Вопреки всему и всем - Глава 11

                Глава 11: Запутанный клубок ( Отрывок )

                ( 1978 год)
Безе... Нежное, воздушное! Девочка несла его на раскрытых ладонях, словно хрупкую драгоценность. Она уже давно позабыла вкус сладких десертов. Восемь долгих месяцев прошло после трагической гибели родителей и бабушки. Маленькая Лоренция отчаянно пыталась выжить в суровом мире, где некому было её защитить.
Сегодня в детском доме праздновали окончание учебного года. Приехали «шефы» с подарками, как их здесь официально величали. В большие праздники интернат часто навещали представители различных предприятий, привозили сладости и игрушки. Но сиротам из этого изобилия мало что доставалось. Однако в этот раз руководство детдома проявило небывалую щедрость: угощения, конечно, не все, но раздали воспитанникам.
Маленькая Лоренция, получив заветное воздушное чудо, поспешила укрыться в укромном месте, чтобы насладиться лакомством в полном одиночестве. Все восемь месяцев после пережитой трагедии она упорно молчала. Окружающие давно считали её глухонемой. Единственное, что от неё изредка слышали, — тихое, угрожающее рычание, напоминающее звуки раненого зверька.
Быстро шагая по длинному, узкому крытому переходу между столовой и учебным корпусом, Лора непрерывно оглядывалась. Сердце колотилось в груди, как пойманная птица. Больше всего на свете она боялась, что кто-то заметит её добычу и отнимет. Ведь в этих стенах каждый кусочек сахара ценился на вес золота. Сквозь тонкую бумажную салфетку, в которую было бережно завёрнуто пирожное, просачивался упоительный сладкий аромат. Девочка смотрела на кондитерское чудо и со слезами на глазах вспоминала, как мама пекла точно такие же меренги дома, только они были гораздо больше и вкуснее. Вспоминала, как они вместе украшали выпечку разноцветной посыпкой, весело смеялись и болтали обо всём на свете. Вспоминала покойную бабушку, которая ласково приговаривала: «Сладкое — это маленькое счастье».
Слезы ручьем покатились по её щекам. Внезапно, подняв голову, девочка увидела троих старшеклассников, преградивших ей путь. Самый высокий из них, злорадно ухмыляясь, демонстративно принял боевую стойку.
— А что это у тебя там? — спросил он с наглой усмешкой.
Лоренция напряжённо молчала, пытаясь незаметно убрать руки за спину, и от этого резкого движения услышала, как жалобно хрустнуло хрупкое безе.
— А ну, давай сюда! — парень резко подался вперёд, пытаясь выхватить лакомство.
Лора отчаянно зарычала и изо всей силы оттолкнула обидчика. Тот, не ожидая столь яростного отпора от маленькой сироты, покачнулся и отшатнулся, но тут же со злостью бросился на неё вновь. Девочка, не раздумывая ни секунды, прыгнула ему на спину и мёртвой хваткой вцепилась зубами в ухо. Подросток истошно вскрикнул и попытался сбросить её с себя. Но не тут-то было. Лора, собрав всю свою детскую силу, оттолкнулась ногами от стены и повалила хулигана на пол. В падении она мельком заметила, как двое других парней подобрали выпавшее из её рук безе и поспешно отступили на несколько шагов.
Словно дикий демон вселился в её крошечное тело: Лоренция принялась неистово колотить маленькими кулачками по голове поверженного противника, шипя и яростно рыча сквозь слёзы:
— Никто! Никогда! Меня! Больше! Не обидит!
Лишь жёсткая хватка сильных мужских рук заставила её прийти в себя. Оказавшись на ногах, Лоренция тяжело дышала, глядя на окровавленное лицо старшеклассника и бледные, испуганные лица сбежавшихся на шум детей.
— Да она же бешеная! — испуганно прошептал кто-то в толпе.
Мужчина, который всё ещё крепко удерживал Лору за плечи, властно крикнул:
— Что стоите? Цирк окончен! Ну-ка, быстро разошлись! А с тобой, дорогуша, у нас ещё будет отдельный разговор!
Наградив девочку увесистым подзатыльником, он наклонился к пострадавшему подростку и хмыкнул:
— Живой? Надо же, как тебя второклассница отделала!
Громкий, издевательский смех отдалённо прозвучал в ушах Лоры. Размазывая слёзы и кровь по лицу, она рванулась из рук воспитателя и бросилась бежать со всех ног. Ловко пролезла сквозь знакомую дыру в заборе и скрылась в густой, спасительной чаще леса. А злой хохот ещё очень долго эхом отдавался в её голове...

                (1996 год)
Внезапно, словно удар молнии, в её сонное  сознание ворвался настойчивый, резкий звонок в дверь. Лоренция резко вздрогнула, будто очнувшись от затяжного кошмара. Она открыла глаза, и вместо глухого лесного массива перед ней предстала привычная обстановка собственной квартиры. Лора бросила быстрый взгляд на Анну, которая до этого мирно спала на раскладушке, и поняла, что этот бесцеремонный трезвон разбудил и гостью.
— Доброе утро, — негромко произнесла девушка, сонно протирая глаза.
— Доброе утро, — с облегчением выдохнула Лоренция и поспешила в прихожую, чтобы поскорее открыть дверь. «Кого ещё принесло в такую рань?» — раздражённо пронеслось у неё в мыслях.
Заглянув в глазок, Лора в изумлении опешила. Она торопливо отперла замки и с неподдельным удивлением спросила:
— Сашка? Ты почему здесь? Кстати, доброе утро. Ты разве не на дежурстве?
— Привет, Лора, — хмуро, непривычно сердито ответил Савельев. — Она всё ещё у тебя?
— Она?! — недоуменно переспросила Лоренция.....


..... Продолжение следует........
http://proza.ru/2025/05/11/1738