Самая длинная история на свете. Глава 348

- Не надо меня за глупую держать, - сумасшедшая надулась, - я тоже была волшебницей, до всего, и много чего изучала разного, а идол вообще скопил знания многих похищенных тел. И он говорит, что был в голове у Электры, недолго, там вправду всяких сведений хватит не большое свиткохранилище, даже странно, почему она, вместо денежного и спокойного места советника в каком-нибудь ковене (а где угодно приняли с радостью и без магической силы) занимается опасными схватками с чудовищами и злодеями, рискуя сгинуть навеки.


— Простите, а как насчёт меня? — уточнила альвийка. — Если я вам больше не нужна, может отпустите и побегу себе, дел ещё очень много, зима скоро, а, ой, запаса зерна теперь не хватит точно, я ведь стала такой большой, как нехорошо, придётся изрядно потрудиться, ох-ох-ох, да ещё и без зубов осталась.


Любитель скорпионов махнул рукой, остроухая застонала и тут же начала преображаться, пока не превратилась в маленького скорпиона. Маг мог своё разочарование выражать лишь одним единственным способом, как вариант, и других заклинаний не учил. Хвостатая попыталась сбежать, но тут на неё живенько наступила блондинка, раздавив в лепёшку. Весьма печальный конец для злой волшебницы. Правда, тут же чародей чуть не подпрыгнул, сжал кулаки.


— Ты что, только что, сделала? — прошипел он. — Раздавить скорпиона, это совершенное создание, худшее из преступлений, за которое следует страшная кара. Да я тебя в порошок сотру, так же растопчу, мокрого места не оставлю.


— Так-то наша соратница убила не скорпиона, а злодейку, — возразила наша героиня, — которая могла от чар избавиться и начать мстить жестоко. Вряд ли кто-то смирится с тем, что его поймали, лишили учеников, жестоко избили, превратили в мелкого зверька и выкинули, как какой-то мусор. Потому, стоит поблагодарить скорее. И нам вообще не стоит ссориться, работы невероятно много, если сейчас пострадаете, а идол способен доставить неприятности, поверьте моему опыту, кто станет всех обитателей этого мира преображать? Хотите отказаться от своей мечты, ради попытки наказать одну сумасшедшую, которая совершенно не понимает, что делает, просто злобствует? Подумайте.


— Ладно, — чародей поджал губы, — так и быть, возвращаемся к прежнему разговору, рассказывай все, что знаешь, я записываю. Но смотри не разочаруй.


Наша умница совершенно не боялась делиться знаниями с таким человеком, ведь очевидно, как только все двадцать компонентов окажутся собраны, придётся его убить. Никто не станет допускать превращения людей в кого-то там. И ладно бы только их, планете стало лишь легче жить, избавься она от двуногих, но тут же вообще кроме скорпионов никого не останется в принципе, а это уже нехорошо совсем. Но, пока выгодно, надо злодеем пользоваться, как и блондинкой, впрочем. Лекция заняла несколько часов. Теперь волшебник на наемницу смотрел совсем другими глазами, эдакая помесь страха и восхищения. Обычную убийцу уничтожить не сложно, но такую... здесь ещё потрудиться придётся и неизвестно что получится и выйдет ли. Значит, с высокой долей вероятности, на последних предметах из двадцати жди подлостей от клиента, постарается погубить, засылая в самые опасные места, а какие только возможно. Впрочем, дело нормальное, привычное, как всегдашнее. Ничего нового под луной. Когда же закончили, наконец, наша девушка напомнила об обещанных сведениях о схоронах, могильниках и прочем, где можно что-то полезное обрести. К счастью, собеседник не стал врать и отнекиваться.


— Есть некий подземный храм, — пояснил он, — и в нем проистекают две реки, говорят, воды одной смывают любые проклятья, второй же наоборот, усиливают из кратно. Говоря проще, искупаешься не там и уже даже джинн не поможет, насчёт правильной не знаю, думаю, всякие разные водоемы ты уже неоднократно пробовала с отрицательным результатом. Но это же не повод не пробовать, шансов мало, а есть всегда. Правда ведь?



