Самая длинная история на свете. Глава 352

Новости, конечно, были печальными, но ситуации они не меняли, хочешь - не хочешь, а продолжать работать надо обязательно, в общем, присоветовал маг один могильник, довольно таки опасный, но, потенциально, мог содержать нечто интересное и полезное, стоило проверить. Блондинка заранее облизывалась, мечтая о том, сколько нежити сможет прикончить. Вовремя ей рассказали о предстоящем, а то уже вознамерилась мстить убийцам владельцев горгулий за то, что опередили и помешали ей устроить расправу. Но всякого рода покойники и чудища, разумеется, куда как интереснее, чем обычные банальные волшебники, это же очевидно. В общем, сразу и отправились. Вход являлся традиционным склепом, не самым оригинальным, даже дверь открыта на банальную задвижку. Однако, наша героиня заподозрила неладное и предложила спутнице открыть, та послушалась и щеколда сразу превратилась в змею и укусила её, потом ещё створка превратилась в зубастую пасть, открылась и зарычала на названных гостий.


Безумица на неё в ответ то же рыкнула, а наша умница отправила нож антимагический на цепи, который сразу чары и порушил, превратив ротик в обычную дыру. Ненормальная сразу надула ь и заявила, что хотела в него нырнуть и посмотреть, что там внутри? Вошли и обнаружили классических мумий, сидевших вдоль стен. Не проявляли признаков жизни вовсе. Неужели чары порушенные помогали попасть в некий мёртвый мир или просто заражали склеп, а теперь очистили, между делом? Наша девушка в этом сильно сомневалась. Скорей уж или враги притворяются, испугавшись, или затаились и намереваются напасть. К счастью, сухие скелеты в бинтах с пропиткой превосходно горят, даже без особых добавлений в виде спирта или масла Медеи, запалила одну за другой, ещё и молиться начала. Немедленно послышались хлопки и из горящих тел вынырнули призраки. Явно в скверном настроении, готовые расправиться с обидчиками.


От молитв грозно шипели не только они, но и беляночка, да и у нашей бедняжки голова заболела, видимо, чары наложенные, превращающие в скорпиона, так действовали неприятно, но ничего не поделаешь, надо терпеть и бороться дальше. Конечно, духи начали предъявлять претензии, как иначе? Вряд ли им понравилось бы уничтожение вместилищ, пусть даже таких ветхих и малопригодных к употреблению. Грозили захватить тела чужачек, будто это просто вообще. Интереснее казалась путешественница, но там, помимо силы воли были ещё антимагический нож и повязка из змеиной кожи, и юная воительница не стеснялась их применять, несколько нападавших просто развеяла, превратив в ничто, может, в ад отправились, благополучно, кто его знает? Тогда, уцелевшие и атаковали блондинку, только это тельце уже контролировал идол и отдавать или делиться не собирался принципиально, и тут дело не только в жадности.


Плоть покойницы начала меняться, покрываться разными татуировками всех цветов радуги, которые постоянно менялись, в зависимости от того, какая из противоборствующих сторон брала верх. Потом захваченная и вовсе топор из головы вытащила и полезла на напарницу драться, как будто это было умным шагом или могло закончиться успешно. Разумеется, ни перчатка, ни топорик не касались странницы, а вот она наносила удар за ударом, рассекая руны и символы на теле мертвячки, и уничтожая призраков одного за другим. А идол ещё и пытался помочь. Заставил своё вместилище себе руку с перчаткой отрубить. Закончилось тем, что Электра ненормальную просто угостила бутылочкой с маслом Медеи, все одно ведь восстановится, а вот захватчикам мало не покажется. И точно, труп вернулся к прежней форме, остался всего один единственный символ, бегавший по телу, словно насекомое, пока его не прижали на кончике мизинца, тогда взмолился о пощаде, обещая буквально золотые горы.


— Помогу вам открыть проход в мир мертвых, — пояснил он, — там есть три правителя, восседающих на троне, известны им три великих секрета, непременно расскажут, сделаетесь великими мудрецами совершенными, с которыми никто не сравнится. От подобного не отказываются, поверьте.


— А нас отпустят из вашего мира, после того, как секреты вызнаем? — уточнила наша героиня. — Просто не хотелось бы застрять в вашем аду из-за информации, которая ещё не факт, что пригодится. К тому же, может так оказаться, что я уже все это хорошо знаю. Ведь ваши правители умерли в далеком прошлом, а мне доводилось посещать миры будущего. Кстати, есть интересный вопрос, от ответа зависит, оставим ли или уничтожим полностью и навсегда, нам-то ты не нужен.


