Самая длинная история на свете. Глава 351

- И зачем этим ничтожествам что-то давать? – возмутилась блондинка. – Могли бы их просто перебить и забыть, как совсем нестрашный сон, раз и навсегда, ещё делиться с убогими нашей добычей, решительно против такого. Не говоря уже о том, что лишили удовольствия убивать, могу ведь и отомстить за подобное и довольно-таки жестоко, обеим сторонам.


- Да просто лень возиться было, - наша путешественница зевнула, - и вообще, нашла из-за чего расстраиваться, найдем мы тебе жертв и куда более интересных, на самом деле, эти какие-то слишком обыкновенные, не успеешь начать радоваться, а уже и закончатся. В схоронах попадается куча разного хлама, который нам даром не нужен, но каких-то денег стоит, вот отдадим и пусть чувствуют себя счастливыми. Все одно, раз со мной связались, умрут, так или иначе, всегда подобное происходит, потому, меньше думай о мелочах. Я вот сейчас собираюсь заняться производством стекла, даже волнуюсь капельку, куда более занимательная тема, чем владельцы горгулий, бывшие, мечтающие разбогатеть.


- Полностью с тобой согласен, - подтвердил наниматель, - я бы вообще забыл об этих магах, нищий ковен неудачников с небольшой магической силой, максимум, на что способны – подать в суд, а сие дело не быстрое совсем, пока колёсики закрутятся, мы уже закончим и всех вокруг в скорпионов превратим, а тогда уже и судов существовать не будет никаких.


- С судом могут быть проблемы, - не согласилась странница, - магическое сообщество лично от меня хотело бы избавиться, а тут такой повод удобный, могут и ускориться, вон спроси нашу сумасшедшую, её тело, в прежней жизни, как раз их представляло и являлось посланницей. Игнорировать не стоит, от греха, чтобы потом не пришлось плакать. Даже сейчас волшебники способны прислать своих и предложить семейству поддержку в судебном разбирательстве. Просто, для начала, хотелось бы закончить историю со стеклом.


- Мне тоже, - закивал хозяин, - даже не помню, почему именно из него собрался что-то делать, есть ведь куча более простых и доступных материалов, но если получится, почему бы и нет? Иметь нечто уникальное, довольно приятно и лишнее подтверждение того, какое важное дело затеял, даже Высшие Силы посылают свою помощь и благословение.


- Итак, - начала наша героиня, - производство листового стекла включает четыре стадии: плавка смеси кварцевого песка с содой и известью. При этом получается «жидкое стекло», в которое могут добавлять и другие компоненты, чтобы сделать материал более крепким и изменить его цвет. Необходимо постоянно перемешивать эту смесь, чтобы из нее пропали все пузырьки воздуха. Формование - «жидкое стекло» выливают в ванну с расплавленным оловом. Охлаждение - стекло остывает и затвердевает при обдуве холодным воздухом, затем его разрезают на листы нужного размера. Покрытие - на листы стекла наносят разнообразные покрытия, чтобы, например, улучшить защиту от солнечных лучей или добиться антибликового эффекта. Для изготовления изделий из стекла применяют различные способы формования: выдувание, прессование, прессо-выдувание. Способом ручного и механизированного выдувания получают полые изделия различной конфигурации. А теперь, попробуем воспроизвести все на практике, надеюсь, получится, приложу усилия…