— Вне всякого сомнения, — юная воительница нахмурилась, — просто не буду возлагать больших надежд, дабы не разочароваться, в очередной раз. А проверить реку будет достаточно легко. Уверена, ученики мышки, если кто-то из них уцелел, конечно, захотят отомстить непременно, такова уж их гнилая природа, а где лучше всего напасть, как не в опасном храме, где и так выжить непросто? Понадеяться на успех и потерпят поражение печальное. Ещё и покидаем в воду и посмотрим, что получится. Это окажется интересный эксперимент, на самом деле. Ну отправляемся, как раз разомнусь немного, чтобы закончить день на приятной ноте. Беляночка, ты со мной или предпочтешь отдохнуть? Шанс превратиться в мышь небольшой, но есть и не факт, что джинн прикроет, у него точно свои какие-то планы и намерения, коварный монстр.



— И упустить случай прикончить нескольких альвов? — спутница хихикнула. — Нет уж, в этом приключение я точно поучаствую, даже не пытайся отговаривать.



В общем, отправились, оказались у огромной дыры в земле, вниз вела широкая и удобная лестница. На самом деле, не лучший знак. Если где-то не ставят врат, обычных или потайных, стражей и прочего, значит, внутри настолько опасно, что нормальное существо и не сунется никогда, ни за какие денежки. Но у нашей странницы с выбором было не густо, прямо скажем, потому даже не замедлившись занесла ногу, чтобы спуститься и тут как раз портал открылся и повалили из него ученики в плащах с капюшонами и с посохами с цветными камнями. Впереди пожилой альв, седой (а это могло означать лишь одно - ему вполне может быть под миллион лет, а то несколько миллионов, из тех, кто присутствовал при создании этого мира.) немедленно начал речь произносить.



— Вы посмели убить нашу легенду, основательницу и вдохновительницу, — заявил он, — и за это понесёте суровое наказание, уничтожим.


— «Уничтожалка» ещё не выросла, — ответила наша хитрица, презрительно сплюнув, — если хоть вполовину так слабы и бесполезны, как эта ваша, так называемая, легенда, то лучше бегите прочь вы мне не соперники. Даже на роль жертвы не годитесь ни капельки. Не говорю уже о смешной недо магии.



Электра ступила на лестницу ступеньки немедленно опустились, превратившись в горку и наша героиня поехала на ногах. Следовавшая за ней блондинка завалилась и неслась на животе, головой вперёд. Противники кинулись вдогонку. Наша умница на ходу шарострел вытащила и ближайшего застрелила, выбив ему мозги, остальные закричали злобно, принялись из посохов постреливать, но попасть в цель, одновременно, пытаясь сохранять равновесие, довольно сложно. Меж тем, впереди на полу показалась огромная балка, преграждавшая путь. Юная воительница вовремя подпрыгнула, сделала сальто, разглядела все, что находилось за преградой и ухитрилась ещё и приземлиться на безопасный участок, дополнительно пригнула, из пола туи же выскочили шипы. Волшебница - идол со всего размаха, головой в балку впечаталась, полежала, пару мгновений, восстанавливаясь, потом встала, потирая голову.


Забралась на балку, моментально на неё сверху упала такая же, раздавив в лепёшку и медленно поднялась. Как раз подлетели альвы, попытались повторить подвиг Электры, но не обладая ни её ловкостью, ни опытом или налетали на один из двух блоков, или приземлялись недостаточно далеко, и их ноги сразу погружались в жижу, тонкая полоска которой скрывалась за преградой, а внутри ещё и кто-то прятался, или сама пакость являлась хищной, потому как сразу начинали кричать и тонуть. Пожилой альв перекинул посох в левую руку, примерился, правая засветилась и ударил по поднимающемуся блоку, разнеся его на кусочки. Возможно, более опасный противник, чем предполагалось ранее. Наша умница мысленно облизнулась, предвосхищая интересную схватку, но тут послушался какой-то тихий звук. Наша девушка сразу присела, амвон седой не успел или не сообразил, тончайший, как ниточка луч, почти незаметный, и он как раз голову бедолаге и срезал, прервав его невероятно долгую жизнь.


Ещё с десяток учеников так же попались в эту ловушку, кому голову не отрезало, лишились рук. И вот пошло дело, такие лучи посылались раз за разом, двигались все быстрее и на разном расстоянии от пола. Блондинка просто легла на пол и ползла, только там попадались участки, совершенно от других не отличные, которые били крохотными молниями, тронул и начинает трясти. Наша героиня их словно видела или чуяла, а вот остальным мало не показалось. Тебя же пока трясёт разрядом, особо, от луча не увернёшься, немного не в себе, и как раз часть тела отделяет, если не умрешь, то получаешь тяжкие увечья. Лишь одна из учениц справлялась так же хорошо, как наша умница, выказывая немалую ловкость и скорость. Наша хитрица вновь преисполнилась надежды на достойный поединок, но тут впереди начали стрелять и шариками куда большего диаметра, чем те, что применяла наша девушка. Альвийка не успела перестроиться и получила один такой в живот, проделавший дыру, размером с кулак, упала на колени и следующий снаряд в лицо угодил, даже маска не помогла.