— Полностью нас не извести, поскольку духи, — возразил собеседник, — как бы ни старались. Просто тут есть частичная материализация, как тонкий слой пленки масляной на стальных деталях, она почти не существует, и именно с ней расправляетесь, а сущность переносится в ад. Просто нам подобное неприятно и хочется оставаться тут, вредить смертным и подпитываться их тёмной энергией. Все одно выберемся однажды, воспользовавшись услугами злых магов, черпающих силу из нашего измерения и потугам некромантов. Захлопните одну из многих дверей. Но, в данном месте и временном отрезке, кроме меня действительно никого нет. Однако, неужели упустите шанс познать новое?


— Технически, я и без этого проживу, — наша умница пожала плечами, — но если уж появилась возможность, давайте попробуем. Вдруг получится избавиться от проклятья, например? Оно ведь содержит в себе чудовищное количество тёмной энергии, а у вас там точно водятся энергетические вампиры. Вот и поделюсь с ними с радостью. Главное, чтобы не переели и не взорвались, как предшественники, это достаточно обидно, а так, открывай, конечно, но смотри коли обманул, а иначе найдём и покараем непременно, мало не покажется, поверь, даём своё слово, а оно крепкое и нерушимое. И ты так же клянись Гекатой, что не солжешь нам и не заведёшь в ловушку коварно, а то знаем мы эти фокусы. Темные силы на них до жути падки, к сожалению, чуть не доглядишь и погубят.


Дух даже как-то слишком охотно поклялся, перенесся на вход-дыру и живенько его обратно в пасть превратил. Волшебница-идол хотела прыгнуть внутрь, да задумалась, чем смогла, и заявила, наконец, что спутница должна первой идти, а то закроет за ней проход и оставит в мире мертвых надолго, а то и навсегда, а как-то не хочется совсем. Не самое приятное место, на самом деле, если быть совсем уж откровенной, лучше вместе проникнуть. Так честнее и спокойнее.


— Обидно иметь дело с такими внезапно поумневшими, — наша девушка покачала головой, — а так надеялась отделаться. Ну, ладно, не получилось, так не получилось, посмотрим, что там за измерение такое жуткое и с чем его едят?


— Лишь бы не оказалось, что поедать как раз будут нас, — подала голос безумица, — наверняка, атакует целая армия тварей, а у нас даа антимагических артефакта на двоих, какая жалость. Ну заходим, вперёд!


И вот обе воительницы вправду запрыгнули и обнаружили, что уже у входа дежурил огромный мускулистый рогатый демон с футовыми когтями на пальцах. Только пасть открыл зубастую, как наша хитрица на него накинулась и принялась в брюхо свой нож вгонять, раз за разом, пока пострадавший на спину не завалился и не принялся стенать и жаловаться. Мол и не собирался пальцем трогать, желал лишь предупредить о том, чего здесь делать нельзя ни в коем случае, под страхом смертной казни и прочих ужасных наказаний. Теперь уже не сможет, сил не хватит. Электра не успела ни поставить под сомнение его слова, ни извиниться, как набежала толпа жутких сущностей, почти бесформенных, и уничтожила пострадавшего, скушали. Сунулись и к гостьям, но те их моментально отогнали, часть развеяв, мало не показалось точно. Думали, весь путь придётся пробиваться с боем, но пощажённый злой дух попросил следовать за ним и пообещал, мол, все будет хорошо непременно, лишь бы никого не трогали и вообще вели себя тихо и миролюбиво, от греха, а то мало ли кто явится? Это в мире людей ограничений не существует в принципе, а тут наоборот. И сему имеется определенная причина логичная. Представьте, что у вас тут многие легионы зла и их не сдерживают, да банально друг друга пожрут и уничтожат, следов не останется никаких. Вот и держат в ежовых рукавицах.