Разумеется, получиться все и сразу не могло даже у гения, пришлось повозиться, все же знать, и делать все лично, ручками, вещи принципиально разные, к сожалению, но терпение и труд все перетрут, тем более, и не требовалось сделать что-то высшего качества, хватило и примитивных образцов. Но, сам факт свидетельствовал о том, насколько могла бы наша девушка продвинуть науку и цивилизацию, коли взялась бы за это, конкретно, а не искала джинна. При условии, если бы её что-то подобное позволили в принципе, разумеется. Что прямо и высказал любитель скорпионов. Впрочем, все одно бы ничего не вышло, потому как, если он свой план реализует, цивилизация даже в нынешнем виде, останется в прошлом. Можно было приступать к важной части, снова исследовать всякого рода схороны, могильники и прочее, пока наниматель проверял и перепроверял свой список и обдумывал куда лучше своих наемниц послать, возможно, иные предметы важнее или проще утратить, или ещё что-то в том же роде. Конечно, расстарался, чтобы отправить в самые перспективные места с точки зрения поиска джинна, и выплаты долга владельцам горгулий, не хотел обижать ни их, ни, тем паче, Электру, слишком ее боялся. И тому было много причин.


Первый из схоронов был сделан в форме скалы круглой, по периметру которой имелось ровно тридцать входов. Стандартный такой вариант, но сложный, пятнадцать из них вели в смертельные ловушки, из которых не имелось выхода, ошибся и конец тебе приходит, и никто никогда не выручит, не стоит об этом даже мечтать, разве есть знакомый, поворачивающий время вспять. Ещё десять, соответственно, могли доставить к сокровищам разного уровня ценности, от небольшого количества серебра, до гор золота, последние пять считались секретными, и никто не мог сказать, с чем столкнешься. Но в них мог попасться и джинн, или артефакт, исполняющий желания, например, или отвечающий на самые разные вопросы, тоже не помешал бы. И именно они являлись целью нашей хитрицы. Вопрос, как вычислить нужное и не ошибиться? Конечно, попросить помощи у неудачницы, как в прошлые разы.


- Ты у нас так опытна и мудра, предлагаю первой выбрать вход, - наша героиня подмигнула, - заодно, если там будут сокровища, сразу передам доброй помощнице в единоличное пользование. Станешь ещё богаче, чем прежде. Мертвой, может, и не надо, а вот как знак уважения и доверия, вполне подойдет.  Итак, каков будет ответ, милая моя мстительница?


- Хочешь, чтобы было как с кувшинами в прошлый раз, когда я все ловушки собрала? – поинтересовалась ненормальная. – Хоть не притворяйся, что уважаешь и прочее, выглядит ненатурально, словно издеваешься, а меня подобное страшно бесит, скажу по секрету. Не хочешь же немножечко умереть за подобное? Не зря обещаю уничтожить, сделаю точно.


- Видишь, какая ты у меня умничка, сама все понимаешь, - наша умница кивнула, - угрожать и атаковать будешь потом, пока просто пальчиком ткни, куда считаешь нужным и начинаем изучать. Благо, мне не надо все тридцать посещать, хватит пяти особых и одного с сокровищами, дабы расплатиться, да, ещё один тебе, как обещала, ну, не дуйся, не изображай из себя обиженную, честное слово, не к лицу. В принципе, могу и обойтись, просто потребуется чуть больше времени и сил. А нам и без того есть чем заняться, между прочим. Или просто боишься взять на себя ответственность, да показаться смешной в большей степени, чем обычно? Вот не думала, что до такой степени чувствительная… или же трусливая?


- Да ну тебя, - безумица скрипнула зубами и ткнула пальцем в первую попавшуюся пещеру, - теперь довольна, и попробуй только не войти и не проверить, голову откручу благополучно. И это уже никакая не шутка, между прочим, просто запомни то, что сказала, вот.


- Воспользуюсь твоим предложением, - путешественница направилась ко входу, - спасибо, кстати, не могу не поблагодарить за помощь, сие просто-таки долг честного человека.


- Ты это серьезно сейчас? – блондинка растерялась. – И не боишься угодить в ловушку?


- Понимаешь, ты ведь не всерьез выбирала то место, куда пошла бы сама, а просто пальцем ткнула в первое попавшееся, желая мне досадить, - пояснила странница, - а раз так, то оно окажется почти или полностью безопасным. Возможно, с сокровищами, но, скорей всего, секретным, и выйду оттуда уже с магической силой, полноценной волшебницей, ха-ха-ха.


