Космические муравьи

I

 Узенькая тропинка, петлявшая между могучими деревьями старого леса, стала расширяться, и внезапно закончилась, растворившись в небольшой полянке. Двое путников вышли на поляну, протянувшуюся вдоль излучины реки, скинули рюкзаки и осмотрелись.

 Трава вокруг была приземистой, местами и вовсе чахлой, словно её вытоптало обезумевшее от жажды стадо бизонов, пронёсшееся к водопою. Вдалеке сияла разноцветными лучами пирамида из стеклянных бутылок и клочков фольги. Метрах в пяти от неё темнел идеально круг от прогоревшего давно костра, который можно было принять за след приземлившегося инопланетного корабля.

 - Опять какие-то поросята намусорили – тяжко выдохнув, сказал Юрка Долгов, бережно отодвигая удочки в сторону от остальной поклажи.

 - Свинья везде грязь найдёт или с собой принесёт - добавил к известной поговорке не лишённое смысла дополнение, второй путник Владимир Толмачёв.

 - Пойдём за дровами. Костёр разведём, да рыбалкой займёмся. – Предложил Юра другу, бросив нежный взгляд на свои снасти. Долгов очень любил рыбалку, и всю дорогу обрабатывал Толмачёва рассказами о снастях, наживке и способах ловли. Владимир слушал его невнимательно, поскольку страстным рыболовом не являлся, но посидеть у костра и отдохнуть от городской суеты был не против.

 За дровами далеко ходить не пришлось. Лес не очищали уже давно, и за несколько минут возле будущего костра выросла куча из веток. Окинув её взглядом, друзья отправились за очередной партией.  Снова углубившись в лес, они наткнулись на огромный муравейник и задержались, глядя на хаотичное движение его обитателей.

 - Смотри, все куда-то бегут, несут что-то полезное в свой муравейник. Каждый при деле. Не вижу помпезных отдельно стоящих дворцов и яхт размеров с авианосец. – Задумчиво произнёс Юра Долгов.

 - Чем не справедливое общество? – улыбнулся Толмачёв.

 - Кажется, мы нашли разум - Юра склонился над муравьями, несущими на себе мелких насекомых, высохшие былинки и прочие дары природы.

 - Во всяком случае у них нет кредитного рабства. Муравьи имеют всё: дом, еду и при этом никому и ничего не должны. Да и суперспособности есть.

 Ещё немного понаблюдав за жизнью муравьёв, они оставили муравейник, занявшись поиском сухих веток. Вскоре, нагруженные ими, друзья отправились обратно в сторону поляны разбивать лагерь и готовить снасти к рыбалке.

II

 Несмотря на все усилия Юрки Долгова, рыба категорически отказывалась клевать. От ухи, о которой мечтали приятели, пришлось отказаться, и к обеду на костре томились шашлыки, отдавая капли жира на шипящие угли. На скатерти в паре метрах от костерка стояли тарелки с нарезанными овощами. Друзья сидели по краям скатерти и пили вино, ожидая готовности мяса.

 - Блин, муравьи набежали. Как будто чувствуют, что сейчас обедать начнём. – Возмутился Юра, сдувая парочку муравьёв с тыльной стороны ладони.

 - Пойду палатку закрою, а то будут бегать по нам ночью – ответил Владимир и направился к палатке, стоящей в нескольких метрах от костра.

 - Кажется, шашлык готов. Буду накладывать. – Крикнул ему Юра Долгов, и, встав со стула, склонился над шампурами.

 Они приступили к обеду, разговорились на разные темы, и лишь изредка отвлекались от беседы, чтобы дать лёгкие щелбаны муравьям, пробегающим по скатерти.

 Плотно отобедав, друзья развалились в креслах у кромки воды и стали следить за поплавками.

 Не клевало. Юрка Долгов нервничал и менял наживки, Владимир же просто получал удовольствие от пения птиц в лесу, легкого дуновения ветра и медленного движения воды в реке, в толщах которой пряталась не желающая ловиться рыба.

