Самая длинная история на свете. Глава 353

И вот привели целых четырех воинов, и размерами почти со своих повелителей, и мускулы имеются на месте, и клыки, и когти. Первый имел гигантские кулаки, больше своей головы рогатой, постоянно на них опирался и тело переносил с места на место, видать, силу имел намереную. Второй мог похвастаться широкими чешуйчатыми ступнями и мощными ногами, загнутыми назад коленями, жуткое зрелище. Третий имел змеиный хвост, а также и руки в виде пары змей, достаточно быстрый и гибкий. Последний вовсе походил на шар упругий, прозрачный, колыхавшийся во все стороны. По знаку своих хозяев юную воительницу окружили с четырёх сторон и накинулись, только она крутанулась, отправила в полёт цепь с антимагическим ножом и трое из недругов сразу легли с перерезанными глотками, не успели и понять ничего, а последний, шар, оказался распорот, потекла из него странная жижа. Налетела наша девушка, да взялась вокруг него плясать, режа на части, словно хозяйка кочан капусты. Недолго и продержался, само собой разумеется, останки, нарезанные поползли прочь, не способные склеиться.


— Ой, — путешественница притворилась смущенной, — что-то пошло не так, видимо? Наверное, пожалели слабую смертную и прислали самых ничтожных из воинов, чтобы не калечили слишком сильно? Благодарна за подобное, но как насчёт нашего уговора? Полагаю, повелители ада не станут позорить своё имя и отказываться от данного слова, при стольких-то свидетелях? Нечисти врать можно и даже нужно, но вы-то не простые злые духи, высшие, как-никак, или ошибаюсь?


Попытались правители своих воинов воскресить, надеясь заявить, мол, такая схватка ещё не закончена, только антимагический нож совсем убивает, саму сущность, не возродить, как ни пытайся, бесполезно, к сожалению. А раз так, есть лишь два варианта, отпустить, от греха, или идти на обострение конфликта с неизвестными последствиями, наверняка, негативными для обеих сторон.


— Да нас эта сумасшедшая обманула, — нашёлся первый правитель, — если бы сражались один на один, так легко и быстро не справилась никогда. Наказать врунишку, пусть зальётся слезами, оплакивая своё преступление, век страдать будет, а наказание не закончится. Нельзя так поступать с высшими духами!


— Ты это сейчас серьезно говоришь? — блондинка руками всплеснула. — Да тут слепцами надо быть, чтобы не понять истины. То же самое и было бы, разумеется, ну на пару минут дольше продержались и то вряд ли. Эта вот однорукая с демоном покончила, дважды, и не с одним, вы ей на один зуб всем измерением. Заканчивайте уже скандалить и ругаться, пока живы и здоровы, а то мигом троны опустеют. Даже я и то победить смогу, а она и подавно.


— Не надо оскорблять их величеств, — поспешила возразить странница, — вежливостью и уважением добьёмся большего. Да и кто руку поднимет на венценосную особу? Тем паче, вдруг победителя самого заставят править, а мне этого совсем не надо. Хочу, всего лишь, вернуться в родной мир не более того.


— А я все же проверю, из чего эти хлюпики сделаны, — блондинка захохотала.


Ринулась на человекоподобного правителя, напрыгнула на него, замахнувшись топором, но тот волшебницу-идола отшвырнул ногой, словно бешеную собачонку, пролетела с милю и по земле покатилась, пыталась встать и не выходило. Вот она сила высшего. Лучше бы и не пробовала. А противник руку вытянул, бедняжка в воздух взмыла, теперь сжать пальцы в кулак и захрустели кости, превратилась в мешочек с обломками, бесполезный, пока не исцелится. И тут Электра первое слово священное молитвы произнесла, и прозвенело оно как набатный колокол. Мелкие духи на землю повалились, главные задрожали, мучитель даже казнить наглую зарвавшуюся глупышку не мог, силы ушли.


— Молиться у нас тут запрещено строжайше! — возопил скелет. — Прекрати немедленно, требуем этого или покараем жестоко, не останется и костей.


— А мне никто об этом не рассказывал, но у вас есть выбор, отпустить или страдать, — возразила юная воительница и продолжила в том же духе.