- Ага, как же, а то тебе кто-то позволит подобное! – воскликнула волшебница-идол.
Обогнала напарницу, нырнула внутрь, тут же послышался какой-то грохот, за ним гневный вопль, и вот пострадавшая вернулась, пытаясь склеить половинки своего тела, рассечённого надвое, обожгла обманщицу гневным взглядом, ещё и кулаком погрозила, из-за чего её плоть опять развалилась, пришлось собирать и даже обвязывать веревкой, чтобы соединилась обратно. Наша хитрица руки потерла с довольным видом, попыталась войти в соседнее хранилище, но спутница опять оттолкнула, сама кинулась, моментально послышался второй удар. Теперь бедняжка выбралась, держа в руках собственную голову, демонстративно нахлобучила обратно на шею, отошла в сторонку и села, повернувшись к скале спиной.


- Странно, - Электра почесала затылок, - чтобы два входа с ловушками да рядом, как-то странно и расточительно. Ну ладно, уж третий однозначно правильный, не ходи к гадалке.


Беляночка пронеслась мимо противницы и прыгнула в указанный проход, но моментально вылетела обратно, выброшенная мощной струей воды, покатилась по траве и снова голова отвалилась, не успевшая до конца прирасти. Наша героиня только руками всплеснула.


Теперь пострадавшей требовалось больше времени, чтобы прийти в себя, потому в четвертый наша умница зашла сама, впрочем, тут же вернулась, разочарованная и вызвала хозяина, чтобы прислал скорпионов вывезти найденные сундуки с золотом, выплатить долг владельцам горгулий, а остаток поделить между ним и сумасшедшей. Пока, сочетание было умеренно интересным, но стоит продолжать. Последний скорпион вышел из сокровищницы пустым, не хватило золота, и юная воительница его направила в пятую пещеру, там просто нечто упало и пыль поднялась, тучей вылетела наружу, судя по всему, потолок обвалился.


- И не надейся, что снова обманешь меня и заставишь рисковать собой, - заявила сумасшедшая, - может, я мертвая и не владею собой, но совсем не такая беспросветная глупышка!


- Хорошо, - не стала спорить путешественница и проникла внутрь сама, вскоре хмыкнула разочарованно и вернулась с небольшим кошелем с монетами, кинула напарнице и руки отряхнула, словно коснулась чего-то мерзкого и дурно пахнущего, случайно.


- Да что же это такое? - возопила безумица. – Не верю, что кому-то может так тотально не везти по жизни, ведь являюсь такой умницей, красавицей, благонравной и даже кровь проливаю далеко не каждый день. Вот сегодня с утра так никого и не прикончила, увы и ах!


Вбежала блондинка в седьмую пещеру, а там зарычал кто-то злобно, мертвячка восторженно заверещала, послышались удары и шлепки и вот победительница вернулась, довольная, словно ей подарили целую планету во владение, на затылке, спине и ногах глубокий след от чьих-то когтей, продрал монстр, но не замечала этого, слизывал зеленую кровь с пальцев перчатки, мурлыкая какую-то песенку себе под нос, буквально светилась.


- Давно бы так, - заявила поцарапанная, - а то уж думала, что день не задался и окончательно испорчен, но нет, а ведь могут и другие такие же монстрики попасться, между прочим, продолжаем игру, твоя очередь, если не боишься, разумеется, хи-хи-хи. Ведь не столь живуча.


- Следующий вход мне не нравится, - странница поморщилась, - от него дурно пахнет, зайду во-о-от сюда, сердцем чую, что там лежит алмаз, размером с кулак или простенький артефакт. Если присмотреться, у правильных всегда камни вокруг дверного портала светлее.


- Алмазы я люблю, - обрадовалась собеседница и поспешила войти в указанную пещеру.