Дальше с потолка стали падать большие кубы, давя всех в лепёшку. Некоторые преследователи повернули назад, больше не желая рисковать, тут же из пола, потолка и стен начали бить струи пламени, сжигая из дотла. Из примерно двух сотен злодеев, явившихся мстить, осталось хорошо если десяток-полтора и те вряд ли смогут долго протянуть. Некоторые из них стонали и плакали, идиш попытался открыть портал, но ничего не вышло, более того, посох, без предупреждения, вырвался из рук, начал лупить владельца, пока не сломался, а потом ещё обломок ему вонзился в нижнее окончание спины, на манер кола, и несчастный повис, правда, из-за того, что древко было тонким, быстро погрузилось глубоко, пронзая внутренние органы, и почти сразу помер.



Ещё двое решили просто никуда не идти, встали, как вкопанные, трясясь от ужаса, под ногами их открылись крошечные отверстия, подул холодный воздух и мгновенно обледенели. Хочешь - не хочешь, а надо двигаться дальше. Как же остроухие кляли себя и лидера. Ведь элементарная вещь, очевидная, приходишь после того как враги спустятся вниз, ждёшь, пока вернутся, израненные и уставшие, выскакиваешь из засады и одним залпом преображаешь в мышей, все. Зачем было лезть в опасное место, полное смертоносных ловушек, вообще непонятно, о чем думали, спрашивается? Нет, так-то может оказаться, что выход где-то ещё или прямо внутри портал откроют противники и сбегут, но разве логичнее умереть и вообще никак не о мстить? Теперь-то не спросишь у главарей о планах.



И, главное, обратно не выпускают. Хотя, могли бы и не мучить так тех, кто понял, что его сил недостаточно. Между тем, испытания продолжались. Из стен начали выдвигаться всевозможные каменные головы и плеваться разным, кто липкой слизью, кто ядом, кто прямо желудочным соком. Влипшие падали на пол, особенно, когда им ноги склеивали, а там выскакивали лезвия мечевидные. Блондинка, как и всегда, попадала вообще подо все подряд, но, будучи мёртвой, просто восстанавливалась обратно. Меж тем пол вдруг стал невероятно скользким, лишь путешественница и осталась на ногах, двигалась как на коньках, уже зная, что ждёт впереди, а там разинула пасть пропасть с острыми кольями на дне. Наша странница красиво перепрыгнула, ещё и использовав полученный разгон в своих целях, остальные начали падать вниз. Лишь одному перворождённому повезло и то потому что упал на волшебницу-идола, вогнав её ещё глубже на острия. Ненормальная лишь рассмеялась и обхватила его руками и ногами, не давая подняться и даже пошевелиться толком, облизнулась хищно.



— Что же ты, даже не представился, не познакомился, а уже втыкаешь в меня разное, не спросив разрешения, с девушками так поступать никак нельзя, — начала она, — хоть поцелуй что ли, на прощание. Обещаю, если рожу сына назову твоим именем. Правда у вас, ушастиков, они какие-то длинные и сложные, пока выговоришь, язык в трёх местах сломаешь, в лучшем случае.



И вот вцепилась сумасшедшая несчастному в горло зубами и просто перегрызла, а потом выбралась наружу, отплевываясь, не понравилось.



— И зачем было так смущать беднягу? — Электра хмыкнула. — И вообще, одного стоило оставить, с помощью кого реку проверять, спрашивается? Ты не годишься, потому, как и не поймёшь ничего, проклята или нет, придётся самой рисковать.