Главные недруги на землю сползли, ох и плохо же им приходилось, а наша хитрица проводника за ногу ухватила, пробегая мимо и беляночку сцапала крюком из протеза, и поволокла за собой по знакомому пути, не замолкая ни на минуту и вкладывая всю душу. Ох и что вокруг творилось. Кто-то сбежать пытался и не получалось, другие просто бились в агонии, третьи атаковать пробовали, но не могли даже приблизиться. Так до места и добрались, откуда начали путь, а там уж новый страж стоял. Но Электра и с ним возиться не стала, живенько внутренности выпустила, а потом приказала проводнику проход открывать, тот же и сам уже в агонии бился и хрипел. Пояснил, что почти мёртв и надолго не распахнёт, пусть даже не надеяться на подобное. Пришлось пару пинков дать и ножиком подбодрить, чтобы быстрее поворачивался. И открыл, а вдали уже толпа злых духов показалась, во главе со своими правителями, преследуют беглянку. Наша героиня соратницу в портал швырнула, а потом и следом прыгнула, но проход резко исчез и отсек ей обе ноги ниже колена, чудом сознание не потеряла, выхватила из сумки бутылку с эликсиром, едва не выронила, но частично исцелившаяся блондинка подкатилась и руку толкнула, так что горлышко в рот попало. Раны почти сразу закрылись, сознание вернулось, а там и конечности принялись отрастать обратно. Меж тем, злые духи новый проход открыли, из него верхняя конечность куриная вылезла с когтем на конце, но наша умница по нему по нему рубанула ножом, крутанув цепь, а потом и по проходу, захлопнув. Часть тела демоническая на пол шлепнулась и растеклась, а после и испарилась, не оставив и следа никакого вовсе.


— Вот так, — наша девушка вздохнула, — на ровном месте обуви лишилась, обидно, да и злые сущности точно мстить станут, если не побоятся, разумеется. Количество врагов все растёт. Подозреваю, что наниматель наш специально сюда отправил, надеясь, что не вернёмся, но в расчётах явно ошибся, не с теми связался, поганец. Ничего, ещё рассчитаемся, когда сочту бесполезным, посмотрим, получится ли у него преобразить всех в скорпионов или сам сгинет навек?


— Я бы, на месте правителей злых духов, с тобой не связывался, нив коем случае, — сумасшедшая поежилась, — вроде, могущества немерено, а что смогли сделать, опозориться? Даже знать не хочу, насколько могущественным должен быть враг, чтобы смог одолеть тебя, силой ли, хитростью или ещё как? Потому как чем дальше, тем смертоноснее становишься. Неудивительно, что магическое общество не желает, чтобы силу свою прирожденную вернула, эдак землю и небо местами поменяешь, да заставишь солнце в обратную сторону вращаться, ночью.


— Ну, это уже ты загнула, — наша героиня вздохнула, — такое смертной не по силам, да и не вижу смысла нечто подобное делать в принципе. А вот количество злодеев на планете точно бы уменьшила до нуля, чтобы все или добро творили, или в могиле гнили. Сами же выжившие потом и спасибо скажут, потому как жить станет легче и веселее. Ни войн, ни болезней, ни преступности, ни правителей жадных, ни богачей корыстных, ни торгашей мерзких, от каждого по способностям, каждому по потребностям, как-то так. Кто работает, хоть кем-то, тому почёт, больных вылечим, слабых откормим, а бездельники бесполезные станут перегноем, для ростков новой жизни. Не так уж много и хочу, чтобы все были добрыми и счастливыми. Но, так просто на подобное не согласятся, надо силой принуждать, а где ее еще взять, спрашивается, не продавая душу?


Спутница не нашлась, что ответить, она иные миры не посещала, не довелось, и не знала, как там и что, настолько прогрессивных идей почерпнуть не могла, при всем желании, да и не понимала, на самом деле, слишком уж высокие материи затрагивались тут для её куцего умишка. Меж тем, вернулись домой через портал. Клиент сделал вид, что ни при чем, ничего не знает, не задумывал дурного и вообще, невинен, как овечка беленькая. И доказательств никаких. К тому же, не советовал и не предлагал в мир злых духов соваться, сами полезли за какими-то тайными знаниями, которых, кстати, тоже не получили. Предпочёл заговорить о своих собственных нуждах, которые, понятное дело, куда больше интересовали. Да и надо обещание выполнять, взялись двадцать предметов добывать, так вперёд, пока не закончишь, останавливаться нельзя, таков закон. А уж с обидами, разного рода, потом разбирайся, если сочтешь нужным, разумеется. И вот начал объяснять, в подробностях, в чем же суть дела.