Конечно, тут же загрохотало что-то, послышался хрип. Электра усмехнулась и проникла в правильный по очереди, подбрасывая и ловя крупный сапфир, дешевле, но тоже пригодится. Блондинка же выползла не сразу, судя по «решетчатым» шрамам на теле её вообще на квадратики порубили не большие, лишь идол и мог склеить обратно. Наша героиня нагнулась и положила перед ней драгоценность, которую разгневанная злодейка отшвырнула в кусты от раздражения. Снова настроение испортилось. Наша умница сделала вид, что считает проходы, сделала шаг к третьему от крайнего изученного, напарница её опередила, но даже далеко зайти не могла, обрушилась струя желудочного сока, так что остались лишь дымящиеся ступни, которые покачались чуть-чуть и упали. Наша девушка пожала плечами и развела руки в стороны и выбрала второй от предыдущей изученной пещеры, едва успела присесть, когда над головой её пронесся стальной диск, повернул обратно и встретился с антимагическим ножом на цепи, упал, лишенный чар. Несомненно, если бы у беляночки сейчас была голова, она точно спросила: - «А что, так можно было»? Но не могла. Путешественница даже обрадовалась неудаче, потому как шансы возросли на успех, вошла в последний пропущенный, и оказалась в странном месте, белоснежные потолок, стены и пол, сверкали золотистые звездочки, в центре плавал непонятный предмет, постоянно менявший свою форму, и послышался красивый нежный голос, то ли женский, то ли детский.


- Если есть у тебя вопрос, могу ответить на него, на любой, кроме такого, что способен причинить вред тебе или кому-то ещё. Подумай хорошенько над ним, пожалуйста, - пояснил он, - имеешь лишь один единственный шанс и не упусти его, умоляю, это важно.


- У меня имеется лишь один единственный, простой, но важнее его нет ничего во всех существующих измерениях, - странница откашлялась, - где можно найти джинна?


- Я не могу ответить, по указанной причине, - возразил собеседник, - ты или себе навредишь, или другим, даже не знаю, что и хуже. Выбери другой, пожалуйста, поскорее.


- Назови, пожалуйста, имя джинна, который является моим врагом, - попросила Электра.


- А разве такое знание не погубит его? – уточнил неведомый голос. – С другой стороны, является злодеем, и способен многих и многих уничтожить и сделать несчастными, поставила меня в трудное положение весьма, даже не знаю, что предпринять, в данном случае.


- Так мне необязательно его убивать, калечить, или что-то подобное, - наша героиня подняла палец вверх, - например, подчинив себе, могу приказать вести себя хорошо и мирно, под угрозой смертной казни, сидеть в родном мире и соседям доброжелательно улыбаться, да воспитывать своих детей счастливыми добряками. Или отдать под суд за все совершенные им преступления, что довольно справедливо. Тогда как, не обладая подобными знаниями, смогу лишь разорвать его тело с помощью антимагического ножа, превратив в сгустки энергии, или заставить использовать темпоральную магию глобально и тогда его уничтожат защитники основной временной линии. Понимаешь, что на кону стоит? Потому, не причиню вреда, но спасу, от самого себя, вот так мыслю, чувствую, нельзя все проблемы решать с помощью кулаков, иногда, неплохо бы и мозги использовать, полагаю, согласишься с сим.


- Умеешь ты выставить любой вопрос в выгодном свете, - сдался неведомый знаток, - правда, за все надо платить, сама понимаешь, интересно, готова ли отдать кое-что за ответ?


- Надеюсь, речь не о душе? – спросила наша умница, кладя руку на рукоять своего ножа.


