Пигмеи Алтая

Каждый маленький цветочек
Машет маленькой рукой

Николай Заболоцкий

       Алтайские горы невысокие. Ну и что? Многие, даже не алтайцы, считают Алтай центром Мира. На Алтае нет памятников природы, нет растений или животных в других горах неизвестных. И,  однако,  попав на Алтай, всегда ждешь чего-то необыкновенного. Так было и в тот год. Приехали мы на турбазу в Чемале уже в сумерках. Распахнул окно своего номера и был оглушен: внизу текла Катунь. Шел мелкий дождик,  и возле реки стояла особая тишина, грохочущая.  Словно неслись по дну реки невидимые валуны. И даже в сумерки видны были белые гребни бегущих волн, хотя и ветра не было.  Вышел я на берег, посидел на мокрых скалах, и попал в мир запахов, камни светились в быстро наступающей темноте розовым тимьяном и золотой живучкой. Утром я рассмотрел между камней еще одно растение и понял, что попал на Алтай. Это была карликовая карагана.
 
     Кто из сибиряков не знает карагану, ее свистульки, ее ярко желтые ветки, весной усыпанные цветами и шмелями?  И даже название у нее было вполне народное, хотя не научное – желтая акация. Ботаники считают ее бобовым растением (конечно, для них стручки, свистульки для ребят,  вовсе не стручки, а бобы). Точно такие свистульки висели на ветках моей карликовой  караганы, только сложные листья были в пучках и едва видны на бурых ветках, да и ростом она не вышла, едва видна среди камней. И точно такие бобы висели на дереве из моего детства.  Еще в школе я купил двухтомник Гумбольдта о путешествиях в Новом Свете и наивно думал, что о необыкновенном дереве, которое он встретил в Венесуэле, больше не слышал никто. Караван Гумбольдта заметил это дерево в пустынной саванне издалека и сначала принял за холм.  Представьте великана, похожего на акацию, под ним вполне могла укрыться деревня. Половина веток была сухой, и никто не смел срубить ни одной ветки,  другая половина цвела,  и никто не рвал цветы. Это был памятник природы (понятие, придуманное Гумбольдтом после такого случая), памятником тогда и сегодня, а жил этот саман уже во времена конкисты.

Неужели величавый саман может сравниться с крошечным родственником Алтая? Может и еще как! Лидия Гинзбург, человек далекий от ботаники, считала, что дикой флоры в природе вообще  нет, каждая былинка напитана за тысячелетнюю историю человеческой культурой. Каждое растение значимо. Правда, я напрасно пытался узнать у коренной алтайки, что увлеченно рассказывала в этнопарке о своем роде, что-нибудь о родовых растениях. Их не было. Вот животные – да! Но карагана пигмей встречается не только на Алтае, хотя и зовут ее алтайской. Она обитает  и в горах Тувы и в Монголии, и в Бурятии. Когда известные ботаники из Томска Борис Шишкин и Лидия Сергиевская  попали в благословенную и любимую ими с давних пор Бурятию, они встретили необычную карагану пигмея. Ветки ее были золотые, словно золотые рога сказочной антилопы из Средней Азии, а ростом  она была почти с человека. Новый вид, тут же решили ошеломленные ботаники.  Увы!  Рост и цвет в ботанике не главные признаки.  Но вот буряты алтайскую карагану пигмея действительно почитают. Есть у них летом фестиваль, куда обязательно приезжают монголы (буряты тоже считают себя монголами, потомками Чингисхана). И называется праздник, праздник с традиционными шаманами и национальной борьбой,  «Алтарган», в честь пигмея растущего на камнях. Когда бурят спрашивают, почему почитают такое невзрачное растение, живущее на камнях, его и есть нельзя, они отвечают бурятской древней мудростью. «Если хочешь, чтобы твой дом стоял крепко и долго, строй его на камнях»

Что такое «Алтаргана» на русский язык трудно перевести. Золотарник какой-то, но так называют многие растения. А вот «карагана» это понятно. Говорят, Декандоль, крестный отец пигмея, использовал двести лет назад не латинское слово, а казахское. Все, что начинается на «кара»,  нам привычно. Карадаг, Каракан, Карасук, и даже растение карагач. Маленький пигмей пропитан историей и культурой. Праздник в Бурятии это, конечно, вершина. Правители Женевы умоляли Декандоля вернуться из уютного для всех ученых Парижа на родину, а когда он вернулся,  открыли новую  кафедру ботаники в университете и начали печатать грандиозный ботанический труд. Немыслимо огромный для одного человека гербарий Декандоля не растащили по университетам, он так и хранится в доме ботаника всех времен и народов, в том числе хранится наш маленький пигмей. Оставили потомкам свое внимание к караганам и Филипп Фабрициус и даже сам Жан-Батист Ламарк, пока он был ботаником. Если вы встретите на Алтае не какое -то экзотическое огромное дерево, таких и нет в горах, встретите акацию пигмея, знайте, пере вами настоящий Алтай, а, может, и центр нового мира. Удачи