 – Хорошее место. Я бы документалку здесь снял. – Потягиваясь в кресле произнёс он.

 - Документалку? – рассеяно переспросил Юрка, выискивая в баночке червяка пожирнее.

 - Документальное кино честнее – в нём наврать трудно. А художественное выродилось. Поэтому раньше кинематограф называли киноискусством, а сейчас киноиндустрией.

 Долгов кивнул в знак согласия, но было видно, что в данный момент его больше занимала рыбалка. Толмачёв расслабился в складном кресле, прикрыл глаза и провалился в сон…

III

 Мир вокруг изменился до неузнаваемости. Всюду, куда не кинь взгляд, возвышались огромные растения, заслоняющие солнечный свет. На пути бегущего Толмачёва попадались груды камней и завалы из брёвен. Владимир, с удивительной лёгкостью передвигая своими шестью конечностями, преодолевал препятствия вместе со своими братьями-муравьями, приближаясь к намеченной цели. Его могучие мохнатые лапы играючи спихивали с пути огромные камни, перемахивали через толстые брёвна.

 - Лавина! Лавина, сметающая всё на своём пути! - С гордостью думал он, ощущая себя единым целым с несметным войском... - Пусть враг умеет сотворять ветер, сдувающий нас со своих гигантских тел и нашей законной добычи. Пусть враг обрушивает на нас мощь своих щелбанов – ничто не остановит высшее творение этого мира – муравьиную колонию…

IV

 Когда Толмачёв проснулся, Долгова рядом не было. Владимир протёр глаза, припоминая яркие эпизоды сновидения. Несколько секунд ушло на осознание того, что он находится в реальном мире: сидит в кресле у воды, возле удочек. Плеск воды заставил его посмотреть в сторону ниже по течению.

 Источником всплеска была не рыба, а Юрка, лазивший по колено в воде несколько поодаль, и, казалось, что-то ценное искавший у берега.

 - Ты что там потерял? – поинтересовался Толмачёв.

 - А, проснулся? Да вот, вьюнов ищу под комьями земли. На них стопудово рыба будет клевать. Уж я то знаю, перед чем рыба не сможет устоять. – Широко улыбаясь, ответил Долгов другу. Было видно, что он не собирался сдаваться.

 - Как твои вьюны выглядят? Ни разу не видел. – Подойдя к другу, поинтересовался Владимир.

 - Вот, в банке посмотри – с некой гордостью произнёс Долгов и указал в сторону куста, растущего у края небольшого обрыва.

 Толмачёв взял банку в руки и осмотрел будущую наживку.

 - На вид как простые червяки.

 - Сейчас насобираю, и рыба будет клевать как напуганная – улыбнулся Юрка, представив, как будет вытягивать одну за одной строптивую рыбу.

 - Вода как? Тёплая?

 - Бр-р. Терпимая. – Поёжившись, ответил Долгов.

 - Пожалуй, воздержусь.

 - Я уже скоро заканчиваю. Минут пять ещё повожусь. – Сказал Юрка, охваченный азартом.

 - Пойду лучше костёр разожгу. Погреешься после того, как из воды выйдешь. – Владимир отвернулся и пошёл в сторону почти затухшего костра.

 Он подкинул на еле тлеющие угли несколько сломанных веток и, убедившись в том, что огонь начал пожирать сухие деревяшки, посмотрел на скатерть, разложенную неподалёку. На скатерти между тарелками с остатками еды бегали, натыкаясь на обронённые крошки хлеба и друг на друга полчища муравьёв. Увидев непрошенных гостей, Толмачёв вспомнил недавнее сновидение и ухмыльнулся. Затем опустился на колени и, аккуратно приподнимая и потряхивая углы скатерти, стал сгонять настырных муравьёв…

V

 Ужинали без ухи. Не клевало даже на вьюнов, считающихися у рыб, по словам Долгова, немыслимым деликатесом.

 Спать легли рано – свежий воздух, не загазованный автомобильными выхлопами, пьянил.

