Самая длинная история на свете. Глава 354

— Я уже говорила, как ненавижу грязь? — спросила она, вытирая лицо грязными руками, словно это могло как-то помочь беде.


— Ты вообще все и всех ненавидишь, — напомнила наша странница, — потому что являешься абсолютным злом. Хотя, я теперь тоже от неё не в восторге. И вряд ли конкретно эта может считаться лечебной хоть в какой-то степени. Собираем нужное количество и обратно, в чистое и сухое жилище, а там следующий пункт.
Наниматель, увидев посланниц изрядно посмеялся, пока не очистил их, с помощью чар, и не разглядел гниющие метки, заметно побледнел.


— Все нормально, обычное дело, — махнула рукой наша героиня, — просто следующе поручение и три за ним должны быть к четырём злым и могущественным чародейкам, или злым духам женского пола, а так ничего. Соратница вообще даже не почувствует разницы, потому как мертва.


— Это не проблема, поменяю местами поручения и все, — клиент кашлянул, — но довольно жутко смотрится. Тебя вообще ничем нельзя смутить и напугать?


— А что изменится, коли, по всякому пустяку начну в истерику впадать? — путешественница пожала плечами и поморщилась от боли. — Есть всего два варианта развития событий. Или избавлюсь от этих штук и одолею врагов, или проиграю и умру. Третьего не дано. Соответственно, надо трудиться, а не тратить время на чушь. Можно кое-что попробовать, но точно не получится.


Юная воительница вытащила нож и попробовала вырезать гниющий участок тела, вместе с живой плотью, тут же выпила исцеляющего эликсира, но ужаленный от вырезанного куска струей жижи вернулся обратно, и утвердился на прежнем месте, ещё и гниение ускорилось. Печально, но факт.


— Ладно, есть одна чародейка, — любитель скорпионов откашлялся, — достаточно злая и из хорошей семьи, она продаёт артефакт преобразующий обычную плоть в хитин. Как раз для любителей насекомых. Мы с ней даже тесно общались, какое-то время, но разругались. Она больше любит мух и стрекоз, чем скорпионов и так и не смог убедить в том, что прав. Но будьте осторожны, крайне мстительна и способна убить просто за то, что прибыли от меня. А уж если женой правителя станет, у-у-у, берегись земля и небо, начнёт интриговать, чтобы только своих обидчиц погубить с гарантией. Будьте предельно осторожны.


— Спасибо, что хоть в этот раз предупредили, — Электра кивнула, — тогда отправляемся, будет вам хитин непременно, не волнуйтесь об этом. Открывайте портал и ждите с победой. Постараемся не затягивать, потому как ещё много куда попасть надо, желательно, до конца дня. Беляночка, запомни, держи руки при себе и ни на кого не нападай, а то сгниешь быстро, поняла меня?


— Вечно ты мне мешаешь веселиться и угрожаешь, — надулась сумасшедшая, — какая противная, словно старшая сестра. Всегда мечтала её убить, между прочим. Да, напомнила, надо будет заглянуть на семейную виллу, устроить там бойню. Представляешь, как родня удивится? Небось не ожидают, что стала такой могущественной и сильной и после первого же стоящего задания, между прочим.


— Это уже без меня, пожалуйста, — попросила наша героиня, — и после того, как с невестами разберёмся, эта проблема может считаться самой насущной.


И вот оказались в жилище очередной потенциальной поставщицы, оно один в один походило на виллу нанимателя, только вместо скорпионов, сплошные мухи и стрекозы. Вероятно, такая же сумасшедшая, но с чуть иными предпочтениями. Послышался чей-то гневный возглас и в дверь, в прямом смысле слова, влетела владелица жилища, с головой наполовину стрекозиной, наполовину мушиной, крыльями и хвостом первой и второй парой верхних конечностей в виде лапок мухи. Разумеется, начала не с дружеских или вежливых приветствий, а с ора.


— Вы ведь от этого любителя скорпионов, послал за преобразователем хитина? — возопила она. — И о чем он только думал, после того, как назвал «хищной навозницей»? Да я родной матери за такие слова голову бы открутила!
Гниющие метки немедленно засветились, указывая на хорошие перспективы.


— Мы вправду имеем дело с этим грубияном, — призналась наша умница, — но явились не от него, а с куда более интересным предложением. Не хотели бы стать женой повелителя мира мертвых? Он как увидел ваш портрет, немедленно влюбился и теперь ни спать, ни есть не может, все мечтает посадить на трон рядом такое совершенство. Напомню, мухи являются одними из атрибутов смерти, соответственно, вы - недостижимый идеал. Между прочим, очень красив жених и может менять внешность, по желанию, даже превратиться в муху или стрекозу. Владения его безграничны, подданных никто и не пытался считать и число растёт постоянно, богатств столько, можно горы навалить. И он с радостью всех своих подопечных преобразит по вашему вкусу. Кстати, с таким союзником, можно и это измерение переделать и соседние то же, магической силы хватит.


— Даже если предложение хорошее, никогда не приму его от посланницы моего обидчика, — женщина сверкнула фасеточными глазами сердито, — даже не уговаривайте и не убеждайте. Не представляю, что должно случиться или произойти, чтобы изменила своё мнение на противоположное, фи.


