Выбор

Сцена вторая.

Что же случилось? Мы не знаем, что сказал Посыльный Художнику. Знает Художник. Художник живёт по соседству, он частый гость Трактира.

Неожиданно к дверям Трактира подбегает запыхавшийся бородатый старик в грязном, засаленном фартуке поверх потертого тулупа. Он обращается к Художнику по имени-отчеству. Очень волнуется. Старик сообщает, что Художнику нужно срочно пойти с ним: Оленька рожает, уж очень плоха.

Внезапный порыв ветра взвыл, тоскливо, как голодный пёс посреди ночи. Темно. Над дверью блекло тлеет газовый рожок. (А может и не газовый. Надо посмотреть что там тлело над Трактирами накануне революции, как теперь принято её называть.)

На лице Художника нескрываемые волнение и страх. Словно с него сняли маску интеллигентной уравновешенности. Они бегут к Оленьке. Художник едва поспевает за стариком.

Посыльный посмотрел им вслед, вздохнул, и, перейдя дорогу, направился к подъезду дома напротив.

Вой ветра усиливается.

Ты: Как звать Художника?

Я: Как его звали тогда - я не помню. Как его звать сегодня - не знаю.

Ты: Но его имя знает Старик. Чур, я - Старик!

Я: Ну, какой же ты Старик? Хотя если приладить бороду...

Ты: Не вопрос. - Соглашаешься и поглаживаешь невидимую бороду. Поглаживанием уточняешь ее длинну. С очень длинной бородой не согласна я. Ты гладишь невидимую бороду покороче.

Как-то я прочитала в журнале для парикмахеров, что волосы - это антенны. Якобы древние воины носили длинные волосы, но в походе складывали их валиком и прятали в гребень  шлемов. Так что слишком длинная борода нам ни к чему. Потому что Старик, как выяснится позже, - Дворник.

- Батюшка Василий Кузьмич, Оленька рожает! Уж очень плоха. Поспешим! - В извиняющейся за беспокойство барина, молящей, интонации Дворника слышу боль за Оленьку. Боль перевешивает страх перед барином. Ты молодец.

Я напрочь забыла про то, что хотела узнать: что сообщил Посыльный? Дворник, прихрамывая, бежит к Оленьке; Василий Кузьмич едва поспевает за стариком. Я стою на распутье: куда податься? Оленька плоха. Надо попытаться успеть. И я бегу за Василием Кузьмичём.

На всякий случай, предупреждаю: Василия Кузьмича могу переименовать.

- Пожалуйста, - улыбнулся ты и погладил невидимую бороду.

Оленька, кстати, тоже пока "невидима". А мы всё бросили, потому что "плоха". Или потому что "рожает"? Или потому что "Оленька"?

Если есть скрытое, его нужно вскрывать. Но в нужном месте и в нужное время.