— Для части корпуса устройства нужна мне особенная глина, — начал хозяин, — есть лишь в одном месте и прекрасно подходит для изготовления големов. Конечно, владелец земель, где её добыть можно, просто так не отдаст, придётся выяснить, какие условия предложит, на какую сумму рассчитывает и прочее. Как и многие, просто деньгами не интересуется, потому как имеет их много весьма.


— Убить его и прибрать добро, — проворчала сумасшедшая, — быстро, легко, эффективно. И у меня ещё и отлично получается, между прочим, большой мастер.


— И потом иметь проблемы с кланом покойного, — наша умница подняла глаза к небу, — думай, хоть иногда, что говоришь вообще, кому и зачем. Не говоря уже о том, что требуется ещё куча всего, и остальные торгаши, и продавцы, и владельцы чего-то там будут принимать, как разбойниц, атаковать, или убегать и прятаться. Тебе так веселее, ясное дело, а вот результат окажется скверный, никуда не годный. Ещё и объединятся, да уничтожат нас, троих. И без того репутация не очень, считают губителями. Не забывай ещё и о злом джинне, и о войне с темными духами и их правителями, не надо новых неприятностей.


— Что за духи? — спросил любитель скорпионов, невинно хлопая ресницами.


— Да, ерунда, просто не совсем неудачно в гости сходили, — ненормальная хихикнула, — хотели нас в жены взять, да женихи попались страшноватенькие и слабенькие, пришлось им отказать, в грубой форме, вот и обижаются теперь, противные. Даже и не знаю, на что, ну пошумели девочки чуточку, показали себя во всей красе, не велика беда, а те словно с цепи сорвались и давай скандалить.
Когда все уже известно, остаётся только отправиться в путь. Конечно, попали в довольно дождливую местность, с неба лило и, наверняка, постоянно, глинистая земля мокрая. По сути, можно собирать необходимое прямо под ногами и уносить, но хозяин земель точно не оценит, гораздо логичнее договариваться по-хорошему. Определить бы ещё в какой стороне его жилище находится? Меж тем, из ямы неподалеку вынырнула огромная чёрная фигура, выбрался голем и казался опасным. Блондинка издала радостное восклицание, ещё бы, кажется, предстояла драка, как раз то, что она обожала, даже попыталась рвануться в бой, но напарница остановила, ухватившись за одежду и оттянула назад.


— Ты чего мне мешаешь? — возмутилась сумасшедшая. — Не смей становиться между мной и потенциальной жертвой, а то начну расправу с тебя самой.


— Куда тебя-то несёт? — поинтересовалась она. — Мы здесь с мирными целями, купить или заработать глину. Искренне сомневаюсь, что насилие поспособствует успеху переговоров. К тому же, големы не такие уж интересные бойцы, слишком хрупкие, чуть что и в осколки, а проблем после не оберёшься, стой спокойно.


— Зря вы считаете големов недостойными, — возразил вдруг здоровяк, заставив ненормальную подпрыгнуть от неожиданности, — они довольно-таки совершенны, особенно, когда вокруг много жидкой глины, которую можно добавить к своему телу и ещё больше усилиться. Желаете проверить правоту этих слов? Уверен, вскоре будете барахтаться в грязи, плакать и умолять о пощаде. Но не получите ее, разумеется. Потому как нельзя недооценивать врага.


— Поверим вам на слово, — возразила наша умница, — вот не думала, что кто-то создаст говорящего голема, это довольно сложно. Не проводите к своему хозяину, если не сложно? Наш наниматель весьма заинтересован в местной глине и страсть как хотел бы узнать, можно ли купить немного или поменять на что-то, скажем? Обещает честную сделку. И не обращайте внимания на мою спутницу, она несколько не в себе, агрессивна даже когда это не нужно совсем.


— Вообще-то, открою секрет - я и есть хозяин сих земель, — возразил собеседник, — просто тело голема как материнская утроба, прекрасно защищает, тепло, сухо и чисто, и свет глаза не раздражает, достаточно защитным барьером из энергии закрыть все естественные отверстия, чтобы все вокруг видеть и слышать, и нормально. А получить мою глину можно лишь одним единственным способом - победите в бою, только это ещё никому не удавалось, потому как я тут везде, контролирую каждую частичку глины, а вы не сумеете бороться с огромным участком земли.


Противник начал быстро расти, напряг мышцы рук хвастаясь и хохоча. В теории, мог вправду победить, если бы имел дело с кем-то другим, разумеется. Наша девушка сделала то же, что и всегда, отправила цепь с ножом в полёт, та ткнулась в ногу недруга, разрушив чары и гигант превратился в обычного глиняного колосса. Беляночка тут же топором и перчаткой ему ноги сломала и рухнул, разбрызгав грязь вокруг и заляпав посланниц с ног до головы.