 Юрка Долгов заснул сразу. Привиделась ему дивная рыбалка – огромными накачанными руками он без устали вытягивал из воды огромных рыбин видов, встречающихся столь редко, что даже поимка одной сулила поймавшему почёт и уважение. Речные обитатели, построившись в колонны, смиренно и безропотно ожидали своей очереди, чтобы клюнуть на разнообразные наживки. Рыбины вылетали из воды довольные и с радостью отправлялись в огромные вёдра, приносимые женой.

 - Не зря я за тебя за муж вышла! Ох, кормилец! – Хвалила мужа никогда не бывавшая на рыбалке Юркина супруга.

 Владимир же напротив не мог заснуть. Некоторое время он ворочался с боку на бок, потом, поняв, что уснёт не скоро, стал смотреть на ночное небо сквозь сетку в потолке палатки. Ночное небо было густо усыпано тысячами звёзд, приветливо мерцавших ему, словно все они истосковались по тому, как человек восхищается их холодной недосягаемой красотой. Толмачёв скользил взглядом от одного далёкого светила к другому, мысленно прикидывая по степени яркости их удалённость от Земли. Неожиданно его заинтересовала маленькая светящаяся точка. Сначала ему показалась, что она медленно движется по ночному небосводу. Толмачёв присмотрелся повнимательнее, но  странная яркая точка перестала двигаться, зависнув у него над головой. «Показалось что ли. А может, корабль инопланетный висит над нами, да наблюдает, как мы за муравьями сегодня утром. Вот бы крылья иметь, да подлететь ближе». - Подумал он, засыпая.

VI

 Толмачёв осмотрелся и удивился – он стоял возле палатки и смотрел на загадочную точку. В теле Владимир ощущал необычайную лёгкость и был уверен в том, что, оттолкнись он от земли и взмахни руками – полетит куда угодно.

 Толмачёв оттолкнулся, взмахнул верхними конечностями и полетел к предполагаемой звезде. Вскоре таинственное небесное тело стало увеличиваться. Это был межпланетный корабль. Необычные стены корабля были полупрозрачны и излучали тусклый жёлтый свет. Толмачёв подлетел к нему со стороны двигателей и, медленно скользя вдоль обшивки, стал двигаться к носу. Вскоре он увидел ни на что не похожую рубку - кресел в ней не было, вместо них тускло светились сиреневым цветом похожие на беговые дорожки конструкции. На этих двух конструкциях стояли, опираясь на многочисленные лапы, два огромных существа, похожие на муравьёв.

 - Странная планета – обратился тот, что выглядел потолще, к другому, более стройному.

 - Это точно – согласился стройный. – Мы искали братьев по всей вселенной и нашли их здесь. Маленькие, крошечные труженики, выбравшие другой путь. Может, и нам когда-то стоило не отрываться от корней и жить в гармонии с природой.

 - Мы собрали немыслимое количество информации. Пора бы домой.

 - Да, что-то Верховный Совет медлит с решением. Прежде месяцами на других планетах не задерживались.

 Внезапно межзвёздные путешественники замолкли и уставились на Толмачёва.

 - Невероятно. Способный двуногий уже здесь! – Изумился стройный.

 «Тикать надо!» – мелькнула мысль у Владимира, и он рванул к земле.

 - Сотри ему все воспоминания! - услышал он крик толстого.

 От корабля отделилось облако и ринулось вслед за Толмачевым. Вскоре оно настигло его, окутало и вместе с ним стало приближаться к палатке.

 Облако нашёптывало ему:

 - Это был всего лишь сон… Странный, яркий, но сон… Сон…

 Когда Толмачёв проснулся, то почти ничего не помнил. Он был уверен в том, что сновидение было чрезвычайно необычным, но, как ни силился, не мог вернуть в памяти ускользающие образы…

 Проснувшись окончательно, он расстегнул молнию на входе и выглянул из палатки. У берега на складном рыбацком кресле сидел Юрка и тихо ругал не желающую клевать рыбу.
 
 - Это просто мистика какая-то. Чудеса какие-то! Никогда такого не было. – Удивлялся и пожимал плечами его друг, не веря в происходящее…