И вправду, какими бы мерзкими и жуткими не были твари, что пробегали, проходили, проползали и пролетали мимо, все одно, в худшем случае, косились на чужачек, но не выказывали явной враждебности, и, тем паче, не пытались атаковать или скушать, как минимум, пока выглядели здоровыми и способными дать отпор. Впрочем, блондинка, не смотря на свою ершистость, тоже не спешила лезть на рожон, видимо, идол сдерживал, понимал, при таком количестве противников недолго и тело потерять, а то и вовсе остаться тут навсегда, не самая лучшая перспектива, на самом деле. Конечно же, могли найтись враги куда могущественнее его самого, те же три правителя, а кому охота с ними связываться? Скорее всего, вообще не стоило сюда приходить ни в коем случае, нашли на что вестись, на секреты какие-то невиданной ценности.


Может правители скажут, что от них воняет так мерзко, потому как пару столетий не переодевались и не мылись? От них подобного вполне можно ожидать. Но сделанного не воротишь и не получится сказать духу, чтобы назад поворачивал, станут посмешищем для всего местного адского мирка, включая и проводника, между прочим. А кто смешон, тот не страшен и можно уничтожить с легкостью, а дел разных полным полно и как-то хотелось бы завершить, а не провалить, между прочим... Надо так же, отметить, что местные жилищ не строили, да и вряд ли в них нуждались, температура была одинаковая, скорее жарко, нежели холодно. Можно ночевать прямо так, при условии, что мертвые спят, разумеется. Путешественница много о чем могла спросить, но не была уверена, что хочет получить ответы, к тому же, старалась запоминать дорогу, высока вероятность, что придётся прорываться с боем.


Вопрос большой, а кто им врата обратно откроет, если дойдёт дело до противостояния? Довольно актуально. Маловероятно, что правители встретят дружелюбно, попросят рассказать о том, что в мире живых делается, а потом отпустят восвояси с дарами и просьбой передать приветы живым родственникам. Особенно, учитывая, что парочка стража у входа прикончила, а до того ещё и духов переправила домой насильно. И вот впереди показались три стелы или могильные плиты невероятной высоты, приблизившись к ним, обнаружили, что это как раз троны и восседают на них правители, похожие на демонов, с огромными рогами и клыками в пастях, разумеется, максимально отвратительные.


Один походил на меховой мешок с мордой на брюхе, всего пара конечностей и не поймёшь, то ли руки, то ли ноги, вдвое длиннее туловища и всегда согнутые. Второй с козлиной головой, из шеи которой росли щупальца, два из которых заменяли туловище, в какой-то мере, переплетались между собой, ни них и сидел на троне, на остальные опирался. Третий имел вместо головы перевернутое гнездо с рачьими глазами, человеческий скелет вместо туловища, но с птичьими ногами, покрытыми мехом вместо перьев и куриными крыльями голыми, заменявшими руки с большими острыми шипами на конце. Последний пугал больше всех, хотя и походил на очень красивого молодого человека, одетого по последней моде, опирался на правую руку, ногу через ногу перекинул. Окружали четверых придворные, гвардейцы и слуги, если посчитать, как раз шестьсот шестьдесят шесть числом. Проводник склонился низко, и изложил дело, с которым прибыл. Мелкие духи вокруг зашумели возмущённо, зарычали, зашипели, захрипели, запищали кто во что горазд. Да и чему должны были обрадоваться, спрашивается? Отвечал же именно человекоподобный демон или чем он там являлся, на самом деле.


— Довольно дерзко и недальновидно было, с твоей стороны, от нашего имени обещать нечто, даже ради своего спасения, — заявил он, — тем более, зная наши правила. Ведь той, кому сообщим свои секреты, должна будет отдать свою душу и тело, а так же стать женой правителя. У каждого из нас по шестьсот шестьдесят шесть жён, как раз по одной не хватает каждому. Однако, это должны быть могучие особы, из хороших родов, с приданным, красивые, а привёл что? Одна проклята и магической силой пользоваться не может, вторая вообще мужчина в теле покойницы. Конечно, тёмным сущностям извращения не запрещены, но чтобы жениться, это слишком мерзко даже для демонов. Они совершенно бесполезны и отвратительны. К тому же, отказавшись от брака, нанесут непростительное оскорбление, за которое смерть - это самое мягкое наказание. При этом, сопротивляясь, а эта пара точно не позволит ничего с собой сделать без драки, способны причинить немало вреда, нарушив ещё один закон. Нам точно нужна война с живыми, спрашивается? Сильно в этом сомневаюсь. И как же предлагаешь поступить, в таком случае сложном?