— Интересно, как много нашему хозяину надо глины, если не слишком, может просто с нас соскоблить, — произнесла юная воительница, — вот это я и называю «грязной работенкой».


Её напарница прыснула и выплюнула целую струю глины, попавшей ей в рот.


— Помогите, умоляю, — послышался голос любителя глины из тела голема, — я, кажется, расшибся при падении, очень больно, не дайте умереть, прошу.


Возможно, напарницы бы только посмеялись, но большое тело медленно погружалось в грязь, а это сразу две опасности, во-первых, внутрь затечет (ноги, кстати, не были полыми, видимо, для устойчивости), и восстановит контроль над материалом, да начнёт драку дальше, а если нет, рискует банально захлебнуться.


— Что поспособствуем рождению, извлечём из материнской утробы? — спросила путешественница, махнув головой спутнице, помогай мол извлекать бедолагу.


— Просто поставьте вертикально, — возразил несчастный, — понимаете ли, так вышло, что у меня нет кожи, поспорил не с тем противником и он её с меня содрал, не позволив умереть. Соответственно, без природной защиты приходится как-то спасаться от солнечных лучей, грязи, мелких повреждений и прочего. Соответственно, из голема никак нельзя вылезти, мы с ним связаны.


— Отличный урок для всех, — странница усмехнулась, — никогда не связывайся с тем, с кем не сможешь справиться, печально, но факт. Так как насчёт глины?


— Если слепите мне новые ноги, взамен сломанных и польёте жидкой глиной, для восстановления контроля, предоставлю сколько угодно, — пообещал собеседник.


— А не проще его убить? — спросила блондинка. — Нет, правда, одно движение и вся глина наша, и хозяину дадим и продадим, денег заработаем достаточно много.


— Не обращайте внимания, пожалуйста, — попросила Электра, — несёт, вообще все, что вздумается, а думать банально нечем, «тупо-глупо», иначе о ней и не скажешь. Насилие не наш метод, когда можно честно договориться, тем более, вы такой интересный человек, не каждый день встретишь. Никогда не знаешь, кто и где пригодиться, и для каких таких целей. А повелитель глины уже потенциальный герой и борец со злом. Главное, правильно способность использовать.


Не успела наша героиня договорить, как что-то грохнуло, в груди любителя глины образовалась огромная дыра и он рухнул, хрипя, опять обдав девушек грязью. Напротив, них стояли две твари, невероятно похожие на одного из повелителей злых духов с куриными крыльями, правда имелось одно отличие, правая нога одной и левая другой оказались человеческими и до ужаса знакомыми. Кажется, кто-то настолько могущественен, что способен использовать даже отрезанные части плоти в своих целях.


— Вы же не думали, что можно устроить такой ад в царстве злых духов и просто сбежать? — спросило одно из чудовищ. — И спасибо, что оставила подарочки. Мало того, что можем всегда найти, где бы не пряталась, так ещё и получили все те же силы, способности и знания, какими обладаешь, плюс, добавились наши собственные. Готовьтесь умереть, истечь кровью, перестать существовать навсегда, а души заберём с собой и будем пытать вечно, до скончания веков.


— Так-то, учитывая, что нас коварно обманули, с самого начала, а потом не сдержали данного слова, наказывать не за что, — возразила наша умница, — уже не говорю о том, что убили нашего поставщика и потенциального союзника, ещё и репутацию подпортили, теперь меня ещё больше бояться станут. Меж тем, могли бы договориться. Раз вы не получили невест, давайте раздобудем четверых подходящих, каких-нибудь злых духов женского пола или высокородных злых волшебниц, как раз компенсируем ущерб вполне. Совершенно необязательно враждовать, между прочим. Как такое предложение? Просто альтернатива ему довольно печальна, прикончу посланниц, а потом и до самих правителей доберусь. И тогда уже не обижайтесь, мало не покажется и выжить не удастся.


— И как ты собралась нас побеждать, двоих равных себе? — хохотнуло одно из чудовищ. — Наши повелители слышали все и предлагают простой выход, выживешь в драке с нами, ищи невест, нет, и говорить не с кем будет.


— Договорились, — кивнула наша девушка, — только вы кое о чем забыли, или не сообразили, а должны были, можно являться существом куда более сильным, ловким и быстрым, но требуется и неуязвимость от всего, а вы, небось, так же боитесь молитв, как и прежде. Посмотрим, насколько хватит вообще.


