Беспрекословная любовь

Андрей проснулся от звука шагов на кухне. «Это мама готовит завтрак», – подумал мальчик. Он сладко потянулся в своей кроватке и открыл глаза. Перед ним стоял папа и счастливо улыбался. Он держал в руках большую коробку, обернутую подарочной бумагой и перевязанную яркой лентой.

– Сын, с днем рождения тебя! – торжественно сказал папа и оглянулся назад. За его спиной стояла мама, тоже улыбающаяся.

Андрей перевернулся на бок, потирая глаза. День рождения? Он и забыл об этом. Да и что тут помнить? Обычный день, когда друзья приходят, едят торт, а потом все расходятся.

— Спасибо, — сонно пробормотал он и потянулся к коробке.

— Не-не, сначала умываться, завтракать, а потом уже подарки, — вмешалась мама.

Андрей вздохнул, но поспорить не решился. Он вскочил, быстро умылся, наскоро проглотил бутерброд и уже хотел вернуться к коробке, как мама остановила его:

— Подожди, это не всё. Мы поедем кое-куда.

— Куда? — Андрей поднял удивленно брови.

— Увидишь, — загадочно ответил папа.

После завтрака Андрей с родителями ехал на окраину города.

Чем дальше они отдалялись от привычных улиц, тем сильнее у Андрея щекотало в животе от волнения.

— Это будет... крутой сюрприз? — спросил он, не выдержав.

–Мы с папой очень надеемся, что он тебя обрадует, – ответила мама, посмотрев на сына в зеркало заднего вида.

Машина остановилась перед забором из массивных железных прутьев. На воротах висела табличка «Приют для животных».

— Мы приехали сюда за кем-то? — не веря своим глазам, прошептал он.

— Да, — кивнул папа. — Сегодня твой день, и ты можешь выбрать себе друга.

— Но... вы же говорили, что в квартире нельзя держать собаку...

— Мы говорили, что это ответственность. Если ты готов взять её на себя, то почему бы и нет?

Внутри приюта пахло немного затхло. Воздух был насыщен запахами мокрой шерсти, корма и чего-то медицинского. Андрей смотрел на клетки, мимо которых они шли. В каждой из них сидели собаки. Большие и маленькие, гладкошерстные и мохнатые. Они следили за Андреем умными глазами, в которых было столько боли и надежды.

У следующей клетки Андрей остановился. На него смотрел, весь дрожа маленький худенький песик с облезлой шерстью. Он так жалостливо смотрел на мальчика, что тот почти уже заплакал. А песик отвернулся и, положив голову на лапки, продолжал смотреть на него. Андрею показалось, что песик плачет. Его большие глаза были влажными, и Андрей увидел, как из них выкатились слезки.

– Как тебя зовут? – присел Андрей рядом с клеткой.

— У него нет имени. Его нашли на улице, — ответила волонтёр, женщина в фартуке, испачканном собачьими лапами. — Он болел, но сейчас уже идёт на поправку.

— Можно его? — Андрей повернулся к родителям.

— Ты уверен? Может, выберешь кого-нибудь другого? — осторожно спросила мама.

— Нет, я хочу его.

Мама переглянулась с папой, потом кивнула волонтёру.

Всю обратную дорогу Андрей держал песика на коленях и постоянно его гладил. Песик словно понимал, что его взяли в хорошую семью и время от времени украдкой лизал ладошку мальчика.

Когда они вошли в дом и Андрей выпустил песика на пол, тот несмело стоял на месте, глядя то на Андрея, то на взрослых и никак не решался тронуться с места. Андрей опустился на колени рядом с ними погладил его по голове.

— Ну, чего ты, Шарик? — сказал он, протягивая руку. – Я Андрей. Давай с тобой будем дружить. Я никому не дам тебя в обиду.

Пёс аккуратно понюхал пальцы, потом облизал их.

— Ну вот, видишь, мы подружимся, — улыбнулся Андрей.

Первый день был полон радости. Шарик бегал по квартире, нюхал углы, осторожно изучал каждый уголок. Андрей не отходил от него ни на шаг. Вечером они пошли гулять в парк. Шарик вёл себя так, словно никогда в жизни не видел травы — носился кругами, бросался за опавшими листьями и скакал, как лягушонок.

— Мам, пап, вы видите? Он самый лучший! — закричал Андрей, наблюдая за тем, как Шарик гоняется за бабочкой.

— Это только начало, — улыбнулся папа.

Но неделя пролетела слишком быстро.

— Андрюша, — начала мама вечером в воскресенье, когда они с Шариком дремали на диване. — Ты помнишь, что мы договаривались взять его на время?

Андрей вздрогнул. Он посмотрел на маму, потом на Шарика, который свернулся клубком у него на коленях.

— Нет! — воскликнул он, обнимая пса. — Я не отдам его назад!

— Но, сынок, мы же обсуждали...