- Нет-нет-нет, - ужаснулся собеседник, - я таким не занимаюсь, да и с некой девицей по прозвищу «Лихо Однорукое» шутки плохи, попроще вещица, но все одно дороже всех сокровищ на свете. Понимаешь ли, предстояла тебе одна встреча, способная подарить счастье и удалить из головы мечты о джиннах, смогла бы прожить оставшиеся годы так, как заслужила, но, коли воспользуешься моими услугами, она не состоится и пути разойдутся. И следующий шанс, в качестве наказания от судьбы за отвергнутый дар, обретешь через такой большой промежуток времени, что я даже цифр этих не знаю, и не придумали, пока что.


- Ну, это ерунда, - наша девушка выдохнула с облегчением, - как я поняла, речь не о джинне, значит, не имеет значения, мне никто, кроме него, не нужен, ни сейчас, ни через «большой промежуток времени». А судьба моя всегда была коварной и жестокой особой, вечно подносит что-то совершенно бесполезное, а то и откровенно мешающее нормально жить, а потом давай карать за то, что отвергаю подобную пакость. И так хватает всякого рода встреч, просто злодей на злодее скачет и злодеем же погоняет. А если того хуже, новый жених, или случайно выживший Дартос, или очередная безумная лесбиянка, пусть себе оставит.


- Плохо, что ты так рассуждаешь, - «вздохнул» голос, - впрочем, кто я такой, чтобы спорить? Каждый сам решает, каков будет его путь от колыбели до могилы, а Творец лишь дарует таланты и возможности, и помогает тем, кто нуждается в этом, сумел всем перечисленным правильно воспользоваться, прожил как надо, и праведно, сам, облегчая жизнь окружающим и благословляя Б-га, будешь счастлив и в рай попадешь, нет, бессмысленно жаловаться. У тебя же такая чудовищная помесь, просто волосы дыбом. С одной стороны, борешься со злом так эффективно, как никому ещё в истории не удавалось, хоть и не обходится без перегибов, намерена науку продвигать, чем облегчишь жизнь многим поколениям, с другой, как дело доходит до личной жизни, выказываешь такое ослиное упрямство, в купе с отвратительным эгоизмом, что, за подобное, из ада вообще не выпускают никогда.


- Давай только без этого, - взмолилась юная воительница, - сия тема у меня уже поперек горла стоит, я не просила читать мне лекцию на тему того, что женщины созданы, исключительно для одного, чтобы рожать и воспитывать детей, обслуживать мужей и все, а остальное между делом и необязательно. Мне об этом разве ленивый не рассказывал.


- Никто и не утверждает, что это так, хотя, несомненно, изначально, природа именно подобное задумала, - возразил знаток, - посмотри на животных, птиц, рептилий, рыб и растения, ведь все их существование к сему и сводится, выживать и оставлять потомство, так же как у дикарей, не познавших грех цивилизации, но таланты требуют реализации. Просто, если, скажем, влюбилась бы и, если даже не вышла замуж, то хоть имела бы постоянного спутника, сие бы благотворно сказалось на психике и стала бы немного более адекватной, признанной героиней, а не монстром, несущим всем вокруг несчастья, от которого разбегаются и хорошие, и плохие, кто успевает, само собой разумеется. Не понимаешь, что вовсе не проклятье тому причина, пытаются достучаться и внушить правильные мысли, а все отлетает, как от стенки горох. Но ладно, хочешь знать имя джинна? Прекрасно, он – Джу Абу Асра Ибн Голлани.


- Вот за это спасибо, - путешественница низко поклонилась, - жаль, нынешний наниматель слишком неадекватный, подари ему джинна, сразу все вокруг в скорпионов и превратит, а вот когда найду кого-то достойного, способного использовать подобную силу в добрых целях, тогда моему врагу и придется забыть о злодействах, или о свободе, раз и навсегда.


Странница поспешно покинула пещеру, от всех ненужных разговоров только голова разболелась, но выглядела вполне довольной, по сути, тут уже больше нечего было делать, очевидно, что в оставшихся четырех секретных пещерах не найдется ничего полезного, более того, пытаясь их найти, лишь возьмет от судьбы больше положенного, а за подобное наказывают и довольно жестоко. Встречала её крайне недовольная блондинка, взъерошенная.