— Так мы правителю тому тоже враги, он и поэтому вас выбрал, — продолжала обрабатывать странница, — видите, что с нашими телами сделал? Просто заставили помогать в чем деле против воли и под угрозой смертной казни. И наш наниматель тоже под угрозой. А став императрицей, сумеете убедить мужа в чем угодно, добить злодея, заставить извиниться, изменить точку зрения, полюбив стрекоз и мух. Понимаете? Безграничная власть и любые возможности. А вот в случае отказа... скажу по секрету, повелители мертвых довольно-таки обидчивы и мстительны. Но теперь уже не женой возьмут, а рабыней, на самые грязные работы, и ещё способен истребить вообще всех столь любимых вами насекомых, от первого и до последнего, во всех существующих измерениях, и даже саму память стереть о том, что были. А вам внушить, что с рождения любили слизней и обожаете их облизывать, или пить кровь на подобие пиявок, но исключительно у прокаженных. И это ещё самые милые варианты описали, так-то у злодея с фантазией полный порядок, как с безжалостностью, поверьте на слово.


— Вы серьезно сейчас, не шутите и не преувеличиваете степень опасности? — пролепетала собеседница. — Особенно, насчёт этого мерзкого любителя скорпионов... Он вправду может стать жертвой и в самое ближайшее время?


— Могу поклясться в этом чем угодно и на чем угодно, — подтвердила Электра, — и вообще не привыкла «шутить и преувеличивать». Хотите, спросите правителя лично, он непременно подтвердит каждое слово. Только поспешите, мертвых не воскресить, как ни старайся, простите уж, что огорчаю такими сведениями.


— А ведь лучшего способа отомстить и не придумаешь, — любительница мух потёрла лапку о лапку, — мало того, что выскочу замуж за кого-то богаче, красивее, умнее и могущественнее, заодно и жизнь спасу, так что до конца дней будет благодарен, хи-хи-хи. Вот возьму и соглашусь с предложением, но смотрите, коли обманули, я куда мстительнее и обидчивее любого императора.


Миг и одна метка с плеча блондинки превратилась в струю, отделилась и ударила в воздух, создав портал. Из него высунулась огромная рука, схватила волшебницу и утянула внутрь, та завопила, скорее от страха, чем боли. Проход захлопнулся на миг, потом снова открылся и из него выбросили иссушение кожу невесты, свернутую словно отрез ткани. Явно умерла, а душу использовали.


— Будем надеяться, что не обидеться на нас, — наша героиня облизала губы, — а теперь пошли, поищем преобразователь и оставим за него кошель с золотом на соответствующую сумму, мы же не грабители какие-нибудь, между прочим.


— А почему не забрать так, в качестве платы за посредничество? — спросила сумасшедшая. — Невесте повелителя злых духов это все точно не понадобиться.


— Я бы этого утверждать не стала, — наша умница покачала головой, — вдруг объявит и своим имуществом, типа совместным. Готова обокрасть главного злого духа и получить очередное проклятье? Мне имеющихся за глаза хватит. К тому же, есть ещё всякая родня, близкие и знакомые, а мне обвинение в тяжком преступлении ни к чему. И так получили грех на душу несмываемый. Радует лишь одно, что отдали злодейку, которой так и эдак ад угрожал в будущем. Но правители хитрые, позаботились, чтобы я продолжила выполнять условия сделки в любом случае, а не плюнула на все после второй невесты, поскольку на тебя плевать хотела. Молодцы, предусмотрительные, готова даже руку им пожать и высказать восхищение. Пошли искать и не вздумай ничего украсть, а то на себя навлечёшь неприятности большие, понимаешь, о чем речь веду или нет?


— А я люблю неприятности, — ненормальная хихикнула, демонстративно схватила какую-то подставку под факел, и ее рука моментально превратилась в мушиную лапу. Не самая удобная из возможных конечностей.


— Н-да, мозги бы тебе не помешали, хоть в зачаточном состоянии, — наша хитрица вздохнула и коснулась антиманическим ножом лапы, разрушив заклятье, — делай что хочешь, но предупреждаю, превратишься в муху, расколдовывать не буду ни в коем случае. Пошли искать, мое гниющее тело не терпит задержек. Или сиди тут и жди, правда, можешь пропустить нападение какого-нибудь сторожевого монстра и не поучаствовать в драке.


— Ты и мертвого уговоришь, — беляночка подмигнула, — но смотри, чтобы без обмана, а то я тебе устрою такую подставу, устанешь горькую судьбу оплакивать. Могу ведь сдать как очередную невесту и из ада не выберешься никогда.


— Милая моя, я с рождения в нем прибываю, — напомнила наша путешественница, — и нет надежды на улучшение ситуации хоть в какой-то степени. Наоборот, продолжаю собирать проклятья одно за другим.


