого гиганта". Все было интересно, только не разрешили снимать, а жаль. Очень мы выглядели импозантно в английской робе и ботинках.

Посетив завод, мы вернулись в Оулд Виндзор, объехав Лондон теперь уже с юга, в городок, где я жил в 92-м. Встретившись с леди, мы оставили вещи и отправились в Слау за покупками. Возвращались вечером, уже было темно, по той же самой дороге, где когда-то я немало походил пешком, настроение было минорным, одним словом, ностальгия. А когда проходили мимо отеля "Мариотт", совсем стало грустно. Из окна автомобиля это все выглядело по-другому. Моя "пешеходная" Британия оставила особое впечатление. Находясь очень близко к земле и природе, ты не изолирован шинами и рессорами, и все воспринимается ярче и доступнее.

Ужинали в комнате у леди. Купили в супермаркете курицу-гриль, филе селедки и буханочку настоящего ржаного хлеба, рассмотрев на его упаковке надпись по-русски. Оказалось, что хлеб приехал из Костромской губернии.

В субботу с утра поехали в Лондон. Сначала пешком до Виндзора, затем электричкой до Слау, и далее на вокзал Паддингтон. После этого на метро проехали на станцию "Виктория Стэйшн". Там уже "ждал" нас двухэтажный экскурсионный "Даблдеккер". Мы поднялись на второй этаж и поехали по экскурсионному маршруту. Снимали все на камеру. Пошел дождь, пришлось открыть зонтик.

Автобус как большой неповоротливый слон медленно продвигался по узким улочкам "столицы мира", как любят величать свой город лондонцы. На поворотах казалось, что вот-вот он заденет боками выступы зданий, но ничего, обошлось. Бойкая дамочка экскурсовод начала с рекламы маечек и кепочек, которые она предлагала в качестве лондонских сувениров, однако, покупателей не нашлось, и когда автобус двинулся в путь, она исчезла где-то внизу, возле кабинки шофера. Я ожидал, что она будет вести экскурсию, типа: "посмотрите направо, посмотрите налево", но вместо этого был включен магнитофон с записью, и вел экскурсию электронный голос. Видимо, так было удобнее всем: организаторам – что не надо драть глотку и отвечать на дурацкие вопросы, шоферу – не надо отвлекаться от баранки, ну а экскурсантам – им-то и так только успевай крутить головой, а электронный ли голос тебе далдонит или живой – какая, по сути, разница.

Лондон оставил впечатление пестрого смешения старины и модерна, если в маленьких городках это выглядит скромно, то здесь все в десятикратном масштабе. Все знаменитые здания, описанные во всех учебниках и путеводителях, показались очень знакомыми, некоторые удивляли несоразмерностью ожиданий и действительности. Биг Бен по описаниям должен бы быть раза в два выше, а Тауэр шире; впрочем, они очень даже впечатляют. В свою первую поездку в 92-м я посетил Лондон и даже проехался на экскурсионном автобусе, но тогда моя неопытность привела к тому, что я сел на предпоследней остановке и вся экскурсия закончилась, так толком и не начавшись. На этот раз мы сделали полный круг самого знаменитого кольцевого маршрута, напитавшись впечатлениями и засняв все на видеокамеру.

После экскурсии мы пошатались по окрестностям Виктория стэйшн и поехали назад в Оулд Виндзор. Собрали вещи и на следующее утро в 10-00 поехали на такси в Хитроу.

В конце поездки я заснял на камеру улицы городка, место, где мы жили последние два дня, и сопроводил съемку словами "Гуд Бай, Британия!". И не думал, что доведется когда-либо еще раз здесь побывать.