- И где ты там прячешься? – спросила она ворчливо. – Я успела уже пять пещер осмотреть, в трех ловушки и в двух сокровища, но так, по мелочи. Давай продолжать игру, только-только во вкус начала входить. И не вздумай сказать, что уходим, а то я тебе точно врежу.


- Если пять обследовала, в шестой точно должна быть секретная комната, - Электра подмигнула, - в моей вот предлагали ответить на любой вопрос, вдруг тебе тоже с чем-нибудь помогут, скажем, стать ещё более совершенным и необоримым существом, или подсунут опасного монстра, с которым можно долго-долго драться, пока скончается, стоит проверить. А я, так и быть, зайду вон в ту, полюбопытствую, вдруг нечто достойное предложат?


Ненормальная и тут поддалась, зашла, что-то громко хлопнуло и вот вышла, вместо ног, руки, вместо рук – ноги, лицо на спине, нижнее окончание спины и голова так же поменялись местами, при прежнем туловище, жуткое зрелище, а уж как ругалась грязно, не передать словами, попыталась нападать на советчицу, но та предпочла в пещеру войти, куда обещала, ничего не обнаружила вообще, ни ловушек, ни сокровищ, ни особых помещений, а снаружи грохнуло так, словно вулкан взорвался, а то и два, все вокруг затряслось, как не обвалилось, непонятно, выбежала наружу, а там: верхушки скалы как не бывало, как и потолков пещер, из всех помещений дым черный валит, от напарницы даже следов не осталось. Вероятно, нашла тайную комнату, но с иной функцией, уничтожение самого комплекса, в чем убедилась, обойдя не заваленную часть оставшихся пещер. Вся магия испарилась. Ну, примерно чего-то такого и ждала, или опасалась, или и то, и другое разом. Печально, но факт.


Когда пытаешься взять от судьбы больше, чем имеешь право получить и та готова дать, примерно такое вот и выходит, и повезло ещё что вместе с пещерами не уничтожили, наверное, нужна, для борьбы со злом, дальше, меж тем, из праха начала восстанавливаться беляночка, точно очнется злая, как сто армий демонов, и много чего скажет нелицеприятного. Но, зато, два дела сделала, подготовила кое-что для борьбы с джинном-недругом, и откупилась от владельцев горгулий. Оставалось дождаться, пока мертвячка возродиться и возвращаться к нанимателю, сегодня ещё хватит времени посетить какой-нибудь схорон, либо могилу. Не в надежде что-то получить ценное, скорее просто отметить для себя, как «исследованное». Блондинка, обретя голос, сразу начала орать, пришлось ее за шкирку взять, как котёнка несмышлёного, и тащить за собой в портал, а там уже ждал любитель скорпионов, мрачный, как туча. Тут же поведал и причину, по которой так расстроился. И было отчего, увы.


- Ты и вправду настоящее Горе Злосчастье, - заявил он путешественнице, - стоило мне переправить сокровища владельцам горгулий, как на них сразу соседи напали, со всех сторон, поголовно убили, уничтожили клан полностью, и забрали себе богатую добычу, наверняка, следили потихоньку и ждали подходящего момента. И главное, непонятно кому мстить.


- Голову даю на отсечение, что вы же им и подбросили сведения, за часть сокровищ, - наша героиня ухмыльнулась, - ну и, чтобы от проблем возможных избавиться, а то вдруг бы покойным захотелось ещё золота и сказали бы, что им, типа, мало и все в том же духе. Подобное же вполне возможно и реалистично. Люди отличаются неблагодарностью. Впрочем, дело совсем даже не мое, не хочу и не имею никакого права вмешиваться. Да и не справлюсь, правду сказали, соседей много, к нескольким кланам принадлежат, и нет тримурти, способной собрать всех в одной временной петле и лишить части магической силы, бессильна.