Жёлтые огурцы

Хорошо в родительском доме. Тепло, уютно. Отец пригласил на настоящий узбекский плов. Готовился он по всем правилам национальной кухни. Работяги из бывшей братской республики, помогающие отцу по хозяйству, умели не только работать, но и славно стряпали своё главное блюдо. Для этой цели отец, как правило, жертвовал петуха. Вадим приехал с семьёй. Красавица жена и лапочка - дочка. Была конечно же и старшая сестра с сыном. Плов, как всегда, удался. После сытного обеда все разбрелись по большому дому, двору и участку. В общем - кто куда. Дети катались на качелях, заботливо изготовленных дедом. Вадим устроился на удобный диванчик и неожиданно рука наткнулась на старый отцовский альбом с фотографиями. Открыл его просто по своей природной любознательности. Он его конечно же видел раньше, но нахлынувшие воспоминания заставляли листать его дальше и дальше...
Невольно взгляд задержался на снимке деда Ивана. Симпатичный молодой парень, небольшой чернявый чуб,  русская косоворотка.
Вадиму не довелось увидеть деда вживую, он умер лет семь до его рождения, но бабушка Маша часто его вспоминала и один из её рассказов потряс его своей правдой жизни...
Крестьянин - колхозник, профессия кузнец. Так сухим армейским языком написано в справке из военкомата. До 1943 года была бронь, так как замещал должность председателя колхоза.
Среднего роста, худощавый паренёк скорее, чем мужик скажут. И не подумаешь, что у него на момент призыва уже было трое детишек! Два сына и дочка.
Обнялись, простились, слёзы, в общем короткие проводы. Распределительный пункт в Раменском. Пройдя медкомиссию, оказалось, что он не годен к строевой службе по соответствующей статье №102 - хроническое, стойкое заболевание кожи рук. Отец вспоминал, что дед часто мазал руки дёгтем, ещё чем-то и даже оборачивал в пергамент.
Кого-то из вновь прибывших и негодных к строевой сразу оставляли в госпитале санитарами, некоторых отправляли даже на какую-то учёбу, куда и на кого - неизвестно. Иван обрадовался, ему повезло, попал в трофейную команду. Это он так думал, что повезло, так как многие попадали в команду погребения или как здесь называли в похоронную. Собирали трупы своих и фашистские. Ребята, призванные зимой рассказывали, как  некоторые тела смерзались вместе по 5 - 7 человек и их невозможно было отодрать! Поддеваешь ломом, а у него рука отламывается!.. В задачи трофейщиков входило в основном обнаружение, сбор и транспортировка оружия, боеприпасов, имущества и топлива. Но на  самом деле трофейным командам приходилось собирать на полях сражений не только трофеи. Иногда их личный состав использовали для того, чтобы погребать погибших красноармейцев, когда сил у похоронных бригад уже не хватало. Так что Иван насмотрелся всякого тоже...
Лето 1943 года выдалось холодное и голодное. Всё для фронта, всё для Победы! Тыловые части в последнюю очередь снабжались питанием. Полегче было разве что госпитальным. Каждый день убыль раненых, оставалось много приготовленных паек. Ребята честно делили на всех, доставалось и приходящим сестричкам отнести домой детям и старикам...
Баба Маша рассказывала, - бежала домой, работала как и все в колхозе. в то время по второму разу убирали огурцы. Случалось приносила пару штук домой, большие, жёлтые и мягкие, потому что прокисшие. И этому были рады...  Кто-то сказал, что видел как домой шёл Иван. Сердце разрывалось на части! Вбежала в хату. Посреди кухни, рядом с русской печью сидел на полу Иван! Вначале даже и не признала - тощий и серый какой-то, страшно смотреть! Сидел и с аппетитом уплетал те самые прокисшие жёлтые огурцы. Просто так, без хлеба и соли...