— Пожалуйста, мама! Я буду гулять с ним каждый день, кормить, ухаживать... Всё что угодно! Только не забирайте его!

Мама смягчилась. Она погладила Шарика по голове и посмотрела на папу.

— А ты что скажешь? — спросила она.

Папа задумчиво почесал подбородок, а потом сказал:

— По-моему, они нашли друг друга.

Мама обняла Андрея, который уже не сдерживал слёз.

— Пусть остаётся, — наконец согласилась она.

Так Шарик стал полноправным членом семьи. Андрей кадое утро вставал раньше, чтобы успеть погулять с ним перед школой.

По вечерам они играли в догонялки во дворе.

— У нас новая семья, — говорил Андрей друзьям, показывая фотографии с Шариком.

Шарик тоже изменился. Его глаза перестали быть грустными, а шерсть начала блестеть. Он словно ожил рядом с тем, кто его по-настоящему полюбил.

И Андрей понял, что мечты действительно сбываются, стоит только верить в них.

Шарик быстро привык к новой жизни. Он стал уверенным и не вздрагивал от постороннего шума, как в первые дни.

— Шарик, ко мне! — кричал Андрей во дворе.

И пес, не задумываясь, бросался к нему, перепрыгивая через кусты, словно маленький ураган. Андрей смеялся до слёз, а мамы из соседнего двора смотрели на них с улыбкой.

— Вот счастливый мальчишка, — говорила одна из женщин своей подруге.

Шарик стал настоящей звездой местного двора. Все знали его и любили за преданность и невероятную любовь к Андрею. Пес никогда не отходил от него, будь то в парке или на улице. Даже по вечерам, когда Андрей садился делать уроки, Шарик лежал рядом, положив морду на лапы, и ждал, пока друг освободится.

— Ну, как тебе такой пример? — Андрей озвучивал решения задач по математике, будто консультируясь с Шариком.

Тот только поднимал брови, делая вид, что понимает.

Через пару недель родители заметили изменения не только в Шарике, но и в самом Андрее.

— Ты обратила внимание, какой он стал? — спросил папа за ужином, глядя на сына.

— О чём ты? — мама подняла взгляд.

— Серьёзный стал. Взрослый. Ему же раньше палец в рот не клади, лентяйничал. А теперь? Каждый день встаёт в семь утра, выгуливает Шарика, не забывает кормить...

— Да, — улыбнулась мама. — Думаю, это Шарик сделал из него настоящего мужчину.

Эти слова как-то случайно дошли до Андрея, и он, сам того не осознавая, начал гордиться своей новой ответственностью.

Однажды, вернувшись с прогулки, Андрей увидел на пороге их дома женщину с маленьким ребенком.

Ребёнок прижимал к груди игрушечного щенка и смотрел на Шарика, широко открыв глаза.

— Это та самая собака? — спросила женщина.

Андрей, не понимая, оглянулся на родителей.

— Добрый вечер! – на пороге появился папа.

— Простите, — сказала женщина извиняющимся голосом — Мы были в приюте, когда вы забирали его. Мой сын с тех пор не перестаёт говорить о Шарике.

Андрей нахмурился. Шарик тоже ощутил напряжение и подошёл к нему поближе.

— Это вы намекаете, чтобы мы... отдали его? — голос Андрея стал твёрдым, а в глазах вспыхнуло возмущение

— Нет-нет! — женщина быстро замахала руками. — Ни в коем случае. Мы просто хотели узнать, как у него дела. Мальчик так переживал, он думал, что Шарика снова отправили на улицу.

Андрей облегчённо вздохнул, а затем опустился на колени рядом с Шариком.

— У него всё замечательно, — сказал он, гладя собаку по голове. — Он наш. И мы его больше никому не отдадим.

Ребёнок с восторгом потянулся к псу, и Шарик, почувствовав добрые намерения, лизнул его ладошку.

— Спасибо вам за доброе сердце, — сказала женщина.

Андрей стал рассказывать в школе о приюте, вдохновляя одноклассников брать питомцев домой. Несколько семей в их районе последовали этому примеру, и вскоре приют стал пустеть, ведь для каждого животного нашёлся свой дом.

Теперь, когда Андрей шёл гулять с Шариком, он часто встречал других ребят с их собаками — бывшими соседями Шарика по клетке.

— Смотри, Шарик, это ведь Барбос! — радостно говорил Андрей, увидев, как большой лохматый пёс играет с мячом.

Шарик радостно лаял в ответ, словно признавал старого друга.

Вечерами, сидя на диване, Андрей часто думал о том, как изменилась его жизнь с появлением Шарика. Теперь он точно знал, что такое настоящая дружба и как важно быть для кого-то опорой.

Шарик же, свернувшись калачиком у его ног, чувствовал себя самым счастливым псом на свете. Ведь теперь у него был дом, семья и мальчик, который никогда не перестанет его любить.