К счастью хоть преобразователь нашёлся вместе с охранявшей его гигантской стрекозой. Ненормальная с радостным визгом накинулась на чудовище, получила удар лапой и улетела в стену, стекла по ней, похрустывая переломанными когтями. Странница противнице скормила мешочек с порохом, который той череп и разнёс на кусочки, потом подобрала нужный предмет рукой в защитной рукавице, зацепила крюком напарницу и поволокла за собой.


— Вы что, справились? — искренне поразился клиент. — Вот не ожидал. Кстати, могли бы и не платить, эту вещь мне в подарок сделали, просто не отдала из-за того, что поссорились, в очередной раз, но как-то окончательно. Как же я ругал себя потом, все время, не представляете, немало волос выдрал из головы.


— Поняли, как сильно любили? — иронизировала Электра.


— Надо было сначала артефакт забрать, а уже потом называть эту психованную «хищной навозницей», но так-то это был комплимент, — любитель скорпионов вздохнул, — намек сразу на стрекозу и муху, кто же знал, что девица юмора не понимает совсем?


— Шутка такая, не очень, — наша героиня поморщился, — я бы тоже обиделась, правда, ограничилась тем, что лицо слегка помяла. Впрочем, на это уже обиделись бы вы, если, случайно, выжили бы, разумеется. Можно нас теперь к следующей потенциальной невесте отослать, чтобы продолжили работу?


— Ну положенные на сегодня два предмета вы добыли, признаю это, как свершившийся факт, — собеседник почесал затылок, — потому, отправлю по вашим собственным делам, однако, есть неплохой вариант, очередную пещеру с каким-то там предметом сторожит злой дух женского пола, и она достаточно могущественная. Как минимум, никому ещё не удалось ни вещицы забрать ни просто свою жизнь сохранить. Полагаю, она вполне подойдёт в качестве очередной претендентки. Если нет, придумаю что-нибудь ещё интересное. Просто будьте предельно осторожны и постарайтесь не умереть, имеется в виду, окончательно. Мне ещё ой как пригодитесь. Кстати, исцеляющие эликсиры не остановят гниения, случайно? Я бы, на вашем месте, обязательно попробовал, глядишь и затормозит чуточку, мелочь, а полезно весьма.


— Уверена наоборот, лишь ускорит, — наша умница поморщилась, — повелители мертвого мира тоже не глупцы, к сожалению, хотя, нам бы это помогло, несомненно.



Отправились к нужной пещере. Вообще, часто в подобных местах что-то прячут, это достаточно удобно, на самом деле, потому как находятся в горах, в труднодоступных местах, или в джунглях, реже в назеленённых пунктах, но такие, обычно, прокляты или зачарованы. Оригинальность, как всегда, именно в охране. Должна, просто обязана, оказаться интересной. К сожалению, гниющие метки не светились. Неужели, ложная цель? Печально, но все равно придется закончить дело. Разумеется, блондинка сразу в бой полезла, мгновенно появилась призрачная женская фигура огромных размеров, жирная, дала пинка нападающей и отправила её в полет, а та снесла ствол дерева своим телом. Не изменится никогда, увы и ах.



Наша же хитрица послала вперед цепь с ножом, но противница успела исчезнуть, проявилась за спиной нашей героини, сама нанесла удар кулаком, но попала лишь по земле и именно в эту конечность антимагическое оружие и прилетело, заставив стражницу закричать гневно от боли. Замахала рукой, словно та была настоящей и живой, а наша умница принялась полосовать злодейку ножиком раз за разом, рыча от ярости, заставив отступать и истекать кровью фальшивой. Впрочем, нельзя было исключать того, что толстуха, на самом деле, не призрак, а где-то прячется и присылает свой частично материализованный образ, такое возможно и достаточно опасно. Раз, данный конкретный персонаж, не годился в качестве невесты, не надо и жалеть, даже если умрет, большой беды не будет. Лучше избавиться, осмотреть то, что охраняла, прибрать или уничтожить, и возвращаться обратно за новой информацией, более полезной.



Меж тем, очнулась и сумасшедшая, метнула топор, целясь в нашу девушку, но та-то уклонилась, а толстуха получила в живот «подарочек". Ещё и под действием чар, сама вытащила артефакт и в голову себе воткнула, рухнула на колени, потом просто растянулась и испарилась, словно и не существовала никогда. Можно войти внутрь пещеры и обследовать её. И представьте, в ней находилась маленькая фигурка стражницы со всеми ранами, которые ей нанесли, мертвая или умирающая. И кому такая штука вообще нужна? Путешественница этого не поняла, не смотря на весь свой гений, коснулась лезвием антимагического ножа артефакта и тот пыхнул и развалился на части, а труп оказался снаружи, оставалось его сжечь и вернуться обратно к нанимателю. Тот на все возражения ответил, что подробностей не знал и даже не выяснял толком, просто взял очередной, по списку, с женщиной внутри, оказался бесполезным - так бывает. А жирная, наверное, просто не хотела умирать и спрятала свое тело в кристалл, подобное делают, иногда, надеясь, что, в будущем, создадут технологию, позволяющую стать едва ли не бессмертным, и ждут сего момента, не понимая, что даже если подобное и придумают, конкретный трус никому и даром будет не нужен, особенно, подобная странная уродина.