— На самом деле, ваш дух немного ошибся, — наша хитрица решилась открыть рот, — невестой является вот она, а я её просто проводила в роли подружки, убедиться, что хорошо примите. И неважно, что внутри идол сидит, главное ведь внешне красотка, посмотрите, какое личико очаровательное, так и хочется разбить, в смысле, поцеловать. Предлагаю разойтись миром, берёте в жены сие чудо природы, обещаю, скучать не даст, устраиваем праздник, а потом меня выпроваживаете прочь и всем будет от этого хорошо, не так ли? Нам тоже не хочется нарушать законов и прочее, просто хотели посмотреть, как тут живете. А уж правители местного ада вовсе существа такого рода, каких ни в одном ином измерении не сыщешь. Восхищены безмерно, скажу без лишней лести.


— Эй, а почему я должна остаться? — возмутилась сумасшедшая. — Избавиться желаешь и избежать мести? А не получится ничего, гарантирую. Прямо здесь и...


— Ты чего расшумелась? — наша героиня постучала пальцем по лбу. — Тебя же в жены зовут, станешь местной императрицей, повелительницей целого мира, приручишь мужа, построишь остальных жён по струнке и станешь главной. И отомстить вполне себе сумеешь, то же мне сложность. С такой-то армией нежити, да можно мне каждую секунду жизни отравлять, ничем не рискуя. И ещё, тут останешься жива, а на родине все одно наступит момент, когда сразимся и я тебя непременно убью. Не забывай, с кем дело имеешь, я ведь Лихо однорукое, Горе Злосчастье. И зачем такие неприятности? Учись находить преимущества во всем, понимаешь? Спроси хоть идола, он умный и опытный, выгоду обязан за милю чувствовать. К тому же, всегда права оказываюсь, когда что-то говорю.


— А мы не слишком ли недооцениваем эту смертную без магии? — подал голос первый правитель с двумя конечностями. — Судя по всему, весьма умна и хитра, и в достаточной степени безумна для императрицы ада. Стоит ли её отпускать?


— И ты станешь терпеть рядом особу, у которой мозгов больше, чем у всех нас четверых, вместе взятых? — отозвался скелет. — Не успеешь оглянуться, как трон останется один, а мы станем ей ножки целовать и милостиво позволить жить дальше. Мне больше нравится мысль прикончить безжалостно, скольких бы не потеряли, и душу сожрать без остатка, так же как и этого идола бесполезного. Возможно, когда-то, он нам по силе и мог ровняться, да что-то ослабило почти на сто процентов, то что есть, бледное подобие, существующее лишь благодаря чужому телу. Прислушайтесь ко мне или быть беде непременно.


— Мне больше нравится мысль отпустить хитрицу на все четыре стороны, — сказал третий правитель, — прислушаться к предложению. Так проще.


— Впервые за все время наши мнения разошлись, — человекоподобный нахмурился, — кого бы не поддержал, остальные сделаются смертельными врагами, а сие недопустимо. Потому, предпочту не высказываться вовсе. Решим спор по закону свящённому, пригласим наших бойцов - ставленников, кто победит, так тому и быть, решение будет самым мудрым и правильным.


— Не по сердцу мне такое, зависеть от победы других, — наша умница нахмурилась, — давайте так, с теми четырьмя воинами я сражусь. Сумею одолеть, отпустите меня или обеих, по желанию. Проиграю, больше спорить и сопротивляться не стану, сделаюсь верной женой. На мой вкус это довольно щедрое предложение, заодно, повеселитесь, на битву глядя. Не зря же к вам в гости заглянули, так сказать? И совершенно ничем не рискуете, и ссориться друг с другом не надо. Миру живых подобное тоже не надо, чтобы у вас хаос начался.


— Зря ты это сказала, — первый из правителей хохотнул, — наши поединщики необоримы, даже не стоит и пытаться с ними драться, тем паче, смертной.


Остальные сидельцы на троне зашумели, поддерживая, и тут же послали за воинами, заранее радуясь победе, только ненормальная рассмеялась злобно.


— Ох, не знаете вы, на что согласились, — пояснила она, — ваши бойцы моей врагине и в подметки не годятся, зубами вцепится, разжуёт и выплюнет, не успеете и опомниться, прислушайтесь к совету, насылайте сразу четверых, глядишь и хоть что-то сделать смогут, один на один и минуты не продержатся.

Глава 353:
http://proza.ru/2025/03/23/740
*