И вот начала наша хитрица громко молиться, беляночка попыталась сама на неё со спины напасть, но тут же получила антимагический нож в голову и нырнула в жидкую грязь «отдохнуть». Меж тем, противницы начали корчиться и стонать, извивались, их человеческие ноги пытались идти в сторону бывшего своего тела, но лишь вывели временных обладательниц на линию удара. Раз, и нож полетел в глотку первой, теперь прыгнуть ко второй, удар кулаком с намотанной на него повязкой, опрокинуть на землю, теперь достать бутылку с маслом Медеи, благо, вода её пламя не тушила и обрушить, когда пламя дошло до живой ноги, странница почувствовала такую же боль, как будто горела сама, аж зубами заскрипела, но выдержала, ещё и проследила, чтобы конечность прогорела полностью и кость распалась в прах, повернула ко второй врагине, которая пыталась убежать, настигла, прыгнула на спину, ухватила антимагический нож и горло перерезала, потом свою ногу отпилила, чуть выше живой плоти и так же сожгла. Как-то недолго враги прожили. Главное, чтобы не оказалось, что они живую плоть могут копировать и наделять ею и других порождений тьмы. Меж тем, открылся знакомый портал в виде пасти. В нем стоял человекоподобный повелитель злых духов, глаза сощурены, губы поджаты, но старался не грубить.


— Так и быть, мы примем компенсацию в виде четырёх невест, — начал он, — но смотрите, абы кого не возьмем, вот вам четыре метки, по две на каждую. Если обнаружите подходящих особ, они начнут светиться и перейдут на них, но поспешите, потому как, пока не выполните обещанное, плоть вокруг меток начнёт гнить, пока не останетесь совсем без тел и избавиться не получится. Не справитесь до того, как умрете от боли и трупного яда в организме, заберём души и сделаем жёнами насильно, но самыми низшими, что прислуживают всем остальным супругам, как рабыни, и поверьте, худшей судьбы и не придумаешь.


— Ой, да я просто вернусь к тому, с чего начала, — Электра фыркнула, — но могли бы обойтись и без такой пакости, как метки. Ладно, теперь клятву произнесите, все четверо, а то знаем таких врунов. Мы свои обязательства выполним, а вы откажитесь, а сгнить заживо не самая приятная судьба.


За спиной правителя появились его три подельника, и они вправду произнесли слова нерушимые. Из ладоней человекоподобного ударили четыре струи, коснулись плеч жертв и там сразу явились четыре чёрных пятна, после портал закрылся. А воительницы остались мокнуть под дождем, в плохом настроении и по щиколотку в глине. А тут ещё голем, которого считали мертвым, вытянул в их стороны верхние конечности, видимо, через дыру в спине затекла жидкая грязь, и несчастные провалились по колено в пакость. А враг затянул отверстия, поднялся и пошагал к ним медленно, словно сама неизбежная смерть.


— Эй, что такое? — спросила наша героиня. — Мы же обо всем договорились, и стреляли в вас общие враги, между прочим, не имеем отношения к атаке.


Увы, противник словно не слышал и продолжал идти, ещё и жидкая грязь поползла по ногам, явно собираясь покрыть тела полностью и удавить обидчиц. Возможно, был даже без сознания или мёртв, а оболочка продолжала атаковать, выполняя стандартное поручение. Наша хитрица метнула нож на цепи, тот попал в лицо, глина в этом месте стекла обнажив жуткую образину без кожи с закатившимися зрачками и открытым ртом покойника. Враг мёртв, но от этого ни капли не легче. Пришлось срочно нож возвращать рывком и менять с повязкой местами. Теперь отправит в полёт, обвить шею, как кнутом. Глина сползла с головы, но общей ситуации подобное не изменило. Видимо, энергетический кристалл, поддерживавший чары, находился где-то ещё. Тогда путешественница метнула в голову мертвеца бутылку с маслом Медеи, убрав вовремя повязку. Может, если тело сгорит, то и кристалл окажется поврежден. Приходилось плоть недруга ещё и дырявить антимагическим ножом, чтобы воздух проникал и огонь не погас. Глина уже поднялась до самых подмышек, когда искомый кристалл внутри разогрелся от пламени и взорвался, обдав грязью спутниц с ног до головы. Не самый приятный денёк выдался, если быть совершенно откровенными. Блондинка опять жидкую глину изо рта выплюнула.