Вроде как количество ловушек снижаться стало, вероятно из-за того, что большая часть претендентов оказалась мертва, меж тем, впереди показался такой же блок, как у лестницы на полу. И поднялись вдруг два десятка волшебников-альвов, что прятались за ним, начали из посохов стрелять, но это же ещё попасть надо, а это оказалось нелегко. Меж тем, стоило напарницам приблизиться, как с потолка посыпались стальные колышки, причём и над стрелками тоже. Те пытались укрыться, но тщетно. Наша умница, как обычно, вращая цепь с косой, все отбила, блондинка поскуливала, истыканная, пришлось на ходу из неё все лишнее извлекать, дабы исцелилась вовремя. По своей привычке, наша хитрица осмотрела всех павших учеников и нашла одного живого, спрятавшегося под трупами и получившего не очень значительные повреждения.


Отобрала у него посох и все остальные артефакты или опасные предметы и погнала дальше, и вот увидели две реки, тёкшие параллельно. Наша героиня ручки довольно потёрла, на берегу одной поставила пленника, велела блондинке воспользоваться посохом и превратить несчастного в мышь, потом пинком отправила зверька в воду. Тот сразу погрузился, пытался плыть и вылез на берег чуть дальше, в облике животного. Наша умница его поймала и во вторую отправила. И чары почти не снялись, лишь морда стала похожа на человеческую немного, да хвост отвалился. Впрочем, это было ожидаемо, проклятье же усилилось кратно. Блондинка с громким: — «Фу-у-у, какой мерзкий»! Прихлопнула мышь и тут же начала поедать. Повезло, что наша девушка была не из брезгливых. Путешественница разделась, сложив снаряжение, погрузила ноги в воду и глаза тут же на лоб полезли от боли. Вода сменила цвет с нормального на чёрный. Оставалось лишь погрузиться полностью. Спутница сразу же её вещи схватила и отбежала в сторонку, хохоча.



— Теперь посмотрим, как ты со мной справишься без антимагического оружия, бутылок и эликсиров, — заявила она, — а вот я с легкостью, не успеешь ойкнуть.


— Ты забываешь кое о чем, убогонькая, — странница скрипнула зубами, (скорее от боли, чем злясь на сумасшедшую), — оружие и вещи лишь инструмент, их легко заменить, или вовсе обойтись, непобедимой меня делает то, чего у тебя нет и быть не может, интеллект. Возможно, и сумеешь оцарапать, вопрос, выживешь ли при этом сама? Подожди, сейчас выберусь и посмотрим, кому хуже придётся.


— Разумеется, тебе, — предательница вытащила бутылку с маслом Медеи, — вода же эту пакость не тушит, кажется, только землей засыпать можно?


— Ага, ты очень верно отметила сущность, — подтвердила наша хитрица резко выбрасывая руку, с маленькой бутылкой из глины.



Снаряд о тело злодейки разбился, оказался наполнен водой, снимающей проклятья, соответственно, мертвая плоть обрызгана начала становиться самой собой, раненая завопила, а юная воительница рванула к берегу, подняла камешек и бросила его в бутылку с маслом, которая разбилась. Врагиня загорелась, выронила все, что держала в руках, принялась кружить, потом рухнула на пол, каталась и кричала, а победительница вылезла на берег, благо, никто не говорил, что процесса нельзя прерывать, ухватила горящую за ногу, до которой пламя ещё не добралось и дотянула до берега, столкнула, немедленно из реки вынырнул идол в облике призрака с кристаллом внутри, труп всплыл и его унесло куда-то. Больше вселяться в храме было не в кого, ни одного живого существа, а путешественница ещё и подобрала свой антимагический ножик. Тут бы нежити и конец пришёл непременно, но джинн повернул время вспять, явно сохранив воспоминания у обеих, и блондинка от вещей нашей героини отпрянула, словно они могли напасть и скушать ее без остатка. По сути, так оно и было, на самом деле, что и доказала схватка, отменённая джинном недавно.


— Я просто подумала, что если ты магическую силу получишь, то уже точно не удастся победить, — попыталась оправдаться ненормальная, — просто ты, противная, как всегда, оказалась хитрее и переиграла. Даже спрашивать не хочу, в каком месте пузырёк спрятала. Почему нельзя вести себя мило и просто умереть, когда убивают, как делают все остальные, с кем сталкиваюсь?


— Возможно, когда-нибудь я так и сделаю, непременно, — наша героиня вздохнула, — просто сейчас взяла на себя некоторые обстоятельства и просто-таки обязана их выполнить непременно. К тому же еще эти поклонники мыши, неизвестно, сколько их осталось, а надо бы добить, раз уж начали. Лишь бы не оказалось, что размножаются так же быстро, как сами хвостатые зверьки.